TEMAS SOBRE ECOLOGIASISTEMAS ABIERTOSSon los sistemas que presentan relaciones de intercambio con el ambiente, a travs de entradas y salidas. Los sistemas abiertos intercambian materia y energa regularmente con el medio ambiente. Son eminentemente adaptativos, esto es, para sobrevivir deben reajustarse constantemente a las condiciones del medio.Mantienen un juego recproco con las fuerzas del ambiente y la calidad de su estructura es ptima cuando el conjunto de elementos del sistema se organiza, aproximndose a una operacin adaptativa. La adaptabilidad es un continuoProceso de aprendizaje y de auto-organizacin. Los sistemas abiertos no pueden vivir aislados. Los sistemas cerrados esto es, los sistemas que estn aislados de su medio ambiente cumplen el segundo principio de la termodinmica que dice que "una cierta cantidad, llamada entropa, tiende a aumentar a un mximo".La conclusin es que existe una "tendencia general de los eventos en la naturaleza fsica en direccin a un estado de mximo desorden". Sin embargo, un sistema abierto "mantiene as mismo, un continuo flujo de entrada y salida, un mantenimiento y sustentacin de los componentes, no estando a lo largo de su vida en un estado de equilibrio qumico y termodinmico, obtenido a travs de un estado firme llamado homeostasis". Los sistemas abiertos, por lo tanto, "evitan el aumento de la entropa y pueden desarrollarse en direccin a un estado decreciente orden y organizacin" (entropa negativa).A travs de la interaccin ambiental, los sistemas abiertos" restauran su propia energa y raparan prdidas en su propia organizacin". El concepto de sistema abierto puede ser aplicado a diversos niveles de enfoque: al nivel del individuo, al nivel del grupo, al nivel de la organizacin y al nivel de la sociedad, yendo desde un microsistema hasta un suprasistema en trminos ms amplios, va de la clula al universo.LA BISFERASe designa con el nombre de biosfera a toda la zona de aire, tierra y agua de la superficie terrestre ocupada por seres vivientes, la biosfera corresponde a la esfera de los seres vivos. Est constituida por zonas de la litosfera, la hidrosfera y la atmsfera, donde es posible la vida.La biosfera es una creacin colectiva de una variedad de organismos y especies que interactuando entre s, forman la diversidad de los ecosistemas. Tiene propiedades que permiten hablar de ella como un gran ser vivo, con capacidad para controlar, dentro de unos lmites, su propio estado y evolucin.En la biosfera tambin existen factores biticos representados por las comunidades de seres vivos: productores, consumidores y descomponedores. Los factores abiticos estn representados por el medio fisicoqumico: oxgeno, agua, temperatura, iluminacin, etc. El conjunto de estos factores, biticos y abiticos, constituyen el ambiente.La Biosfera oscila entre alrededor de 10 km en la atmsfera hasta el suelo del ocano ms profundo. La vida en esta zona depende de la energa del sol y de la circulacin del calor y nutrientes esenciales.Contiene numerosos ecosistemas complejos que colectivamente contienen todos los organismos vivientes del planeta. Las perspectivas nicas de la Tierra nos ayudan a darnos cuenta de su inmensidad y complejidad, la cual ha permanecido suficientemente estable por millones de aos para mantener la evolucin de las formas de vida de hoy.HBITATEs un trmino que hace referencia al lugar que presenta las condiciones apropiadas para que viva un organismo, especie o comunidad animal o vegetal. Se trata, por lo tanto, del espacio fsico (aire, suelo y agua) en el cual una poblacin biolgica puede residir y reproducirse, lo que supone la posibilidad de perpetuar su presencia.Es importante tener en cuenta que la accin humana y los cambios de la naturaleza (como el cambio en el clima o una erupcin volcnica, por ejemplo) modifican los hbitat. El lugar que hoy es el hbitat de un animal puede no serlo en el futuro y viceversa.El hbitat puede encontrarse en los lugares geogrficos ms diversos. As como una bacteria puede tener su hbitat en un pequeo charco dentro de una gran ciudad, un mamfero como el len requiere de un hbitat mucho ms amplio y con otras caractersticas. El hbitat est dado por una combinacin de factores biticos y abiticos: este ambiente se corresponde, por lo tanto, con distintas caractersticas geogrficas, climatolgicas, etc.NICHO ECOLGICOEs el estado o el papel de un organismo en la comunidad o el ecosistema. Depende de las adaptaciones estructurales del organismo, de sus respuestas fisiolgicas y su conducta. Puede ser til considerar al hbitat como la direccin de un organismo (donde vive) y al nicho ecolgico como su profesin (lo que hace biolgicamente). El nicho ecolgico no es un espacio demarcado fsicamente, sino una abstraccin que comprende todos los factores fsicos, qumicos, fisiolgicos y biticos que necesita un organismo para vivir.Para describir el nicho ecolgico de un organismo es preciso saber qu come y qu lo come a l, cules son sus lmites de movimiento y sus efectos sobre otros organismos y sobre partes no vivientes del ambiente. Una de las generalizaciones importantes de la ecologa es que dos especies no pueden ocupar el mismo nicho ecolgico.Una sola especie puede ocupar diferentes nichos en distintas regiones, en funcin de factores como el alimento disponible y el nmero de competidores. Algunos organismos, por ejemplo, los animales con distintas fases en su ciclo vital, ocupan sucesivamente nichos diferentes. Un renacuajo es un consumidor primario, que se alimenta de plantas, pero la rana adulta es un consumidor secundario y digiere insectos y otros animales. En contraste, tortugas jvenes de ro son consumidores secundarios, comen caracoles, gusanos e insectos, mientras que las tortugas adultas son consumidores primarios y se alimentan de plantas verdes como apio acutico.El nicho ecolgico describe la funcin del organismo dentro del ecosistema, es el modo en que un organismo se relaciona con los factores biticos y abiticos de su ambiente. Incluye las condiciones fsicas, qumicas y biolgicas que una especie necesita para vivir y reproducirse en un ecosistema. Se dice que el nicho ecolgico es la profesin del organismo dentro de su ecosistema.POBLACINEs el conjunto de individuos de la misma especie que ocupan un espacio definido, en un momento dado. Una poblacin constituye un nivel de organizacin nico, porque posee un cierto nmero de importantes propiedades de un grupo que no pertenecen ni a cada uno de los individuos que la forman, ni a la comunidad.Uno de sus atributos importantes es la Densidad, o sea el nmero de individuos que habitan en una unidad de superficie o de volumen. La densidad de poblacin es con frecuencia difcil de medir en funcin del nmero de individuos, pero se calcula por medidas indirectas como por ejemplo, los insectos atrapados por una hora en una trampa.Tambin denominada formalmente poblacin relativa se refiere a la distribucin del nmero de habitantes a travs del territorio de una unidad funcional o administrativa (continente, pas, estado, provincia, departamento, distrito, condado, etc.).Su sencilla frmula es la siguiente: Densidad= Poblacion/SuperficieLa Curva De Crecimiento De Poblacin es la grfica en la que se inscribe el nmero de organismos en funcin del tiempo es, tales curvas son caractersticas de las poblaciones, no de especies aisladas, y sorprende su similitud entre las poblaciones de casi todos los organismos desde las bacterias hasta el hombre.La Tasa De Nacimientos O Natalidad, de una poblacin es simplemente el nmero de nuevos individuos producidos por unidad de tiempo. La tasa de natalidad mxima es el mayor nmero de organismos que podran ser producidos por unidad de tiempo en condiciones ideales, cuando no hay factores limitantes.Estructura De La Poblacin Se denomina estructura de la poblacin a la clasificacin de los componentes de una determinada poblacin atendiendo a diferentes variables. Si clasificamos a la poblacin segn la edad y el sexo estaramos realizando una estructura demogrfica; si clasificamos a la poblacin segn el trabajo que realiza, tendramos una estructura profesional; y as podemos hacer con otros muchos factores como la religin, el idioma, el origen tnico, etc.La estructura demogrfica muestra las caractersticas principales de una poblacin en lo que se refiere a la composicin por edad y sexo. Este indicador tiene repercusiones en el plano econmico y social y se utiliza para medir la oferta de mano de obra de un pas, e influye en las necesidades de diversos bienes y serviciosCurva De Supervivencia. Disponiendo en grfica el nmero de supervivientes de una poblacin contra el tiempo. De esas curvas puede deducirse el momento en que una especie particular es ms vulnerable. Como la mortalidad es ms variable y ms afectada por los factores ambientales que por la natalidad, estos tienen una enorme 0influencia en la regularizacin del nmero de individuos de una poblacin.Los eclogos emplean el trmino potencial bitico o potencial reproductor para expresar la facultad privativa de una poblacin para aumentar el nmero, cuando sea estable la proporcin de edades y ptimas las condiciones ambientales. Cuando el ambiente no llega a ser ptimo, el ritmo de crecimiento de la poblacin es menor, y la diferencia entre la capacidad potencial de una poblacin para crecer y lo que en realidad crece es una medida de la resistencia del ambiente.Cuando se conjuntan una serie de datos acerca de las caractersticas de una poblacin se pueden construir las Tablas De Vida, las que consideran los siguientes datos: la edad de los miembros de la poblacin, el nmero de individuos vivos, el nmero de individuos muertos, la mortalidad.ECODESARROLLOEl ecodesarrollo se refiere en trminos generales a una estrategia fundamentada en las teoras de la participacin social y de la ecologa poltica. Establece la necesidad de desarrollar diferentes modelos productivos y de consumo (enfatizando la produccin de satisfactores bsicos). Cuestiona la soberana del inters individual por encima del social, y que las preferencias individuales- respecto al ambiente en este caso sean dadas e inmodificables. La economaecolgica define las bases del ecodesarrollo (econmico ecolgico), argumentando el carcter finito de los recursos del planeta y la incapacidad de mantener un modelo de desarrollo basado en el crecimiento continuo de la produccin global.El ecodesarrollo argumenta su posicin desde motivos racionales y emotivos, tomando como punto de partida la denuncia documentada de la depredacin ecolgica, y a partir de ella realizar un anlisis de las causas sociales y sus posibles soluciones. Los grupos y organizaciones civiles de cada regin se responsabilizan del uso y cuidado de los recursos, planificando su explotacin en vas de un desarrollo perdurable. Para ello, la planeacindebe ser participativa y poltica, realizada en el mbito local. El ecodesarrollo plantea que los mecanismos para aplicar sus postulados deben ser concensados, como resultado de una actitud consecuente y crtica de la sociedad civilregional, la que sanciona moralmente a los infractores, sin renunciar a la sancin penal del Estado. Por ser proyectosgeneralmente marginados aprovechan cualquier oportunidad de difusin, pero su propuesta central est en la incorporacin de la dimensin ecolgica a la dinmica cotidiana de las organizaciones populares.DESARROLLO SUSTENTABLEEl trmino desarrollo sostenible, o sustentable se aplica al desarrollo socio-econmico, puede dividirse conceptualmente en tres partes: ambiental, econmica y social. Se considera el aspecto social por la relacin entre el bienestar social con el medio ambiente y la bonanza econmica. El triple resultado es un conjunto de indicadores de desempeo de una organizacin en las tres reas.Deben satisfacerse las necesidades de la sociedad como alimentacin, ropa, vivienda y trabajo, pues si la pobreza es habitual, el mundo estar encaminado a catstrofes de varios tipos, incluidas las ecolgicas. Asimismo, el desarrollo y el bienestar social, estn limitados por el nivel tecnolgico, los recursos del medio ambiente y la capacidad del medio ambiente para absorber los efectos de la actividad humana.Ante esta situacin, se plantea la posibilidad de mejorar la tecnologa y la organizacin social de forma que el medio ambiente pueda recuperarse al mismo ritmo que es afectado por la actividad humana.

CALIDAD DE VIDATRES DEFINICIONES: La calidad de vida es el bienestar, felicidad, satisfaccin de la persona que le permite una capacidad de actuacin o de funcionar en un momento dado de la vida. Es un concepto subjetivo, propio de cada individuo, que est muy influido por el entorno en el que vive como la sociedad, cultura, escalas de valores, entre otras. La calidad de vida en trminos subjetivos, surge cuando las necesidades primarias bsicas han quedado satisfechas con un mnimo de recursos. El Nivel de Vida son aquellas condiciones de vida que tienen una fcil traduccin cuantitativa o incluso monetaria como la renta per cpita, el nivel educativo, las condiciones de vivienda. Aspectos considerados como categoras separadas y sin traduccin individual de las condiciones de vida que reflejan como la salud, consumo de alimentos, seguridad social, ropa, tiempo libre, derechos humanos. Parece como si el concepto de calidad de vida apareciera cuando est establecido un bienestar social como ocurre en los pases desarrollados. La calidad de vida es el objetivo al que debera tender el estilo de desarrollo de un pas que se preocupe por el ser humano integral. Este concepto alude al bienestar en todas las facetas del individuo, atendiendo a la creacin de condiciones para satisfacer sus necesidades materiales (comida y cobijo), psicolgicas (seguridad y afecto), sociales (trabajo, derechos y responsabilidades) y ecolgicas (calidad del aire, del agua).COMUNIDADUna comunidad es un grupo o conjunto de individuos, seres humanos, o de animales que comparten elementos en comn, tales como un idioma, costumbres, valores, tareas, visin del mundo, edad, ubicacin geogrfica, estatus social, roles. Por lo general en una comunidad se crea una identidad comn, mediante la diferenciacin de otros grupos o comunidades (generalmente por signos o acciones), que es compartida y elaborada entre sus integrantes y socializada. Generalmente, una comunidad se une bajo la necesidad o meta de un objetivo en comn, como puede ser el bien comn; si bien esto no es algo necesario, basta una identidad comn para conformar una comunidad sin la necesidad de un objetivo especfico.La comunidad constituye una unidad ecolgica cuya dimensin es muy elstica, tanto respecto al nmero de individuos o poblaciones que la forman como la extensin territorial o espacial.SUCESINLa sucesin es un proceso progresivo mediante el cual se sustituye una comunidad por otra en un rea determinada. Es de comn conocimiento que una parecela de cultivo abandonada ser colonizada primero por hierbas, despus por arbustos, para transformarse finalmente en un bosque. A este proceso de sucesin de comunidades que se sustituyen unas a otras se les denomina SERE y por lo tanto se les designan etapas serales o comunidades serales a las comunidades transitorias.La sucesin ecolgica se pone en marcha cuando una causa natural o antropognica (ligada a la intervencin humana) despeja un espacio de las comunidades biolgicas presentes en l o las altera gravemente. Las causas naturales que pueden generar esta situacin son muy variadas, e incluyen corrimientos de tierra, lahares, aludes, erupciones volcnicas explosivas, etc.Se llama sucesin ecolgica primaria a la que arranca en un terreno desnudo, y sucesin ecolgica secundaria a la que se produce despus de una perturbacin importante. Los incendios espontneos, por ejemplo, reinician la sucesin, pero a partir de condiciones especiales, en las que suelen ocupar un lugar especies muy adaptadas a este tipo de perturbaciones, como las plantas que por ellos llamamos pirfitas.LA DIVERSIDAD BIOLGICAEs la variedad de formas de vida y de adaptaciones de los organismos al ambiente que encontramos en la biosfera. Se suele llamar tambin biodiversidad y constituye la gran riqueza de la vida del planeta.Los organismos que han habitado la Tierra desde la aparicin de la vida hasta la actualidad han sido muy variados. Los seres vivos han ido evolucionando continuamente, formndose nuevas especies a la vez que otras iban extinguindose. Los distintos tipos de seres vivos que pueblan nuestro planeta en la actualidad son resultado de este proceso de evolucin y diversificacin unido a la extincin de millones de especies. Se calcula que slo sobreviven en la actualidad alrededor del 1% de las especies que alguna vez han habitado la Tierra. El proceso de extincin es, por tanto, algo natural, pero los cambios que los humanos estamos provocando en el ambiente en los ltimos siglos estn acelerando muy peligrosamente el ritmo de extincin de especies. Se est disminuyendo alarmantemente la biodiversidad.ESTRATIFICACINLa estratificacin social es la conformacin en grupos verticales diferenciados de acuerdo a criterios establecidos y reconocidos. la estratificacin social da cuenta o es un medio para representar de la desigualdad social de una sociedad en la distribucin de los bienes y atributos socialmente valorados. el concepto de estratificacin social implica que existe una jerarqua social as como una desigualdad social estructurada. dicha desigualdad esta institucionalizada, y tiene una consistencia y coherencia a travs del tiempo. formas de estratificacin social, generalmente citadas, son las castas, estamentos y clases sociales.Un estrato social est constituido por un conjunto de personas, agregados sociales, que comparten un sitio o lugar similar dentro de la jerarquizacin o escala social, donde comparten similares creencias, valores, actitudes, estilos y actos de vida. se caracterizan por su relativa cantidad de poder, prestigio o privilegios que poseen. si bien el punto central de la estratificacin se refiere a la distribucin de bienes y atributos la estratificacin social, aunque tambin se puede considerar sobre la base de la etnicidad, gnero y edad.El trmino estratificacin social es usado a veces como sinnimo de clase social por algunos economistas, socilogos y politlogos debido a que no posee la connotacin marxista que s tiene el trmino clase social.El termino estratificacin hace referencia a la nocin de estratos o niveles para diferentes rdenes y circunstancias de la vida. en general, la palabra estratificacin se puede utilizar tanto en las ciencias naturales (cuando se habla de la estratificacin de la tierra o de la atmsfera) como en las ciencias sociales (cuando se hace referencia a la estratificacin socialRITMO BIOLGICODentro de la disciplina Cronobiologa, un ritmo biolgico es una oscilacin de un parmetro biolgico dependiente de un reloj endgeno y de sincronizadores ambientales.Ritmo biolgico es la recurrencia de cualquier fenmeno dentro de un sistema biolgico a intervalos ms o menos regulados. Los ritmos biolgicos tienen un carcter hereditario, es decir, estn genticamente determinados. Gran parte de los ritmos biolgicos estn sincronizados por factores del entorno. Estos factores externos capaces de sintonizar o reajustar el ritmo de un individuo a la evolucin del ciclo externo se denominan sincronizadores.Uno de estos sincronizadores ms caractersticos es el ciclo luz-oscuridad. La accin de los sincronizadores sobre los ritmos se puede comprobar evitando su presencia, es decir, manteniendo constante el entorno. En esta situacin no desaparece normalmente el ritmo, sino que entra en lo que se denomina libre curso: el ritmo no depende ya del sincronizador sino que es generado por el organismo, demostrando su carcter endgeno. En esta situacin el ritmo se suele desfasar del ciclo del sincronizador, pero es reajustable tan pronto como se restituye la accin del sincronizador. Los ritmos geofsico- dependientes son muy resistentes a la temperatura y a la accin de sustancias qumicas.

ECOSISTEMASEl ecosistema es una unidad natural de partes vivientes o inertes, con interacciones mutuas para producir un sistema estable en el cual el intercambio de sustancias entre las plantas vivas e inertes es de tipo circular. Un ecosistema puede ser tan grande como el ocano o un bosque, o uno de los ciclos de los elementos, o tan pequeo como un acuario que contiene peces tropicales, plantas verdes y caracoles. Para calificarla de un ecosistema, la unidad ha de ser un sistema estable, donde el recambio de materiales sigue un camino circular.La comunidad biolgica interacta con el ambiente abitico (agua, luz, temperatura, aire, entre otros) para formar un sistema equilibrado denominado ecosistema. Esto quiere decir, que un ecosistema es el conjunto de factores abiticos y biticos de una determinada zona, y la interaccin que se establece entre ellos. Las diferentes poblaciones que viven en un ecosistema dependen unas de otras y tambin del ambiente fsico que las rodea.La interaccin entre el medio abitico y bitico se produce cada vez que un animal se alimenta y despus elimina sus desechos, cada vez que ocurre fotosntesis, al respirar y as sucesivamente. Esta interaccin de los componentes biticos y abiticos del ecosistema significa un intercambio continuo de energa entre los seres vivos y su ambiente. Un ejemplo de ecosistema en el que puede verse claramente los elementos comprendidos en la definicin, es la selva tropical. All coinciden millares de especies vegetales, animales y microbianas que habitan el aire y el suelo, adems, se producen millones de interacciones entre los organismos, y entre stos y el medio fsico.La extensin de un ecosistema es siempre relativa, no constituye una unidad funcional indivisible y nica, sino que es posible subdividirlo en infinidad de unidades de menor tamao. Por ejemplo, el ecosistema selva abarca, a su vez, otros ecosistemas ms especficos como el que constituyen las copas de los rboles o un tronco cado.ELEMENTOS DEL ECOSISTEMALa ecologa es la disciplina de la biologa que se encarga de estudiar las interacciones que se dan entre los organismos y su ambiente, e igualmente ha descrito los componentes que se encuentran en los ecosistemas: Elementos abiticos: agua, temperatura, humedad, sales minerales y otros factores, incluyendo la energa que fluye a travs del sistema. Elementos biticos: Organismos productores o auttrofos, formados por los vegetales que son los organismos especializados en captar la energa luminosa del sol y transformarla mediante el proceso de fotosntesis en energa qumica y en alimentos. Organismos consumidores o hetertrofos: son aquellos incapaces de elaborar su propio alimento y se ven en la necesidad de conseguirlo en su medio ambiente. Entre ellos se encuentran los animales herbvoros y carnvoros. Descomponedores: son organismos que descomponen la materia orgnica muerta como troncos, hojas secas y restos de animales, entre otros. Entre ellos se encuentran los hongos y las bacterias.LA ENERGA Y SU APLICACIN DENTRO DE LOS ECOSISTEMASLos organismos que conforman todo ecosistema se encuentran en constante actividad, se mueren, se reproducen, es decir, viven. Toda actividad vital necesita de una fuente de energa al igual que una maquina que utiliza electricidad, agua en movimiento, aire etc.La energa del ecosistema procede del exterior y debe ser captada de algn modo para transformarla, hacindola aprovechable para los seres vivos de los diferentes niveles trficos que los constituyen.Una vez obtenida la energa, ser empleada, en todas las actividades vitales, mediante transformaciones adecuadas. Para el movimiento se utilizara la energa mecnica que se libera en rganos especiales, los msculos; para el metabolismo se empleara la energa qumica; para el mantenimiento de la temperatura corporal se transformara en calor.CADENA ALIMENTICIAEn todo sistema ecolgico se produce una transferencia de energa que pasa de los organismos productores o plantas verdes a los animales herbvoros, y de estos, a los carnvoros. La energa circula as, de un organismo a otro, y se establece una relacin trfica (alimentaria) entre los diversos organismos que integran el ecosistema, formando una cadena alimentaria. Cada eslabon integrante de esta cadena constituye un nivel trfico.Existen 2 tipos de cadenas alimenticias: Cadena de depredadores: Es donde el consumidor mata a su presa para devorarla Cadena de los alimentos de detritus: Es en la que la materia orgnica sirve de alimento a los detritvoros, que luego son comidos por otros organismos.En un ecosistema, los niveles trficos son: Productores (plantas y/o fitoplancton). Consumidores Primarios (herbvoros y/o zooplancton). Consumidores Secundarios (carnvoros que se alimentan de los consumidores primarios, o sea, de los herbvoros). Consumidores Terciarios y Cuaternarios (carnvoros que se alimentan de carnvoros).PIRMIDES ECOLGICASUna pirmide ecolgica o pirmide trfica es un modelo grfico empleado para representar las relaciones trficas o alimentarias entre los organismos de un ecosistema, Se denomina as por su forma de pirmide, cuya base est formada por los productores, y los restantes niveles por los consumidores que van disminuyendo hasta cerrar el vrtice, ocupado por el ultimo nivel de consumidores.En un ecosistema, la materia y la energa circula entre los seres vivos en forma de alimento. Las plantas toman los nutrientes y el agua del suelo, el gas carbnico del aire y, con la energa del Sol producen, gracias a la fotosntesis, materia orgnica (madera, frutos, semillas, hojas) que sirven de alimento a los animales herbvoros. stos, a su vez, son el alimento de los carnvoros. Al final, los animales carroeros o necrfagos se alimentan de los cadveres de todos ellos.Pues bien, esa relacin alimentaria o trfica puede representarse de diversas formas y una de ellas es la pirmide trfica. En sta, cada piso indica un nivel alimentario, es decir, que las especies que lo ocupan son el alimento del piso superior. La base la constituyen fundamentalmente las plantas ya que ellas producen materia orgnica a partir de materia inorgnica. Por eso la base la forman los seres denominados productores.Por encima de esta base se sitan los pisos de los organismos consumidores que, popularmente, se pueden denominar herbvoros, carnvoros -o depredadores- y necrfagos.Los pisos se representan mediante rectngulos de superficie proporcional a algn parmetro determinado, por ejemplo a la biomasa de los organismos que integran el piso correspondiente. Tambin puede ser proporcional al nmero de individuos, a la energa o a la productividad. Por lo general, la base es el piso ms ancho ya que tiene que soportar y nutrir a todos los dems y, conforme se asciende en la pirmide, los pisos se hacen ms pequeos ya que slo una pequea parte de la biomasa es capturada y aprovechada por los organismos del piso superior.

INTERVENCIONES HUMANAS Y CAMBIOS GLOBALESRelaciones naturaleza-sociedad: el medio ambiente1. Todos los ecosistemas sufren los efectos de las actividades humanas, que se manifiestan a escala local, regional o global. Los problemas ambientales suelen ser una consecuencia de la bsqueda de beneficios econmicos inmediatos, sin considerar los posibles efectos negativos de tales acciones. La especie humana es parte de la naturaleza y la modifica de distintas maneras. El sistema constituido por la biosfera, los factores abiticos del planeta y sus interacciones poseen mecanismos de autorregulacin, pero esta capacidad tiene un lmite. Cuando se sobrepasa este lmite, el sistema se daa.2. Los problemas ambientales que resultan de las actividades humanas se pueden analizar desde una perspectiva puramente ecolgica o desde una perspectiva ambiental que incorpore las interacciones entre esas actividades y los ecosistemas naturales. En este ltimo caso es necesario considerar variables socioeconmicas y ampliar la perspectiva del anlisis. Las vinculaciones entre el entorno natural y las pautas culturales y productivas de las sociedades se denominan relaciones ambientales. El ambiente, as, puede definirse como la entidad que resulta de esas interacciones.3. Distintas disciplinas definen el ambiente de diferentes maneras. Para los bilogos que se dedican al estudio de los niveles molecular, celular y organsmico, el ambiente es todo aquello que no forma parte de su objeto de estudio, pero lo rodea y lo condiciona. En ecologa, la nocin de ambiente se articula conceptualmente de manera ms ntima, porque los factores abiticos forman parte integral del objeto de estudio. El concepto de ambiente se vuelve an ms complejo cuando se le incorporan las sociedades humanas. En este contexto, se considera que es el resultado de la interaccin entre los sistemas sociales y naturales.4. Las sociedades aprovechan los recursos y las funciones que encuentran en la naturaleza mediante intervenciones que varan en diferentes culturas. La humanidad no puede ser considerada un todo nico y homogneo, porque distintos pueblos tienen diferentes intereses y se vinculan de diversas formas con la naturaleza.5. Las relaciones entre la naturaleza y la sociedad han sido abordadas desde dos perspectivas: la que concibe al ser humano como dueo que toma de la naturaleza todo lo que necesita sin previsin alguna y la que defiende la idea de no alterar el medio natural, aun a costa de inhibir el uso de recursos naturales tradicionales. Esta polarizacin ha resultado inadecuada e ineficaz, pero puede ser superada si en la temtica ambiental se incluye la dimensin social.

Recursos y funciones naturales6. El concepto de recurso natural es de origen econmico y se refiere a todos los componentes de la naturaleza que las sociedades usan para su abastecimiento y bienestar, tengan o no un valor monetario. Se pueden clasificar en renovables y no renovables. Los recursos renovables son los que se reciclan o reproducen (agua, seres vivos). Existen mtodos para estimar cul es la tasa de explotacin que asegura un uso perpetuo de estos recursos sin poner en peligro su continuidad. Los recursos no renovables son principalmente los minerales. Pueden ser reciclables (metales) o no (petrleo, gas, carbn, turba).7. Al describir el valor de los recursos naturales, se jerarquiza el valor de las funciones y las actividades que realizan los ecosistemas. Estas funciones y actividades tienen un valor econmico, que puede perderse o resultar disminuido como consecuencia de los patrones de produccin y consumo de las sociedades que los usan. La prdida o disminucin del valor de las funciones ecosistmicas que ocurre como resultado de intervenciones humanas es el llamado costo ambiental.8. El principal problema que limita el uso conservador de los recursos naturales es que los ritmos actuales de demanda de ciertas sociedades humanas son mucho ms rpidos que los tiempos de reposicin natural. En casi todos los pases, los principales recursos estn sujetos a decisiones muy concentradas en pocos ncleos de gran poder econmico. Estos grupos suelen optar por la obtencin de mayores ganancias a corto plazo. Esta actitud compromete la sustentabilidad del patrimonio natural que pertenece a toda la sociedad, a las generaciones presentes y a las futuras.Formas de intervencin9. Las formas en que las sociedades se relacionan con los sistemas naturales se pueden clasificar en las siguientes categoras: extraccin de elementos provistos por la naturaleza, introduccin de especies exticas u organismos modificados genticamente, reemplazos, uso de funciones naturales e intervenciones combinadas.10. La extraccin de elementos provistos por la naturaleza no tiene costo de produccin del recurso, slo requiere inversin en los procesos necesarios para retirar el componente natural en cuestin. En el caso de los recursos renovables, la tasa de extraccin debera estar vinculada con la tasa de regeneracin natural o artificial del recurso. Si los recursos no son renovables, la extraccin siempre implicar una merma en las existencias. En general, estas actividades se llevan a cabo sin tener en cuenta los efectos de su explotacin.11. La introduccin de especies exticas puede actuar como una contaminacin biolgica y afectar la regulacin de las cadenas trficas, porque las especies introducidas pueden competir con las especies nativas, alimentarse de ellas o parasitarlas. La introduccin de organismos modificados genticamente es un caso especial de esta categora. Estos organismos se obtienen en laboratorio con el fin de introducir alguna cualidad de inters para los consumidores, los productores o las empresas que los comercializan. Su uso en la agricultura ha generado una gran discusin entre los cientficos, los productores agrcolas y los grupos ecologistas.12. El reemplazo de un ecosistema por otro tiene un costo de produccin o de mantenimiento. Los efectos ms directos de esta forma de intervencin son la fragmentacin y la desaparicin del hbitat. El reemplazo es la causa ms frecuente del deterioro de las poblaciones animales y vegetales, porque las plantas silvestres se convierten en malezas, disminuyen las reas de refugio, cra o alimentacin o interrumpen las vas de migracin entre diferentes poblaciones.13. El establecimiento y el crecimiento de las ciudades modifican los ciclos naturales, porque en ellas se consumen grandes cantidades de materia y energa provenientes de otros sitios y se eliminan grandes cantidades de residuos cuyo reciclado es difcil o imposible. Al aumentar el grado de impermeabilizacin del suelo, el ciclo del agua se ve afectado y aumenta el riesgo de inundacin.Consecuencias de las intervenciones14. Las principales consecuencias de las intervenciones humanas son la extincin de especies, el agravamiento de los desastres naturales y la contaminacin de los ecosistemas.15. La actual tasa de extincin de especies es una de las ms altas de la historia de la vida. La fragmentacin del hbitat es el primer paso que conduce a estas extinciones, porque implica una disminucin en el tamao de las poblaciones y una restriccin del intercambio gentico. Las especies que se pierden son silvestres o cultivadas, porque la explotacin agrcola se centra en unas pocas especies y variedades.16. Las actividades humanas pueden hacer que ciertos cambios, propios de la dinmica de los sistemas naturales, se transformen en un desastre. El concepto de desastre incluye los aspectos sociales: si no est involucrada la sociedad, no hay desastre. Toda situacin de riesgo implica una amenaza de origen natural o humano y la magnitud de su impacto depende del contexto social en que se manifieste. El actual concepto de riesgo resulta de una combinacin entre la amenaza y la vulnerabilidad social. Las herramientas bsicas para reducir la vulnerabilidad son una buena seleccin de los sitios de asentamiento humano y un uso de los recursos naturales que tenga en cuenta los costos ambientales y sociales. En definitiva, una planificacin apropiada y la implementacin de polticas que disminuyan el riesgo.17. La capacidad de los ecosistemas para recibir actividades y residuos humanos no es infinita, pero en general se acta como si lo fuera. Se debera analizar la presencia y la abundancia de cada contaminante, su relacin con el ambiente receptor y la poblacin vulnerable a sus alcances y efectos. En el caso de la contaminacin qumica, los aspectos ms preocupantes son la acumulacin de contaminantes en los seres vivos y los efectos sinrgicos entre sustancias que, al combinarse libremente en el ambiente, generan compuestos desconocidos y, por lo tanto, incontrolables.18. La presin de las poblaciones afectadas por procesos de contaminacin ha impulsado a los gobiernos a desarrollar tecnologas alternativas y a tomar medidas preventivas, de control, paliativas y correctivas. Sin embargo, en el mejor de los casos, estas acciones suelen proteger slo a las poblaciones humanas inmediatamente perjudicadas. Las alteraciones de los ecosistemas que podran generar efectos a ms largo plazo sobre las sociedades humanas no suelen ser objeto de acciones. Los pronsticos de los expertos apenas son escuchados por los funcionarios responsables de tomar decisiones polticas. La prdida de calidad y de servicios ambientales, por falta o escasez de control, no figuran en las cuentas oficiales. Los economistas ambientales consideran que este hecho invalida la confiabilidad de los presupuestos y los balances de todos los pases.