SIGUIENDO LA RUTA DE NUESTROS MIGRANTES

POR JORGE AGUILAR PAREDES

DIPUTADO AL PARLACEN POR EL ESTADO DE HONDURAS

DÍA 1 – TUCSON, 19/AGOSTO/2014

A principios de julio de 2014 recibí una llamada del Vicepresidente por Honduras, el

Diputado Roberto Castillo, preguntándome por mi disponibilidad de acudir en una

misión del Parlacen a Arizona para ver la situación de nuestros migrantes. En los últimos

meses del 2014, hubo una oleada de niños migrantes de Centroamérica,

particularmente de Honduras, Guatemala y El Salvador, a los Estados Unidos. Esta

situación generó un drama humano que llamó la atención del mundo entero. Por

supuesto que acepté acudir en tan importante misión que me permitiría ver in situ las

condiciones por las que atraviesan nuestros compatriotas centroamericanos.

El viaje estaba previsto para los días del 22 al 25 de julio. Sin embargo, se requería de la

aprobación del gobierno Federal de los Estados Unidos de América para visitar los sitios

de la frontera y los albergues. Por lo tanto, el viaje se postergó casi un mes, pudiéndolo

concretar del 18 al 21 de agosto.

Acudimos tres diputados: el Diputado Giovanni Jacobs por Guatemala, y jefe de la

misión; la Diputada Gracia María Larrave por El Salvador; y yo por Honduras. El lunes

18 de agosto nos recibieron y atendieron en Tucson, Arizona los cónsules de Guatemala

de Tucson, Carlos De León, y de Phoenix, María Jimena Díaz; así como la cónsul de El

Salvador en Tucson, Ludmila Aguirre. Lamentablemente Honduras cerró su consulado

en Phoenix por lo que no tienen cónsules en Arizona, a pesar que fueron más de 17,000

niños hondureños los que recientemente atravesaron la frontera.

La ciudad de Tucson es muy interesante pues está ubicada en medio del desierto, y está

pintada con los colores y tonos cafés de este ecosistema. Es plana y muy esparcida por

lo que a primera vista no se puede apreciar. Sin embargo, a medida que uno la conoce

más, va encontrando y descubriendo sus encantos, como el “Barrio Viejo” que nos

recordó a nuestros pueblos coloniales, o el área de la Universidad de Arizona con zonas

vivas muy entretenidas. Cabe mencionar que Tucson fue fundada en 1775 por un

misionero jesuita español.

Comenzamos nuestra gira con la visita a la frontera en Nogales, a una hora al sur de

Tucson. Nos llevó en una Suburban de la US Border Patrol el Oficial George Trevino,

originario de Texas pero de padres mejicanos de Matamoros, Estado de Tamaulipas.

Hablaba perfecto español, con un leve acento mejicano pero no tan marcado, y se sentía

orgulloso de sus raíces, inclusive se presentó como Jorge (aunque su uniforme tenía la

“G” de George). Igualmente, el oficial Trevino, de 32 años y recién casado, fue muy

atento con nosotros, brindándonos toda la información posible y contestando todas

nuestras inquietudes.

En la frontera nos atendieron, además del oficial Trevino, los agentes Ryan Gilberg,

originario de North Dakota, y Ricky Ortega, originario de Texas, así como el agente Dean

de California. Es impresionante ver la cerca de la frontera – una verja de metal de 18

pies de altura y de 14 millas (22 kms) de longitud! La verja está de color óxido excepto

en aquellos puntos donde los migrantes la han saltado y se ha pelado el óxido. Asimismo

apreciamos torres con cámaras y los oficiales nos explicaron que incluso tienen cámaras

infrarrojas que detectan a los seres vivientes. La población de Nogales, Arizona apenas

llega a unos 13,000 habitantes; contrario, Nogales, México tiene más de 300,000

habitantes!

Es curioso cómo se aprecian los barrios y las casas del lado mejicano a la par de la cerca.

Había un potrero de ganado junto a una sección de la misma, y en otro sector se

apreciaba un barrio marginado, a excepción de una señorial casa de 3 pisos que los

oficiales del US Border Patrol nos dijeron es de los narcos.

Posteriormente nos trasladamos a la estación central del US Border Patrol en Tucson

para reunirnos con el alto mando. Aquí hay 4,000 agentes de esta agencia Federal que

se encuentra bajo el Departamento de Homeland Security (DHS por sus siglas en inglés).

Los oficiales son entrenados por 12 semanas, al menos aquellos que no saben hablar

español quienes entrenan por 12 semanas adicionales para aprender el idioma de

Cervantes. No permiten reclutas mayores de 36 años al menos que hayan servido en el

ejército de EEUU. Sin embargo, la mayoría de los aplicantes tienen entre 18-36 años, y

de 5,000 aplicantes aceptan 50.

Tucson tiene una frontera de 262 millas de longitud, y de éstas, 212 tienen cerca. Donde

no hay cerca es porque hay alguna barrera natural, como montañas. Normalmente la

patrulla fronteriza tiene jurisdicción dentro de 75 millas desde la frontera, pero en

Arizona, por la gran cantidad de migrantes, la jurisdicción abarca las 100 millas tierra

adentro desde la frontera.

Los oficiales, todos muy atentos y muy deseosos de brindarnos toda clase de

información, nos informaron que la frontera ya no es como antes, cuando los migrantes

podían cruzarla solos. Hoy toda la frontera está controlada por los traficantes, de

personas y de drogas. Esto provoca que el cruce sea más duro y más caro para los

migrantes pues éstos son extorsionados por los traficantes en distintas maneras.

También nos informaron que en el caso de Brownsville, Texas, los carteles de droga de

Tamaulipas han llegado a cruzar drogas con un valor equivalente de $20 millones por

semana! Entendimos lo complejo que es el paso fronterizo.

En la reunión con el alto mando, nos atendieron José G. Cruz, el número dos (el número

uno, Padilla, estaba agendado en atendernos pero a última hora no pudo hacerlo), Allan

White, George W. Allen, Steven Passement y Christopher Defreitas. La reunión fue

amplia e incluso se prolongó más del tiempo previsto, y pudimos plantear varias

situaciones que nos preocupan, como el respeto a los derechos humanos,

particularmente de los niños. En mi participación, les hice ver que nosotros no queremos

que nuestro mayor recurso, nuestra gente y particularmente nuestra juventud, se nos

vaya de nuestros países; pero entendemos que la falta de oportunidades en trabajo,

educación, salud, deporte, arte, recreación, así como los altos niveles de violencia e

inseguridad provocan estas migraciones. Acepté que tenemos mucho que hacer en

nuestro país para generar las oportunidades requeridas. Enfaticé que las migraciones

humanas son tan antiguas como la existencia del ser humano, que Estados Unidos es un

país de migrantes, que todos ellos tienen ancestros que fueron migrantes y que por lo

tanto, la migración no debía criminalizarse. Les hablé del rol del Parlacen como un ente

regional representativo de 6 países centroamericanos y por lo tanto, un gestor político.

Aun cuando no tenemos poderes vinculantes, tenemos importantes contactos políticos

en cada país y podemos gestionar firma de convenios y flujo de información, así como

ser voces importantes para divulgar lo que acontece en la región. Finalmente, enfaticé

que parte del problema, especialmente con los niños migrantes en los últimos meses,

se debía a la falta de una política migratoria integral de los EEUU. Igualmente los

diputados Jacobs y Larrave expusieron preocupaciones así como propuestas.

Por su lado, los “jefes” como les llamó el agente Trevino, expusieron ampliamente la

situación en la frontera. En el 2000, alrededor de 600,000 migrantes fueron arrestados;

para este año 2014, esperan arrestar menos de 100,000. Plantearon que la US Border

Patrol no hace las leyes pero si tiene que enforzarlas. También nos hablaron sobre la

iniciativa para la frontera segura que incluye 32 torres de rescate, identificadas con luz

azul de alta densidad, ubicadas en las zonas de la frontera donde hay más flujo de

personas y que están para atender a los migrantes en caso que se encuentren en malas

situaciones (heridos, deshidratados, débiles). Admitieron que las migraciones no se van

a detener, pero que si esperan que se reduzcan los abusos y las muertes de los

migrantes.

Finalmente acudimos al “Hold Room” más conocido como la “hielera” por los migrantes

por las bajas temperaturas del aire acondicionado, que se mantiene entre 55º-60º F

(12º-15ºC) para matar los gérmenes en los migrantes y mantener condiciones más

higiénicas. Este espacio contiene un centro de control central, y alrededor, en forma de

semicírculo, están ubicadas las celdas donde se encuentran los migrantes clasificados

entre hombres, mujeres, niños, familias, “streamline” (que son aquellos que han

repetido el cruce ilegal de la frontera por dos o más veces). Aquí son ubicados los

migrantes arrestados para clasificarlos y poderlos orientarlos a otros programas una vez

que obtengan más información sobre ellos. La idea es que permanezcan aquí menos de

12 horas, y hasta un máximo de 24 horas. Se podían ver a los migrantes allí, no muchos

por cierto, a través de los ventanales que tiene el centro de control. No obstante, no

estuvimos permitidos a tomar fotografías dentro de la estación central del US Border

Patrol.

Seguidamente nos trasladamos a un albergue de niños siempre en Tucson. Este

albergue se llama “Estrella del Norte” y es manejado por la organización privada sin fines

de lucro Southwest Key. Aquí nos recibió Ivonne Velásquez del US Department of Health

and Human Services, y los encargados del centro por parte de Southwest Key, Ana

Navarro, Alberto Salinas, Adriana y Alicia.

Southwest Key es contratista del gobierno Federal de los EEUU. Maneja 5 albergues en

Phoenix, con más de 100 niños cada uno a excepción de uno que cuenta con 68 niños, y

este es el primer albergue que maneja en Tucson. Pero también tiene presencia en otros

estados como California y Texas, y dispone de más de 3,000 camas para niños de 0-17

años. Nos aclararon que también hay albergues para familias.

La “Estrella del Norte” tenía 283 niños, pero al momento de nuestra visita ya habían

enviado a 167 niños con sus familiares en otras partes de los EEUU por lo que estaba

con baja ocupación para su nivel de capacidad.

La ley de los EEUU exige el trato humanitario de niños migrantes, específicamente

después del caso Florest vs. Reno de 1996 que estableció el nivel de cuidado que debe

de dárseles, con un trato de dignidad y respeto. El gobierno Federal contrata

organizaciones como Southwest Key para proveer estos servicios, que son pagados con

impuestos federales.

Southwest Key es por lo tanto, un programa de servicios sociales. Tienen un acuerdo

cooperativo con el gobierno Federal, que realiza una supervisión constante de los

servicios prestados.

Al entrar un niño al albergue, se identifica qué familiar tiene en los EEUU para poder

tener un “patrocinador”. Si no hay familiares, se buscan amigos de la familia. De esto

depende el tiempo que los niños permanecen en el albergue. En el caso que un niño no

tenga patrocinadores, se va a la Corte y es la Corte quien decide si el menor se queda o

se regresa a su país de origen.

Fue interesante escuchar cómo nos plantearon que los niños llegan con muchos

problemas y que en algunos casos, se “les enseña a ser niños de nuevo”. Igualmente, les

enseñan las reglas en los EEUU.

Después de esta amplia reunión procedimos a recorrer las instalaciones del albergue.

Verdaderamente son instalaciones de muy buen nivel con programas completos para

los niños. Hay una cocina y comedor grande, y pudimos leer los menús de alimentación

para los niños, los cuales son revisados por nutricionistas y se miraban muy completos,

con los tres tiempos y dos meriendas diarias. En el comedor hay una pared con arte de

los niños que se han ido, donde expresaban su agradecimiento por las atenciones

recibidas en el albergue. Pude leer varios testimonios de niños hondureños.

Pasamos por varias aulas con clases de inglés, dibujo y otros. Allí pudimos ver algunos

de los niños que han quedado. Conocí a Junior, un niño hondureño de 14 años de El

Progreso. Como yo andaba con una gorra de la “H”, que compré en el aeropuerto de

Toncontín para obsequiarla a algún catrachito, Junior me identificó y se identificó como

hondureño. Pronto me pidió la gorra la cual por supuesto le obsequié diciéndole que se

la había ganado. Me contó Junior que le tomó 8 días en llegar al “río” (el Río Bravo en la

frontera con Texas), donde lo capturaron. Tenía 40 días de estar en el albergue, y estuvo

3 días en la “hielera” primero, contradiciendo lo que nos habían explicado que allí los

migrantes permanecían un máximo de 24 horas. Sin embargo, esta situación se dio con

la fuerte oleada de niños migrantes por lo que las capacidades se debieron haber

desbordado. Pero Junior se irá pronto donde su hermano mayor (de 24 años) en Virginia,

donde Junior piensa estudiar.

También conocí a Saúl de Puerto Cortés, un joven de 17 años que se reunirá con su

hermana en California. Saúl además tiene familiares en otros lugares de EEUU y en

Canadá también. Igualmente conocí a una niña de 14 años de Danlí así como a dos

jóvenes de 17 años, ambas de Santa Rosa de Copán y una de ellas muy bonita.

Indudablemente que se arriesgan estas jóvenes en ese trayecto hasta la frontera!

El albergue cuenta con piscina y canchas deportivas, siendo el futbol el preferido por los

jóvenes. Dentro del programa comienzan con deporte a las 6:30am por las altas

temperaturas de Tucson, que les impediría hacer deporte a otras horas. De hecho, las

jóvenes hondureñas junto con otras chicas de Guatemala y El Salvador estaban por

acudir a clases de yoga en el gimnasio, que está aclimatado con aire acondicionado.

Vimos también la clínica médica, muy bien equipada con personal y equipo. Hay otra

sección para los infantes, los que se encuentran con sus madres, también menores de

17 años (niñas criando niños!) y otra de niños de 2 a 5 años. Adicionalmente, visitamos

varias habitaciones donde solo permiten dos niños, o una madre y su hijo en esos casos.

Son habitaciones muy bien acondicionadas, limpia e higiénicas y muy ordenadas.

Lastimosamente, tampoco en el albergue son permitidas las fotografías, por razones de

seguridad para los niños, según nos dijeron. Pero podemos concluir que los servicios y

programas que vimos en la “Estrella del Norte” son de excelente calidad, y nuestros

niños y niñas migrantes son atendidos con dignidad, respeto y cariño, algo que muy

probablemente no obtienen en nuestros países.

DÍA 2 – PHOENIX, 20/AGOSTO/2014

¿CAMPO DE CONCENTRACION?

Arizona es un enorme desierto que lleva este mismo nombre. Sin embargo, en medio de

este desierto hay ciudades, siembros de algodón y muchos “saguaros”, los cactus

gigantes que solamente habíamos apreciado en muñequitos o en paquines. El “saguaro”

está protegido por ley, por lo que es prohibido cortarlo, y tiene tantas formas y tamaños

que semejan personajes saludándolo en el camino.

Salimos de Tucson después de una entrevista con la periodista Perla Trevizo del

periódico Arizona Daily Star, ya con varios minutos de retraso. Íbamos camino al Centro

de Detención de hombres adultos en Florence, en la ruta hacia Phoenix. Solo nos

detuvimos en una gasolinera en el sitio denominado “El Picacho”, versión Arizona, por

un pico que se levanta allí y luce imponente.

Ya en la carretera del desvío a Florence, nos hablaron por teléfono planteándonos que

por el retraso nos recomendaban solo hacer una visita antes de llegar a Phoenix, al

Centro de Detención de Florence o al aeropuerto de Mesa de donde despachan a los

deportados. Sugerí que por estar cerca de Florence fuésemos al centro; los compañeros

de viaje pensaban que sería más interesante ir al aeropuerto que cierra el ciclo desde la

entrada a la frontera hasta la deportación. Al final decidimos parar brevemente en

Florence para proseguir con la gira completa en Mesa.

El Centro de Detención de hombres adultos era una cárcel de máxima seguridad. Por lo

tanto, tiene todas las condiciones características de ella. Logramos tomar unas fotos del

exterior aunque nos llamaron la atención pues es prohibido, tanto de afuera como

internamente.

Nos recibió Miguel Zackowski y Albert Carter además de una gran comitiva. El centro

tiene una capacidad de 392 hombres, pero todo el estado de Arizona tiene capacidad

para aproximadamente 2,600 adultos, de los cuales 464 son facilidades para mujeres.

Este centro es manejado por el Immigration and Customs Enforcement (ICE), parte del

Homeland Security, el aparato de protección y seguridad que surgió después del 9/11.

Al comenzar la visita, se me vino en mente los campos de concentración de Hitler de la

segunda guerra mundial, por la cantidad de cercas y alambres de serpentina allí, además

porque los detenidos andan uniformados. Hay presencia de 80 nacionalidades entre los

detenidos, prácticamente de todo el mundo, pero la mayoría son centroamericanos. Los

inmigrantes ilegales son identificados con uniformes de colores – vimos un grupo de

hombres con uniformes verde fluorescente que indica los recién llegados. Nos

explicaron que el blanco es para los que trabajan en la cocina, y que también hay azul y

naranja.

El promedio de estadía en este centro es de 17 días, y pueden recibir visitas de

familiares. Al llegar, les quitan todas sus pertenencias las cuales son registradas y

guardadas para su partida. Sin embargo, pueden conservar un máximo de $60 en

efectivo con ellos.

Caminamos contiguo al área deportiva donde hay canchas deportivas, de fútbol,

basquetball, zona de pesas y otros espacios para recreación. De allí procedimos a entrar

al Departamento Médico.

Igualmente, al ingresar los detenidos al centro, les realizan un chequeo médico. Primero

hay un prescreening con una enfermera, y luego hay un chequeo completo que incluye

una radiografía para revisar si hay tuberculosis. Existe el TB Net que es un programa

mundial para el tratamiento de tuberculosis, a los cuales se registran los infectados.

También están montando un programa similar para el HIV. En el departamento médico,

hay una farmacia completa, una clínica dental, un psicólogo a medio tiempo (llega una

vez a la semana) y un psiquiatra a tiempo completo, pues también reciben una

evaluación psicológica. Las facilidades, además de completas, son impecables. Solo

pensé en las precarias condiciones en las que nuestra gente es atendida en nuestros

hospitales públicos. Indudablemente, aquí están recibiendo una mejor atención médica.

Tienen una lavandería donde lavan las ropas de los recién llegados, y continuamente

están lavando ropa, pues hay cambio de ropa diariamente.

Procedimos a un área cubierta pero al aire libre donde reciben servicios religiosos y

orientación legal. De aquí hay acceso a la cocina, donde se preparan los alimentos para

el centro pero además para las comidas y meriendas de la operación aérea. Hoy estaban

preparando tamales. Disponen de menús de 5 semanas, es decir, los menús cambian

cada cinco semanas, y hay menús especiales para diabéticos y prácticas religiosas.

La cafetería es muy amplia, aseada y ordenada, y hasta tiene islas de refrescos. En ese

momento de la visita, estaban comiendo muchos detenidos. Yo andaba puesta una gorra

de Honduras, con las cinco estrellas resaltadas. Los detenidos hondureños rápidamente

me detectaron. Uno de ellos, de uniforme naranja, me saludó. Quise darle mi gorra pero

al preguntar si podía, me dijeron que no pues se considera contrabando. Otros

hondureños me saludaron a la distancia y sonreían conmigo. Por lo menos esta gorra les

había sacado estas sonrisas.

De la cafetería se pasa a un lounge, con sofás, TV´s, mesas de dameros y teléfonos

públicos. Allí pueden disfrutar de descanso y ocio, pero también les explican las reglas y

leyes de EEUU. Pueden hacer llamadas telefónicas e incluso hay un tablero en la pared

con los códigos de todos los países del mundo.

Pasamos luego a los dormitorios. Son salones amplios con 64 camas tipo literas, con su

ropa de cama ordenada y limpia. Contiguo están los baños completos y abundantes.

Aquí mantienen una temperatura agradable con aire acondicionado, considerando que

estamos en medio de un desierto. También hay lockers personales.

El centro dispone de un programa de trabajo voluntario. Los que deseen trabajar,

pueden hacerlo y ganan $1/día pero trabajan un máximo de 2-3 horas por día.

También pasamos por el área de cuarentena, unas instalaciones de aislamiento para los

detenidos que resultan positivo en tuberculosis. De aquí procedimos a otra sección con

pequeñas celdas llenas de reclusos con uniformes verde bosque y amarillo. Ellos son los

que van a la Corte o que tienen entrevista con algún otra agencia.

Atravesamos el área de visitas, el cual es un salón abierto con mesas y sillas. También

hay otros pequeños cuartitos con una ventana divisoria que sirven para las entrevistas

de los detenidos con sus abogados.

Posteriormente vimos la sala de la Corte, con un puesto para el detenido, para el juez,

el abogado del gobierno y el abogado del detenido. Nos explicaron que de perder el

caso, pueden apelar en otra Corte, e inclusive tienen una segunda apelación en el

Distrito Federal, que es la última instancia.

Marcos Contreras, quien nos dio el tour, nos explicó que los reincidentes pueden volver

a este centro de detención si son enviados aquí por el US Border Patrol. Pero también el

detenido puede ser procesado enviándolo a un US Marshall, y depende lo que éste

decida, puede volver a este centro.

Nuestra gira rápida concluyó aquí. La primera impresión de estar en un campo de

concentración me hizo reflexionar. Tal vez los “campos de concentración” están en

nuestros países, de donde “escapa” nuestra gente en busca de una mejor vida…

OTRO AEROPUERTO LLAMADO “MESA”

El aeropuerto de San Pedro Sula, hoy llamado “Ramón Villeda Morales”, fue por mucho

tiempo conocido como “La Mesa”, probablemente por lo plano del sitio donde está

ubicado. Pues así como en Arizona hay un “Picacho”, como el que tenemos en

Tegucigalpa, también hay un aeropuerto llamado “Mesa”, con el de San Pedro Sula.

Muy cerca de Florence se encuentra este aeropuerto, de uso civil y militar. Las

instalaciones son amplias, modernas y ordenadas, y hay un movimiento significativo en

este aeropuerto, definitivamente más grande que el de Tucson.

Arribamos a buen tiempo, ya habiendo recuperado el tiempo perdido en Tucson por la

entrevista del diario local. Nos recibió la directora de las operaciones aéreas, una joven

mujer muy dinámica, simpática y determinada. Con otros elementos de su equipo, nos

explicaron las operaciones aéreas que viene siendo la última parada antes de la

deportación. Las instalaciones han sido acondicionadas para esta operación, que en

promedio mueve 10 aviones de deportados semanalmente, con un promedio de 135

pasajeros cada vuelo. Hay semanas que han llegado a sacar 15 vuelos, la mayoría para

Centroamérica.

La aerolínea que opera los vuelos es una empresa privada subcontratada para esto. En

las instalaciones hay un área de espera para los detenidos que serán enviados a sus

países de origen, con cuartos especiales para familias. Se les brinda alimentación en caso

de retraso de vuelos, y en los vuelos hay meriendas y comidas, más que lo que dan

muchas aerolíneas comerciales hoy en día.

Sin embargo, los deportados son subidos al avión con grillas en las manos y los pies, y

así vuelan hasta ya casi llegar al destino. Nos explicaron que han tenido violencia en

algunos vuelos, pero principalmente los destinados a África, Haití y Jamaica, nunca en

los vuelos a Centroamérica. Pero el protocolo establecido incluye este denigrante hecho

que aplican parejo a todos los deportados.

Aquí si nos permitieron tomar fotografías en la rampa de los aviones, donde pudimos

apreciar cuatro aviones en fila, uno de ellos que estaba siendo cargado con deportados.

LA CIUDAD DE PHOENIX

Muy cerca del aeropuerto “Mesa” está ya la ciudad de Phoenix, una esparcida ciudad de

1.6 millones de habitantes, de los cuales cerca del 40% son de origen hispano. Phoenix

es una ciudad moderna, insertada en el desierto y muy bien adaptada al mismo. Me

llamó la atención que no hay engramados sino áreas con grava fina de tonos cafés y

plantas nativas que crecen muy bien en este ecosistema. Solo recordé la insistencia que

hay en Tegucigalpa, tanto de las autoridades como de los privados, de sembrar palmeras

en un ambiente seco por lo que las palmeras lucen raquíticas y amarillentas, en lugar de

sembrar árboles nativos que se desarrollan muy bien sin mayor riego o cuidado, tal como

observamos en Phoenix. Igualmente me impresionó la presencia en Phoenix de

imponentes museos como el Museo de Arte.

El centro de la ciudad es grande con edificios altos e impecables, y atravesado por un

moderno sistema de metro superficial. También se me vino en mente el malogrado

proyecto del Trans 450 en Tegucigalpa, un “copy paste” mal hecho que ha dejado un

mal sabor a los capitalinos y que, contrario a resolver el problema del tráfico, lo ha

venido a acrecentar por la falta de operación del mismo, a tal grado que he incluido una

nueva palabra en mi vocabulario, el “tránsfico”!

Acudimos al edifico de la Alcaldía de Phoenix, un alto edificio de casi 20 pisos ubicado

en una céntrica esquina. Allí nos reunimos con el Concejal del Distrito 7 de Phoenix,

Michael Nowakowski, un descendiente de emigrantes polacos y mexicanos, muy

campechano, receptivo y completamente identificado con el tema migratorio.

Pudimos plantear la problemática que vive nuestra gente que los ha obligado a emigrar

en busca de oportunidades. Enfatizamos la preocupación que tenemos por la

criminalización de la migración y por la falta de sensibilización que existe en un gran

sector de la población norteamericana, particularmente en este estado de Arizona

donde la percepción nuestra previa a esta visita era de un estado hostil a los migrantes.

El Concejal Nowakowski nos propuso conformar un grupo de líderes políticos, religiosos

y comunitarios locales para que hiciesen una gira a nuestros tres países y pudieran ver

de primera fuente las condiciones prevalecientes que provocan las migraciones, como

una manera de sensibilizar a la población. Desde luego que abrazamos la idea la cual nos

comprometimos a plantear a la Junta Directiva del Parlacen para que se pueda llevar a

cabo.

Pero hubo una voz de esperanza por parte del Concejal Nakawosky, quien es Demócrata

al igual que el actual alcalde de Phoenix (no así la Gobernadora de Arizona que es

Republicana), cuando nos planteó que muy probablemente después de las próximas

elecciones legislativas en EEUU (primer martes de noviembre), se procederá a legalizar

el estatus de aproximadamente 6 millones de los doce millones de latinoamericanos que

viven y trabajan en EEUU sin legalidad. Estos serían aquellos que tienen más tiempo de

residir en EEUU y que tienen fuentes de empleo estables. Indistintamente que se logre

brindar algún tipo de visa de empleo a 6 millones o a un millón, este ya sería un gran

paso para resolver este complejo problema migratorio.

Por la noche acudimos a la reunión con líderes latinos, principalmente guatemaltecos,

de organizaciones de base que trabajan con y por los migrantes. Fue muy satisfactorio

ver el dinamismo de estos líderes y organizaciones que comenzaron por lograr que

Guatemala estableciera su consulado en Phoenix, que por cierto está muy bien

acondicionado y excelentemente dirigido por la cónsul María Jimena Díaz. Aspiramos a

que Honduras restablezca su consulado aquí ante la alta afluencia de hondureños que

están migrando por este sector.

Concluimos nuestro apretado, pero muy provechoso programa de visitas con nuestra

participación en el noticiero nocturno de Univisión Arizona a las 10:00 de la noche. Aun

cuando nuestra participación fue sumamente breve, escasamente un minuto, el estar

presente en tan prestigiado y observado noticiero permitió enviar el mensaje que aquí

en Centroamérica si estamos preocupados por nuestros hermanos migrantes.

Con Oficiales de la Patrulla Fronteriza (US Border Patrol) en la frontera de Nogales:

En reunión con alto mando del US Border Patrol en la estación de Tucson

Reunidos con personal del Albergue Infantil “Estrella del Norte” en Tucson:

Centro de Detención de Hombres Adultos en Florence:

En el Aeropuerto de Mesa, con los aviones de deportados al fondo:

Adentro de un avión utilizado para deportados (arriba) y en la entrada de la Operación

Aérea del Aeropuerto de Mesa (abajo)

Reunidos con el Concejal del Distrito 7 de la ciudad de Phoenix, Michael Nowakowski

Reunión con líderes comunitarios latinos en Phoenix