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Semillas transgénicas,

¿alternativa ante el

cambio climático?

Trastornos

minerales en las

plantas de tomate79

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Producción de

hortalizas orgánicas

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CONTENIDO

N.79

El campo, semillero de riqueza (4)

Inicia el Cinvestav mejoramiento genético del aguacate (6)

Microondas mejoran la calidad de cereales y granos (8)

Trastornos minerales en las plantas de tomate (12)

Semillas, poder productivo (20)

Semillas transgénicas, ¿alternativa ante el cambio climático? (26)

Estrategias para la mecanización agrícola en México (36)

Francia será el país invitado de Agro Baja 2013 (46)

Expo Agro Sinaloa (47)

Producción de hortalizas orgánicas en traspatio (42)

EDITORIAL

BIOTECNOLOGÍA

AGRICULTURA PROTEGIDA

AGROINDUSTRIA

MAQUINARIA E INSUMOS

POLÍTICA AGROPECUARIA

ORGÁNICOS

EVENTOS

LO QUE VIENE…

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VISIÓN DEL CAMPO (5)

Cruzada contra el hambre: ¿asistencialismo o impulso a la productividad? (32)

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CARTA EDITORIAL

Wendy Coss y LeónDirectora General

wendy@3wmexico.com

El campo, sEmillEro dE riquEza

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Para los agricultores, la posibilidad de contar con semillas de la mejor calidad es el punto de partida que contribuye a dar certidumbre a la producción. Sin embargo, no todos los agricultores tienen acceso a insumos adecuados a sus necesidades y, sobre todo, a precios competitivos.En México, las diferencias entre los productores del norte y del sur, la agri-cultura de riego y de temporal, así como la atomización de los agricultores en el sector rural plantean un reto importante a la industria semillera nacional, ya que si bien los grandes productores agrícolas pueden acceder a las solu-ciones tecnológicas de empresas transnacionales, los pequeños y medianos agricultores tienen como principal —y a veces única— opción los excelentes desarrollos emanados de los centros de investigación pública.La producción y distribución de semillas mejoradas son el puente de trans-ferencia de tecnología entre fitomejoradores y productores, para alcanzar niveles competitivos en la producción. En este sentido, el trabajo realizado en México por instituciones como el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (Cimmyt), la Universidad Autónoma Chapingo, el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP) o la Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro, por mencionar algunas, ha sido determinante para proveer a los productores primarios de insumos ade-cuados a sus necesidades y presupuestos.El impulso a las empresas semilleras nacionales, como proveedoras a es-cala local y regional, pondría al alcance de los productores semillas de ca-lidad y abastecimiento oportuno. Asimismo, se atendería con mayor fuerza un segmento de mercado que si bien es atendido también por grandes empresas semilleras, no es prioridad en la estrategia global de negocios de las transnacionales.Como en el caso de las semillas, la atención a problemas puntuales requiere soluciones diferenciadas, adecuadas a los “muchos campos” que existen en México. En nuestro país, el campo ha sido un semillero de riqueza para muchos, pero aún quedan grandes pendientes por resolver.En este contexto, el 21 de enero pasado, el presidente de México, Enrique Peña Nieto, presentó la Cruzada Nacional contra el Hambre, iniciativa que, aclaró, “no se trata de una medida asistencialista en la cual sólo se repartan alimentos entre quienes carecen de ellos, sino la de aumentar la producción de éstos por parte de campesinos y pequeños productores, así como el cambio en el entorno de las comunidades”.Ojalá que, por el bien del campo, de los productores primarios menos fa-vorecidos y de los consumidores —que somos todos—, esta iniciativa sea un firme compromiso por erradicar la pobreza alimentaria, quizá la peor de todas, al tiempo que hace a todos los agricultores beneficiarios de la semilla de riqueza que es el campo.

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VISIÓN DEL CAMPO

En 2012, Kraft Foods, la segunda empresa alimentaria más grande del mundo, anunció que antes de 2022 eliminará

las jaulas de gestación de la cadena de suministro para los productos porcinos de su marca Oscar Mayer, cuyos produc-tos —tocinos y salchichas— se distribuyen en México desde 1993 por Sigma Alimentos.La Humane Society International (HSI) elogió este anuncio, ya que en el caso de la industria porcina en México, la mayoría de las cerdas madres son confinadas día y noche a lo largo de los cuatro meses de embarazo en jaulas de gestación que son apenas más grandes que sus cuerpos, lo que impide que los animales puedan siquiera darse la vuelta.Las cerdas —detalló la organización— son colocadas en otra jaula para dar a luz y luego vuelven a ser impregnadas y puestas de nuevo en una jaula de gestación. Este ciclo se repite, emba-razo tras embarazo, a lo largo de toda la vida de estos animales.

A Kraft Foods se han sumado McDonald’s, Burger King, Wendy’s, Costco, la línea de cruceros Carnival y otras importan-tes empresas alimentarias en Estados Unidos, lo que evidencia un cambio en la tendencia de tres décadas en la industria por-cina que mantiene a las cerdas para cría confinadas día y noche a lo largo de los cuatro meses de duración de los embarazos.Este sistema de confinamiento ha sido objeto de críticas por parte de veterinarios, granjeros, activistas por la protección animal, científicos enfocados en el comportamiento animal, consumidores, entre otros.Nueve estados de la Unión Americana, Nueva Zelanda y el estado australiano de Tasmania tienen leyes que prohíben el confinamiento de cerdas para cría en jaulas de gestación. Esta práctica, para todo el periodo de gestación exceptuando las primeras cuatro semanas, también será prohibida a lo largo de la Unión Europea a partir de 2013.

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Inicia el Cinvestav mejoramiento genético del aguacateMéxico.— Luego de secuenciar el ge-noma del aguacate criollo, científicos del Centro de Investigación y Estudios Avan-zados (Cinvestav), unidad Irapuato, han iniciado programas de mejoramiento del fruto para obtener variedades con mejo-res cualidades físicas y nutrimentales.El objetivo de los especialistas es con-seguir variedades con árboles de menor tamaño, que requieran menos agua para crecer, más productivos y con mayor contenido de aceite. Al respecto, el líder del proyecto, Luis Herrera Estrella, des-tacó que reducir la demanda de agua en las plantas de aguacate protege al culti-vo ante la escasez hídrica y permite ga-rantizar el abasto del fruto al contar con variedades adecuadas.Como primer paso, compararon las características genéticas del aguacate

criollo —también llamado “cáscara de papel”— con la variedad Hass, que es el más consumido, para obtener un fruto con mejor textura, olor y sabor, pero con la cáscara gruesa del aguacate Hass.El también director del Laboratorio Na-cional de Genómica para la Diversidad (Langebio) aclaró que para ofrecer al mercado una nueva variedad mejorada de aguacate podrían pasar hasta 15 años, ya que el ciclo de vida de este fru-to es de ocho a diez años.Sin embargo, informó que comenzarán con las pruebas de campo, con árboles que se están sembrando y usando la in-formación del genoma, que han sido se-leccionados por su tipo de fruto, altura y contenido de aceite.Al respecto, apuntó que los productores de aguacate están dispuestos a realizar

las pruebas piloto de los materiales obte-nidos por los científicos del Cinvestav que, aclaró, “no son transgénicos, sino mate-riales obtenidos por mejoramiento tradi-cional, usando herramientas genómicas”.2000 Agro

Maryland, EU.— Detectado por primera vez en Estados Uni-dos hace una década, la chinche apestosa marmolada (Hal-yomorpha halys) infesta por lo menos 39 estados de la Unión Americana, provocando severos daños tanto a cultivos de jar-dín como de campo.El Departamento de Agricultura estadounidense (USDA, por sus siglas en inglés), ha calificado a esta chinche como su principal “insecto invasor de interés”, por lo cual científicos del Servicio de Investigación Agrícola de EU (ARS), pertenecientes al Labo-ratorio de Biocontrol y Comportamiento de Insectos Invasores busca alternativas para controlar la chinche apestosa.

Para ello, los especialistas trabajan en descifrar su genética y estudiar sus feromonas, así como en evaluar posibles cebos para utilizarlos en trampas comerciales. Al respecto, los inves-tigadores informaron que la “feromona de agregación” podría servir como un cebo para atraer las chinches. Esta feromona, emitida por el macho del insecto cuando se alimenta, atrae a los machos, las hembras y las ninfas, a los sitios de alimentación.Al mezclarse con otros compuestos químicos similares, llama-dos estereoisómeros, la feromona es relativamente fácil de sin-tetizar, explican los investigadores del ARS, quienes también buscan los genes que podrían aumentar la vulnerabilidad de la chinche a los biopesticidas o tratamientos específicos que no dañan a los insectos benéficos.Por su parte, científicos del Colegio Baylor de Medicina, en Houston, Texas, trabajan en la secuenciación del genoma de la chinche apestosa, que puede proveer a los científicos infor-mación sobre los genes que juegan un papel imprescindible en la supervivencia de la chinche para así, poder sugerir nuevos métodos que controlen el insecto plaga.2000 Agro

Analizan mecanismos de control contra el peor insecto plaga en EU

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Polonia.— Polonia ha prohibido los cultivos transgénicos y, de esta manera, se ha converti-do en el octavo país comunitario que toma esta decisión. Esta medida se adopta ante la sospe-cha de que este tipo de cultivos pueden tener un grave impacto en el medio ambiente, así como la posibilidad de que afecte de forma directa o indirecta a las personas.Con esta decisión, Polonia se suma a Francia, Alemania, Austria, Luxemburgo, Bulgaria, Grecia y Hungría en la prohibición de cultivos transgénicos. Esta medida se adopta por la sospecha de que este tipo de alimentos pueden tener un grave im-pacto sobre el medio ambiente y en las personas.Por tanto, a partir del 28 de enero de este año, no se podrá cultivar en suelo polaco ni el maíz transgénico MON 810, ni la papa transgénica Amflora de BASF que en principio se desarrolló con fines industriales.Greenpeace se siente satisfecha porque el gobier-no de Polonia ha cumplido su palabra de prohibi-ción en lo que respecta a transgénicos. Pero se-gún la organización ecologista queda mucho por hacer. Greenpeace va a trabajar para que la Co-misión Europea no levante estas prohibiciones tal y como lo ha intentado en anteriores ocasiones.(Agencias)

Pensilvania, EU.— Al mezclar pulpa de remolacha azucarera con un polímero biodegradable, científicos del Servicio de Investigación Agrícola de Estados Unidos (ARS, por sus siglas en inglés), obtuvieron

un termoplástico que puede ser utilizado en los envases desechables para comida.Este plástico biodegradable —que se ablanda al calentarse— retiene propie-dades mecánicas semejantes a las del poliestireno y el polipropileno, que son usados tradicionalmente para elaborar envases de comida y que suelen ser blancos y esponjosos.En colaboración con el profesor Jinwen Zhang, de la Universidad Estatal de Washington, los especialistas del ARS LinShu Liu y Arland Hotchkiss, desarro-llaron el termoplástico a base de la pulpa de la remolacha azucarera así como de un polímero biodegradable llamado áci-do poliláctico (PLA), disponible a nivel comercial, derivado de los azúcares del

maíz, la remolacha azucarera, el césped Panicum virgatum y otras plantas.Para ello, los científicos aplicaron el mé-todo de extrusión, proceso de fabricación muy económico ampliamente utilizado en la producción a gran escala de alimentos, plásticos y materiales compuestos.De acuerdo con los investigadores, el ter-moplástico puede obtenerse mezclando hasta 50 por ciento de la pulpa de la remo-lacha azucarera y el PLA. Estos termoplás-ticos —señaló el ARS— son semejantes a los compuestos hechos a base de produc-tos petroquímicos utilizados para fabricar los envases para comida, con la diferencia de que este nuevo termoplástico puede ser elaborado a precios más competitivos.2000 Agro

Polonia prohíbe la siembra de cultivos transgénicos

Pulpa de remolacha azucarera, materia prima para bioplásticos

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BIOTECNOLOGÍA

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México.— Científicos del Instituto Na-cional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP) lograron obtener una variedad de soya resistente

a diversas enfermedades y con mayores rendimientos por hectárea.Dicha variedad —denominada Tame-sí— fue creada a partir de la hibridación del subtipo Santa Rosa X H80-2535 y presenta rendimientos 17 por ciento mayores a otras.Po otra parte, la nueva variedad de soya es resistente a Cercospora sojina Hara (“ojo de rana”), Peronospora manshuri-ca (Mildiú velloso), Corynespora cassii-cola (tiro de munición) y Colletorichum truncatum (antracnosis), enfermedades que ocasionan una merma importan-te en la producción si no se detecta y controla a tiempo, e incluso podrían ocasionar la muerte de las plantas. Esta

cualidad —apunta el INIFAP— hace a esta variedad apta para sembrarse en regiones del trópico húmedo.De acuerdo con los especialistas del INI-FAP, durante el periodo que duró la inves-tigación, la variedad de soya Tamesí pre-sentó rendimientos promedio de dos mil 602 kilogramos por hectárea, 17 por cien-to más que las variedades convencionales.Las organizaciones o empresas intere-sadas en producir con base en esta nue-va variedad certificada podrán solicitarla en la Jefatura del Campo Experimental del INIFAP “Las Huastecas”, en Altami-ra, Tamaulipas, que tiene a su cargo la producción de la semilla básica.2000 Agro

Microondas mejoran la calidad de cereales y granosMéxico.— Las microondas utilizadas en la telefonía celular o para calentar comida, podrían ser empleadas por la industria de alimentos para incrementar, en segundos, la calidad y ren-dimiento de cereales y granos.Al respecto, el científico del Centro de Investigación y de Es-tudios Avanzados (Cinvestav), unidad Querétaro, Juan de Dios Figueroa Cárdenas, señaló que con el uso de microondas se lograría un mejoramiento físico de cereales y granos de consis-tencia dura en un lapso de entre cuatro y ocho segundos, con lo que, en poco tiempo, se tendría un producto listo para procesar.Además, esta tecnología es una opción alterna al mejoramiento genético para obtener variedades mejoradas, proceso que pue-de tardar de cinco a siete años en los que se realizan varias cru-zas hasta obtener el producto deseado, explicó el especialista.Usar microondas en granos y cereales de consistencia dura, podría ser útil en la elaboración de masa para tortillas a base de maíces híbridos o sudamericanos, que son poco utilizados por su alta dureza.Las microondas son espectros electromagnéticos de baja inten-sidad que generan grandes ondas de alrededor de 30 centíme-tros, capaces de atravesar paredes y, en el caso de los produc-tos agrícolas, pasar por la estructura firme de cereales y granos.En el caso de los granos duros —que están envueltos por pro-teína— las microondas hacen girar el agua a gran velocidad,

generando calor y rompiendo la proteína unida por puentes de hidrógeno, lo que da al producto una consistencia suave, que lo hace aprovechable en su totalidad, apuntó el investigador del Cinvestav.Este método se puede utilizar en cereales, leguminosas, horta-lizas, verduras, cebada, trigo, frijol, sorgo, garbanzo y legum-bres, con la única condición de que su estructura sea dura y posean una ínfima calidad.Además, las microondas y el infrarrojo también pueden utilizar-se para eliminar microorganismos de cereales y granos, pero se deben aplicar antes del almacenamiento, precisó el doctor Figueroa Cárdenas.2000 Agro

El INIFAP obtiene variedad de soya resistente a enfermedades

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México. — El huitlacoche, hongo que infecta a diferentes tipos de maíz, presenta grandes cantidades de antioxi-dantes, fibra, vitaminas y aminoácidos, por lo que puede considerarse alimento nutracéutico, es decir, con efectos benéficos sobre la salud humana, concluyeron especialis-tas del Instituto Politécnico Nacional (IPN).Entre las propiedades nutracéuticas del huitlacoche (Usti-lago maydis) halladas por los científicos del IPN destacan sus cualidades como auxiliar en la prevención del cáncer; mientras que los niveles de fibra que contiene permiten un mejor funcionamiento del aparato digestivo.Asimismo, este hongo —consumido como alimento desde épocas prehispánicas, principalmente en Mesoamérica— promueve la síntesis de aminoácidos esenciales para el organismo humano, explicó la doctora Lourdes Villa Ta-naca, profesora–investigadora de la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas del IPN.En este sentido, la especialista agregó que maíces aso-ciados con el huitlacoche presentan niveles más altos de lisina, aminoácido esencial que contribuye a disminuir los niveles de colesterol en la sangre así como a la liberación de la hormona del crecimiento y al desarrollo mental, entre otros beneficios.El huitlacoche, de textura suave, color negruzco y sabor semiamargo, tiene grandes posibilidades de ser comercia-lizado, tanto en México como en el extranjero. Sin embar-go, aunque en el ámbito internacional se ha posicionado como un alimento delicatessen, su producción se dificulta debido a que se necesitan dos cepas de Ustilago maydis sexualmente compatibles y diferentes, que son difíciles de encontrar en la naturaleza. Por ello, la especialista del IPN trabaja en colaboración con investigadores del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav) Irapua-to, para promover los procesos de infección que permiten generar el tumor de huitlacoche en plantas.A diferencia de otros países, en los que la aparición del huitlacoche es un problema por resolver, en México se analizan las propiedades benéficas de este alimento para la salud humana, apuntó la doctora Villa Tanaca.2000 Agro (Con información de la Agencia ID)

Huitlacoche, alimento funcional

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India.— Científicos del Instituto Nacional de Investigación del Genoma Vegetal en Nueva Delhi (NIPGR, por sus siglas en in-glés) lograron mejorar múltiples características de un cultivo de tomate modificando un solo gen. El equipo del NIPGR reportó el desarrollo exitoso de plantas de tomate transgénicas tole-rantes a la sequía, resistentes a la infección por hongos y, al mismo tiempo, nutricionalmente enriquecidas con más hierro y ácidos grasos poliinsaturados (PUFA).El mejoramiento de las características del tomate se logró mediante la transferencia de un gen proveniente de un hongo

comestible llamado Flammulina velutipes. Este gen codifica para la enzima C-5 esterol desaturasa (FvC5SD).Las plantas de tomate transgénicas que expresan FvC5SD tie-nen una producción de cera epicuticular, una cera tipo parafina que protege a las hojas de las plantas de la pérdida de agua un 23 por ciento más que sus homólogos no transgénicos, dándoles una mayor tolerancia a la sequía y el aumento de la resistencia a los ataques de hongos.Además, Fv5C5SD es una proteína que une hierro y los investi-gadores descubrieron que los tomates transgénicos que desa-rrollaron contenían dos a tres veces más hierro que las plantas de control. Los investigadores también reportaron que estos tomates transgénicos tienen mayor nivel de PUFA, aproximada-mente 1.5 a cinco veces más que los tomates no transgénicos.Asis Datta, profesor del NIPGR, dijo “Hasta donde sabemos, éste es el único informe que muestra que la expresión de un solo gen puede mejorar estreses bióticos/abióticos, así como la calidad nutricional al mismo tiempo.” Añadió que mientras este estudio fue desarrollado en tomates, la estrategia puede ser utilizada en otros cultivos de importancia económica.(Nature)

México.— La aplicación de envolturas comestibles, hechas a base de mucílago o baba de nopal, a frutas altamente pe-recederas, permitiría prolongar la vida de anaquel de éstas y mantener en óptimas condiciones su calidad y apariencia.De acuerdo con especialistas del Insti-tuto Nacional de Investigaciones Fores-tales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP), las envolturas comestibles elaboradas con el polisacárido —extraído del nopal tu-nero de la especie rojo liso— demostra-ron mejorar la vida de anaquel de frutas como guayaba y manzana.La fruta utilizada en todos los experi-mentos realizados por los investigadores se desinfectó en una solución con calor al 5 por ciento, e hidróxido cúprico al 23.5 por ciento. Posteriormente, la fruta

se secó con un ventilador, fue enume-rada y, finalmente, los tratamientos se asignaron al azar en cada uno de los experimentos.Además, este desarrollo presenta una gran alternativa para productores de no-pal tuna, que se cultiva en una superficie superior a 53 mil hectáreas, en las que se producen más de 344 mil toneladas de esta fruta, de las cuales 90 por ciento se comercializan en el mercado local.La investigación, denominada “Aplica-ción de envolturas comestibles a base de mucílago de nopal para extender la vida de anaquel de frutas perecederas”, estuvo a cargo de los investigadores Jorge A. Zegbe Domínguez, en el área de Fisiología de Cultivos; en el área de Entomología, Jaime Mena Covarrubias,

y en el área de Agroindustria, María Do-lores Alvarado Nava —todos del Campo Experimental Zacatecas— así como Viri-diana Sugly Ibette Domínguez Canales, del Instituto Tecnológico Superior Zaca-tecas Norte.2000 Agro

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BIOTECNOLOGÍA

Recubrimientos comestibles alargan vida de anaquel de frutas

Tomates trangénicos resistentes a sequía

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AGRICULTURA PROTEGIDA

Por: Brian Cantin*Foto: Especial

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Identificar los problemas nutricionales, independientemente de la cosecha que se cultiva, no es una ciencia exacta. Los

síntomas de la deficiencia nutricional pueden ser una herra-mienta útil de diagnóstico para evaluar el estado de los nutrien-tes en las plantas, sin embargo se debe tener en cuenta que los síntomas individuales no suelen ser suficientes para hacer un diagnóstico definitivo de esta naturaleza.El crecimiento de una planta de tomates saludable, indepen-dientemente de que sea una plántula o un enérgico trasplante en crecimiento, depende de la capacidad de detectar, identificar y tratar los problemas antes de crear una pérdida económica.

Muchos de los síntomas de deficiencia común, como la que-mada apical (tip burn), clorosis y necrosis, generalmente están asociados con más de una deficiencia mineral y también con otro tipo de fatigas que no es específico de la falta de nutrientes.

Síntomas pseudo (falsos) deficientesHay factores potenciales que crean síntomas semejantes a la deficiencia de nutrientes. Gran cantidad de sales, enfermeda-des, sequía, exceso de agua, fitotoxicidad a los productos quí-micos y la compactación del suelo se deben tener en cuenta cuando hay que evaluar un problema.

Trastornos mineralesen las plantas de tomate(Primera parte)

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Estos tipos de estrés o fatigas generan su propio conjunto de síntomas visuales. Frecuentemente éstos pueden asimilarse a los de la deficiencia de nutrientes. Muchos de los síntomas de deficiencia común como puntas quemadas, clorosis y necro-sis foliar marginal están asociados, generalmente, con factores que, en origen, no son nutrientes.

Síntomas patológicosLos síntomas de las enfermedades pueden distinguirse de los sín-tomas nutricionales por la distribución en una población de plan-tas afectadas. Cuando existe estrés de nutrientes se cree que todas las plantas del mismo entorno y de la misma edad tienden a desarrollar síntomas similares al mismo tiempo, esto no es cierto y cabe subrayar que las plantas enfermas de fatiga o estrés de-sarrollan los síntomas generales con una tendencia a variar entre ellas hasta que la enfermedad ha alcanzado una etapa avanzada.

Manifestación de los síntomasLa manifestación de los síntomas varía entre las condiciones de las deficiencias aguda y crónica.Aguda: Las deficiencias ocurren cuando a una planta en rápi-do crecimiento le falta un nutriente. Las imágenes fotográficas que se utilizan para la identificación del diagnóstico suelen ma-nifestar los síntomas agudos.Crónica: La deficiencia se produce cuando hay un limitado pero continuo suministro de un nutriente en un porcentaje insufi-ciente para satisfacer las demandas de crecimiento de la planta.

La movilidad de los nutrientes: desarrollo de los síntomasLa movilidad de los nutrientes dentro de una planta influye en la ubicación y tipo de síntomas de la deficiencia que desarrollará.Muy móvil: Nutrientes como el nitrógeno y el potasio desarro-llan los síntomas, en su mayoría, en las hojas antiguas. Cuando la fatiga por nutrientes comienza estos minerales se movilizan desde las hojas más viejas a las más jóvenes, dejando las hojas adultas en mal estado y con el desarrollo de la sintomatología.

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AGRICULTURA PROTEGIDA

Escasa movilidad: En contraste, los síntomas de los nutrien-tes de escasa movilidad como el calcio, el boro y el hierro pri-mero se desarrollan en regiones y en las hojas nuevas, mien-tras que las hojas más viejas permanecen en un estado de nutrientes favorables.Movilidad moderada: Nutrientes como el magnesio y azufre normalmente los originan en la parte media de la planta, pero finalmente se mueve a través de la planta en su totalidad.

El antagonismo de nutrientes y competenciaA menudo, los síntomas de la deficiencia de nutrientes son el resultado de la interacción entre los nutrientes. El exceso de un nutriente puede causar la deficiencia de otro, esto se debe a que algunos nutrientes tienen mecanismos de absorción similares.Muchas de las plantas con sintomatología mostradas en foto-grafías son cultivadas bajo condiciones controladas para defi-nir un estrés de nutrientes específico. Deficiencia y/o toxicidad, los síntomas observados en el campo pueden aparecer o no, idénticos a los síntomas expresados en la foto; sin embargo son un punto de referencia para comenzar.

Desorden nutricional en los tomatesNitrógenol El nitrógeno se ve reflejado en el crecimiento, el color y el rendimiento de las plantas.l La altura de las plantas y el área de las hojas aumentan cuan-do se aplican los niveles suficientes de N.l Las repuestas al N varían según la cantidad y la forma de aplicación del N.

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l El crecimiento y el rendimiento, ambos, se pueden reducir por un exceso en la cantidad de NO3-N, por cantidades razonables de NH4-N y por pequeñas cantidades de NO2-N o libre de amoniaco.l La producción de frutos generalmente se in-crementa con la dosis de N aplicado pero se puede reducir al incrementar los niveles de N si K es insuficiente.l Las deficiencias de N reducen tanto el número de capullos de flores como el de flores abiertas.l Deficiencias de N retrasan la floración e in-crementan el tiempo requerido para la madu-ración del fruto.l El uso de altos niveles de NH4-N (nitrato de amonio) disminuye la absorción de otros ca-tiones como K, Ca, Mg y pueden inducir BER (tasa de error o relación de error bit).

Contenido de Nitrógeno en las hojasl El contenido total de N en una muestra de hojas jóvenes maduras (general-mente la quita hoja por debajo de la cabeza de la planta).l Niveles suficientes en los suelos de campo: 3.5-3.7 por ciento de N.l Niveles suficientes en los estratos de turba: 4.5-5.7 por ciento de N.

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l Los síntomas de N deficiente se hacen evidentes a niveles cer-canos a 1.7 por ciento de N.Fósforol Factores que influyen en la cantidad de P como el pH, el contenido de humedad, el grado de compactación y la tempe-ratura del sustrato.l La disponibilidad del P disminuye a medida que el pH del sustrato aumenta.

l El déficit de P ha sido descrito con la presencia de un color verde-azul oscuro o violáceo.l La deficiencia crónica del P genera raíces marrones con muy pocas ramas laterales.l Las hojas más viejas se tornan de un color amarillento con tintes violáceos y desarrollan áreas con quemaduras.l Zona púrpura debajo de las hojas, tanto en las venas como en el área intervenal.l En sustratos a base de turba el fósforo es percolado por fuera del sustrato.l En el suelo de campo, el fósforo se diluye muy lentamente, por lo tanto la absorción de suficiente P depende de la conti-nua extensión de la raíz.Contenido de fósforo en las hojasl Crecimiento satisfactorio a niveles de P de 0.45 por ciento.l Ningún aumento significativo de los beneficios de crecimiento sobre 0.45 por ciento.l Niveles de 0.11–0.16 por ciento o menos están asociados con síntomas de deficiencia.

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l Altos niveles de P inducen a la deficien-cia de Zn.Azufrel Es raro encontrar carencia de azufre en los cultivos de vegetales, debido al uso de fertilizantes a base de sulfato por ejemplo KSO4, MgSO4 y superfosfato.l Generalmente los síntomas son muy similares a los de la deficiencia de N.l Las hojas inferiores se ponen de un co-lor amarillo verdoso y los tallos se vuel-ven más duros y leñosos.l Las hojas adultas muestran necrosis en los bordes y las puntas.l Las hojas jóvenes se curvan hacia abajo.Contenido de azufre en las hojasl Los niveles tisulares debajo de 0.25 por ciento de S indican una posible de-ficiencia de S.l Las plantas sanas tienen un nivel de azufre entre 0.96 y 3.70 por ciento con una deficiencia aguda por debajo de 0.48 por ciento de S.Potasiol Es el nutriente más importante en la calidad del fruto de tomate.

l La altura de la planta y el área de las hojas se reduce por la falta de K.l La formación de las flores no se ve afectada, sin embargo el número de frutos de-sarrollados por ramillete disminuye.l Omitir K en los fertilizantes aumenta probabilidad de descolorido (blotchy ripening) y los frutos llegan a una madurez en forma desigual.l Las hojas de las plantas con K deficiente pasan de un color verde oscuro a una coloración violácea.l Con el progreso de la deficiencia se desarrolla una necrosis marginal y los bordes de las hojas se ponen delgados como papel y de un color marrón.l Un alto nivel de K puede influir en el rendimiento o la calidad del fruto, indirectamen-te reduce los niveles de Mg y Ca en el estado de la planta.

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El potasio y la calidad del frutol Los niveles crecientes de K mejoran el estado del fruto, dis-minuyen su tamaño y reducen los trastornos de maduración.l Los niveles adecuados de K aumentan la firmeza del fruto.l El porcentaje de frutos huecos es mucho menor.l La acidez del fruto es uno de los principales componentes del sabor del tomate y está estrechamente relacionada con el estado del K del suelo.l Las plantas que soportan frutos de gran peso tienen mayor demanda de K que las plantas jóvenes en desarrollo y que están principalmente en crecimiento vegetativo.Contenido de potasio en las hojasl La cantidad de K en las plantas sanas está entre 4.5 y 5.5 por ciento de K, mientras que el rango sugerido para la calidad y el sabor del fruto es entre 4.0 y 7.0 por ciento de K.l Niveles deficientes en las plantas con frutos maduros co-mienzan con síntomas a 2.4 por ciento de nivel de K. l El nivel de K en las hojas de tomate se reduce con los altos niveles de N.Calciol La reducción de Ca y la repercusión de los síntomas de deficiencia pueden ser el resultado de la influencia de otros

factores que impiden la absorción de Ca o su movilidad dentro de la planta.l El Ca es reprimido por los efectos contrarios de las altas con-centraciones de K, Na, Mg y NH4 en el sustrato.l La absorción de Ca se afecta cuando la temperatura de la raíz es baja y el movimiento de agua a través de la planta disminuye.l En las hojas más jóvenes el contenido de Ca es relativamente bajo debido a la falta de movimiento de este elemento dentro de la planta.l La absorción del calcio está influida por la forma de suminis-tro del N. Las plantas jóvenes que reciben únicamente NH4-N reducen la absorción del Ca en un 80 por ciento en compara-ción con las plantas que se suministran NO3-N por sí mismas.Contenido de calcio en las hojasl Por lo general los síntomas agudos comienzan con concen-traciones de menos de 1 por ciento en las hojas.l Deficiencias severas se han encontrado en niveles entre 0.56 y 0.70 por ciento de Ca en las hojas.l Los valores asociados con un crecimiento saludable oscilan entre 1.5 y 2.5 por ciento de Ca.

* Asesor de cultivos

AGRICULTURA PROTEGIDA

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En un mercado globalizado, para estar arriba es necesario controlar lo de aba-

jo. El mayor poder reside en el nivel más básico. Desde la perspectiva del agrone-gocio, en las tres últimas décadas el poder ha pasado de la semilla al gen y de ahí al átomo. Mañana, el poder puede ir a ma-nos de quienes controlan las bases de da-tos genómicas, advierte el documento De quién es la naturaleza, elaborado por ETC Group, Grupo de —Acción sobre Erosión, Tecnología y Concentración.De acuerdo con esta organización, de-dicada a la investigación y análisis de in-formación tecnológica, particularmente, sobre recursos genéticos, biotecnología y diversidad biológica, quien controla la semilla controla el primer eslabón de la ca-dena alimentaria, debido a que las semillas —mezcladas con suelo, agua y sol— son el primer vínculo de la cadena alimentaria.

La semilla —apunta ETC Group— “es la fuente fundamental del poder político que los gobiernos no deben olvidar y los agricultores deben proteger”.Aunque en la primera mitad del siglo XX las semillas estaban mayormente en ma-nos de agricultores y también en manos de fitomejoradores del sector público, con el paso del tiempo grandes empre-sas transnacionales incursionaron con fuerza en el desarrollo y suministro mun-dial de semillas.Según ETC Group, el mercado de se-millas patentadas detenta una participa-ción mayoritaria en el suministro mundial de semillas comerciales. En este senti-do, la consultora Context Network seña-la que el mercado mundial de semillas patentadas —sujetas a propiedad inte-lectual— representa el 82 por ciento del mercado de semillas comerciales.

Hasta 2008, refiere la consultora, el va-lor del mercado global de semillas pa-tentadas comerciales ascendía a 22 mil millones de dólares. Asimismo, señala que del total del mercado mundial de semillas, 82 por ciento corresponde a semillas patentadas, mientras que sólo 18 por ciento es de semillas sin patentar.Al respecto, una clasificación de ETC esti-ma que Monsanto, una de las mayores em-presas semilleras del mundo, tiene 23 por ciento, casi un cuarto, del mercado mun-dial de semillas. Juntas, las tres principales transnacionales semilleras —Monsanto, DuPont/ Pioneer y Syngenta— abarcan 47 por ciento mundial de semillas patenta-das. Además, estas tres compañías con-trolan —apunta el grupo— 65 por ciento del mercado mundial de semillas patenta-das de maíz y más de la mitad del merca-do de semillas patentadas de soya.

AGROINDUSTRIA

Por: Isabel Rodríguez*Foto: Cortesía Cimmyt

poder productivoSemillas,

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La necesidad de incrementar la produc-ción agrícola, principalmente de granos básicos, ha traído consigo una demanda creciente de insumos, entre los que se encuentran las semillas. En este contex-to, las semillas mejoradas son un insumo estratégico que contribuye significativa-mente a mejorar la producción agrícola en términos de calidad y rentabilidad.Además de la demanda de cultivos más resistentes, productivos y tolerantes a condiciones climáticas extremas, plagas y enfermedades, las tendencias en la in-dustria semillera —en México y en el res-to del mundo— siempre estarán dirigidas por las necesidades de los productores, por lo que ocurre en el sector productivo, señaló el doctor Félix San Vicente, líder de la estrategia internacional para aumentar el rendimiento del maíz, inserta dentro del Programa de Modernización Sustentable de la Agricultura Tradicional (MasAgro).

En entrevista para 2000 Agro, el es-pecialista del Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (Cimmyt) consideró que la atención de proble-mas como la sequía o la presencia de nuevas enfermedades plantea el desafío de cambiar todo el esquema de mejora-miento de semillas.Señaló que en el caso de México, el tra-bajo de instituciones como el Cimmyt, mediante iniciativas como MasAgro, tiene como objetivo apoyar tanto a productores como semilleristas, desa-rrollando insumos que les permitan ser más competitivos.Por medio de la investigación y el desa-rrollo, la generación de capacidades y la transferencia de tecnologías al cam-po, MasAgro busca que los pequeños y medianos productores de maíz y de trigo obtengan rendimientos altos y es-tables, aumenten su ingreso y contri-buyan a mitigar los efectos del cambio climático en México.El programa, coordinado en México por el Cimmyt, tiene cuatro componentes interrelacionados que atienden a corto, mediano y largo plazos prioridades de investigación y desarrollo de capacida-des productivas para impulsar la segu-ridad alimentaria, el desarrollo econó-mico, la adaptación al cambio climático

y la sostenibilidad ambiental mediante proyectos de colaboración con los agri-cultores más desfavorecidos, empresa-rios emergentes y, en general, con otros países en desarrollo.En este sentido, el componente Des-cubriendo la Diversidad Genética de la Semilla procura recursos e infraestruc-tura de alta especialidad a la comuni-dad científica mexicana que permiten estudiar y aprovechar la diversidad ge-nética del maíz y del trigo en los pro-gramas de mejoramiento de semillas de ambos cultivos.El mejoramiento de semillas —agregó el doctor San Vicente— es un proceso complejo, de mediano y largo plazos, que parte de una fuente de germo-plasma e implica hacer una selección de los mejores materiales, hacer cru-zamientos y recombinaciones, por lo que en promedio, obtener un híbrido o una variedad mejorada puede tardar entre seis y ocho años, en el caso de maíz, y de cinco a seis años, si se trata de trigo.Luego del proceso de mejoramiento, viene la etapa de producción de semi-llas, con base en los mejores materiales identificados; en maíz se trabaja con hí-bridos, mientras que en trigo son líneas puras, explicó el especialista del Cimmyt.

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Biotecnología, orientaciónde la industria semilleraEn 2011, un informe de la consultora de análisis e investigación de mercados Koncept Analytics señalaba que Esta-dos Unidos y China lideran los mercados mundiales de semillas, siendo el primero de ellos quien representa la mayor parte de la superficie total de cultivos modifi-cados genéticamente.Las principales empresas del mercado mundial de semillas —abunda el docu-mento— son DuPont (Pioneer), Mon-santo, Syngenta y Bayer Crop Science, cuyos desarrollos se basan en la biotec-nología como un medio para atender las necesidades del sector agrícola, princi-palmente de la agricultura comercial.Según estimaciones de Koncept Analytics, el mercado mundial de semi-llas biotecnológicas ha crecido 25.6 por ciento entre 2011 y 2013; dicho aumen-to en el mercado de semillas se debe a que “las semillas híbridas y modificadas genéticamente han conseguido aumen-tar la producción agrícola”, por ello,

agrega, “los gobiernos y las instituciones de todo el mundo reconocen las posibi-lidades de las semillas modificadas ge-néticamente y la importancia de que se intensifique su adopción por parte de los agricultores, pequeños y grandes”.En opinión del doctor Félix San Vicente, el uso de la biotecnología en el sector semillero, principalmente en cultivos bá-sicos como el maíz, se ha visto impulsa-do por sucesos como la última sequía que afectó a Estados Unidos, lo que dio paso a eventos biotecnológicos, aunque los materiales de maíz que se están utilizando en EU son híbridos, no transgénicos.Asimismo, consideró que en regiones de América Latina en las que predomina la agricultura de temporal, hay un gran potencial para que semilleras locales utilicen los recursos desarrollados por los centros de investigación públicos y atiendan los mercados regionales, que no son el nicho principal de negocio para las transnacionales semilleras, con una estrategia de marketing global.

“Las empresas nacionales pueden en-focar sus soluciones en los pequeños y medianos agricultores, a costos accesi-bles, que es lo que buscan los produc-tores como punto de partida para ser más productivos y tener acceso a mer-cados”, explicó San Vicente.En este sentido, destacó que el incre-mento de la productividad, a partir de proveer al agricultor de semillas de bue-na calidad a precios accesibles, debe formar parte de una estrategia organiza-tiva y comercial que considere aspectos como infraestructura, logística, acopio de granos y comercialización.

La industria semillera de maízLa producción y distribución de semillas mejoradas son el puente de transferen-cia de tecnología entre fitomejoradores y productores, para alcanzar niveles com-petitivos en la producción, refieren espe-cialistas del Colegio de Posgraduados y de la Universidad Autónoma Chapingo en el ensayo científico Perspectivas de desarrollo de la industria semillera de maíz en México.De acuerdo con el documento, en Mé-xico las semillas mejoradas de maíz (Zea mays L.) se siembran en sólo 30 por ciento de la superficie ocupada por este cultivo. Con la Ley de Producción, Certificación y Comercio de Semillas (LPCCS) de 1961 —detalla el ensayo— se permitió al Estado mexicano pro-mover la generación de variedades y la producción y comercio de semillas. En 1989 se produjeron 350 mil toneladas de semilla, de las cuales 28 mil fueron de maíz. En 1991 se promulgó una nueva LPCCS que permitió la partici-pación sin restricciones del sector pri-vado en la investigación, producción y comercialización de semilla, y también se restringió al sector público al grado de que la Productora Nacional de Se-millas fue liquidada.

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Esto originó una fuerte caída en la producción de semillas (163 mil toneladas en 1995, de las cuales 15 mil fueron de maíz) y la expansión masiva de megaempresas transnacionales en la industria semillera nacional, “que han conso-lidado un oligopolio”.En 2009 se sembraron en México ocho millo-nes de hectáreas de maíz, de las cuales 1.5 millones fueron con 45 mil toneladas de semilla híbrida. De éstas, 95 por ciento fueron produ-cidas por Monsanto y Pioneer, principalmen-te, y el resto (tres mil toneladas) por pequeñas empresas.Ante este escenario, los investigadores del Colpos y la UACh destacan la importancia de promover la participación de pequeñas empre-sas productoras de semilla de maíz a escala local y regional, que atiendan a productores que siembran superficies reducidas en regio-nes agroecológicas especiales, lo cual —con-sideran— ampliaría la superficie sembrada con semilla mejorada.Sin embargo, consideran que esta acción se debe articular con una dinámica agrícola (ca-dena de valor) que genere nuevas variedades y atienda la producción, distribución, asesoría técnica y comercialización del maíz.En México, la industria de semillas está inte-grada por agricultores individuales, grandes empresas multinacionales, empresas privadas nacionales, y dependencias de investigación pública. De acuerdo con el Departamento de Agricultura de EU (USDA), el sector privado tie-ne 94 por ciento de la cuota de mercado, y el resto es del sector público.

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Según datos del Directorio de Productores, Obtentores y Comercializadores de Semillas (SNICS), en México la producción de semilla global de los diversos cultivos está concentrada en dos regiones: en el norte del país, en los esta-dos de Sonora con 179 productores de semilla; Sinaloa, 82; Tamaulipas, 52; Coahuila, 45; Chihuahua, 44, y Baja California, 39; y en el Bajío, en los estados de Guanajuato y Jalisco con 42 productores de semillas en cada caso.Sin embargo, la producción de semilla certificada no ha sido suficiente para cu-brir la demanda interna. La importación de semillas de alta calidad para siem-bra ha aumentado cada año, de al menos 300 mil toneladas en 2008.Estados Unidos sigue siendo uno de los principales proveedores de semillas de flores y hortalizas para México, y se prevé que abastecerá casi 27 por ciento del total de las importaciones de semilla.En 2009, en México se sembraron aproximadamente ocho millones de hectá-reas de maíz de las cuales se estima que 6.5 millones se sembraron con semilla nativa de polinización libre y 1.5 millones con semilla híbrida, según información del SIAP. Si se considera únicamente la superficie sembrada con semilla híbri-da y una densidad de siembra promedio de 30 kilogramos por hectárea, se necesitarían 45 mil toneladas de semilla certificada de maíz. De esa cantidad, aproximadamente 95 por ciento o sea 42 mil toneladas, son producidas por las grandes empresas transnacionales (Monsanto y Pioneer, principalmente) y el resto por las demás empresas, estimada en tres mil toneladas.

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Las tres empresas productoras y comer-cializadoras de semilla más importan-tes del mundo son Monsanto, Pioneer y Syngenta. En México, estas tres empresas transnacionales atienden principalmente a la agricultura comer-cial, es decir, a los productores con grandes extensiones de tierra y con una mejor dotación de recursos tan-to agroecológicos como tecnológicos, que tienen una orientación de produc-ción para el mercado.Existe un segmento del mercado que no es de interés para este tipo de em-presas, pues no cumple con el perfil de clientes establecido por ellas. Este seg-mento incluye, entre otros, a producto-res en regiones de secano o temporal medio a escaso.Estas condiciones, refiere el ensayo del Colpos y Chapingo, justifican el es-tablecimiento de un mayor número de pequeñas empresas productoras de semilla a escala local y regional, pues se requerirían cerca de tres mil toneladas de

semilla para sembrar aproximadamente 100 mil hectáreas (con una densidad de 30 kg por hectárea).Por lo anterior, se justifica y se propone el establecimiento de un mayor número de pequeñas empresas productoras de semilla a escala local y regional, pues según la información señalada se re-querirían cerca de tres mil toneladas de semilla para sembrar aproximadamente 100 mil hectáreas (con una densidad de 30 kg por hectárea).Al respecto, los especialistas señalan que el desarrollo local debe basarse en diagnósticos y propuestas de manera participativa con los actores y conside-rar los recursos locales o particulares. En estos casos, la aplicación de resultados puede ser factible mediante la operación de microempresas; tal puede ser la si-tuación de los productores tradicionales para así disponer de semillas de calidad y abastecimiento oportuno.Es recomendable, agregan, “que tales microempresas sean dirigidas por espe-

cialistas en la materia y asociaciones de productores, que tengan como objetivo atender a nichos de mercado especí-ficos con características particulares, como son los productores de pequeña escala, con superficies de tierra meno-res de cinco hectáreas y para regiones agroecológicas especiales”.Para que las pequeñas y medianas em-presas productoras de semilla tengan más posibilidades de éxito, se debe de-sarrollar todo un modelo y políticas (ca-dena de valor) que faciliten su conexión con otros aspectos relacionados que permitan su funcionamiento y viabilidad a largo plazo.En este sentido, los investigadores des-tacan que se requiere que las empresas productoras de semilla certificada de maíz tengan acceso fluido a fuentes de semilla original para iniciar el proceso de producción y su posterior comercia-lización. Es decir, fortalecer un sistema que comprenda y articule la generación de tecnología, vías de transferencia a los productores de semilla y su dis-tribución a los productores agrícolas. Otro aspecto es el relacionado con la dinámica de la producción agrícola, en cuestiones de asesoría técnica y finan-ciamiento para productores y con acce-so garantizado al mercado de granos y alternativas de comercialización.Por último, es necesario considerar la parte económica, pues entre más pe-queña es la operación que se propone mayor es el gasto. Para ello se requieren estudios que demuestren la factibilidad económica de estas empresas, en los que se resalten los elementos que per-mitan desarrollar ventajas y capacida-des para competir en los ámbitos local y regional y de esta manera ofrecer a los productores agrícolas alternativas acce-sibles para adquirir semillas mejoradas.

*agro@3wmexico.com

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AGROINDUSTRIA

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México y el resto de los países latinoamericanos enfrentan el dilema del uso de las semillas transgénicas, particu-

larmente del maíz, ante el reiterado cambio climático, entre otros argumentos. Por un lado, diversas organizaciones de la sociedad civil así como grupos de científicos manifiestan su total desacuerdo, mientras que las empresas fabricantes de las semillas transgénicas intentan por todos los medios venderlas a los productores, con la anuencia gubernamental.Los países de América Latina afrontan el injusto reparto de la propiedad de las tierras de cultivo, la pobreza rural, la dependen-cia alimentaria y el evidente deterioro ambiental derivado del mal uso de los recursos naturales, más que por el cambio climático.Dichas acciones, en conjunto, han dado pie a que científicos de diversas disciplinas enfoquen su interés en los avances de la bioingeniería con la esperanza de orientar la agricultura hacia

métodos intensivos de producción agrícola y con ellos paliar los problemas antes mencionados, originando así una segun-da Revolución Verde.Con base en ello, en este artículo discutiremos las diferencias entre las semillas transgénicas y la segunda Revolución Verde; con la finalidad de aportar elementos que permitan elegir la mejor opción ante un problema de graves consecuencias ecológicas.

La segunda Revolución VerdeEsta revolución agrícola busca, mediante la bioingeniería ge-nética, desarrollar semillas que faciliten una disminución en riego, fertilizantes y agroquímicos, logrando así un incremento en la productividad frente al problema mundial de alimentar una población con crecimiento exponencial y ante un eventual cambio climático.

¿alternativa ante el cambio climático?

Por: Norma Sánchez-Santillán y Rubén Sánchez-Trejo*

Foto e imágenes: Especial / Norma Sánchez-Santillán

Semillas transgénicas,

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En el sector agropecuario, los antecedentes de dicha revolu-ción inician en las décadas de los cincuenta y sesenta —en todo el mundo y desde luego en Latinoamérica— mediante tres pasos: 1) el regadío controlado para no depender del tem-poral; 2) la aplicación de fertilizantes para enriquecer los suelos agrícolas, y 3) el uso de plaguicidas para controlar plagas.Cada paso buscó un aumento en el rendimiento agrícola; sin embargo, el uso de la maquinaria y los sistemas de riego, junto con los agroquímicos, fue parcial en el campo mexi-cano ya que aún persiste la agricultura de subsistencia y los niveles de producción difícilmente alcanzan los excedentes para su comercialización.La estrategia de Estados Unidos en la industrialización agrícola de América Latina es, sin duda, la revitalización del sistema ca-pitalista, donde las fundaciones Ford y Rockefeller, así como el

Banco Mundial coadyuvan a la divulgación de métodos y téc-nicas destinados al aumento en el rendimiento agrícola, bajo la coartada de disminuir el hambre en el mundo a corto plazo.Sin embargo la compra de esta tecnología resulta, además de excesiva por los altos costos, carente de garantía en su éxito ya que las condiciones climáticas, las características del suelo y las condiciones socioeconómicas de los campesinos que las utilizarían —pertenecientes a los países en desarrollo— no co-inciden con las del vecino país del norte.Asimismo, la difusión de parte de Estados Unidos ha sido usa-da de manera idealizada como un “mecanismo salvador” del obstáculo que suponía la incapacidad tecnológica de la agri-cultura en los países subdesarrollados; es así que, como parte central de los insumos que ofrece dicho bloque tecnológico, se encuentran las semillas transgénicas.

Revolución Verde: utopía transnacionalEsta nueva Revolución Verde implica la utilización masiva de herramientas agrícolas como tractores, segadoras, invernade-ros, sistemas de riego y variedades de semillas genéticas de alto rendimiento; elementos que en conjunto no forman parte del equipamiento de los campesinos mexicanos.Además, para los pequeños productores, dichos elementos los conducirían a un endeudamiento y, lo más grave, al deterio-ro ecológico severo con consecuencias ambientales graves, al eliminar los métodos agrícolas tradicionales en donde se apoya la biodiversidad de los cultivos, como ocurre en la milpa mexi-cana, donde se combina el policultivo de frijol, maíz, calabaza y tomate, además de las plantas silvestres que la acompañan y que de manera genérica se denominan quelites, vegetales de hoja verde que alcanzan más de una veintena de variedades y contribuyen de manera importante a la alimentación de los campesinos; además der ser ampliamente comercializados en los mercados de todo nuestro país.

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En contraste, la nueva propuesta consiste en un monocultivo, lo que origina una alteración en los ciclos biológicos con el conse-cuente desequilibrio en la ya de por sí mermada riqueza agrí-cola de los suelos mexicanos y latinoamericanos en general,

ocasionada en buena medida por la destrucción paulatina, pero sostenida, de los bosques y selvas para utilizarlos como pastizales y áreas de cultivo, ocasionando procesos erosivos.Esto también impacta en el represamiento de los ríos, modifi-cando no sólo la cantidad sino también la calidad del caudal, ya que la vida media de las presas es de tan sólo 50 años, periodo que en México ya se cumplió para la mayoría de sus presas, convirtiendo dichos embalses en grandes receptácu-los de agua anóxica —carente de oxígeno— y por lo tanto de vida, lo que va aparejado con el deterioro ambiental por el cambio en el uso y manejo del suelo y no del denominado cambio climático.Además, los agroquímicos han contribuido de manera deter-minante en la salinización de los suelos y desde luego han percolado en muchas regiones de México hasta los mantos freáticos contaminando con ello las aguas de pozos y aljibes.

Las temidas semillas transgénicasLas semillas transgénicas constituyen el eje central de esta se-gunda Revolución Verde y han sido creadas a partir de la bio-ingeniería. El desarrollo de dichas semillas busca modificar el comportamiento fisiológico del ciclo de vida natural de plantas como el maíz, donde los nuevos rasgos giran en torno a una aparente adaptación a condiciones climáticas y de suelo no existentes en las semillas originales.

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Decimos aparente porque a la naturaleza le toma varios cien-tos de miles de años generar una adaptación biológica en cada especie, ya sea de plantas o animales, que cohabitan con otras especies antes de alcanzar no sólo un éxito en el ecosistema en el que cohabita sino además y, tal vez lo más importante, es que no altera el delicado equilibrio ecológico en el que conviven dentro de un delicado mecanismo de relojería.Dicho mecanismo está conformado por elementos abióticos como el suelo, la cantidad de agua y la temperatura que con-forman los ciclos estacionales a lo largo del año y a los cuales responden los insectos que polinizan, los hongos y bacterias que crecen asociados a las raíces de las diversas variedades de maíz y frijol cuya función es asimilar el nitrógeno, entre otras tareas; así como roedores, aves y serpientes que se alimentan de éstos, entre otros muchos componentes del entorno impli-cados en el método de la milpa.De modo que los riesgos de introducir una semilla genética adaptada impactarían, sin lugar a dudas, no sólo la cadena alimentaria que participa directamente en la milpa sino de todo el ecosistema circundante.

Si bien es cierto que los seres humanos han domesticado, seleccionado y cruzado diversas plantas y animales desde la época Neolítica, cuando la agricultura orilló a las poblaciones nómadas colectoras y cazadoras a conformar asentamientos para esperar el crecimiento de las cosechas —cuya finalidad era tener alimentos vegetales que satisficieran gustos y nece-sidades—, el inusitado desarrollo de la manipulación genética conlleva peligros incalculables y tal vez irreversibles tanto para el medio ambiente como para los consumidores.Y es que dentro de éstos se ha desarrollado una serie de aso-ciaciones simbióticas con las bacterias existentes en los trac-tos digestivos que han evolucionado paulatinamente a raíz de su consumo, proceso que ha llevado varios cientos de miles de años y cuya función es poder degradar la celulosa de las plan-tas ingeridas, ya que las enzimas digestivas en los humanos no pueden efectuar dicha descomposición.En el consumo de plantas derivadas de semillas transgéni-cas se desconoce por completo su efecto en la salud huma-na dado el corto tiempo en el que han estado en el mercado como para poder evaluar sus efectos.

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Semillas transgénicas: negocio redondoUno de los aspectos más graves de la utilización de las semillas de maíz transgénico es la introducción de una técnica denomi-nada terminator, cuya patente fue concedida al Departamento de Agricultura de Estados Unidos y a la empresa privada Delta & Pine Land, actualmente perteneciente a Monsanto.Dicha técnica consiste en introducir un gen asesino que impi-de la evolución del grano cosechado, de manera que la planta crece y la recolección es normal pero el producto —maíz— es

estéril. Ello significa que los agricultores no pueden reutilizar la semilla en la siguiente siembra y por lo tanto tendrían que com-prarla a los distribuidores de éstas (Monsanto, Bayer CropScien-ce, Syngenta, BASF y DuPont). De manera que los agricultores no pueden usar sus propias semillas para la nueva cosecha.

Una sencilla y elemental decisión... si no hay intereses de por medioLa aparente solución a los problemas del campo mexicano y latinoamericano no está en utilizar las tecnologías propuestas por Estados Unidos en esta nueva Revolución Verde, ya que los costos conllevarían un endeudamiento mayor al ya existen-te sin garantizar resultados en el rendimiento de las cosechas.Asimismo, el ingreso al ecosistema agrícola de semillas trans-génicas alteraría de forma severa e irreversible el delicado me-canismo de la ecología, aspecto de graves consecuencias en el corto, mediano y largo plazos, ya que el maíz transgénico podría cruzarse con el maíz original quedando ahora en su ge-noma la cepa terminator, volviendo estériles todas variedades de maíz existente en América Latina.Eso sin contar con los efectos en la salud humana. De ningu-na manera debe ser sustituido el sistema de policultivo por el monocultivo porque fomentaría la disminución de la diversidad natural de los ecosistemas. A menos, claro, que los intereses económicos involucrados en la compra de los insumos pro-puestos en esta nueva revolución se encuentren en juego.

* Departamento El Hombre y su Ambiente. UAM-Xochimilco

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POLÍTICA AGROPECUARIA

Por: Redacción 2000 AgroFoto: Especial

El 21 de enero pasado, el presidente de México, Enrique Peña Nieto, presentó

en el municipio chiapaneco Las Margari-tas la Cruzada Nacional contra el Hambre, iniciativa que, aclaró, “no se trata de una medida asistencialista en la cual sólo se repartan alimentos entre quienes carecen de ellos, sino la de aumentar la produc-ción de éstos por parte de campesinos y pequeños productores, así como el cam-bio en el entorno de las comunidades”.De acuerdo con Peña Nieto, “la cruzada es una estrategia integral, de inclusión y bienestar social, es un cambio estruc-tural en materia de combate a la pobre-za”, explicó.El mandatario definió los cuatro ejes de trabajo de dicha Cruzada, que se

instrumentará durante su sexenio para atender a los 7.4 millones de mexica-nos que padecen una doble condición de pobreza extrema y de carencia ali-mentaria severa.Asimismo, informó que se alinearán los programas sociales y firmó el decreto por el cual se establece el Sistema Na-cional contra el Hambre, conformado por las secretarías de Estado y organis-mos como el DIF, la Comisión Nacional de Pueblos Indígenas y el Instituto Na-cional de las Mujeres, entre otros.Acompañado por casi todos los gober-nadores (salvo los de Guerrero y Jalis-co) y el jefe del Gobierno capitalino, así como por el gobernador anfitrión, Ma-nuel Velasco, el mandatario explicó que

la Cruzada tiene una orientación focali-zada; es corresponsable con todas las dependencias y gobiernos locales; es una estrategia social, que fortalece las capacidades productivas de las zonas de mayor marginación y pobreza, ade-más de involucrar la energía comunitaria y social de todos los mexicanos.Explicó que en cuanto a la orientación focalizada, los esfuerzos se concentra-rán en las localidades más críticas de 400 municipios de alta incidencia de pobreza extrema y carencia alimentaria.Indicó que para esta orientación se cuenta con la información que propor-ciona el Consejo Nacional de Evalua-ción de la Política de Desarrollo Social (Coneval).

¿asistencialismo o impulsoa la productividad?

Cruzada contra el hambre:

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En torno a la corresponsabilidad dijo que se trata de que todas las dependencias del gobierno de la República habrán de participar para asegurar salud, edu-cación, vivienda, una mejor economía y servicios básicos, como agua, luz y drenaje, en esas comunidades y colo-nias de esos 400 municipios, que serán nuestra primera prioridad.Destacó que la Cruzada es una estrategia social de nueva generación, porque va a incrementar la inclusión productiva de sus beneficiarios. “Es decir, que quienes hoy reciben un apoyo, en el futuro tengan la capacidad para salir de la pobreza, a partir del fortalecimiento de sus ingresos, como individuos productivos”, dijo.En cuanto a incorporar la energía comu-nitaria y social, esta Cruzada involucrará a los propios beneficiarios en las solu-ciones que se requieren. Serán no sólo sujetos pasivos, que estén atentos a recibir estos apoyos o este trabajo que, a través de una sinergia, se esté proyec-tando, sino a ser sujetos activos en la transformación positiva de sus familias y sus comunidades.Días después de anunciar la cruzada contra el hambre, Peña Nieto recalcó que ésta pretende, no sólo llevar alimen-to a “los más pobres de los pobres”, sino enseñarles a producir para que el

campo tenga excedentes y les asegure mejores ingresos.En la comunidad General Máximo García “El Pino”, en Durango, el titular del Eje-cutivo federal reconoció que una de las asignaturas fundamentales de la cruzada es elevar la productividad del campo para asegurar “que sea justo y rentable”.Advirtió que son 7.4 millones de mexica-nos en esa condición, “los más pobres de los pobres”, a quienes se pretende llegar,

pero no con una política asistencialista, sino asegurándoles abasto suficiente.Acompañado por el gobernador de la entidad, Jorge Herrera Caldera, y el se-cretario de Agricultura, Enrique Martínez y Martínez, insistió en que se trata de reorientar los esfuerzos de las depen-dencias del gobierno federal, de los esta-dos y de los municipios, para mejorar el entorno y revertir la pobreza y el hambre.Sin embargo, hay quienes ven en esta ini-ciativa del gobierno federal un acto publi-citario y asistencialista. En este sentido, el presidente del PRD, Jesús Zambrano, calificó como mero acto publicitario la “Cruzada Nacional contra el Hambre”.En conferencia de prensa, el perredista criticó que los priistas en el poder pre-tendan hacer creer a la sociedad que atendiendo los 400 municipios más po-bres de la República Mexicana, se erra-dicará el hambre que padece más de la mitad de la población.“Nosotros estamos convencidos de que si no hay un cambio de fondo en el mo-delo económico y la atención de los pro-blemas sociales, no vamos a resolver el asunto de la pobreza, especialmente la alimentaria. Lo hemos dicho de distintas maneras: hay que tener los recursos de los que no pagan a la hacienda nacional y que evaden alrededor de 400 mil millo-nes de pesos anualmente.”

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POLÍTICA AGROPECUARIA

Si se acaba con los paraísos fiscales, añadió, habrá recursos suficientes para invertir en infraestructura y generar condiciones atractivas para la inversión privada y el desarrollo en general.Incluso, organizaciones como Amnistía Internacional (AI) consideran que la Cru-zada es un paso correcto, pero observa con preocupación la falta de claridad so-bre cómo se ejecutará la estrategia.En un pronunciamiento público, AI recor-dó que los últimos presidentes de México también se habían comprometido a aca-bar con la pobreza, por lo que el gobierno federal debe indicar claramente las accio-nes que tomará en el corto, mediano y largo plazos para atender a toda la pobla-ción que se encuentra en esa situación.La organización señaló que si bien el plan anunciado enfatiza un carácter no asistencial, así como una inclusión de

quienes viven en la pobreza en las so-luciones, preocupa a la organización la falta claridad sobre la manera en la cual se lograran estos objetivos y en cómo instituciones ya existentes van a ser ca-paces de lograrlos por el simple hecho de mejorar la coordinación.Asimismo, AI se dijo preocupado por la ausencia de partidas presupuestarias es-pecíficamente destinadas a la ejecución de este plan en el Presupuesto de Egresos de la Federación, ya que se llevará a cabo con el presupuesto que ya estaba previsto para programas como Oportunidades.Amnistía Internacional consideró que además de lo dado a conocer, esta es-trategia deberá:l Identificar y atacar las causas estruc-turales de la pobreza y no únicamente sus consecuencias con políticas de cor-to alcance.

l Garantizar que las personas que se be-neficiarían de este programa, contarán con mecanismos para participar de las decisiones que afecten sus vidas.l Considerar integralmente la serie de privaciones que conforman la pobreza, incluyendo el acceso a la seguridad y a la justicia.l Debe definir objetivos mínimos claros con fechas concretas para su cumplimiento.l Contar con adecuados mecanismos de exigibilidad que permitan a las perso-nas beneficiarias exigir a las autoridades el cumplimiento de estos objetivos y el respeto a sus derechos.l Construir mecanismos efectivos de rendición de cuentas que permita a las personas que se busca beneficiar y a la sociedad en general conocer y evaluar la eficacia de las acciones para comba-tir la pobreza.

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Por su parte, diez de las doce organizaciones que integran el Congreso Agrario Permanente (CAP) exigieron al gobierno de Enrique Peña Nieto reconocer la interlocución legal que tienen las organizaciones sociales desde el sexenio de Carlos Salinas de Gortari pues este sector, afirmaron, tiene el mapeo real del campo mexicano donde son más de 34 millones de habitantes que en su mayoría están en la pobreza.Las dirigencias nacionales de la Central Independiente de Obreros Agrícolas y Campesinos (CIOAC), la Central Campe-sina Independiente (CCI), la Alianza Campesina del Noroes-te (Alcano) y la Unión General Obrero, Campesina y Popular (UGOCP), en nombre del Congreso Agrario Permanente, ur-gieron al Ejecutivo federal y al gabinete agropecuario un Pacto por el Campo paralelo al Pacto por México si se desea que la Cruzada Nacional contra el Hambre sea eficaz e incluyente y no quede sólo en “la dádiva y la despensa”, es decir, más asistencialismo generador de pobreza.Al respecto, Federico Ovalle Vaquera, secretario general de la CIOAC, consideró que la Cruzada Nacional contra el Hambre no tendrá éxito si ésta no se sustenta en la actividad produc-tiva interna.En conferencia de prensa, el CAP se pronunció por crear un Pacto por el Campo que sea paralelo al Pacto por México ya que es necesario que las organizaciones campesinas partici-pen en el diseño, instrumentación y evaluación de los progra-mas sociales a fin de que se vinculen con la productividad.Por su parte, Rafael Galindo Jaime, secretario general de la CCI, dijo que el CAP también propone la integración del sector agroalimentario en la reciente creación, por parte del Ejecutivo

federal, del Gabinete Temático ya que, una vez más, los cam-pesinos e indígenas están fuera de este proyecto.En su exposición de ideas, dejó en claro que ninguna organiza-ción campesina en México tiene la representación mayoritaria por lo que el gobierno federal está obligado a la inclusión para que el sector social sea productivo ya que “la Cruzada Nacional contra el Hambre requiere fundamentalmente del campesinado y éste es punta de lanza ya que el hambre se combate con la producción de alimentos”.

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MAQUINARIA

Por: Ing. Jaime Cuauhtémoc R. Negrete*

Foto: Especial

El campo mexicano atraviesa por una difícil situación, debi-do a muchos factores, tales como falta de productividad,

descapitalización, catástrofes naturales, inundaciones, se-quías y falta de políticas acertadas, entre otros, lo que ha ge-nerado pobreza, migración e incluso, deficiencias en el abasto de alimentos, haciendo necesaria la importación de éstos.Por ello la única opción para aumentar la producción agrícola está en incrementar la productividad, que sólo se puede lograr usando la mecanización en todos sus niveles.En México, la transferencia de tecnología en mecanización agrícola ha sido un proceso obstaculizado, principalmente en nichos como la agricultura de subsistencia, que todavía de-

pende de la tracción animal y la fuerza humana. A pesar de la introducción de maquinaria —importada y, en algunos casos, ensamblada en el país con un porcentaje de componentes na-cionales—, la mecanización ha sido aprovechada solamente por medianas y grandes empresas agrícolas y por agricultores que se dedican a la agricultura comercial.México es un país en desarrollo cuya principal fuente de rique-za fue, en algún momento, la agricultura, debido a que se dio prioridad al sector industrial y de servicios; para que recupere su valor estratégico en la economía nacional, la mecanización agrícola jugará un rol de importancia vital, por ello es necesario que se implementen las estrategias adecuadas.

Estrategias para la

mecanización agrícola en México

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Con estas consideraciones, la mecanización agrícola forma parte de la estrategia para lograr los objetivos de desarrollo agropecuario en sus diferentes fases, que incluyen el diseño, fabricación, distribución y funcionamiento de todo tipo de he-rramientas, aperos, máquinas y equipos para el aprovecha-miento de tierras agrícolas; la mecanización incluye las etapas de producción, recolección, beneficio y transformación de las materias primas. Es necesario considerar que la mayoría de los pequeños y medianos agricultores no poseen ni tienen la posibilidad económica de comprar equipos propios para las labores de preparación, siembra, mantenimiento de cultivos y cosecha de sus productos; por consiguiente, no pueden au-mentar su producción y productividad, para ser competitivos.El propósito de una estrategia de mecanización agrícola es la creación de una política institucional y de mercado en la cual los agricultores y otros usuarios de maquinaria agrícola tengan acceso a ésta, de acuerdo a sus capacidades económicas y necesidades técnicas.Las políticas son establecidas por el gobierno para lograr ob-jetivos específicos. Las estrategias definen el camino en el cual las políticas son y serán implementadas con énfasis hacia la liberación del mercado y el reconocimiento de que el sector privado es el actor más importante para desarrollar la econo-mía. La formulación de una estrategia de mecanización agrí-cola enfatiza la creación de condiciones que conduzcan a la adopción de apropiadas herramientas agrícolas, implementos y maquinaria en el más efectivo y eficiente camino, la estrategia consiste entonces en políticas y recomendaciones institucio-nales y reformas, pero también incluye programas específicos y proyectos.

Formulando estrategiasLa formulación de una estrategia de mecanización agríco-la está compuesta de varios pasos lógicos. El primer paso será el análisis de la situación nacional de la mecanización

agrícola, esto incluye el inventario nacional, fabricación nacio-nal de maquinaria agrícola, importación y la descripción del sistema agrícola existente.El segundo paso consiste en identificar qué políticas impactan así como analizar los problemas y restricciones; sin embargo, antes de formular la estrategia es importante definir la situación futura ideal.La estrategia resultante deberá ser la definición de las accio-nes requeridas para pasar de la situación actual a la situación futura. Finalmente, el documento de la estrategia definirá clara-mente las acciones y actividades, lo cual ayudará a los políticos y planificadores a implementar la estrategia.Existen dos situaciones importantes que deben resolverse so-bre la mecanización al implementar una estrategia:l Demanda total de energía basada en el aumento de la pro-ducción agrícola.

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l Decidir sobre la combinación adecuada de tecnologías manuales, de tracción animal y mecánica, para cada situa-ción específica.Lo anterior debe resolver los objetivos de proporcionar autosu-ficiencia alimentaria y mejoramiento de vida de una población en constante crecimiento; también, dicha estrategia debe re-solver las siguientes preguntas:l¿Qué tipo de mecanización debe ser promovido?l¿Cuál deberá ser el rol del sector público?l¿Cuál deberá ser el rol del sector privado?l¿Cuánto debe invertirse en el desarrollo de la mecanización sustentable en el país?

Pasos de la estrategial Analizar la situación existente de mecanización agrícola, es decir, preparar y realizar el diagnóstico.l Definir las acciones para pasar de la situación actual a la si-tuación futura deseada, es decir, preparar la estrategia y el plan de acción.l Organizar la implementación y seguirla.En resumen, analizar la demanda y la oferta para tomar de-cisiones en consecuencia. Asimismo, debe analizarse la si-tuación nacional de la mecanización agrícola; esto incluye el inventario nacional, fabricación nacional de maquinaria agrícola e importación de la misma.

Tendencias del parque de tractoresSegún la Organización de las Naciones Unidas para la Alimen-tación y la Agricultura (FAO), México presenta una tendencia en la disminución del orden de cuatro mil 905 tractores anual-mente, en el periodo de 1991 a 2007. Aun considerando los tractores agregados al parque nacional, en 2008 se registraron 233 mil 925; en 2009, 229 mil 20; 224 mil 115 en 2010; 219 mil 210 en 2011 y 214 mil 305 en 2012. De continuar dicha tendencia, se prevé que en 2013 habrá 209 mil 400 tractores; 204 mil 495 en 2014 y 199 mil 590 en 2015.La oferta actual de tractores ensamblados en el país es lidera-da por cuatro empresas: John Deere, CNH, AGCO y McCor-mick Tractores, además se oferta tractores importados me-diante empresas como Valtra, Kubota y Belarus, entre otras.A partir de 2006 se importan tractores de origen chino, como la marca Foton, que tiene una planta de ensamble en Veracruz; la marca Jinma, comercializada en México como Harvest King, y finalmente la marca YTO.Es importante mencionar que estas empresas asiáticas —las chinas y la japonesa Kubota— ofertan tractores de potencia baja, lo que no hacen las otras empresas establecidas en el país.Con base en la demanda nacional de tractores y el total na-cional de superficies cultivadas, algunos especialistas estiman una demanda del orden de 780 mil 562 tractores.

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MAQUINARIA

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Sin embargo, de acuerdo al tamaño promedio de la propiedad agrícola en el país, la superficie necesaria para hacer rentable la adquisición de un tractor —de mediano tamaño— es de por lo menos 25 hectáreas. Asimismo, el punto de equilibrio para un tractor convencional armado en México, categoría II —total-mente dedicado a la maquila de trabajos agrícolas— se estima en 31 hectáreas.Desgraciadamente, en México la dimensión de las propiedades agrícolas es, en promedio, pequeña: del total nacional cultivado, 29.5 por ciento es menor a dos hectáreas; 24.2, entre dos y cinco ha; y 36.1 por ciento, mayor a cinco ha. Es decir, los propietarios de dos ha y quienes poseen entre dos y cinco ha suman más de 50 por ciento de propietarios que no cuentan con la opción de un tractor para mecanizar su producción, ya que los tractores de gama baja —adecuados para el tamaño de sus áreas de culti-vo— no están ampliamente disponibles en el mercado nacional.Además, cuando están disponibles, suelen ser importados, lo que encarece su precio debido al tipo de cambio, general-mente, en dólares. A pesar de que algunas empresas asiá-ticas ofertan en el país tractores de menor potencia, el cos-to de éstos aún está sobredimensionado para la extensión promedio de las pequeñas propiedades agrícolas del país.En este contexto, como parte de una estrategia nacional de mecanización agrícola, se sugiere:La actuación del Estado —desde los poderes Ejecutivo y Le-gislativo, principalmente— para contar con un marco legal que siente las bases y la continuidad de las políticas de mecanización.

Fomentar la producción nacional de materia prima (metales) para maquinaria agrícola así como promover las habilidades necesarias para la fabricación de herramientas y equipo; fundi-ción, soldadura y capacitación para el manejo de máquinas y herramientas en las zonas rurales.

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MAQUINARIA

Promover la disponibilidad de máquinas y equipos apropiados al tamaño de la mayoría de las propiedades agrícolas del país. Esta limitante se elimina primero, favoreciendo la importación de maquinaria adecuada al tamaño de las propiedades pre-dominantes en el país y también promoviendo el diseño de las mismas para su posterior fabricación en el mercado nacional.El primer paso es analizar las opciones frente a la fabricación estrictamente nacional de la maquinaria agrícola, tales como las importaciones o las sociedades conjuntas con fabrican-tes extranjeros para el montaje o fabricación local. Los fa-bricantes internacionales de maquinaria pueden aportar ex-periencia técnica, comercial y de personal, además de estar dispuestos a aportar una cuantía importante de la inversión necesaria de capital.Asimismo, cuentan con programas de investigación y desa-rrollo sólidos y con sistemas y experiencia para establecer re-des de distribución. Las empresas extranjeras generalmente tienen una línea completa de maquinaria de la que se pueden seleccionar los tipos y dimensiones apropiados para las nece-sidades nacionales.El inventario mundial de maquinaria agrícola indica que hay una enorme gama de tamaños entre las máquinas que se usan para prácticamente todo tipo de operación agrícola. Las inno-vaciones técnicas provienen, principalmente, de países euro-peos y de Asia oriental, donde las tierras son escasas pero los salarios elevados. En Japón, la mecanización de la labranza comenzó con pequeños motocultores o tractores de huertas, y en promedio el número de caballos de fuerza del parque de tractores no ha aumentado mucho con el tiempo.Integración de la industria de maquinaria agrícola con la in-dustria automotriz, ya que ésta cuenta con estrategias que

favorecen su desarrollo, así como una relación positiva entre el gobierno, la industria y la academia, en la que todos los actores trabajen en conjunto para crear sinergias de trabajo y estrechar vínculos de colaboración que le permitan al sector posicionar-se como líder manufacturero.La industria de la maquinaria agrícola puede convertirse en un pilar económico estratégico y tan importante como la industria automotriz, ya que generaría doble beneficio: a la agricultura y a la industria. De apoyarse mediante políticas como decretos de apoyo a la industria automotriz; de ensamble de tractores y cosechadoras, indudablemente nuestro país tendría el nivel que han alcanzado países como Brasil, la India y China.Además de contar con las políticas adecuadas, es necesario cubrir los segmentos que hasta la fecha no se han atendido por parte de las empresas transnacionales, tales como el en-samble de tractores de baja potencia y de cosechadoras. Esta industria puede recibir soporte del segmento de autopartes de la industria automotriz del país, que tiene un alto nivel de com-petitividad en el ámbito mundial.Implementando estas y otras recomendaciones, orientadas a fomentar la mecanización, México puede reducir la pobreza en el campo y aumentar la productividad, al poner a disposición de sus agricultores tractores de baja potencia, motocultores, cose-chadoras autopropulsadas y traccionadas, a precios accesibles.

* Investigador independiente en mecanización y máquinas agrícolas. Ingeniero agrónomo en maquinaria agrícola gradua-

do en la Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro. Pos-graduado como especialista en gerenciamento y utilización de máquinas agrícolas de la Facultad de Agronomía Eliseu Maciel

de la UfPel, Brasil. Correo electrónico: temoneg@gmail.com

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hortalizas orgánicasen traspatio

ORGÁNICOS

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Los huertos caseros son un medio prometedor para explorar sobre la

conservación agrícola y recursos de plantas genéricas, ya que pueden servir como refugio para el cultivo y variedad de cosechas que en otro tiempo fueron más difundidos en el agroecosistema. En suma, la compleja diversidad de es-pecies e interacciones en huertos case-ros hace de ellos sistemas importantes para el estudio de la evolución de recur-sos de plantas genéricas.El huerto familiar es muy diverso en canti-dad y variedad de especies, tan comple-ja su estructura y posibles asociaciones, que presenta características idóneas para ser considerado centro de conser-vación de germoplasma in situ.Por ello, se define como “reserva vege-tal aledaña a la casa habitación”, cuyo establecimiento refleja la identidad cul-tural donde se practican actividades sociales, biológicas y agronómicas, así como de autoconsumo al estar a las puertas del hogar.Esos huertos tienen semejanza en es-tructura y función a los ecosistemas,

por lo que son sustentables ante la diversidad de especies, captación de radiación solar, control biológico, uso eficiente del espacio y ciclos cerrados de nutrición; precisamente la diversidad y conservación de especies es la que le otorga el gran valor, en tanto que la optimización del espacio a través de un sistema vertical, permite el uso adecua-do de los recursos.A la vez, los huertos familiares se cons-tituyen en centros donde se practica la horticultura ambiental, la cual favorece la interacción humano-planta, elemento fun-damental, no sólo para el esparcimiento y recreación, sino como elemento de te-rapia ocupacional, centro de educación ambiental, recurso generador de econo-mía familiar y preservador de la cultura.

Tipos de productosEn la agricultura de traspatio se produ-cen granos, hortalizas y otros alimentos básicos para el consumo del hogar. Asimismo, los excedentes de los ali-mentos producidos son comercializa-dos en los mercados locales, lo que

posibilita captar ingresos que permiten complementar la dieta.La producción de traspatio no sólo es fuente de una cantidad importante de alimentos, sino también de productos medicinales. Asimismo, constituye una fuente temporal de empleo y/o ingresos para los diversos miembros de la familia. La huerta es capaz de absorber la mano de obra excedente y proveer los insu-mos mínimos necesarios para la super-vivencia de los miembros de la unidad familiar.El traspatio puede llegar a pro-porcionar más de 50 por ciento de los ingresos de las familias rurales pobres, si se contabiliza el valor económico de los alimentos que aporta el traspatio, de los ingresos generados mediante la comercialización de excedentes y de los insumos adquiridos mediante el trueque con productos del traspatio.

Construcción y establecimientoPara el establecimiento de este tipo de agricultura se deben considerar los si-guientes aspectos importantes:

Por: Juan Alberto Santoyo Juárez*

y César Óscar Martínez Alvarado**

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Producción de

(Primera parte)

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l Localización.l La construcción se deberá de realizar preferentemente en áreas improductivas.l Lo más cercano posible a los destina-tarios finales (consumidores), evitando la transportación desde lugares lejanos.l Evitar la sombra de árboles intercalados.l Lugar protegido del viento en exceso.l Área con buen drenaje superficial, sin co-rrientes de agua ni posibles inundaciones.l Áreas de fácil acceso con buena dispo-nibilidad de agua para riego y electricidad.Por otra parte, la construcción debe ser un lugar cercano donde se reciclen los desechos de construcción. La construc-ción de los canteros puede ser de dife-rentes materiales:l Uso de bloques o postes de concreto.l Ladrillos defectuosos que se puedan utilizar en la construcción.l Utilización de piedras, madera u otro material de fácil acceso en la región.l Partes metálicas o plásticas.l El drenaje debe de ser favorecido con la ayuda de grava, tubos, etc.; esto en terrenos bajos y sin pendiente. Para fa-vorecer el drenaje se debe de nivelar con 1 o 2 por ciento de pendiente entre am-bos extremos.

Orientación y dimensionesl Siempre que sea posible deben de ser orientados de norte a sur.l Dimensiones de canteros y pasillosl Longitud no mayor a 30 metros (15-25 metros como óptimo).l Anchura de 1.2 metros de cantero efectivo.l Profundidad de 0.3 metros de sustrato efectivo.l Anchura de pasillos de 0.5 metros.De acuerdo a las dimensiones de la uni-dad y características del área, deberán preverse calles más anchas que separen cada batería, para facilitar la extracción de los productos y otras labores. Las ca-lles deben de ser de dos o tres metros de ancho, para evitar el desaprovecha-miento del área disponible.

SustratosPara el establecimiento de los canteros o camas de producción es necesario te-ner en cuenta la fertilidad del suelo don-

de se van a establecer. Para la mayoría de los casos es necesario añadir un sus-trato de manera total o parcial para llenar el cantero.Los canteros deben además de soste-ner a la planta, proporcionar y almace-nar nutrientes, que posteriormente son cedidos a las plantas según las exigen-cias del cultivo.Existe una gran variedad, dentro de ellos están los siguientes: humus de lombriz, compostas, bocashi, arenas, suelo de vega de río o el mismo suelo donde se establecerán los canteros; todos los an-teriores se pueden utilizar de forma in-dividual o en diferentes combinaciones.Los materiales que se utilicen deben te-ner diferentes características:Físicasl Alta capacidad de retención de agua, fácilmente disponible.l Buena aireación.l Baja densidad aparente.l Alta porosidad.l Estructura estable que evita la contrac-ción o expansión del medio.Químicasl Suficientes nutrientes asimilables.l Baja salinidad.l Baja velocidad de descomposición.Otras propiedadesl Libre de semillas de malezas, nemato-dos y otros patógenos.l Bajo costo.

l Fácil de mezclar.l Resistencia a cambios extremos, físi-cos, químicos y ambientales.

Elaboración de bocashi para sustratoIngredientes para preparar 65 bultosl 20 sacos de estiércol fresco disponible (gallina, vaca, conejo).l 20 sacos de cascarilla de arroz o cua-tro pacas de avena o cebada o rastrojo picado.l 20 sacos de tierra del lugar sin piedras ni terrones.l Seis sacos de carbón vegetal en partí-culas pequeñas.l Un saco de cascarilla de arroz, salva-do de trigo o de alimento concentrado para vaca.l Un kilogramo de levadura de pan granulado o en barra.l Cuatro litros de melaza.l Agua (prueba del puño, terrón seco quebradizo más o menos entre 40 a 50 por ciento de humedad).Una vez que se ha determinado la can-tidad que deberá fabricarse y se tienen todos los ingredientes necesarios, se es-coge un lugar protegido del sol y lluvia, cerca de una toma de agua.Se coloca por capas los ingredientes en el siguiente orden: cascarilla de arroz o paja, tierra, estiércol, carbón, cascarilla de arroz o salvado o concentrado.

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La melaza junto con la levadura se dilu-yen en agua.El agua se aplica uniformemente, mien-tras se va haciendo la mezcla de todos los ingredientes (solamente la necesaria).Preferiblemente aplicar con una rega-dera para una mejor distribución de la humedad. No se volverá a aplicar agua.Es recomendable ir haciendo la prueba del puño para verificar la humedad de la mezcla. Ésta se hace tomando un puño de la mezcla y apretándolo. El punto óp-timo es cuando se toma la cantidad en la mano, se aprieta formándose un pu-ñado que fácilmente se desmorona y al soltarlo deja la mano mojada. Si al abrir la mano se desmorona, le falta agua; si escurre, se pasó de agua. Para corregir el exceso de agua se debe agregar más materia seca.Se recomienda darle dos o tres vueltas a toda la mezcla, o las necesarias para que quede uniforme.

Una vez mezclada, se extiende has-ta que quede a una altura de 50 cm como máximo.Se cubre con costales o lona.Si el montón se deja sin voltear durante los primeros tres días de la fermenta-ción, el abono tiende a subir a más de 80 grados centígrados, lo cual no se debe permitir. No es recomendable que la temperatura sobrepase 50°C. Para lograrlo, los primeros cuatro días se re-comienda darle dos vueltas a la mezcla (por la mañana y tarde).Una buena práctica es ir rebajando gra-dualmente la altura del montón a partir del tercer día, hasta lograr más o menos una altura de 20 cm al octavo día.A partir del cuarto día se puede realizar una vuelta diaria. Entre los 12 y 15 días el abono fermentado ya habrá logrado su maduración y su temperatura debe ser igual a la temperatura ambiente, su color es gris claro, queda seco con un

aspecto de polvo arenoso y consisten-cia suelta.

Manera de usarseLa cantidad y la forma de aplicarlo son muy variadas, depende del cultivo, sus necesidades y del tipo de suelo. En ge-neral, citaremos algunos ejemplos de experiencias en su uso.

Para almácigo o semilleroUtilizar una mezcla de bocashi reposa-do (dos a tres meses) con proporciones que varíen desde 90 por ciento de tierra seleccionada con 10 por ciento de bo-cashi, hasta 60 por ciento de tierra con un 40 por ciento de bocashi reposado. Regularmente los agricultores realizan pequeños ensayos para determinar la relación óptima.

En el trasplante de plántulaLos agricultores han experimentado va-rias formas de abonar sus cultivos:l Abonado directo en la base del hoyo donde se colocará la plántula, cubriendo el abono con un poco de tierra para que la raíz no entre en contacto directo con el abono.l Abonando a los lados de la planta. Sirve para hacer una segunda y tercera abona-da de mantenimiento al cultivo, y estimu-la el crecimiento de las raíces hacia los lados. La cantidad es variable, pudiendo comenzar con un puño por planta.l Abonado directo, más o menos de dos a 2.5 toneladas por hectárea para gra-nos. Ejemplo: maíz, zanahoria, cilantro en el surco mezclando con tierra, donde se irá a establecer el cultivo.

Recomendacionesl Al aplicarse el abono siempre debe cu-brirse con tierra para evitar que se dañe por el sol.l Realizar pruebas propias de elabora-ción y manera de aplicación.

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l Tomar nota de los resultados y pro-moverlos.l Lo ideal es utilizarlo inmediatamente, si se va a guardar, es recomendable prote-gerlo del sol, viento y lluvias bajo techo, de preferencia en costales.l No se recomienda almacenarlo por más de tres meses.

Manejo de cultivosTodos los cultivos que requieran esta-blecerse deben de llevar varias activida-des que favorecerán su crecimiento en los lugares de producción. La siembra de los cultivos debe ser en el momen-to más apropiado, tomando en cuenta las condiciones que favorecen su creci-miento (humedad y temperatura).

Tipo de siembraPara el caso de hortalizas de hoja (lechu-gas, coles, entre otras), condimentos y rábanos se puede realizar la siembra en marcos cuadrados o tresbolillo, de modo transversal al ancho del cantero o cama, permitiendo un mayor número de plantas por metro. Para el caso chiles, jitomates y pepinos la siembra se debe

realizar en hilera con tutores para obte-ner frutos de buena calidad.

Densidad de siembraLa densidad de siembra es de vital im-portancia para que el cultivo se desarro-lle de forma adecuada; poblaciones ma-yores a las requeridas propiciarán una competencia por agua y nutrientes, fa-vorecen el sombreo y consecuentemen-te la aparición de enfermedades graves. Caso contrario, la baja densidad favore-ce el crecimiento de plantas indeseable, además de que no es económicamente adecuada.

Asociación de cultivosEsta práctica agronómica reporta gran-des beneficios en todos los sistemas productivos donde se establece.Los requerimientos técnicos necesarios para desarrollar una buena asociación de cultivos deben considerar lo siguiente:l Determinar el cultivo principal.l Todas las labores de cultivo del cultivo principal deben incluir al secundario.l El cultivo en asociación debe tener una altura distinta al principal.

l Se deben asociar plantas de diferente familia botánica y que no sean suscep-tibles a una misma plaga y enfermedad.l El ciclo de cosecha del cultivo en aso-ciación debe ser menor al principal.l La demanda de agua en ambos culti-vos debe ser similar.l La siembra de ambos cultivos debe ser en hileras uniformes que garanticen un crecimiento bueno sin interferir el del otro.

Ventajas de la asociación de cultivosl Se incrementa la estabilidad producti-va del agrosistema.l Mayor protección del sustrato en el cantero.l Se limita el desarrollo de plantas inde-seables.l Se mantiene la fertilidad del sustrato.l Se incrementa la ganancia en el rendi-miento del sistema productivo.

* Centro de Validación y Transferencia de Tecnología de Sinaloa, AC

** Consejo Consultivo zona sur, Fundación Produce Sinaloa, AC

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EVENTOS

Ciudad de México.— La edición 2013 de Agro Baja, uno de los principales foros del sector agropecuario nacional e inter-nacional, tendrá a Francia como país invitado, con la finalidad de fortalecer la relación bilateral entre la entidad mexicana y el país europeo a partir de las experiencias mutuas en produc-ción agroalimentaria.“Agro Baja es la forma ideal para incentivar el comercio inter-nacional en el sector agroalimentario”, aseguró Elisabeth Beton Delègue, embajadora de Francia en México, y destacó que el crecimiento productivo en materia de agricultura de Baja Cali-fornia es el principal atractivo para atraer compradores extran-jeros a la feria.Durante la presentación de la expo, celebrada en la Casa de Francia, en la ciudad de México, Beton Dèlegue ase-guró que Francia está comprometida a impulsar el desa-rrollo económico y de cooperación con México durante el encuentro, que tendrá lugar del 7 al 9 de marzo en Mexicali, Baja California.La embajadora exaltó las cualidades del estado anfitrión, ta-les como su capacidad de exportación de productos agríco-las, con un valor de 300 millones de dólares, así como de las ventas al exterior de productos pesqueros, estimadas en mil

millones de dólares, además de su infraestructura tecnológica en áreas de cultivo.“La riqueza de este estado nos motiva a interesarnos amplia-mente en su economía, inversiones y proyecciones a futuro, por ello es un gran orgullo el poder dar a conocer también la riqueza de Francia, nuestro conocimiento y darnos la oportu-nidad, ambos países, de trabajar en conjunto y promover el crecimiento mutuo”, agregó.Por su parte, José Gabriel Posada Gallego, presidente del pa-tronato de Agro Baja, aseguró que el éxito agrícola del estado radica en el uso de tecnología que surge del intercambio de conocimientos, generados en espacios como Agro Baja.Posada Gallego confía en que la participación de empresas francesas en Agro Baja Francia aportará grandes beneficios tanto a los asistentes como a los expositores.Asimismo, agregó que la exposición se ha consolidado como un foro ideal para las empresas nacionales que buscan ampliar sus mercados, principalmente internacionales. En este senti-do, mencionó que, según cifras de la última edición de Agro Baja, la exposición generó negocios por un valor de 260 mi-llones de pesos, cifra avalada por la Secretaría de Economía a través de Pro México.

Agro Baja 2013

Por: Redacción 2000 AgroFoto: 2000 Agro

Francia será elpaís invitado de

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EVENTOS

Curso y Congreso Internacional de HidroponiaToluca, Estado de MéxicoDel 14 al 16 de marzoLa Asociación Hidropónica Mexicana invita al público en general a participar en este evento, cuyo objetivo es dar a conocer las técnicas e innovaciones en cultivos sin tierra, así como los beneficios que este sistema productivo aporta en materia de reducción de agua e insumos, recuperación de suelos y la obtención de cultivos inocuos y de óptima calidad. El congreso reúne tanto a especialistas en hidroponía de México y el extranjero, como a consultores y expertos del sec-tor agroalimentario; cultivadores hidro-pónicos; importadores y exportadores; estudiantes y académicos; comerciali-zadores; proveedores de insumos y ser-vicios para la agricultura y representan-tes de instituciones gubernamentales y medios de comunicación, entre otros.Web: www.hidroponia.org.mx

Expo Agro SinaloaCuliacán, Sinaloa, MéxicoDel 13 al 15 de febreroWeb: www.expoagro.org.mx

BiofachNuremburg, AlemaniaDel 13 al 16 de febreroWeb: www.biofach.de/en/

Preparación y manejo de soluciones nutritivas para hortalizas en invernaderoCurso en línea20 de febrero de 2013Web: www.intagri.com.mx

Foodex JapanDel 5 al 8 de marzoMakuhari Messe, JapanWeb: http://www3.jma.or.jp/foodex/en/

AgroBajaMexicali, Baja California, MéxicoDel 7 al 9 de marzoWeb: www.agrobaja.com

Expo ANTADGuadalajara, Jalisco, MéxicoDel 13 al 15 de marzoWeb: www.expoantad.net/1/2013/Inf/

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