SEMANA 1 Economía III
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SEMANA 1
Economía III
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La Necesaria Visión Global: La empresa entre el
auge y la recesión
Introducción
Las más importantes decisiones estratégicas de una empresa como las que se
adoptan, día a día, están fuertemente influidas por un entorno de variables de
diversa índole. Algunas de ellas son políticas, otras económicas y otras sociales.
Es el caso de las leyes y disposiciones tributarias, laborales, civiles, económicas y
otras. Asimismo el sinnúmero de acciones provenientes de los clientes,
proveedores, empleados, competidores, sindicatos, bancos comerciales y banco
central por mencionar algunas.
Por consiguiente, el conocimiento de ese entorno es una tarea ineludible no solo
para el empresario, los ejecutivos sino que para todos los agentes económicos
que participan en el sistema económico.
En este curso, sin embargo, nos preocuparemos de analizar exclusivamente el
entorno macroeconómico.
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Entorno macroeconómico
Las empresas, en especial, para tomar la decisión de qué es lo van a producir,
necesitan conocer el comportamiento histórico y las expectativas futuras de las
principales variables macroeconómicas de su entorno.
Este requerimiento de información obliga a estudiar la macroeconomía1.
“La macroeconomía es el estudio de los agregados económicos. Tales como el
producto interno bruto (PIB), la renta nacional, el empleo/desempleo agregado, la
evolución de los precios, el comportamiento de los salarios, etc.” (De Gregorio,
2007, p. 3)
Ahora bien, y para comprender el funcionamiento de la economía, se utilizan los
modelos macroeconómicos que describen simplificadamente la realidad. Se
construyen sobre la base de supuestos iniciales –por ejemplo, sin gobierno, sin
comercio exterior- que facilitan la identificación de las variables que están en juego
y, naturalmente, de sus relaciones. De esta forma, el método consiste en ir
“levantando” –uno a uno- los supuestos iniciales para acercarse gradualmente a la
realidad. Ahora bien, los modelos más utilizados son los matemáticos, en donde
se establecen las relaciones funcionales entre las diversas variables
macroeconómicas2. (Klein y Goldberger, 1955)
Así, lo esperable, es que el análisis -utilizando estos modelos económicos-facilite
la comprensión de los grandes problemas macroeconómicos que aquejan a
nuestros países.
Se examinará, por consiguiente, las tres variables más relevantes en todo análisis
del entorno macroeconómico: la inflación, el desempleo y el crecimiento
económico.
1 El término macroeconomía fue acuñado por el economista Ragnar Frisch en el año 1933.
2 El modelo de Klein-Goldberger representa uno de los primeros esfuerzos por modelizar la
realidad económica.
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Para el efecto, se muestra a continuación la figura 1.1, que resume los elementos
más importantes que deben considerarse en el análisis del entorno
macroeconómico.
Este recurso pedagógico tiene la virtud de relacionar secuencialmente las
variables. Así, se presentan en primer lugar los principales problemas
macroeconómicos presentes en cualquier país del mundo, luego las metas que se
proponen los gobiernos para resolverlos. En tercer lugar, los instrumentos que se
utilizan para influir en la marcha de la economía hacia el cumplimiento de dichas
metas. En cuarto lugar, la atención se concentra en una variable clave en el
análisis: el comportamiento de la producción. Y, finalmente, se identifican los
cuatro agentes económicos que operan en el sistema económico.
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Figura 1.1. El entorno macroeconómico
Fuente: Elaborado por el profesor Ricardo Nuñez. (2011). Curso Economía III. UNIACC.
Descripción
Los cinco problemas más comunes que se presentan en cualquier economía del
mundo son: inflación, desempleo, bajo crecimiento económico, déficit fiscal y
déficit exterior.
Se supone que los gobiernos de los diferentes países deben analizar la evolución
pasada y las expectativas futuras de cada uno de los problemas. Y, a partir de ese
diagnóstico y prognosis, fijar las metas de política económica. Estas se expresan,
normalmente, en porcentajes y están mutuamente determinadas en los modelos
de análisis aplicados.
EL ENTORNO M ACROECONÓM ICO
5
PROBLEMAS
INFLACIÓN
DESEMPLEO
CRECIMIENTO
DÉFICIT FISCAL
DÉFICIT
EXTERIOR
5
METAS
2% - 4%
8%
5%
+ 1 % PIB
+ 4 % PIB
3
INSTRUMENTOS
POLÍTICA
FISCAL
POLÍTICA
MONETARIA
POLÍTICA
CAMBIARIA
1
VARIABLE
“REBELDE”
PIB
4
AGENTES
HOGARES
GOBIERNO
FIRMAS
RESTO DEL
MUNDO
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El rol de la política económica es fundamental porque se asume que se aplicarán
las medidas e instrumentos gubernamentales necesarios para influir en la marcha
de la economía hacia el cumplimiento de las metas tanto de corto, mediano y largo
plazo.
Para influir en la marcha de la economía se utilizan esencialmente tres
instrumentos de política económica: la política fiscal, la política monetaria y la
política cambiaria. Lo cual no significa que no existen otras políticas
complementarias.
En la economía chilena, la política fiscal es de responsabilidad del Ministerio de
Hacienda, que es organismo dependiente del Poder Ejecutivo (o sea, del gobierno
de turno). Opera, esencialmente, a través de tres elementos: el gasto público, los
impuestos y las transferencias corrientes (por ejemplo, subsidios).
Por su parte, la política monetaria es de responsabilidad del Banco Central de
Chile, ente autónomo, de patrimonio propio, duración indefinida y de carácter
eminentemente técnico. La autonomía del Banco Central está resguardada en el
artículo primero de la Ley Nº 18.840, publicada en el Diario Oficial del 10 de
octubre de 1989.
Es importante destacar, además, que el artículo tercero de la mencionada ley
establece que el Banco tendrá por objeto “velar por la estabilidad de la moneda y
el normal funcionamiento de los pagos internos y externo”. O sea, en Chile existe
una institución, encargada por ley, de luchar contra la inflación.
El elemento fundamental, a través del cual opera la política monetaria, es la tasa
de interés del dinero. Y ello es posible porque el ente emisor tiene el monopolio de
la oferta monetaria.
A su vez, la política cambiaria –vinculada al sector exterior- también es
responsabilidad del Banco Central de Chile.
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Otro elemento primordial, en el modelo conceptual presentado, es la existencia de
cuatro agentes económicos: los hogares, el gobierno, las firmas (empresas) y el
resto del mundo. Hay que destacar que la política económica, a través de sus
instrumentos, lo que pretende es influir en la conducta de estos agentes
económicos.
Finalmente, y en un lugar muy destacado, se identifica la “variable rebelde”, o sea,
la evolución fluctuante y cíclica del producto interno bruto3 de la economía. Las
oscilaciones de la actividad económica, difíciles de predecir en su extensión y
profundidad, obligan a considerar esta variable como una de las más importantes
de analizar.
3 En este concepto se incluye la producción de bienes y servicios finales, generada dentro de las fronteras
geográficas del país, no importando si la propiedad de los factores productivos es chilena o no.
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Inflación
Figura 1.2. Inflación
Fuente: Elaborado por el profesor Ricardo Nuñez. (2010). Curso Economía III. UNIACC. http://www.gettyimages.es/detail/80607193/Imagezoo
La inflación se define como un aumento generalizado y sostenido en el tiempo del
nivel general de precios de la economía. O sea, existe inflación cuando hay una
tendencia general de los precios de los bienes y servicios a subir. Por
consiguiente, no se considera inflación cuando, por ejemplo, se registra un
aumento del precio de un bien por una vez. (Mochón, 1998)
En consecuencia, la inflación se traduce en una disminución del ingreso real de las
personas (expresado por la cantidad de bienes que una persona puede adquirir
con su ingreso monetario o nominal). Es decir, con el mismo ingreso nominal, las
personas adquieren cada vez menos bienes y servicios. Este fenómeno ha
afectado a la economía chilena por cerca de 100 años. Y sólo en las últimas dos
décadas – años 90 y primer decenio de los años 2.000- se ha logrado estabilizar el
nivel general de precios dentro de un rango manejable y no peligroso.
En cuanto a su medición, se utilizan dos índices de precios conocidos como:
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Índice de Precios al Consumidor (IPC), y
Deflactor del PIB.
El índice de precios al consumidor representa el costo de una canasta de bienes y
servicios representativa del consumo normal de una familia. Y se define como:
i
n
i
tit pIPC
0
,
En donde, tip , es el precio de un bien i en el período t y i es un ponderador fijo
de los elementos de la canasta. (De Gregorio, 2007, p. 30).
Ahora bien, para el cálculo de la tasa de inflación se necesitan dos índices de
precios.
La fórmula es:
Tasa de inflación = 1001 xIPC
IPCIPC
n
nn
El deflactor del PIB, a su vez, se obtiene dividiendo el PIB nominal entre el PIB
real, expresado en forma de índice.
Deflactor del PIB = (PIB nominal/PIB real) x 100
Luego, el deflactor permite convertir una cantidad nominal en otra real. Lo que
permite extraer la tasa de inflación contenida en una cantidad nominal.
Por ejemplo, si el PIB nominal de una economía es M$ 270.000.- y contiene una
tasa de inflación igual a 16%, entonces el PIB real correspondería a M$
270.000/1,16, o sea, a M$ 232.759.- aproximadamente.
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El índice de precios al consumidor en Estados Unidos
Figura 1.3. Inflación
Fuente: United Status Census Bureau y Bureau of Labor (Parkin, 2003 Fig 20.12)
La figura 1.2 ilustra la canasta básica del IPC en los Estados Unidos hacia finales
del año 2001. Contiene cerca de 80 mil bienes y servicios. A su vez, incluye los
bienes que compra una familia urbana promedio y consiste principalmente en
vivienda (40%), transporte (18%) y alimentos y bebidas (16%). El resto de los
componentes representan el 26% del total.
En la elaboración de la canasta de bienes y servicios se ha tenido la precaución
de ponderar la importancia relativa4 de cada uno de ellos dentro del total.
Verbigracia, en la canasta en referencia, la ponderación del gasto en vivienda es
superior al gasto en transporte.
Causas de la inflación
Existen dos grandes explicaciones de las causas de la inflación:
1. Inflación de demanda. Es explicada por un exceso de demanda agregada.
4 Matemáticamente hablando corresponde al cálculo del porcentaje de cada componente respecto
del total, o sea, %T.
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2. Inflación de costos. Es causada por el traslado a los precios de mayores
costos de los factores productivos.
¿Qué se entiende por bienes transables y no transables?
Los bienes ó servicios transables son aquellos bienes y servicios susceptibles de
ser transados internacionalmente –ya sea importados o exportados-. Se incluyen
en esta definición todos los bienes y servicios que Chile exporta –como es el caso
del salmón- e importa –por ejemplo, zapatillas de China-. Es el caso también de la
fruta, los servicios profesionales y otros.
Los bienes ó servicios no transables sólo pueden ser vendidos dentro del país. Se
produce en el país pero no puede exportarse. Por ejemplo, servicios tales como:
corte de pelo, vivienda, educación, transporte público, etc.
¿Por qué es importante esta distinción?
En una economía abierta como la chilena es muy importante esta distinción. Los
precios del área de bienes y servicios no transables son más rebeldes a una baja.
No es el caso de los precios del área de los bienes y servicios transables, en
donde la presencia de productos importados constituye una especie de “presión a
la baja”. Por consiguiente, en un proceso inflacionario es conveniente conocer
estos conceptos.
¿Qué se entiende por indexar?
Indexar significa reajustar diferentes variables económicas y financieras (ahorros,
sueldos y salarios, préstamos, arriendos, etc.) aplicando la tasa de inflación
pasada. En Chile, el instrumento más conocido es la Unidad de Fomento.
¿Cuál es el mayor daño que produce la inflación?
La inflación hace caer el ingreso real de las personas. O sea, con el ingreso
nominal que poseen cada vez pueden adquirir menos bienes y servicios que
antes.
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Un ejemplo muy sencillo puede aclarar mejor este hecho:
Supongamos que una persona recibe, en Enero de 2010, una remuneración
mensual de 500 mil pesos (ingreso nominal o monetario) que le permite comprar 3
bienes: el bien A, el bien B y el bien C (ingreso real). En Diciembre de 2010 esta
persona recibe los mismos 500 mil pesos (o sea, su ingreso nominal se mantiene
igual) pero sólo puede adquirir el bien A y el bien B. O sea, ha disminuido su
ingreso real. Ha disminuido la cantidad de bienes que se pueden adquirir con el
ingreso nominal. Esto significa que un proceso inflacionario severo “quita bienes y
servicios” a las personas.
¿Quiénes son los perjudicados por la inflación?
Los grupos más afectados por la inflación son los siguientes:
Los pensionados porque, al jubilarse, reciben unas rentas que suelen
crecer menos que los precios.
Los trabajadores que no logran, en las negociaciones, un incremento de
sus remuneraciones acorde con los aumentos de precios.
Los ahorrantes que constatan, en períodos inflacionarios, que la retribución
(intereses) que reciben por sus ahorros son menores que la tasa de
inflación. Lo que se traduce en la disminución del valor real de los mismos.
(Mochón, 1998)
¿Quiénes son los beneficiados por la inflación?
Los beneficiados, entre otros, son los siguientes:
Los deudores, porque el préstamo inicial cuando tengan que pagarlo –de no
mediar un reajuste de la deuda- será en términos reales menor.
El Gobierno por ser un “deudor neto” como efecto de ciertos impuestos –por
ejemplo, el impuesto a la renta- en los que la proporción a pagar aumenta
con el nivel de renta nominal y se eleva con la inflación.
(Mochón, 1998)
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¿La incertidumbre a quienes afecta?
El proceso inflacionario produce incertidumbre, ante el futuro, que afecta
seriamente a la economía. Tal es el caso de:
Los consumidores, que ignoran cuál es el precio verdadero que tendrán que
pagar por un determinado bien o servicio.
Las empresas, a su vez, no saben a cuánto deberán subir sus precios, en el
futuro, para vender sus productos y, naturalmente, cuánto más les costará
producir los bienes o servicios.
Los ahorrantes ignoran lo que pasará con el valor real de sus ahorros
dentro de 3 o 6 años más.
El sector público tendrá problemas para determinar el valor real de los
gastos en inversión en infraestructura y equipos contemplados en la
planificación.
Desempleo
El desempleo corresponde a aquellos trabajadores que desean trabajar y no
pueden hacerlo. Ahora bien, a partir de la población total de la economía, se
pueden definir las siguientes categorías:
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Figura 1.4. Desempleo
Fuente: De Gregorio. (2007). Macroeconomía. Teoría y Políticas.
Población en edad de trabajar
La población en edad de trabajar, PET, está conformada por personas cuyas
edades están por sobre una edad previamente definida.
En general, y dependiendo del país, corresponde al rango entre 14 y 16 años de
edad5.
Por ejemplo, en Colombia, la población en edad de trabajar (PET) está constituida
por las personas de 12 años y más en las zonas urbanas y 10 años y más en las
zonas rurales (DANE, 2007).
5 Lo que se fija es UNA EDAD DE REFERENCIA dependiendo de cada país. Y las edades que
estén por sobre o por debajo de esa EDAD DE REFERENCIA son PET o NO PET
respectivamente
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Fuerza de trabajo
A su vez, la fuerza de trabajo6, FT, incluye a la población que no sólo está en edad
de trabajar sino que además desea hacerlo.
Tasa de participación
La tasa de participación, TP, se define como el cuociente entre la fuerza de trabajo
y la población en edad de trabajar.
FT
TPPET
Esta relación también se puede expresar en porcentaje, multiplicando por cien, y
así facilitar su interpretación.
100FT
Porcentaje xPET
Por ejemplo, las tasas de participación de la mujer en las economías de México y
Chile corresponden a 37% y 38% respectivamente. Y en Dinamarca y Suecia de
73% y 76% respectivamente. Ahora bien, los factores que explican estas
diferencias pueden ser de diversa índole: nivel educacional, número de niños por
hogar, variables culturales y sociales, etc. (De Gregorio, 2007)
Desocupados
Los desocupados, D, son los individuos que, a pesar de que desean trabajar, no
encuentran trabajo. Luego, la tasa de desocupación o desempleo7, u, corresponde
a:
6 Se conoce, también, como población económicamente activa. Luego, aquellas personas que
están en edad de trabajar pero no desean hacerlo se las denomina inactivos.
7 En la mayoría de los textos se utiliza la letra “u” para designar la tasa de desempleo y
corresponde a la primera letra de unemployment.
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Du
FT
Tipos de desempleo8
El desempleo ha sido definido desde distintos puntos de vista.
Sin embargo, en el análisis macroeconómico, se enfatiza aquella tasa de
desempleo que esté asociada al concepto de pleno empleo. O sea, cuando el
sistema económico ocupa al máximo sus recursos productivos.
Desempleo friccional
Corresponde a aquellos trabajadores que han dejado un empleo antiguo para
buscar un nuevo mejor empleo, a los que son despedidos y a las personas que
buscan su primer trabajo.
Desempleo estacional
Está asociado a distintas estaciones del año. Por ejemplo, en el caso de Chile los
trabajadores que acopian espárragos, frutillas, manzanas y otras frutas durante
cierta temporada del año.
Desempleo estructural
Se produce cuando la calificación del trabajador no se corresponde con los
requerimientos expresados por el empleador. Asimismo, cuando se presenta un
desajuste entre la localización del trabajador y la localización requerida por el
demandante del servicio (Mochón, 1998).
Desempleo involuntario
Tanto el desempleo friccional como el estructural constituyen el denominado
desempleo involuntario, porque corresponde a trabajadores que desean trabajar,
8 En el estudio de la macroeconomía, sin embargo, la tasa de desempleo se relaciona con el concepto de
pleno empleo.
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al salario real existente, y que, no obstante, no encuentran empleo (Mochón,
1998).
Desempleo cíclico
El desempleo cíclico está asociado a las fases recesivas del ciclo económico. En
la figura 1.5 se muestra la correlación para la economía de EE.UU.
Figura 1.5. Tasa de desempleo Estados Unidos, 1890-2005
Fuente: Abel et al. (2008). Macroeconomics.
Las cifras de desempleo, como se demuestra, para la economía norteamericana
están fuertemente asociadas con las fases recesivas de la actividad económica.
Destacándose particularmente la altísima tasa de desempleo registrada para la
Gran Depresión mundial de los años 30. Alcanzando un 25% en 1933 y se
mantuvo casi igual durante toda la década del 309.
9 Esta cifra se puede obtener en la Oficina de Estadísticas Laborales. EE.UU.
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En los Estados Unidos, en un día cualquiera de un año promedio o normal, se
registran 7 millones de personas que desean trabajar y no encuentran empleo.
Así, por ejemplo, en la recesión 1990-1991 y, de nuevo, en el año 2003, se
registraron 9 millones de desempleados (Parkin, 2009).
Crecimiento económico
El crecimiento económico se define como “un proceso sostenido a lo largo del
tiempo, en el que los niveles de actividad económica aumentan constantemente”
(Mochón, 1998, P. 294).
Es decir, el crecimiento económico, en el largo plazo, es el aumento continuo de la
producción agregada. La cual se mide por la evolución del PIB, indicador que
valoriza la producción de bienes y servicios finales de una economía. Basta
multiplicar las cantidades de bienes y servicios por sus precios de mercado.
Naturalmente que eliminando la influencia de los precios para no distorsionar su
interpretación. Así se justifica diferenciar entre el PIB real y el PIB nominal10. El
primero asegura, al utilizar el artificio de los precios constantes, una medición
adecuada del crecimiento de la producción real de bienes. En cambio, el segundo,
al utilizar los precios corrientes de cada año, incluye el crecimiento de los precios.
Por consiguiente, dificulta el análisis del crecimiento real11.
Por otra parte, el crecimiento económico, debe considerar el crecimiento de la
población para determinar el producto o renta por habitante12.
10 Un mayor detalle de esta diferencia se explica en Lea Esto Primero correspondiente a la semana
2.
11 Será necesario, por tanto, quitar la inflación que está incluida en las cifras del PIB nominal. El
método –conocido como deflactación- se explica en Lea Esto Primero correspondiente a la
semana 2.
12 Este indicador es conocido como el PIB per cápita.
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Desarrollo versus crecimiento económico
El concepto de desarrollo económico es mucho más amplio que el de crecimiento
económico. Por ejemplo, se habla de países en vías de desarrollo, cuando se
presentan: elevados índices de analfabetismo, bajo nivel de ingreso per cápita,
elevada tasa de desempleo, extrema pobreza, desigual distribución de la renta,
deficiente estructura sanitaria, bajo nivel de ahorro per cápita, etc.
Por el contrario, el concepto de crecimiento económico es bastante más
restringido. Se reduce esencialmente a la evolución del PIB y a sus implicancias.
Regla del 70
Una regla útil, basada en el cálculo de interés compuesto, es la “regla del 70”,
según la cual una magnitud que crece a una tasa de “i” al año se duplicará en
(70/i) años.
Por ejemplo, si el Producto Interno Bruto (PIB) de una economía crece al 5% anual
entonces su valor se duplicará en 14 años (70/5) mientras que si el crecimiento es
de 7% al año, su valor se duplicará en 10 años. (Samuelson, 1996).
Tendencias mundiales de la producción sectorial
La figura 1.6 muestra las tendencias, durante los últimos 70 años, de la producción
de la economía de los EE.UU.
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Figura 1.6. Tendencias en la producción en los Estados Unidos, 1940-2005
Fuente: Oficina del Centro de Estados Unidos. Statistical Abstract of the United States. (Parkin 2008, Fig 1.1)
La producción de los sectores agricultura, minería, construcción y manufactura
han disminuido. En cambio, la producción del sector servicios ha aumentado
considerablemente.
En los años 40, el 25% de la población estadounidenses laboraban en el campo,
el 30% se distribuían entre las actividades mineras, construcción y manufactura y
el 45% restantes se dedicaba a la producción de servicios. Muy por el contrario, ya
en año 2005 alrededor del 80% de los trabajadores se concentraban en las
actividades de servicios. En cambio, los empleos en minería, construcción y
manufactura se han reducido hasta el 17%. Y los empleos en la actividad agrícola
prácticamente se han extinguido. (Parkin, 2008)
Importancia relativa del PIB sectorial
En la figura 1.7 se muestra la importancia relativa, dentro de la economía, de los
sectores agricultura, industria y servicios para Estados Unidos, Brasil y China.
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Figura 1.7. Producción Estados Unidos, Brasil y China
Fuente: Parkin, M. (2010). Economics.
Se destaca claramente la importancia de las actividades agrícolas en la economía
china, seguida de Brasil y Estados Unidos. Y, muy por el contrario, el predominio
del sector servicios en los Estados Unidos, seguido por la economía brasileña y
china respectivamente. De lo cual se desprende, que a la ciencia económica le
interesa explicar ¿qué determina estas estructuras de producción tan diferentes?
La importancia de la productividad
Cuando los trabajadores de un país son altamente productivos se refleja en una
mayor PIB real y, por consiguiente, en ingresos más altos. Así, cuando la
productividad crece rápidamente, también lo hacen los niveles de vida de la
población.
Luego, ¿qué se entiende por productividad y qué factores la determinan?
Se entiende por productividad “la cantidad de bienes y servicios producidos por
cada unidad de trabajo” (Mankiw, 2009, P. 853).
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A su vez, los factores que la determinan son: el capital humano, el capital físico,
los recursos naturales y la tecnología. Luego el volumen de bienes producidos
será una función de la cantidad y calidad de esos tres factores productivos.
El capital humano corresponde a los trabajadores calificados que poseen una
formación técnica y profesional que han adquirido con la educación, capacitación y
experiencia en la actividad laboral.
El capital físico incluye las máquinas, equipos y herramientas necesarias para
producir bienes y servicios. Se lo conoce simplemente como el recurso capital.
Así, por ejemplo, se incluyen, retroexcavadoras, grúas, skidder13, etc.
Los recursos naturales reúne a los insumos productivos dados por la naturaleza,
tales como: recursos hídricos, recursos forestales, recursos lacustres, recursos
mineros, recursos pelágicos, recurso tierra. Se distinguen tanto los recursos
renovables (bosque) como los no renovables (cobre, petróleo).
La tecnología ó “acervo tecnológico“ es la acumulación de conocimientos de
cómo producir óptimamente bienes y servicios.
Por consiguiente, la cantidad de bienes, producidos por una economía, depende
de la cantidad y calidad de los factores productivos arriba definidos. La expresión
algebraica, que resume, lo expuesto es la función de producción: Y = f (L, K, T) en
donde Y = producción, L = trabajo, K = capital y T= tecnología.
Ahora bien, cuánta producción es atribuible al crecimiento del trabajo y el capital,
y cuánto al cambio tecnológico.
Veremos aquí la productividad del trabajo, entendida como el PIB real por hora de
trabajo. Y se obtiene mediante el cuociente entre el PIB real y las horas de trabajo.
O sea, /Y L .
La figura 1.8 muestra la productividad del trabajo en EE.UU.: 1961-2001.
13 Es un tractor de arrastre que se ocupa en la actividad forestal como medio para sacar madera
del bosque.
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Figura 1.8. Crecimiento de la productividad del trabajo
Fuente: Parkin, M. (2003). Economics.
Este indicador es una medida de la productividad laboral obtenido al dividir el PIB
real por la cantidad de horas agregadas que han participado en la producción.
La figura 1.8 muestra claramente que la productividad creció más velozmente
durante los años sesenta, para luego desacelerarse en la década de los setenta y,
volver a crecer a partir de los ochenta en adelante.
Al parecer, los dos factores más importantes que explican este repunte fueron el
crecimiento del capital por hora de trabajo y el cambio tecnológico. (Parkin, 2003).
Regla de un tercio
Robert Solow, del MIT (Instituto Tecnológico de Massachussets), usó datos
sobre el capital, las horas de trabajo y el PIB real de la economía
estadounidense para calcular el efecto del capital sobre el PIB real por hora
de trabajo, o productividad del trabajo. Al hacerlo, descubrió la regla de un
tercio, la cual establece que, en promedio, sin ningún cambio en la
tecnología, un aumento de 1 por ciento en el capital por hora de trabajo
ocasiona un aumento del 1/3 en la productividad del trabajo. Esta regla de
un tercio se utiliza para calcular cuánto contribuyen un aumento en el
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capital por hora de trabajo y en el cambio tecnológico al crecimiento en la
productividad del trabajo. (Parkin, 2009, P.562)
Fluctuación de la actividad económica
En la mayor parte de las economías modernas se presenta una tendencia al
crecimiento económico en el largo plazo. Sin embargo, la producción de bienes
fluctúa cíclicamente alrededor del PIB tendencial. Y, naturalmente, las empresas
necesitan conocer muy bien las características de estos ciclos de actividad
económica para adaptar sus planes estratégicos.
La siguiente descripción de un ciclo económico, realizada en el año 1946, aún está
vigente, y dice:
Los ciclos económicos son un tipo de fluctuación que se encuentra
en la actividad económica agregada de las economías que organizan su
trabajo principalmente mediante empresas. Un ciclo consta de
expansiones, que ocurren aproximadamente al mismo tiempo en muchas
actividades económicas, seguidas de recesiones, igualmente generales,
contracciones y recuperaciones que se mezclan con la fase de expansión
del siguiente ciclo. La secuencia de las fases es recurrente (se repiten
siempre en el mismo orden), pero no periódica (su duración no es la
misma). En la duración, los ciclos varían de más de un año a diez o doce
años (Burns, 1946, P.1). (El subrayado es del profesor)
Tal como se afirma en el texto la actividad económica es cíclica pero no periódica.
No existen dos ciclos iguales ni en duración ni en amplitud ni en profundidad.
Sin embargo, todos los ciclos económicos presentan las mismas etapas
principales: cima, recesión, fondo y expansión.
Por otra parte, los ciclos económicos suelen presentar un comportamiento
sincrónico entre países. Se produce, de alguna forma, un efecto contagio que se
transmite, en el mundo globalizado en que vivimos, con mucha rapidez. Por
ejemplo, cuando una economía –como la norteamericana- entra en una fase
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recesiva se reducen las exportaciones de países como Chile hacia Estados
Unidos. Y viceversa cuando la economía “locomotora” comienza a expandirse.
En la figura 1.9 se presentan las características de la evolución de la actividad
económica a medida que pasa el tiempo. Éstas se pueden sintetizar en dos:
fluctuante y cíclica.
Figura 1.9. Ciclos y crecimiento económico
Fuente: Elaborado por el profesor Ricardo Nuñez. (2010). Curso Economía III. UNIACC.
El auge o cima, corresponde al punto más alto de actividad económica del ciclo.
Aquí la demanda, de los distintos agentes económicos, aumenta estimulando el
incremento de la producción y, naturalmente, del empleo. Para las empresas se
traduce mayores utilidades y los trabajadores ven aumentar sus remuneraciones.
Se produce un “círculo virtuoso” muy favorable para la economía.
Ciclos y Crecimiento Económico
PIB REAL
PIB
TEN DENCIAL
TIEM PO
PIBPIB
1
2
3
4
CICL0
Cima
Recesión
Expansión
Fondo
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26
La recesión14, muy por el contrario, se caracteriza por un estancamiento de la
producción, a veces retrocediendo, aumento del desempleo, caída de los ingresos
de los trabajadores, aumento del déficit fiscal, caída de las utilidades de las
empresas. Se afecta también el comercio exterior en el sentido de pérdida de la
competitividad internacional resultado, entre otros, de la caída de la inversión y por
el efecto contagio proveniente de otros países.
El fondo es el punto más bajo de actividad económica. En la historia de la
economía mundial se recuerda, sin lugar a dudas, la depresión de los años 30 y
sus devastadores efectos.
Crecimiento económico Estados Unidos versus resto del mundo
En la figura 1.10, que se presenta a continuación, se muestra la evolución del
producto interno bruto15 real (GDP) de los Estados Unidos para el período 1976-
2006.
La fluctuación de la actividad económica norteamericana es mucho más intensa
que en el resto del mundo.
Y, además, es importante destacar que las fluctuaciones económicas mundiales
están correlacionadas con las de la economía de EE.UU.
14 En la economía norteamericana, tácitamente, se habla de recesión cuando el PIB real cae dos
trimestres seguidos en un año.
15 Gross domestic product
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Figura 1.10. Crecimiento económico en todo el mundo
Fuente: Parkin. 2008. Fig 20.4. Economics.
No deja de sorprender que en la economía norteamericana, y durante varios años,
el PIB real registrara una tasa de crecimiento negativa. En cambio, el crecimiento
económico del resto del mundo, en esos 30 años, siempre fue positivo.
Producción de la economía de Estados Unidos en el período: 1869-2005
Por otra parte, y para destacar las recesiones, como una etapa característica de
todo ciclo económico, se muestra, en la figura 1.11, la evolución del PIB real de los
Estados Unidos para el período 1869-2005.
Es fácil visualizar que los períodos recesivos son recurrentes y asociados, dos de
ellos, a las guerras mundiales.
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Figura 1.11. Producción de la economía de Estados Unidos en el período:
1869-2005
Fuente: Abel et al (2008). Macroeconomics.
Del gráfico se desprende que las fases recesivas de la economía estadounidense
fueron más profundas y prolongadas hasta antes de los años cincuenta.
Posteriormente, las fluctuaciones se suavizan y las recesiones son más breves y
menos intensas.
Todas las actividades económicas están relacionadas
Para imaginar, los efectos de un cambio en la actividad económica de un solo
sector sobre el resto de la economía se presenta la figura 1.12. Sabemos que los
distintos sectores de la economía están interrelacionados y las variaciones de
producción de un sector comprometen y exigen cambios en los niveles de
actividad económica del resto de los sectores económicos 16 . Esto significa
que el aumento de una unidad de demanda final, de un sector económico, trae
16 Estas relaciones intersectoriales se muestran en la Matriz de Insumo-Producto (MIP) que, en el
caso de Chile, es elaborada por el Banco Central de Chile. Ver Lea Esto Primero, semana 2.
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como consecuencia, primeramente, un aumento de la producción bruta de éste lo
cual exigirá, a su vez, un incremento de la producción de bienes y servicios
intermedios, y por lo tanto, tendrán que expandir su producción los sectores
proveedores de esos bienes y servicios. En suma, se generan requerimientos de
producción, directos e indirectos, por unidad de demanda final.17
En la figura 1.12, que se presenta a continuación, si el sector forestal aumenta sus
exportaciones se activará la producción, entre otros, de los sectores transporte
terrestre, restaurantes, matanza de ganado, producción animal y servicios de
medicina veterinaria. Cada uno de ellos deberá responder a las exigencias de
producción intermedia del sector que lo antecede.
17 A partir de la MIP se elabora la denominada Matriz de Requisitos Directos e Indirectos por
Unidad de Demanda Final.
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Figura 1.12. Todas las actividades económicas están relacionadas
Fuente: Elaborado por el profesor Ricardo Nuñez. (2010). Curso Economía III. UNIACC.
Así se concluye que el médico veterinario del ejemplo será muy feliz por los
efectos indirectos del auge del sector forestal.
ØØSECTO R FORESTAL: SECTOR FORESTAL: ExportaciExportacióón de maderan de madera
ØSECTO R TRANSPORTE TERRESTRE: Aumenta la demanda de transporte en camiones
ØSECTO R SERVICIOS RESTAURANTES: Aumenta la demanda de carne a la parrilla
ØSECTOR M ATANZA DE GANADO: Aumenta demanda del servicio de matanza de ganado
ØSECTOR PRODUCCIÓN ANIMALES: Estímulo al desarrollo de una masa ganadera
ØSECTO R SERVICIOS VETERINARIOS: Feliz veterinario gracias al Sector Forestal
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CONCLUSIÒN
Como puede apreciarse, la economía abarca el entendimiento y solución de
diversos problemas que afectan al sistema económico y como consecuencia a la
sociedad. La inflación y el desempleo tal vez sean de los más importantes, pero
hoy en día también ha adquirido ese nivel de importancia, el desarrollo y el
crecimiento económico. Entender las causas del crecimiento y como consecuencia
lograr que el país adquiera un nivel de desarrollo que le permita mantener a la
sociedad con estándares altos de bienestar, es sin duda uno de los mayores
desafíos a los que se enfrenta la macroeconomía.
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Conclusión
Como puede apreciarse, la economía abarca el entendimiento y solución de
diversos problemas que afectan al sistema económico y como consecuencia a la
sociedad. La inflación y el desempleo tal vez sean de los más importantes, pero
hoy en día también ha adquirido ese nivel de importancia, el desarrollo y el
crecimiento económico. Entender las causas del crecimiento y como consecuencia
lograr que el país adquiera un nivel de desarrollo que le permita mantener a la
sociedad con estándares altos de bienestar, es sin duda uno de los mayores
desafíos a los que se enfrenta la macroeconomía.
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Referencias Bibliográficas
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Hill, Interamericana, S.A.
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Si usted desea referenciar este documento, considere:
UNIACC (2017). La Necesaria Visión Global: La empresa entre el auge y la
recesión. Economía III. Lea esto primero (Semana 1).
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