Sedimentología y evolución del campo de dunas de ... · tercio de la superficie emergida del...

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AAS Revista (2002), vol. 9 nº 1: 65-82.Asociación Argentina de Sedimentología

ISSN 0328 1159

Sedimentología y evolución del campo de dunasde Médanos Grandes (provincia de San Juan,

Argentina)

Alfonsina TRIPALDI

Dto de Cs. Geológicas, Universidad de Buenos Aires. Pabellón II,Ciudad Universitaria, C1428EHA, Buenos Aires, Argentina - CONICET

E-mail: [email protected]

Resumen. El campo eólico de Médanos Grandes, sudeste de la provincia de San Juan (Argentina), es uno de losmás extensos del país y está formado por distintos tipos de dunas, principalmente transversales y longitudinales.Junto a éstas aparecen grandes megaformas eólicas o draas, de hasta 70 metros de altura y 2000 metros deespaciamiento. El análisis de imágenes satelitales permitió identificar cinco unidades geomorfológicas ca-racterizadas por geoformas de diferente morfología, tamaño, orientación y dirección de migración. En launidad geomórfica 1 (UG1) se incluyen draas de crestas transversales (orientadas al azimut 150º), ligera-mente sinuosas, con dunas menores sobreimpuestas. La disposición de sus caras de sotavento indica que esteconjunto se desarrolló a partir de paleovientos del sudoeste. En la conformación de la UG2 aparecen tambiéndraas transversales con dunas asociadas, sin embargo en este caso la orientación de los primeros evidenciapaleovientos del noreste. Por otro lado, las dunas menores se disponen de forma oblicua y se habrían, por lotanto, formado con posterioridad. En la UG3, ubicada en el centro del campo eólico, se destaca la presencia degrandes hoyos de deflación, de hasta 1000 metros de diámetro y 50 metros de desnivel con respecto a lasdunas adyacentes. Así mismo, esta unidad se caracteriza por un diseño enrejado de médanos, resultado de lainterferencia de las crestas de los draas pertenecientes a las unidades 1 y 2. La UG4 comprende dunaslongitudinales, de hasta 40 metros de altura y 150 metros de espaciamiento, que se asocian a pequeñas dunastransversales. La disposición de las dunas longitudinales, junto con la orientación de las caras de sotavento delas formas menores, indican paleovientos del sud-sudeste. Por último, la UG5 está integrada por dunastransversales, barjanoides y longitudinales, que ocupan la periferia del campo eólico aquí estudiado. Consti-tuye la unidad más moderna y respondería también a vientos del sud-sudeste similares a los actuales. Lasgeoformas eólicas de Médanos Grandes están formadas por arenas finas (X= 2,88 ø), muy bien seleccionadas(σ= 0,45 ø) y con distribuciones granulométricas unimodales y simétricas (SK

1= 0,05). El percentil del 1 %

corresponde a la arena mediana (1,87 ø) y el material inferior a 53 µ conforma en promedio el 1,05 % de lasmuestras. En cuanto a la composición de las arenas predominan los fragmentos líticos (clastos de volcanitas,mayormente ácidas y mesosilícicas, esquistos micáceos, anfibolitas, milonitas, chert, sedimentitas y calizas),junto a moderados porcentajes de feldespatos y muy baja proporción de cuarzo y minerales pesados. Lapresencia de geoformas con diferente morfología y orientación indica que el sistema eólico de MédanosGrandes es policíclico ya que en su conformación se sucedieron distintos episodios de crecimiento, bajodistintos patrones de vientos. Las unidades geomórficas identificadas pueden ser tentativamentecorrelacionadas con los estadios climáticos propuestos por autores anteriores para la región pampeana. Final-mente, en la actualidad el campo eólico de Médanos Grandes se halla parcialmente erodado debido a laacción fluvial, constituyendo probablemente un remanente de un extenso sistema eólico que cubría granparte del valle del Bermejo.

Palabras clave: sedimentación eólica, dunas, draas, Pleistoceno, provincia de San Juan.

Keywords: eolian sedimentation, dunes, draas, Pleistocene, San Juan province.

Alfonsina TRIPALDI

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EXTENDED ABSTRACT

Sedimentology and evolution of Médanos Grandes dunefield

(San Juan province, Argentina).Médanos Grandes dunefield, which is located near Vallecito

city at the southeast of San Juan province (Argentina), is oneof the largest eolian depositional systems in Argentina. It isformed by draas together with transversal and longitudinaldunes and large blowouts. Alluvial plain deposits related toSan Juan and Bermejo rivers, and the Pie de Palo and ValleFértil hills sourround the eolian system (Fig. 1). Previousworks are very scarce (Groeber, 1937; Rodríguez, 1966),being Regairaz et al. (1987) the ones who described thedunefield as made up of complex dunes. The present studycan be divided in three steps. Firstly, remote sensing imagesanalysis were carried out to define and describe geomorphicunits. Secondly, granulometric and compositional studiesallowed characterizing the deposits that formed the eolianbedforms. Finally, a tentative model of the eolian systemevolution is also proposed.

The positive relief is formed by two mountain belts, the Piede Palo range to the north and the Valle Fertil one to the east.The former is composed of Precambrian-Early Paleozoicanfibolites, maffic and ultramaffic rocks, migmatites andgneisses (Pie de Palo Complex) and the latter (Valle FértilComplex) by crystalline rocks as well together withsedimentary rocks of Cretaceous and Triassic ages. Low areasare covered by Pleistocene to recent alluvial fan, alluvialplain and eolian sediments (Fig. 1). The eolian depositsinclude sandsheets and dunefields with several kinds ofbedforms that predominate at the southwest of the valley.

Médanos Grandes dunefield shows several patterns of dunesand draas of different types, size, spacing and alignment.Based on these configurations five geomorphic units havebeen defined and mapped (Figs. 3 and 4). Geomorphic unit1 (UG1), which formed the north part of the dunefield isconsidered to be the oldest. It is made up of 55-meter talland up to 2000-meter spacing, transversal draas withsuperimposed dunes (Fig. 5). The draas orientation, as wellas that of the superimposed dunes, suggests southwesternpaleowinds during their formation. Geomorphic unit 2 (UG2)shows similar transversal draas, better developed and withtheir slipface looking to the southwest. Herein there are alsominor dunes over the megaforms, but with an obliquealignment in relation to the draas (Fig. 6). Therefore thesesmaller bedforms are considered as younger deposits.Geomorphic unit 3 (UG3, Fig. 7 and 8) has conspicuoserosional features characterized by large circular and trian-gular blowouts. Interference of crest lines belonging to draasof UG1 and UG2 probably produced enough windacceleration to remove sand grains and develop the describedblowouts. Geomorphic unit 4 (UG4) includes 40-meter talland 150-meter spacing, longitudinal dunes with small trans-versal dunes in the interdune areas (Fig. 9). In this case dunealignment suggests paleowind from the south-southeast.Finally, geomorphic unit 5 (UG5), the youngest, is composedof transversal, barchanoid and longitudinal dunes (Fig. 10)and is related to present winds from the south-southeast.

Grain-size characteristics of 78 samples corresponding tothe eolian deposits were obtained by dry sieving, at 0.25 ø

intervals. Mean and sorting were calculated followingmomentum method, whereas skewness, kurtosis, 1 %percentil and amount of material lower than 53 µ by Folkand Ward’s (1957) graphical formulas. Textural parametersshow that draas and dunes are made up of very good sorted(σ=0,45 ø), fine to very fine (x=2,88 ø) sands, with skewnessof nearly zero (SK

1=0,05, Tables 1 to 4). They have less than

1 % of material lower that 53 µ and the average 1% percentilcorresponds to medium sand (1,87 ø). These characteristicsare very similar to those of other eolian sediments studiedby several authors (Ahlbrandt, 1979; Chaudri y Khan, 1980;Brookfield, 1992; Limarino y Martínez, 1992; Tripaldi et

al., 1998; among others). Despite the fact that UG1 and UG2grain size distributions are similar, when compared in detailthey show interesting differences. UG2 is coarser than UG1and has better sorting and lower amount of clay and silt.Although, these differences could be the consequence of thedifferent supply areas that have both units, a selectivedeflation of fine sediments during the UG2 formation mustnot be discharged.

Modal analyses of the sand grain composition show thatthe eolian sediments are dominated by lithic fragments (inorder of importance: volcanites, schists, anfibolites, chert,sedimentites and limestones clasts) together with low tomoderate percentages of feldspar and scarce amount ofquartz (Fig. 13). This composition suggests two major areasof provenance: 1) the Precordillera-Cordillera Frontal areato the west where volcanites and limestones are frequentand 2) the Sierras Pampeanas area that includes the abovementioned Pie de Palo and Valle Fertil mountains composedof crystalline rocks.

Médanos Grandes dunefield had a complex evolution aspointed out by the presence of different generations of dunes,each of them represented by the above described geomorphicunits, that were built up under a diverse paleowind regimen.The geomorphic units are here tentatively correlated withthe climatic stages proposed by Iriondo y Kröhling (1996) inthe pampean plain (Fig. 14). According to those authors,during the isotopic stage 4 (between 77.000 and 60.000 yearsB.P.) arid conditions were established related with glacialadvance at the Andes. It is likely that Médanos Grandesdunefield, with draas and dunes migrating to the northeast(UG1), were given rise during this period favored not onlyby the aridness but also by a high sediment supply. A secondgeneration of dunes could be related to a subsequently aridperiod that occured, according to Iriondo y Kröhling (1996),between 36.000 and 15.000 years B.P (isotopic stage 2). Dueto the irregular relief in the area, reworking of previous draasto form new megaform migrating to the southwest (UG2)was not complete and therefore an interference zone,characterized by the triangular pattern and blowouts of UG3,was established. During a third state, probably associatedwith the arid period in the upper Holocene (between 3.500and 1.400 years B.P, Iriondo y Kröhling, 1996) longitudinaldunes (UG4) and transversal, longitudinal and barchan dunes(UG5) were formed. Although at the begining the eoliansystem was likely to be more extensive, at present MédanosGrandes dunefield, as well as Médanos de la Chacrasdunefield that occured to the north (Fig. 14), could beconsidered a remaining because of fluvial erosion.

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INTRODUCCIÓN

En nuestros días los procesos de transporte ysedimentación eólica son dominantes en casi untercio de la superficie emergida del planeta y apor-tan grandes cantidades de sedimentos finos a lascuencas oceánicas (Strahler y Strahler, 1989). Sinduda, la acción eólica alcanza mayor importanciaen regiones sujetas a climas áridos y semiáridos, con-formando los grandes desiertos (mares de arena) ylas fajas de dunas en bolsones intermontanos. Estasúltimas han merecido mucha menor atención, a pe-sar de que frecuentemente resultan un componentesignificativo del relleno de valles y depresionestectónicas bajo condiciones climáticas semiáridas.Un buen ejemplo de ello son los extensos valles deloeste y noroeste argentino en los que importantesacumulaciones eólicas se asocian espacial y tempo-ralmente con depósitos fluviales y, en menor medi-da, lacustres efímeros (Tripaldi y Limarino, 1998).

En relación a lo expuesto, en el presente traba-jo se intenta caracterizar desde el punto de vistasedimentológico y genético el campo de dunas deMédanos Grandes, el que constituye un excelenteparadigma de la evolución de los sistemas eólicosvinculados a áreas montañosas.

El área de Médanos Grandes representa uno delos campos eólicos más grandes del país, alcanzan-do 2400 km2 de extensión. En su conformación par-ticipan distintos tipos de dunas, principalmentetransversales y longitudinales y, en menor medida,barjan. Junto a éstas aparecen grandes megaformaseólicas correspondientes a draas transversales(Wilson, 1972) y formas erosivas (hoyos de vola-dura).

El campo de dunas se encuentra ubicado en lasinmediaciones de la población de Vallecito, en elsudeste de la provincia de San Juan, entre los 31º10' y 32º 10' de latitud sur y los 67º 36' y 68º 16' delongitud oeste (Fig. 1). Se extiende desde la locali-dad de Encón por el sur hasta las estribaciones másaustrales de la sierra de Pie de Palo por el norte (Fig.1). El campo eólico limita por el este con la extensaplanicie aluvial que forma el río Bermejo al insumirse(Desaguadero del río Bermejo), mientras que al oes-te lo hace con la del río San Juan o bien, principal-mente en el sector noroeste, pasa transicionalmentea una zona de manto eólico.

Las referencias previas acerca de estas forma-ciones arenosas son realmente escasas. Groeber(1937) las relacionó con la última gran extensiónde los hielos en la Cordillera Frontal, en tantoRodríguez (1966), en referencia principalmente a los

cuerpos arenosos del nordeste de la provincia deMendoza, consideró que tendrían una edad más jo-ven. Por su parte, Regairaz et al. (1987), en unasíntesis de la geomorfología de la provincia de SanJuan, describieron los distintos campos de dunasde dicha provincia, entre los que se encuentra el deMédanos Grandes. Según dichos autores estos cam-pos de dunas están formados por formas comple-jas, actualmente fijas pero con cierta movilidad enlas márgenes de los cuerpos, señalando que el es-pesor de arena en el área de Médanos Grandes su-pera los 100 metros. Finalmente, Tripaldi (2002)analizó las características sedimentológicas de lasgeoformas eólicas del campo de Médanos Grandes.

SINÓPSIS ESTRATIGRÁFICA

Las rocas más antiguas del área aquí analizadaconforman en gran medida los macizos montaño-sos de Pie de Palo y Valle Fértil, formados poranfibolitas, esquistos, gneisses, mármoles y rocasmáficas y ultramáficas, de edad proterozoica supe-rior (Bossi, 1971; Dalla Salda y Varela, 1984; Fig.1). En el flanco sudoeste de la sierra de Valle Fértily hacia el sur afloran sedimentitas triásicas perte-necientes a los Grupos Marayes y Agua de la Peña.Por su parte, en el extremo sudeste del área estu-diada los depósitos del Triásico son cubiertos porsedimentitas cretácicas (Formaciones Los Riscos,El Toscal, La Cruz y Lagarcito). El resto del área sehalla cubierta por sedimentos pleistocenos, recien-tes y actuales, que pueden agruparse en los siguien-tes tipos de depósitos: 1) de dunas y mantos eólicos,2) de abanicos aluviales y 3) de planicies fluviales(Fig. 1). Los depósitos eólicos, desarrollados desdefinales del Pleistoceno hasta el presente y estudia-dos en detalle en el presente trabajo, cubren granparte del área considerada y conforman diferentesformas de lecho. Los depósitos de abanicosaluviales comprenden mayormente a las antiguasbajadas de las sierras de Pie de Palo y Valle Fértil,las que en la actualidad están parcialmenteerosionadas por la acción fluvial (Fig. 1). Por suparte, el área estudiada se encuentra surcada pordos cursos fluviales principales, el río San Juan y elrío Bermejo. Ambos han formado grandes planiciesaluviales, muchas de ellas actualmente afuncionalesy cubiertas parcialmente por depósitos eólicos (Fig.1). Cabe destacar que debido a la existencia de unaextensa cubierta arenosa, en gran parte de origeneólico, ambos ríos se insumen, formando en el casodel río San Juan un pequeño abanico terminal.

Alfonsina TRIPALDI

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METODOLOGÍA

Para el estudio del campo eólico de MédanosGrandes se efectuó al análisis de imágenes satelitales(Landsat TM) y fotografías aéreas del área en cues-tión, con el propósito de definir las principales uni-dades geomórficas. En cada una de éstas se proce-dió a la definición, caracterización y muestreo delas geoformas allí identificadas. El muestreo com-prendió principalmente a poblaciones superficialesde sedimentos y tuvo como objetivo, por un ladola caracterización granulométrica, y por el otro elestudio composicional de las arenas. Los análisistexturales se llevaron a cabo con el fin de calcularlos parámetros granulométricos estadísticos de las78 muestras obtenidas. Para ello se procedió al aná-

lisis mecánico de sedimentos de la población declastos comprendida entre los 2 mm (-1 ø) y 53 µ(4,25 ø), mediante el empleo de tamices tipo Tayler,dispuestos con un espaciado de raíz cuarta de dosde la escala granulométrica de Udden-Wentworth.Para el límite inferior del tamizado se eligió el ta-maño de 53 µ debido a que la relación entre lostamaños de grano y la velocidad de caída libre enaire muestra un quiebre mayor en ese tamaño degrano (Reineck y Singh, 1973, pág. 212). Según es-tos autores allí se halla el límite entre las poblacio-nes que viajan en suspensión y en saltación, en elcaso de los depósitos eólicos.

Los parámetros granulométricos estadísticoscalculados (Fig. 2), asumiendo poblaciones log-nor-males, fueron la media, selección y factor S, me-

Figura 1. Mapa de ubicación y geología del área de Médanos Grandes.

Figure 1. Location map and geology of the Médanos Grandes area.



diante el método de momentos, y los valores demediana, moda, asimetría, agudeza, percentil del1% y porcentaje de material inferior a 53 µ, me-diante medidas gráficas (Folk y Ward, 1957).

Por otro lado, se ha estudiado también la com-posición de los sedimentos al microscopio. Para ellose confeccionaron secciones delgadas de arenaspertenecientes a las distintas unidades geomórficas.Teniendo en cuenta que en el estudio de ambientesactuales se trabaja con sedimento suelto, los cortespetrográficos fueron realizados sobre muestrasartificialmente consolidadas. Para ello, y sobre unpequeño recipiente plástico lleno de resina epoxycaliente, se volcó la arena obteniéndose al enfriarpastillas de 1 cm de espesor por 2 cm de diámetro,aproximadamente. Éstas fueron luego pegadas conresina a un portaobjeto y confeccionados los cor-tes delgados como si se trataran de fragmentos derocas.

UNIDADES GEOMÓRFICAS

Un rasgo conspicuo del campo eólico deMédanos Grandes, que puede observarse tanto enimágenes satelitales como en fotografías aéreas, esla presencia de varios patrones de dunas y draas,determinados por el desarrollo de geoformas condiferente morfología, tamaño, orientación y direc-ción de migración (Fig. 3). Estos elementos indicanque durante su evolución este sistema estuvo suje-to a varios períodos de crecimiento, bajo diferentesdirecciones de vientos. Debido a ello, puede consi-derarse al campo de dunas de Médanos Grandescomo policíclico, pues en su conformación se reco-nocen varias etapas de desarrollo e interrupción dela dinámica eólica (generaciones de dunas).

La observación detallada de las distintas for-mas de lecho identificadas en el área de MédanosGrandes, permite distinguir en él cinco unidadesgeomórficas diferentes que se describen a continua-ción (Figs. 3 y 4):

Unidad geomórfica 1 (UG1): corresponde a unconjunto de grandes megaformas eólicas (draas),que se ubican en el sector norte del área estudiada(Figs. 3, 5a y 5b). Estos draas son del tipo transver-sal, con crestas algo sinuosas y de rumbo aproxi-mado 150º. La altura de los mismos varía entre 40y 70 m, alcanzando espaciamientos de hasta 2000m. Como puede verse en la figura 5a estasmegaformas resultan formas compuestas, según ladenominación de McKee (1979), porque sobre ellas

migran trenes de dunas de menor porte, tambiéndel tipo transversal . Las dunas menores se hallanmejor desarrolladas sobre la cara de barlovento delos draas y sus crestas coinciden en general con laalineación de las crestas de las formas mayores. Laorientación de las caras de sotavento, tanto de losdraas como de las dunas, evidencian una direcciónde migración hacia el noreste debido a paleovientosdel sudoeste (Fig. 4). Localmente, y a causa de sulocalización próxima al piedemonte de la sierra dePie de Palo, esta unidad es parcialmente erodadapor cursos fluviales efímeros que entran al campoeólico desde el norte (Fig. 5a), aprovechando lasáreas deprimidas (zona de interdraas).

Debido a la morfología menos definida de lasdunas y draas que constituyen esta unidad y, fun-damentalmente, por las relaciones geomórficas quelas mismas guardan con el resto de las formas delecho, la UG1 es aquí interpretada como la másantigua de las que componen el campo eólico deMédanos Grandes.

Unidad geomórfica 2 (UG2): al igual que la ante-riormente descripta esta unidad está formada pordraas transversales, con alturas comprendidas en-tre 20 y 50 m y espaciamientos de hasta 1700 m.Estos draas presentan crestas, de rumbo 165º, más

Figura 2. Fórmulas empleadas para el cálculo de los parámetrosestadísticos.

Figure 2. Formulas used in statistical parameters determination.

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Figura 3. Unidades geomórficas reconocidas en el campo de dunas de Médanos Grandes, provincia de San Juan.

Figure 3. Geomorphic units recognized in the Médanos Grandes dunefield, San Juan province.



rectilíneas que las megaformas de la UG1 y sus ca-ras de barlovento y sotavento se hallan mejor defi-nidas (Fig. 3). Sin embargo, como puede observar-se en la figura 6, la diferencia más significativa esque los draas de la UG2 poseen una orientaciónopuesta (hacia el sudoeste) a los de la unidad pre-cedente, indicando paleovientos del noreste (Fig.4). Al igual que en la UG 1, estas megaformas pre-sentan dunas menores sobreimpuestas, pero en estecaso sus crestas se disponen en forma oblicua a losdraas (Fig. 6). Lo dicho lleva a interpretar que lasdunas no guardan relación con la generación de lasmegaformas y que representan un depósito másmoderno (véase UG5).

El mejor desarrollo de los draas de esta uni-dad, junto con su sentido de migración opuesto yla relación de traslape que guardan con las formasde la UG1, indica una generación posterior.

Unidad geomórfica 3 (UG3): el centro del campoeólico de Médanos Grandes muestra en imagensatelital un curioso diseño enrejado de médanos(triangular), junto con prominentes hoyos dedeflación (Fig. 3). Un detalle del área donde se apre-cia este particular diseño enrejado se muestra en lafigura 7, donde se han marcado las líneas de crestascorrespondientes a los draas que aparecen en estesector del campo eólico. Puede observarse de estaforma como la UG3 queda determinada por la in-terferencia de las líneas de crestas de los draas delas unidades 1 y 2 (Fig. 7).

Otro rasgo conspicuo de esta unidadgeomórfica es el desarrollo de hoyos de deflación,alcanzando los mayores diámetros de entre 200 y1000 m y hasta 50 m de desnivel con respecto a lacresta de las dunas adyacentes. Obsérvese en la fi-gura 7 como la posición de los hoyos de deflacióncoincide con la intersección de las líneas de crestascorrespondientes a las unidades 1 y 2. Por lo tanto,la interferencia de los patrones de migración de losdraas previamente descriptos, no sólo es responsa-ble del diseño enrejado de la unidad aquí tratada,sino que también controla la ubicación y extensiónde los hoyos de deflación. Con respecto a estos úl-timos, un posible modelo de generación de estasformas erosivas es mostrado en el esquema de lafigura 8a. Como allí puede verse los hoyos dedeflación progresan a favor del punto de intersec-ción de los draas pertenecientes a las UG1 y UG2.En esta posición, el vector de flujo correspondientea los draas de la UG2 encuentra una zona de com-presión en la cara de sotavento de los draas de laUG1. De esta forma, la convergencia de ambas ca-

ras de sotavento define una zona de turbulencia(vórtice) que favorece la deflación eólica y originalos hoyos de deflación (Fig. 8a).

La figura 8c ilustra la situación previamentedescripta, al fondo (A en las Figs. 8b y 8c) se obser-va un draas correspondiente a la UG1 y delante (Ben las Figs. 8b y 8c) parte de la cresta de un draasde la UG2. Entre ellos (C en las Figs. 8b y 8c) apare-ce un hoyo de deflación desarrollado a partir de laintersección de las crestas de ambos draas.

Unidad geomórfica 4 (UG4): se incluye en estaunidad a un conjunto de dunas longitudinales degran porte desarrolladas en el extremo noroeste delcampo eólico estudiado (Figs. 3 y 9). Estas dunasposeen alturas de entre 30 y 50 m, espaciamientosde hasta 150 m y se encuentran orientadas con rum-bo 150º. Como rasgo particular exhiben un trensecundario de dunas transversales de pequeño por-te, que migran en la zona de interduna (Fig. 9b). Lapresencia de estas formas menores, junto con lanaturaleza arenosa de las interdunas permite dis-tinguir a estas dunas longitudinales de las descriptaspor otros autores (como p.e. Folk, 1971), en lascuales la zona de interduna es característicamentede granulometría areno-gravosa. Las dunas trans-versales menores, de menos de 10 m de altura yespaciamiento promedio de 70 m, aparecen en for-ma oblicua a las crestas de las dunas longitudinalesy la orientación de sus caras de sotavento indicauna dirección de migración hacia el noroeste. Cabedestacar, sin embargo, que estas dunas no poseenun perfil acentuadamente asimétrico y sus crestasresultan discontinuas debido a la presencia de pe-

Figure 4. Características de las unidades geomórficas del campoeólico de Médanos Grandes.

Figure 4. Geomorphic unit features in the Médanos Grandesdunefield.

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Figura 5. Aspecto de los draas que conforman la UG1 en el campo eólico de Médanos Grandes. A: imágen satelital mostrando suorientación hacia el noreste, su amplio espaciamiento y la superposición de dunas menores sobre las caras de barlovento. B: foto de campodonde puede observarse la topografía irregular debido a la presencia de las dunas que migran sobre los draas.

Figure 5. Draas appearance belonging to UG1. A: satellite image showing draas leeward looking to the northeast and minor dunessuperimposed on draas windward. B: field picture where the irregular topography that characterizes this unit can be observed.



queñas canaletas de deflación. Por su parte, sus ca-ras de sotavento muestran ángulos bastante meno-res al ángulo de reposo, en general de 16º y, por lotanto, en ellas rara vez se observan lóbulos de ava-lancha. Otro rasgo destacable de esta unidadgeomórfica es el desarrollo de zonas deprimidas enla interduna, por delante de algunas de las dunastransversales (Fig. 9b). En estas áreas es común quese produzcan encharcamientos temporarios, por loque poseen una importante vegetación y resultande naturaleza fangosa.

Las dunas longitudinales están asociadas, comosu nombre lo indica, a vientos o resultantes de vien-tos aproximadamente paralelos a sus crestas, alcontrario de lo que sucede con las dunas transver-sales. Debido a ello y como la orientación de lasdunas longitudinales de Médanos Grandes es ma-yormente paralela a los draas de las unidades 1 y 2puede considerarse que las mismas se formarondurante un estadio porterior al desarrollo de la UG2,

debido a paleovientos del sud-sudeste similares alos actuales (Fig. 4).

Unidad geomórfica 5 (UG5): corresponde a unextenso campo de dunas que cubre principalmenteel sector sur y sudeste del campo eólico de MédanosGrandes y, en forma discontinua, aparece tambiénsobre el sector occidental (Fig. 3). A diferencia delas unidades geomórficas previamente descriptas nose observa aquí el desarrollo de megaformas sinosólo de dunas, en su mayoría de crestas transversa-les (Fig. 10). En menor medida aparecen dunasbarjan y longitudinales. En todos los casos la orien-tación de las mismas indican direcciones de migra-ción hacia el noreste (Fig. 4). Son también inclui-das en esta unidad las dunas transversales de pe-queño porte que tapizan la UG2 (Fig. 6). Hacia laperiferia el campo de dunas pasa transicionalmente

Figura 6. Aspecto de los draas de la UG2 y su relación con la UG3.Obsérvese la sobreimposición de dunas, pertenecientes a la UG 5,cuyas crestas se disponen en forma oblicua a las megaformas.

Figure 6. Aspect of the UG2 draas and its relationship with UG3.Superimposed dunes, which belong to UG5, showing an obliquealignment to the megaforms.

Figura 7. Detalle de la UG3 mostrando el diseño en enrejado demédanos y los grandes hoyos de deflación. Puede observarse comola disposición de las crestas de los draas correspondientes a la UG1y UG2, indicadas por las líneas blancas, condiciona la morfologíade esta unidad y la posición de las formas erosivas.

Figure 7. The large and triangular blowouts that characterize UG3seen in satellite image. Crest lines position (white outlines) arehere interpreted as the origin of the erosion geoforms.

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a un manto eólico con dunas aisladas junto a for-mas estacionarias como zibars y sombras de arena.

La UG5 representa la más moderna de las queintegran el campo eólico de Médanos Grandes yrespondería a los vientos actuales del sud-sudeste(Servicio Meterológico Nacional, 1986).

Fuera del área de estudio, al sur del río San Juan,la cubierta de arenas eólicas se extiende por más de70 kilómetros. Aunque no ha sido objeto de estetrabajo, las geoformas que allí aparecen podríancorrelacionarse con esta última unidad geomórfica.

CARACTERÍSTICAS TEXTURALES DE LOSDEPÓSITOS EÓLICOS

Con el fin de caracterizar a los sedimentos quecomponen el campo eólico de Médanos Grandes y

comparar las particularidades de las distintas uni-dades geomórficas se estudiaron 78 muestras co-rrespondientes a las UG1, UG2, UG4 y UG5. Anali-zadas en conjunto los resultados muestran que elcampo de dunas aquí estudiado está formado porarenas finas (X=2,88 ø), muy bien seleccionadas(σ= 0,45 ø), con distribuciones en su mayoríaunimodales, preferentemente simétricas (SK

1=

0,05) y mesocúrticas (KG= 1,03). Poseen en pro-

medio alrededor de 1 % de material inferior a 53 µy el percentil del 1 % corresponde a la arena media-na (1,87 ø). Los parámetros obtenidos coincidencon las características texturales típicas de las are-nas de origen eólico que han sido señaladas por di-versos autores (Ahlbrandt, 1979; Chaudri y Khan,1981; Brookfield, 1992; Limarino y Martínez, 1992;Tripaldi et al., 1998; entre otros).

Cuando se analizan en particular las caracte-

Figura 8. En A se muestra el modelo propuesto en este trabajo para la generación de los hoyos de deflación de la UG3, a partir de laintersección de las crestas de los draas de las UG1 y UG2. Una fotografía de campo de uno de estas formas erosivas puede observarse enC, mientras que su ubicación aparece en un detalle de la imagen satélite del área (B).

Figure 8. Sketch A shows the proposed model to the UG3 blowouts formation, due to the interference of crest lines belonging to UG1and UG2 draas. In C a field picture of one of these erosion geoforms and in B the field’s location in satellite image.



rísticas de las distintas unidades, puede observarseque la UG1 está conformada por arenas finas y muyfinas (X=2,94 ø), en promedio muy bien seleccio-nadas (σ=0,47 ø), con relativamente bajos porcen-tajes de material inferior a 53 µ (1,53 %) y un valorpromedio del percentil del 1% de 1,81 ø (Tabla 1).Los sedimentos pertenecientes a la UG2, aunquede características similares, exhiben un tamaño degrano promedio ligeramente más grueso, correspon-

diente a arena fina (X=2,79 ø), se encuentran me-jor seleccionados (muy bien seleccionados a extre-madamente bien seleccionados) y poseen menorporcentaje de material inferior a 53 µ (0,33 %, Ta-bla 2).

Estas diferencias resultan básicamente de lamenor cantidad de material limoarcilloso que mues-tran las arenas de la UG2 cuando se las comparacon la UG1 (0,33 % a 1,53 % en promedio, respec-

Figura 9. Aspecto de la UG4 en imagen satélite (A) y en una fotografía de campo (B).

Figure 9. Aspect of UG4 in satellite image (A) and in a field picture (B).

Figura 10. En A detalle en imagen satélite de la UG5, obsérvese los antiguos depósitos del río San Juan y su actual planicie de inundación.En B fotografía de campo de las dunas transversales que caracterizan esta unidad. La flecha indica el lugar donde fue tomada la fotografía.

Figure 10. UG5 appearance seen in satellite image and the río San Juan alluvial deposits related with it (A). In B a field picture oftransversal dunes that characterize UG5. The arrow marks the point were the photography was taken.

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tivamente). Lo dicho podría estar relacionado a ladiferente proveniencia de las arenas que conformaestas dos unidades geomórficas. Así, por ejemplo,la UG1 que evidencia paleovientos desde el sudoes-te, habría tenido una considerable fuente de mate-rial fino en los extensos valles y depresionestectónicas que separan a la Cordillera Frontal de laPrecordillera, en la extensa planicie aluvial del ríoSan Juan y en los depósitos morénicos de Cordille-ra (Fig. 11). Por el contrario, la UG2 reflejapaleovientos desde el noreste que atravesaban losmacizos de rocas cristalinas correspondientes a lasSierras Pampeanas (por ejemplo, Valle Fertil) dondela cantidad de material fino disponible podría ha-ber sido menor (Fig. 11). Sin embargo, una explica-ción alternativa es que gran parte de la arena quecompone la UG2 proviene del retrabajo de los draasy las dunas de la UG1. En tal circunstancia no es desorprender que la deflación selectiva del materialmás fino produzca un leve aumento en el tamañode grano y un mejoramiento en la seleción. No pue-de descartarse asimismo que ambos procesos ha-yan actuado en forma concurrente.

Durante la formación de las unidades UG4 yUG5 la orientación de los vientos parece haber pro-

cedido desde el sud o sudeste (Fig. 11), lo que au-mentó considerablemente la cantidad de materialfino inferior a 53 µ (1,25 % y 0,90 %, respectiva-mente), con la consecuente disminución en el ta-maño de grano (2,93 ø y 2,85 ø, respectivamente)y en la selección (σ=0,44 ø y 0,46 ø, Tablas 3 y 4).

Las diferencias texturales observadas son re-sumidas en la figura 12 donde se han graficado losvalores de material inferior a 53 µ y media para lasdiferentes unidades geomórficas. Este diagramamuestra como la UG1, formada por la acción devientos que provenían del sector cordillerano,muestra los mayores porcentajes de materiallimoarcilloso. Por el contrario, durante la formaciónde la UG2, debido a paleovientos del noreste, lacantidad de material fino disminuyo sensiblementedebido a la proveniencia de rocas fuente granítico-metamórfico (Fig. 12).

COMPOSICIÓN MINERALÓGICA DE LASARENAS EÓLICAS DE MÉDANOS GRANDES

Las arenas eólicas de Médanos Grandes se en-cuentran dominadas por fragmentos líticos junto a

Figura 11. Imagen tomada desde el transbordador espacial Columbia mostrando el campo eólico de Médanos Grandes y su relación conlas áreas fuentes señaladas en el texto para las distintas unidades geomórficas.

Figure 11. Remote sensing image from Columbia space shuttle showing Médanos Grandes dunefield and its relation with the supplyareas corresponding to the different geomorphic units.



moderados porcentajes de feldespatos y escasa par-ticipación de cuarzo. La proporción de mineralespesados es baja, aunque en algunas muestras resul-ta significativa la aparición de piroxenos frescos.Dentro de los fragmentos líticos pueden ser dife-renciados cuatro tipos principales, en orden deabundancia: 1) volcanitas (Figs. 13a y 13b), 2)esquistos micáceos, anfibolitas y milonitas (Fig.13c), 3) chert y sedimentitas (Fig. 13d) y 4) clastosde calizas. El grupo de las volcanitas (50% aproxi-madamente) está en su mayor parte dominado porrocas ácidas y mesosilícicas, muy probablementerepresentando un claro aporte desde el oeste de lavecina Precordillera y aún de la Cordillera Frontal.Las metamorfitas, que conforman aproximadamenteel 35% de los fragmentos líticos, evidencian, por suparte, el aporte desde el este-noreste del área debasamento representado por las Sierras Pampeanasy, en especial, por las vecinas Sierras de Valle Fertily Pie de Palo (estas últimas a escala local). En cuan-to al chert (cuarzo policristalino), que aparece aso-ciado a calcedonia, y buena parte de las sedimentitasde grano fino podrían representar mayormente apor-te desde el oeste. Finalmente, los fragmentos decalizas (5% del total de líticos) son interpretadoscomo provenientes desde la Precordillera y, proba-blemente, derivados de la erosión de las unidadescambroordovícicas de la Precordillera Central (For-mación Caliza San Juan y equivalentes).

La baja proporción de cuarzo y feldespatopotásico podría indicar una limitada participaciónrelativa de los granitos de Sierras Pampeanas comoárea de aporte. En este sentido debe recordarse quela UG1 muestra paleovientos desde el sudoeste(Precordillera y Cordillera Frontal), mientras la uni-dad geomórfica 2 lo hace desde el noreste (SierrasPampeanas). Sin embargo, la formación de la UG2a partir de la canibalización de los propios depósi-tos del campo eólico (retrabajo de las dunas y draasde la UG1), habría limitado la proporción relativade cuarzo y feldespato.

EVOLUCIÓN DEL CAMPO EÓLICO DEMÉDANOS GRANDES

Como ha sido dicho previamente el campoeólico de Médanos Grandes muestra una historiade formación compleja. La existencia de geoformascon diferente morfología y orientación indica quedurante su evolución se produjeron varios perío-dos de crecimiento, bajo diferentes direcciones devientos. Por su parte, la presencia de las mayores

formas de lecho reconocidas en el ambiente eólico(draas) indica, por un lado, una alta disponibilidadde material arenoso y, por el otro, que los distintospatrones de vientos persistieron durante períodosde tiempo lo suficientemente prolongados comopara permitir la formación de estas megaformas (almenos 5.000 años según Wilson, 1973).

En base a estudios geomorfológicos ysedimentolólgicos, principalmente de la regiónpampeana, Iriondo y Kröhling (1996) reconocieronuna secuencia de doce períodos climáticos para losúltimos 70.000 años. Las unidades geomórficas re-conocidas en el campo de dunas aquí estudiadopueden ser tentativamente correlacionadas con al-gunos de estos estadios climáticos (Fig. 14).

Los draas y dunas transversales de la UG 1,que caracterizaron en un inicio al campo eólico deMédanos Grandes, podrían haberse originado du-rante el Estadio Isotópico 4 (EI 4), que se extiendeaproximadamente entre los 77.000 y 60.000 añosA.P. (Iriondo y Kröhling, 1996). Durante el mismose produjo un avance generalizado de los glaciaresen la Cordillera y, debido a ello, se instalaron en laregión condiciones climáticas áridas, con vientosfuertes del sudoeste, originados por el AnticiclónPacífico Sur (Iriondo y Kröhling, 1996). Según di-chos autores, durante esta etapa se desarrolló ungran sistema eólico, denominado “Mar de Arena

Figura 12. Variación de la cantidad de material inferior a 53 µ y delvalor de la media para las unidades geomórficas reconocidas en elcampo eólico de Médanos Grandes. Obsérvese como los draas for-mados por paleovientos del NE muestran la menor proporción dematerial limo-arcilloso.

Figure 12. Relation between the amount of material lower than 53µ and the mean for each of the Médanos Grandes dunefieldgeomorphic units.

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Pampeano” (Iriondo y Kröhling, 1996), que cubriógran parte de las actuales provincias de San Luis,Córdoba, Santa Fe, La Pampa y Buenos Aires. En elárea de Médanos Grandes (Fig. 14a) la formación

de draas se habría visto favorecida por la gran du-ración de las condiciones de aridez durante el EI 4y la importante provisión de arena desde las áreasenglazadas.

Figura 13. Composición de las arenas eólicas de Médanos Grandes. A: a la izquierda, fragmento de volcanita mesosilícica, a la derechaclastos de metamorfitas (esquistos); B: fragmento lítico volcánico con pasta felsítica a granofírica, a la derecha plagioclasa alterada conabundantes inclusiones micáceas y aciculares; C: clasto de origen milonítico (a la izquierda) y fragmentos de esquistos de mediano grano(a la derecha); D: a la izquierda fragmento de calcedonia zebraica y a la derecha fragmento de cuarzo proveniente de una roca sedimentariacomo lo indica el coating ferruginoso incluido por crecimiento secundario.

Figure 13. Médanos Grandes eolian sand composition. A: to the left a fragment of mesosilicic volcanite, to the rigth metamorphic clasts(schits). B: a volcanic lithic fragment with a granophiric to felsitic mesostasis, to the rigth plagioclase with abundant micaceous andacicular inclusions. C: a clast of milonitic origin (to the left) and medium-grade schits fragments. D: to the left a zebraic chalcedonyfragment and to the rigth a sedimentary quartz clast with coating.

Figura 14. Evolución sugerida en este trabajo para el campo eólico intermontano de Médanos Grandes. En A: formación de dunasy draas (UG1) por vientos del sudoeste; B: retrabajo de parte del campo eólico por vientos del noreste con formación de draas (UG2) y unazona de interferencia con grandes hoyos de deflación (UG3); C: desarrollo de grandes dunas longitudinales (UG4) y dunas transversalesy barjanoides (UG5) por vientos del sur y sudeste; D: estado actual del campo eólico, parcialmente erodado por acción fluvial.

Figure 14. Médanos Grandes intermontane eolian field evolution proposed in this paper. A: UG1 dunes and draas formation due tosouthwestern winds; B: reworking in part of the dunefield and developing of draas (UG2) and large blowouts (UG3) owing to northeasternwinds; C: construction of longitudinal dunes (UG4) and transversal and barchanoid dunes (UG5) with south and southeastern winds;D: eolian field present state, partially eroded due to fluvial activity.

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Un segundo episodio en la evolución del cam-po eólico de Médanos Grandes corresponde a la UG2. Durante esta etapa también se produjo el desa-rrollo de draas, pero que migraban hacia el sudoes-te, es decir con sentido aproximadamente opuestoa los de la unidad 1 (Fig. 14b). Según Iriondo yKröhling (1996), luego de un mejoramiento climá-tico durante el Estadio Isotópico 3 (EI 3), se esta-blecieron, entre los 36.000 y 15.000 años, nueva-mente condiciones climáticas áridas, que coincidencon el Último Máximo Glacial (Estadio Isotópico2, EI 2). Es muy probable que la formación de losdraas de la unidad 2, de dimensiones y alineaciónde crestas similares a los de la UG 1, pero con sen-tido de migración inversa, se haya producido du-rante el EI 2, favorecida por la alta disponibilidadde arena almacenada en éstos últimos. Como seobserva en la figura 14b la Sierra de Valle Fértilpodría haber actuado como una barrera parcial alos vientos del noreste. De esta forma, a medidaque los draas migraban hacia el sudoeste fuerontraslapando a las geoformas de la UG 1 y, en la zonaoriental del campo eólico, estos draas fueronretrabajados totalmente, invirtiendo sus caras desotavento. En la zona central, se produjo la conver-gencia de las caras de sotavento de ambos sistemasde draas (zona de interferencia en la Fig. 14b), de-terminando los prominentes hoyos de deflación quecaracterizan a la UG 3. Por su parte, los draas másoccidentales pudieron preservarse, conformando laUG 1 (zona de no depositación en la Fig. 14b). Lapresencia de hoyos de deflación demuestra que, aúndurante momentos de crecimiento de un campoeólico, puede producirse significativa deflación enalgunos sectores del mismo.

La tercera etapa de crecimiento del campo deMédanos Grandes podría haberse producido duran-te el período árido del Holoceno superior, entre los3.500 y 1.400 años (Iriondo y Kröhling, 1996) ybajo un patrón de vientos del sur y sudeste similaral actual (Fig. 14c). En este período se modificaronparte de los draas de la unidad 1, determinando lasdunas longitudinales que caracterizan a la UG 4, yse formaron las dunas transversales, longitudinalesy barjanoides de la UG 5.

Es probable que, durante su climax, el campoeólico ocupara la mayor parte del valle, y al produ-cirse durante el Holoceno un mejoramiento climá-tico el mismo fue parcialmente erodado por acciónfluvial. En la actualidad, los campos de MédanosGrandes y el de menor extensión ubicado al nores-te, denominado Médanos de las Chacras, resultanentonces remanentes de una superficie eólica mu-

cho más extensa (Fig. 14d).

CONCLUSIONES

1) En el área de Médanos Grandes se desarrrollauno de los campos eólicos más extensos del país,caracterizado por distintos tipos de dunas, princi-palmente transversales y longitudinales, junto conlas mayores formas de lecho generadas por el vien-to (draas).

2) Una de las características principales delcampo eólico de Médanos Grandes es la presenciade varios patrones de dunas y draas, que quedandeterminados por el desarrollo de geoformas eólicascon diferente morfología, tamaño, orientación ydirección de migración. Este rasgo particular indicaque el sistema eólico es policíclico, ya que durantesu evolución estuvo sujeto a varios períodos de cre-cimiento que originaron distintas generaciones dedunas, formadas bajo diferentes direcciones de vien-tos.

3) La presencia de varios patrones de dunas ydraas ha permitido distinguir en el campo eólico deMédanos Grandes cinco unidades geomórficas. LaUG1, la más antigua de las que lo componen, estáformada por draas y dunas sobreimpuestas, ambastransversales y con una orientación de sus caras desotavento que evidencian una dirección de migra-ción hacia el noreste. La UG2, formada posterior-mente, está constituida por draas, de menor alturay espaciamiento, orientados hacia el sudoeste. Aligual que la anterior posee dunas transversalessobreimpuestas pero con crestas dispuestas en for-ma oblicua a las de los draas, que por lo tanto hansido consideradas como un depósito más moderno.La UG3 presenta un diseño enrejado de médanos,determinado por el cruce de las líneas de crestas delos draas de las unidades 1 y 2, cuya interferenciafavoreció el desarrollo de grandes hoyos dedeflación. La UG4 está conformada por dunaslongitudinales, interpretadas como producto delretrabajo de parte de los draas de la unidad 1 debi-do a vientos del sud-sudeste, que muestran en lainterduna dunas transversales de menor jerarquía.Finalmente, la UG5, la más moderna de las que in-tegran el campo eólico, comprende dunas transver-sales, barjan y longitudinales, con una dirección demigración hacia el norte y noreste. Se incluyen aquítambién a las dunas menores que tapizan los draasde la UG2. Esta unidad pasa transicionalmente a unmanto eólico, que a su vez limita con los depósitosde planicies de inundación de los ríos Bermejo y



San Juan.4) Las dunas y draas del campo eólico de

Médanos Grandes están formadas por arenas finas(X= 2,88 ø), muy bien seleccionadas (σ= 0,45 ø) ycon distribuciones granulométricas unimodales ysimétricas (SK1= 0,05). Muestran muy bajos por-centajes de material inferior a 53 µ (en todos loscasos menor al 4 %), el percentil del 1 % corres-ponde a la arena mediana (1,87 ø) y la curvasresultan en promedio mesocúrticas (KG= 1,03).

5) En las arenas eólicas de Médanos Grandespredominan los fragmentos líticos, los cuales apa-recen acompañados por moderados porcentajes defeldespatos y muy baja cantidad de clastos de cuar-zo. La participación de minerales pesados es baja,aunque en algunas muestras resulta significativa laaparición de piroxenos frescos. Los fragmentoslíticos, en orden de abundancia, están representa-dos por clastos de volcanitas (mayormente ácidasy mesosilícicas), esquistos micáceos, anfibolitas,milonitas, chert, sedimentitas y calizas.

6) El campo eólico de Médanos Grandes poseeuna historia de formación compleja, evidenciada porla presencia de geoformas formadas bajo distintasdirecciones de vientos. Las unidades geomórficasidentificadas en el presente trabajo pueden sertentativamente correlacionadas con algunos de losestadios climáticos propuestos por Iriondo yKröhling (1996) para la región pampeana. Según estainterpretación, un gran campo de draas y dunastransversales migrantes hacia el noreste, actualmen-te representado por la UG1, podría haberse origina-do debido a las condiciones de aridez asociadas alavance de los glaciares cordilleranos durante el Es-tadio Isotópico 4 (EI 4), entre los 77.000 y 60.000años A.P. (Iriondo y Kröhling, 1996). Durante unasegunda etapa de crecimiento del campo eólico sedesarrollaron draas que migraban hacia el sudoeste(UG2), probablemente asociados a las nuevas con-diciones áridas que se establecieron entre los 36.000y 15.000 años y que coinciden con el Último Máxi-mo Glacial (Estadio Isotópico 2, EI 2). Debido a latopografía irregular de la zona, el retrabajo de lasgeoformas previas a partir del cual se originaron losdraas de la UG2 no fue total, preservándose partede la unidad 1 en la faja norte del campo eólico yformándose el diseño en enrejado y los hoyos dedeflación que caracterizan a la UG3. La tercera eta-pa de crecimiento incluyó la organización de partede los draas de la UG1 en forma de dunaslongitudinales y la formación de las dunas trans-versales, longitudinales y barjanoides pertenecien-tes a la UG5. Esta fase podría haberse producido

durante el período árido del Holoceno superior,entre los 3.500 y 1.400 años (Iriondo y Kröhling,1996) y bajo un patrón de vientos del sur y sudestesimilar al actual. Finalmente, en la actualidad elcampo eólico de Médanos Grandes, al igual que elde Médanos de las Chacras que se halla al noreste,puede ser considerado un remanente de una super-ficie eólica mucho más extensa, que al presente seencuentra parcialmente erodada por acción fluvial.

7) El ejemplo aquí estudiado ilustra el efectode la topografía local en el desarrollo y preserva-ción de los campos de dunas que se asocian a áreasmontañosas. Por otro lado, muestra la importanciade factores externos al sistema, en este caso laglaciación y los mejoramientos climáticos relacio-nados, y como éstos regulan las distintas etapas decrecimiento de los sistemas eólicos intermontanos.

Agradecimientos. Deseo agradecer al Dr. Carlos O.Limarino, Director de la Tesis Doctoral de la cual surgela presente contribución, por su permanente ayuda yestímulo así como por la lectura crítica del manuscrito.A los Dres. Luis Spalletti, Ricardo Palma y DanielPoiré, jurados de la Tesis Doctoral, y a los árbitros deeste trabajo, Dres. Daniela Kroling y Luis Fauqué, cuyasobservaciones permitieron mejorar el presente trabajo.A la Dra. Laura I. Net que colaboró en las tareas decampo. El presente estudio fue parcialmente finan-ciado por el proyecto UBACyT X057 y por el IAS GrantScheme 2001 otorgado por la International Associationof Sedimentologists.

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Alfonsina TRIPALDIDto. de Cs. Geológicas - CONICETFacultad de Ciencias Exactas y NaturalesUniversidad de Buenos AiresPab. II, Ciudad UniversitariaC1428EHA, Buenos AiresArgentinaE-mail: [email protected]

Recibido: 9 de mayo de 2001.Aceptado: 25 de marzo de 2002.

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