Sección de Cirugía Esofagogástrica Asociación Española de Cirujanos 2018

Información sobre el Cáncer de Estómago

El cáncer de estómago o gástrico en España ocupa, en frecuencia, el sexto puesto de todos los tumores malignos. Aunque ha sufrido un claro retroceso estos últimos años, en nuestro país se

diagnostican cerca de 8.000 casos cada año. Afecta a personas, en la mayoría de los casos, entre 65-75 años y es más predominante en los hombres (1.5/1).

Las poblaciones de países asiáticos, y sobre todo Japón, presentan las cifras de mayor incidencia de este cáncer. Como consecuencia se han impulsado programas de diagnóstico precoz (screening) que

se traducen en una mejora de la supervivencia de esta enfermedad. Si el cáncer se diagnostic tempranamente, es más probable que el tratamiento sea más eficaz.

¿Es posible prevenirlo?

El cáncer de estómago comienza con la transformación maligna de una sola célula en la pared gástrica. En su crecimiento puede afectar a los ganglios de la cercanía (enfermedad Localizada) o

enviar, a través de la sangre, células metastásicas a otros órganos (enfermedad Avanzada). La mayor parte de los tumores gástricos tienen el nombre de Adenocarcinomas (95%), aunque existen otras

variedades como Linfomas, Tumores estromales, etc….

El origen del cáncer gástrico puede estar relacionado con factores genéticos heredados o bien con

agentes externos. Véase cuadro 1

La importancia de la mejora en los hábitos de alimentación y de vida son probablemente una de las

causas que ha provocado la disminución de la incidencia de este cáncer. Además, se ha demostrado el efecto pernicioso sobre la mucosa del estómago de la bacteria Helicobacter Pylori que debe ser

tratado en caso de que se detecte su presencia.

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¿Cómo se diagnostica?

A las molestias o síntomas del estómago le llamamos dispepsia en términos médicos. Lo definimos

como un trastorno de la digestión que aparece después de las comidas y cuyos síntomas más frecuentes son náuseas, pesadez y dolor de estómago, ardor y flatulencia.

La dispepsia es muy frecuente entre la población y su presencia ocasional no debe alarmarnos, pero ante su persistencia debemos consultarlo con el medico evitando las automedicaciones.

En el caso que su médico considere necesario se indicaran una serie de pruebas diagnósticas:

Análisis de sangre. - La anemia puede indicarnos una pérdida de sangre inadvertida.

Gastroscopia. - Consiste en introducir un tubo por la boca para ver el interior del estómago. . Si se ven lesiones sospechosas se tomarán biopsias para etiquetar con exactitud la enfermedad.

Escáner o TAC. - Es una prueba que proporciona imágenes que permiten ver si la enfermedad está localizada o avanzada. En ocasiones hay que introducir contraste por la vena, pero no es

molesta.

En algunas ocasiones el estudio se completará con otras pruebas como es Estudio baritado o

Estudio Gastro-Duodenal que consistirá en suministrarle un contraste por boca y tomar unas radiografías.

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¿Qué ocurre si tengo un cáncer de estómago?

El paciente con cáncer gástrico debe ser valorado por un equipo multidisciplinar. Véase fig. 2. Este

equipo formado por profesionales de diferentes especialidades valorará individualmente a cada paciente para determinar en qué fase de crecimiento está el tumor y adaptará el tratamiento

adecuado en cada caso.

- Fases de crecimiento. -

Los denominamos Estadios y se dividen en cuatro. El Estadio 1 es el inicial y el de mejor pronóstico y el Estadio 4 es la enfermedad avanzada.

- Tipos de tratamiento. -

Según los Estadios la conducta a seguir va a ser diferente. Actualmente el tratamiento del cáncer de

estómago es el resultado de una serie de combinaciones de Radioterapia, Quimioterapia y Cirugía.

En general en la Enfermedad localizada la Cirugía puede ser curativa y es el tratamiento principal

acompañado o no de Quimioterapia o Radioterapia, pero en la Enfermedad Avanzada la Cirugía tiene poco papel porque no es útil para curar la enfermedad y se recurre a tratamientos de

Quimioterapia.

¿Cómo son estos tratamientos?

CIRUGIA

- Cirugía con intención curativa. - En fases muy iniciales del tumor y en casos seleccionados la

cirugía se puede realizar por vía endoscópica, es decir, con un gastroscopio y a través de la boca. Exceptuando estos casos, la cirugía será la tradicional y consistirá, dependiendo de la situación

anatómica del tumor, en la extirpación de parte o de la totalidad del estómago y de los ganglios de su vecindad.

La cirugía se puede realizar por vía abierta (una incisión clásica en el abdomen) o bien por vía laparoscópica (pequeñas incisiones por donde se introducen una cámara de video y pinzas

especiales). Esta segunda opción reduce el dolor postoperatorio y permite una mejor recuperación.

La falta de parte o de la totalidad del estómago no supone una merma para el desenvolvimiento de

la vida normal. Requiere un tiempo de adaptación que durará unos meses hasta habituarse.

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Gastrectomía total con Y de Roux Gastrectomía subtotal con Y de Roux

- Cirugía con intención paliativa. - En fases avanzadas de la enfermedad la cirugía es un

recurso que se utiliza para paliar síntomas como los vómitos por obstrucción del estómago. En estos casos una Endoprotesis (un Stent colocado por vía oral) o una derivación del contenido del estómago

a través de una nueva salida (bypass o gastroyeyunostomia) pueden ser eficaces.

QUIMIOTERAPIA

Así como la cirugía es un tratamiento local que se ciñe al estómago y su entorno, la quimioterapia es un tratamiento sistémico, es decir, su efecto se extiende a la totalidad de nuestro cuerpo.

Excepcionalmente se puede aplicar durante la cirugía para mejorar los resultados de la cirugía y entonces la denominamos Quimioterapia regional.

Su administración puede variar según el Estadio o fase de la enfermedad. En enfermedad localizada puede suministrarse antes y después de la cirugía (Quimioterapia Neoadyuvante) o bien

acompañando a la Radioterapia después de la cirugía (Quimioterapia Adyuvante) con el objetivo de destruir las células que hayan podido quedar tras la cirugía. En enfermedad avanzada es el

tratamiento principal y entonces se denomina Quimioterapia Paliativa.

RADIOTERAPIA

La radioterapia utiliza rayos X de alta energía o haces de protones para destruir el cáncer. Cuando se administra en el cáncer de estómago su papel se reduce a una Radioterapia Adyuvante, es decir,

acompañando a la Quimioterapia adyuvante y tras la cirugía en casos de enfermedad local en el que los ganglios hayan resultado positivos.

OTRAS LINEAS DE TRATAMIENTO

Se están introduciendo Terapias Dirigidas con nuevos medicamentos que atacan específicamente las

células malignas sin dañar a las normales. Son los tratamientos con Anticuerpos Monoclonales y se utilizan para las fases más avanzadas (Estadio 4) del cáncer de estómago. Siempre bajo control de los

oncólogos.

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