LAURA INGALLS WILDER

7 de febrero de 1867 10 de febrero de 1957 En 1870, seducidos por la promesa de adjudicacin de tierras para los colonos que se atrevieran a poblar el Oeste, la familia de Laura Ingalls Wilder inici el peregrinaje desde Wisconsin cuando ella era nia, y terminaron asentndose en unas tierras de lo que ahora es Dakota del Sur. Desde aquellos aos de su temprana infancia, y durante su adultez, Laura vivi de una manera simple y spera en aquellos territorios fronterizos. Ella fue alternativamente maestra de escuela y trabajadora agrcola, pero ocasionalmente enviaba pequeas colaboraciones a los diarios locales. A los cuarenta aos obtuvo un empleo en el diario Missouri Ruralist, y ms tarde convirti en su editora. Cuando cumpli los sesenta, Laura comenz a escribir sus memorias; en un volumen que llamara Pionner Girl. En realidad este libro estaba compuesto por narraciones diferentes y seriadas que representaban los pasajes significativos de la vida de Laura, a partir de una historia que titul Little House, en donde narra las experiencias familiares durante sus primeros tiempos como colonos en tierras abrutas. Escritas a manera de leyendas, y validando el sentido comn de la vida rural, en estas historias ella celebra el espritu de sacrificio de los colonos americanos, pero al mismo tiempo revela su sentido del humor. Una parte del volumen general, la octava serie, se convirti en un clsico para nios, y ms tarde el corpus general de esas historias alcanz su mxima difusin en la serie televisiva The Little House on the Prairie. Como la familia de Laura se mudaba con frecuencia, muchos pueblos reclaman ser la patria chica de Laura, y tambin practican una especie de mercadotecnia domstica. Existen por lo menos seis diferentes Museos Wilder, y sitios histricos relacionados con Laura en la regiones del Medio Oeste y la Planicie. Laura falleci en su sueo a los 90 aos y fue enterrada en el Mansfield Cemetery, en Mansfield, Missouri. Seas del cementerio: Desde la autopista 60, tome el camino vecinal nmero 60 hacia el sur, con rumbo a Mansfield; al llegar al centro del pueblo siga por el mismo camino otra media milla, y tome a su derecha en Lincoln Street. El cementerio Mansfield se encuentra a corta distancia, lo ver a la izquierda. Seales de la tumba: Entre al cementerio por la segunda puerta y pare en las inmediaciones, a corta distancia ver la tumba marcada cmo Wilder.

TENNESSEE WILLIAMS

26 de marzo de 1911 - 25 de febrero de 1983 Mostrando el lado amargo de las gentiles costumbres sureas, por medio de sus atormentados e inolvidables personajes, Thomas Tennessee Williams cre una serie de retratos muy lcidos de aspectos de la condicin humana, y con ello se gan el respeto de sus contemporneos y el lugar que ocupa como uno de los mejores dramaturgos en la historia del teatro norteamericano. Aquel nfasis que l pona en la parte desesperada e irracional de sus personajes de alguna manera reflejaba su personal experiencia de la vida y al mismo tiempo le permita conjurar sus propios demonios, como alguna vez coment: Si yo escribiera, me volvera loco. Aunque provena de una familia de gente importante en Tennessee, a la que haba pertenecido el primer gobernador del Estado y un senador, su familia nuclear era bastante menos distinguida. El padre era un hombre abusivo y distante que estaba siempre viajando por negocios, y su madre, un tanto desequilibrada, no era respetada por la clase social a la que ya crea que perteneca, adems de que la hermana de Tennessee pas la mayor parte de su vida recluida en instituciones de salud mental. Despus de asistir a tres diferentes universidades trabajar un tiempo con su padre en una fbrica de calzado (experiencia que Tennessee recordaba cmo la muerte en vida), en 1938 se fue a vivir Nueva Orleans y comenz un proceso en el que se reinventara a s mismo, comenzando con su nombre, que cambio legalmente por el de Tennessee. Habiendo luchado con su sexualidad toda su juventud, se adapt a la nueva oleada de libertad social, y con un nuevo nombre, un nuevo hogar y en plena posesin de su talento, se acept como homosexual y comenz a vivir abiertamente como gay. Tambin dej de luchar con los estereotipos literarios y comenz a escribir acerca de lo que saba, tomando como inspiracin su propio pasado; as compuso una pieza teatral llena de ternura, llamada The Glass Menagerie, que se puso en Broadway en 1945, con gran xito, haciendo de este ao un punto y aparte en la vida de Tennessee. Los siguientes 15 aos fueron muy productivos para l, sus obras A Rose Tatoo, Baby Doll y Night of the Iguana fueron muy bien recibidas por la crtica y el pblico; pero fueron otras dos piezas de este periodo, ambas agraciadas con premios Pulitzer, las que hicieron en definitiva la reputacin de Tennessee como un gran dramaturgo; se trata de A Streetcar Named Desire, donde narra el declive de una mujer sensible a manos de su cuado, y Cat on a Hot Tin Roof, en dnde se cuenta la decadencia de una familia surea. En el personaje de Big Daddy, Tennessee retrata a su padre. Los aos 60 y 70 fueron menos generosos para Tennessee. En 1961 muri quien fuera su pareja de mucho tiempo, Frank Merlo, y l comenz a caer en una espiral de inestabilidad emocional, generando un miedo atroz a caer en la insania mental, como su hermana. Adems, por aquellos tiempos se hizo adicto a drogas, especialmente al alcohol, y aunque posea cosas en Nueva Orleans y Key West, durante periodos viva como una suerte de gitano rico, hospedndose en hoteles en cualquier parte. Su carcter se haba vuelto en extremo inseguro y cmo su trabajo haba decado mucho l gener sentimientos de autoconmiseracin, y tambin de violenta envidia a los jvenes dramaturgos que estaban produciendo cosas interesantes. Padeciendo tambin de una fuerte hipocondra, Tennessee viva obsesionado por las enfermedades y la muerte. El tema que su corazn de pronto dejar de latir y, en su desesperacin, tomaba medicamentos que no necesitaba. Sin embargo, su muerte ocurri de

una manera que l no hubiera podido imaginar: en medio de una bacanal en el lujoso hotel Elyse, de Nueva York, l se trag accidentalmente un fragmento del corcho de una botella de vino y muri de ahogamiento. Tennessee fue sepultado en el Calvary Cemetery, en St. Louis Missouri. Seas del cementerio: Calvary se localiza en el nmero 5729W de Florisant Avenue. Se encontrar fcilmente si se toma la salida 29, desde la ruta I-270 y se va al sur por seis millas. Desde la ruta I-70, tome la salida 245-B y encontrar el cementerio una milla al norte (pasando primero por el cementerio Bellefontaine). Seas de la tumba: Los campos de Calvary son muy grandes y posee mltiples senderos, por lo que es conveniente para en las oficinas obtener un mapa. Tennessee est enterrado en la seccin 15, qu est compuesta de tres pequeas reas; la tumba de Tennessee est en el rea norte; se encuentra junto al camino y tiene un monumento de piedra rosada.