San Alfonso María de Ligorio

7/30/2019 San Alfonso Mara de Ligorio

1/100


2/100

P. NGEL PEA O.A.R.

SAN ALFONSO MARA DE LIGORIO,MISIONERO POPULAR

LIMA PER

2013

2


3/100

Nihil Obstat

Padre Ricardo Rebolleda

Vicario Provincial del Per

Agustino Recoleto

Imprimatur

Mons. Jos Carmelo Martnez

Obispo de Cajamarca (Per)

3


4/100

NDICEGENERAL

INTRODUCCIN.................................................................................6

AMBIENTE SOCIAL.............................................................................8SU VIDA...........................................................................10

SU FAMILIA......................................................................................10SUS PADRES....................................................................................11DOCTOR EN DERECHO....................................................................14PERSONALIDAD DE ALFONSO..........................................................15VIDA ESPIRITUAL.............................................................................17ENTREGA TOTAL.............................................................................19

HACIA EL SACERDOCIO...................................................................21CELO PASTORAL..............................................................................22LAS MISIONES.................................................................................24OBISPO............................................................................................29HAMBRE GENERAL..........................................................................32CARIDAD.........................................................................................35POBREZA.........................................................................................36PUREZA...........................................................................................37VOLUNTAD DE DIOS........................................................................39

LOS SANTOS Y NGELES.................................................................40ALMAS DEL PURGATORIO................................................................41AMOR A JESS Y MARA...................................................................42UNA CONVERSIN POR MARA........................................................44MILAGROS DE LA VIRGEN................................................................46DONES SOBRENATURALES..............................................................48SUS OBRAS.....................................................................................57GRAN MORALISTA...........................................................................58CAMPAA ANTIJESUTICA................................................................60

FUNDACIN DE LA CONGREGACIN..................................62

FUNDACIN FEMENINA...................................................................62FUNDACIN MASCULINA.................................................................66SCALA.............................................................................................67VILLA LIBERI....................................................................................68CIORANI..........................................................................................69RGIMEN DE VIDA EN CIORANI.......................................................71PAGANI............................................................................................72

DELICETO........................................................................................73CAPOSELE.......................................................................................74CAPTULO GENERAL Y APROBACIN PONTIFICIA.............................75

4


5/100

NUEVOS PROBLEMAS......................................................................76SAN NGEL DE CPOLO..................................................................77RENUNCIAS AL OBISPADO...............................................................79EL REGLAMENTO.............................................................................81ESCRPULOS Y ANSIEDADES..........................................................83

SU MUERTE.....................................................................................85REUNIFICACIN...............................................................................88BEATIFICACIN................................................................................89CANONIZACIN...............................................................................92MENSAJE FINAL................................................................................96CONCLUSIN...................................................................................98BIBLIOGRAFA..................................................................................99

5


6/100

INTRODUCCIN

A san Alfonso Mara de Ligorio, cuya vida estamos presentando, sele ha llamado el ms santo de los napolitanos y el ms napolitano de lossantos. Naci y vivi en el reino de Npoles, en Italia, en el siglo XVIII, elsiglo llamado por algunos el siglo de las luces. Lo que s podemos decir esque l fue una luz intensa en el mundo en que vivi, pues con su santidad,sus milagros y su apostolado, ilumin las vidas de miles de compatriotas a

lo largo de sus 90 aos de vida.Alguien lo ha llamado tambin el doctor de la oracin por la

importancia tan grande que daba en sus prdicas a la oracin, insistiendomucho en que el que ora se salva y el que no ora se condena. De hecho, hasido nombrado doctor de la Iglesia por sus muchos escritos con los quefoment la fe catlica y la defendi de los que la atacaban. Luchespecialmente contra el jansenismo de su tiempo y contra las ideasrigoristas o laxistas de los moralistas. Por eso su libro de Moral fue unaobra apreciada en el mundo entero y hasta ahora se le considera a l comouno los mejores moralistas de todos los tiempos.

Otro aspecto importantsimo de su vida fue la de ser Fundador de laCongregacin del Santsimo Redentor o padres redentoristas, extendidospor muchas naciones del mundo, al igual que las religiosas redentoristas.Fue tambin obispo de Santa gueda durante 13 aos y en todas partesdej una estela de santidad que todos admiraban por su caridad con todos,por su vida austera, por su oracin y, especialmente, por su gran amor aJess y a Mara. Dos de sus libros ms famosos son precisamente, LasGlorias de Mara y Visitas al Santsimo Sacramento.

Que su vida nos estimule en el camino de la fe y podamos amar cadada ms, siguiendo su ejemplo, a Jess Eucarista y a Mara, nuestraMadre.

6


7/100

ANOTACIONES

Al citarTannoia, nos referimos al libro escrito por el padre AntonioMara Tannoia, que conoci a san Alfonso durante 40 aos y es su primery mejor bigrafo. Su libro se titula Della vita ed Istituto del Ven. Servo diDio Alfonso M. de Liguori, Napoli, 1798. Tiene cuatro libros y locitaremos como Tannoia, seguido del nmero del libro y la pgina.

Tambin citaremos El Proceso beatificationis et canonizationisservi Dei Alphonsi Mariae de Ligorio (1788-1789), bien sea del Proceso

ordinario o apostlico de Nocera o de Santa gueda. Sum significaSummarium o Sumario.

Mermethace referencia al libro de Theodule Rey-Mermet, El santodel siglo de las luces, BAC, 1985.

Cuando citamos Tellera, hacemos alusin al libro del padreRaimundo Tellera, San Alfonso Mara de Ligorio, en dos volmenes,Madrid, 1950; que es de las mejores biografas que se han escrito hasta lafecha sobre san Alfonso.

7


8/100

AMBIENTE SOCIAL

En el siglo XVIII, en que vivi san Alfonso, surgi una corriente depensamiento basada en la razn, considerando a los siglos anteriores comosiglos de tinieblas por su barbarie y supersticin. Estos pensadores,guiados por la sola razn, sin aceptar nada de Dios ni de sobrenatural,consideraron que ese siglo XVIII en que vivan, era el siglo de la Razn, elsiglo de las Luces, el siglo de la Ciencia. Estos filsofos racionalistas

prepararon la Revolucin francesa con todas sus violencias y masacres.Proclamaban a los cuatro vientos los principios de libertad, igualdad

y fraternidad, pero en la Revolucin francesa, lo que se vio fue locontrario: la violacin sistemtica de todos los derechos humanos y detodos los que no pensaban como ellos.

A estos filsofos, se les llam ilustrados y a este movimiento denuevas ideasIlustracin. Publicaron en este siglo XVIII la gran Obra de la

Enciclopedia. Por ello, tambin se les llama enciclopedistas. LaEnciclopedia fue una Obra de 33 volmenes y en ellos propagaron portoda Europa sus ideas anticatlicas, ya que enfilaron sus bateras,especialmente contra la Iglesia catlica y contra el Papa. Voltaire llamabaa la Iglesia, la Infame.

Tambin trataron de destruir a la Compaa de Jess por ser laprimera fuerza de ataque de la Iglesia contra sus ideas racionalistas. Y conla ayuda de algunos gobiernos como los de Portugal, Espaa, Francia y

Npoles, consiguieron que desterraran a todos los jesuitas de sus reinos.Cuando naci Alfonso, el reino de Npoles o de las Dos Sicilias erael reino ms grande de Italia, con unos cinco millones de habitantes.Npoles con 500.000 habitantes era la tercera ciudad del mundo mspoblada, despus de Londres y Pars. El reino de Npoles (Npoles ySicilia), al nacer Alfonso, perteneca a Espaa. En 1707 pas a Austria yen 1734 volvi de nuevo a Espaa, que lo declar reino independiente,ciendo la corona el rey Carlos, hijo del rey de Espaa, Felipe V. Despus

de 25 aos de reinado, el rey Carlos, en 1759, ocup el trono de Espaacon el nombre de Carlos III. Entonces le pas el reino de Npoles a su

8


9/100

tercer hijo, el prncipe Fernando, de ocho aos y medio, que deba estarasistido por un Consejo de Regencia.

Por otra parte, anotemos que en la ciudad de Npoles haba 35parroquias y un total de 900 sacerdotes. Otros 500 ejercan la cura de

almas en el resto de la dicesis. Tambin haba en total 100 conventos dereligiosos y 42 de religiosas ms 33 conservatorios o reclusorios demujeres donde solan ser educadas nias por las religiosas. En general, lagente era buena y piadosa, pero no faltaban algunas lacras sociales. Entreellas estaba la blasfemia contra Dios y contra la Virgen; las supersticionesy artes mgicas; las infidelidades conyugales; la prostitucin, el odio entrepersonas o familias, el duelo y otros vicios. Pero tambin haba grandessantos.

Entre sus santos podemos citar a varios que san Alfonso conocipersonalmente como Gerardo Mayela (redentorista), Francisco de SanJernimo, Juan Jos de la Cruz y Francisco Javier Bianchi. De otrosconoci muy de cerca su vida y acciones como de san Leonardo de PuertoMauricio, Pablo de la Cruz, beato de Baldinucci

Podemos decir que era una sociedad en que vivan santos ypecadores, pero en la que casi no se conocan los pecados del aborto y delsuicidio; y donde haba un ambiente creyente y cristiano generalizado.

Este fue el mundo en que le toc vivir a nuestro santo, con sus lacras yvicios, pero tambin con sus santos y virtudes.

9


10/100

PRIMERA PARTE

SU VIDA

SU FAMILIA

Naci san Alfonso en el pueblo de Marianella, a ocho kilmetros deNpoles, el 27 de septiembre de 1696. Fue bautizado el 29 de septiembreen la parroquia Santa Mara dei Vergini de Npoles con los nombres de

Alfonso Mara Antonio Juan Francisco Cosme Damin Miguel ngelGaspar de Liguori.

Su padre se llamaba Jos Ligouri (Ligorio). Su madre, Catalina AnaCalavieri, era de origen espaol. Lo nombraron Alfonso por la devocinque su madre tena a san Ildefonso de Toledo. Le pusieron Mara paracolocarlo bajo la proteccin de la Virgen Mara. Los otros nombres fuerondebidos a que la vspera de su nacimiento haba sido la fiesta de sanCosme y Damin y el da de su bautismo era la fiesta de san Miguel

arcngel. Adems de otros protectores de otros familiares.Uno de aquellos das, cercanos a su bautismo, se acerc a la casa el

jesuita Francisco de San Jernimo, gran apstol de todo el reino deNpoles desde haca veinte aos; y que sera canonizado el mismo da denuestro santo el 26 de mayo de 1839. Este santo jesuita, dedicado alcuidado de los apestados y presidiarios, era capelln de la Marina real yatenda con toda caridad a los galeotes de los barcos. Era muy conocidopor todos en el reino de Npoles. El da en que fue a cumplimentar a la

familia por el nacimiento de Alfonso, hizo una profeca despus debendecir al nio:Este nio llegar a viejo, muy viejo: no morir antes delos noventa aos. Ser obispo y realizar grandes obras por Jesucristo1.

Sus padres tuvieron ocho hijos: cuatro hombres y cuatro mujeres.Adems de Alfonso, el primognito, Antonio (1698), que le segua enedad; entr a los 14 aos en la Orden benedictina y lleg a ser maestro denovicios. Muri santamente a los 40 aos de edad el 3 de agosto de 1739.

1 Proceso ordinario de Noceda III, fol 1022.10


11/100

Su hermano Cayetano Mara (1701), el tercer varn, lleg tambin aser sacerdote secular y muri en 1784. El cuarto varn, Hrcules Mara(1706), fue el que sigui el ttulo de nobleza de su padre y recibi laherencia paterna. Se cas con su prima Raquel y no tuvo hijos. Al morir

ella en 1762, se cas de nuevo con Doa Mariana Capano, que le diocuatro hijos, uno de los cuales muri.

Hrcules muri de improviso el 8 de septiembre de 1780. Su hijamayor, Teresa, entr de religiosa en el convento de San Marcelino yprofes el 2 de julio de 1783.

Las dos hermanas mayores de Alfonso, Brbara (Mara Luisa) yMara Ana, se consagraron a Dios como clarisas en el convento napolitanode San Jernimo. Slo la hermana Teresita se cas a los diecisis aos en

1720, con Domingo de Balzo, que haba quedado viudo a los 27 aos. Suotra hermana, Ana Mara Magdalena, muri en un convento, enfermamental.

SUS PADRES

Don Jos de Liguori (Ligorio) era cadete de las galeras reales, yorgulloso de su hijo varn en quien iban a recaer todos los ttulos denobleza, herencia y distincin de la familia. Era un hombre ejemplar ybuen cristiano, que frecuentaba la iglesia y los sacramentos. Desde 1708fue comandante a bordo. Su cabina pareca la celda de un monje. Tenacuatro estatuas de Cristo en su pasin, de unos cincuenta centmetros, enmadera pintada: Jess agonizante, Jess flagelado, el Ecce homo coronadode espinas y Jess llevando la cruz2. Dir en su ancianidad: Esta devocina Cristo paciente me ha valido muchas y grandes gracias. Ella me libr delas manos de los turcos3.

Lleg a ocupar el cargo de comandante de la nave insignia de laArmada napolitana, la Capitana. En 1716, los corsarios moros asaltabanlas costas cristianas de Italia. Los barcos de Npoles, con don Jos deLigorio a la cabeza estaban al acecho, unidos a los barcos del Papa, deGnova, de Malta y de Espaa. Y consiguieron la gran victoria naval deImbro sobre la media luna. El Papa Clemente XI quiso recordar estavictoria, extendiendo la fiesta del Santsimo Rosario a toda la Iglesia. Don2 Actualmente las conservan los redentoristas de Ciorani.3 Summarium super virtutibus, Roma, 1806, p. 54.

11


12/100

Jos de Ligorio demostr su valenta de marino y de cristiano en esta granbatalla del 1 de julio de 1717.

Cuid a Alfonso desde nio con singular esmero por ser el herederode sus ttulos de nobleza y herencia. Para que no se contaminara con otros

colegiales de malas costumbres, consigui para l un preceptor dentro decasa. Era el docto y buen sacerdote calabrs don Domingo Bonaccia,quien, adems de ensearle las buenas costumbres, le ense matemticase historia, ciencias fsicas y astronmicas; y otros cursos de lenguafrancesa y espaola, sin descontar latn, griego e italiano. Aparte recibilecciones de dibujo, pintura, msica y canto; y ms tarde de esgrima y artemilitar, imprescindibles en los jvenes de alta alcurnia.

Su padre era bueno, pero severo hasta llegar en algunas ocasiones a

cerrar con llave al alumno y al profesor para que no acortaran el tiempo declase. Alfonso, entre otras cosas, aprendi a tocar muy bien el clavicordio.En los aos de su ancianidad exclamar: Qu loco he sido, perdiendotanto tiempo ante el teclado! Pero haba que obedecer a la voluntadperentoria de mi padre. No crean que sea enemigo de la msica: meagrada y, cuando era seglar, me di a ella por entero. Ms me valiera queme hubiese aplicado a amar a Dios! 4.

En lo que s destac toda su vida desde nio fue en su amor a la

Virgen Mara. A algunos que le criticaron ciertas prcticas marianas, lesresponder que este amor a Mara le vena de su madre y que hasta muyanciano conserv el cuaderno con las oraciones que su madre le habahecho aprender de memoria5.

El padre Tannoia dir de su madre: Eran demasiado bien conocidasen Npoles las raras cualidades de esta gran dama. Mujer de oracin,amable con los pobres, austera con ella misma. Se afliga de continu confrecuentes ayunos, cilicios, flagelaciones y con otros medios de heroica

penitencia. Nunca iba a los teatros ni fue amante de tertulias, sino que sequedaba en casa, atenta a Dios y a s misma. Se la vea sobre todo solcitadel cuidado de sus hijos y de sus deberes de esposa6.

La educacin religiosa de Alfonso no fue confiada a otros. Fue supropia madre quien exclusivamente se hizo cargo de todo ese cuidado.Muy al tanto de sus obligaciones, doa Ana tom con toda solicitud sutarea Cada maana la santa dama bendeca a sus hijos y haca que

4 La vera sposa di Ges Cristo II, c. 23, n. 8.5 Proceso ordinario de Nocera IV, fol 1725.6 Tannoia I, p. 3.

12


13/100

ofrecieran a Dios los debidos obsequios. Cada tarde los juntaba en tornosuyo para ensearles los rudimentos cristianos; recitaba con ellos elrosario y otras preces en honor de los santos. Velaba para que nofrecuentaran a los de su misma edad y para que la gracia los previniera

contra la malicia y para que sus hijos se acostumbraran a odiar elpecado. Cada ocho das los llevaba a la iglesia de los padres Girolamini aconfesarse con el padre Toms Pagano, confesor y pariente suyo7.

Alfonso dir de anciano: Todo el bien que reconozco haber hecho enmi infancia y el mal que he evitado, se lo debo a mi madre 8. Y su madre asu vez dir de l: Alfonso fue un santito desde pequeo y jams meocasion pesadumbre alguna9.

Cayetano Mara, ya sacerdote, manifest: Mi madre, todas las

maanas, despus de habernos despertado y bendecido, nos hacalevantar el corazn a Dios con la plegaria, nos juntaba por la tarde paraensearnos por s misma los rudimentos del catecismo y rezaba connosotros el santo rosario y otras oraciones a los santos10.

Su madre le asign a su propio director espiritual, el padre TomsPagano, para que lo dirigiera. Con l se confes por primera vez e hizo laprimera comunin el 26 de septiembre de 1705, en la iglesia de suparroquia donde se haba bautizado, Santa Mara dei Vergini, dirigida por

los padres del Oratorio o filipenses, fundados por san Felipe Neri. En estaparroquia entr a formar parte de un grupo de muchachos nobles el 7 demarzo de 1706. Tenan ejercicios de piedad y, a veces, entretenimientos yjuegos, incluso al aire libre con paseos al campo. Un da estaban de paseounos 100 muchachos compaeros de Alfonso. Correteaban entre losnaranjos y limoneros, jugando con libertad. Un grupo comenz el juego delas bochas. A falta de bolas de madera, echaron mano de naranjas verdes,esparcidas por el suelo. Al principio Alfonso se excus por su poca

prctica, pero despus cedi. Despus de unas treinta partidas, Alfonsogan y se embols algunas monedas por la victoria. Pero el mayorcito delos contrarios se resinti y le dijo: Conque t no sabas jugar? Y leofendi con una mala palabra. Entonces Alfonso se le enfrent y lerespondi con dignidad: Y t ultrajas a Dios por unos cntimos?. Ahlos tienes. Y se los arroj a sus pies11.7 Ib. pp. 4-5.8 Ib. p. 7.9 Proceso ordinario de Santa gueda III, fol 1200.10 Tannoia I, p. 5.11 Proceso ordinario de Santa gueda III, p. 1039.

13


14/100

Cuando todava no tena doce aos, ya tocaba el clavecn, como unmaestro. Los padres Girolamini hicieron que varios jvenes caballerosrepresentaran la opera de San Alejo, un drama musical de BernardoPasquini, en el que participaba Alfonso. ste deba representar el papel

del diablo, tocando el clavecn. Lo hizo con tal maestra que todos losespectadores quedaron asombrados12.

DOCTORENDERECHO

A los doce aos comenz Alfonso los estudios oficiales, lo que ahorallamamos universidad. El 25 de octubre de 1708, al mes de cumplir los

doce aos, se incorpor al ao primero de Leyes, dedicado a lasInstituciones de Justiniano. As comenzaba sus estudios de abogado delreino, que duraban cinco aos. Como era de esperar en un alumno aplicadoe inteligente, super los cinco aos de estudios con nota de sobresaliente.Sin embargo, para presentarse al ttulo de doctor en Leyes tuvo que pedirdispensa de edad. La dispensa se la otorg el virrey el 10 de enero de1713; y la otorgaba a nombre del archiduque Carlos, rey de las Espaas yemperador de los Romanos.

Con la dispensa concedida, se present al grado de doctor, pagandolos derechos reglamentarios. El 18 de enero fue la fecha establecida en quecompareci ante el tribunal. Sali airoso del examen oral y le dieron pasepara la leccin pblica sobre los puntos sacados en sorteo. La leccinpblica tuvo lugar el 21 de enero. A este acto asistieron sus familiares yamigos ms ntimos y fue aprobado, recibiendo el ttulo de doctor condiecisis aos y medio. l dir aos despus: Me enfundaron en un ropntan largo que me llegaba hasta los pies. As, con su toga de doctor, pudo

lucirse ante sus colegas, pero primero debi ratificar su catolicismo enpblico con una proclamacin de fe, segn una frmula que deba leer. Yadems deba aceptar pblica y corporativamente como los dems elmisterio de la Inmaculada Concepcin de Mara. Estas son las palabras deljuramento que lo transformaba en caballero de Mara:

Yo Alfonso, humildsimo siervo de la siempre Virgen Mara, Madrede Dios, postrado a los pies de la Majestad divina y en el acatamiento dela inefable Trinidad de un solo Dios, Padre, Hijo y Espritu Santo, e

invocando reiteradamente el testimonio de todos los moradores de la12 Tannoia I, p. 8.

14


15/100

Jerusaln celestial, creo fielmente con la mente y abrazo de verdad con elcorazn y proclamo firmemente con los labios que Vos, Madre de Dios,siempre Virgen, por singular privilegio del mismo Dios omnipotentefuisteis preservada enteramente inmune de toda mancha del pecado

original en el primer instante de vuestra concepcin, o sea, de la unin devuestro cuerpo y alma. Pblica y privadamente hasta el ltimo aliento demi vida, esto ensear y con la ayuda de Dios y en cuanto yo puedaprocurar que los dems enseen y defiendan. As lo testifico, as loprometo, as lo juro y que as Dios me ayude y sus santos Evangelios13.

Alfonso, al cumplir los 18 aos, pudo asumir ya sus funciones comodoctor en el Saln de Juntas. El 21 de diciembre de 1714 fue nombradomaestro delle crocelle, encargndole la responsabilidad de las cruces y

procesiones de Semana Santa en la parte que a ellos les corresponda. Eneste cargo fue ratificado en los aos 1716 y 1717. Hay constancia escritade que sus colegas lo nombraron en una ocasin como su embajadoranteel nuevo virrey, cardenal Federico Althann. En diciembre de 1717 lonombraron juez de arriendo del pan, encargado en nombre delAyuntamiento de la jurisdiccin civil y criminal de las causas relacionadascon las panaderas pblicas. Tambin en 1722 y 1723 tuvo algunas tareasde gobierno.

Pero nunca asista a defender una causa como abogado sin asistirantes a misa; y tena como norma suprema no aceptar causas queconsiderara injustas.

PERSONALIDADDEALFONSO

En 1721 Alfonso, con sus 25 aos, era simptico, inteligente, orgullode su familia y esperanza de ser una gran abogado. Por instigacin de supadre comenz a asistir a espectculos de teatro y de pera, y a visitarfamilias de su alta condicin. l dir en su ancianidad que se habaresfriado no poco en la devocin y que se haba visto en peligro de perderel alma y a Dios14. Sin embargo, pudo guardar su mente y su coraznlimpios, porque se concentraba en la msica y se quitaba las gafas (eramiope) y as evitaba mirar a la mujeres del escenario15.

13 Tellera I, p. 40.14 Tannoia I, p. 16.15 Proceso ordinario de Nocera, fol 1076.

15


16/100

El padre Tannoia, que lo trat durante 40 aos, nos dej de l esteretrato: Alfonso era de talla mediana, de cabeza un tanto grande, la tezrojiza, frente espaciosa, mirada atractiva y ojos azul claro. La narizaguilea, la boca pequea, graciosa y sonriente. Sus cabellos eran negros y

su barba espesa. l se la cortaba con tijera. Como era miope usabaanteojos, pero se los quitaba para predicar o para hablar con las mujeres.Tena una voz sonora y clara. Por grande que fuera la iglesia nunca le faltla voz y as la conserv hasta su extrema vejez. Tena un aire imponente,unas maneras serias, pero mezcladas de jovialidad16.

Tena un temperamento vivaz, sanguneo y colrico, al mismo tiempoque era propenso a la compasin y bondad de corazn. Una vez quetomaba una determinacin, se mantena firme e inconmovible como una

roca en medio de las olas. Pero jams tom una resolucin sin madurez deexamen y sin antes consultar la voluntad del cielo, sujetndosehumildemente al parecer de sus sabios directores17.

Su padre quera que l, como primognito, perpetuara la nobleza y ellinaje de la familia y pens que deba casarse. Para l busc a la hija delprncipe de Presicce y duque de Puzzomauro, llamada Teresa. Ya lohaban planeado desde 1710; pero, cuando en 1711 naci un hijo varn alprncipe, las cosas cambiaron. Para su padre, Teresa ya no era una buena

opcin para Alfonso, ya que los ttulos y herencia los llevara este hijovarn.

El posible matrimonio se deshizo y Teresa entr en un convento,donde muri santamente el 30 de octubre de 1724 a los veinte aos deedad. Sin embargo, su padre insista y celebraba algunas fiestas en supropia casa para sus ms ntimos amigos, a las que invitaba a seoritaspara que Alfonso fuera pensando en un buen partido. Uno de los das enque se celebr una gran fiesta en su casa, al terminar la tertulia y retirarse

las damas y caballeros, el servidor encargado no estuvo atento a la hora deiluminar el pasillo y las escaleras. Una vez que se fueron los invitados, donJos salt en clera y empez a insultar al torpe servidor. Alfonsoconsider que su padre se estaba extralimitando y respondi: Padre, quculpa ha habido?. Cuando usted comienza, no acaba nunca. Su padrele dio un bofetn y l se retir a su habitacin sin querer bajar a cenar. Sumadre tuvo que subir a rogarle, pues lo encontr sollozando ante el

16 Tannoia III, pp. 200-201.17 Mermet, pp. 176-177.

16


17/100

crucifijo. Alfonso baj y se reconcili con su padre, pues la disciplina y laobediencia al padre eran para l fundamentales18.

VIDAESPIRITUAL

Su padre lo llevaba todos los aos, desde los 18, a hacer ejerciciosespirituales, o con los jesuitas en la Cornocchia o en la casa de los padrespales. En 1714 fue con los jesuitas a la Cornocchia y ah comenz apensar ya en la posibilidad de entregar su vida al servicio de Dios comoseglar. Teniendo ya 19 aos, pas del Oratorio para jvenes de laparroquia al de Nuestra Seora de la Visitacin, que estaba reservado para

jvenes doctores. Muchos das estos caballeros doctores iban al hospital deSanta Mara del Popolo o de los incurables de Npoles a hacer actos decaridad con los enfermos. Este hospital tena entonces ms de 600 mujeresy 500 hombres. Era una de las instituciones hospitalarias ms grandes ymejor organizadas de Europa.

Los jvenes doctores, con sus cuotas, sostenan 48 camas. Losdomingos, que eran los das que hacan las visitas, daban de comer a 310enfermos comunes y a 60 tiosos, hacindoles las camas y mudndoles de

ropa, sin rehuir otros servicios por repugnantes que fueran.Tambin Alfonso perteneci en este tiempo a otra institucin de

caridad llamada Hermandad de Santa Mara de la misericordia, llamadavulgarmenteMisericordiella, que prestaba ayuda a los sacerdotes pobres yperegrinos o detenidos en las crceles del arzobispado. De esta institucinse dio de baja en 1726, cuando estaba a punto ya de ordenarse sacerdote yno poda cumplir con sus obligaciones.

El fuego de su caridad juvenil se alimentaba de la Eucarista. Endistintas iglesias de Npoles tenan Exposicin del Santsimo. La devocinde las Cuarenta Horas haba surgido en 1686 y se tena por turno en lasdistintas parroquias. Alfonso acuda todos los das a visitar a Jesssacramentado en esas iglesias. Su vida era tan fervorosa que pudoconvertir con su ejemplo a un joven esclavo. Don Jos, como comandantede las galeras reales, apres en alguna oportunidad barcos corsarios. Comonorma, a los piratas los convertan en esclavos o galeotes. Uno de estosesclavos era un jovencito musulmn, llamado Abdal, de 18 aos de edad.

18 Proceso ordinario de Santa gueda; Tannoia, Sum N 3, p. 13.17


18/100

Don Jos se lo dio a Alfonso como compaero y fue tanto el efecto quesobre l tuvo el ejemplo de piedad de Alfonso que un da le dijo que querahacerse cristiano. Era el ao 1715. Alfonso se propuso prepararlo bien,pero Abdal se enferm y quiso urgentemente recibir el bautismo. Una

noche se agrav y dijo que se le haba aparecido la Virgen, san Jos y sanJoaqun, y le haban dicho que se bautizara de inmediato. Fue llamado conurgencia el coadjutor de la parroquia de Santo Toms a Capuana y leadministr el bautismo. A la hora y media muri. Su bautismo quedinscrito en el libro de bautismos de la parroquia Santo Toms a CapuanaN XIII, fol 123.

En la primavera de 1722 fue a los ejercicios espirituales con lospadres pales. Comenzaron el 28 de marzo, vspera del domingo de

Ramos. Con l iba tambin su padre y otros 38 caballeros de la ciudad deNpoles. Los predic el padre Vicente Cuttica y salieron el 4 de abril,domingo de Pascua. Una de las cosas que ms le conmovi fue lapredicacin del infierno. El padre Cuttica habl de que en 1711, enFlorencia, un joven mantena relaciones pecaminosas con una damacasada. Muri la dama casi de repente y el joven fue a hacer ejercicios enla casa de los pales. El primer da, a la hora de la cena, estaba ausente.Fueron a llamarlo y lo encontraron desvanecido en su habitacin, llena de

humo. Vieron que la imagen de Jess crucificado que all haba, tena laimpronta de dos manos. Vuelto en s declar que se le haba aparecido ladama difunta, dicindole que estaba en el infierno y que ella haba dejadola huella de sus manos en aquel cuadro de Jess crucificado. El padreCuttica les mostr ese cuadro con las manos impresas en la tela. Estecuadro se conserva, mide poco ms de medio metro de alto por unostreinta centmetros de ancho. Los dedos han perforado el papel y el tejido;y han dejado estilizada la huella dactilar con los rebordes todava

ennegrecidos. El Superior de los pales, padre Scaramelli, autentic elhecho con el sello de su Instituto el 4 de noviembre de 1712.

Quizs algunos pueden dudar del suceso en s, pero lo cierto es queeste hecho fue tan impactante en la sociedad de entonces, en Npoles, quehasta el rey enviaba a sus hijos para que vieran el cuadro y meditaran a suvista. De hecho impact tambin en el corazn ya preparado de Alfonso yse decidi a vivir una vida en celibato por amor a Jesucristo, aunqueviviera en el mundo, cumpliendo sus obligaciones sociales.

El 21 de septiembre de ese ao 1722 recibi Alfonso la confirmacinde manos del obispo de Acerra, Monseor Jos Mara Positano. El ao

18


19/100

1723 fue de nuevo a hacer los ejercicios espirituales, aunque no fue supadre. En este retiro su entrega a Jess se concret en dejar los bienesmateriales y ceder a su hermano Hrcules sus derechos de primogenitura;lo que hizo efectivo uno o dos aos despus ante notario. En realidad, a

partir de estos ejercicios de 1723 comenz a comulgar varias veces porsemana, a ir diariamente a visitar a Jess sacramentado a las iglesias y allevar una vida de piedad cada da ms intensa.

Era tanta su piedad que pblicamente era notorio el cambio. As lodeclar el padre Mazzini: Iba yo con dos compaeros sacerdotes, cuandovimos por primera vez a Alfonso mientras se hallaba en la iglesia de losGirolamini. La vista de aquel joven pulcramente vestido, de aspecto belloy serio continente, modesto y afable, en quien se revelaba una persona de

no vulgar alcurnia y que oraba con tal devocin y fervor, arrodillado yabsorto en Dios, nos caus a los tres edificacin extraordinaria,aumentada en lo sucesivo al encontrarle todos los das en las iglesiasdonde se celebraban las Cuarenta Horas. Hecha por nuestra parte lavisita, lo dejbamos all y comentbamos luego la ejemplaridad de suconducta. Yo pensaba en mi interior cmo deba avergonzarme el que unseglar aventajara en devocin a un eclesistico, y sentamos la comeznde averiguar quin era dicho joven y de anudar con l lazos de amistad19.

ENTREGATOTAL

Su padre, sin darle a su vida de piedad mucha importancia, seguaacariciando para l un buen partido matrimonial. Y ya que su menor hijaTeresita se haba casado con el barn de Presenzano, pidi para Alfonso lamano de una hermana del barn. Los dos jvenes fueron informados del

trato. Alfonso adujo pretextos de salud y quiso dar largas al asunto, peropor no contradecir a su padre asista alguna vez a la casa del barn. Uno delos das de visita pidieron a Alfonso que tocara al clavicordio unatoccatina. Y a la futura novia le pidieron que lo acompaara cantando.Cuando Alfonso empez a tocar, ella se le acerc cantando, poniendo sucara junto a su rostro. l lade el rostro, mientras la joven le busc por laotra parte con igual movimiento; mientras Alfonso se cambi al ladocontrario. Entonces la joven, sin disimular su enojo, se retir diciendo: El

seor abogado se ha vuelto luntico (Questo paglietta, oh che arttica che19 Proceso ordinario de Nocera I, fol 301.

19


20/100

tiene!)20. La novia se desanim y Alfonso comenz a luchar contra lasinsistencias de su padre.

Por fin, Dios le prepar la ocasin propicia. Tena que defenderAlfonso un juicio en el que se ventilaban 600.000 ducados. Estaba seguro

de ganar el juicio y con ello mucho dinero. Se trataba del feudo deAmatrice, perteneciente al finalizar el siglo XVIII a la familia Orsini yque, al morir el prncipe Alejandro Orsini en 1692, sin herederos, habapasado a la Corona; y por ello fue vendido a los duques de Toscana. FelipeOrsini reclam en 1719 a la Corona y le entabl un juicio, porque le habadesposedo injustamente a su padre de los derechos del feudo. Alfonso fueescogido para defender estos derechos. Crea tener los argumentossuficientes para la victoria y el da de la defensa todos parecan aprobar su

exposicin. Pero se alz el abogado contrario y se limit a decir: Seordon Alfonso, hay una laguna en su exposicin. Relea los autos y hallaruna pieza que desmiente cuanto su seora ha dicho. Lo volvi a leer yencontr su error.

Haba ledo muchas veces el documento y no haba reparado en unaparticular negativaIn novam, que echaba por tierra toda su argumentacin.Alfonso se sinti corrido y reaccion con hombra: Tiene razn suseora. Estoy equivocado. Y, sin decir ms, se retir de la sala. Dios

permiti que no reparara en esas dos palabras para que perdiera y pudieradejar el mundo de una vez por todas. Mientras se encaminaba a su casa,pensaba en su interior: Ah!, mundo, ya te he conocido. Adis a lostribunales!. Se encerr en su habitacin y estuvo tres das sin salir. Slolas suaves palabras de su madre pudieron hacer que tomara una raja demeln, que, segn recordar, le supo a amarga hiel. Esos tres das fueronde meditacin para dejar el mundo de los juicios y de los tribunales.

Y para mayor seguridad de su decisin de dejarlo todo, un domingo

fue al hospital de los incurables a cuidar a los enfermos. En medio de sutrabajo, oy una voz interior que le dijo con claridad: Alfonso, deja elmundo y entrgate a M. Minutos despus, al retirarse y bajar laescalinata del hospital, se repiti el fenmeno con voz todava mssensible: Huye del mundo y entrgate a M21.

Era el da 28 de agosto de 1723, fiesta de san Agustn. l loconsider siempre el da de su conversin y de su decisin total porJesucristo.

20 Proceso ordinario de Nocera IV, fol 1728.21 Tannoia I, p. 25.

20


21/100

HACIAELSACERDOCIO

De inmediato habl con su director espiritual, el padre Pagano. Alreferirle a su padre la decisin tomada, su padre le respondi en un

arrebato de clera: Pido a Dios que me saque a m o te lleve a ti delmundo. No puedo verte en paz. Su padre acudi a terceras personas paraque le hicieren cambiar de opinin, ya que haba puesto todas susexpectativas en l por ser su primognito. Por fin, viendo que no podacambiarlo y que quera entrar en los padres filipenses del Oratorio,consigui que, al menos, se hiciera sacerdote secular para que as pudieravivir en la misma casa y no alejarse de la familia.

Con el visto bueno de su padre, a mediados de octubre de 1723 fue a

visitar al cardenal arzobispo de Npoles, Francisco Pignatelli, quien le dioel permiso necesario para comenzar sus estudios eclesisticos. El 23 deoctubre ya vesta Alfonso la sotana clerical. Tena 27 aos.

Comenz sus estudios como alumno externo del Seminario. El 23 deseptiembre del ao siguiente recibi la tonsura, perteneciendo as al estadoclerical. El 23 de diciembre de ese ao 1724 recibi las cuatro rdenesmenores. Al ao siguiente hizo Alfonso renuncia formal ante notario detodos sus derechos como primognito en favor de su hermano Hrcules.

El padre Mazzini cuenta que un da lo vieron vestido de eclesisticoen una iglesia donde se expona el Santsimo por las Cuarenta Horas.Parecindonos ser el devoto seglar que habamos visto otras veces y,habiendo comprobado que lo era de verdad, lo llamamos aparte al salirde la iglesia. Me atrev a preguntarle por su nombre y condicin, yrespondinos que se llamaba Alfonso de Ligorio22.

El 22 de septiembre de 1725 recibi el subdiaconado. El 6 de abril de

1726 recibi el diaconado y recibi del cardenal Pignatelli la autorizacinpara predicar en las iglesias de la capital; y comenz su tarea de predicadormuy solicitado, especialmente en las iglesias donde se celebraban lasCuarenta Horas de adoracin al Santsimo Sacramento.

No haban pasado ms que unos meses desde que recibi eldiaconado, cuando Alfonso cay enfermo con peligro de la vida. Unanoche, entre otras, los mdicos ya lo dieron por perdido y, a las tres de lamaana, le llevaron apresuradamente el santo vitico. En ese estado,

Alfonso, teniendo fe en Mara Santsima, pidi con gran insistencia la22 Proceso ordinario de Nocera I, fol 302.

21


22/100

prodigiosa imagen que se veneraba en la iglesia de la Redencin decautivos, ante cuyo altar se haba desligado del mundo y ofrecido todo aDios. No dejaron de darle ese consuelo. La imagen fue llevadainmediatamente a la casa y, habindola puesto ante su lecho, fueron tan

eficaces las oraciones de Alfonso y tan pronta la Virgen en escucharloque, en ese momento, se vio mejorado y fuera de peligro. Pero laenfermedad fue tan ruda que necesit no menos de tres meses pararestablecerse23.

Por fin lleg el momento de recibir el gran don esperado: elsacerdocio. Lo recibi de manos de Monseor Domingo Invitti el 21 dediciembre de 1726. l dir en sus escritos: Un hombre no puede realizaruna accin ms sublime y ms santa que la de celebrar una misa

Considera, oh sacerdote, que Dios no poda hacerte ms grande en elmundo de lo que te ha hecho. Y a qu mayor altura poda elevarte Diosque a hacerte ministro suyo en la tierra para los intereses de su mayorgloria? Tambin dir con santo orgullo: Soy sacerdote, mi dignidadsupera la de los ngeles: debo tener una suma pureza y, en cuanto pueda,ser un hombre angelical. Dios obedece a mi voz: yo debo obedecer a lasvoces de Dios, de su gracia y de los superiores eclesisticos24.

CELOPASTORAL

Ordenado sacerdote, recibi del eminentsimo cardenal Pignatelli lafacultad de confesar... Era prodigioso el nmero de penitentes decualquier clase o condicin que acudan a l de todas partes. Y a todosacoga Alfonso con mucha caridad. En la maana era el primero en llegara la iglesia y en la tarde era el ltimo en levantarse del confesonario25.

Desde el principio de su apostolado se preocup de instruir al puebloy sacarlo de la ignorancia religiosa, fomentando en ellos la recepcin delos sacramentos y el rezo diario del rosario. Para conseguirlo con mayorfruto, estableci las capillas del atardecer o capelle serotine o capelleserali. Se abran las puertas al toque del Avemara al atardecer y secerraban dos horas ms tarde. Prendieron tanto y fueron de tanto fruto que,al morir Alfonso, haba una red de 75 centros en distintos barrios de la

23 Tannoia I, pp. 34-35.24 Mermet p. 175.25 Tannoia I, p. 38.

22


23/100

capital napolitana. Y cada centro tena no menos de 150 asistentes, aquienes se daba todos los das catequesis e instruccin religiosa.

Alfonso trabajaba sobre todo en el barrio del Mercato y en elLavinaio, donde estaba toda la escoria del pueblo napolitano. Era su

alegra verse rodeado de la gente ms vil, llamados los lazzari y deotras pobres gentes del mismo oficio. Ms que a los dems, Alfonsollevaba a stos en el corazn. Los instrua con sus predicaciones y losreconciliaba con Dios por la confesin. Dndose la voz los unos a losotros se vea que de todas partes acudan a l nuevos penitentes, sirviendotodos de pbulo al ardiente celo que tena de salvar almas y darlas aCristo. Muchsimos, por criminales y pecadores que fueran, no soloaborrecan el pecado, sino que se convertan en almas de una no

ordinaria oracin y sumamente empeados en amar a Jesucristo26

.Por otra parte, deba adherirse a una de las tres asociacionessacerdotales existentes en Npoles: la del padre Pavone, la de San Jorge(de los pos operarios) o la de la catedral. Alfonso escogi la de la catedral,que tambin se llamaba de Propaganda o de las Misiones apostlicas,creada para dar misiones populares en el reino de Npoles. Tambin, paradar rienda suelta a su celo por la salvacin de las almas, se anot en laCofrada de los Bianchi della giustizia (llamada de los blancos) por su

capucha y ropn blancos, que asistan a los condenados a muerte ytrasladaban sus restos al cementerio. Hasta su muerte permanecer Alfonsoen contacto con los dirigentes de esta Hermandad para l tan querida.

El ao 1729, probablemente en el mes de octubre, ocurri un sucesoque emocion a nuestro santo. Estaba predicando en la iglesia del EsprituSanto de Npoles y, al pasar su padre delante de la iglesia, entr y loescuch. Cuando Alfonso volvi a casa, encontr a su padre todoemocionado que le dijo: Hijo mo, esta noche me has hecho conocer a

Dios. Te doy mil bendiciones y me complazco infinitamente de que hayasescogido carrera tan santa y de tanto agrado del Seor27.

Alfonso se hizo muy conocido en Npoles y todos comentaban conelogios sus predicaciones, pero l quera vivir en un ambiente ms retiradoy no en su casa. Por ello, con el visto bueno de su padre, pidi ser admitidocomo pensionista, no como miembro, en la Congregacin fundada por elPadre Mateo Ripa, destinada a la evangelizacin de los infieles,especialmente de los chinos; ya que l haba sido misionero en China. La

26 Tannoia I, p. 40.27 Tellera I, p. 127.

23


24/100

gente llamaba a su casa el Colegio de los chinos, porque instrua a cincoestudiantes chinos, que haba trado consigo. A este Colegio se mudAlfonso a mediados de junio de 1729. El padre Ripa dir de l: Convivacon nosotros el seor don Alfonso de Ligorio, sacerdote de mucho crdito,

no slo por su cuna, pues era caballero de la ciudad, sino adems por laejemplaridad de su vida y por el don que de Dios haba recibido para darmisiones Y, si bien nunca estuvo adscrito a nuestra Congregacin,alimentaba el deseo de agregarse un da y conservaba el nimo muydispuesto a evangelizar en China segn lo expres reiteradamente a susdirectores. Findome yo de su celo y talento, le haba echado encima casitodo el peso de nuestra iglesia cuanto al confesar y predicar; y, llevndolol todo con gran provecho de las almas, pareca ser el nico soporte de lamisma28.

En otoo de 1729 se distingui y fue la admiracin de cuantos loconocan por haber asistido a los enfermos atacados de la peste, que sepropag por aquellos das.

Tambin organiz una Academia eclesistica donde se reunanalgunos sacerdotes para tratar temas de Sagrada Escritura, historiaeclesistica y diferentes temas de teologa. El padre Juan Mazzini,hablando de estas Jornadas de estudio, dice: Parecamos una comunidad

en miniatura. Colocbamos en un cuarto un altar y, ante l, cual sifuramos religiosos de coro, rezbamos el Oficio divino con recogimientoy fervor. Se aadan las letanas de la Virgen y otras preces, adems dehacer oracin mental. Nos dbamos en comn disciplina y, aun enprivado hasta derramar sangre. En tales muestras de austeridad,descollaba don Alfonso, martirizando su cuerpo con speros cilicios...Comamos en comn y ponamos en la presidencia como superior, unaestatuita del Nio Jess y, ante l, un plato vaco, en el cual depositaba

cada uno de su racin y la destinbamos a los pobres29

.

LASMISIONES

La principal caracterstica de la vida apostlica de Alfonso fue el darmisiones populares, de modo especial en los poblados ms alejados, dondeestaba la gente ms pobre e ignorante en cuestiones religiosas. En una

28 Tellera I, p. 130.29 Proceso ordinario de Nocera I, fol 306.

24


25/100

carta que le escribi al Papa Clemente XIII en 1758, le dice: Anualmentedamos de 40 a 50 misiones y pasan de 20 a 30 las tandas de ejercicios quese dan en las casas a los seglares, ordenandos y sacerdotes30.

El padre Corsano declar en el Proceso: El siervo de Dios gast en

este apostolado el espacio de 36 aos continuos sin reparar en achaquesde salud, ni en incomodidades, ni peligros. Recorri casi todos lasprovincias del reino, en especial la Tierra de Labor, los dos principadosde Citra y Ultra, las dos Pullas y parte de las dos Basilicatas; santificparticularmente las dicesis de Npoles, Aversa, Nola, Nocera, Sarno,Cava, Amalfi, Castellamare, Avelino, Benevento, Bovino, Troia, Bari,Trani, Modugno, Caiazzo, Scala, Gragnano y Lettere 31.

Para comenzar las misiones exiga que lo recibiera el clero a las

puertas de la ciudad con el sonar de todas las campanas. En la plaza sehaca una invitacin con sermn breve. Y en unin con el pueblo se dirigaa la iglesia donde adoraba al Santsimo y abra la Misin. Por la maanadaba una prdica para quienes deban salir al campo y, a continuacin,unos misioneros iban a confesar a los hombres y otros a las mujeres.Despus de la comida del medioda, dos de sus misioneros daban charlas:uno a los nios y otro a las nias. Por la tarde, despus de vsperas, reunaa las mujeres y cantaba el rosario a la Virgen en italiano, no en latn. El

acto ms importante de la tarde era la explicacin del catecismo,ensendoles alguna cancin religiosa32.

Los ltimos das eran de comunin general. Primero los nios y niashasta los 14 aos; despus las seoritas y las viudas. Otro da las mujerescasadas. El ltimo da era la comunin de los hombres. Era un da de fiestay deban darse el abrazo de la paz para reconciliarse entre s. Despus delas comuniones generales, un padre predicaba sobre algn vicio particularcomo la borrachera, el rencor o la deshonestidad; y los animaba a todos a

la recepcin frecuente de los sacramentos. Tambin en esos das se dabancharlas especiales a los clrigos y a las religiosas.

En cuanto a comida, rechaza por sistema los manjares selectos comopollo, aves, pescados raros, licores, dulces... Para l bastaba con un platode menestra y, por la noche, un poco de ensalada o un poco de queso ofruta. Daba suma importancia a confesar, porque era el momento deencuentro con los pecadores arrepentidos. Los temas imprescindibles de

30 Tellera II, p. 694.31 Proceso apostlico de Nocera V, fol 2942.32 Tannoia II, p. 310.

25


26/100

predicacin en las misiones eran: muerte, juicio, infierno y gloria; laoracin, el patrocinio de Mara, la Eucarista y la necesidad de la oracinpara salvarse. Al final de la misin, se haca una devota procesineucarstica por el pueblo e, incluso, por los campos para bendecirlos.

Como recuerdo de la misin, instalaba en el atrio de la iglesia, o en otrolugar oportuno, algunas cruces que sirvieran como recordatorio de lamisin. Tambin procuraba que volvieran algunos misioneros a los cinco oseis meses para refrescar las verdades enseadas y para impulsar laperseverancia en las decisiones tomadas.

Andrs Gaudiello recuerda:En 1737 predicaba Alfonso al pueblo deFiorino y confesaba hasta despus del medioda, visitaba a los enfermos yconsolaba a los atribulados, siendo l de corazn ternsimo, afable con

todos y sencillo como un nio. Entre todas las virtudes resplandeca en luna indecible devocin a Mara Santsima, cuyas alabanzas ni de da ni denoche hubiera acabado de tejer; e inflamaba a las gentes en tal devocincon canciones espirituales y repartiendo bonitas estampas y novenas33.

En 1740 dieron misiones en Acquarola. Los habitantes estabanconsternados por la persistente sequa. Alfonso se arriesg por particularinspiracin a prometerles que, si se arrepentan, Dios les mandara lluvia.Y el ltimo da el cielo descarg tal cantidad de lluvia que a toda la

campia le devolvi la vida y todos estaban contentos y agradecidos a losmisioneros. En 1743, durante las misiones ms de trescientas jvenes,dando la espalda al mundo, consagraron a Cristo su virginidad34.

En diciembre de 1745 dio misiones en Foggia. Con suspredicaciones, nueve meretrices se arrepintieron pblicamente y las nueveperseveraron en una buena vida. Uno de los das un misionero pas por laplaza delante de una taberna, invitando a los misiones. Uno de lospresentes le dijo: Padre, quiere saber cul es mi misin? Y alz el vaso

para seguir bebiendo, pero casi inmediatamente cay muerto ante elasombro de todos. Este hecho hizo ms bien a todos que las mismaspredicaciones de Alfonso35.

Este mismo ao 1745, el 10 de noviembre en Npoles, muri supadre confortado con los santos sacramentos; y fue enterrado en laCofrada de la Misericordiella. La noticia se la comunicaron a Alfonso enel momento en que suba al plpito a predicar. Cay de rodillas y se

33 Tellera I, p. 272.34 Tannoia II, p. 143.35 Tannoia III, p. 172.

26


27/100

recogi unos momentos en oracin y, tras pedir a los asistentes unaoracin por su padre, predic el sermn con todo el entusiasmo desiempre.

En marzo de 1746 haba una gran sequa en Foggia. Alfonso fue

llamado para hacer una novena a la Virgen Mara. Estaba afiebrado, perofue. Apenas comenzada la novena le dej la fiebre y la novena fue de tantoprovecho que se obtuvo lo que se peda, lloviendo en abundancia comotodos deseaban36.

En 1748, en el mes de abril, dio misiones a los soldados y oficialesdel Presidio de Pizzofelcone en Npoles. En la misin fueron muchos losescndalos de los soldados que se superaron. Tomaron horror a lasblasfemias y se avis a las mujerzuelas que frecuentaban el cuartel a no

hacerlo. Todos tomaron en serio ir ms a las iglesias y frecuentar lossacramentos. Alfonso les regal muchos libros devotos. No hubo soldadoque no se viera en la iglesia con algn folleto en la mano. Mayor fruto sedio entre los oficiales. Segn manifest don Alejandro Fiore, cincooficiales entre otros se licenciaron del ejrcito y se retiraron con elpermiso del rey a diversos conventos37.

En 1752, despus de Pascua, Alfonso con sus misioneros fue aGragnano, llamados por el obispo de Lettere. Hubo en este lugar 22

hombres que por la gracia de Dios se convirtieron y dejaron a los pies dela Virgen montones de pistolas, cuchillos y otras armas prohibidas. Entreotros fue impresionante la conversin de Clemente Servillo, famosoasesino. Al alzar las cruces del Calvario despus de la misin, Alfonsoquiso que l cargara una de las cruces. La gente lloraba de emocin yClemente les deca: Vosotros lloris, pero dejad de llorar por m, quellevo todo el Monte Calvario sobre mis espaldas, dando a entender elfardo de tantos pecados cometidos. En esta misin hubo muchas malas

mujeres convertidas, que se mantuvieron en su santo propsito; otrasjvenes se consagraron a Dios. Segn el sacerdote Juan de Gragnano, allno haba costumbre de visitar al Santsimo Sacramento, pero, cuando sefueron los misioneros, se llenaban las iglesias, especialmente por la tarde,de hombres y mujeres que iban a la adoracin de Jess sacramentado38.

En 1755 dio misiones en Benevento, territorio de los EstadosPontificios. All fue con veinte de sus misioneros. El fruto fue tan copioso

36 Tannoia II, p. 175.37 Tannoia II, p. 204.38 Tannoia II, p. 239

27


28/100

que hasta Roma lleg la noticia y el mismo Papa, Benedicto XIV, semostr muy satisfecho.

En febrero de 1756 tuvo que ir a Npoles para varios asuntos y elcardenal arzobispo de la ciudad le pidi que diera ejercicios espirituales a

los clrigos, lo que hizo con mucho fruto. Este mismo ao dio misionescon 14 misioneros de los suyos en Amalfi. Entre los convertidos, estabandos callejones de meretrices. Segn refiri el prroco, don Francisco deStefano, todas se convirtieron y perseveraron. Una de ellas AngiolaBonito, fue tan constante que casi todos los das comulgaba. Si Alfonso nohubiera hecho otra cosa, ste ya era el mximo de los milagros39.

En 1759 dio misiones en Nola. El padre Tannoia escribi: Perduraan como recuerdo de sus predicaciones eucarsticas el rito de tocar la

campana al atardecer del jueves y de encender en las ventanas un cirio,simbolizando la gratitud cristiana a Jesucristo, dador de la Eucarista ycompaero nuestro sobre los altares40.

En 1761 dio de nuevo misiones a los soldados de Npoles. Sequitaron muchos escndalos, se moderaron las blasfemias y las rias entrelos soldados, se frecuentaron los sacramentos y algunos oficiales seconsagraron a la vida religiosa41.

Flix Verzella, declar: Cuando dio las misiones en 1762 en Santa

gueda, se vieron conversiones admirables, porque sus palabras tenanuna uncin celestial y penetraban los corazones. Se vieron hechos muynotables como restituciones, reconciliaciones, reuniones de familiasdivididas Tanta era la gente que acuda a las misiones, incluso de loscaseros y lugares vecinos, que, a pesar de que la catedral es muy grande,no caban todos en ella de modo que muchos quedaban fuera. Cuandolleg el da de la bendicin, fue necesario situar el plpito delante de lapuerta de la iglesia para satisfacer a tanta gente que estaba reunida en el

gran espacio delante de la iglesia42.Y aade:Haba una joven prostituta, que por su mala vida y por los

males que produca en la juventud, la hizo sacar de la dicesis, pero ella,aprovechando que estaba ausente por enfermedad en Pagani, regres aSanta gueda. Cuando lo supo, descuidando su salud, volvi y la hizollamar y, hablndole con las puertas abiertas en mi presencia, la convirti

39 Tannoia II, p. 273.40 Tannoia II, p. 29241 Tannoia II, p. 303.42 Proceso ordinario de Nocera, Sum N 10, p. 118.

28


29/100

y la convenci para que fuera a la casa de retiro de San Rafael deNpoles a sus expensas, donde llev una vida de verdadera penitencia43.

En algunos santuarios, con motivo de las fiestas, se cometan excesosde borracheras, bailes y comilonas. Alfonso orden que, despus de la

misa y de la procesin del medioda, se cerraran las puertas para evitarprofanaciones. Para moralizar las costumbres, organiz una campaaantiblasfemia. La blasfemia era un pecado reservado y a los blasfemos loshaca castigar por la autoridad civil de acuerdo a las leyes establecidas alrespecto.

A los sacerdotes que llevaban una vida escandalosa con borracheraso vida disoluta los llamaba y les aconsejaba con bondad. Si aceptaban, losenviaba de retiro unos das. Pero, si se obstinaban en su mal camino, los

encerraba en algn monasterio lejano o, de acuerdo a las leyes, haca quelos desterraran o encarcelaran. En cuanto a los malos religiosos, avisabaprimero a sus Superiores para que pusieran remedio; de otro modo, loshaca expulsar de la dicesis.

En sus predicaciones deca: Si Jesucristo es la fuente de todas lasgracias, Mara es su canal. Entre todos los medios de perseverancia, elque Alfonso llevaba ms entraado en el corazn, el medio de los medios,era la frecuencia de los sacramentos. La confesin y la comunin son la

fuente de todos los bienes. Ellas abaten las pasiones, dan fuerza contra lastentaciones. Sin ellas, se cae y se va al precipicio. Por eso, impulsaba a lacomunin cada domingo y exhortaba a los ms fervorosos a hacerlo dos otres veces por semana44.

OBISPO

El ao 1762 fue un ao especialmente importante para la vida deAlfonso. Fue elegido por el Papa Clemente XIII, obispo de Santa guedade los Godos. Inmediatamente pens en renunciar, poniendo por excusaque tena voto de no aceptar ninguna dignidad fuera de la Congregacin;aparte de sus males de salud y su edad de 66 aos; pero el Papa lerespondi que lo dispensaba de su voto y que le daba precepto formal deaceptar. Cuando lleg el correo con la nueva de que el Papa no aceptaba surenuncia, a pesar de su repugnancia a aceptar tal cargo, pues deba43 Proceso ordinario de Nocera, Sum N 10, p. 120.44 Tannoia II, pp. 315 y 332.

29


30/100

abandonar en cierto modo la Congregacin, acept la voluntad de Dios,manifestada por medio del Papa. Pero fue tan grande el golpe que enfermgravemente, pensando algunos que morira de la impresin. Sola decir:Son justos juicios de Dios. El Seor me echa de la Congregacin por mis

pecados.Cuando se recuper, decidi ir cuanto antes a Roma para recibir laordenacin episcopal sin demora y comenzar su ministerio. En una joyerabarata adquiri por poco dinero un anillo pastoral y una cruz pectoral, sinms engaste en ambos que piedras falsas.

Lleg a Roma el 25 de abril de 1762, pero el Papa Clemente XIIIestaba unos das de vacaciones. Por ese motivo aprovech para ir a Loretoa visitar el santuario de la Sagrada Familia de Nazaret, y que, segn una

tradicin bien documentada, all est la verdadera casa de Nazaret, dondevivieron Jess, Jos y Mara, que fue trasladada milagrosamente por losngeles, primero a un lugar de Yugoslavia, y despus a Loreto. En Loretocelebr todos los das la misa en el altar de la Virgen. Se sinti felizaquellos das pasados en lugares tan santos y que le hicieron muchoprovecho espiritual.

El 8 de mayo estaba de regreso en Roma. Obtuvo una audiencia conel Papa y en ella le volvi a insistir en su renuncia. Sin embargo, el Papa le

respondi que la obediencia obraba milagros.Fue consagrado obispo en Roma el 20 de junio de 1762. Como

obispo consagrante actu el cardenal Fernando Rossi, prefecto de laCongregacin del Concilio. Regres a Pagani por pocos das, quedandocomo sucesor en la Congregacin en calidad de Vicario general, el padreVillani. El Papa ratific el acuerdo de que Alfonso quedaba como Rectorde la Congregacin, aunque fuera obispo. Al hermano Leonardo, que loacompaara, le pidi que no se olvidase de llevarle su jergn de paja para

dormir. Y antes de despedirse de los que quedaban en Pagani les dijo: Nolo dudis, hijos mos. Regresar a morir entre vosotros. Quiero dejar misrestos mortales en esta iglesia de San Miguel.

La dicesis de Santa gueda de los Godos a la que iba destinado,tena unos 30.000 habitantes, distribuidos en 12 arciprestazgos. La genteviva sobre todo de la agricultura y el pastoreo. La capital, Santa gueda,tena 5.200 habitantes y 80 sacerdotes. Entre las ciudades ms importantesestaba Arienzo y Airola. En la dicesis haba once comunidades dereligiosos: agustinos, dominicos, carmelitas, capuchinos, benedictinos yreformados descalzos de San Francisco entre otros. Las comunidades

30


31/100

femeninas eran slo dos monasterios y dos reclusorios de mujeres.Tambin haba a lo largo del territorio diocesano muchas ermitas y capillascuidadas por santeros, no todos edificantes.

Al llegar a Santa gueda, muchos caballeros le hicieron llegar

obsequios de licores, pasteles, frutas de calidad, etc. Todo se lo devolvi asus dueos con agradecimiento. Despus quit todos los lujos que loscannigos haban puesto en su habitacin y en otros lugares del palacioepiscopal. Y comenz su ministerio, dando misiones en la misma catedral.Los frutos fueron copiosos: familias unidas, blasfemos y borrachos quedejaron los vicios, y reconciliacin de familias divididas por el odio.

l viva con sus principales colaboradores en el palacio episcopal.Todos formaban una familia, parecida a un monasterio. Estaba Flix

Verzella, secretario particular; el padre Juan Nicols Rubini, Vicariogeneral; el padre Jos Jermieri, canciller. El hermano redentoristaFrancisco Antonio Romito fue su permanente compaero, enfermero yfacttum (disponible para todo).

Tambin estaba el cochero y algunos seglares a quienes impuso unmnimo reglamento de vida cristiana: misa diaria, rosario antes de la cena,frecuencia de sacramentos, huida de bailes, diversiones y, sobre todo, de lataberna. Con ellos era un padre, siempre preocupado por su bienestar.

En cuanto a los sacerdotes o religiosos que vivan con l, los hacavivir como en comunidad, rezando en comn el Oficio divino. Tambinhacan meditacin en comn en la capilla privada y, al medioda, la visitaal Santsimo. Por la tarde, despus de la comida del medioda, haba siestapara el que lo deseara. Despus se tomaba un caf y haba media hora delectura espiritual en comn o en privado. A continuacin, el rezo deVsperas y Completas. No faltaba la visita comn al SantsimoSacramento. Y, al final del da, les daba a todos la bendicin para ir a sus

habitaciones a descansar.Una de las primeras cosas que trat de reformar fue el Seminario. Era

un edificio insano donde faltaba el espacio, la luz y el aire. l lo ampli yacondicion para que pudiera albergar a unos setenta alumnos internos.Por otra parte, seleccion a los prefectos de disciplina y a los profesores,no slo por su ciencia, sino tambin por su ejemplo. Y lo mismo hizo conlos criados, porteros, etc. En el Seminario, un da al mes, tenan retiroespiritual; y todos los aos tenan ocho das de ejercicios espirituales. lmismo se preocupaba de darles algunas charlas sobre la Eucarista y sobrela Virgen Mara para que vivieran en un ambiente eucarstico y mariano.

31


32/100

Semanalmente, dedicaban una hora a debatir un caso o tema moral.Los mircoles dedicaban otro tiempo a un tema de teologa dogmtica, ylos viernes a estudiar algn tema de la Sagrada Escritura. Por otra parte, sepreocup de hacer la visita pastoral a todos los rincones de la dicesis. Se

preocup de la reparacin de los templos en mal estado y de la limpieza delos objetos destinados al culto. Los libros parroquiales deban estar enorden y las vestiduras litrgicas deban estar limpias. No poda soportarver telaraas o que los santos leos estuvieran en un rincn poco decoroso.En verano de 1763 tuvo una grave enfermedad ocasionada por todos susesfuerzos pastorales y el Vicario general continu las visitas.

HAMBREGENERAL

A fines de 1763 y hasta la primavera de 1764, en todo el reino deNpoles debieron soportar hambre por falta de alimentos, debido a lasmalas cosechas. l lo haba predicho. Predicando en la iglesia de laMisericordiella de Npoles contra el pecado les dijo: Vivid alerta, pues elSeor nos estrechar con el hambre. En Arienzo tambin profetiz:Dios nos apretar a todos. Sobrevendr tal escasez de vveres que, a

falta de pan, rebuscaris las hierbas entre las matas de esos cercados45.Pensando en la hambruna, compr varias fanegas de alubias y otras

legumbres secas. Ya en otoo de 1763 apareci el fantasma del hambre,que pudo ser superado con algunas reservas, pero despus empezaron allegar de la sierra campesinos en busca de alimentos. Las autoridadesciviles no haban previsto nada y los pobres, no solo de Santa gueda, sinode otras partes del reino, se levantaron amenazadores. Los que acudan alobispado de Alfonso reciban algo. l les haba dicho a sus empleados,

especialmente al hermano Romito: Cuanto hay en el obispado pertenece alos pobres. Que ninguno se vaya con las manos vacas . Tambin sepreocup de las familias vergonzantes que pasaban hambre y no queranmezclarse con los pobres, que acudan en masa a pedir. Pronto se agotaronlas reservas del obispado y hubo de acudir a prestamistas y a vender losobjetos preciosos como dos anillos episcopales de valor, un pectoral deoro, los cubiertos de mesa de plata; hasta la carroza y las mulas. Y no pudovender otros objetos de la catedral, porque los cannigos se lo impidieron.

45 Tellera II, p. 120.32


33/100

El criado Alejo refiere en el Proceso de canonizacin: Arrancabalgrimas el verle derramar las suyas y decir a los menesterosos: Hijosmos, no tengo hoy ms que daros, he vendido cuanto tena: La carroza,las mulas, cosas de valor y no hallo quien se digne prestarme unos

ducados. Y se retiraba llorando a su habitacin

46

.Sin embargo, algunos no fueron pacientes. Un da, a las puertas delpalacio, algunos le dijeron:Ms le valiera que no hubiera venido; con sussermones estrope la cosecha y ahora nos alarga estos mendrugos.Cmaselos, si quiere47.

Las Navidades fueron malas para todos. Los acaparadores de trigoprocuraban venderlo a un buen precio. La Corte real se fue de Npoles aCaserta para evitar posibles tumultos, pues en muchos lugares ya estaban

levantndose en plan amenazador los pobres gritando: Abajo los ricos,enemigos del pueblo! En Santa gueda un domingo se reunieron unas milpersonas y fueron a buscar al alcalde para darle un escarmiento. El alcaldebusc asilo en el palacio episcopal. Alfonso tuvo que salir al encuentro delos revoltosos para interceder. Pero la turba no lo respet. Se dividi endos partes: una entr al palacio y la otra lo rode para que no escapara.Hubo que esconder al alcalde en lo ms recndito del palacio y el santoobispo se ofreci a s mismo como vctima de su furor, excusando al

alcalde y tratando de calmar los nimos. Les dio todo el pan y harina quehaba en el obispado y en el Seminario. As se calmaron.

En este tiempo, redujo su alimentacin a un poco de pan y menestra.No quiso comer carne y oblig a todos los de la casa a disminuir susraciones. Una noche atestigua su secretario, el padre Flix Verzella:Mientras todos estaban para irse a descansar, vi sobre una banca unapersona acostada, que pareca dormir. Llam al hermano Romito y alcriado Alejo y lo sacudimos para despertarlo. Vimos que era un joven

acabado, que no tena casi movimiento y apenas daba signos de vida. Nosquedamos sorprendidos del hecho y avisamos al obispo, que acudiaprisa. Trat de reanimarlo con un poco de aceite y de algunos sorbos delicor, dndole un pedazo de chocolate. El joven reaccion para consuelodel prelado, que lo hizo retener varios das en el obispado para surecuperacin total y despus lo despidi.

46 Proceso apostlico de Nocera II, fol 506.47 Tellera II, p. 123.

33


34/100

Todos los das se vea en ese tiempo rodeado de una multitud depobres que pedan pan. l sufra por no poderles atender, pero todos losdas buscaba ayuda de los ricos, de las autoridades y de los cannigos48.

En este tiempo de caresta habl con los Superiores de los conventos

para que socorrieran a los pobres. Y, habiendo sabido que un Superiordaba muy poco a los pobres, lo llam y le dijo que fuera ms generoso. ElSuperior le respondi que su obligacin era mantener primero a susreligiosos. El santo obispo se levant de su silla y le dijo en tono grave:Sabe usted lo que significa mantener? Que deben comer tanto que no semueran y el resto drselo a los pobres. Cuando se hizo religioso, prometiuna vida pobre y penitente, no querer llenar la panza y saciarse. Cree enel Evangelio o es un turco?49.

El duque de Maddaloni tuvo que vender 200 cargas de trigo, quetena guardado, pero pidi ayuda y enviaron un destacamento de soldadospara salvaguardar el orden. Sin embargo, los soldados tenan orden deregistrar las casas y detener a los cabecillas del motn. De nuevo Alfonsotuvo que interceder por ellos y que se fueran los soldados. Felizmente, paramarzo llegaron a Npoles, barcos cargados de trigo que el Gobierno habacomprado en el exterior y se pudo calmar por entonces la situacin.

En Santa gueda la situacin no lleg a extremos lamentables. En

otros lugares la gente se muri de hambre por las calles y por los caminos,tratando de comer hierbas. El rey de Espaa Carlos III, que haba sido reyde Npoles, envi desde Cdiz, Nantes y El Havre, varios barcos llenos devveres hasta que lleg la nueva cosecha, y todo se tranquiliz. Pero erademasiado tarde. En los seis primeros meses de 1764 haban muerto300.000 personas y 27.000 familias haban huido a los Estados pontificiosen busca de pan.

Entonces vino otro mal: la peste. En Npoles, en el tiempo de

caresta, se haban concentrado unos 50.000 pordioseros y maleantes; ysurgieron focos de infeccin que degeneraron en una peste contagiosa,pero, gracias a Dios, no se extendi la peste a otras regiones.

48 Proceso ordinario de Nocera, Sum N 10, p. 124.49 Tannoia III, p. 97.

34


35/100

CARIDAD

Esta fue una de las virtudes ms sobresalientes de su vida. A losenfermos los visitaba siempre que poda en sus casas y les daba lo que

poda, incluso iba a confirmarlos a sus hogares. Precisamente, por su amora los pobres y a los enfermos se gan el calificativo de padre de lospobres.

En su ancianidad, a pesar de estar prcticamente invlido, se hacallevar a visitar a los enfermos. El padre Cayetano Mancusi declar: Mirara este anciano de cabeza inclinada, peor an, con la barbilla hundida enel pecho y hallarle tembloroso y necesitado de mis brazos y de los delcriado Alejo para subir al coche y bajar de l; y verle, no obstante, entrar

en los tugurios y visitar a los enfermos, lo cre siempre un acto heroico. Asu vista se me arrasaban de lgrimas los ojos. Tanto que cierto da le dije:Cmo se toma Vuestra Excelencia esta molestia, cuando ms quehacerlas le tocara recibir las visitas?. Me replic al punto: Quespecie de caridad sera la ma, si no me costara desazn alguna? El buenpastor se desvela por las ovejas enfermas50.

Alfonso tena una especial ternura con los nios. Cuando iba por lacalle, las madres le presentaban a sus hijos enfermos para bendecirlos. Y

l, imponindoles las manos sobre la cabeza y haciendo una oracin, lesrecomendaba a las madres: Encomendadlos a la Virgen, y les devolvalos nios sanos. Cuando ya no sala fuera, se los llevaban a casa y,subindolos el criado a su cuarto, les impona las manos y se sanaban.Esto lo atestigu el criado Alejo y el hermano Romito que dicen que lesubieron casi mil51.

Tambin se preocup de los presos y de sus condiciones. Nombr uncapelln para sus necesidades espirituales y le pidi al duque deMaddaloni que tuvieran mejores condiciones de vida.

El hermano Romito declar en el Proceso: Al siervo de Dios se lepoda llamar consolador de los afligidos, tanto antes de ser obispo comodespus de serlo, e incluso despus de haber renunciado. Escuchaba conmucha caridad a quienes venan a buscarlo. Yo, con mis propios ojos, losvea irse contentos y consolados. Ninguno se fue de su presencia sin irseconsolado52.

50 Tellera II, p. 395.51 Tannoia IV, p. 169.52 Proceso ordinario de Nocera, Sum N 10, p. 133.

35


36/100

Algo tambin que no podemos dejar de anotar es que haba hechovoto de no perder nunca el tiempo. Por eso, si no estaba en trabajospastorales o escribiendo libros para fomentar la fe, estaba en oracin ocosas referentes a la gloria de Dios.

Su secretario particular Flix Verzella, manifest: Es muy cierto queel siervo de Dios hizo voto de no perder nunca el tiempo para obligarse aestar continuamente ocupado en cosas tiles o necesarias, referentes alministerio o asuntos de la dicesis o cosas doctrinales. A veces hacacomer con l a prrocos o cannigos u otras personas para conversarsobre asuntos pendientes. Cuando alguien vena a visitarlo le deca: Siviene por algn asunto: bien; porque no tengo tiempo que perder53.

POBREZA

Esta virtud tambin brill de modo sobresaliente en la vida denuestro santo. Su pobreza llegaba el extremo. Segn testimonio del padreAndrs Villani: Cuando se hizo la fundacin de la casa de Ciorani, nohabiendo habitaciones suficientes cuando se daban los santos ejercicios,el siervo de Dios eligi para s un lugar forrado de tablas, bajo una

escalera de madera, por la cual suba al corredor de arriba. Era un lugarangosto e incmodo. Y en su celda no tena ms que dos o tres sillasviejas, una mesa vieja, algunos pocos libros y una cama pobrsima, queera un saco lleno de paja. Con esta pobreza vivi en la Congregacin y lomismo he odo que hizo siendo obispo54.

El seor Pascual Buonapane escribi sobre su visita a Alfonso enArienzo: En Monseor Ligorio he visto personificada la imagen de lapobreza: Palacio desnudo de superfluidades, cuartos a la apostlica, unassillas de chopo con asiento de paja, mesas sencillas, una cama pobrsimay un silloncete de ruedas sobre el cual le trasladaba de una habitacin aotra su criado, tirando de un cordel. Ese ha sido el espectculo delpalacio de Arienzo y no he podido verlo sin llorar55.

El criado Alejo declar: Cuando renunci al obispado y regres a lacasa de Pagani, quiso comer con vajilla de hierro, como toda lacomunidad, y no con la de plata que le colocaban en la mesa. Pero el

53 Proceso ordinario de Nocera, Sum N 11, pp. 156-157.54 Proceso ordinario de Nocera, Sum N 14, p. 185.55 Proceso ordinario de Nocera III, fol 1549.

36


37/100

padre Andrs Villani, su director y confesor, le orden que usara la deplata; y lo hizo por obediencia. La vajilla de hierro que us, la tom yopor devocin, pero me la pidi el padre Antonio Mara Tannoia y se ladi56.

Su secretario Verzella manifest: Cuando reciba cartas,aprovechaba las hojas que tenan una parte en blanco para susborradores y, cuando vea que yo, su secretario, haca algn abuso depapel me llamaba dulcemente la atencin57.

El hermano Romito por su parte nos dice: Su alimentacin era decosas ordinarias. Normalmente coma menestras y legumbres que solaaderezar con ajenjo o drogas amargas. Para los otros comensales servanun poco de carne o pescado. l raramente coma de esto, de modo que se

le vea una gran mortificacin. Cuando en su ancianidad se le querahacer comer algo delicado, buscaba pretexto para evitarlo y, si se le decaque era orden del mdico, coma un poquito58.

Su humildad era grande y la demostraba besando en el refectorio(comedor) los pies de los dems. No usaba para el corte de la barba sinounas tijeras, y no rehusaba llevar sotana remendada, ni cabalgar en un viljumento59.

Cuando iba a Npoles, no se avergonzaba de ir pobremente vestido, a

pesar de ser de familia de caballeros y doctor en leyes. Antes que nada erasacerdote y, aunque pobre, era un santo sacerdote.

PUREZA

Esta virtud era como una joya preciosa en la vida de Alfonso. Ya

desde jovencito se esmer en guardar esta virtud. Odiaba que dijeran en supresencia palabras deshonestas y las correga con fuerza. A las prostitutasde su dicesis las correga paternalmente; pero, si no se corregan, acuda ala autoridad civil para que actuaran de acuerdo a las leyes establecidas.Tambin se esforzaba en que los matrimonios de convivientesregularizaran su situacin con el matrimonio religioso, luchando mucho ensus prdicas contra la infidelidad matrimonial.56 Proceso ordinario de Nocera, Sum N 14, p. 194.57 Proceso ordinario de Nocera, Sum N 14, p. 189.58 Proceso ordinario de Nocera, Sum N 18, p. 120.59 Proceso ordinario de Santa gueda IV, fol 1634.

37


38/100

En las actuaciones personales, no permita que lo tocaran las mujeresni siquiera las manos. Cuando deba hablar con ellas, la puerta deba estarabierta y una persona estar a distancia mirando, para evitar malasinterpretaciones.

En esto tena una sensibilidad especial. El padre Tannoia refiere:Una noche en Arienzo evit un acto de deshonestidad en su palacio.Elcochero y el criado de la cocina haban introducido a una mujer en elestablo y, cuando iban a pecar con ella, les entr un miedo tan grande quela mujer huy al instante. Al da siguiente, Alfonso llam a los dosservidores, les reproch la accin y los exhort a confesarse. Esto no sehubiera sabido, si el criado, despus de muerto Alfonso, no me lo hubiesedicho a m en Npoles, y si el cochero no se lo hubiese confiado al

prroco de Santa gueda don Francisco Jadevaja60

.El padre Flix Verzella nos dice: Por haberlo confesado puedo decircon certeza que lo he admirado como un ngel en carne. En toda su vidafue heroica su virtud de la pureza. Por amor a esta virtud renunci a unasbodas ventajosas. Nunca se le oa decir una palabra equvoca o pocohonesta. Su hablar era grave y de edificacin, aunque, a veces, en larecreacin, contaba algn hecho curioso. Cuando tuvo la enfermedad dereumatismo, me dijo, en presencia del criado Alejo que, despus de

muerto, no abrieran su cuerpo. Nunca daba a besar sus manos a lasdamas ni siquiera a su cuada. A sus empleados no los haca entrar en suhabitacin, si no estaba bien compuesto y, cuando estaba enfermo encama, vesta de sotana negra. A las mujeres nunca las miraba al rostro ono las vea, porque era miope y no usaba las gafas. Normalmente tena elrosario entre las manos, al que siempre llevaba suspendido en lacintura61.

Tena tambin suma pureza de conciencia hasta el punto que, en los

ltimos aos de su vida, se acord que, en los tiempos en que vivi en lacasa de los padres chinos en Npoles, fue curado por cierto mdico deuna enfermedad y, temiendo que no se le hubiera pagado, mand a susherederos, despus de cincuenta aos del hecho, 25 ducados62.

60 Tannoia III, p. 305.61 Proceso ordinario de Nocera, Sum N 15, p. 200.62 Andrs Villani. Proceso ordinario de Nocera, Sum N 12, p. 166.

38


39/100

VOLUNTADDEDIOS

Siempre procuraba hacer la voluntad de Dios en todo momento.Escribi un folleto titulado Conformidad con la voluntad de Dios, en el

que manifiesta que la mejor manera de santificarse es aceptar en todomomento la voluntad de Dios, manifestada a travs de los Superiores o dela conciencia o de los acontecimientos tristes o agradables de la vidadiaria. Escribe: Si los serafines entendiesen ser la voluntad de Dios queempleasen toda su vida en contar las arenas de la playa o en arrancar lahierba de los jardines, lo haran presto y de muy buena gana. Ms an: SiDios diese a conocer su deseo de que se arrojasen al fuego del infiernopara arder en l, se lanzaran inmediatamente a aquel abismo para hacer

su divina voluntad63

.Hemos de conformarnos en aquellas cosas de orden natural que

acontecen fuera de nosotros, por ejemplo cuando hace mucho calor omucho fro; cuando llueve, en tiempo de sequa, de peste, y en otras cosasparecidas. Guardmonos de decir: Qu calor tan insoportable! Qu frotan horrible! Qu desgracia! Qu mala suerte! Qu tiempo tancalamitoso! Hemos de querer las cosas como son y porque Dios as lasdispone Es menester que tambin nos conformemos en las cosas que

ocurren dentro de nosotros como en el padecer hambre, sed, pobreza,desolaciones, deshonra. En todas estas cosas, siempre hemos de decir:Haz, Seor, y deshaz segn tu beneplcito. Slo quiero lo que Tquieres64.

De una manera especial debemos conformarnos y resignarnos en lasenfermedades corporales; y es menester que las aceptemos gustosamentey de la manera y por el tiempo que Dios quiera. Es obligacin nuestraponer los remedios necesarios, porque as lo quiere tambin el Seor,

pero si stos no producen efecto, unmonos tambin en esto con lavoluntad de Dios, la cual ser ms til que la misma salud. Seor,digamos entonces, no quiero curar ni estar enfermo: quiero tan slo loque t quieres

Muchas veces nos faltarn los mdicos y las medicinas o el mdicono acertar a conocer nuestra enfermedad. Tambin en esto es menester

63 Conformidad con la voluntad de Dios, Lima, 2008, p. 7.64 Ib. p.20.

39


40/100

que nos conformemos con la divina voluntad, la cual todo lo dispone paranuestro bien65.

Cuando en Arienzo le vino aquella grave enfermedad de fuertereumatismo, teniendo fuertes dolores y con la cabeza doblada que ni

poda acostarse en el lecho, deca: Oh Seor, as lo quieres t, as loquiero yo66.

Lo mismo deca, cuando fue nombrado obispo contra su voluntad ocuando el Papa suprimi la Compaa de Jess o cuando estaba enfermocon sus frecuentes catarros en invierno, con el asma, la malaria, la artrosislumbar o cervical, etc.

LOSSANTOSYNGELES

Nuestro santo era devotsimo de san Jos, a quien le haca siempre lanovena para su fiesta con prdica y exposicin del Santsimo. Adems desan Jos, su santa preferida era santa Teresa de vila. A esta santa laconsideraba como su patrona especial, su maestra y confidente. Por eso, alterminar o comenzar sus cartas sola poner:Jess, Mara, Jos y Teresa.

A esta santa le hizo un voto. Voto valedero slo para cuando est ennuestras casas: Decir cada mircoles nueve padrenuestros, avemaras ygloria; y adems no comer la fruta ni el segundo plato. Se entiende frutascrudas, no cocidas. Y se consagr a ella escribiendo: Oh virgenserfica, Teresa de Jess... En presencia de la Santsima Trinidad, delngel de mi guarda y de toda la corte celestial, te elijo hoy, despus deMara, por madre, maestra y abogada especial y tomo la firme resolucinde servirte siempre y de procurar que los dems tambin te sirvan. Te

suplico por tanto... que me recibas para siempre en el nmero de tusdevotos servidores. Socrreme en mis necesidades y alcnzame la graciade imitar tus virtudes, caminando por la verdadera senda de la perfeccincristiana67.

El padre Landi afirma: San Alfonso admiraba mucho a santa Teresade Jess. Esta gran santa era su principal abogada. Lo que ms tal vez le

65 Ib. pp. 22-23.66 Alejo. Proceso ordinario de Nocera, Sum N 17, p. 213.67 Tellera I, p. 143.

40


41/100

enamor de la santa fue su inmensa confianza en Dios, que la troc en lagran reformadora del Carmelo68.

A santa Teresa de Jess le consagr su primera publicacin en 1743,titulada Consideraciones sobre las virtudes y cualidades desanta Teresa

de Jess. Y despus de la Sagrada Escritura, ser a ella al santo que mscitar.

Tambin era devotsimo de todos los ngeles y santos del cielo,especialmente del arcngel san Miguel. Puso a la casa de Pagani y a suiglesia bajo el ttulo y patrocinio de san Miguelarcngel. En 1732 hizo unavisita para l muy importante. Fue al santuario de San Miguel del MonteGrgano. No en vano Miguel era uno de sus nombres de pila. Dentro deese santuario entr en la gruta santa, cuyas negras paredes goteaban agua

da y noche, y en aquel ambiente sagrado celebr la misa pidiendo al santoarcngel que le diera fortaleza para afrontar tantas dificultades que tena ensu ministerio y en la Fundacin del Instituto.

ALMASDELPURGATORIO

Su amor y caridad para con las almas del purgatorio era de todos losdas. El padre Andrs Villani nos dice: Me consta de vista y odo quenuestro fundador fue devotsimo de las almas del purgatorio, habiendohecho incesantes oraciones, penitencias y sufragios por ellas; yestimulaba a los fieles, cuando predicaba y en sus libros y en susconversaciones, a dar a las almas del purgatorio los sufragios comolimosna, al igual que sacrificios, oraciones y penitencias y otros actos devirtud y prcticas devotas69.

El padre Gerardo Petrone aade:Fue caritativo toda la vida, no slocon los vivos, sino tambin con los difuntos, porque procuraba conpenitencias, oraciones y sacrificios e indulgencias, ayudar a las almas delpurgatorio. Soy testigo de haberme estimulado a dar siempre sufragios alas almas benditas, lo que haca en las prdicas, las que yo tantas veceshe odo. Y sobre esta piadosa costumbre escribi una novena, la quereparti por toda la ciudad y la dicesis de Santa gueda, cuando lagobernaba70.

68 Proceso ordinario de Nocera III, fol 1474.69 Proceso ordinario de Nocera, Sum N 10, p. 113.70 Proceso ordinario de Nocera, Sum N 10, p. 117.

41


42/100

Por su parte el padre Pedro Valpicelli manifiesta: Cuando pasabadelante del cementerio o cuando oa que alguien haba muerto, y todos losdas a primera hora de la noche, rezaba el De profundis con la oracinpor las almas benditas. Fue tan constante en esto que, cuando estaba

sordo y no oa la campana que sonaba a la primera hora de la noche, meorden a m y a otros de la casa que le avisramos para que pudiera darsufragio a las almas del purgatorio71.

AMORAJESSYMARA

Su amor a Jess Eucarista se manifestaba en el fervor con que

celebraba la santa misa, en la que muchas veces se quedaba en xtasis yhasta se elevaba del suelo.

Su secretario particular Flix Verzella declar: No una vez, sinomuchas veces lo he visto con el rostro todo inflamado y encendido, cuandocelebraba misa. En sus oraciones me pareca un serafn, de lo que yodeduca la llama ardentsima de divino amor que arda en su corazn72.

El padre Andrs Villani certific: Cuando ya estaba jubilado y muyanciano, viviendo en Pagani, la mayor parte del tiempo lo pasaba ante elSantsimo Sacramento con gran recogimiento y devocin... Y como eravirtuoso de la msica, se pona a veces a tocar el cmbalo o cantar algunade las canciones que l haba compuesto al Santsimo Sacramento. Y lohaca con tal uncin que los presentes no podan menos de conmoverse.Todas esas cosas han sido vistas, odas y experimentadas por m en tantosaos que he vivido con l y lo he dirigido y aconsejado. Cuando estuvo tanmal que no poda ir a la iglesia o al coro, yo le deca que elSantsimoSacramento se encontraba en la misma casa, pero l responda: S, perono est aqu Jesucristo sacramentado73.

Y el padre Verzella aade: Orden que en cada lugar de la dicesis,cada sbado por la tarde, se hiciera Exposicin del Santsimo y cadaprroco hiciera una prdica sobre la Virgen Mara. l lo inculc con elejemplo, porque tanto en la catedral de Santa gueda como en Arienzo,haca los sbados la Exposicin del Santsimo, vestido de roquete, muceta

71 Proceso ordinario de Nocera, Sum N 10, p. 129.72 Proceso ordinario de Nocera, Sum N 9, p. 103.73 Proceso ordinario de Nocera, Sum N 7, p. 53.

42


43/100

y estola; y despus en el plpito predicaba sobre las virtudes y grandezasde la Virgen Mara, animando a la gente con alguna cancin devota74.

Su ltima misa la celebr el 25 de noviembre de 1785, pero iba confrecuencia a visitar a Jess sacramentado. Le deca al criado Alejo: Aqu

est el Santsimo Sacramento. Aqu se recibe la comunin. No en todas

San Alfonso María de Ligorio

Documents

Transcript of San Alfonso María de Ligorio