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UNIVERSIDADCOMPLUTENSEDE MADRIDFACULTAD DEPSICOLOGA

Dpto.de Psicologa Evolutivay de laEducacin

EVALUACINDEL DESARROLLO POTENCIAL

EN SUJETOS ESCOLARIZADOS CON

RETRASO MENTAL

(TesisDoctoral)

Autor: JOAQUN GONZLEZ PREZ

Director:VICTOR SANTIUSTEBERMEJO

MADRID, 1997

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Am i mujere hijos,

sin los cuales no hubiese sidoposible

esta Tesis.

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NDICE

AGRADECIMIENTOS . 9

INTRODUCCIN 10

PARTE 1: EL RETRASOMENTALY SUENFOQUEACTUAL 16

CAPITULO 1: EL RETRASOMENTAL 17

1. 1. Perspectivahistrica 17

1.2. Conceptode Retraso Mental 24

1.2.1. Evolucin del concepto de retraso mental 25

1.2.2. La nueva definicinde la American Association on Mental

Retardation (AAMR, 1992) 311.2.3. Definicin del DSM-IVde laAmerican Psychiatric Association

(APA, 1995) 40

1.3. Relacinentre las clasificacionesde Retraso Mental 43

1.4. Prevalenciadel retraso mental 44

1.5. Etiologfa 47

1.5.1. Factores de origen biolgico 48

1.5.2. Factores de origenpsicosocial 50

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ndice 5

CAPTULO 2: EVALUACIN DELRETRASOMENTAL 52

2.1. Modelos de evaluacin

2.1.1. El modelo psicomtrico

2.1.2. El anlisis funcional de la conducta

2.1.3. El Potencial de Aprendizaje

2.2. Instrumentosde evaluacin

2.2.1. Evaluacinde la inteligencia

-Escalasde Inteligencia de Wechsler

-K-ABC de Kaufman y Kaufman ...

2.2.2. Evaluacin del Lenguaje

-ITPA-Escalasde Desarrollo del Lenguaje de Reynell

2.2.3. Evaluacinde laconducta adaptativa

-Escala de Madurez Social de Vineland .

-West Virginia Assesmentand Tracking System

2.2.4. Evaluacin del contexto familiary escolar

-Escalasde clima social

-Sistema de Evaluacinde Centros

2.2.5. Evaluacindel Potencial de Aprendizaje

-LPAD de Feuerstein

2.3. Conclusiones

CAPTULO 3: LOS ALUMNOS CON RETRASOMENTAL

EN LOS CENTROS EDUCATIVOS

3.1. Las necesidades educativas especiales

3.1.1. Implicaciones para la evaluacin

3.1.2. Currfculumescolary adaptaciones curriculares individuales

3.2. Laintegracinescolar

3.2.1. Nivelesde integracin

3.2.2. La prcticade la integracin

54

54

62

67

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ndice 6

PARTE II : DISEO EXPERIMENTAL DEUNAS ESCALAS PARA

LA EVALUACIN DELDESARROLLO POTENCIALDE SUJETOS CONRETRASO MENTAL 167

CAPTULO4: LAS ESCALAS E.D.E.P.O 168

4.1. Fundamentacinterica

4.2. Caractersticas generales

4.3. Ambitos de aplicacin y objetivos . .

4.4. Areas y subreas4.4.1. Areade desarrollo motor

4.4.2. Areade desarrollo del lenguaje

4.4.3. Areade desarrollocognitivo

4.4.4. reade desarrollo social

4.5. Materiales para la aplicacin

4.5.1. Material impreso4.5.2. Materialpara la aplicacin de lo s items

CAPTULO 5: NORMAS DEAPLICACIN Y

5.1. Procedimientos generales de aplicacin . .

5.1.1. Situacinde examen

5.1.2. La observaciny la entrevista

5.1.3. Reglas para el nivel bsico y mximo

5.2. Procedimientos especficos

5.2.1. Evaluacindel desarrollopotencial5.2.2. Evaluacindel contexto familiar . .

5.2.3. Evaluacindelcontexto escolar

5.3. Criterios de puntuaciny anotacin

CORRECCIN

169

174

176

178

178

180

182

183

185

185

205

212

212

212

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218

224

232

239

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ndice 7

PARTE III: VALIDACINEXPERIMENTAL DELAS ESCALAS

CAPTULO 6: ESTANDARIZACION

6.1. La muestra6.2. ndices de dificultadde los items

CAPTULO 7: FIABILIDAD Y VALIDEZ 260

7.1. Fiabilidad

7.1.1. Fiabilidad test/retest

7.1.2. Errorestndarde medida

7.2. Validez

7.2.1. Validez de contenido

7.2.2. Validez empricao de criterio

7.2.3. Validez de constructo

CAPTULO 8: DATOS NORMATIVOS

8.1. Normasinterpretativas

8.1.1. Percentiles

8.1.2. Puntuacionestpicas

8.1.3. Interrelaciones entrelas puntuaciones

8.2. Edad de desarrolloequivalente

8.3. El Potencial de Aprendizaje

CAPTULO 9:

9.1.

9.2.

9.3.

APLICACIN EMPRICA DELAS ESCALAS

Planteamientode la investigacin

Hiptesis

Mtodo

286

286

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242

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267

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273

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283

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ndice 8

9.4. Conclusiones

CAPITULO 10 :

N-1.

N-2aN-17.

N-18.

N-19 a N-30.

N-31.

TABLAS DENORMAS

Tabla de puntuaciones transformadas

Percentilescorrespondientes alas puntuaciones directas

encadauna de lassubreas y reasPercentilescorrespondientes alas puntuacin directa total

en lasEscalasEDEPOpara todas lasedades

EdadEquivalente en aos y meses para las puntuacionestotales

de lassubreas y reas

Edad Equivalente enaos y meses para las puntuacionestotales

de lasEscalas EDEPO

PARTE IV: CONCLUSIONES GENERALES E IMPLICACIONES

FUTURAS

REFERENCIAS BIBLIOGR FICAS

APNDICE:

Al.

A.2.

ANEXO:

LEGISLACIN

Legislacinespecfica

ORDEN de 14 de febrero de 1996 por la que se regula el

procedimiento para la realizacin de la evaluacin

psicopedaggicay el dictamende escolarizaciny seestablecen

los criterios para la escolarizacin delos alumnos con

necesidadeseducativasespeciales

387

388

392

PROCEDIMIENTOSPARA LAAPLICACINDE

LAS ESCALAS E.D.E.P.O VolumenII

317

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345

350

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AGRADECIMIENTOS

La finalizacin de esta Tesisha sido posiblegracias al apoyo y colaboracin

prestada pordiversas personas. En primer lugar he de agradecer la direccin delprofesorV . Santiuste, quien a lo largo de su desarro llo meha animado, orientado y

proporcionado los recursos humanos para su realizacin. Su confianza y constante

inters, con llamadas personales cuando por motivos de trabajo no era posible el

contactopersonal, han sido determinantesparapoderllegarhasta elfinal.

Especial importanciatienenelprofesorado, losalumnos ylas familias del centro

de EducacinEspecial Pablo Picasso de Alcal de Henares que en los aos que all

pas,me ayudaron a comprenderel complejo mundo del retraso mental y desarrollaronen m la inquietudpor buscar alternativas que hiciesen ms comprensibles sus

problemasy d

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INTRODUCCINGENERAL

Mi inters y preocupacin por los alumnos que presentan algn dficit y

especialmente retraso mental se remonta a l ao 1977, fecha en que comenc a

dedicarmea lareeducacinde nioscon dificultades de aprendizaje. Aquellos primeros

aosde labordocente,tuvieronunaimportanciafundamental para llegar alpuntodonde

nos encontramos hoy. Con poca experienciay granmotivacin, un grupo de maestros

destinados en la localidadde Terrassa participamos en una experienciapionerade aulas

de educacin especial en centros ordinarios. Nuestros alumnos presentaban diferentes

dficits con problemasde aprendizaje generalizados. Los resultados obtenidos fuerontan satisfactorios, que aument considerablemente mi inters por la problematica de

estos alumnosy as, seguidamente realic la especializacin en PedagogaTeraputica

y tras esta vinieron los estudios en la Facultad de Psicologa de la Universidad de

Barcelona.

Durantealgntiempo permanec ajeno al mundode la educacin especial, hasta

que en el ao 1988 acced a la plaza de psiclogo en el centro de educacin especial

Pablo Picasso de Alcal de Henares. La prctica profesional all desarrollada fuedefinitiva para el acercamiento y comprensin del retraso mental. Los problemas

observadosen los alumnos y en sus familias, llegaron a impactarnie de tal forma, que

la motivacin y el inters pas diferentes momentos crticos. Unos marcados pore l

desnimoa l considerarque mi aportacin era mnima, porlo que deberaabandonary

otros momentos deentusiasmo total, enlos que buscabaprocedimientos alternativosa

la resolucinde los problemaseducativos de los alumnosy a veces de susfamiliares.

En este contexto comenclosestudiosde doctoradoy allsegest larealizacin de esta

Tesis.

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Introduccingeneral 11

Posteriormente, la obtencin de una plaza de orientador en un centro de

educacin secundaria, supuso un cambio importante, que permiti ver desde otra

perspectiva ms normalizadora, la educacin de los alumnos con retraso mental que

seguan el programa de integracin. Importante ha sido tambin la visin que ha

aportado el ejerciciode la funcin inspectoradurantelos tres ltimos aos, que me ha

permitido conocerla problemtica de la escolarizaciny todo eldesarrollonormativo

de laeducacin de lo s alumnos connecesidades educativas especiales.

Paralela a esta evolucin profesional, la educacin de los nios con retraso

mental en Espaa ha sufrido grandes transformaciones en los ltimos aos. La

concepcinde la educacin de losprofesores,padresy de lapropiaAdministracinha

cambiado hacia un modelo que se ha venido en llamar de necesidades educativas

especialesque enfatiza el carcter interactivo y la relatividadde lasdificultades, de tal

maneraque la educacinde losalumnos con retrasomental y otros dficits, no difiere

significativamentede la delos nios considerados normales. Las modificacionesque

se han producidoen el mbito legislativo (Ley Orgnica de Ordenacin General del

SistemaEducativode 1990, Ordendeexperimentacinde la Integracin escolar de 1985

y de 1990, Decreto de ordenacin de la educacin de los alumnos con necesidades

educativas especiales de 1995), han supuesto un notable avance en la atencin a los

alumnos con retraso mental. Sin embargo, mucho eslo que todava queda porhacer,

ya que es necesario desarrollar alternativas metodolgicas, programas de trabajo e

instrumentos de evaluacinque sean tiles a los fines educativos y se adapten a las

necesidades de alumnos y profesores para alcanzar los objetivos generales de

normalizacin e integracin. En este sentidohemos desarrollado la Tesis que aqu se

presenta. Con ella pretendemos realizaruna pequeacontribucina los instrumentos

de evaluacinexistentes paravalorarel desarrollo y el potencialde aprendizajede las

nias y nios que presentanretraso mental.

LaTesis constade diez captulos, unapndice y un anexo, que estn integrados

en cuatropartes. En la Parte 1 se realiza una revisinactualizadade los enfoques del

retraso mental. El captulo primero introduce en el retraso desde una perspectiva

histrica y terica. En l se expone cmo ha evolucionado el concepto de retraso

mental, describiendo lasdistintas definiciones hasta llegar a la nueva definicin de la

AAMR. Tras un anlisis de sus aspectos centrales se establece la relacin entre las

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Introduccingeneral 1 2

distintasclasificaciones, parapasar acontinuacina actualizar losdatos referentes a la

prevalencia y etiologa del retraso mental. En el capitulo segundo, se describenlos

modelosde evaluacinexistentes: el psicomtrico, el anlisis funcional de laconducta

y el potencial de aprendizaje. Se detallan las investigaciones realizadas y sus

aportaciones ms importantes, describiendo seguidamente los instrumentos de

evaluacinque generalmente se aplican para valorara los sujetos con retraso mental y

se finaliza con una descripcin detallada del LPAD de Feuerstein, instrumento

considerado como una alternativaactual a la evaluacinde la inteligencia. El captulo

tercero, analiza elnuevo concepto de necesidades educativas especiales y susaspectosrelacionadoscon la evaluacin. Este captulo y esta primeraparteconcluyenrealizando

unanlisis de la prctica de la integracin escolar.

En virtud de las conclusionesobtenidas en la primera parte, se han elaboradounas escalas y se ha diseado un procedimiento para la evaluacin del desarrollado

potencialde nios que presentan retraso mental. EnlaParteII, sedescribenlasEscalas

EDEPOy las normasque sesiguenpara suaplicaciny para la correccin.El capitulo

cuarto comienza con la exposicinde la fundamentacin terica y contina con las

caractersticas generales, mbitos de aplicacin, reasy subreas que incluyey finaliza

detallando los materiales para su aplicacin. En el captulo quinto, se incluyen los

procedimientos generales y especficos. Se detallanlas reglas para la aplicacin, los

criterios de puntuacin y las formas de evaluar el desarrollo potencial, el contexto

escolary el contexto familiar.

La ParteIII, aborda la validacin experimental de las escalas. Para ello, se ha

seguido un proceso de objetivizacinque seinicia, en el captulo seis, con la seleccin

de una muestra representativa en funcin de las variables de edad, sexo, tipo de

enseanzaque reciben, nivelsocio-culturalde lospadresy zona donde residen. En este

capitulo, tambinse ha obtenido elndice de dificultad de cada uno de los items, en

funcin de laproporcin de sujetos que los resuelvencorrectamente. La consistencia

de las escalas se ha analizado en el captulo siete. Para ello, se ha comprobado la

fiabilidad de las escalas atravs de los procedimientos: test/retesty error estndarde

medida. Los coeficientes de fiabilidad obtenidoshan sido altos para todas las reas y

edades, lo que indica una buena estabilidad de las puntuaciones, siendo muy pequeo

elerror atribuiblea los factorespropios de lasescalas. La validez se ha analizado en

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Introduccin general 13

sus aspectos de validez de contenido, validez de criterioy validez de constructo. Los

coeficientes obtenidos mediante elanlisisestadsticosealan un buenndice de validez

concurrente, al mismo tiempo que una buena validez de constructo, por lo que las

escalas permiten discriminar entre sujetos normales y con retraso mental. En el

captulo ocho seofrecenlosdatos normativosy losprocedimientos paratransformarlas

puntuaciones directas enlas puntuacionestpicasque, ensucaso, puedenutilizarse. Un

punto importanteen este capitulo es la determinacin del potencial de aprendizaje, en

funcin de la puntuacin de ganancia que se obtiene de la aplicacin mediante el

procedimiento Test-Entrenamiento-Test.En el captulonueve sepresentala aplicacin

emprica de lasescalas, comprobandoque cumplenlos objetivospara los que hansido

diseadas. Estatercera parte concluye con la tablas de puntuaciones normalizadas que

semuestranen el capitulo diez.

Finalmente, en la Parte IV se presentan lasconclusionesgenerales de la Tesis,

que deben servir para perfeccionarel instrumento desarrollado y paraplantearposibles

alternativasque hagan mscomprensible la problemticade los niosconretraso mental

y permitan eldiseo de una intervencinms eficaz.

LaTesis se completaconlasreferencias bibliogrficasyun apndicelegislativo,

con la normativa actualizaday vigente. Envolumen aparte sepresentaun anexo en el

que se incluyen los procedimientos para laaplicacin de cadauno de los items de las

escalas desarrolladas.

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SLOPIENSOENT I

ELLAfue a naceren una frasala de

hospital

cuando vio la luz sufrentese quebr

como cristal

porqueentre los dedosa supadre

como un pezse leescurrio...

...Hace un mes cumpli los

veintseis...

Slo pienso en ti

juntos de la mano seles veporel

jardn

nopuedehabernadie en estemundo

tanfeliz

slopienso en ti

lnaci depielefuerona

parirentre algodn

supadrepensque aquello eraun

castigo del seor

le buscun lugarparao lvidarlo

y siendo nio le intern

... Prontocumplir los treinta y tres

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Slopienso en ti

juntos de la mano seles veporel

jardn

no puede habernadie en este mundo

tanfeliz

slopienso en ti

En el comedorles sientan

separados a comer

si se miran bien les corren mil

hormigas porlo s pies

ella leregala algunaflor

y l le dibuja en un papel

algo parecidoa un corazon...

Slopienso en ti

juntos de la mano se les veporel

jardn

no puede habernadie en este mundo

tanfeliz

slopienso en ti

VCTOR MANUEL (Cantautor)

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PARTE 1

EL RETRASO MENTAL Y SUENFOQUE ACTUAL

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CAPTULO 1

EL RETRASO MENTAL

1.1. PERSPECTIVA HISTRICA

El retraso mental ensus diferentes nivelesse suponeque existe desdecomienzos

de la humanidad y hay evidencias de que existe algo equivalente en los animales

(Ingals, 1982). Se han encontrado momias egipcias que parecen haber sufridoenfermedadesasociadas al retraso mental. En los textosclsicosde laantigtiedadgriega

y romana se encuentran referencias sobre personasque se asemejan a los retrasados

mentales. En laBiblia, el Corny el Talmudhay alusionesque reflejanpreocupaciones

prcticaspor los problemascotidianos de lo s disminuidos (Perron, 1973). Todas las

referencias que aparecen en los autores antiguoses confusa pues apenas distinguen el

retrasado del criminal,del sordomudo, delepilptico o del loco y esmuy pocolo que

se dice de ellos.

A lo largo de la historia, las actitudes hacia el retraso mental han pasado por

diferentes momentos de valoracin/desvaloracin, que han conducido a la proteccin

o al rechazo. Unas veces son seres que cristalizan en s la clera divina, teora del

idiota pararrayos en muchos sitios el tonto del pueblo, que es quizs una de las

razones por las que se les ha concedido del estatuto de favor durante mucho tiempo

(Perron, 1973)y otras veces sonrechazados poranormales, extraos, desconocidos odiferentes; reaccinprimitiva que tambinencontramos en la xenofobia, el racismo o

el enajenado.

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El RetrasoMental 1 8

En la Edad Media, las personas incapacitadas sirvieron de distraccin a la

nobleza. Los bufones de la corte, amuchos de los cuales se diagnosticara hoy comoretrasados mentales (Ingals, 1982), representaron durante mucho tiempo un papel

anlogo al de portadoresde la verdady a lo s que confrecuencia seles peda consejo

(Perron, 1973). Por el contrario, lo s antiguos protestantes crean que estaban

relacionados con eldemonio y haba que exterminarlos con urgencia. Kanner (1964)

explica la siguiente postura de Lutero:

Hace ochoaosvivaen Dessauun serq ue yo, MartnLutero, hevistoy contrael cualhe luchado.

Tenadoceaos, disponade susojosy de todoslossentidos, de modo quepoda tomrsele por unnio normal. Pero no hacia ms qu e atracarse. Coma, defecaba, babeaba reftmnttando y, si le

tocaban gritaba. S i las cosasno iban bien,lloraba. Entoncesdije al prncipe deAnhalt: si yo fuera

el prncipe, llevaraa este nio a lMoldau, q ue corre cerca deDessauy lo ahogara. Pero el prncipe

Anhalt y el prncipe de Saxe,que estabaall,se negarona seguirmi consejo. Entonces dije. Bien!,

los cristianos rezarn en la iglesia para qu e Nuestro Seor expulse a l demonio. Esto se hizo en

Dessau y el ser sobrenatural muri aquelmismo ao.

Es apartir de los enciclopedistas y especialmente despusde Rousseau cuando

tiene lugar una nueva valoracin que va adquiriendo cada vez mayor importancia. Sedejade valorara l loco y al retrasado mental porlo que tienen de no humano y seles

valorarms como persona. El retrasadosuscita ternuray proteccin igual queel nio.

Antes de 1800 no exista ningn trabajo de inters sobre el retraso mental

(Kanner, 1964). Suestudiocientfico seinicia en el siglo XIX, en la denominada era

del progreso (Scheerenberger, 1984). Losprimeros ensayos teraputicos y educativos

partende jvenesentusiastas, romnticos y revolucionarios, que entendieron una forma

ms humana de tratar a las personas con algn impedimento y que influyeron en eldesarrollo de nuevas actitudes e ideas. Entre los pioneros cave citar a Itard, Seguin,

Guggenbuehl y Howe.

Jean Itard, mdico francs, director del Instituto de Sordomudos de Paris, se

le confi el cuidado de un nio salvaje de unos 12 aosencontrado en 1798 errante

por los bosques cercanos a Aveyron. Victor, queas le llam por su inters porel

sonido o, era un nio sinlenguaje que nodaba muestrasde haber recibido educacin

o habertenido contacto humano. Durante varios aosintent educarlo influido porlas

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El RetrasoMental 1 9

ideas del filsofo ingls John Locke, segn el cual todo lo que un hombrellega a ser

estdeterminadoporel ambiente, siendo la basedel conocimiento la experiencia. Itard

utiliz todo tipo de tcnicas para educar los sentidos de Victor y pudo demostrar, a

pesar deno conseguirque hablara, queun niodiagnosticado como idiota (deficiente

ineducable), poda adquirir habilidades sociales si era sometido a un programa

sistemtico. Sinembargo,l consider suexperienciaun fracaso.

EdouardSeguin,discpulode Itard, sededica ltratamiento delos retrasados.En 1846 public Traitmentmoral, higiene eteducation des idiotsen el que expone su

sistema educativo quedenominMtodo Fisiolgico. Demostrque conentrenamiento

apropiadolos retrasados mentales pueden llegar a hacer mucho ms de lo que antesse

pensaba como posible.

Guggenbuehl, mdicosuizo, impresionadoal observar como un cretino(tipo

de deficiencia mental cuya causa es la deficiente actividad de la glndula tiroides)

rezaba frentea una capilla, pens que si haba aprendido arezarlomismopodra ser

educable. Con diversas ayudas fund una casa de educacin para cretinos en la

montaa, el Abendberg. Tuvo gran xito y su experiencia se difundi rpidamente.

Pronto se fundaron instituciones similares, pero con el paso del tiempo, se comprob

que no se producan las mejoras anunciadas y tras varios escndalos se cerr

Abendberg.

Samuel Howeimpulselmovimiento institucional enEstadosUnidos. En 1850

cre la primera escuela experimental para idiotas, la Massachusetts School for

Idiotic and Feebleminded que fue labase para el desarrollo posteriorde instituciones

similares.

En los siguientes aos se crearonescuelas portoda Europa y U.S.A. con el

objetivo de curar y educarretrasados mentales. Las escuelas pronto se masificaron

y con laentrada de sujetos severamenteincapacitados, cambi la finalidad con la que

secrearon, convinindose en instituciones de cuidado permanente.

Coincidiendo con los movimientos a favor de un trato ms humano para los

retrasados, se estproduciendo un cambio profundo en las ciencias, derivado de la

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ElRetrasoMental 2 0

publicacin en 1859de la obra de CharlesDarwinThe Origin ofSpecies. Siguiendo un

planteamiento similar al de la seleccin natural en la teora de la evolucin, Darwin

sostenaque los retrasados mentales resultaran destructivos para la especie humanay

contrariosa la evolucin, porlo que sedeber permitirque seextinguieran, para evitar

que la calidad global de la especie degenerara.

Entrelos salvajes losdbiles de cuerpo ode mente soneliminadosrpidamente; ysolo sobreviven

los que dan muestras de una salud vigorosa. En cambio, nosotros los hombres civilizados nos

empeamostenazmenteendetenerel progresode eliminacin; construimos asilospara losimbciles,

paralosmutilados yparalosenfermos; promulgamos leyesinadecuadas; y nuestro personalmdicopone enjuego todasuhabilidad para salvarla vidade todos, hastael ltinio momento. Hayrazones

para creer que la vacuna ha salvado a muchos que, debido a su dbii constitucin, hubieran

sucumbidoen otro tiempopor l a viruela. Deesta manera,los miembros dbiles de las sociedades

civilizadaspropagan suespecie. Nadiequese haya dedicado al acrade animalesdomsticospondr

en dudaque el conservara losmiembrosdbiles de la sociedad tiene qu e seralgo altamentedaino

para la raza humana. Es sorprendente lo rpido que el cuidado mal orientado conduce a la

degeneracindeunarazadomstica;peroexceptoenelcasodelhombre,no haynadie tan ignorante

quepermita quesuspeores animales s e propaguen~. (Darwin, 1874,pg. 149).

Pronto el retraso mental se convirti en el blanco central del darwinismo

socialy seasoci al crimen, alcoholismo, prostitucin ydemsproblemassociales. De

esta manera cualquier intento de mejora de lo s retrasados mentales seria destructivo

para la especiey contrario a la evolucin.

En esta lnea, el sndrome llamado mongolismo, descubiertoporLawdon Down

en 1866, es fielaa l pensamiento tnico y racial que imperaba en sutiempo. Concibiel mongolismo como un caso ms de degeneracin, como la regresin de la raza

superior, la caucsica, a una razainferior,la mongol u oriental.

A finales del siglo XIX y principios del XX se llevan a cabo una serie de

investigaciones que demostraban que el retraso era caracterstico de ciertas familias. La

ms conocida de estas investigaciones fue la de Goddard (1912) que public en su libro

titulado he KallikakFamily. Martin Kallikak, soldado de la Guerra de la Revolucin,

conocien una taberna a unachica retrasada de la que tuvo un hijo tambin retrasado

mental y una amplia descendencia con problemas de todo tipo. Goddard hace la

descripcin siguiente:

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ElRetrasoMental 2 1

D e Martin hanprocedido480 descendientes; de losque de 143 tenemospruebas contundentesde

que freron o son dbiles mentales, mientras que se ha encontrado que slo 46 de todos losdescendientes son normales. Los dems n o s e conocen o hay dudas acerca de ellos. De los 48 0descendientes, 36 han sidohijos ilegtimos;ha habido33 personassexualmenteinmorales,la mayora

prostitutas; 24 alcohlicos confirmados; 3 epilpticos; 82 murieron en la infancia; 3 freron

criminales; 8 mantenancasas demalafama (Goddard, 1912).

Despus de la guerra Martin Kallikak contrajo matrimonio con una chica de

buena familiay de estaunin derivauna descendenciabien distinta:

Hubo 496 descendientes directos, todos ciudadanos respetables; frieron mdicos, abogados,

comerciantes, educadores, unode ellos fundinclusive unauniversidad.

Inspirado en Goddard y Galton, a principios del siglo XX, se desarrolla un

movimiento que prometamejorar laespecie humana. Para ello, alentabana que las

personasde buenacapacidadmentaltuvieranmuchoshijosy paralos individuosde baja

capacidadintelectual se practicara laeugenesia. Estotuvo consecuencias muy negativas

para los retrasados mentalesy fueron dos laspropuesta que tuvierongranaceptacin,

una el aislamiento de los retrasados del resto de la sociedady otra laesterilizacin. En1958 cuando estaprcticahaba disminuidos eran msde 31.000los sujetos retrasados

que habansido esterilizados (Davies, 1959 citado porIngals).

Las primeras dcadas del siglo XX no se distinguieron por elprogreso en el

trato dado a los retrasados mentales. Es a partirde los aos 30 y como consecuencia

de la GranDepresin americana cuando cambi el modo de pensar socialy empez a

persuadirse de que losgobiernos tenan laresponsabilidad deproporcionarayuda a lo s

ms necesitados y esto inclua a lo s retrasados. Un acontecimiento importantede estapoca fue el cuestionamiento de muchos postulados acerca de la inteligencia. La

investigacin de la Universidad de Iowaindicaba que la inteligenciano es algo fijo e

inmutable, sino que una persona puede mejorar como resultado de ser expuesta a

mejores circunstancias ambientales. Estos descubrimientos tuvieron sus efectos

positivos, favoreciendo un cambio de imagen de las instituciones que acogan a

retrasados. La imagenfue muy negativa para aquellos lugares enlos que se encerraba

a los individuoscontra su voluntad y en donde la inteligencia se deterioraba porlas

condiciones a las que estabansometidos.

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ElRetraso Mental 2 2

Los cambiosde actitudempiezana hacersus efectos en la dcada de los 50. Se

creanorganizacionesy asociacionesde padresde niosretrasadosy se organizanclases

especiales, talleres protegidos y programas recreativos. En USA se crea la National

AssociationforRetardedChildren (NARC). Porprimeravezsedispone delinstrumento

adecuado para influir en la legislacin. La dcada de los 60 se caracteriza por lapromulgacinde lasprimeras leyes para proporcionareducacin especial a los nios

que pudieran beneficiarsede ella. En ladcada de los 70 se reafirma que losretrasados

mentales tienen los mismos derechos legales que los de los dems ciudadanos y por

tanto, tienen derecho a diversos servicios de tratamientoincluyendola atencin mdica,

psicolgica y educativa. Apartirde esta dcada y la siguiente existe una palabra que

define la orientacin actual y es la normalizacin (Mikkelsen, 1969>. La

normalizacin, significa normalizacin de servicios y tratamientospara que la vida de

laspersonasretrasadas sea muy semejantea la de cualquier otro individuo normal en

cuanto seaposible. Una aplicacinconcreta de la normalizacinha sido la eliminacin

de lasgrandes instituciones estatales y la integracin de laspersonas retrasadas en su

comunidad. Otro ejemplode normalizacinhasidola tendencia general a proporcionarservicios especialesy apoyo a lo s nios retrasados en una clase normal con el resto de

compaerosde su misma edad.

Ennuestro pas, la verdadera atencin alas personas con retraso mental yotros

dficits, comienza en la dcada de los 60. En esos aos, se crean los Centros de

Educacin Especial, generalmente por iniciativa de lasAsociacionesde Padres, dando

lugara laaparicinde centros vinculados a la problemtica dominantes de los nios.

Asnacenlos centrospara nios con parlisis cerebral, autismo, sndrome de Down,

etc. La escasa normativa en relacin con las condiciones y funcionamiento de los

centros, tuvoconsecuenciasnegativasparasuorganizacin. En1970se promulgalaLevGeneral de Educacinque contemplapor primera vez la Educacin Especial y establece

que la escolarizacinen los centros especficos se reservar a:

los deficientes e inadaptados, cuando la profundidad de Ja s anomalas que padezcan lo haga

absolutamente necesario...,fomentndose el establecimientode unidades de Educacin Especialencentrosdocentesde rgimen ordinariopara losdeficientes levescuandosea posible.

La concepcin de la Educacin Especialque emana de la Ley tiene como base

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ElRetraso Mental 2 3

el dficitdel alumno, parael cual se ha de establecer unos objetivos, unos contenidos

y una duracin distintos alos del resto de los alumnos. En elao 1975 el Ministerio

de Educacin y Ciencia crea elInstitutoNacional de Educacin Especial (I.N.E.E.) conel objetivo deponer orden en la complejidad administrativa y tcnica que los centros

planteany tomar iniciativasparael futuro. Ene l ao 1978 elI.N.E.E. elabora elPlan

Nacional de Educacin Especial comopartede unconjuntode programasy enel quese formulanporprimera vez losprincipios de normalizacin de servicios, integracin

educativa, atencin personalizada y sectorizacin. En 1982 aparece la Ley de

Integracin Social del Minusvlido (LISM) que dispone una serie de medidas y

actuaciones en distintos mbitos: sanidad, trabajo, servicios socialesy educacin, que

recogenlas corrientes ms avanzadas enmateriade atencin sociala la s personas con

minusvala. Dentro de las medidas considera la integracinescolar como el medio

fundamentalparalaintegracinsocialde estas personas. Eldesarrollodelos principios

educativos contenidos en la LISMI, aparecen en el Real Decreto 334/1985, de

Ordenacinde la Educacin Especialy como consecuenciade ello, se pone en marcha

elPrograma de Integracin.

Ms recientementey conlaLey Orgnica de Ordenacin Generaldel Sistema

Educativo (LOGSE) de 1990, se produce un cambio significativo respecto a

concepciones anteriores. En laLOGSEaparecen dos conceptos fundamentales, uno elde currculoy otroel de necesidadeseducativasespeciales.

El modelo educativo que fundamenta la reforma tiene una concepcin

constructivista del aprendizaje escolar e implica tenerpresentedos caractersticas en

relacin con las dificultadesde los alumnos:

a) Su carcterinteractivo. La causade las dificultadesde un alumno tienen

su origen fundamentalmente interactivo, dependen tanto de las

condiciones personales del alumno como de la s caractersticas del

entorno en el que ste se desenvuelve, esdecirla escuela.

b) Su relatividad. De tal manera que la dificultades de un alumno no

pueden establecerse ni concarcterdefinitivo, nide fonnadeterminante,

y van a depender de la s particularidadesdel alumno en un momento y

en uncontexto determinado.

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ElRetraso Mental 2 4

Desde esta concepcin, el nio retrasado no es muy diferente de los nios

considerados comonormales, y su escolarizacinserealizarenlos centrosordinarios.As, en elcaptulo quinto articulo 36.1, relativo a la Educacin Especial la LOGSE

establece que:

E l sistema educativo dispondr de losrecursos necesariospara que los alumnos con necesidades

educativas especiales, temporaleso permanentes, puedanalcanzar, dentrodel mismo sistema, los

objetivosestablecidoscon carctergeneralpara todoslos alumnos.

En el mismo artculo, punto tercero, se sealaque:

La atencin al alumnado con necesidades educativas especiales se regir por los principios de

normalizacin y de integracinescolar.

Posteriormente, el instrumento legislativo sehaido completando enpocos aosy recientemente, como importante para la escolarizacin de laspersonas conretraso

mental, se hanpromulgadoel Real Decreto 696/1995, de 28 de abril, de ordenacin de

laeducacinde los alumnoscon necesidadeseducativas especialesy laOrdende 14 de

febrero de 1996 por la que se regula el procedimiento para la realizacin de la

evaluacin psicopedaggicay el dictamende escolarizaciny seestablecen loscriterios

para la escolarizacin de los alumnos con necesidades educativas especial (Vase

apndice legislativo).

1.2. CONCEPTO DERETRASOMENTAL

A las personas conbaja inteligencia se les ha llamado de mltiples formas:retrasadomental,deficiente mental, dbilmental, subnormal, oligofrnicoy otras. Los

trminos sonsinnimosy hanido cambiando debidoa l asconnotaciones negativasque

se les atribua.

El trminodbilmental, todavaseusaalgunas veces en Inglaterrapara referirse

alosretrasadosmentaleseducables. Deficiencia mentalse contrapone aveces al retraso

mental, aplicndose el primero a aquellas personas cuyas capacidades mentales han

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ElRetraso Mental 25

disminuido como resultado de alguna patologa orgnicay no porcausas ambientales.

Subnormalidad mental es el equivalente en ingls del trmino de retraso mental.

Oligofrenia es el trmino utilizado en algunos pases europeos para indicar retraso

mental.

La OrganizacinMundial de la Salud (O.M.S.) recomienda que se utilice el

trmino retraso mental, en el que se incluyen los diferentes tipos de deficiencia. En

nuestro trabajo es el trmino que utilizaremos.

1.2.1.Evolucin dcl concepto de RetrasoMental

El retraso mental es unacategoradiagnstica definida arbitrariamente que a lo

largo de los aos ha cambiado substantiva y frecuentemente (Lanclesman y Ramey,

1989). Hasta el siglo XIX el retraso mental no tuvo una conceptualizacinclaramente

diferenciada de otras categoras. Los primeros trabajos no diferenciaban al retraso

mental delcriminal,sordomudo, epilptico o loco(Verdugo, 1989). FueEsquirol quienen 1818 crea el trmino de idiociaparareferirsea unestado de no-desarrollode las

facultades intelectuales, comprobable desde la ms tierna edad y que nada puede

aliviar. Segn Esquirol elretraso mentalse caracterizapor:

1. Unretraso del desarrollointelectual constatable.

2. Origen orgnico de este retraso.

3. Incurabilidad.

Esta concepcin clsica del retraso permanecer hasta nuestro siglo con un

amplio reconocimiento, hasta que el estudio cientfico del retraso mental aporta las

claves importantespara su comprensin:

1 Se diferenciaelretraso mental de laenfermedad mental.

2. Se toma conciencia de la s mltiplescausas del retrasoy de lo s distintos

niveles existentes.

3, Se unifican los criterios diagnsticos del retraso mental a partir de las

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ElRetraso Mental 2 6

pruebasde inteligenciadesarrolladasporBinet (1905).

El estudio cientfico del retraso mentaldio un paso decisivo con eldesarrollode

las pruebas de inteligencia. Antes de la primera prueba de Binet en 1905 no exista

ningn mtodo para diagnosticar el retraso mental. Los test fueron diseados para

detectarniosque no podanbeneficiarsedel curriculum escolar normal.Prontolos test

sehicieronpopulares, difundindose rpidamentesu usoy sepropusieronsistemas de

clasificacinbasados en lo s niveles de retraso. Goddard estableci un sistema que

estuvo vigente durantemuchos aosy que inclua a los idiotas, que eran aquellos que

tenan una edad mentalinferiora 2 aos,los imbciles quetenan una edad mentalentre

3 y 7 aosy los estpidos que tenan una edad mental entre 7 y 12 aos.

Sinembargo, definirel retraso mental exclusivamente en funcin del C.1 . era

unerror (Ingalls, 1982)ya queno hay siempre una buenarelacin entreelrendimiento

en unapruebade inteligenciay el nivel general de adaptacin del nioy loque esms

importante, la s pruebas discriminan a nios de ambientes socioeconmicos

desfavorecidos, especialmentela s minoras.

Tredgold (1937), Dol (1941) y Kanner (1957) definieron el retraso mentaldesarrollando el criterio de incompetencia o inadaptacin social. Tredgold (1937)

propusouna de lasconcepciones clsicas al concebira l retrasado mental como aquella

persona incapaz de llevar una vida independiente cuando esadulto. ParaTredgold, el

retraso mental incluye:

1. Desarrollo incompleto.

2. Ineducable.

3. BajoCI.

4. Incapacidadparamanteneruna vida independiente.

5. Comportamiento generaldesadaptativo.

Dol (1941)distingueel retraso mental deacuerdo conseiscriterios que hansido

consideradosesenciales para la adecuada definicin delconcepto:

1. Incompetencia social.

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2. Debidaa la subnormalidad mental.

3. Condesarrolloestancado.

4. Queprevaleceen la madurez.

5. De origen constitucional.

6. Esencialmente incurable.

Dol precisams adelante su definicin distinguiendo tres tipos de retraso: el

retraso primario, hereditario, endgeno, que comprende todos los casos en que la

causa esuna simple transmisin familiar; el retraso secundario, adquirido, exgeno,

que comprende todos los casos imputables a anomalas del desarrollo, accidentes o

enfermedades;el retraso mixto, quees una combinacin delosdos tipos bsicos. Porsuparte, Kanner (1957) diferenci el retraso mental en absolutoy relativo enrelacin

con e] distinto grado de dependencia social del sujeto.

La adopcindelcriterio deinadaptacin como consecuencia del bajoC.I. como

nico requisito, fue objeto de numerosas crticas. Ingals (1982) sealaque:

a) Un sujeto puedeserconsideradoretrasadoen un ambientey en otro no.

b) Los dficiten adaptaciones sociales pueden deberse a causas diferentes

al as habilidadesmentales deficitarias.c) Dificultadpara medir con fiabilidad el fracaso en adaptacinsocial.

A partir de 1959, han sido las definiciones propuestas por la American

Associationin MentalDeficiency (AAMD), quea mediados delosochenta sedenomin

AmericanAssociation on MentalRetardation(AAMR),lasque han recibido una mayor

aceptacinpor parte de lacomunidadcientficay profesional.

En 1959 la AAMD publica el Manual on terminology andclassfication in

mental retardation (Heber, 1959)en el que se propone la siguiente definicin:

El retraso mental est relacionadocon un funcionamiento intelectual general

pordebajode lamedia, que se originaen elperodode desa rrollo, y seasocia

con deficienciasen el comportamiento adaptativo

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El funcionamiento intelectualpor debajode la media, significa que la persona

en la ejecucinen una prueba de inteligenciatiene que obtenerunapuntuacinde porlo menos unao dosdesviacionesestndar pordebajode lamediade lapoblacinde su

edad. Elperiodode desarrollo se entenda desde el nacimiento hasta los 16 aos. El

criteriode defiencias en el comportamiento adaptativo significaque laadaptacin del

individuo a la s exigenciasde su ambiente natural osocialtieneque se rinferiorala s de

su s compaerosde lamismaedad.

En esta definicin no se asume el carcter constitucional del retraso y hace

referencia al funcionamientoactual msque como se vena haciendo tradicionalmenteal momento de la aparicin. Al mismotiempo que no descarta la mejora del retraso

mental. Dela definicinse establecen cinco niveles de retraso en funcinde nmero

de desviaciones tpicas con respecto a la media y en base a las puntuaciones del

Stanford-Binet: lmite (83-67), ligero (66-50), moderado (49-33>, severo (32-16> y

profundo (16>.

La definicin ha id o modificndose a lo largo del tiempo para dar una

conceptualizacinms exacta. As, en 1973 la AAMD publica una ligera revisinde

la definicin(Grossman, 1973):

El retraso mental se refiere a un funcionamiento intelectual general

significativamenteinfeflora la media que existeconcurrentementecondficiten

la conducta adaptativa, y que semanifiesta durante elperodode desarrollo

Enestadefinicin se redefine elconceptopsicomtrico considerandonecesario

para el diagnstico del retraso mental estar a dos o ms desviaciones estndar por

debajo de la media. Esto significaque el CI delsujeto tiene que ser inferiora68en la

Stanford-Binet o inferiora 70 en las Escalasde Wechsler.

El dficit en las conductas adaptativas se refiere a la eficacia con que un

individuo satisface las exigencias de independencia personal y responsabilidad social

esperados para su edady grupocultural. Para valorarla conducta de adaptativa de los

sujetos mentalmente retrasados la AAMDh a publicado la AAMD Adaptive Behavior

Sca/e(Nihira, Foster, Shellhaasy Leland, 1974).

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ElRetraso Mental 2 9

Eltercer criterio de la definicin establece que eldficit en el funcionamiento

intelectualy en la conducta adaptativa debeocurrirantesde los 18 aos.Esto significa

que el individuo que lleva a la edad adulta despus de un desarrollo normal, nunca

podr serconsideradocomo retrasado mental.

Estadefinicin delretraso mental sediferenciade las tradicionales porque no

menciona la causa del retraso ni su incurabilidad. El retraso mental es definido en

trminosde conducta: seconsideracomomentalmenteretrasadoel individuoqueacta

como mentalmenteretrasado.

La AAMD establece unsistemade clasificacin diagnstica (Cuadro 1.1) basado

en el nivel de funcionamiento, principalmente del CI (Ingals, 1982):

CUADRO 1. 1Niveles de retraso mental

NIVEL

CITERMAN

(D.T. =16)

CIWECHSLER

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El retraso mental se refiere a un funcionamiento intelectual general

significativamente inferiora la media que resulta o va asociado con dficits

concurrentes en la conductaadaptativa, y que semanifiesta durante elperodo

dedesarro llo.

En esta definicin el funcionamiento intelectualpor debajode la media se refiere

a la obtencin de un CI aproximadamente de 70-75o inferior. El dficit en conducta

adaptativa hace referencia a la calidad del funcionamiento diario afrontando las

demandasambientales y viene definidocomo en una encuesta

realizadaen 49 estadosde Norteamricaencontraron queparaestablecer el diagnsticode retraso mental, el 90% utilizaban el criterio del CI, el 86% incluan adems unndice de conducta adaptativay el 67% empleaban asimismoun ndice de desempeo

acadmico.

Despusde ladefinicinde Grossmande 1983 quedabas in resolversielretraso

mental poda seguir siendo considerado una categora diagnstica nica con

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subcategoras diferenciadas. Autores como Landesmany Ramey (1989) recomiendan

ladesaparicin delretraso mentalcomota l categora,dado elcarcterestimatizadordela etiqueta y su frecuente uso incorrecto, y proponen que se a reemplazado por

evaluaciones y descripciones que reflejen una visin ms integrada de la historia

ambiental bio-social y de la s competencias ordinariasde cognicin, adaptacinsocial

y estatus emocional de lo s nios (Verdugo, 1994>. Por ello, para dar respuesta alas

necesidades de laspersonas con retraso mental en la actualidad, en 1992 la AAMR

replanteala definicinde retraso mentalconcambiostansignificativosque selepuede

calificarde cambio deparadigma.

1.2.2. La nueva definicin de laAmericanAssociationon MentalRetardation (AAMR, 1992)

La American Association on Mental Retardation en su novena edicin del

manual declasificacin y diagnsticoMentalRetardation: Definition, ClassWcationand

Systems ofSupports (AAMR, 1992) define el retraso mental como:

Retraso mental hace referencia a limitaciones sustanciales en el

funcionamiento actual. Se caracteriza por un funcionamiento intelectual

significativam ente inferior a la media, que generalmente coexiste junto a

limitaciones endoso ms delassiguientesreasde habilidades de adaptacin:

comunicacin, autocuidado, vidaen elhogar, habilidadessociales, utilizacin

de la comunidad, autodireccin, saludy seguridad, habilidades acadmicas

funcionales,tiempo librey trabajo.El retrasomentalseha demanifestarantesde los18 aosde edad (Luckasson elaL, 1992, pg. 5).

Esta definicin asume ademsl os siguientes postulados:

1. Una evaluacin vlida ha de considerar la diversidad cultural y

lingtistica, as como la s diferencias en aspectos comunicativos y

comportamentales;

2. La existenciadelimitaciones en habilidades adaptativas hadetenerlugar

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RlRetrasoMental 32

en un contexto comunitariotpicopara iguales en edad y requerirapoyos

individualizados;3. A menudo, junto a limitaciones adaptativas especficas coexisten

potencialidades en otras reas adaptativas o capacidadespersonales; y

4. Generalmente el funcionamiento de la persona con retraso mentalmejorar si sele proporcionalos apoyos apropiados durante unperodo

de tiempo continuado.

De acuerdo conesta definicin, para que unapersona se a considerada comoretrasadamental debecumplirlo s siguientes criterios:

El retraso mental hace referencia a limitaciones sustanciales en el

funcionamientoactual... El retraso mental se definecomo una dificultad esencialenel

aprendizajey ejecucin de determinadas habilidades dela vidadiaria.E s necesario que

existan limitaciones funcionales relacionadasconla inteligencia conceptual, prctica y

social, mientras que otras capacidades personales puedenno estarlo (p . ej. salud ytemperamento>.

Se caracterizaporunfuncionamientointelectual significativamenteinferiora la

media... Se define en funcin de un C.I. de aproximadamente 70-75 o inferior,

obtenidomediante evaluaciones realizadascon unoomstestde inteligencia(X =100

y DT 15), administrados individualmente. Estos datos deben se r revisados por un

equipo multidisciplinar y validados con informaciones obtenidas mediante testadicionales o informacinevaluativade distintaprocedencia.

Coexisten junto a limitaciones en dos o ms de las siguientes reas de

habilidades adaptativas funcionales... Deben existir limitaciones en habilidades

adaptativas, ya queun funcionamientointelectual limitado, pors isolo,n o essuficienteparaun diagnstico de retrasomental. Adems, suimpactodebeser lo suficientemente

amplio comopara afectar,almenos, ados reasdiferentes de habilidades adaptativas.

Comunicacin, autocuidado, vidaen el hogan habilidades sociales, utilizacin

dela comunidad, autodireccin, saludy seguridad, habilidades acadmicasfuncionales,

tiempo libre y trabajo... Estasreassonesencialesparaun adecuado funcionamiento

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enlaviday,confrecuencia,laspersonasconretraso mentalpresentanlimitaciones, por

lo que requierenapoyoenlasmismas. Dadoquelasdestrezas relevantes dentro decada

rea de habilidades adaptativas puede variar con la edad, la evaluacin del

funcionamiento debeteneren cuentala edad cronolgicade la s personas.

Elretraso mental debemanifestarseantes delo s18aos deedad... Los1 8 aos,

aproximadamente, constituyenlaedad enque un individuo en nuestrasociedad asumegeneralmente roles de adulto. Enotras sociedades, donde se adopten criteriosdistintos,

podra se r msapropiadoestablecerotra edad.

Lanueva definicin de la AAMR estbasada enun enfoquemultidimensionalque amplia laconceptualizacindel retraso mental, evita el exceso de valor asignado

al C.I. como criterio para determinar el nivel de discapacidad, y relaciona la snecesidades personales del sujeto con el nivel de apoyo adecuado. Esta nuevaorientacin permiteevaluar la s respuestas del sujeto al as demandas presentes, a lo s

cambios delentornoy ala s intervencioneseducativasy teraputicas.

La definicin de la AAMR establece cuatro dimensiones diferentes de

evaluacin:

Dimensin1 : Funcionamiento intelectual y Habilidades adaptativas

DimensinII: Consideraciones Psicolgicas/Emocionales

DimensinIII:Consideraciones Fisicas/Salud/Etiolgicas

DimensinIV: Consideracionesambientales

Teniendo presente estas cuatro dimensiones, el proceso de evaluacin seestructura en tres pasos (Cuadro 1.2.). Comienza con el diagnstico diferencial del

retrasomental,contina conlaclasificaciny descripcindel sujeto, identificandolos

puntos fuertesy puntos dbilesen lasdistintas dimensionesy en relacin con el medio

enque se desenvuelvey finaliza con ladeterminacinde los apoyosnecesariosen cada

una de las dimensiones propuestas.

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ElRetraso Mental 34

CUADRO 1. 2

Procesode evaluacin(Diagnstico, Clasificaciny Sistemas de Apoyos)

Dimensin 1 :

Funcionamiento intelectual

y habilidades adaptativas

Dimensin 1 :

Consideraciones

psicolgicas/emocionales

Dimensin fiL

Consideraciones fisicas!

salud/etiolgicas.

Dimensin IV:

Consideraciones ambientales

PRIMER PASO

Diagnstico del RetrasoMental

Determinar su seleccinpararecibir los apoyosnecesarios

Se diagnostica retraso mental si:

1 . Elfuncionamiento intelectual delindividuoes aproximadamentede70 a 75 o inferior.

2. Existendiscapacidadessignificativas en doso ms reasde

habilidadesadaptativas.

3. La edad de comienzoe s inferiora 18 aos.

SEGUNDO PASO

Clasificaciny descripcin

Identificarlos puntos fuertesy dbiles,

as como la necesidad de apoyo

1. Describir lospuntos fuertes y dbiles delindividuo en relacin a

tosaspectospsicolgicos-emocionales.

2.Describir el estadogeneral fsico y de saluddel sujetoe indicarla

etiologa de s u discapacidad.

3.Describir el entornohabitual del sujetoy el ambiente ptimo que

podra facilitar su continuocrecimiento y desarrollo.

TERCERPASOPerfil e intensidad delos apoyos necesarios

Identificacin de losapoyos necesarios

1. Dimensin1 : Funcionamiento intelectual y habilidades adaptativas

2. DimensinII: Consideraciones Psicolgicas/emocionales.

3. DimensinllI:ConsideracionesFsicas/de salud/etiolgicas.

4. DimensinIV: Consideraciones sobre el entorno.

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ElRetraso Mental 35

Enesta nuevadefinicin un diagnsticopodraexpresarsede lasiguiente forma:

Sujeto conretraso mentalquenecesita apoyos generalizados enla sreas de habilidadesacadmicas y habilidades sociales. Esta definicin es ms funcional, relevante y

orientadaa laprestacinde serviciosy a l establecimientode objetivosde intervencin.

Ladefinicintambinrefleja el hecho de que hay sujetos con retraso mental que no

presentan dficits entodas lasreasde habilidadesadaptativasy portanto, nonecesitan

apoyos en aquellas reasno afectadas.

Los apoyos son todos aquellos recursos y estrategias que promueven los

intereses y la s causas de individuos con o sin discapacidades; que les capacitan para

acceder a recursos, informacin y relaciones en entornos de trabajo y de vidaintegrados; y que incrementan su interdependencia/independencia, productividad,

integracin en la comunidad y satisfaccin.

Esto supone un cambio sustancial frente a la anterior concepcin del retraso

mental. La persona es diagnosticada enbase al cumplimientode tres criteriosy apartir

de aquse establecen cuatronivelesposibles de intensidadde apoyos:

* Intermitente

* Limitado

* Extenso

* Generalizado

La intensidad de los apoyos sedefinensegn aparecen ene l Cuadro 1.3. Esta

nueva clasificacin tiene importantes implicaciones en laprestacin de servicios para

la s personas con retraso mental y sedistancia de la concepcinbasadaen el CI que

establecavariosnivelesde funcionamiento. Lascategorasde ligero, medio, severo y

profundodejande utilizarse.

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ElRetraso Mental 36

CUADRO 1.3

Intensidadde los apoyos

(Definiciny Clasificacin)

Los apoyospuedenprovenir de diferentes fuentes (Cuadro 1.4.)y el principal

objetivo de los apoyos es fomentar la normalizaciny laintegracincon xito, porlo

queesnecesarioutilizarapoyos naturales. No obstante, dado que hasta ahora noexiste

experiencia en la utilizacinde este tipo de apoyos, el manual de la AAMR propone

una serie de directricespara asegurar sueficacia. Estas son:

1. Los apoyos naturales hande ocurrir en entornos ordinarios e integrados.

2. Hande llevarse a cabofundamentalmente porindividuos que trabajan,

*INTERMITENTE

Apoyo cuandoseanecesario. Se caracteriza por su naturaleza episdica. As, la persona no

siempre necesitae l (los) apoyo(s), o requiere apoyo decorta duracin durantemomentos de

transicin en el ciclovital (ej. prdidade trabajoo agudizacin de unacrisis mdica). Los apoyos

intermitentes puedenser, cuandos e proporcionen de alta o de baja intensidad.

*LIMITADO

Apoyos intensivoscaracterizados porsu consistencia temporal, por tiempo limitado peron o

intermitente.Puedenrequerirun menor nmerode profesionalesy menoscostes que otros niveles de

apoyo ms intensivos (p. ej. entrenamiento laboral por tiempolimitado o apoyos transitoriosdurante

el perodode transicinde la escuela a l a vida adulta).

* EXTENSO

Apoyos caracterizados por una implicacin regular (ej. diaria) en,a l menos, algunosentornos(tales

como el hogaro el trabajo) y sinlimitacintemporal (ej. apoyoa largo plazo y apoyoen el hogara

largo plazo).

*GENERALIZADO

Apoyoscaracterizados por s u constancia, elevada intensidad;proporcionada en distintosentornos,

con posibilidades desustentar l a vida. Estos apoyos generalizados suelenrequerirm s personaly

mayor intrusinque losapoyos extensivos o losde tiempo limitado.

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ElRetraso Mental 37

viveno jueganhabitualmente enese entorno.

3. Hande serindividualizados.

4. Debencoordinarsea travs de un responsable.

5. Los resultados obtenidos hande someterse a evaluacin.

CUADRO 1.4

Concepcin de los apoyos(Luckassonetal., 1992)

Recursos

de Apoyo

-Personales

-Otraspersonas

-Tecnolgicos

-Servicios

Funcionesde Apoyo

-De amistad

-Ayudaen el hogar

- Gratificacioneseconmicas

- Accesoala utilizacin de l a

comunidad

-Ayudaen empleo

-Ayuda en l a salud

-Apoyo comportamental

Intensidades

de Apoyo

-Intermitente

- Limitado

- Extensivo

- Generalizado

Resultadosdeseados

-Incrementar el nivel de habilidades adaptativas, capacidades funcionales-Maximizar losobjetivosde habilitacin relacionados con l a salud, bienestar fsico, psicolgico o

funcional

-Potenciar lascaractersticasqueposibiliten la presenciaen la comunidad, elecciones, competencia,

respeto y participacinen l a comunidad

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ElRetrasoMental 38

La nueva concepcin del retraso mental tiene importantes implicacionesparala

prcticaeducativa. Losresultadosde la evaluacinproporcionanunperfilindividual de

los apoyos necesarios indicando la intensidad de los mismos en cada una de las

dimensiones. Estoimplicairmsalldelos aspectos educativos, yaque suponeanalizar

los apoyos que existen en el entorno(escuela, familia, comunidad), paradeterminarlos

apoyos ms adecuado en cada caso.

Por otro lado, la evaluacin psicomtrica tradicional deja de tener su

preponderanciay se abogaporuna evaluacin basada en laobservacindirecta, en el

juicio clnico, la interaccin con el sujeto y entrevista con personas de su entorno

escolar y familiar (educadores, padres). Se rechaza la utilizacin de etiquetas

diagnsticas para determinarelemplazamiento ms adecuado, porconsiderarque esto

ha dado lugar a prcticas educativas negativas como:

1. Emplazamientos rgidosy casi automticoses funcin del CI.

2. Juicios sobre las capacidades basados en el CI que influyen en las

expectativas de logro.

3. Segregacin del restode alumnos de sumisma edad.

Los perfiles de apoyo, permiten disear programas en los que el alumno

participe, en elmayor grado posible, en actividadeseducativas, socialesy recreativas

con iguales sin discapacidad, lo que favorece una integracin escolar. Uno de los

principales apoyos que sedebenproporcionara nivel escolar son las adaptaciones del

curriculo.Paramejorar losprocesosde enseanzay aprendizaje laAAMRpropone una

seriede orientaciones:

a) Durante los aos iniciales de escolarizacin (infantil y primaria>, debe

primar lainclusinplena enclasesordinarias, realizandolasadaptaciones

curriculares necesarias.

b) Hay que ensearlashabilidades integrndolas enlas rutinas funcionales,

ya que los sujetos con retraso mental suelen presentar mayor

generalizaciny retencin en actividades integradas.

c) El principio de enseanza integrada debe ser aplicado tambin por los

serviciosde apoyo (fisioterapeutas, logopedas, ...).

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ElRetraso Mental 39

d) Cuanto mayor sea el alumno, cobra ms importanciael desarrollo de

habilidadesacadmicas funcionales, habilidades laborales y habilidades

de vida independiente.

La definicin adoptada por la AAMR sobre el retraso mental es reconocida

ampliamentepor su novedad y amplitud, pero no est exenta de ciertas criticas. Las

criticasmejorargumentadas se centran en (MacMillan, Greshamy Siperstein, 1993):

1. La adopcin del criterio de un CI de 75 va a suponer que muchas

personasms van a serdiagnosticadas como retrasadasmentales.

2. Lanueva concepcinde habilidades de adaptacin, frente a la conducta

adaptativa va a contribuir a una falta de fiabilidad en el proceso

diagnstico.Porotro lado, laseleccin de las 10 reasde habilidades de

adaptacin no est empricamente derivada a travs de estudios de

anlisis factorial que demuestren suvalidez e independencia.

3. Existe una cierta correspondencia entre los anteriores niveles de retraso

(ligero, moderado, grave y profundo) y los nuevos niveles de apoyo

(intermitente, limitado, extenso y generalizado), por lo que no tiene

sentido el cambio. Por otro lado, este es menos preciso y hay que

esperar a desarrollar instrumentos para evaluar los nivelesde apoyo.

MacMillan, Gresham y Siperstein (1993)proponan que en lugar de la nueva

definicin se mantuviera la que adoptara la American Psychiatric Association en el

DSM-IV. Jacobson(1994)sealaque ladefinicintiene un carcterms sociopoltico

quepsicobiolgico y tiene que verms conel rol de laspersonas con discapacidad en

la cultura occidental. Borthwick-Duffy (1994> insiste en la dificultadpara medir las

habilidades de adaptacin, porlo que hubierasido msoportuno actualizar la anteriordefinicin. Greenspan(1994) consideralgicala controversia que se haoriginadocon

la nueva definicin, ya que elcambio propuesto responde a la denominada revolucin

de los apoyos.

A pesar de las criticas, se le reconocen aportaciones novedosas e importantes

como son (Verdugo, 1995): la concepcin del retraso mental de modo interactivo con

el ambiente, su enfoque multidimensional de laevaluacine intervencin, el anlisis

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ElRetraso Mental 40

de los tipos e intensidad de apoyos y el desmenuzamiento de las habilidades de

adaptacin social, que influirn decisivamente en la concepcin de otros tipos de

discapacidad.

1.2.3.DefinicindelDMS-IVdelaAmericanPsychiatric Association(APA, 1995)

Las caractersticasdiagnsticasque definen al retraso mental segn la AmericanPsychiatric Associationpublicadas en elDMS-IV:Diagnosticandstatistical manual of

mentaldisorders (APA, 1995)son las siguientes:

Elretraso mental es una capacidad intelectual general significativamente

inferior al promedio (Criterio A) que se acompaa de limitaciones

significativas de la actividad adaptativapropia de por lo menos dos de la s

siguientes reas de habilidades: comunicacin, cuidado de smismo, vida

domstica, habilidades sociales/interpersonales, utilizacin de recursoscomunitarios, autocontrol, habilidades acadmicasfuncionales, trabajo, ocio,saludy seguridad (Criterio B). Su inicio debe serinferiora lo s 18 aos deedad(Criterio C )

Segn esta definicin, para que a una persona se clasifique como retrasada

mental hade cumplirnecesariamente tres criterios. El primerose refiere a la capacidad

intelectual general que se define por el CI o equivalente obtenido por evaluacin

medianteunoo ms testsestndar deinteligencia administradosindividualmente(WISC-R, Terman, K-ABC). La capacidadintelectual significativamente inferioralpromedio

sedefine como un CI situado alrededor de 70 o pordebajode 70 , lo que equivale apuntuar aproximadamentedosdesviacionestpicaspor debajode la media.Sinembargo,

al evaluar un CI hay que tener en cuenta que se produce un error de medida de

aproximadamente5 puntos, por loque se puede diagnosticara unsujetocomoretrasado

cuando su CI est situado entre 70-75 siempre que existan tambin dficit o

insuficiencias significativas en su capacidad adaptativa. Por el contrario no se

diagnosticaracomo retrasadomental un sujeto que obtuviera un CI inferiora 70que

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ElRetraso Mental 41

no presentara dficito insuficiencias significativas en sucapacidadadaptativa.

El segundocriterioes lacapacidadadaptativa que se refiere a la eficacia con

quelos sujetos afrontanlasexigenciasde la vida cotidiana y cmo cumplenlas normas

de autonoma personal esperados para su edad, grupo sociocultural y ubicacin

comunitaria. Laspersonas con retraso mental suelen presentar incapacidades adaptativas

ms que un CI bajo. La capacidadadaptativa puede estar influenciada por factores:

escolares, motivacionales, de personalidad, oportunidades sociales, laborables o

enfermedades mdicas que pueden coexistir con el retraso mental. Para medir la

capacidadadaptativa se pueden utilizarescalas como la VinelandAdaptative BehaviorScales o laAAMRAdaptative Behavior Scales. Al igual que en la evaluacinde la

capacidad intelectual, debe tenerse en cuenta los factores que pueden limitar el

rendimiento del sujeto como su motivacin, nivel educativo y sociocultural,

discapacidadesasociadas, etc.

El tercer criterio establece que lo s dficit en la capacidad intelectual y

adaptativa, tienen que manifestarse durantee l perodo de desarrolloantes de cumplir

lo s 18 aos. Siun sujeto lleva a la edadadulta despusde undesarrollonormal,nunca

podr serconsideradocomo retrasadomental.

La APA ha desarrollado un sistema de clasificacin diagnstica basado en el

nivel de insuficiencia intelectual. En el Cuadro 1.5 se muestranlos cuatro gradosde

intensidad del retraso mental:

CUADRO 1. 5

Niveles de retraso mental (APA, 1995)

1

NIVEL C.I

Leve entre50-55 y aproximadamente70

Moderado entre35-40 y 50-55

Grave entre20-25 y 35-40

Profundo < 20-25

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ElRetraso Mental 42

El retraso mental leve constituye elgrupoms numeroso con el 85% de las

personas afectadas poreste trastorno. La mayora de tales personas suelendesarrollar

habilidades sociales y decomunicacin durante laetapadeeducacin infantil (0-6 aos)

y tienen insuficiencias mnimas en el mbito sensoriomotor. Con frecuencia no se

distinguen de otros nios sin retraso mental hasta edades posteriores. En losltimos

aos de la adolescencia suelen adquirir los conocimientos acadmicos propios de un

nivel de 60 de educacinprimaria. Durante la vidaadulta llegan aadquirirhabilidades

sociales y laborables para una autonoma mnima. Pueden necesitar orientacin,

supervisino asistencia ensituacionesdeestrs social y enmateriaeconmica. Pueden

viviren la comunidad satisfactoriamente contando con apoyos adecuados.

Elretrasomentalmoderadoestconstituido poraproximadamente el 10% de

toda lapoblacincon retraso mental. En generallas personas con este nivel, adquieren

habilidades de comunicacin durante lo s primeros aos de niez. Pueden atender su

propiocuidado personaly puedenaprenderhabilidades acadmicas funcionales si seles

presta la atencin adecuada, pero es improbable que superen el primer ciclo de la

educacin primaria. Tienen un buen desarrollo motor y aprenden a desplazarse

independientementeporlugaresque le son familiares. Durante la adolescenciapueden

tenerproblemasen las relaciones interpersonales por la dificultad parareconocer los

convencionalismos sociales. En la edad adulta son capaces de realizar trabajos no

cualificadoso semicualificadoscon supervisinconstante. Se adaptanbien a la vida en

comunidad.

Elretraso mentalgrave incluye el 3-4%de los retrasados mentales. Durante

losprimerosaosde laniez,adquieren unlenguajeescaso o nuloy en la edadescolar

puedenaprenderahablary adquirirhabilidades relacionadas conlos hbitos de salud,

higiene, autoproteccin e independencia personal. Apenas pueden aprender materias

pre-acadmicas,aunque pueden llegaradominar ciertas habilidades como el aprendizaje

de la lectura global de algunas palabras imprescindibles para su supervivenciatt. En la

edad adulta pueden trabajar en tareas simples con una supervisin estrecha. En su

mayora, salvo que presentenalguna discapacidadasociada, se adaptan bien a la vida

en comunidad.

Elretraso mental profundorepresenta aproximadamentee l 1-2% deltotal de

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ElRetraso Mental 43

laspersonasretrasadas. La mayorapresentan una enfermedad neurolgica identificada

que explica su retraso mental. Durante lo s primeros aos de la niezpresentangraves

alteraciones en su desarrollo sensoriomotor. Para alcanzar un desarrollo adecuado,

necesitan un ambiente muy estructurado con ayudas y supervisin constante. En los

aos escolares, con la enseanza adecuada, pueden mejorar su desarrollomotor, las

habilidadesde comunicacin y el cuidado personal. En la edad adulta pueden realizar

tareassimples en centros protegidosy con estrechasupervisin.

1.3.RELACIONENTRELAS CLASIFICACIONESDERETRASOMENTAL

Elsistema de clasificacin de la American Association on Mental Retardation

(AAMR, 1992) y de la American Psychiatric Association (APA, 1995) incluye los

mismos tres criterios:

1. Capacidad intelectualsignificativamente inferioralpromedio.2. Limitaciones de lashabilidadesadaptativas

3. Inicioanterior a los 18 aosde edad cronolgica.

En ambossistemasel criteriode capacidad intelectual significativamente inferioralpromediose refiere a una puntuacin tpica aproximadamente de 70-75 alteneren

cuenta elerror de medida de ms o menos 5 puntos en la evaluacindel CI.

En ambos sistemas, seaprecia unadiferenciay es que mientras que el sistemade clasificacinde laAAMR especifica apoyos y grado de asistencia (intermitente,

limitada,permanentey generalizada), el DMS-IV especifica nivelesde gravedad(leve,

moderado, grave y profundo)que no son directamente comparables.

En relacinconlos criterios diagnsticos del DSM-IV y lalCD-lOde la OMS

(1992) hay una ligeradiferenciaentreambos sistemas. La lCD-lO definelos nivelesde

gravedad en puntos exactos, mientras que en el DMS-IV hay mayor flexibilidad, al

relacionar la gravedad del trastorno con la puntuacin del CI, tomando suvariacin, y

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ElRetraso Mental 44

teniendo en cuenta a su vez el nivel de adaptacin del sujeto.

La OrganizacinMundial de la Salud en lalCD-JO: International Statistical

Class~ficationofDiseasesand RelatedHealthProblems (OMS, 1992> define el retraso

mental como:

Una condicin de detencin o incompleto desarrollo de la mente, que estespecialmente caracterizada por el empeoramiento de las habilidades

(cognitivas, de lenguaje, motorasy sociales) yque se manifiesta durante el

perodo de desarrollo.

El diagnstico de retraso mental se basa en los niveles de funcionamiento

determinadoporel Cociente de inteligencia (Cuadro 1.6). En el manual de la lCD-lO

solo aparece una breve descripcin de cada uno de los nivelesde retraso.

CUADRO 1.6

Nivelesde retraso mental (OMS, 1992)

NIVE

EDAD MENTAL..

ADULTA

Leve 50-69 9-12 aos

Moderado 35-49 6-9 aos

Grave 20-34 3-6 aos

Profundo

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ElRetraso Mental 45

de las definiciones utilizadas, la poblacin que ha sido estudiada y los mtodos de

evaluacin aplicados.

La variacinde la prevalencia esclara. Los estudios demuestranque el retraso

mental no se distribuye por igual en todos los segmentos de la poblacin. Suele

encontrarse conmayor frecuencia en unos gruposque en otros, dependiendo de factores

como el sexo, la edad, las diferencias de raza, la regin geogrfica o el estatus

socioeconmico.

La frecuencia del retraso mental parece ser mayor en la edad escolar y

adolescencia que en otras edades. Esto se debea quelasactividadesescolares ponen de

manifiestoel funcionamientode la inteligencia y pueden detectarse retrasos ligeros que

hasta ese momento haban podido pasar inadvertidos (Verdugo, 1989). Al mismo

tiempo, la escolaridad obligatoria facilita la deteccin y diagnstico de los casos

(Gisbert, 1980). El 85%de todos los retrasados presentaran unretrasomental ligero.

Se calculaque slo alrededor de un 15% de los retrasados tienen un CI menor de 50

(Ingals, 1982; APA, 1995).

Los estudios de prevalencia sealan que hay ms retrasados mentales varones

que mujeres, en una proporcin aproximada de 1,5 a 1 (DSM-IV, 1995). Cercadel

60% son hombres y alrededor del 40% mujeres. La variacin se debe a factores

hereditarios, que hacen ms probable que en el varn semanifiestencaractersticas

recesivas ligadasa lcromosoma X.Asimismo, lasmayores exigenciasde autosuficiencia

social a los varones y un riesgo mayor a serdiagnosticados cuando tienen problemas

acadmicos, puedencontribuira aumentar la tasa de prevalenca.

Son pocos los estudios realizados en Espaa sobre la prevalencia del retraso

mental. Se estima, de acuerdoconel criteriode laOMS, que podran existir alrededor

de 350.000 retrasados mentales, lo que supone algo menos del 1% de las poblacin

(Mardomingo, 1980).

Unestudio realizado por el SEREM (1978)estimuna tasa del0,71% lo que

equivaldra a 258.995 retrasados mentales en toda Espaa. El Plan Nacional de

EducacinEspecial (RealPatronatode Educaciny Atencina Deficientes, 1979)para

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valorar las necesidades espaolas de educacin especial, estim basndose en la

convergencia de diversosndicesque la prevalencia del retrasomental en la poblacin

escolar eraaproximadamenteel 2,55%lo que supona171.500sujetos(Verdugo,1989>.

Sinembargo,hastael ao 1987 enque se publicanlos resultados de la Encuesta

sobreDiscapacidades, Deficienciasy Minusvalas. Ao 1986realizadapor el InstitutoNacional de Estadstica(INE), no existan estudios serios y fiables que nos indicaran

la poblacin de personas con retraso mental en Espaa. La encuesta constituye el

primerestudio a nivelnacional en el que se utiliza la Clasificacin Internacional de la

Organizacin Mundial de la Salud. El Instituto Nacional de Servicios Sociales

(INSERSO, 1988)complet la informacin facilitada porel INEy abord en su estudio

Laspersonas con minusvala en Espaa, la situacin social, las necesidades y las

demandasde estas personas.

La encuesta establece 296.401 el nmero de personas con minusvala menores

de 65 aos que padecen alguna deficiencia de carcter psquico. Dentro de esas

personas, 152.548presentanretraso mental, 100.648 enfermedades mentalesy 44.309

otras deficiencias psquicas (Cuadro 1.7). La sumade lostres grupos deminusvalaes

ligeramente superior al totalde lapoblacin, debido alos casosdecoincidencia en una

misma persona de dosdeficiencias psquicas de diferente tipo.

CUADRO 1.7

Personas con minusvaliapsquica

MINUSVALA

PERSONAS.

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Las 152.548 personasmenores de 65 aoscon retraso mental se dividen en:

CUADRO 1.8

Sujetos con retrasomental

M E N T A L < G A N O S J a G 4 A Y O S J T O T A LLigero

MedioProfundo

1.221

1.5121.147

40.672

66.24241.754

41.893

67.75442.901

TOTAL 3.880 148.668 152.548

Los porcentajes que representa cadanivel son los siguientes:

* Retraso mental ligero 27.46%

* Retraso mental medio 44.41%* Retraso mental severo y profundo 28.12%

Las 41.893 personas con retraso mental ligero,hay que tenerpresente que de

no serpor la concurrenciade otras deficiencias (sensorialeso fsicas), nohabradadolugar, por si solo, a una situacin de minusvalia.

1.5. ETIOLOGA

La

DSM-IV,

mental:

mayor partede lo s autores (Lambert, 1981; Ingals, 1982; Grosman, 1983;

1995), establecen dos amplias categoras como determinantes del retraso

1. Factores biolgicos

2. Factores psicosociales

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ElRetraso Mental 48

En el primergrupo se incluyen aquellas personas sobre las que hay pruebas

fehacientes de que sus dficits cognitivos se deben a una causa orgnica especfica,

como pude seruna lesin del sistema nervioso. A estos sujetos se les llama retrasados

organicos.

La segunda categora, mucho ms amplia, incluye a aquellas personas cuyos

dficits no se debe a ninguna causa orgnica, sino a factores psicosociales. A estos

sujetos seles llama retrasados culturales o retrasados funcionales. La mayora presenta

un nivelde retraso mental ligero y provienende los estratosms bajosde la sociedad.

Los factoresetiolgicos, frecuentemente resultan difcilesde determinar. Segn

Dunn (1973) citado por Lambert (1981), de los sujetos que obtienen en los tests deinteligencia un CI situado entre 20 y 65, se encuentra 1/3 de tipos clnicos bien

definidos, 1/3 de lesiones cerebrales ms o menos difusas y 1/3 de causas no

diferenciadas. En el DMS-IV (APA, 1995), se sealaque aproximadamentea un 30-

40%de los individuosasistidos enlos centros clnicos no se lespuededeterminaruna

etiologa clara del retraso mental a pesarde lasmltiples exploraciones. Numerosas son

las razones que explican esta dificultad. As, un sntoma puede provenir de causasdiferentes,porejemplo la microcefalia puede serde origen genticoo traumtico o una

misma causa puede comportar diferentes sntomas, como la infeccin por rubola

duranteel embarazo.

1.5.1.Factores biolgicos

El retraso mental de etiologa orgnicasuele oscilarentrelo s nivelesmoderado

y profundo, existiendo una correlacin alta entre el nivel intelectual y el retraso

biolgico. Sepuededecirque la patologa aumenta a l disminuir el Cociente intelectual

(Mardomingo, 1980>.

Los principalescausas orgnicas del retraso mental o factorespredisponentes,

de acuerdocon el DMS-IV, son los siguientes:

1. Laherencia. Representa el5% de lascausas del retraso mental. La mayor

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parte de los sndromes del reLrasoestncausados porgenes recesivos auLosmicosy

aberraciones cromosmicas. Las aberraciones cromosmicas ms importantes son el

sndrome de Down por translocaciny el sndrome del cromosoma X frgil. Otros

desrdenes genticos comunes que conducen al retraso mental son los desrdenes

metablicos como la fenilcetonuria, lagalactosemia o la enfermedadde Tay-Sachs que

siempre terminaen retrasosevero y muerte prematura.

2. Alteraciones tempranas en eldesarrollo. Representa aproximadamenteel

30% del retrasomental. Dentro de estas alteraciones se incluyen las ocasionadas por

toxinas durantee l desarrolloprenatal y son debidas a infecciones o consumo materno

de alcohol. En estacategoratambinse incluyenlas alteraciones cromosmicas como

elsndrome de Down portrisomia 21.

El sndrome de Down se trata de lacausa del retraso mentalmoderadoy grave

ms difundida. Del 10 al 15% de lo s retrasados moderadospresentanesta alteracin

cromosmica. El 90% de los casos es el resultado de una distribucin errneaen la

formacindel espermatozoideo delvulo. La probabilidad de ausencia de disyuncin

crece con la edad de la madre (Cuadro 1.9), as las madres de 20 aos tienen la

probabilidadde 1 entre 1.500, mientrasque lasmadresde msde 40aos esde 1 entre

65.

CUADRO 1.9

Frecuencia del sndromede Down

(Ingals, 1982)

EDAD DELA MADRE

FRECLENCIA DEL

INi> ROME..DE..DOWN

< 30

30-34

35-39

40-44

>45

1 en 1.500

1 en 750

1 en2 80

1 en 130

lenGS

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Otro tipo de alteraciones cromosmicas que causan el sndrome de Down son

el mosaicismo y la traslocacinque representan cada uno aproximadamenteel 5% de

los casos.

3. Problemas de embarazo y perinatales. Representan aproximadamenteun10%. Entre estos factores se incluye la malnutricin fetal, una dieta deficiente si es

severa, puede llegar a producir un dao cerebral permanente y retraso mental. La

prematuridad, los nios que nacen prematuramente o tienen un pesomenor de 2.500

gr. estn expuestos a l retraso mental. Esto suele ser ms frecuente en las clases

socioeconmica bajas debido a una alimentacin inadecuada y un cuidado mdico

deficiente. Las infecciones vricas son muy importante, ya que hay muchos

microorganismos que pueden afectar a l feto en desarrollo y causarle anormalidades

permanentes. Entreestas estn la rubola, lasfilis y la toxoplasmosis. Otro factor son

los traumatismos que cuando producen lesiones en el cerebro por accidente o

complicacionesen el partotambinpuedenprovocar retraso mental.

4. Enfermedades mdicas adquiridas durante la infancia y la niez.Representan el 5% aproximadamente. Estos factores incluyen las infecciones por

microorganismos que si afectan al nio en crecimiento pueden producir una lesin

cerebral. Las dos ms conocidas son la meningitis y la encefalitis. La otra causa ms

comnde lesincerebral son lostraumatismos. Elcaso que actualmente recibemayor

atencin es el maltratoinfantil.

5. Influenciasde otrostrastornosmentales. Estosfactores incluyen trastornos

mentales graves que asociados acondiciones deprivacin decrianza y de estimulacin

social, lingtistica o de otro tipo puede conducir a un retraso mental. Es el caso del

trastorno autista.

1.5.6. Factores psicosociales

Los retrasados mentales cuya etiologa no viene determinada por factores

biolgicos suelen asociarse a distintos tipos de deprivacin psicolgica, social y

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lingstica. Eselgrupoms numeroso y se incluyen aquellossujetos que funcionana

un nivel de retraso mental pero no tienen ningn trastorno fisico (Ingals, 1982). Susistema nervioso est intacto, su apariencia fsicano difiere en nada de la poblacin

general y presentan unnivel de retraso mental ligero. Provienende familias de clase

socioeconmica baja, cuyas condiciones sanitarias y de salud mental son inadecuadas

para eldesarrollopsicolgico de suscomponentes.

La hiptesisde la deprivacin cultural (Bereitery Engelman, 1966; Deutsch,

1967; Klaus y Gray, 1968) sostiene que las deficiencias cognitivas y verbales que

presentanlas minoras racialesy lossectores sociales empobrecidos tienen suorigenenlos dficits ambientales durante la primera infancia. La marginaciny la pobrezapor

s solas no son causa de dficits cognitivos y bajo rendimiento escolar, pero si las

circunstancias que lasacompaan como la mala salud, ladeficiente crianza infantil, la

falta de estmulos adecuados y la sensacin general de desamparo.

Grossman(1983,pg. 69) sealaqueun ambiente estimulador puedecompensar

tempranos dficit de organismos inmaduros; para nios deprivados, el impacto de

factores biolgicos y sociales es aditivo. Por otro lado, investigaciones actualesdemuestran que lo