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RutA 6Tierra de cárcavas

En esta ruta los intensos

colores del terreno contrastan

con el intenso azul del cielo

232 Ruta 6. tierra de cárcavas

Esta ruta recorre un entorno distin-to al que se aborda en otras etapas que se centran en grandes masas carbonatadas (sierras de Serrella o Aitana) que constituyen impor-tantes acuíferos. En este caso, los terrenos que atravesamos son ar-cillas versicolores con yesos del Triásico. Materiales impermeables

Típica morfología de badlands del río Monnegre

Tierrade cárcavas

R6 vALORACIóN

INtERÉS DIDÁCtICO

INtERÉS RECREAtIvO

vALOR PAISAJÍStICO

DIFICuLtAD

INtERÉS CIENtÍFICO

Descripción de la ruta 233

que, precisamente por ello, juegan un papel fundamental dentro de la hidrogeología, al constituir los elementos estancos de base o la-terales de infinidad de acuíferos en esta región. El recorrido por el cau-ce del río Monnegre permite ver la morfología típica que las aguas de escorrentía genera en este tipo de formaciones arcillo-arenosas, las malas tierras o badlands. Zonas acarcavadas, cañones, regueros, zanjas, canales y barrancos tapizan un paisaje ruiniforme y semidesér-tico en el que los intensos colores rojizos, ocres, violetas y marrones del terreno contrastan con el in-tenso azul del cielo preñado de

nubes grises y blancas y el verde esporádico de la vegetación.

Estas badlands son similares a otros paisajes más conocidos como el valle de los ríos Guadix y Fardes en la provincia de Granada, amplios sectores de Almería, o los Monegros y Bárdenas Reales del valle del Ebro.

Una ruta que se completa además con la visita a las turísticas cuevas de Canelobre y a los baños de Busot, y que se clasifica de dificultad media por el pequeño recorrido de varios kilómetros que para ver el embalse de Tibi, debe realizarse a pie.


�Datos técnicos �Distancia total: 53 km. 100 % en cualquier tipo de vehículo.. �Tiempo: una jornada completa (8 – 10 h)

En el recorrido total no se ha incluido el trayecto (ida y vuelta) siguiente:1.- Microrruta al embalse de Tibi: 4,7 km (ida y vuelta). A pie 100 %. (1,5 h)

� LIHs destacadosBadlands del río MonnegreCuevas de Canelobre (cavidad kárstica)

�Otros LIHsAssut (azud) de Sant JoanAssut de MutxamelAssut de El CampelloEmbalse de El PantanetEmbalse de TibiBaños de Busot (antiguo balneario y preventorio de tuberculosis)

�Otros lugares de interésBarranco del río MonnegreErmita del Capellà o XapitelAlto de la Cabeza del MonnegreSondeo de abastecimiento de Huerta NuevaMolí VellSierra del Cabeçó d’Or (vistas)

�Microrrutas � Embalse de Tibi: se inicia desde el paraje de Salim de Dalt, punto del recorrido nº 13.Esta microrruta se debe realizar a pie, es circular para volver al punto de partida.Su duración aproximada es de 1,5 h y el recorrido de unos 4,7 km.

ITINERARIO, LIHs Y OTROS LUGARES DE INTERÉS


Otros lugares de interésPoblaciones LIHs Otros LIHs

Mutxamel(río Seco)

Valle del ríoMonnegre(badlands)

Monnegre de Baix

Monnegre de Dalt

Embalse de Tibi(microrruta)

Busot

Cueva del Canelobre

Aigües

Jijona

Balneario de Busot

Cualquier tipo de vehículo

Vehículotodoterreno

Bicicleta de carretera

Bicicleta de montaña

A pie

Assut de Sant JoanAssut de MutxamelAssut de El CampelloEl Pantanet

Barranco del río MonnegreErmita del Capellà o XapitelAlto de la Cabeza de MonnegreSondeo de Huerta Nueva

Otros lugares de interésPoblaciones

Cualquier tipo de vehículo

Vehículotodoterreno

Bicicleta de carretera

Bicicleta de montaña

A pie

LIHs Otros LIHs

Molí Vell


SimbologíaNúcleos de población

Indicaciones de ruta

Lugares de Interés Hidrogeológico destacados

Lugares de Interés Hidrogeológico

Otros lugares de interés

RUTA 6 - TIERRA DE CÀRCAVAS

Assut de Sant Joan

Assut de El Campello

Assut de Mutxamell

Embalse de El Pantanet

Inicio Badlands del río Monnegre

Desvío a la derecha

Molí Vell

Casas de Monnegre de Baix

Sondeo abastecimiento

Giro a la derecha

Monnegre de Dalt

Giro a la derecha

Desvío microrruta

Embalse de Tibi

Barranco de Silim

Peña de La Moleta

Cabezón de La Calina

Giro a la derecha

Jijona

Desvío hacia Busot

Giro a la izquierda

Cuevas de Canelobre

Sierra de Cabeçó d'Or

Busot

Desvío a la izquierda

Aigües de Busot

Baños de Busot

VistasRuta en cocheRuta a pie

0 1 20,5km

8

10

4

7

5

6

2

3

1

9


SimbologíaNúcleos de población

Indicaciones de ruta

Lugares de Interés Hidrogeológico destacados

Lugares de Interés Hidrogeológico

Otros lugares de interés

RUTA 6 - TIERRA DE CÀRCAVAS

Assut de Sant Joan

Assut de El Campello

Assut de Mutxamell

Embalse de El Pantanet

Inicio Badlands del río Monnegre

Desvío a la derecha

Molí Vell

Casas de Monnegre de Baix

Sondeo abastecimiento

Giro a la derecha

Monnegre de Dalt

Giro a la derecha

Desvío microrruta

Embalse de Tibi

Barranco de Silim

Peña de La Moleta

Cabezón de La Calina

Giro a la derecha

Jijona

Desvío hacia Busot

Giro a la izquierda

Cuevas de Canelobre

Sierra de Cabeçó d'Or

Busot

Desvío a la izquierda

Aigües de Busot

Baños de Busot

VistasRuta en cocheRuta a pie

0 1 20,5km

8

10

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5

6

2

3

1

9Ruta 6. tierra de cárcavas

Descripción de la ruta


Descripción de la rutaAl excursionista puede parecerle que esta etapa tenga poco sentido hidrogeológico ya que atraviesa básicamente un terreno árido e impermeable, pero nada más lejos de la realidad. Las formaciones imper-meables son esenciales en hidrogeología. Constituyen los recipientes estancos sobre los que se asientan otros materiales (per-meables) que almacenan el agua y forman propiamente los acuíferos. Los materiales impermeables son, por así decirlo, los lími-tes físicos de los acuíferos.

Muchos manantiales afloran debido a que el impermeable de base del acuífero alcan-za la superficie del terreno, de tal modo que se imposibilita o corta la circulación subte-rránea del agua.

Los terrenos impermeables que habitual-mente se encuentran en la provincia de Ali-cante están constituidos en muchos casos por arcillas y margas, formaciones que pue-den intercalar capas de arenas o areniscas o materiales carbonatados. El río Monnegre, en el recorrido que se propone, transcurre sobre arcillas versicolores con yesos, las co-nocidas técnicamente como Facies Keuper del Triásico.

Las morfologías que los agentes erosivos, básicamente las aguas de escorrentía su-perficial, configuran en este tipo de mate-

Formaciones arcillo-arenosas del río Monnegre

Detalle de las variadas formas que pueden originarse en este tipo de terrenos

Mutxamel


riales un paisaje ruiniforme, acarcavado y hasta cierto punto inhóspito y poco transi-table, que recibe el nombre de malas tierras o badlands. Sin embargo, el contraste de coloraciones y la alternancia de litologías arcillo-arenosas con niveles de yesos o estratos calcáreos, da como resultado un conjunto de formas heterométricas y poli-cromas de singular belleza.

La ruta, por la comarca de l’Alacantí, seguirá el curso del río Monnegre desde Mutxamel, pasará por Jijona y terminará en Aigües.

Assut de Sant Joan

Curso bajo del río Monnegre

El bello assut curvo de Sant Joan, tal como hoy se conoce, fue construido a finales del si-

glo XVIII y tiene más de 7 m de altitud por 3,6 de anchura. Del mismo parte la acequia “El Gualeró” que da agua a los regantes de Sant Joan, Benimagrell y La Condomina.


cultivo, destacan por ser construcciones con albardas y aliviaderos que constituían sistemas muy eficaces para mitigar las inundaciones.

Unos 650 m aguas abajo del assut de Sant Joan se encuentra el del Campello (2), y 1,8 km aguas arriba el de Mutxamel o de Les Fontetes (3).

Estos azudes derivaban el agua del río Monnegre, regulada por el embalse de Tibi, procedente de los acuíferos de la Hoya de Castalla y Monnegre y de los acuíferos de la margen derecha del río Torremanzanas, además de la escasa escorrentía superficial de la cuenca.

El punto de partida de esta etapa se sitúa exactamente 1 km al norte de Mutxamel, junto a la carretera nacional N-340, donde encontraremos el Assut de Sant Joan (1). Podremos estacionar el vehículo junto a esta presa de derivación, en una pequeña explanada en la que unos carteles infor-mativos nos ilustraran sobre dicho assut (azud) y el conjunto de construcciones que a lo largo del curso del río Monnegre, desde la época árabe, han sido empleadas para el riego (azudes, acequias, puentes, molinos...)

Los azudes de Sant Joan, El Campello y Mutxamel, cuya función principal era minimizar los destrozos de las avenidas, derivando el caudal hacia las zonas de

Mutxamel

Tajadera o compuerta del assut de Mutxamel Assut de Mutxamel

El assut de Mutxamel o de Les Fontetes (3), pese a ser construido en el siglo XIII,

se destruyó en septiembre de 1793 por una riada. Estuvo en servicio hasta el siglo XIX y su función era la de derivar aguas a la Sèquia Major (Acequia Mayor).


La visita de los azudes se aconseja realizar-la a pie, dejando junto al de Sant Joan el vehículo. El recorrido gana en espectacu-laridad cuando el cauce lleva agua, por lo que una buena época del año para realizar la excursión podría ser la primavera o el otoño. Continuaremos la ruta, ya moto-rizados, tomando la carretera nacional N-340 en dirección noroeste y a 1,1 km cogeremos el desvío por la CV-800 en di-rección a Mutxamel.

A nuestra izquierda se sitúa el embalse de El Pantanet (4), construcción de 1842 que recoge las aguas del assut de Mutxamel y las canalizadas desde el embalse de Tibi, situado unos 12 km río arriba.

Frente a este embalse, al otro lado de la carretera CV-800, se sitúa un camino que emboca con esta vía casi en paralelo. Para poder tomarlo con seguridad, seguiremos por la CV-800 en dirección a Mutxamel unos 200 m hasta una rotonda, que circun-valaremos totalmente para retroceder unos 100 m y poder girar a la izquierda y acceder a dicho camino.

Continuaremos por este camino 1,2 km, transitando paralelos a la autopista AP-7.

En el cruce con la carretera CV-819 girare-mos a la izquierda, hacia el norte, y cru-zaremos sobre la autopista por un puente. Podemos acceder al assut de Mutxamel tomando el primer desvío que aparece a la derecha y que llega hasta un pequeño parque, desde donde se puede descender hasta las viejas instalaciones del assut.

Els Frares en primavera

El PantanetEl Pantanet y la vivienda para el encargado de mantenimiento

Cap del Monnegre

242 Ruta 6. tierra de cárcavasRío Monnegre

Retomamos la CV-819 y durante 4 km as-cenderemos por el margen derecho del río Monnegre circulando por medio de diver-sas urbanizaciones que nos impedirán ver el cauce. Llegaremos a un cruce de cuatro caminos bajo dos líneas de tendido eléctri-co (5). Tomaremos el camino de en medio (Camino de Monnegre de Dalt) y seguire-mos ya por esta vía, asfaltada pero en mal estado, durante todo el recorrido por el curso del río.

Desde este punto se inicia realmente la visita a las malas tierras (badlands), los meandros y parajes del curso medio del río. A unos 600 m queda un desvío a mano derecha (6) que lleva a la ermita Nova de Xapitel o casa del Capellà.

El paisaje se ha tornado de repente agres-te y, al igual que dicha casa, ruiniforme y accidentado. Un páramo de terraplenes muy verticalizados, surcados por infinidad de cárcavas, barranquitos y depresiones, en las que el terreno parece luchar conti-nuamente contra la fuerza de la gravedad.

A lo lejos, los altos carbonatados del Cap de Monnegre, el Cap de Bernat y la Peña Alta se imponen majestuosos y potentes sobre las arcillas deformes que se extienden a sus pies.

Estamos en el curso medio-bajo del río Monnegre. Abandonamos las llanuras cos-teras en las que el curso del río se estira, ensancha y lleva una traza rectilínea, para explorar un tramo meandriforme, enca-jado entre elevaciones que superan los 400 m s.n.m. y alcanzan, en sus cimas, los 600 m de altitud.

El paisaje es de repente nuevo, agreste, salvaje e indómito.

Siguiendo por el camino de Monnegre de Dalt encontraremos diversos desvíos, como el que se dirige, tan solo a 500 m desde el de la casa del Capellà, al Molí Vell (7), o 2,2 km más adelante, el que desciende hasta las casas de Monnegre de Baix (8).

Estas posibles rutas alternativas se dejan a la elección del excursionista. Sin embargo,

Casa del Capellà a los pies del alto del Cap de Monnegre a la izquierda y al fondo la Peña Alta


Curso medio del río Monnegre

Detalle de la morfología de las “malas tierras” y de su policromía

244 Ruta 6. tierra de cárcavasMonnegre

en general, nos llevan a rincones con en-canto, algunos de singular belleza por su rareza o policromía o porque permiten ima-ginar que uno se encuentra en otro planeta o mucho más alejado de la civilización de lo que las distancias reales marcan.

Continuando el camino por el margen de-recho del río Monnegre, a 2,4 km desde el desvío a Monnegre de Baix, encontra-remos junto a la carretera el sondeo de abastecimiento denominado Huerta Nueva (9). El acuífero captado es el denominado Monnegre, formado por calizas de edad Turoniense (Cretácico superior), visibles en el Cap de Monnegre.

Resulta interesante ver un sondeo cons-truido con técnicas modernas, que se aleja de la imagen de cuento del pozo con el cubo sobre el brocal. En este caso se trata de una perforación de 114 m de profun-didad que da suministro a Monnegre de Dalt, además de utilizarse también para regadío, y donde el nivel del agua se sitúa en torno a los 40 m de profundidad.

Ermita de Monnegre de Baix

Sondeo de abastecimiento Huerta Nueva


Vista del embalse de Tibi desde su cierre

246 Ruta 6. tierra de cárcavastibi

Unos 800 m más adelante el camino gira a la derecha (10) y desciende hasta la Casa del Marqués, a continuación se cruza el río y, ya por el margen izquierdo, se llega a Monnegre de Dalt (11).

En este tramo medio, el río se comporta como ganador o como perdedor según los ciclos climáticos. En el primer caso, las cali-zas del acuífero Monnegre drenan al río; en el segundo, el más frecuente, es éste quien recarga al acuífero.

Hemos pasado por rincones asombrosos en los que nos rodea más un paisaje marcia-no o lunar que lo que podríamos concebir como las orillas de un río.

Tras pasar por Monnegre de Dalt, unos 500 m más al oeste llegaremos a Casas Ibáñez y giraremos a la derecha alejándonos del río (12).

A unos 700 m de este punto se inicia la microrruta (13) del embalse o pantano de Tibi (14), que se desarrolla con detalle más adelante.

Es el momento de dejar el coche y plantear-se una pequeña pero muy interesante excur-sión hasta este embalse, el más antiguo de Europa en activo, construido en el siglo XVI.

Continuando el trazado de la ruta principal, ascenderemos topográficamente, dirigién-donos al norte por el margen derecho del barranco de Silim (15), afluente del Mon-negre, donde continuaremos observando afloramientos arcillo-arenosos con la típica morfología acarcavada.

Continuaremos por esta carretera 4,5 km, bordeando la vertiente oriental de la Peña de La Moleta (16) y el Cabezón de La Calina (17) hasta alcanzar la carretera CV-810 (18),


Barranco de Silim

Detalle de las arcillas triásicas versicolores del barranco de Silim


que tomaremos en dirección este, a la dere-cha, hacia Jijona (19).

Cruzaremos la turronera localidad de Jijona, teniendo ocasión de degustar y comprar algunos de sus famosos dulces, y abando-naremos la misma por el sur, por la CV-800. Tras recorrer 2,4 km tomaremos el desvío hacia Busot por la CV-774 (20).

Recorreremos los 8,4 km de longitud de esta vía y en su entronque con la CV-776 (21) giraremos de nuevo al norte (izquier-da) para llegar a las Cuevas de Canelobre (22), situadas desde este punto, a 2,9 km, en el extremo suroccidental de la Sierra del Cabeçó d’Or (23).

Esta turística cueva ofrece unas formas es-pectaculares. En los 175 m de su recorrido se observan infinidad de formas moldeadas por las aguas subterráneas durante miles de años. Coladas, grandes estalactitas y esta-lagmitas que recuerdan a candelabros (“ca-nelobres”) y han dado nombre a la cavidad, tapizan techos y suelo por doquier. En las paredes, cerca de la formación l’Orgue (el Órgano), aparecen las excéntricas o helicti-

Busot

Alto de la Moleta

Cartel informativo de las fechas y horarios de visita de las cuevas y señalización de desvio

de las cuevas de Canelobre.


tas, muy frágiles. Destaca además la gran altura de sus bóvedas. La sala principal tiene 45 m de altura por 45 m de largo y 35 m de ancho. Una gran columna en esta sala es testigo mudo del entorno y sirve, con sus más de 25 m de longitud, como elemento de referencia de la amplitud de la cámara. Estas dimensiones le confieren a la estancia una acústica comparada a la de las catedra-les góticas, lo que ha llevado incluso a la rea-lización de eventos musicales en su interior.

En los alrededores de las cuevas existe además una de las 221 Microrreservas de Flora de la Red de la Comunidad Valencia-na. Estas microrreservas tienen el objetivo de incluir en una serie de parcelas de hasta 20 ha, especies de flora que por su rareza, endemismo o peligro de extinción merecen una especial protección. Esta figura legal de conservación es única dentro de la Unión Europea.

En la microrreserva aquí presente pode-mos encontrar vegetación rupícola como

Esquenall de la Foradada

Penya del Llamp (Peña del Rayo), Esquenall de la Foradada (Espaldar de la Horadada) e instalaciones de acceso a las cuevas del Canelobre a la derecha

Sierra del Cabezoncillo


la roseta de peña (Pseudoscablosa saxa-tilis), el teucrio de roca (Teucrium buxifo-lium subesp. hifacense) o ajedrea (Satureja obovata subesp. canescens). También se puede encontrar esparto (Stipatenacissi-ma), belcho o retama (Ephedra fragilis) o retama valenciana (Osyris lanceolata).

Finalmente, se propone terminar este reco-rrido en las ruinas de los antiguos Baños de Busot. Para ello deberemos continuar por la CV-776 hasta Busot (24), atravesar esta población y dirigirnos, durante 5,9 km por

la CV-773, hasta la CV-775 (25). Por esta vía llegaremos hasta Aigües (26) donde toma-remos la CV-7770 que nos situará frente al edificio del antiguo balneario (27).

Esta construcción del siglo XIX fue inicial-mente concebida como balneario, merced al manantial termal, drenaje del acuífero Cabezón del Oro, aunque se acondicionó posteriormente como preventorio antitu-berculoso. Hoy en día su deterioro es evi-dente y se ha convertido en un lugar con cierto atractivo esotérico.

Busot


Ruinas del antiguo balneario de Aigües


830830

735705705

690660

650645

635615

605595

585580580

565565560555

535530530

510495

485485

470465465

450440

430395

355335

320315

295295

0 200 400 600 800 1000

LIH01LIH02LIH03LIH04LIH05LIH06LIH07LIH08LIH09LIH10LIH11LIH12LIH13LIH14LIH15LIH16LIH17LIH18LIH19LIH20LIH21LIH22LIH23LIH24LIH25LIH26LIH27LIH28LIH29LIH30LIH31LIH32LIH33LIH34LIH35LIH36LIH37LIH38LIH39LIH40

Interés Total de los Lugares de Interés Hidrogeológico

Interés Turístico

27%

Interés Científico

35%

Interés Didáctico

38%

Valor mínimo provincial

Curso y badlands del río Monnegre

Valor máximo provincial

Susceptibilidad a la Degradación Prioridad de

Protección

valoración del LIH: Badlands del río Monnegre

Lugares de Interés Hidrogeológico destacados 253Badlands del río Monnegre

Triásico (Facies Keuper). En los afloramien-tos que deja el encajamiento del río, puede destacarse la disposición vertical de estos materiales, con unas coloraciones muy lla-mativas: rojas, verdes y blancas.

Sobre estos materiales, se apoyan sedi-mentos del Cretácico superior, constituidos por calizas margosas y margas blancas y rosadas con Globotruncana, dispuestas prácticamente horizontales o con suaves buzamientos. El contacto entre estos de-pósitos se realiza mediante una importante discordancia angular, que se visualiza en el fondo del valle.

El paisaje en esta zona se presenta sin cu-bierta vegetal o muy escasa, salvo en el fondo de valle, donde se desarrolla una frondosa vegetación de ribera. En las lade-ras predominan los procesos erosivos, muy activos, dando lugar a una visión propia de zonas desérticas y remotas.

Badlands del río Monnegre

El río Monnegre desciende desde la “Foya de Castalla”, donde se denomina río Verde, atraviesa la comarca del Alacantí donde re-cibe a su afluente Torremanzanas, denomi-nándose aquí río Monnegre, para finalizar desembocando en Campello, donde toma el nombre de río Seco. El río Monnegre, en su tramo medio-bajo, desarrolla un curso meandriforme fuertemente encajado en materiales de escasa competencia, dando lugar a valles muy encajados.

En este tramo, los materiales que atraviesa el río Monnegre son predominantemente arcillas y margas arenosas rojas con yesos, e intercalaciones de areniscas, asociados al

Formaciones arcillo-arenosas triásicas en el río Monnegre

254 Ruta 6. Tierra de cárcavas


Lugares de interés Hidrogeológico destacados 255Badlands del río Monnegre

Este tipo de procesos erosivos se desarro-llan preferentemente en ambientes climáti-cos de tipo árido y semiárido. El clima medi-terráneo, caracterizado por su irregularidad y presencia de largos periodos estivales de sequía, es el apropiado para el desarrollo de este tipo de formas erosivas. En España, son numerosos los ejemplos de paisajes de badlands presentes en distintas regiones.

Las badlands son lugares espectaculares por su singularidad geomorfológica, al constituir áreas de gran belleza, pero ade-más constituyen auténticos laboratorios naturales frente a aspectos tan importantes como el cambio climático; el abandono de tierras de cultivo por erosión y la preserva-ción de ecosistemas.

La conjunción entre los procesos fluviales, la naturaleza del terreno y el clima ha dado lugar a la formación de las badlands tan característicos de esta región.

¿Qué son las badlands?Las badlands o tierras malas constituyen pai-sajes erosivos, con profundas hendiduras, formados en rocas blandas y, por lo general, en regiones semiáridas, aunque no exclu-sivamente. En España, la palabra badland puede utilizarse como sinónimo de cárcava, paisaje acarcavado o abarrancamiento.

Las llamadas badlands (tierras malas) o más concretamente las cárcavas, están formadas por un conjunto de pequeños valles con nu-merosos pequeños barrancos profundos (re-gueros o rills), con laderas casi verticales, de sección transversal en V. En conjunto, estos regueros se conectan entre sí (gullies) dando lugar a una red de drenaje específica de es-tas formas y que se denomina red dendrítica acarcavada. Las dimensiones de estos regue-ros son variadas, desde algunos centímetros a escasos metros. A techo predominan las superficies planas con escasa cubierta vege-tal y bordes asociados a escarpes.

Alto del Cap de Monnegre


Esta red dendrítica de las cárcavas se en-cuentra constituida por numerosos regue-ros interconectados que desaguan, en un mismo punto, a un colector principal, en este caso el río Monnegre. Este punto cons-tituye el nivel de base de toda la cárcava y recoge toda el agua de escorrentía superfi-cial que esta cárcava aporta al cauce.

En estas condiciones climáticas medite-rráneas, los regueros y cárcavas están considerados como el agente más activo de arrastre de suelos y tierras. El régimen estacional e irregular de las precipitaciones en esta zona, hace que estos procesos sean puntuales pero de gran intensidad, favore-ciendo en algunos casos la formación de costras, tanto a techo de estas cárcavas como sobre las laderas e interfluvios.

Las badlands se encuentran siempre rela-cionadas con materiales poco consolidados o fácilmente meteorizables por la acción atmosférica. En este caso del río Monne-gre, las margas y arcillas sobre las que se desarrolla este valle y que han sido men-cionadas, favorecerían el desarrollo de un importante regolito (suelo en la roca alte-rada) que disgrega la zona más superficial de los afloramientos, favoreciendo la rup-tura de los mismos en momentos de gran intensidad de lluvia.

¿Cómo se crean?Los factores que condicionan el desarro-llo de estas morfologías se basan princi-palmente en los aspectos mencionados: características litológicas de escasa conso-lidación; características climáticas semiá-ridas o mediterráneas y escasa cubierta vegetal.

Sin embargo, los procesos más importan-tes en el desarrollo de las cárcavas son:

– Los procesos de encajamiento fluvial del río principal, en este caso el río Monnegre.

– Los procesos de erosión situados en la su-perficie del techo de la cárcava (“piping”).

Los procesos de encajamiento fluvial son sin duda los más importantes y pueden adoptar diferentes aspectos. Por un lado, se encuentra el encajamiento natural del río Monnegre que produce un retroceso de todo el perfil de equilibrio del río aguas arriba, lo que se denominó tradicionalmen-te “acción remontante” de los ríos. Este retroceso actúa a su vez, lógicamente, en el encajamiento de las cárcavas ocasionan-do una mayor incisión de los regueros y un retroceso de las cabeceras de las cárcavas y de todo el paisaje.

Otro proceso erosivo fluvial importante li-gado a los ríos meandriformes como el que nos ocupa, es el que se localiza siempre en las márgenes cóncavas de los meandros. Este proceso erosiona la parte inferior de la ladera, arrancando material que es incor-porado a la carga sólida del río y ocasiona la caída de la parte media y superior de la ladera, en forma de lajas y deslizamientos. Este proceso se conoce como descalce de la ladera.

El segundo proceso erosivo que actúa en el desarrollo de las cárcavas es el proceso denominado de “piping” (sufusión o tubi-ficación). Este proceso se sitúa en la par-te más alta del escarpe y consiste en una concentración del agua de lluvia a favor

Lugares de interés Hidrogeológico destacados 257Badlands del río Monnegre

Formación de un paisaje erosivo tipo badland

Evolución del paisaje acarcavado o badlans: el entorno del río Monnegre

Encajamiento de las cárcavas

Cárcavas

Piping

Erosión

Encajamiento del río

Meandros

Río1

2

3


Barranco de Volta Romera, al este de Cap de Monnegre, en donde se puede

apreciar con gran facilidad, por el contraste cromático, el contacto mecánico

entre las formaciones arcillosas triásicas de color rojizo y las margocalizas

y margas del Senoniense (Cretácico superior), de tonos blanquecinos, que

origina el trazado del barranco.

Lugares de interés Hidrogeológico destacados 259

de zonas más permeables (gravas, grietas, madrigueras, etc.) que va lentamente in-troduciéndose en el terreno, arrastrando pequeñas partículas de tierra. Esta circula-ción subsuperficial que aflora en pequeños rezumes o en regueros, va evacuando parte de este material, produciéndose por tanto una pérdida de masa de tierra y compacta-ción del material.

El proceso va dando forma a conductos verticales, llamados tubos o chimeneas, a menudo conectados entre sí, a favor de los cuales circula agua y partículas como se ha mencionado. La evolución de este proceso con el tiempo conlleva colapsos del mate-rial de las paredes de las cárcavas.

La importancia de los colapsos ha hecho que en algunos casos se hable de “karst mecánico en rocas blandas” como el que aparece en el karst yesífero de Sorbas.

El papel hidrogeológico de estas formasComo se ha indicado anteriormente, una de las características fundamentales para la formación de bandlands es la naturaleza arcillo-margosa, blanda y fácilmente ero-sionable, sobre la que se desarrolla estas formas.

Este tipo de materiales presentan unas ca-racterísticas muy concretas de alta porosi-dad y permeabilidad baja a muy baja. Con estas propiedades solo cabe considerar, en un principio, a estos materiales como im-permeables y, como indica la descripción de esta ruta, se les considera la base de los acuíferos desarrollados sobre ellos.

Es importante indicar que estos materia-les, ante su exposición subaérea, generan microporos a partir de las grietas, que favorecen la infiltración del agua en el es-caso suelo de roca alterada (regolito) y el desarrollo de procesos de formación de cárcavas (“piping”) del que se ha hablado anteriormente.


Para saber más

� Cerda, A. y Bodí, M.B. (2009). El proceso de infiltración en los badlands del este de la Península Ibérica. Avances y retos. Cuadernos de Investigación Geográfica, nº 35, 7-42.

� Harvey, A. (2004). Badland. En Encyclopedia of Geomorphology (A.S. Goudfie, ed.), Routledge, pp 44-48, London.

� García Ruiz, J.M. y López Bermúdez, F. (2009). La erosión del suelo en España. Sociedad Española de Geomorfología (SEG). 441 pp. Zaragoza.

� IGME, (1978). Mapa Geológico de España a escala 1:50.000. Alicante (872).


valoración del LIH: Cueva del Canelobre

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Interés Total de los Lugares de Interés Hidrogeológico

Interés Turístico

33%

Interés Científico

29%

Interés Didáctico

38%

Valor mínimo provincial

Cueva de Canelobre

Valor máximo provincial

Susceptibilidad a la Degradación Prioridad de

Protección

Lugares de interés Hidrogeológico destacados 261Cuevas del Canelobre

Cueva del Canelobre

Canelobre significa candelabro en valencia-no. Con ese término, los primeros explo-radores de esta singular cueva alicantina quisieron designar una estalagmita de gran tamaño, anclada en el suelo, vertical y es-belta, con una forma similar a los antiguos candelabros individuales que portaban ci-rios para iluminar las estancias de las casas y otros edificios, con anterioridad al descubri-miento y generalización de la luz eléctrica.

Esta circunstancia llevó a que la cueva del Canelobre fuera conocida desde su des-cubrimiento por esta y otras formaciones de gran tamaño y belleza existentes en su interior. Esta abundancia y variedad de es-peleotemas justifica, junto a otros valores, el hecho de que actualmente esta cueva sea un atractivo turístico de primer orden, con más de 60.000 visitantes al año.

La cueva del Canelobre se encuentra en el impresionante macizo montañoso conoci-do como Cabezón de Oro (Cabeçó d’Or en valenciano), que culmina a 1.209 m s.n.m. y orientación norte-sur, en el término mu-nicipal de Busot. Su acceso es sencillo, puesto que una carretera asfaltada permite acceder a la entrada de la cavidad. Desde la localidad de Busot, la carretera CV 774, sentido Jijona, permite acceder, tras re-correr 2,5 km, a la CV 776, que conduce directamente a la cueva. La entrada de la misma se localiza en la vertiente occiden-

tal de la Sierra del Cabezón de Oro, a una altitud aproximada de 580 m s.n.m. Desde la balconada que hay junto a la entrada de la cueva se pueden observar unas bellas panorámicas hacia el oeste.

una cueva con historiaContrariamente a lo habitual en las cavida-des del Levante peninsular conocidas desde tiempos inmemoriales, la cueva del Cane-lobre no fue frecuentada por el hombre prehistórico o, al menos, no ha quedado constancia de su presencia en la misma. Los primeros vestigios humanos relacionados con la cueva son algunas cerámicas árabes, que apuntan al siglo X, aunque no existe seguridad de su exploración en esas fechas. Hay que esperar, sin embargo, hasta el siglo XIX para obtener noticias fehacientes de incursiones en su interior. Las dos primeras descripciones conocidas de la caverna, rea-lizadas por Santiago María Pascual, en 1844 y por el Dr. Carrió y Grifol, en 1900, com-paran la sala principal de la cueva con un “inmenso vacío que sobrecoge el espíritu”, una portentosa “basílica”, repleta de formas variadas, que intentaron describir por su semejanza con elementos arquitectónicos

Detalle de la estalagmita que da nombre a la cueva


o naturales conocidos, como columnas, cornisamientos, arquitrabes, jarrones, atrios, estatuas, coladas, órganos, telas, colgaduras tronos, arcadas, altares, sepul-cros, columnatas, mesas, árboles y plantas. En cualquier caso, buenos ejemplos de la espectacularidad de la ornamentación de la cueva y del asombro que causó su belleza a los primeros exploradores.

La historia de la cueva posee hitos aún más sorprendentes. Durante la Guerra Civil espa-ñola, entre 1936 y 1939, fue perforado un túnel horizontal en la ladera de la montaña, que permitió el acceso directo a la gran sala central de la cueva. El objeto de la ejecución de un obra de tanta envergadura (la longi-tud del túnel es de unos 45 metros) fue la instalación en su interior de un almacén de armamento y taller de montaje y reparación de motores de aviones del gobierno de la República. Un interesante ejemplo histórico de los múltiples usos que el hombre ha ve-nido realizando del espacio subterráneo a lo largo de los tiempos. Este túnel es el que hoy se utiliza para el cómodo acceso de los visitantes. La cueva fue habilitada para su visita turística en el año 1963 y tras diversos avatares, hoy es de gestión municipal.

Arquitectura geológica, descripción de la cavidad y espeleogénesisLa Sierra del Cabezón de Oro forma parte del sector oriental del dominio Prebético de la cordillera bética. Su serie estratigráfi-ca se caracteriza por una potente sucesión caliza de edad jurásica, que alcanza los 600 metros de potencia y que constituye el armazón central del macizo, conformado por un gran pliegue anticlinal de eje norte sur. En los flancos, afloran otros términos

de la secuencia sedimentaria, constituidos por unas calcarenitas cretácicas de unos 30 metros de espesor y una potente sucesión margosa de edad Cretácico-Terciaria. El flanco occidental del pliegue de fondo del Cabezón, donde se ubica la cueva del Ca-nelobre, se encuentra muy verticalizado. La cavidad se desarrolla en el techo de las ca-lizas jurásicas, muy cerca del contacto con las calcarenitas. Este horizonte geológico es rico en mineralizaciones de hierro, que incluso llegaron a ser explotaciones mine-ras en el pasado. Esta circunstancia, junto con la morfología de la cueva, la presencia de aguas termales en el entorno inmediato (balneario de Busot y sondeos próximos, con aguas subterráneas de hasta 40ºC) y la existencia de algunos espeleotemas de mineralogía singular (yeso, celestina) apuntan a una génesis de la cavidad y sus formas relacionada con el ascenso de aguas profundas, calientes, que presentaron una interacción amplia con ciertos minerales presentes en la roca encajante y provocaron

Cueva del Canelobre con iluminación artificial


la generación de aguas ácidas, capaces de provocar la hiperdisolución de un volumen importante del interior del macizo calizo en un evento único.

La cueva presenta una morfología singular, estando constituida por una gran sala única, en forma de gigantesca cúpula hemisférica, que alcanza un volumen de unos 40.000-50.000 metros cúbicos. Por debajo de esta sala se desarrolla un angosto conducto sub-vertical, de unos 25 metros de profundidad, que representa uno de los conductos prin-cipales de alimentación de las aguas ascen-dentes que originaron la cavidad. Esta sima no es visitable, salvo con medios espeleoló-gicos y previa autorización. Existe también otro conducto subvertical que conecta la parte superior de la gran sala con el exte-rior mediante la antigua boca natural de la

cavidad, situada a unos 15-20 metros de altura sobre la plataforma de entrada de la cueva. Este conducto, antiguo acceso de la cueva hasta que se abrió el túnel artificial, sí puede ser recorrido en la visita turística.

La parte fundamental de la cueva es la gran sala central, caracterizada por una sucesión de grandes bloques de roca caídos en su parte inferior y una notable cantidad de precipitados minerales (espeleotemas) de diferente tamaño. Algunos alcanzan la de-cena de metros de longitud, como los can-delabros que dan nombre a la cueva, aun-que también hay espectaculares coladas, grandes estalactitas y una gran profusión de coraloides que tapizan una parte im-portante de las paredes y suelos. Esta sala está surcada por los caminos y las escaleras habilitados para su visita turística.

Escaleras habilitadas en el interior de la cueva para su visita junto a las diversas formaciones y precipitados minerales.

Estalagmita que da nombre a la cueva

Cuevas del Canelobre

264 Ruta 6. Tierra de cárcavas

Formación de la cueva de Canelobre

Margas delCretácico

Hundimiento dela bóveda y apertura

de la boca

Calcarenitas delCretácico

Cavidadeskársticas

Calizas delJurásico

Bloques caídos

EstalactitaInfiltración del agua

y generación deespelotemas

Estalagmita

Columna

Sentido delcrecimiento del

espeleotema

Apertura de lagalería artificial

Ascenso de aguas hidrotermales y karstificación

Estadios de evolución de la cueva del Canelobre


La cueva del Canelobre se sitúa en la actua-lidad en la zona no saturada del acuífero del Cabezón de Oro. Es decir, está por encima del nivel de saturación de las aguas subte-rráneas en el acuífero, o nivel freático, situa-do más de 400 metros por debajo del punto más bajo de la cueva. En consecuencia, no hay presencia de agua subterránea en can-tidades notables en su interior. Únicamente se encuentran pequeños goteos, proceden-tes de la infiltración de las precipitaciones en la superficie del terreno, a través del la-piaz exterior, que viajan por pequeñas frac-turas hacia el interior del acuífero, siendo interceptadas en su viaje por el gigantesco vacío que representa la cavidad. En algunos puntos de la cueva se encuentran pequeñas acumulaciones de agua (charquitos de pe-queño tamaño, “gours”), que contribuyen al mantenimiento de la alta humedad am-biental relativa, que oscila entre cerca del 100% en los meses de verano y aproxima-damente el 80% en los meses invernales.

En la cueva del Canelobre se vienen reali-zando, por parte de un grupo de investiga-dores de la Universidad de Alicante, estu-dios muy interesantes relacionados con la hidroquímica de las aguas de goteo (mayo-ritariamente de facies hidroquímica bicar-bonatada cálcica y de baja mineralización) y las variaciones de las condiciones micro-climáticas de la atmósfera subterránea (re-presentadas por unos 18oC de temperatura

media y un contenido medio de 600 ppm de CO2) que permiten conocer mejor la dinámica de la cueva y contribuyen a una mejor gestión de su uso turístico, así como a la conservación de los espeleotemas.

Es interesante destacar también que la cue-va del Canelobre está relativamente cerca del Balneario de Busot, lamentablemente hoy día abandonado. En otros tiempos, los agüistas que disfrutaban de las aguas del balneario realizaban frecuentes excursiones a la cueva, al igual que ocurría en otros lu-gares de la península, disfrutando al tiem-po de dos lugares de interés hidrogeológico de carácter excepcional, aunque muy posi-blemente sin ser conscientes de su relación.

Otras cuevas de la provincia de AlicanteExisten otras cuevas de gran importancia en la provincia de Alicante, algunas de ellas visitables por el público no especializado. La cueva de las Calaveras (Benidoleig) y la del Rull (La Vall d´Ebo), incluidas en la Ruta 1, son turísticas y presentan notables valo-res geológicos e hidrogeológicos. También existen muchas otras cuevas y simas de grandes dimensiones e importantes valo-res patrimoniales, geológicos, biológicos y arqueológicos, accesibles únicamente a los espeleólogos. Es importante recordar que las cuevas kársticas alicantinas están pro-tegidas específicamente por la normativa propia de la Comunidad Valenciana.

Para saber más

� Cuevas, J. (2013). Caracterización microclimática e hidroquímica de la cueva del Canelobre (Busot, Ali-cante). Tesis doctoral, Universidad de Alicante. 252 pp. Alicante.

� Plá, R. y Pavía, F. (2006). Cova del Canelobre. Catálogo de cavidades de la provincia de Alicante, 15 pp. En: www.cuevasalicante.com

Cuevas del Canelobre


EMBALSE DE tIBI

Se puede acceder al embalse o pantano de Tibi desde la autovía A-7, por la urba-nización Maigmó, situada a la altura del kilómetro 17, o incluso a su cola desde la propia localidad de Tibi. No obstante, el acceso que se considera aquí parte de la ruta propuesta por el Camino de Monnne-gre de Dalt, concretamente desde el paraje conocido como Salim de Dalt, cerca de Casa de Ibáñez. Esta zona se sitúa a unos 1.500 m aguas abajo del cierre de esta presa y desde aquí el trayecto total (ida y vuelta) es de escasos 5 km.

Unos 700 m al norte de Casa Ibáñez, ini-ciaremos el camino a pie tomando la pista de tierra a la izquierda que bordea la cara sur del Pinar del Silim y se dirige al oes-te. Hemos abandonado los tonos rojizos y ocres de las arcillas triásicas para entrar en un terreno similar aunque más ocre, com-puesto por calizas alternantes con niveles de margas blanquecinas. Tras 700 m apa-rece un desvío a la izquierda que descien-de hacia el río. Debemos pasar de largo el mismo y continuar al oeste. Otros 700 m y nos encontraremos con un pequeño resalte formado por conglomerados con margas blancas y limos. Todos estos ma-teriales desde que iniciamos la microrruta pertenecen al Tierciario, es decir, son más modernos que las arcillas del Triásico.

Pasada esta elevación descenderemos ya directamente hacia el cauce, pero antes de llegar nos desviaremos a la derecha, a la “Casa del Pantano”, y accederemos al es-trecho sendero que, pegado junto a la pa-red rocosa y acondicionado con una míni-ma barandilla, apenas un cable de hierro, nos conducirá, por el margen izquierdo del río, a la base del cierre del pantano.

Aguas abajo del pantano es donde el co-nocido como río Verde empieza a denomi-narse Monnegre, y ya cerca de Mutxamel, cuando confluye con el barranco de Verge-ret, cambia de nuevo de nombre y pasa a ser el río Seco.

En este punto, será difícil no quedar im-presionado ante el macilento paredón. Si el embalse está lleno, a nuestra izquierda (margen derecho del cauce) aparecerá una

Vistas del pantano de Tibi desde su cierre

R6. Microrrutas 267

Plano topográfico del recorrido

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Embalse de Tibi


cascada, fruto de las aguas que escapan de la presa por su aliviadero superior. Tam-bién manará, con bastante fuerza, un buen caudal por la base de la presa, dejando un ambiente húmedo en el que las gotitas de agua pueden formar pequeños arco iris con la luz que hasta allí llega.

Ascenderemos por unas empinadas esca-leras excavadas sobre la propia roca caliza hasta la parte superior de la presa. Una vez en lo alto disfrutaremos de unas vistas espectaculares. Los más de 10 m de ancho del cierre de la presa no impedirán que el

visitante perciba, de forma palpable, la os-curidad verdosa de las aguas a un lado y el abismo del vacío al otro.

Este punto es el de mayor dificultad del re-corrido y se recomienda realizarlo con mu-cho cuidado. No obstante, las vistas desde lo alto de la presa, el entorno encajado entre las paredes de roca caliza y el impo-nente paredón de “196 palmos” de altura, dan al lugar cierto halo mitológico y de aventura épica que permitirán al visitante, ávido de emociones y de pródiga imagina-ción, creerse un intrépido explorador.

Cascada originada por el aliviadero de la presa

Escaleras excavadas en la roca caliza que ascienden a la presa por el margen izquierdo del río Monnegre

R6. Microrrutas 269

Senda de acceso a la base de la presa de Tibi

Aliviadero del margen derecho del embalse de Tibi, con el alto

de La Cresta al fondo

Imagen aérea del recorrido

Base cartográfica: PNOA-IGN Sistemas de coordenadas: ETRS 89 UTM Zona 30 Microrruta Embalse de Tibi 1:9.000

Embalse de tibi


Este embalse se construyó entre los cerros de Mos de Bou y La Cresta, entre 1580 y 1594, con objeto de poder abastecer el regadío de la huerta alicantina. El agua de riego se distribuía a través de 11 acequias.

La presa sufrió varias roturas, la primera en 1601 que la dejó inservible durante 3 años. Posteriormente, un sabotaje en 1697 la dejó fuera de servicio durante 40 años. En la actualidad se encuentra prácticamente aterrada en un porcentaje importante de su capacidad.

Una vez sobre la presa cruzaremos al margen derecho y atravesaremos sobre una pequeña plataforma de madera el aliviadero superior.

Las vistas son estupendas. El atardecer pue-de resultar el mejor momento del día para situarse en medio del cierre y contemplar, al sur, el alto de La Cresta, y al este, el curso del río Monnegre, encajado primero y algo más abierto después, cuando serpentea entre las rojizas tierras que nos han acom-pañado en esta ruta. Al norte, el majestuo-so conjunto de capas claras de caliza, casi verticales, que constituyen el denominado cerro del Mos del Bou.

Y, finalmente, al oeste, las impenetrables aguas verdosas del embalse, donde se re-fleja ya un sol mortecino que anuncia el final del día.

Continuaremos la senda por el recorrido indicado como “Itinerario al nacimiento del río Monnegre”, cartel que encontraremos tras ascender el alto de La Cresta y alcanzar la carretera asfaltada que recorre su ver-tiente meridional.

Vista aguas abajo desde lo alto de la presa de Tibi

R6. Microrrutas

Vista del cierre del embalse desde el margen derecho, con el alto de Mos del Bou al fondo

Descenderemos por esta carretera hasta el puente que cruza el río, aguas abajo ya del embalse, y pasaremos al margen izquierdo para llegar de nuevo a la Casa del Pantano.

Desde aquí, desandaremos el camino, de regreso al punto de partida (13). Así con-cluirá esta ruta que encierra un especial encanto y que se cubre, con moderada fa-cilidad, en un par de horas.

Embalse de tibi271

Vista del cierre del embalse desde el margen izquierdo,

con el alto de La Cresta al fondo

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