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F e r r o c a r r i l

uEn las sesiones se debatió una batería de propuestas para mejorar los itinerariosen lo referente a señalización, accesibilidad,seguridad y transporte en bicicleta.

Conferencia vias verdes_1.qxp__Maquetación 1 30/7/19 9:33 Página 50

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Conferencia Europea de VI



Durante esas dos jornadas, se celebraron seissesiones con más de 200 asistentes y dos mesas re-dondas en las que participaron cerca de 30ponentes procedentes de diferentes países deEuropa. Son las cifras de un encuentro quepretende aumentar el conocimiento y el interés entoda Europa por estas infraestructuras, entendidascomo parte de una estrategia territorial estructu-rante. El encuentro ha sido organizado por la Fun-dación de los Ferrocarriles Españoles (FFE), laAgencia Vasca de Turismo (Basquetour), y la Aso-ciación Europea de Vías Verdes (AEVV).

Entre los objetivos de estas jornadas se encuentranlos de propiciar la transferencia de buenas prácticasy el fomento de la colaboración entre las diversasVías Verdes/Greenways europeas y su posible in-tegración en redes más amplias. Sobre la mesa,una batería de propuestas para mejorar los itine-rarios en lo referente a señalización, accesibilidad,seguridad o el uso de medios de transporte públicos

portando una bicicleta. Una constatación comúnde todos los ponentes fue la evidencia de que a me-dida que la experiencia en estos itinerarios se acu-mula (España ya suma 26 años), se va consolidandoy ganando terreno con unas infraestructuras queofrecen un sistema de transporte alternativo, queeliminan fronteras, promueven la accesibilidad ybenefician el desarrollo de las comunidades localessuponiendo, además, la recuperación y puesta envalor de infraestructuras ferroviarias obsoletas. Enel encuentro, todos los participantes se mostraronde acuerdo con que las VV son una apuesta ade-cuada para todo tipo de usuarios, independiente-mente de su edad o condición física, quecontribuyen a incrementar las opciones de turismosostenible y mejorar las economías locales de suentorno.

Son tres los grandes retos que han centrado granparte de las ponencias. Por un lado, se coincide enla importancia de la promoción: la necesidad de


Los días el 4 y 5 de abril, se celebró enVitoria-Gasteiz la VI Conferencia Eu-ropea de Vías Verdes con dos objetivosprincipales: compartir experiencias ypromover políticas comprometidascon esta forma de movilidad segura,accesible y sostenible, que cobra espe-cial relevancia en tiempos de cambioclimático.


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contar con una Web, de estar presente en las redessociales, de disponer de elementos visuales y de in-troducir nuevas tecnologías como las apps.

Por otro lado, se ha abordado la financiación, dadoque el coste de estas nuevas infraestructurasrequiere importantes inversiones. Por eso, una delas cuestiones que ha quedado patente es la nece-sidad de poner en juego nuevos modelos de finan-ciación. Y, por último, la colaboración con la ideageneral de mejorar la coordinación publico‐privaday promover acuerdos intersectoriales entre las dis-tintas instituciones.

El primer día, los debates se centraron en las estra-tegias europeas, estatales y regionales, y en la im-portancia de poner en valor el patrimonio culturale industrial situado en estos itinerarios o sus alrede-dores. En estos debates destacaron las experienciasde España, Portugal, Irlanda, Bélgica, o las rutas enbici de República Checa o Alemania.

En la segunda jornada hubo un primer bloque deintervenciones sobre la gestión y promoción de iti-nerarios no motorizados, entre ellas la de HarkaitzMillán, director de Basquetour para explicar lapromoción de las VV de Euskadi. El caso de lasVV en España y el turismo en bicicleta en Dina-marca completaron este bloque. A continuación,la sesión sobre movilidad, intermodalidad y desa-rrollo local contó con la experiencia de Navarra,Reino Unido, Álava, Irlanda, Guipúzcoa y Vito-ria-Gasteiz. Las experiencias de turismo accesibley perspectiva de género, completaron el programade una jornada en la que hubo un denominadorcomún: el consenso general de que las accionesrealizadas en Europa se han consolidado y que suexpansión es un hecho.

Experiencia europea

Aunque actualmente no existe un inventario com-pleto de líneas de ferrocarril abandonadas enEuropa y su transformación en greenways, se estimaque se han creado, aproximadamente, 19.000 kmde VV sobre antiguas vías de ferrocarril; sin em-bargo, aún queda mucho camino por recorrer,dado que estos «rails-trails» podrían suponerapenas entre el 15 y el 20% de las vías férreas aban-donadas. El proceso de cierre ferrocarriles (inclu-yendo líneas de mercancías y mineras), iniciado enlos años 60, es general en toda Europa y aún noha finalizado por lo que se siguen sumando espaciosa potenciales VV.

En Italia, de los 6.400 km de líneas en desuso, 600km ya son VV; Portugal cuenta con 950 km de lí-neas abandonadas, de los cuales 220 km están dis-ponibles como «ecopistas»; la región valona de Bél-gica ha convertido más de la mitad de sus antiguasvías ferroviarias en VV, lo que equivale a 700 kmrecuperados; en Luxemburgo, el 90% de las líneasferroviarias cerradas ya se han convertido en VV;y en el Reino Unido, se cerraron 13.890 km de víasférreas, de las cuales se han transformado para estenuevo uso más de 2.000 km.

La experiencia española fue expuesta en el encuen-tro de Vitoria por Jose Carlos Domínguez Curiel,Director Gerente de la FFE. Las cifras son ilustra-tivas: en 1993, cuando comienzan a gestarse lasVV, las líneas en desuso de Renfe y Feve (integradosen ADIF en 2005) sumaban 7.600 km, 954 esta-ciones, 501 túneles, y 1.070 puentes y viaductos;un patrimonio puesto a disposición por parte dela gestora ferroviaria, a través de FFE, que es quien,

Hacia un turismo sostenible



desde su Área de Vías Verdes, lleva a cabo la coor-dinación, asesoría y promoción a nivel Estatal. Adía de hoy hay 126 VV que suman más de 2.700km y 110 edificios ferroviarios rehabilitados, lo queequivale a la recuperación del 36,8% de lostrazados. Todavía quedan 4.800 km de recorridopara potenciales VV.

Uno de los objetivos de FFE, para que siga creciendola red, es armonizar estas con la Red Foral de Bide-gorris de Guipuzcoa, la Red estatal de Vías CiclistasBiciSpain, o con los Caminos Naturales, programapuesto en marcha por el Ministerio de Agricultura,Pesca y Alimentación, con el que se ha creado unared compuesta por itinerarios recuperados de pla-taformas ferroviarias en desuso, pero también devías pecuarias, pistas forestales, y caminos rurales ode servicio de canales o infraestructuras hidráulicas.Jorge Figueira, coordinador del programa y parti-cipante en el encuentro de Vitoria, hizo balance dela red ejecutada que alcanza más de 10.200 km porCaminos Naturales, de los cuales unos 1.500 kmson VV. Ejemplo de la integración de estos dos tiposde itinerarios son el Camino Natural, Via Verde, delFerrocarril Vasco Navarro.

Cambiando el paso

Arantxa Hernández Colorado, jefa del Área deVías Verdes de la FFE, puso el foco sobre la pa-radoja de que, siendo el turismo la primera acti-vidad económica en España que representa el15% del PIB, todavía se base casi exclusivamenteen un modelo de sol y playa. Y comparando conel turismo en bici en Europa, el contraste es evi-dente ya que sólo el 4% corresponde a España.Por tanto, estamos ante un extenso territorio porconquistar, sobre todo, teniendo en cuenta el im-presionante patrimonio ferroviario con el quecuenta España.

En estos tiempos en el que muchas ciudades euro-peas y también algunas zonas de costa están satu-radas debido a un turismo excesivo, proyectos comoGreenways Heritage –que pretende conectar lasVV con los sitios patrimonio de la UNESCO– pue-den contribuir a solucionar este problema y a pro-mover el turismo sostenible que, por otra parte,son también un factor de crecimiento de la econo-mía local. Como ejemplo del beneficio económicoen los territorios por donde pasan las VV, sirva este


uEn la Conferenciaparticiparon más de

200 asistentes ycerca de 30 ponentes

procedentes dediferentes países

de Europa.


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ejemplo: sólo las rutas gestionadas por el Consorciode las VV de Girona produjeron, en 2018, un im-pacto económico de casi 3.500.000 €, fueron uti-lizadas por 277.795 viajeros y generaron 62,6 pues-tos de trabajo directamente relacionados con laactividad de las rutas.

Accesibilidad

Otro objetivo común es el de implementar la acce-sibilidad. En este sentido, se ha planteado redefinirel concepto de Turismo Accesible por Turismo In-clusivo, lo que supone preparar las VV pensando entodo tipo de discapacidades. Es un tema crucial dadoque, según se desprende de las cifras aportadas, laspersonas con algún tipo de discapacidad en la UniónEuropea viajan, de media, con 1,9 acompañantes;de hecho, las personas con discapacidad tienden aviajar con más compañía que la población de edadavanzada, por lo que la contribución económica delturismo accesible se incrementaría a una escalasimilar si el efecto «compañero de viaje» se tiene encuenta. Por tanto, se convierte en objetivo comúnque las VV sean una opción para todo tipo de usua-rios, dado que en ellas los viajeros con movilidad re-ducida encontrarán pendientes inferiores al 3%, tra-zados rectilíneos y amplias curvas. Se plantea ahora

poner el acento en optimizar la facilidad de uso, laseguridad y la continuidad, y aquí entra el acondi-cionamiento de viaductos, túneles seguros e ilumi-nados, y la rehabilitación de antiguas estaciones.

Dentro de este objetivo por la accesibilidad, está elproyecto Accessible Tourism on EuropeanGreenways: Greenways For All (GW4ALL), puestoen marcha en 2016, para mejorar la calidad de laoferta turística dirigida a personas con discapacidad.Coordinado por la FFE, durante los 18 meses de du-ración del proyecto, se diseñaron productos turísticosplenamente accesibles. Así, en la VV de la Sierra(Cádiz-Sevilla) y en la Ecopista-Vía Verde do Dao(Portugal), ciclovía de 49 km, se experimentó la im-plantación de bases de datos de recursos accesibleso pactos locales por la accesibilidad entre los agentespolíticos y sociales concernidos.

Naturaleza y cultura

Entre los proyectos puestos en marcha a nivel eu-ropeo, destaca Greenways Heritage, iniciativa dela AEVV de la que forman parte Bélgica, España,Italia, Letonia y Portugal, encaminada a relacionary promocionar los sitios patrimonio de laUNESCO con otros bienes culturales y con las vías

uDe izquierda a derecha:José Carlos DomínguezCuriel. Director Gerente.Fundación de losFerrocarriles Españoles;Miguel Angel Crespo.Director General deOrdenación del Territorio.Diputación Foral deGipuzkoa; Isabel Muela.Viceconsejera de Turismo yComercio. Eusko Jaurlaritza/ Gobierno Vasco; GiulioSenes. Presidente. Asocia.




verdes próximas a estos. Un propósito que quedóplasmado en la declaración de Guimarães(Portugal), en el año Europeo del Patrimonio Cul-tural, el 29 de noviembre de 2018.

Antes de esta iniciativa, no había existido unesfuerzo conjunto de promoción para vincular lositinerarios naturales con los recursos culturales. Setrata, en la línea apuntada por Arantxa HernándezColorado, de desarrollar y diversificar la oferta tu-rística europea a través de nuevos productos turís-ticos relacionando naturaleza y cultura. MercedesMuñoz directora de la AEVV, expuso las herra-mientas para lograrlo, entre ellas ampliar la difusiónde esta oferta para atraer a más turistas y generarun mayor impacto económico en los enclaves quereúnen patrimonio de la UNESCO y VV. Paraello, se propone el uso de las nuevas tecnologíasque permitan posicionarse y ganar visibilidad enun mercado global. Por ejemplo, contando con unmapa detallado sobre sitios patrimonio de laUNESCO y las VV; la creación de un Sistema deInformación Geográfica (GIS) que contenga todoslos datos recopilados y mapeados; el desarrollo deuna aplicación multiplataforma basada en Web-GIS para compartir a través de la Web, los datosdel SIG, imágenes en 3D, visitas virtuales etc., yademás, favorecer una oferta turística estructuradaque propicie la integración de las PYMES localesen la oferta turística, y mejore su cualificación paraser más competitivas.

Como ejemplo que ilustra esta propuesta, ya se haproducido una visita técnica de socios al yacimientoarqueológico de Atapuerca (Patrimonio de la Hu-manidad) y la VV de la Sierra de la Demanda. Lu-gares que se pueden sumar a la visita turística deBurgos que cuenta con su catedral gótica y dosrutas hacia Santiago de Compostela, el CaminoFrancés y las rutas del Norte España.

Desde junio de 2018, está en marcha el proyectoOur Way, que tiene como objetivo contribuir a laprotección, promoción y desarrollo del patrimonionatural y cultural de Europa, mediante el uso deVV a través de acciones relacionadas con el patri-monio cultural y natural en el entorno de los itine-rarios. El proyecto, tutelado por la Red Europea deGreenways, plantea medidas específicas para supromoción y conservación, tales como desarrollarsistemas de gestión de las VV; identificar modelosy buenas prácticas para su protección y manteni-miento, así como instrumentos para la financiación,promoción y desarrollo de productos y la coope-ración interregional para la transferencia de expe-riencias. Forman parte de él seis regiones europeas:España (Murcia), Francia, Irlanda, Bulgaria,Polonia y Hungría. Su desarrollo se lleva a cabo através de Interreg –instrumento de financiación dedesarrollo regional europeo– que ha puesto sobrela mesa un presupuesto de 1.174.938 euros pararecuperar 315 km de itinerarios de ferrocarriles devía estrecha abandonados.

uParticipantes en lassesiones ante los

antiguos vagones enAntoñana (Álava).


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Década decisiva

Las VV fueron incluidas por primera vez en el pro-grama de subvenciones de la Dirección General deTurismo de la Comisión Europea en 2011. Pasarona ser consideradas como un área de gran potencialpara el desarrollo del turismo sostenible en Europay como factor determinante para la diversificaciónde las economías regionales y locales. Su crecimientose ha visto impulsado desde entonces con proyectoscomo el Greenways4Tour, puesto en marcha parael bienio 2011-2012 por la Unión Europea, cuyo ob-jetivo es promover productos turísticos temáticostransnacionales y desarrollar el turismo sostenible,para ello incorpora por vez primera, expresamente,las Vías Verdes como línea de actuación prioritaria.El proyecto incluyó la creación del Observatorio Eu-ropeo de Vías Verdes, como una plataforma creadapara su inventario y consulta, dirigida a usuarios, ad-ministradores y promotores que proporciona infor-mación sobre las VV en Europa, como su ubicacióny características principales y los servicios generalesque ofrecen. Greenways4Tour también produjoguíasde buenas prácticas para la promoción de VV, parael turismo accesible en éstas o para implementar susservicios.

Naviki, es una aplicación de referencia en algunospaíses europeos para moverse en bicicleta. Fuepuesta en marcha en 2013 con el objetivo de pro-mover el ciclismo –planificar rutas, encontrar elmejor itinerario, medir distancias, etc.–, tanto para

el uso diario como para el ocio al aire libre portoda Europa. Este planificador de rutas en bicisurgió en la Escuela Técnica Superior de lalocalidad alemana de Münster y fue cofinanciadopor la Unión Europea y apoyado por la FFE.

Greenways Outdoor fue un proyecto desarrolladoentre 2015 y 2016 con el objetivo de diversificarla oferta turística europea y atender a diferentespúblicos mediante la creación de nuevos productosrelacionados con las VV.

Itinerarios de larga distancia

Parte de las estrategias planteadas por los países par-ticipantes es la integración de las vías verdes en itine-rarios de larga distancia. Ejemplos de ello son la rutade Norman Way, un sendero histórico de más de 60km que recorre la costa sur del condado de Wexford,pasando por enclaves medievales; la ruta ciclista deVennbahn, de 125 km, es una de las más antiguas deEuropa y lleva al visitante desde Aquisgrán pasandopor el Alto Fen hasta terminar en Troisvierges, a travésde tres países: Alemania, Bélgica y Luxemburgo; ola ruta ciclista de Devon coast to coast, un itinerariode 159 km en el Reino Unido que va desdeIlfracombe, en el norte de Devon, a Plymouth, en elsur, que recorre más de la mitad de su longitud a lolargo de líneas ferroviarias en desuso.


Asociación Europea de Vías Verdes

La Asociación Europea de Vías Verdes (AEVV) fue constituida en Namur (Bélgica) en 1998, conlos objetivos principales de difundir y promover la creación de Vías Verdes. A día de hoy formanparte de ella 50 socios de 16 países europeos y entre sus actividades está la organización de con-ferencias y premios, la celebración del Día Europeo de las Vías Verdes y establecer Guías de BuenasPrácticas e intercambio de información.Desde el año 2000, la AEVV ha organizado cinco conferencias europeas sobre las Vías Verdes. Laprimera se produjo los días 11 y 12 de septiembre de 2000, en la ciudad de Lille (Francia). Losparticipantes en aquellas jornadas manifestaron su compromiso para hacer realidad el desarrollode una Red Verde Europea reservada a usuarios no motorizados; una red que debería ofrecerno solamente itinerarios continuos de larga distancia, sino también una red local para desplaza-mientos y actividades recreativas de proximidad, ofreciendo al mismo tiempo un conjunto de ser-vicios que garantice el atractivo, la continuidad y la fiabilidad de estos itinerarios. En un marco quevalore el medio ambiente y la calidad de vida, se desarrolla cumpliendo las condiciones físicas su-ficientes para garantizar una utilización cómoda y segura del recorrido para todos los usuarios, in-dependientemente de su capacidad física. Se señaló la utilización de los caminos de servicio decanales y de las vías ferroviarias abandonadas como soporte privilegiado para el desarrollo deVías Verdes. Fue la Declaración de Lille.

Julia Sola Landero


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