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Revista de Ciencias Sociales Vol. XII Septiembre, 1968 Núm. 3 LA IMAGEN DEL ESPACIO: SU PERCEPCIÓN Y SU EFECTO DIFERENCIADOR SOBRE EL PENSAMIENTO GEOGRAFICO DR. FAROUK M. EL GAMMAL ** Sé que más allá de las montañas que cierran mi horizonte actual existe un ancho valle; más allá, una cordillera mucho más alta; más allá, otros montes, sierra tras sierra, hasta que llegamos a las Rocallosas; más allá los Grandes Llanos y el Misisipí; más allá las Alleghenies; más allá el Océano Atlántico; más allá está Europa; más allá está Asia. .. Tengo la imagen de la tierra corno redonda. La visualizo corno un globo ... Mirando más allá, yo visua- lizo el globo como una manchita que da vueltas alrededor de una brillante estrella que es el sol en compañía de muchas otras manchitas semejantes, los planetas. Mirando más allá todavía, veo a nuestra estrella, el sol, corno un miembro de millones y millones de otros soles en la Ga- laxia. Mirando más allá aún, visualizo la Galaxia como una entre millones y millones de otras galaxias en el universo. No estoy solo situado en el Espacio, estoy situado en el tiempo. KENNETH E. BOULDlNG The Image Introducción A PENAS si es necesario subrayar que tanto el hombre como la natura- leza han sido, a través de la historia, los agentes gemelos de un proceso de revolución perenne que forma y re-forma el rostro de la * Versión al español para la Revista de Ciencias Sociales por José Emilio González, ** Profesor y Director del Departamento de Geografía de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Puerto Rico.
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Revista de Ciencias Sociales
Vol XII Septiembre 1968 Nuacutem 3
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCIOacuteN Y SU EFECTO DIFERENCIADOR SOBRE
EL PENSAMIENTO GEOGRAFICO
DR FAROUK M EL GAMMAL
Seacute que maacutes allaacute de las montantildeas que cierran mi horizonte actual existe un ancho valle maacutes allaacute una cordillera mucho maacutes alta maacutes allaacute otros montes sierra tras sierra hasta que llegamos a las Rocallosas maacutes allaacute los Grandes Llanos y el Misisipiacute maacutes allaacute las Alleghenies maacutes allaacute el Oceacuteano Atlaacutentico maacutes allaacute estaacute Europa maacutes allaacute estaacute Asia Tengo la imagen de la tierra corno redonda La visualizo corno un globo Mirando maacutes allaacute yo visuashylizo el globo como una manchita que da vueltas alrededor de una brillante estrella que es el sol en compantildeiacutea de muchas otras manchitas semejantes los planetas Mirando maacutes allaacute todaviacutea veo a nuestra estrella el sol corno un miembro de millones y millones de otros soles en la Gashylaxia Mirando maacutes allaacute auacuten visualizo la Galaxia como una entre millones y millones de otras galaxias en el universo
No estoy solo situado en el Espacio estoy situado en el tiempo
KENNETH E BOULDlNG
The Image
Introduccioacuten
A PENAS si es necesario subrayar que tanto el hombre como la naturashyleza han sido a traveacutes de la historia los agentes gemelos de un
proceso de revolucioacuten perenne que forma y re-forma el rostro de la
Versioacuten al espantildeol para la Revista de Ciencias Sociales por Joseacute Emilio Gonzaacutelez Profesor y Director del Departamento de Geografiacutea de la Facultad de Ciencias
Sociales de la Universidad de Puerto Rico
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tierra y el caraacutecter de las actividades del hombre Esta pugna ha albershygado siempre en su centro una especie persistente de dualidad A veces es violenta y esporaacutedica en otras ocasiones suave y consistente y sin embago siempre exige una nueva respuesta a un nuevo reto Activa las energiacuteas potenciales del hombrey la naturaleza Los moldea hasta que surge un gran disentildeo de progresos o retroceso de interaccioacuten creadora o de antagonismo desastroso y naturalmente de promesa o fracaso A menudo nos preguntarnos por queacute estas dualidades han persistido Mi tesis es que han existido como espejos que reflejan clarashymente las imaacutegenes cambiantes del hombre con respectoa su ambiente
A lo largo del tiempo la idea de la percepcioacuten que el hombre tiene de la naturaleza ha sufrido varias veces de transformaciones algunas de las cuales son faacutecilmente discernibles E A Gutkind pudo reconocer tres de estas secuencias de transformaciones
un cambio en la interaccioacuten de hombre y ambiente desde una relacioacuten tipo Yo-Tuacute a una tipo Yo-Elloraquo La segunda serie de transformacioshynes tiene un caraacutecter maacutes expliacutecito revela las reacciones del hombre ante su medio en etapas sucesivas con una gama que oscila del temor y la defensa a la confianza y la agresividad y finalmente hasta un entenshydimiento y responsabilidad crecientes siempre guiados por las dos fuershyzas complementarias del instinto y la razoacuten todo lo cual resulta en el control consciente o inconsciente de la lucha del hombre por conseguir la sistematizacioacuten La tercera secuencia representa una escala cada vez maacutes amplia y la experiencia cambiante del espacio esta uacuteltima relacionada iacutentimamente con la nocioacuten de universo
En ninguacuten momento de la historia las ideas del espacio que el hombre aplicoacute al universo han sido otra cosa que el reflejo de sus actitudes cambiantes hacia el medio y viceversa Los reflejos giraban casi siempre alrededor de dos extremos polares la imagen cerrada o la imagen abierta del espacio Tal vez debemos advertir que la propiedad de apertura o de clausura no se refiere expliacutecitamente al espacio en siacute sino a la imagen que el hombre tiene de aqueacutel El espacio es una constante La imagen que el hombre posee de aqueacutel es una variable El universo finito geoceacutentrico cede el paso al universo
1 Gutkind E A Our W orld From the Air Conflict and Adaptation on William L Thomas r (ed) Mmu Role in Changing the Pace 01 the Earth University of Chicago Press 1956 pp 11-12
Il El cambio desde la relacioacuten Yo-Tuacute a la de Yo-Ello en el sentido moderno iacutempliacutecaIa variacioacuten desde laiexcl imagen de hombre como parte de su ambiente a la imagen del hombre como el sentildeor separado de ese ambidnte Gutkind reveloacute dotes imaginativas cuando tomoacute prestados estos teacuterminos del filoacutesofo alemaacuten Martin Buber quien los usoacute por primera vez en su libro titulado Yo y Tuacute publicado antes
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finito helioceacutentrico ESte conduce ai universo de Einstein finito pero en expansioacuten
En esta ponencia nos ocupamos centralmente con la imagen del espacio cerrado puesto que ofrece ramificaciones muy variadas en su naturaleza y muy grandes en su magnitud Se puede observar su impacshyto en todos los logros cientiacuteficos del hombre pero mucho maacutes espeshycialmente en geografiacutea puesto que el concepto de espacio y la imagen que del mismo el hombre tiene constituyen la piedra angular sobre la que se erige el edificio de toda la investigacioacuten acadeacutemica
La imagen del espacio cerrado
El espacio cerrado es una paradoja una contradiccioacuten del pen~
samiento y sin embargo por toda la historia ha surtido un profundo efecto sobre elpensar filosoacutefico del hombre El espacio cerrado para el geoacutegrafo involucra la tierra y es aquiacute que emerge la contradiccioacuten maacutes baacutesica en su percepcioacuten puesto que el concepto tiene implicashyciones maacutes amplias que penetran hondamente en los campos de las ciencias fiacutesicas las ciencias sociales la astronomiacutea cosmologiacutea cosmoshygoniacuteametafiacutesica y filosofiacutea
La actitud del hombre hacia el mundo y su historia se halla en perpetuo cambio En esta circunstancia para hallar la verdadera persshypectiva de la visioacuten actual del espacio cerrado hay que buscarla en referencia al pasado En este respecto el espacio y el tiempo son indishyvisibles De esta guisa la introduccioacuten a este anaacutelisis general del espashycio cerrado es vista por los ojos de la historia
El autor de esta ponencia cree que la imagen del espaciacuteo cerrado que el hombre tuvo en el pasado resultoacute ser un miraje Yraquo con toda probabilidad sigue siendo un reflejo de algo que estaacute maacutes allaacute del horizonte En pocas palabras el espacio cerrado no es otra cosa sino un mito maacutes una ficcioacuten engantildeosa de la percepcioacuten que el hombre tiene de su medio A nadie le ha causado asombro que la imagen del espacio cerrado haya oscilado entre los polos extremos del mito recoshynocido y de la realidad aparente con el destino de dominar abrumashydoramente las formas de pensar del hombre en distintos modos y periacuteodos igualmente distintos de tiempo A1fred N Whitehead comenshyta este fenoacutemeno de la siguiente manera
En cada edad del mundo que se ha distinguido por su intensa actividad encontraremos justo en su culminacioacuten alguna visioacuten cosmoloacutegica profunshyda aceptada impliacutecitamente que imprime su sello sobre las fuentes usuashyles de la accioacuten Esta-cosmologiacutea uacuteltima no se halla expresada en parte
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y los pormenores de tal expresioacuten desembocan en cuestiones especiales derivadas de una generalidad secundaria que ocultan el acuerdo general en torno a primeros principios que son casi demasiado obvios como para necesitar expresioacuten y casi demasiado generales como para ser capaces de expresioacuten En cada periacuteodo existe una forma general de las formas de pensamiento y como el aire que respiramos tal forma es tan transshyluacutecida y tan ubicua y tan necesaria en apariencia que soacutelo por medio de un arduo esfuerzo podemos llegar a darnos cuenta de ella3
Esa visioacuten cosmoloacutegica ha sido siempre del espacio cerrado y tal vez siempre erroacutenea
Es posible definir tres de esas profundas imaacutegenes cosmoloacutegicas asiacute como la expresioacuten tangible de las correspondientes fuentes usuashyles de la accioacuten observadas en el contexto de la manera coacutemo el hombre afecta al paisaje Es preciso tener muy presente sin embargo que estas tres imaacutegenes no estaacuten categoacutericamente definidas ni existe una frontera riacutegida que las separe y marque claramente Suelen anishydarse una en otra de acuerdo con un proceso generalmente reconoshycido de sucesioacuten En lo que sigue se haraacute patente que existe como lo dice Gutkind
una relacioacuten estrecha entre la nocion que del universo el Hombre ha tenido en diversas eacutepocas y las ideas del espacio que han determinado su actitud hacia el ambientes
El universo aristoteacutelico
El universo aristoteacutelico era finito geoceacutentrico No es sorprenshydente el hecho de que estuviera destinado a dominar el pensamiento del hombre durante dos mil antildeos Maacutes allaacute de la tierra central se hallaba el firmamento maacutes allaacute_los elementos superiores y las esferas planetarias y en la periferia la esfera de las estrellas fijas De este concepto limitado pero teoloacutegicamente estable se heredoacute una imagen de la oikumene que en su momento culminante representaba al espashycio cerrado Se admite que la polis griega era limitada en tamantildeo y caraacutecter representando la realizacioacuten de una idea la identidad equishylibrada de ciudad y Estado El Estado se concentra en la ciudad en forma anaacuteloga al modo como el universo se centra en la tierra (el universo geoceacutentrico) Estas nociones participan de un elemento de
3 Whitehead Alfred N Adoentures of Ideas ~942 p 37 4 Gutkind E A OUt World From tbe Air Doubleday amp Co Inc New York
1952 (Las paacuteginas de esta edicioacuten no estaacuten numeradas)
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cliacutemax Ovidio en el uacuteltimo libro de Las metamorfosis por voz del griego Pitaacutegoras declara
La forma de Roma estaacute cambiando estaacute creciendo hacia la grandeza y seraacute alguacuten diacutea la cabeza del mundo iimitado 5
Por implicacioacuten el cliacutemax del espacio cerrado en el Estado griego desemboca en la nocioacuten de apertura inherente a y concomitante con la ascensioacuten del Estado romano aunque tambieacuten estaacute destinada a llegar a un cliacutemax similar como cabeza del mundo conocido (terrae cognitae)
Los imperios de Roma China y los Incas alegaban extenderse hasta los liacutemites del mundo conocido su imagen del espado en el momento del cliacutemax era cerrada aunque el espado como tal no lo fuera Las poblaciones estaban cercadas de muros constituyendo unishydades cerradas El ayuntamiento refleja este microcosmos El exterior estaba cerrado y el punto focal era siempre el patio interior Para demostrar esto auacuten maacutes podemos depender de las leyendas Seguacuten la leyenda Alejandro Magno lloroacute cuando sus conquistas llegaron a la orilla del mundo Su imagen del espacio era cerrada pues por desdicha se habiacutea encontrado con el horizonte geograacutefico
La visioacuten que Dante tiene del universo en el siglo trece se halla similarmente estructurada Se la percibe como una serie de esferas La regioacuten del fuego duradero es la maacutes exterior Se trata de un unishyverso luacutegubre muerto o maacutes bien cerrado Esta concepcioacuten halloacute su corolario en la visioacuten del mundo Soacutelo en el hemisferio septentrional se hallaba la tierra maacutes arriba de los mares extendieacutendose desde las Columnas de Heacutercules en Occidente hasta el Ganges en Oriente Paralelamente al universo geoceacutentrico hay un mundo habitable del cual el centro es Jerusaleacuten
No se esperaba que durara para siempre la imagen del espacio cerrado del universo aristoteacutelico a pesar de que logroacute temporalmente cierta medida de apertura y a pesar del largo periacuteodo de tiempo durante el cual dominoacute al espiacuteritu del hombre Los deseacuteubrimientos
5 Nota de redaccioacuten el pasaje citado es una traduccioacuten al espantildeol de la versioacuten al ingleacutes por R Humphries Ovid Metamorphoses Indiana University Press 1957 p 378 En la traduccioacuten de F C Sainz de Robles dice Atenas impulsoacute un tiempo el valor del mundo Ya parece que su gloria declina mi$ltras apunta la de Roma Y eacutesta se iraacute engrandeciendo y seraacute la dominadora del mapa conocido seguacuten anuncian los oraacuteculos Publio Ovidio Nasoacuten Arte de Amar y Las Metamorlosh Barcelona Edishytorial Iberia 1955 p 314
6 Whittlesey Derwent The Horizon oE Geography Annals 01 The Association 01 American Geograpbers Vol 35 marzo 1945 p 1
7 Wright J K The Geograpbical Lore 01 ebe Time 01 the Crusades Dover Pu- blication New York 1965 p 259
middot1
~
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pusieron en entredicho tales visiones y el renacimiento de las letras claacutesicas condujo a la visioacuten cosmoloacutegica de Copeacuternico que pareciacutea revolucionaria
El universo coperniceno
El universo geoceacutentrico cedioacute el lugar al helioceacutentrico El sol era el centro Se logroacute poner en duda con eacutexito la posicioacuten central de la tierra en el universo pero fue aceptada lentamente Sin embargo el universo seguiacutea siendo finito La imagen de la tierra se convirtioacute en una sola esfera Las leyendas de terree incognitae y los cuentos tergishyversados de personas como Marco Polo adquirieron tintes de una nueva racionalidad Fue la aurora de dos movimientos prometedores El desshyarrollo teacutecnico del hombre en la Europa Occidental entra en lo que Lewis Mumford ha llamado la fase eoteacutecniacuteca Como consecuenshycia de los progresos en la ciencia y la tecnologiacutea la ancha frontera entre el hombre y su ambiente desde la relacioacuten Yo-Tuacute a la relacioacuten Yo-Ello comienza lentamente a reducirse El hombre definioacute su lugar como parte de su medio y decidioacute convertirse en el sentildeor de eacuteste
Los horizontes geograacuteficos se expandieron Se desenmascaroacute al mito del espacio cerrado La nueva imagen se refleja en la literatura de la eacutepoca la eacutepoca de los descubrimientos El siguiente pasaje de la comedia de Shakespeare Much Ada ilumina la contradiccioacuten entre mito y realidad
Benedick iquestMe ordenaraacute Su Alteza que vaya al fin del mundo para rendirle alguacuten servicio Ireacute ahora mismo a las Antiacutepodas para cumplir el maacutes trivial mandado que Su Alteza pueda concebir para miacute Le traereacute un mondadientes del rincoacuten maacutes remoto de Asia le traereacute la longitud del pie del Preste Juan le traereacute un cabello de la barba del Gran Khan o llevareacute alguna embajada a los Pigmeos 10
En esta atmoacutesfera se ensanchoacute la oihumene Los imperios monoshyceacutentricos cedieron el sitio a los sucesores coloniales policeacutentricos Tal vez entonces se plantaron las semillas de la regata colonial En forma pareja el Barroco sucedioacute al Goacutetico El hombre religioso fatashylista cayoacute y Homo Economices emergioacute en la cresta de una ola de
8 Murnford L Tecbnics and Cioilizaios Hareourt Braee amp Co New York 1834 p 18
9 Buber M 1 and Tboum Charles Scribners amp Sons New York 1958 p 33 10 Shakespeare W Mueh Ado Arden Press London 1952 Aet 11 Se i Liacutenea
27 (En mi edicioacuten de Much Ado el pasaje citado corresponde a Act 11 Se i liacuteneas 27i-279 Nota del traductor)
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actividad mercantil La conciencia de lo externo fue venciendo a la introspeccioacuten de los inicios de la Edad Media Esto se demostroacute en la cartografiacutea por una conciencia cada vez maacutes aguda de las relaciones espaciales que triunfa sobre las formas simboacutelicas de una eacutepoca anteshyrior Lewis Mumford con gran elocuencia dice de este periacuteodo
El espacio como jerarquiacutea de valores fue substituiacutedo por el espacio como un sistema de magnitud En la nueva imagen del mundo el tamantildeo no significaba la importancia de lo divino o de lo humano sino la diacutesshytanciau
La imagen proyectada del espacio es abierta y se graba en teacutershyminos del pensamiento europeo No fue hasta mediados del siglo dieciocho que como lo ha dicho Derwent Wittlesey un mundo solo fue
consolidado a partir de los numerosos mundos regionales y primitivos que existieron antes de los DescubrimientosI2
Es claro que la imagen abierta del espacio no nacioacute para durar mucho tiempo La clausura del espacio dio pie una vez maacutes a especushylaciones filosoacuteficas sobre el origen del universo La teoriacutea kantiana de la contraccioacuten nebular confligiacutea con la nocioacuten del catastrofismo de Buffon El racionalismo del siglo dieciocho dio la prioridad a la uacuteltima Asiacute se construyoacute el concepto de Mundo acabado en que un mundo finito era visualizado en armoniacutea con un universo finito Una vez maacutes se tuvo la visioacuten del espacio como cerrado
El hombre acabtiexcldo y las crisis de pensaJ1iento en el siglo diecinueve
Carl Becker ha resumido la misioacuten del hombre en este esquema de los filoacutesofos de la naturaleza en teacuterminos de perfectibilidad y una restauracioacuten de relaciones armoniosas con la naturaleza El hombre debe estar acorde con las leyes que como Voltaire lo dice la naturashyleza revela en todo momento a todos los hombres14 El mundo acashybado cerrado y cuyo producto final era la perfeccioacuten del hombre confligiacutea con el mundo evolucionario de Darwin Spencer y Huxley Sin duda alguna fue una de las crisis maacutes dramaacuteticas por la que ha
u Mumford Lewis op cit p 20 I2 Whittlesey D op cis p 12 m Becker Oarl L The Heavenly Gly of Ihe Eighleenlh CenJllry Pbilosopbers
Yale University Press New Haven 1933 p3314 Voltaire Oeuores Vol 25 p 560
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atravesado el mundo intelectual Surgioacute una crisis en el pensamiento cientiacutefico y filosoacutefico que estaba destinada a durar por mucho tiempo Todaviacutea hoy podemos escuchar los ecos de esa crisis Al escribir sobre este periacuteodo en forma un poco decepcionada James Malin dice
De haber seguido a su conclusioacuten loacutegica el mundo evolucionario de fines del siglo diecinueve hubiera descartado el concepto entero de mundo acabado Lo que ocurrioacute sin embargo no fue loacutegicoI5
Para sorpresa de todos las filosofiacuteas de un mundo acabado y las del pensamiento evolucionista coexistieron Se extrajeron partes de cada una y emergioacute una situacioacuten equiacutevoca en que se visualizaba al espacio como cerrado o como algo que se mueve raacutepidamente hacia la clausura Lewis Mumford describioacute imaginativamente este periacuteodo como el de las Deacutecadas Pardas 1li Henry George en 1871 dejoacute consshytancia de ese periacuteodo en las siguientes palabras
En pocos antildeos el dominio puacuteblico habraacute desaparecido En pocos antildeos maacutes la ley de hogares (homestead) y la ley de prioridad (pre-emption) soacutelo serviraacuten el fin de recordar a los hombres los buenos tiempos pasashydos Nos encontraremos apremiados por todas las dificultades que agoshybian a los hombres de estado europeos
Se inauguroacute un vasto escenario para los profetas del desastreEn las palabras de Henry George se revela un pesimismo patente El espacio que se iba cerrando en el Nuevo Mundo fue identificado con el espacio ya cerrado del Viejo Mundo La liquidacioacuten de la frontera norteamericana acentuoacute ese temple y l~ imagen del espacio cerrado que con frecuencia se interpretoacute como la de un mundo acabado se hizo casi universal El profesor Pringle-Pattison en su leccioacuten inaushygural en la Universidad de Edinburgo en 1891 enfocoacute el tema de El lugar del hombre en el Cosmos y proclamoacute la necesidad de una visioacuten teleoloacutegica del universo la teleologiacutea filosoacutefica que se ocupa del Fin de toda evolucioacuten Concentra en la prueba de que hay un fin de que hay una unidad orgaacutenica o propoacutesito que liga todo el proceso hacieacutendolo uno raquors
Antildeos antes Cuvier habiacutea afirmado que no soacutelo el mundo civilishyzado de entonces seriacutea destruido sino que civilizaciones previas ya
15 Malin J C Essays of Historiograpby Ann Arbor Michigan 1953 p 37 16 Mumford L Tbe Broun Decades Dover Pub Inc New York 1955 17 George H Citado en Mumford op cit p 45 111 Pringle-Pattison A S Mans Role in tbe Cosmos Inaugural Lecture Departshy
ment of Philosophy University of Edinburgh William Blackwood amp Sons Edinburgh 1897 pp 39middot40
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habiacutean padecido cataclismos anaacutelogos Tanto las ciencias fiacutesicas como las sociales apuntaban hacia una conclusioacuten ominosa Se llegoacute a la conclusioacuten de que el sistema planetario de Newton no poseiacuteaestabilishydad alguna De ahiacute se derivoacute una teoriacutea de la muerte iacutegnea de la tierra)9 Se pensoacute que la energiacutea del sol era finita y tal vez el penshysamiento mismo (iquestiquestiquestiquest iquestiquest) de ahiacute que el agotamiento hariacutea que la civilizacioacuten se sumergiera en una edad del hielo En este periacuteoshydo la coexistencia del pensamiento evolucionista y la imagen del espashycio cerrado fueron utilizadas efectivamente para pintar el cuadro maacutes sombriacuteo del universo y del lugar del hombre en el mismo El Universo agonizante de los fiacutesicos halloacute su corolario en el Mundo cerrado del historiador y del geoacutegrafo
Patrick Geddes ha llamado a este periacuteodo desde 1760 hasta la terminacioacuten del siglo diecinueve la era paleoteacutecnica Su manera de mirar las cosas es evidente y las consecuencias sin duda muacuteltiples En 1798 Thomas Malthus publicoacute su ensayo sobre la poblacioacuten George Perkins Marsh se opuso al despilfarro de los recursos Marsh se opuso a todas las operaciones que afectan en gran escalalos arreshyglos espontaacuteneos del mundo orgaacutenico o inoacutergaacutenico~ La leccioacuten de Marsh era clara y no cayoacute en oiacutedos sordos pues como observa Carl Sauer
Al comenzar el siglo surgioacute una preocupacioacuten seria con la insuficiencia de los recursos para la civilizacioacuten industrial Nacioacute el movimiento de conservacioacutenP
El Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten (Garden City) implicoacute una reaccioacuten similar a la realidad de las ciudades que creciacutean raacutepidamente fines de aquel siglo diecinueve con su mundo cerrado Tomorroto publicado en 1898 por Ebenezer Howard dice Mumford que
formulaba una proposicioacuten para contrarrestar la centralizacioacuten de la gran metroacutepolis mediante la reintroduccioacuten del meacutetodo de colonizacioacuten para resolver el problema de su crecimiento futuro23
ll9 ]aumannG Modern Ideas on the End of the WorId Ammal Repor 01 the Smhbsoman lnstitsae 1913 p 221
20 Geddes P Cities in Eooletion London 1915 21 Marsh G P Mand ami Ntlture Editado por David LowenthaJ Harvard Unishy
versity Press Cambridge 1965 2IJ Sauer C O Tlieacute Agency of Man on the Earth en W L Thornas ]r (ed)
Mans Role in Changing the Pace 01 tbe Earth University of Chicago Press 1956 p 66 el Mumford 1 The Natural History of Organization en W 1 Thomas jr
(ed) Mans Role in Cbanging the pace 01 tbe Earth University of Chicago Press 1956 p 395
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La Ciudad-Jardiacuten restauroacute el espacio abierto interior en el am-middot biente urbano y situoacute la ciudad del siglo veinte en un medio natural Es evidente que el sentido de espacio tuvo precedencia
Se hace evidente la reaccioacuten tantomiddot en el campo de lo urbano como el de los recursos Tambieacuten se renueva la preocupacioacuten con el problema demograacutefico Tambieacuten es obvia una crisis de pensamiento Los fiacutesicos parecen estar de acuerdo que se estaacute dando esa prolifeshyracioacuten de teoriacuteas en conflicto que ellos habiacutean descubierto como fenoacuteshymeno concomitante de la crisis En esa situacioacuten histoacuterica surge en 1905 la teoriacutea especial de la relatividad de Einstein La primera teoriacutea de la relatividad de Einstein eliminoacute decisivamente a los profetas del desastre de fines del siglo diecinueve como J H Jeans lo dijera Sin embargo sostengo que las palabras de Jeans fueron un poco precishypitadas pues todaviacutea se escuchan ecos profeacuteticos de desastre Tal vez lo que la teoriacutea de Einstein creoacute fue la conciencia de la necesidad de visualizar el espacio cerrado en uacuteltima instancia a traveacutes de un espiacuteritu siempre abierto De esta suerte ha empujado suavemente al pesimismo hacia un lado (prush~d) para despejar el terreno que sirva de base a una medida conveniente de optimismo
El nuevo concepto del espacio - el universo einsteiniano
La teoriacutea de un universo equilibrado en expansioacuten ha sucedido a los universos cerrados de Aristoacuteteles y de Copeacuternico Esta teoriacutea impartioacute un nuevo impetu a la cosmologiacutea y a la cosmogoniacutea asiacute como tambieacuten lo hizo la teoriacutea general de la relatividad De las teoriacuteas de Einstein se desprendiacutea la conclusioacuten inescapable de que el espacio a la postre es cerrado y por lo tanto finito Sin embargo las dimensiones del tiempo y del espacio resultaron capaces de extirshypar en parte el sentimiento predominante de pesimismo
El concepto del espacio en el siglo veinte se ve obligado por lo tanto a reconciliar el concepto de un universo en expansioacuten sin fronshyteras pero sin embargo finito con los corolarios maacutes terrenales de la expansioacuten y la restriccioacuten La actitud prevaleciente del medio en la historia anterior () claramente no representaba el reflejo de la realidad de las dificultades del hombre sino un producto de su per- cepcioacuten De ahiacute que se puede sostener que en cualquier momento la visioacuten corriente del universo tiene la primaciacutea y que la relacioacuten entre el hombre y su ambiente puede ser inte1retada como una funcioacuten de su sitio en el universo tal como eacutel lo percibe
24 Jeans J H The New Outlook in Cosmogony Anm~a Repor 01 tbe SmitbshyJonia Inssitutraquo 1926 p 157
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Es palmario que la cosmologiacutea la cosmogoniacutea y la astronomiacutea afectan fuertemente la imagen del espacio que habita el espiacuteritu del hombre en toda la historia
La visioacuten cosmoloacutegica del siglo veinte refrenda este punto de vista Weyl concluye que
el espado y las caracteriacutesticas espaciales no tienen significacioacuten objetiva en el sentido absoluto en otras palabras que el espacio tambieacuten es soacutelo una forma de nuestra propia percepcioacuten25
Ahiacute radica la loacutegica que llevoacute a James c Malin a declarar que
la conviccioacuten del espacio cerrado en el siglo veinte tal como se resume en las ensentildeanzas de Mackinder es una vez maacutes cuestioacuten de espiacuteritu cerrado antes que de espacio cerrado o de mundo cerrado El mundo no estaacute maacutes cerrado en 1946 que en 1446 26
De esta suerte se ve que hay muchiacutesimas pruebas tanto de hecho como teoreacuteticas como para sugerir que muchos de los temas del pensamiento geograacutefico actual podriacutean ser interpretados por medio de las imaacutegenes del espacio cerrado y del abierto vigentes en el pensamiento cosmoloacutegico de hoy
De esta guisa se puede ampliar la defensa de una concepcioacuten de mundo abierto estableciendo analogiacuteas con la actual actitud cienshytiacutefica sobre el lugar de la ley en la naturaleza Continuacutea la expansioacuten de la oikumene Cambian constantemente las aacutereas de produccioacuten agriacutecola y de concentracioacuten industrial Los terrenos silvestres son domesticados La terrae incognitae es convertida raacutepidamente en terree cognitae Y el hombre ahora conserva y hasta restaura partes de su ambiente
Al efecto declara Gutkind
No hay formas estaacuteticas o duraderas es necesario ver nuestro medio como un proceso continuo de transformacioacuten
Este juicio no es irreconciliable con la concepcioacuten que E L Remits tiene de la ley en la naturaleza seguacuten la cual la cualidad de abierto es una condicioacuten que hace que las entidades sin tomar en cuenta
ll5 Weyl H Spau-Time-Matter Traducido por M L Brose Londres 1922 p 3 26 Malin J c op cit p 335 37 Gutkind E A Our World from tbe Ah Doubleday amp Co Inc middotNew York
1952 (Esta edicioacuten no tiene paacuteginas numeradas)
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sus circunstancias se reformen y se reorganicen en un entrejuego perpetuo Ademaacutes Gutkind sentildeala una reordenacioacuten interna de gran alcance en ciudades y aldeas como respuesta a la racionalizacioacuten progresiva de la industria y a la mecanizacioacuten de la agricultura Paralelamente Remits estaacute convencido de que soacutele las entidades abiertas pueden causar movimientosy cambios Las entidades reforshyman y reorganizan tanto sus patrones como sus ambientes en perpetua interaccioacuten De lo que se deduce que un sistema cerrado no envolshyveriacutea- ajuste interno rechazariacutea el progreso y ahogariacutea el papel del hombre El estado actual de la tecnologiacutea y de la ciencia es tal que la relacioacuten del hombre con su medio no es ~staacutetica ni se estanca Esta condicioacuten y la idea de un espacio cerrado son irreconciliables Se excluyenmutuarnente
En breve El espacio cerrado es un mito que forma parte del penshysamiento del hombre en ciertos momentos precisos de la historia
Se ha sugerido desde luego con ciertas reservas una interpretashycioacuten ciacuteclica del pensamiento que avanza en conexioacuten con una tecnoshylogiacutea en desarrollo La etapa primitiva estaacute representada por la imashygen aristoteacutelica asociada con una tecnologiacutea limitada La frontera del espacio terraacutequeo aristoteacutelico corresponde a la frontera de la tecshynologiacuteagrecorromana Una vez que se llegoacute a esa frontera el espacio se cerroacute Parejamente la imagen copernicana progresa fiacutesicamente en conexioacuten con la fase eoteacutecnica de una tecnologiacutea que relativamente adelanta Culmina en la crisis de contradicciones de la fase paleoteacutecshyruca en el siglo diecinueve El espacio terraacutequeo se cierra dentro del maacutes amplio contexto filosoacutefico de un universo finito Se ve que un ambiente cultural en expansioacuten conflige con una base cada vez maacutes reducida de recursos La agresividad excesiva del hombre parecioacute chocar con una inermidad apaacutetica del medio Por primera vez se reconoce al espacio cerrado culminante vinculado con un mundo cerrashydo Sin embargo la crisis que se precipita es resuelta no soacutelo por las teoriacuteas einsteinianas del espacio sino tambieacuten por los adelantos tecnoshyloacutegicos concomitantes de la fase neoteacutecnica La imagen cerrada del espacio generoacute tambieacuten un sistema cerrado de teoriacutea Todaviacutea queda p~r resolver este problema aunque ya se han dado pasos en esa direccioacuten
l2lI Remits E L The Law il1 Nattlre and the Dynamlcs in Openness Rung Press Ltd Ottawa 1965 p 6
m Gutkind E A op cit 30 Remits E L op cit p 23 31 Mumford Lewis op cit p 256
323 LA IMAGEN DEL ESPAOO SU PERCEPOON y SU
La imagen del espacio en el pensamiento geograacutefico del siglo oeinte
Las imaacutegenes del espacio en la actual etapa neoteacutecnica son comshyplicadas En el nivel maacutes baacutesico estaacute la imagen del individuo que ha sido enfocada por dos escuelas de pensamiento Los avances maacutes notables en el estudio de la forma primordial del encuentro del hombre con el mundo32 han sido hechos en las uacuteltimas deacutecadas por filoacutesofos europeos como Martiacuten Buber Karl Loacutewith y Juliaacuten Marias La relacioacuten Yo-Tuacute y Yo-Ello propuesta por Buber tiene gran repercusioacuten en el pensamiento geograacutefico
La escuela de estudios de percepcioacuten desarrollada caracteriacutesticashymente en la obra de cientiacuteficos como John K W right David Lowenshythal V Cornish y Yi-Fu-Tuan33 revelan gran disposicioacuten y energiacutea en la labor de introducir al campo del pensamiento geograacutefico los hallazgos de los investigadores en filosofiacutea y psicologiacutea Aunque es posible que esta escuela se halle todaviacutea en sus comienzos ya se han hecho patentes dos aspectos de la percepcioacuten a saber el enfoque presentista y el enfoque histoacuterico del ambiente Dentro de cada uno de estos enfoques existe el sentido de una perspectiva maacutes amplia en la conciencia espacial de las imaacutegenes cerradas o abiertas del medio La obra de Ralph Brown Mirrortor Americans ilustra la aplicacioacuten histoacuterica de los estudios de percepcioacuten y tambieacuten la imagen de espacio abierto del litoral Atlaacutentico en r8ro mientras que el concepto de Derwen Wittlesey del horizonte de geografiacutea se relaciona maacutes direcshytamente con las diversas imaacutegenes corrientes del espacio tanto abierto como cerradov
Cada uno de los escritores mencionados respalda la tesis de que el espacio cerrado es un mito Sin embargo el sentido del espacio sobre el cual escriben se diferencia no soacutelo en teacuterminos de mito y realidad sino tambieacuten de magnitud El espectro de imaacutegenes de espashycio es muy variado pero en sus extremos polares se halla represenshytado de una parte por una percepcioacuten primitiva microcoacutesmica y
l2 Sebeok T A Myth-A Symporium Indiana University Press 1965 p 164 3lI Wright J K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography
Afinals of the Associaion of American Geographers Vol 37 p 1-15 David Lowenthal Geographv Experience and Imagination Towards a Geoshy
graphical Epistemology Annals of the Associaion of American Geographers Vol 51 1961 pp 241-260
V Cornish Scenery and the Sense of Siacuteght Geographical Essays London 1946 y
Yi-Fu Tuan Environment and World The Projessional Geograpber Vol 17 1965 pp 6-8
~ Brown R H Mirror for Americens Liheness 01 the Eastern Seaboard in 1810 American Geographical Society Special Publication Ndeg 27 New York 1943
315 Whittlesey D op cit
324 REVISTA DE OENCIAS SOCIALES
cerrada mientras que por la otra parte hallamos una visioacuten adelanshy
iexcl
~
~middot1middot
~
tada macrocoacutesmica y abierta del espacio Las contradicciones que ahora se advierten en la visioacuten de Macshy
kinder del sentido cerrado del espacio global 6J revelan que se regisshytra una revisioacuten maacutes amplia de las perspectivas geograacuteficas dentro de las cuales los elementos ideograacuteficos o regionales fueron perdiendo terreno acadeacutemicamente ante las investigaciones nomoteacuteticamente orientadas en los campos sistemaacuteticos de la geografiacutea Ackerman desshytacoacute criacuteticamente esta liacutenea divisoria en el pensamiento geograacutefico en 1945 divisoria que con frecuencia no habiacutea sido debidamente atenshydida pero que no obstante era significativa Ackerman amplioacute sus puntos de vista nueve antildeos maacutes tarde
El crecimiento del intereacutes geograacutefico norteamericano en la regioacuten se halla expliacutecitamente ligado a la obra de Vidal de la Blache Alfred Hettner y A J Herbertson en Europa a fines del siglo pasado y comienzos del presente Se ha sugerido provisionalmente que este movimiento desempentildeoacute loacutegicamente un papel auxiliar al cierre de la frontera norteamericana y a la aceptacioacuten de una imagen de espacio cerrado La preocupacioacuten intelectual giroacute hacia el conocimiento de aacutereas antes gue hacia el desarrollo de un corpus teoacuterico coherente y caracteriacutestico La reaccioacuten frente a esta situacioacuten surgioacute en los uacuteltishymos antildeos de la deacutecada de 1930 especialmente en los escritos de Charshyles C Colbro y de V C Finch Richard Hartshorne ha sentildealado la culminacioacuten criacutetica del asunto con las siguientes palabras
La geografiacutea regional en siacute misma es esteacuteril Sin la fertilizacioacuten continua de conceptos y principios geneacutericos procedentes de la geografiacutea sistemaacuteshytica aquella no podriacutea adelantar hasta conseguir un grado maacutes alto de precisioacuten y de certidumbre en sus hallazgoseacute
Esta reaccioacuten fue muy importante por sus implicaciones Los geoacutegrafos norteamericanos ampliaron con audacia segmentos de teoriacutea
36 Mackinder H J The Geographical Pivot of History Gcolaphkal [oumal Vol 23 1904 p 421
iexclriexcl Malin J c Esseys irr Historiogrepby Ann Arbor Ch 1 1953 ss Ackerman E A Geographic Training Wartime Research and Immediate
Professionai Objectives Arrnals 01 the Associaion 01 American Geograpbers Vol 351945 p 121
39 Ackerman E A Capiacutetulo 2 en Americaraquo Geography lnverrtory and Prospects Association of American Geographers Syracuse Universiacutetv Press p 21-65
40 Colby C C Changing Currents of Geographic Thought in America Annals 01 the Associaion 01 Americarr Geograpbers Vol 26 1936 pp 1-37
~ Finch V C Geographiacutecal Science and Social Philosophy Annas of the Associatio~ 01 Amcrkarr Geographiers Vol 29 1939 pp 1-28
42 Hartshome R The Nature of Geography Anrrals 01 the Assocksion 01 Ameshyricen Geograpbers Vol 29 1939 p 468
LA IMAGEN DEL ESPAqO SU PERCEPCION y SU 32~
procedentes de otras ciencias y teacutecnicas procedentes de otras disciplishynas fueron introducidas especialmente en el campo del anaacutelisis cuanshytitativo Impliacutecitamente la versioacuten que Burton ofrece de esta revoshy
lucioacuten especialmente la introduccioacuten de la teoriacutea de la probabilidad sugiere que una imagen abierta del espacio regresoacute a la geografiacutea Esto es puesto de relieve por la emergencia de una geografiacutea teoreacuteshytica cuyas hipoacutetesis primarias son incompatibles con una filosofiacutea del espacio cerrado
Si revisamos los estudios teoreacuteticos sobre el sitio central podeshymos ventilar esta cuestioacuten e introducir otra analogiacutea con las hipoacutetesis cosmoloacutegicas Las teoriacuteas de Walter Christaller y de August LOsch46
albergan en su seno la aceptacioacuten de un sistema de espacio abierto aunque en la obra de Loacutesch esto es maacutes evidente Las investigashyciones recientes que aplican principios experimentales a las contribushyciones de Christaller y Loacutesch en el estudio de la distribucioacuten espacial ltle las ciudades las formas de las aacutereas de mercados tamantildeos de umbrales jerarquiacuteas urbanas y la regla rango-tamantildeo han aportado un respaldo vigoroso al modelo hipoteacutetico original Sin embargo el proceso no ha adelantado sin que se introdujeran ciertos refinamienshytos La evolucioacuten de los conceptos sobre los fenoacutemenos espaciales tiene un paralelo impresionante en los desarrollos anaacutelogos en los campos de la cosmologiacutea y de la cosmogoniacutea El sistema de voacutertices prishymarios de IWeizsacker revela una semejanza notable en estructura con las aacutereas hipoteacuteticas para mercados y regiones econoacutemicas de LOschl7 Los refinamientos introducidos por Kuiper en el modelo de IWeizsacker demuestran una forma de evolucioacuten parecida a la que se ha visto en el modelo de LOsoh148 En ambos casos la ubishycacioacuten de los fenoacutemenos espaciales y las nociones cosmoloacutegicas reflejan la apertura de la imagen del espacio
De esta suerte las teoriacuteas de la tierra y de la estructura espacial cosmoloacutegica revelan una coincidencia interesante en la evolucioacuten de las ideas El hecho de que cada teoriacutea acepte un concepto del espacio abierto pero a la postre finito sugiere los procesos de pensamiento mediante los cuales aparecieron tales semejanzas Las palabras de
43 Burton Ian The Quantitative Revolution and Tbeoretical Geography Canashyditm Geograpber Vol 7 1963
44 Bunge William Tbeoreticid Geography Lund Studies in Geography Series e General and Mathematical Geography NQ 1 1962
~ Christaller W Die Zentreleraquo Orte 11 SuddeutIchaTla lena G Fischer 1935bull 46 LOsehAugust Tbe Economlcs 01 Locesion Yale University Press New Haven
1954 417 Siacutengh ] Grea IdeaacuteI aTld Tbeories 01 Moaern Cosmology DoverPublicatiacuteons
New York 1961 p 246 ltlll uu p 226
326 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
Whitehead que hemos citado antes se vuelven todaviacutea maacutes signishyficativas si es valedera esta analogiacutea
Los estudiosos de los problemas urbanos al final del siglo diecinueve y principios del veinte tambieacuten se hallaban obsedidos por las implicaciones de una imagen cerrada del espacio Ya nos hemos referido al Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten Sin embargo la imagen del espacio cerrado se proyecta maacutes claramente en la interpretacioacuten maltusiana que se hizo del crecimiento de la poblacioacuten mundial espeshycialmente de la poblacioacuten urbana En 1925 Mark Jefferson escribiacutea sobre
los nuevos ecos de Malthus y su alarma ante la posibilidad de que la multiplicacioacuten raacutepida de la poblacioacuten apabulle a la ciacutevilizacioacutenw
1 Ya no se considera la expansioacuten urbana en la forma aprehensiva con I
que lo haciacutea Ebenezer Howard La Ciudad-Jardiacuten mudoacute su funcioacuten t La Nueva Ciudad (New Town) asumioacute un papel un poco diferente bull Y el Cinturoacuten Verde se convirtioacute en el instrumento principal de la
medicina preventiva en la planificacioacuten urbana La tesis posterior de Turner en el sentido de que la ciudad sumishy
nistrariacutea una nueva frontera a los norteamericanos del siglo veinte ha sido aceptada por Jean Gottmann quien dijo que
la teoriacutea de Frederick Jackson Turner sobre la frontera en la historia norteamericana se funde aquiacute con la concepcioacuten de Perry Miller de la encomienda de penetrar en el desierto para producir una empresa sin fin hacia el mejoramiento del destino del hombre mediante el desarrollo
~ de recursos nuevos e ilirnitadosw
Se sostiene que la frontera es mundial y en la aparicioacuten de Megaloacuteshypolis puede ser reconocida como lo dijera Gottmann
la cuna de un nuevo orden en la organizacioacuten del espacio habitadosi
Aunque el espacio terraacutequeo sea finito no estaacute cerrado en sentido alguno En el vocabulario del urbanista aparece ahora la palabra ecushyrnenoacutepolis que se refiere al proyecto de una expansioacuten urbana de
49 Jefferson Mark Looking Back at Malthus AnmNtildes 01 the Associasion 01 American Geograpbers Vol 15 1925 p 11
50 Gottmann J Mega6pois The Urbanized Nortbeasters Seaboard 01 the United Staes The 20th Centllry FlInd New York 11 p 771
51 1bid p vii
327 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
vastas proporciones Es patente que ante la existencia del espacio cerrado se registroacute una reaccioacuten y una reinterpretacioacuten de las ideas en torno a los problemas urbanos
El mundo agonizante y la base de recursos
La resurreccioacuten del pensamiento maltusiano surtioacute su efecto maacutes significativo a comienzos de este siglo sobre la investigacioacuten de proshyblemas referentes a los recursos Eric W Zimmermann expuso el conshyflicto en puntos de vista entre espacio cerrado y espacio abierto cuando aludioacute a la inicial concepcioacuten erroacutenea de los recursos como algo estaacuteshytico fijo cuando realmente son tan dinaacutemicos como la civilizacioacuten mismat Sin embargo esa concepcioacuten erroacutenea inicial no habiacutea muerto Por ejemplo W Vogt escribe
A medida que aumenta el nuacutemero de seres humanos la cantidad relativa de tierra productiva disminuye por aquella cantidade
La frase de Highee glaciacioacuten humana pone de relieve ese punto de vista Zimmermann objeta a la idea de que el hombre indusshytrial de la fase paleoteacutecnica sea enfocado como el villano del drama56
La intensificacioacuten de la inquietud con los recursos de base que es concomitante con la imagen de espacio cerrado prevaleciente en las primeras deacutecadas del siglo resultoacute en dos productos evidentes entre otros desde luego a saber uno de caraacutecter poliacutetico y otro de iacutendole tecnoloacutegica
La teoriacutea de Mackinder sobre el pivote geograacutefico refleja elemenshytos tanto de la imagen del espacio cerrado como de la concepcioacuten de una base finita de recursos El monopolio del poder teniacutea como fundamento teacuterminos estaacuteticos de aacutereas de tierra estrateacutegicamente valiosas y de la magnitud maacutes grande de recursos La teoriacutea global
52 Doxiadis C A Ekistics and Regional Sciacuteence Regional Science Associeaion Papees Vol 10 University of Pennsylvania Press p 1963
53 Zimmermann E W World Resources and Industries Harper and Brothers Inc New York 1933 p 7
54 Vogt W Road to SUtVival William Sloane Association New York 1948 55 Highee E The Squeeze Cities without Space W Morrow amp Co New York
1960 pp 166middot189 56 Zimmermann E W op cit p 816 57 El pivote geograacutefico de Mackinder era sinoacutenimo con la Europa Oriental aacuterea
que eacutel llamoacute el Corazoacuten (Heartland) de la Isla Mundial Su trilogiacutea popular se expresa en los siguientes teacuterminos quien controle la Europa Oriental controla el Corazoacuten (literalmente la Tierra del Corazoacuten) y quien controle al Corazoacuten controla a la Isla Mundial y quien controle a la Isla Mundial controla al mundo
--shy I jI
1I
iexcl~
328 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
de Mackinder pareciacutea muy factible puesto que descansaba en la conshyviccioacuten de que las reservas de recursos agotables e irremplazables sobre los cuales se basaba la civilizacioacuten eran inadecuadas Mahan puso el eacutenfasis sobre el poderiacuteo naval para sustituir la hipoacutetesis de Mackinder del poderiacuteo terraacutequeo y este punto de vista aunque refleja una imagen maacutes abierta del espacio estaba destinado no obstante a volverse tecnoloacutegicamente anacroacutenico en un periacuteodo breve de tiempo
Las innovaciones tecnoloacutegicas han liquidado las reliquias del conshycepto de un mundo agonizante queacute perviviacutean en el siglo veinte Zimshymermann Carl Sauer y Broek estaacuten concordes en que los recurshysos no son meramente elementos de un ambiente natural Los recursos culturales y humanos fueron reconocidos en la interpretacioacuten de recurshysos conforme a una imagen de espacio abierto que alcanzoacute su vigenshycia en los primeros antildeos de la deacutecada de 1940 En este sentido Zimshymermann se expresoacute en forma muy enfaacutetica
El hombre es tanto el agente maacutes dinaacutemico de la produccioacuten como el beneshyficiario de todo el proceso de desarrollo y utilizacioacuten de recursos Los recursos humanos son tanto los maacutes dinaacutemicos como los maacutes potentes61
Existe abundante prueba material para respaldar estos juicios Por ejemplo la base de combustibles quiacutemicos como fuente de calor y energiacutea ha sido expandida por los descubrimientos en la fiacutesica nuclear que hacen posible el aprovechamiento del calor procedente de procesos fiacutesicos Ademaacutes el pensamiento actual sobre la administracioacuten de recursos reconoce el lugar de la tecnologiacutea en la tarea de hacer frente al reto que significa el declive en la base de los recursos naturales en un frente auacuten maacutes amplio Empero esto no significa que se ha resuelto el conflicto entre los recursos naturales finitos y los recursos humanos posiblemente ilimitados en la forma del saber Quedan muchas interrogantes El optimista se ve en ocasiones interpelado por las advertencias del pesimista Pero al presente contrariacuteo a lo que sucediacutea en la etapa del Mundo Agonizante se reconoce a la tecnologiacutea el beneficio de la duda
511 Zimmermann E W Word Resoerces and ldurltIacuteer 2middot ed 1951 59 Sauer Carl O Early Relations oiacute Man to Plants Geographical Reoiew Vol
37 1947 pp 1-25 60 Broek ] O M The Relations between History and Geography PiUiic
Hirlorical Reoiew Vol lO 1941 pp 321middot325 61 Ziacutemmermann E W op dt p 91
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU 329
Conclusioacuten
A lo largo de la historia el espacio cerrado ha sido una imagen un reflejo de la percepcioacuten que el hombre tiene del lugar de la tierra en el universo El nexo actual sobre las imaacutegenes geograacuteficas y cosmoshyloacutegicas modernas revela tambieacuten que en este caso existe un grado semejante de complementaridad El universo es abierto pero finito elespacio terraacutequeo es cerrado pero potencialmente abierto
El hombre primitivo vive en un mundo que posee un desconocido espacial una frontera temida que puebla la imaginacioacuten calenturienta Ese hombre llegoacute a ser levemente agoraacutefobo El universo geoceacutentrico de Aristoacuteteles fue una forma en que el hombre manifestaba su propia excentricidad Cedioacute el paso al universo helioceacutentrico de Copeacuternico que a su vez estaba destinado a dejar la viacutea libre al universo einshysteiniano abierto pero con fronteras despueacutes de un periacuteodo prolonshygado de intervalos de relativa apertura y cerrazoacuten
El hombre moderno visualiza su mundo como cerrado como una superficie explorada completamente Esto en verdad envuelve un cambio radical en el punto de vista espacial Con frecuencia sin emshybargo no se presta atencioacuten a ciertas implicaciones Una imagen cerrashyda del espacio casi siempe genera un sistema cerrado de pensashymiento tanto en la lucha por el saber humano como en su organishyzacioacuten Parejamente una imagen abierta del espacio genera un sisshytema abierto de pensamiento Debe tenerse siempre presente esta dualidad ya que los dos tipos de imaacutegenes no se excluyen mutuamente La apertura deg la clausura del espacio estaacuten directamente relacionadas con la relativa apertura o clausura del espiacuteritu humano y dependen de eacutestas El espiacuteritu humano es a su vez una funcioacuten directa de las magnitudes diferenciales del conocimiento humano La contraccioacuten del saber impone una imagen de espacio cerrado y concomitantemente se desarrolla un sistema cerrado la expansioacuten del saber activa una imagen del espacio abierto compatible con el desarrollo de un sistema abierto Como lo ha expresado correctamente J K IWright
Las terree incagnitae maacutes fascinantes de todas son aquellas que se encuenshytran dentro de los espiacuteritus y los corazones de los hombresw
En la geografiacutea las ramificaciones han sido muacuteltiples y sin embargo los adelantos que rebasan las filosofiacuteas de espacio cerrado
62 Wright ] K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography Annals of tbe Associasion of Amerkan Geograpbers Vol 37 1947 p 15
BO REVISTA DE OENOAS SOCIALES
continuaron sujetos a los progresos exteriores en otras ciencias Tal vez los adelantos maacutes significativos insinuados aquiacute han sido los pershytenecientes a la cosmologiacutea y a la tecnologiacutea Los cosmoloacutegicos provoshycaron un cambio vasto en la manera coacutemo el geoacutegrafo percibiacutea el lugar del hombre dentro del ambiente Los tecnoloacutegicos fundamenshytaron materialmente ese punto de vista Seriacutea ingenuo sin embargo discernir solamente estas ramificaciones en geografiacutea y en cosmologiacutea
Las corrientes actuales del pensamiento tanto en las ciencias sociashyles como en las fiacutesicas reflejan maacutes allaacute de toda duda la urgencia de descubrir el intangible lazo unificador en la totalidad del saber humano Kenneth S Boulding llama elocuentemente a ese lazo la imagen de imaacutegenes Boulding llegoacute hasta a sugerir una nueva ciencia y decidioacute llamarla leoacutenica (Eiconics) Sentildealoacute cuidadosashymente que esta nueva ciencia tendriacutea como propoacutesito eliminar el aislashymiento actual de los investigadores en diversas disciplinas acadeacutemicas estudiosos que realmente cooperan en el mismo cam~ en forma si apenas defendible Cualquier problema no importa su naturaleza cae en el dominio de la icoacutenica
Es faacutecil reconocer por ejemplo en la economiacutea los antecedentes de la icoacutenica El concepto de Honro Economicus cedioacute el lugar a alguacuten otro organismo maacutes caprichoso social y culturalmente He aquiacute coacutemo lo expresoacute Herbert A Simon
si se examinan los postulados de los modelos econoacutemicos parece proshybable que no importa lo adaptivo que sea el comportamiento de los orgashynismos en situaciones de aprendizaje y eleccioacuten esta capacidad de adapshytacioacuten no alcanza por mucho el ideal de maximizar que postula la teoriacutea econoacutemica Es evidente que los organismos se adaptan bien para los efectos de la satisfaccioacuten pero que en general no propenden al oacuteptimurn M
El desarrollo de middotla Teoriacutea del Sistema General en Biologiacutea el comienzo de la Ciberneacutetica el reciente desarrollo de la Teoriacutea de la Informacioacuten y los Juegos y el reciente renacer del enfoque Ecosisteshymaacutetico en sociologiacutea y geografiacutea pueden ser considerados como pasos que se dan en la misma direccioacuten general Todos reflejan la tendencia hacia un sistema teoreacutetico abierto en las investigaciones lo cual por definicioacuten es irreconciliable con una imagen del espacio cerrado Por alguna razoacuten empero la nueva ciencia de la leoacutenica propulsada por
63 Boulding K E Tbe Image Knotaledge in Lile aT1d Society The Uniacuteversitv
of Michigan Press Ann Arbor Michigan 1961 p 160 M Simon Herbert A Model 01 Man Social and Rational ]ohn Wiley se Sons
Ine New York 1957 p 261
331 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Boulding no logroacute tanta popularidad como sus antecedentes Sin embargo ofrece un aacuterea inmensa para el cultivo intelectual ulterior
Pero la iroacutenica es esencialmente una abstraccioacuten Esta cualidad confiere cierta verosimilitud a su reclamo de que constituye el funshydamento de una ciencia maacutes bien que una filosofiacutea En filosofiacutea no obstante ha surgido sin lugar a dudas una evolucioacuten paralela El iacutempetu que recientemente ha recibido el gran problema filosoacutefico de la epistemologiacutea lo situacutea en la posicioacuten de convertirse en el coroshylario filosoacutefico de la ciencia de la iacutecoacutenica
Una percepcioacuten tardiacutea de lo ocurrido le permite a uno fortuitashymente reconocer la verdad del asunto el conocimiento de la extensioacuten de la masa terraacutequea sigue siendo hoy una cuestioacuten totalmente difeshyrente a la ocupacioacuten de la misma o al aprovechamiento agotador de sus recursos El pesimismo ligado al espacio cerrado que prevaleciacutea a fines del siglo diecinueve y principios del actual funcionoacute como estiacutemulo general para las investigaciones cientiacuteficas y tecnoloacutegicas Su fruto fue el desenmascaramiento de las insuficiencias del concepto y la demostracioacuten de la naturaleza verdadera del mito Pero los enormes logros cientiacuteficos y tecnoloacutegicos han surtido un impacto todaviacutea maacutes trascendental sobre la imagen que el hombre tiene no de la naturaleza o del universo sino de siacute mismo cuestioacuten que al presente recibe muchiacutesima atencioacuten aunque esta atencioacuten se halle muy por debajo del nivel de seriedad exigido
312 REVISTA DE CIENOAS SOCIALES
tierra y el caraacutecter de las actividades del hombre Esta pugna ha albershygado siempre en su centro una especie persistente de dualidad A veces es violenta y esporaacutedica en otras ocasiones suave y consistente y sin embago siempre exige una nueva respuesta a un nuevo reto Activa las energiacuteas potenciales del hombrey la naturaleza Los moldea hasta que surge un gran disentildeo de progresos o retroceso de interaccioacuten creadora o de antagonismo desastroso y naturalmente de promesa o fracaso A menudo nos preguntarnos por queacute estas dualidades han persistido Mi tesis es que han existido como espejos que reflejan clarashymente las imaacutegenes cambiantes del hombre con respectoa su ambiente
A lo largo del tiempo la idea de la percepcioacuten que el hombre tiene de la naturaleza ha sufrido varias veces de transformaciones algunas de las cuales son faacutecilmente discernibles E A Gutkind pudo reconocer tres de estas secuencias de transformaciones
un cambio en la interaccioacuten de hombre y ambiente desde una relacioacuten tipo Yo-Tuacute a una tipo Yo-Elloraquo La segunda serie de transformacioshynes tiene un caraacutecter maacutes expliacutecito revela las reacciones del hombre ante su medio en etapas sucesivas con una gama que oscila del temor y la defensa a la confianza y la agresividad y finalmente hasta un entenshydimiento y responsabilidad crecientes siempre guiados por las dos fuershyzas complementarias del instinto y la razoacuten todo lo cual resulta en el control consciente o inconsciente de la lucha del hombre por conseguir la sistematizacioacuten La tercera secuencia representa una escala cada vez maacutes amplia y la experiencia cambiante del espacio esta uacuteltima relacionada iacutentimamente con la nocioacuten de universo
En ninguacuten momento de la historia las ideas del espacio que el hombre aplicoacute al universo han sido otra cosa que el reflejo de sus actitudes cambiantes hacia el medio y viceversa Los reflejos giraban casi siempre alrededor de dos extremos polares la imagen cerrada o la imagen abierta del espacio Tal vez debemos advertir que la propiedad de apertura o de clausura no se refiere expliacutecitamente al espacio en siacute sino a la imagen que el hombre tiene de aqueacutel El espacio es una constante La imagen que el hombre posee de aqueacutel es una variable El universo finito geoceacutentrico cede el paso al universo
1 Gutkind E A Our W orld From the Air Conflict and Adaptation on William L Thomas r (ed) Mmu Role in Changing the Pace 01 the Earth University of Chicago Press 1956 pp 11-12
Il El cambio desde la relacioacuten Yo-Tuacute a la de Yo-Ello en el sentido moderno iacutempliacutecaIa variacioacuten desde laiexcl imagen de hombre como parte de su ambiente a la imagen del hombre como el sentildeor separado de ese ambidnte Gutkind reveloacute dotes imaginativas cuando tomoacute prestados estos teacuterminos del filoacutesofo alemaacuten Martin Buber quien los usoacute por primera vez en su libro titulado Yo y Tuacute publicado antes
313 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
finito helioceacutentrico ESte conduce ai universo de Einstein finito pero en expansioacuten
En esta ponencia nos ocupamos centralmente con la imagen del espacio cerrado puesto que ofrece ramificaciones muy variadas en su naturaleza y muy grandes en su magnitud Se puede observar su impacshyto en todos los logros cientiacuteficos del hombre pero mucho maacutes espeshycialmente en geografiacutea puesto que el concepto de espacio y la imagen que del mismo el hombre tiene constituyen la piedra angular sobre la que se erige el edificio de toda la investigacioacuten acadeacutemica
La imagen del espacio cerrado
El espacio cerrado es una paradoja una contradiccioacuten del pen~
samiento y sin embargo por toda la historia ha surtido un profundo efecto sobre elpensar filosoacutefico del hombre El espacio cerrado para el geoacutegrafo involucra la tierra y es aquiacute que emerge la contradiccioacuten maacutes baacutesica en su percepcioacuten puesto que el concepto tiene implicashyciones maacutes amplias que penetran hondamente en los campos de las ciencias fiacutesicas las ciencias sociales la astronomiacutea cosmologiacutea cosmoshygoniacuteametafiacutesica y filosofiacutea
La actitud del hombre hacia el mundo y su historia se halla en perpetuo cambio En esta circunstancia para hallar la verdadera persshypectiva de la visioacuten actual del espacio cerrado hay que buscarla en referencia al pasado En este respecto el espacio y el tiempo son indishyvisibles De esta guisa la introduccioacuten a este anaacutelisis general del espashycio cerrado es vista por los ojos de la historia
El autor de esta ponencia cree que la imagen del espaciacuteo cerrado que el hombre tuvo en el pasado resultoacute ser un miraje Yraquo con toda probabilidad sigue siendo un reflejo de algo que estaacute maacutes allaacute del horizonte En pocas palabras el espacio cerrado no es otra cosa sino un mito maacutes una ficcioacuten engantildeosa de la percepcioacuten que el hombre tiene de su medio A nadie le ha causado asombro que la imagen del espacio cerrado haya oscilado entre los polos extremos del mito recoshynocido y de la realidad aparente con el destino de dominar abrumashydoramente las formas de pensar del hombre en distintos modos y periacuteodos igualmente distintos de tiempo A1fred N Whitehead comenshyta este fenoacutemeno de la siguiente manera
En cada edad del mundo que se ha distinguido por su intensa actividad encontraremos justo en su culminacioacuten alguna visioacuten cosmoloacutegica profunshyda aceptada impliacutecitamente que imprime su sello sobre las fuentes usuashyles de la accioacuten Esta-cosmologiacutea uacuteltima no se halla expresada en parte
314 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
y los pormenores de tal expresioacuten desembocan en cuestiones especiales derivadas de una generalidad secundaria que ocultan el acuerdo general en torno a primeros principios que son casi demasiado obvios como para necesitar expresioacuten y casi demasiado generales como para ser capaces de expresioacuten En cada periacuteodo existe una forma general de las formas de pensamiento y como el aire que respiramos tal forma es tan transshyluacutecida y tan ubicua y tan necesaria en apariencia que soacutelo por medio de un arduo esfuerzo podemos llegar a darnos cuenta de ella3
Esa visioacuten cosmoloacutegica ha sido siempre del espacio cerrado y tal vez siempre erroacutenea
Es posible definir tres de esas profundas imaacutegenes cosmoloacutegicas asiacute como la expresioacuten tangible de las correspondientes fuentes usuashyles de la accioacuten observadas en el contexto de la manera coacutemo el hombre afecta al paisaje Es preciso tener muy presente sin embargo que estas tres imaacutegenes no estaacuten categoacutericamente definidas ni existe una frontera riacutegida que las separe y marque claramente Suelen anishydarse una en otra de acuerdo con un proceso generalmente reconoshycido de sucesioacuten En lo que sigue se haraacute patente que existe como lo dice Gutkind
una relacioacuten estrecha entre la nocion que del universo el Hombre ha tenido en diversas eacutepocas y las ideas del espacio que han determinado su actitud hacia el ambientes
El universo aristoteacutelico
El universo aristoteacutelico era finito geoceacutentrico No es sorprenshydente el hecho de que estuviera destinado a dominar el pensamiento del hombre durante dos mil antildeos Maacutes allaacute de la tierra central se hallaba el firmamento maacutes allaacute_los elementos superiores y las esferas planetarias y en la periferia la esfera de las estrellas fijas De este concepto limitado pero teoloacutegicamente estable se heredoacute una imagen de la oikumene que en su momento culminante representaba al espashycio cerrado Se admite que la polis griega era limitada en tamantildeo y caraacutecter representando la realizacioacuten de una idea la identidad equishylibrada de ciudad y Estado El Estado se concentra en la ciudad en forma anaacuteloga al modo como el universo se centra en la tierra (el universo geoceacutentrico) Estas nociones participan de un elemento de
3 Whitehead Alfred N Adoentures of Ideas ~942 p 37 4 Gutkind E A OUt World From tbe Air Doubleday amp Co Inc New York
1952 (Las paacuteginas de esta edicioacuten no estaacuten numeradas)
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION Y SU 315
cliacutemax Ovidio en el uacuteltimo libro de Las metamorfosis por voz del griego Pitaacutegoras declara
La forma de Roma estaacute cambiando estaacute creciendo hacia la grandeza y seraacute alguacuten diacutea la cabeza del mundo iimitado 5
Por implicacioacuten el cliacutemax del espacio cerrado en el Estado griego desemboca en la nocioacuten de apertura inherente a y concomitante con la ascensioacuten del Estado romano aunque tambieacuten estaacute destinada a llegar a un cliacutemax similar como cabeza del mundo conocido (terrae cognitae)
Los imperios de Roma China y los Incas alegaban extenderse hasta los liacutemites del mundo conocido su imagen del espado en el momento del cliacutemax era cerrada aunque el espado como tal no lo fuera Las poblaciones estaban cercadas de muros constituyendo unishydades cerradas El ayuntamiento refleja este microcosmos El exterior estaba cerrado y el punto focal era siempre el patio interior Para demostrar esto auacuten maacutes podemos depender de las leyendas Seguacuten la leyenda Alejandro Magno lloroacute cuando sus conquistas llegaron a la orilla del mundo Su imagen del espacio era cerrada pues por desdicha se habiacutea encontrado con el horizonte geograacutefico
La visioacuten que Dante tiene del universo en el siglo trece se halla similarmente estructurada Se la percibe como una serie de esferas La regioacuten del fuego duradero es la maacutes exterior Se trata de un unishyverso luacutegubre muerto o maacutes bien cerrado Esta concepcioacuten halloacute su corolario en la visioacuten del mundo Soacutelo en el hemisferio septentrional se hallaba la tierra maacutes arriba de los mares extendieacutendose desde las Columnas de Heacutercules en Occidente hasta el Ganges en Oriente Paralelamente al universo geoceacutentrico hay un mundo habitable del cual el centro es Jerusaleacuten
No se esperaba que durara para siempre la imagen del espacio cerrado del universo aristoteacutelico a pesar de que logroacute temporalmente cierta medida de apertura y a pesar del largo periacuteodo de tiempo durante el cual dominoacute al espiacuteritu del hombre Los deseacuteubrimientos
5 Nota de redaccioacuten el pasaje citado es una traduccioacuten al espantildeol de la versioacuten al ingleacutes por R Humphries Ovid Metamorphoses Indiana University Press 1957 p 378 En la traduccioacuten de F C Sainz de Robles dice Atenas impulsoacute un tiempo el valor del mundo Ya parece que su gloria declina mi$ltras apunta la de Roma Y eacutesta se iraacute engrandeciendo y seraacute la dominadora del mapa conocido seguacuten anuncian los oraacuteculos Publio Ovidio Nasoacuten Arte de Amar y Las Metamorlosh Barcelona Edishytorial Iberia 1955 p 314
6 Whittlesey Derwent The Horizon oE Geography Annals 01 The Association 01 American Geograpbers Vol 35 marzo 1945 p 1
7 Wright J K The Geograpbical Lore 01 ebe Time 01 the Crusades Dover Pu- blication New York 1965 p 259
middot1
~
316 REVISTA DE CIENOAS SOCIALES
pusieron en entredicho tales visiones y el renacimiento de las letras claacutesicas condujo a la visioacuten cosmoloacutegica de Copeacuternico que pareciacutea revolucionaria
El universo coperniceno
El universo geoceacutentrico cedioacute el lugar al helioceacutentrico El sol era el centro Se logroacute poner en duda con eacutexito la posicioacuten central de la tierra en el universo pero fue aceptada lentamente Sin embargo el universo seguiacutea siendo finito La imagen de la tierra se convirtioacute en una sola esfera Las leyendas de terree incognitae y los cuentos tergishyversados de personas como Marco Polo adquirieron tintes de una nueva racionalidad Fue la aurora de dos movimientos prometedores El desshyarrollo teacutecnico del hombre en la Europa Occidental entra en lo que Lewis Mumford ha llamado la fase eoteacutecniacuteca Como consecuenshycia de los progresos en la ciencia y la tecnologiacutea la ancha frontera entre el hombre y su ambiente desde la relacioacuten Yo-Tuacute a la relacioacuten Yo-Ello comienza lentamente a reducirse El hombre definioacute su lugar como parte de su medio y decidioacute convertirse en el sentildeor de eacuteste
Los horizontes geograacuteficos se expandieron Se desenmascaroacute al mito del espacio cerrado La nueva imagen se refleja en la literatura de la eacutepoca la eacutepoca de los descubrimientos El siguiente pasaje de la comedia de Shakespeare Much Ada ilumina la contradiccioacuten entre mito y realidad
Benedick iquestMe ordenaraacute Su Alteza que vaya al fin del mundo para rendirle alguacuten servicio Ireacute ahora mismo a las Antiacutepodas para cumplir el maacutes trivial mandado que Su Alteza pueda concebir para miacute Le traereacute un mondadientes del rincoacuten maacutes remoto de Asia le traereacute la longitud del pie del Preste Juan le traereacute un cabello de la barba del Gran Khan o llevareacute alguna embajada a los Pigmeos 10
En esta atmoacutesfera se ensanchoacute la oihumene Los imperios monoshyceacutentricos cedieron el sitio a los sucesores coloniales policeacutentricos Tal vez entonces se plantaron las semillas de la regata colonial En forma pareja el Barroco sucedioacute al Goacutetico El hombre religioso fatashylista cayoacute y Homo Economices emergioacute en la cresta de una ola de
8 Murnford L Tecbnics and Cioilizaios Hareourt Braee amp Co New York 1834 p 18
9 Buber M 1 and Tboum Charles Scribners amp Sons New York 1958 p 33 10 Shakespeare W Mueh Ado Arden Press London 1952 Aet 11 Se i Liacutenea
27 (En mi edicioacuten de Much Ado el pasaje citado corresponde a Act 11 Se i liacuteneas 27i-279 Nota del traductor)
317 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
actividad mercantil La conciencia de lo externo fue venciendo a la introspeccioacuten de los inicios de la Edad Media Esto se demostroacute en la cartografiacutea por una conciencia cada vez maacutes aguda de las relaciones espaciales que triunfa sobre las formas simboacutelicas de una eacutepoca anteshyrior Lewis Mumford con gran elocuencia dice de este periacuteodo
El espacio como jerarquiacutea de valores fue substituiacutedo por el espacio como un sistema de magnitud En la nueva imagen del mundo el tamantildeo no significaba la importancia de lo divino o de lo humano sino la diacutesshytanciau
La imagen proyectada del espacio es abierta y se graba en teacutershyminos del pensamiento europeo No fue hasta mediados del siglo dieciocho que como lo ha dicho Derwent Wittlesey un mundo solo fue
consolidado a partir de los numerosos mundos regionales y primitivos que existieron antes de los DescubrimientosI2
Es claro que la imagen abierta del espacio no nacioacute para durar mucho tiempo La clausura del espacio dio pie una vez maacutes a especushylaciones filosoacuteficas sobre el origen del universo La teoriacutea kantiana de la contraccioacuten nebular confligiacutea con la nocioacuten del catastrofismo de Buffon El racionalismo del siglo dieciocho dio la prioridad a la uacuteltima Asiacute se construyoacute el concepto de Mundo acabado en que un mundo finito era visualizado en armoniacutea con un universo finito Una vez maacutes se tuvo la visioacuten del espacio como cerrado
El hombre acabtiexcldo y las crisis de pensaJ1iento en el siglo diecinueve
Carl Becker ha resumido la misioacuten del hombre en este esquema de los filoacutesofos de la naturaleza en teacuterminos de perfectibilidad y una restauracioacuten de relaciones armoniosas con la naturaleza El hombre debe estar acorde con las leyes que como Voltaire lo dice la naturashyleza revela en todo momento a todos los hombres14 El mundo acashybado cerrado y cuyo producto final era la perfeccioacuten del hombre confligiacutea con el mundo evolucionario de Darwin Spencer y Huxley Sin duda alguna fue una de las crisis maacutes dramaacuteticas por la que ha
u Mumford Lewis op cit p 20 I2 Whittlesey D op cis p 12 m Becker Oarl L The Heavenly Gly of Ihe Eighleenlh CenJllry Pbilosopbers
Yale University Press New Haven 1933 p3314 Voltaire Oeuores Vol 25 p 560
318 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
atravesado el mundo intelectual Surgioacute una crisis en el pensamiento cientiacutefico y filosoacutefico que estaba destinada a durar por mucho tiempo Todaviacutea hoy podemos escuchar los ecos de esa crisis Al escribir sobre este periacuteodo en forma un poco decepcionada James Malin dice
De haber seguido a su conclusioacuten loacutegica el mundo evolucionario de fines del siglo diecinueve hubiera descartado el concepto entero de mundo acabado Lo que ocurrioacute sin embargo no fue loacutegicoI5
Para sorpresa de todos las filosofiacuteas de un mundo acabado y las del pensamiento evolucionista coexistieron Se extrajeron partes de cada una y emergioacute una situacioacuten equiacutevoca en que se visualizaba al espacio como cerrado o como algo que se mueve raacutepidamente hacia la clausura Lewis Mumford describioacute imaginativamente este periacuteodo como el de las Deacutecadas Pardas 1li Henry George en 1871 dejoacute consshytancia de ese periacuteodo en las siguientes palabras
En pocos antildeos el dominio puacuteblico habraacute desaparecido En pocos antildeos maacutes la ley de hogares (homestead) y la ley de prioridad (pre-emption) soacutelo serviraacuten el fin de recordar a los hombres los buenos tiempos pasashydos Nos encontraremos apremiados por todas las dificultades que agoshybian a los hombres de estado europeos
Se inauguroacute un vasto escenario para los profetas del desastreEn las palabras de Henry George se revela un pesimismo patente El espacio que se iba cerrando en el Nuevo Mundo fue identificado con el espacio ya cerrado del Viejo Mundo La liquidacioacuten de la frontera norteamericana acentuoacute ese temple y l~ imagen del espacio cerrado que con frecuencia se interpretoacute como la de un mundo acabado se hizo casi universal El profesor Pringle-Pattison en su leccioacuten inaushygural en la Universidad de Edinburgo en 1891 enfocoacute el tema de El lugar del hombre en el Cosmos y proclamoacute la necesidad de una visioacuten teleoloacutegica del universo la teleologiacutea filosoacutefica que se ocupa del Fin de toda evolucioacuten Concentra en la prueba de que hay un fin de que hay una unidad orgaacutenica o propoacutesito que liga todo el proceso hacieacutendolo uno raquors
Antildeos antes Cuvier habiacutea afirmado que no soacutelo el mundo civilishyzado de entonces seriacutea destruido sino que civilizaciones previas ya
15 Malin J C Essays of Historiograpby Ann Arbor Michigan 1953 p 37 16 Mumford L Tbe Broun Decades Dover Pub Inc New York 1955 17 George H Citado en Mumford op cit p 45 111 Pringle-Pattison A S Mans Role in tbe Cosmos Inaugural Lecture Departshy
ment of Philosophy University of Edinburgh William Blackwood amp Sons Edinburgh 1897 pp 39middot40
LA IMAGEN DEL ESPAOO SU PERCEPCION y SU 319
habiacutean padecido cataclismos anaacutelogos Tanto las ciencias fiacutesicas como las sociales apuntaban hacia una conclusioacuten ominosa Se llegoacute a la conclusioacuten de que el sistema planetario de Newton no poseiacuteaestabilishydad alguna De ahiacute se derivoacute una teoriacutea de la muerte iacutegnea de la tierra)9 Se pensoacute que la energiacutea del sol era finita y tal vez el penshysamiento mismo (iquestiquestiquestiquest iquestiquest) de ahiacute que el agotamiento hariacutea que la civilizacioacuten se sumergiera en una edad del hielo En este periacuteoshydo la coexistencia del pensamiento evolucionista y la imagen del espashycio cerrado fueron utilizadas efectivamente para pintar el cuadro maacutes sombriacuteo del universo y del lugar del hombre en el mismo El Universo agonizante de los fiacutesicos halloacute su corolario en el Mundo cerrado del historiador y del geoacutegrafo
Patrick Geddes ha llamado a este periacuteodo desde 1760 hasta la terminacioacuten del siglo diecinueve la era paleoteacutecnica Su manera de mirar las cosas es evidente y las consecuencias sin duda muacuteltiples En 1798 Thomas Malthus publicoacute su ensayo sobre la poblacioacuten George Perkins Marsh se opuso al despilfarro de los recursos Marsh se opuso a todas las operaciones que afectan en gran escalalos arreshyglos espontaacuteneos del mundo orgaacutenico o inoacutergaacutenico~ La leccioacuten de Marsh era clara y no cayoacute en oiacutedos sordos pues como observa Carl Sauer
Al comenzar el siglo surgioacute una preocupacioacuten seria con la insuficiencia de los recursos para la civilizacioacuten industrial Nacioacute el movimiento de conservacioacutenP
El Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten (Garden City) implicoacute una reaccioacuten similar a la realidad de las ciudades que creciacutean raacutepidamente fines de aquel siglo diecinueve con su mundo cerrado Tomorroto publicado en 1898 por Ebenezer Howard dice Mumford que
formulaba una proposicioacuten para contrarrestar la centralizacioacuten de la gran metroacutepolis mediante la reintroduccioacuten del meacutetodo de colonizacioacuten para resolver el problema de su crecimiento futuro23
ll9 ]aumannG Modern Ideas on the End of the WorId Ammal Repor 01 the Smhbsoman lnstitsae 1913 p 221
20 Geddes P Cities in Eooletion London 1915 21 Marsh G P Mand ami Ntlture Editado por David LowenthaJ Harvard Unishy
versity Press Cambridge 1965 2IJ Sauer C O Tlieacute Agency of Man on the Earth en W L Thornas ]r (ed)
Mans Role in Changing the Pace 01 tbe Earth University of Chicago Press 1956 p 66 el Mumford 1 The Natural History of Organization en W 1 Thomas jr
(ed) Mans Role in Cbanging the pace 01 tbe Earth University of Chicago Press 1956 p 395
320 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
La Ciudad-Jardiacuten restauroacute el espacio abierto interior en el am-middot biente urbano y situoacute la ciudad del siglo veinte en un medio natural Es evidente que el sentido de espacio tuvo precedencia
Se hace evidente la reaccioacuten tantomiddot en el campo de lo urbano como el de los recursos Tambieacuten se renueva la preocupacioacuten con el problema demograacutefico Tambieacuten es obvia una crisis de pensamiento Los fiacutesicos parecen estar de acuerdo que se estaacute dando esa prolifeshyracioacuten de teoriacuteas en conflicto que ellos habiacutean descubierto como fenoacuteshymeno concomitante de la crisis En esa situacioacuten histoacuterica surge en 1905 la teoriacutea especial de la relatividad de Einstein La primera teoriacutea de la relatividad de Einstein eliminoacute decisivamente a los profetas del desastre de fines del siglo diecinueve como J H Jeans lo dijera Sin embargo sostengo que las palabras de Jeans fueron un poco precishypitadas pues todaviacutea se escuchan ecos profeacuteticos de desastre Tal vez lo que la teoriacutea de Einstein creoacute fue la conciencia de la necesidad de visualizar el espacio cerrado en uacuteltima instancia a traveacutes de un espiacuteritu siempre abierto De esta suerte ha empujado suavemente al pesimismo hacia un lado (prush~d) para despejar el terreno que sirva de base a una medida conveniente de optimismo
El nuevo concepto del espacio - el universo einsteiniano
La teoriacutea de un universo equilibrado en expansioacuten ha sucedido a los universos cerrados de Aristoacuteteles y de Copeacuternico Esta teoriacutea impartioacute un nuevo impetu a la cosmologiacutea y a la cosmogoniacutea asiacute como tambieacuten lo hizo la teoriacutea general de la relatividad De las teoriacuteas de Einstein se desprendiacutea la conclusioacuten inescapable de que el espacio a la postre es cerrado y por lo tanto finito Sin embargo las dimensiones del tiempo y del espacio resultaron capaces de extirshypar en parte el sentimiento predominante de pesimismo
El concepto del espacio en el siglo veinte se ve obligado por lo tanto a reconciliar el concepto de un universo en expansioacuten sin fronshyteras pero sin embargo finito con los corolarios maacutes terrenales de la expansioacuten y la restriccioacuten La actitud prevaleciente del medio en la historia anterior () claramente no representaba el reflejo de la realidad de las dificultades del hombre sino un producto de su per- cepcioacuten De ahiacute que se puede sostener que en cualquier momento la visioacuten corriente del universo tiene la primaciacutea y que la relacioacuten entre el hombre y su ambiente puede ser inte1retada como una funcioacuten de su sitio en el universo tal como eacutel lo percibe
24 Jeans J H The New Outlook in Cosmogony Anm~a Repor 01 tbe SmitbshyJonia Inssitutraquo 1926 p 157
321 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Es palmario que la cosmologiacutea la cosmogoniacutea y la astronomiacutea afectan fuertemente la imagen del espacio que habita el espiacuteritu del hombre en toda la historia
La visioacuten cosmoloacutegica del siglo veinte refrenda este punto de vista Weyl concluye que
el espado y las caracteriacutesticas espaciales no tienen significacioacuten objetiva en el sentido absoluto en otras palabras que el espacio tambieacuten es soacutelo una forma de nuestra propia percepcioacuten25
Ahiacute radica la loacutegica que llevoacute a James c Malin a declarar que
la conviccioacuten del espacio cerrado en el siglo veinte tal como se resume en las ensentildeanzas de Mackinder es una vez maacutes cuestioacuten de espiacuteritu cerrado antes que de espacio cerrado o de mundo cerrado El mundo no estaacute maacutes cerrado en 1946 que en 1446 26
De esta suerte se ve que hay muchiacutesimas pruebas tanto de hecho como teoreacuteticas como para sugerir que muchos de los temas del pensamiento geograacutefico actual podriacutean ser interpretados por medio de las imaacutegenes del espacio cerrado y del abierto vigentes en el pensamiento cosmoloacutegico de hoy
De esta guisa se puede ampliar la defensa de una concepcioacuten de mundo abierto estableciendo analogiacuteas con la actual actitud cienshytiacutefica sobre el lugar de la ley en la naturaleza Continuacutea la expansioacuten de la oikumene Cambian constantemente las aacutereas de produccioacuten agriacutecola y de concentracioacuten industrial Los terrenos silvestres son domesticados La terrae incognitae es convertida raacutepidamente en terree cognitae Y el hombre ahora conserva y hasta restaura partes de su ambiente
Al efecto declara Gutkind
No hay formas estaacuteticas o duraderas es necesario ver nuestro medio como un proceso continuo de transformacioacuten
Este juicio no es irreconciliable con la concepcioacuten que E L Remits tiene de la ley en la naturaleza seguacuten la cual la cualidad de abierto es una condicioacuten que hace que las entidades sin tomar en cuenta
ll5 Weyl H Spau-Time-Matter Traducido por M L Brose Londres 1922 p 3 26 Malin J c op cit p 335 37 Gutkind E A Our World from tbe Ah Doubleday amp Co Inc middotNew York
1952 (Esta edicioacuten no tiene paacuteginas numeradas)
322 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
sus circunstancias se reformen y se reorganicen en un entrejuego perpetuo Ademaacutes Gutkind sentildeala una reordenacioacuten interna de gran alcance en ciudades y aldeas como respuesta a la racionalizacioacuten progresiva de la industria y a la mecanizacioacuten de la agricultura Paralelamente Remits estaacute convencido de que soacutele las entidades abiertas pueden causar movimientosy cambios Las entidades reforshyman y reorganizan tanto sus patrones como sus ambientes en perpetua interaccioacuten De lo que se deduce que un sistema cerrado no envolshyveriacutea- ajuste interno rechazariacutea el progreso y ahogariacutea el papel del hombre El estado actual de la tecnologiacutea y de la ciencia es tal que la relacioacuten del hombre con su medio no es ~staacutetica ni se estanca Esta condicioacuten y la idea de un espacio cerrado son irreconciliables Se excluyenmutuarnente
En breve El espacio cerrado es un mito que forma parte del penshysamiento del hombre en ciertos momentos precisos de la historia
Se ha sugerido desde luego con ciertas reservas una interpretashycioacuten ciacuteclica del pensamiento que avanza en conexioacuten con una tecnoshylogiacutea en desarrollo La etapa primitiva estaacute representada por la imashygen aristoteacutelica asociada con una tecnologiacutea limitada La frontera del espacio terraacutequeo aristoteacutelico corresponde a la frontera de la tecshynologiacuteagrecorromana Una vez que se llegoacute a esa frontera el espacio se cerroacute Parejamente la imagen copernicana progresa fiacutesicamente en conexioacuten con la fase eoteacutecnica de una tecnologiacutea que relativamente adelanta Culmina en la crisis de contradicciones de la fase paleoteacutecshyruca en el siglo diecinueve El espacio terraacutequeo se cierra dentro del maacutes amplio contexto filosoacutefico de un universo finito Se ve que un ambiente cultural en expansioacuten conflige con una base cada vez maacutes reducida de recursos La agresividad excesiva del hombre parecioacute chocar con una inermidad apaacutetica del medio Por primera vez se reconoce al espacio cerrado culminante vinculado con un mundo cerrashydo Sin embargo la crisis que se precipita es resuelta no soacutelo por las teoriacuteas einsteinianas del espacio sino tambieacuten por los adelantos tecnoshyloacutegicos concomitantes de la fase neoteacutecnica La imagen cerrada del espacio generoacute tambieacuten un sistema cerrado de teoriacutea Todaviacutea queda p~r resolver este problema aunque ya se han dado pasos en esa direccioacuten
l2lI Remits E L The Law il1 Nattlre and the Dynamlcs in Openness Rung Press Ltd Ottawa 1965 p 6
m Gutkind E A op cit 30 Remits E L op cit p 23 31 Mumford Lewis op cit p 256
323 LA IMAGEN DEL ESPAOO SU PERCEPOON y SU
La imagen del espacio en el pensamiento geograacutefico del siglo oeinte
Las imaacutegenes del espacio en la actual etapa neoteacutecnica son comshyplicadas En el nivel maacutes baacutesico estaacute la imagen del individuo que ha sido enfocada por dos escuelas de pensamiento Los avances maacutes notables en el estudio de la forma primordial del encuentro del hombre con el mundo32 han sido hechos en las uacuteltimas deacutecadas por filoacutesofos europeos como Martiacuten Buber Karl Loacutewith y Juliaacuten Marias La relacioacuten Yo-Tuacute y Yo-Ello propuesta por Buber tiene gran repercusioacuten en el pensamiento geograacutefico
La escuela de estudios de percepcioacuten desarrollada caracteriacutesticashymente en la obra de cientiacuteficos como John K W right David Lowenshythal V Cornish y Yi-Fu-Tuan33 revelan gran disposicioacuten y energiacutea en la labor de introducir al campo del pensamiento geograacutefico los hallazgos de los investigadores en filosofiacutea y psicologiacutea Aunque es posible que esta escuela se halle todaviacutea en sus comienzos ya se han hecho patentes dos aspectos de la percepcioacuten a saber el enfoque presentista y el enfoque histoacuterico del ambiente Dentro de cada uno de estos enfoques existe el sentido de una perspectiva maacutes amplia en la conciencia espacial de las imaacutegenes cerradas o abiertas del medio La obra de Ralph Brown Mirrortor Americans ilustra la aplicacioacuten histoacuterica de los estudios de percepcioacuten y tambieacuten la imagen de espacio abierto del litoral Atlaacutentico en r8ro mientras que el concepto de Derwen Wittlesey del horizonte de geografiacutea se relaciona maacutes direcshytamente con las diversas imaacutegenes corrientes del espacio tanto abierto como cerradov
Cada uno de los escritores mencionados respalda la tesis de que el espacio cerrado es un mito Sin embargo el sentido del espacio sobre el cual escriben se diferencia no soacutelo en teacuterminos de mito y realidad sino tambieacuten de magnitud El espectro de imaacutegenes de espashycio es muy variado pero en sus extremos polares se halla represenshytado de una parte por una percepcioacuten primitiva microcoacutesmica y
l2 Sebeok T A Myth-A Symporium Indiana University Press 1965 p 164 3lI Wright J K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography
Afinals of the Associaion of American Geographers Vol 37 p 1-15 David Lowenthal Geographv Experience and Imagination Towards a Geoshy
graphical Epistemology Annals of the Associaion of American Geographers Vol 51 1961 pp 241-260
V Cornish Scenery and the Sense of Siacuteght Geographical Essays London 1946 y
Yi-Fu Tuan Environment and World The Projessional Geograpber Vol 17 1965 pp 6-8
~ Brown R H Mirror for Americens Liheness 01 the Eastern Seaboard in 1810 American Geographical Society Special Publication Ndeg 27 New York 1943
315 Whittlesey D op cit
324 REVISTA DE OENCIAS SOCIALES
cerrada mientras que por la otra parte hallamos una visioacuten adelanshy
iexcl
~
~middot1middot
~
tada macrocoacutesmica y abierta del espacio Las contradicciones que ahora se advierten en la visioacuten de Macshy
kinder del sentido cerrado del espacio global 6J revelan que se regisshytra una revisioacuten maacutes amplia de las perspectivas geograacuteficas dentro de las cuales los elementos ideograacuteficos o regionales fueron perdiendo terreno acadeacutemicamente ante las investigaciones nomoteacuteticamente orientadas en los campos sistemaacuteticos de la geografiacutea Ackerman desshytacoacute criacuteticamente esta liacutenea divisoria en el pensamiento geograacutefico en 1945 divisoria que con frecuencia no habiacutea sido debidamente atenshydida pero que no obstante era significativa Ackerman amplioacute sus puntos de vista nueve antildeos maacutes tarde
El crecimiento del intereacutes geograacutefico norteamericano en la regioacuten se halla expliacutecitamente ligado a la obra de Vidal de la Blache Alfred Hettner y A J Herbertson en Europa a fines del siglo pasado y comienzos del presente Se ha sugerido provisionalmente que este movimiento desempentildeoacute loacutegicamente un papel auxiliar al cierre de la frontera norteamericana y a la aceptacioacuten de una imagen de espacio cerrado La preocupacioacuten intelectual giroacute hacia el conocimiento de aacutereas antes gue hacia el desarrollo de un corpus teoacuterico coherente y caracteriacutestico La reaccioacuten frente a esta situacioacuten surgioacute en los uacuteltishymos antildeos de la deacutecada de 1930 especialmente en los escritos de Charshyles C Colbro y de V C Finch Richard Hartshorne ha sentildealado la culminacioacuten criacutetica del asunto con las siguientes palabras
La geografiacutea regional en siacute misma es esteacuteril Sin la fertilizacioacuten continua de conceptos y principios geneacutericos procedentes de la geografiacutea sistemaacuteshytica aquella no podriacutea adelantar hasta conseguir un grado maacutes alto de precisioacuten y de certidumbre en sus hallazgoseacute
Esta reaccioacuten fue muy importante por sus implicaciones Los geoacutegrafos norteamericanos ampliaron con audacia segmentos de teoriacutea
36 Mackinder H J The Geographical Pivot of History Gcolaphkal [oumal Vol 23 1904 p 421
iexclriexcl Malin J c Esseys irr Historiogrepby Ann Arbor Ch 1 1953 ss Ackerman E A Geographic Training Wartime Research and Immediate
Professionai Objectives Arrnals 01 the Associaion 01 American Geograpbers Vol 351945 p 121
39 Ackerman E A Capiacutetulo 2 en Americaraquo Geography lnverrtory and Prospects Association of American Geographers Syracuse Universiacutetv Press p 21-65
40 Colby C C Changing Currents of Geographic Thought in America Annals 01 the Associaion 01 Americarr Geograpbers Vol 26 1936 pp 1-37
~ Finch V C Geographiacutecal Science and Social Philosophy Annas of the Associatio~ 01 Amcrkarr Geographiers Vol 29 1939 pp 1-28
42 Hartshome R The Nature of Geography Anrrals 01 the Assocksion 01 Ameshyricen Geograpbers Vol 29 1939 p 468
LA IMAGEN DEL ESPAqO SU PERCEPCION y SU 32~
procedentes de otras ciencias y teacutecnicas procedentes de otras disciplishynas fueron introducidas especialmente en el campo del anaacutelisis cuanshytitativo Impliacutecitamente la versioacuten que Burton ofrece de esta revoshy
lucioacuten especialmente la introduccioacuten de la teoriacutea de la probabilidad sugiere que una imagen abierta del espacio regresoacute a la geografiacutea Esto es puesto de relieve por la emergencia de una geografiacutea teoreacuteshytica cuyas hipoacutetesis primarias son incompatibles con una filosofiacutea del espacio cerrado
Si revisamos los estudios teoreacuteticos sobre el sitio central podeshymos ventilar esta cuestioacuten e introducir otra analogiacutea con las hipoacutetesis cosmoloacutegicas Las teoriacuteas de Walter Christaller y de August LOsch46
albergan en su seno la aceptacioacuten de un sistema de espacio abierto aunque en la obra de Loacutesch esto es maacutes evidente Las investigashyciones recientes que aplican principios experimentales a las contribushyciones de Christaller y Loacutesch en el estudio de la distribucioacuten espacial ltle las ciudades las formas de las aacutereas de mercados tamantildeos de umbrales jerarquiacuteas urbanas y la regla rango-tamantildeo han aportado un respaldo vigoroso al modelo hipoteacutetico original Sin embargo el proceso no ha adelantado sin que se introdujeran ciertos refinamienshytos La evolucioacuten de los conceptos sobre los fenoacutemenos espaciales tiene un paralelo impresionante en los desarrollos anaacutelogos en los campos de la cosmologiacutea y de la cosmogoniacutea El sistema de voacutertices prishymarios de IWeizsacker revela una semejanza notable en estructura con las aacutereas hipoteacuteticas para mercados y regiones econoacutemicas de LOschl7 Los refinamientos introducidos por Kuiper en el modelo de IWeizsacker demuestran una forma de evolucioacuten parecida a la que se ha visto en el modelo de LOsoh148 En ambos casos la ubishycacioacuten de los fenoacutemenos espaciales y las nociones cosmoloacutegicas reflejan la apertura de la imagen del espacio
De esta suerte las teoriacuteas de la tierra y de la estructura espacial cosmoloacutegica revelan una coincidencia interesante en la evolucioacuten de las ideas El hecho de que cada teoriacutea acepte un concepto del espacio abierto pero a la postre finito sugiere los procesos de pensamiento mediante los cuales aparecieron tales semejanzas Las palabras de
43 Burton Ian The Quantitative Revolution and Tbeoretical Geography Canashyditm Geograpber Vol 7 1963
44 Bunge William Tbeoreticid Geography Lund Studies in Geography Series e General and Mathematical Geography NQ 1 1962
~ Christaller W Die Zentreleraquo Orte 11 SuddeutIchaTla lena G Fischer 1935bull 46 LOsehAugust Tbe Economlcs 01 Locesion Yale University Press New Haven
1954 417 Siacutengh ] Grea IdeaacuteI aTld Tbeories 01 Moaern Cosmology DoverPublicatiacuteons
New York 1961 p 246 ltlll uu p 226
326 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
Whitehead que hemos citado antes se vuelven todaviacutea maacutes signishyficativas si es valedera esta analogiacutea
Los estudiosos de los problemas urbanos al final del siglo diecinueve y principios del veinte tambieacuten se hallaban obsedidos por las implicaciones de una imagen cerrada del espacio Ya nos hemos referido al Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten Sin embargo la imagen del espacio cerrado se proyecta maacutes claramente en la interpretacioacuten maltusiana que se hizo del crecimiento de la poblacioacuten mundial espeshycialmente de la poblacioacuten urbana En 1925 Mark Jefferson escribiacutea sobre
los nuevos ecos de Malthus y su alarma ante la posibilidad de que la multiplicacioacuten raacutepida de la poblacioacuten apabulle a la ciacutevilizacioacutenw
1 Ya no se considera la expansioacuten urbana en la forma aprehensiva con I
que lo haciacutea Ebenezer Howard La Ciudad-Jardiacuten mudoacute su funcioacuten t La Nueva Ciudad (New Town) asumioacute un papel un poco diferente bull Y el Cinturoacuten Verde se convirtioacute en el instrumento principal de la
medicina preventiva en la planificacioacuten urbana La tesis posterior de Turner en el sentido de que la ciudad sumishy
nistrariacutea una nueva frontera a los norteamericanos del siglo veinte ha sido aceptada por Jean Gottmann quien dijo que
la teoriacutea de Frederick Jackson Turner sobre la frontera en la historia norteamericana se funde aquiacute con la concepcioacuten de Perry Miller de la encomienda de penetrar en el desierto para producir una empresa sin fin hacia el mejoramiento del destino del hombre mediante el desarrollo
~ de recursos nuevos e ilirnitadosw
Se sostiene que la frontera es mundial y en la aparicioacuten de Megaloacuteshypolis puede ser reconocida como lo dijera Gottmann
la cuna de un nuevo orden en la organizacioacuten del espacio habitadosi
Aunque el espacio terraacutequeo sea finito no estaacute cerrado en sentido alguno En el vocabulario del urbanista aparece ahora la palabra ecushyrnenoacutepolis que se refiere al proyecto de una expansioacuten urbana de
49 Jefferson Mark Looking Back at Malthus AnmNtildes 01 the Associasion 01 American Geograpbers Vol 15 1925 p 11
50 Gottmann J Mega6pois The Urbanized Nortbeasters Seaboard 01 the United Staes The 20th Centllry FlInd New York 11 p 771
51 1bid p vii
327 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
vastas proporciones Es patente que ante la existencia del espacio cerrado se registroacute una reaccioacuten y una reinterpretacioacuten de las ideas en torno a los problemas urbanos
El mundo agonizante y la base de recursos
La resurreccioacuten del pensamiento maltusiano surtioacute su efecto maacutes significativo a comienzos de este siglo sobre la investigacioacuten de proshyblemas referentes a los recursos Eric W Zimmermann expuso el conshyflicto en puntos de vista entre espacio cerrado y espacio abierto cuando aludioacute a la inicial concepcioacuten erroacutenea de los recursos como algo estaacuteshytico fijo cuando realmente son tan dinaacutemicos como la civilizacioacuten mismat Sin embargo esa concepcioacuten erroacutenea inicial no habiacutea muerto Por ejemplo W Vogt escribe
A medida que aumenta el nuacutemero de seres humanos la cantidad relativa de tierra productiva disminuye por aquella cantidade
La frase de Highee glaciacioacuten humana pone de relieve ese punto de vista Zimmermann objeta a la idea de que el hombre indusshytrial de la fase paleoteacutecnica sea enfocado como el villano del drama56
La intensificacioacuten de la inquietud con los recursos de base que es concomitante con la imagen de espacio cerrado prevaleciente en las primeras deacutecadas del siglo resultoacute en dos productos evidentes entre otros desde luego a saber uno de caraacutecter poliacutetico y otro de iacutendole tecnoloacutegica
La teoriacutea de Mackinder sobre el pivote geograacutefico refleja elemenshytos tanto de la imagen del espacio cerrado como de la concepcioacuten de una base finita de recursos El monopolio del poder teniacutea como fundamento teacuterminos estaacuteticos de aacutereas de tierra estrateacutegicamente valiosas y de la magnitud maacutes grande de recursos La teoriacutea global
52 Doxiadis C A Ekistics and Regional Sciacuteence Regional Science Associeaion Papees Vol 10 University of Pennsylvania Press p 1963
53 Zimmermann E W World Resources and Industries Harper and Brothers Inc New York 1933 p 7
54 Vogt W Road to SUtVival William Sloane Association New York 1948 55 Highee E The Squeeze Cities without Space W Morrow amp Co New York
1960 pp 166middot189 56 Zimmermann E W op cit p 816 57 El pivote geograacutefico de Mackinder era sinoacutenimo con la Europa Oriental aacuterea
que eacutel llamoacute el Corazoacuten (Heartland) de la Isla Mundial Su trilogiacutea popular se expresa en los siguientes teacuterminos quien controle la Europa Oriental controla el Corazoacuten (literalmente la Tierra del Corazoacuten) y quien controle al Corazoacuten controla a la Isla Mundial y quien controle a la Isla Mundial controla al mundo
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1I
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328 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
de Mackinder pareciacutea muy factible puesto que descansaba en la conshyviccioacuten de que las reservas de recursos agotables e irremplazables sobre los cuales se basaba la civilizacioacuten eran inadecuadas Mahan puso el eacutenfasis sobre el poderiacuteo naval para sustituir la hipoacutetesis de Mackinder del poderiacuteo terraacutequeo y este punto de vista aunque refleja una imagen maacutes abierta del espacio estaba destinado no obstante a volverse tecnoloacutegicamente anacroacutenico en un periacuteodo breve de tiempo
Las innovaciones tecnoloacutegicas han liquidado las reliquias del conshycepto de un mundo agonizante queacute perviviacutean en el siglo veinte Zimshymermann Carl Sauer y Broek estaacuten concordes en que los recurshysos no son meramente elementos de un ambiente natural Los recursos culturales y humanos fueron reconocidos en la interpretacioacuten de recurshysos conforme a una imagen de espacio abierto que alcanzoacute su vigenshycia en los primeros antildeos de la deacutecada de 1940 En este sentido Zimshymermann se expresoacute en forma muy enfaacutetica
El hombre es tanto el agente maacutes dinaacutemico de la produccioacuten como el beneshyficiario de todo el proceso de desarrollo y utilizacioacuten de recursos Los recursos humanos son tanto los maacutes dinaacutemicos como los maacutes potentes61
Existe abundante prueba material para respaldar estos juicios Por ejemplo la base de combustibles quiacutemicos como fuente de calor y energiacutea ha sido expandida por los descubrimientos en la fiacutesica nuclear que hacen posible el aprovechamiento del calor procedente de procesos fiacutesicos Ademaacutes el pensamiento actual sobre la administracioacuten de recursos reconoce el lugar de la tecnologiacutea en la tarea de hacer frente al reto que significa el declive en la base de los recursos naturales en un frente auacuten maacutes amplio Empero esto no significa que se ha resuelto el conflicto entre los recursos naturales finitos y los recursos humanos posiblemente ilimitados en la forma del saber Quedan muchas interrogantes El optimista se ve en ocasiones interpelado por las advertencias del pesimista Pero al presente contrariacuteo a lo que sucediacutea en la etapa del Mundo Agonizante se reconoce a la tecnologiacutea el beneficio de la duda
511 Zimmermann E W Word Resoerces and ldurltIacuteer 2middot ed 1951 59 Sauer Carl O Early Relations oiacute Man to Plants Geographical Reoiew Vol
37 1947 pp 1-25 60 Broek ] O M The Relations between History and Geography PiUiic
Hirlorical Reoiew Vol lO 1941 pp 321middot325 61 Ziacutemmermann E W op dt p 91
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU 329
Conclusioacuten
A lo largo de la historia el espacio cerrado ha sido una imagen un reflejo de la percepcioacuten que el hombre tiene del lugar de la tierra en el universo El nexo actual sobre las imaacutegenes geograacuteficas y cosmoshyloacutegicas modernas revela tambieacuten que en este caso existe un grado semejante de complementaridad El universo es abierto pero finito elespacio terraacutequeo es cerrado pero potencialmente abierto
El hombre primitivo vive en un mundo que posee un desconocido espacial una frontera temida que puebla la imaginacioacuten calenturienta Ese hombre llegoacute a ser levemente agoraacutefobo El universo geoceacutentrico de Aristoacuteteles fue una forma en que el hombre manifestaba su propia excentricidad Cedioacute el paso al universo helioceacutentrico de Copeacuternico que a su vez estaba destinado a dejar la viacutea libre al universo einshysteiniano abierto pero con fronteras despueacutes de un periacuteodo prolonshygado de intervalos de relativa apertura y cerrazoacuten
El hombre moderno visualiza su mundo como cerrado como una superficie explorada completamente Esto en verdad envuelve un cambio radical en el punto de vista espacial Con frecuencia sin emshybargo no se presta atencioacuten a ciertas implicaciones Una imagen cerrashyda del espacio casi siempe genera un sistema cerrado de pensashymiento tanto en la lucha por el saber humano como en su organishyzacioacuten Parejamente una imagen abierta del espacio genera un sisshytema abierto de pensamiento Debe tenerse siempre presente esta dualidad ya que los dos tipos de imaacutegenes no se excluyen mutuamente La apertura deg la clausura del espacio estaacuten directamente relacionadas con la relativa apertura o clausura del espiacuteritu humano y dependen de eacutestas El espiacuteritu humano es a su vez una funcioacuten directa de las magnitudes diferenciales del conocimiento humano La contraccioacuten del saber impone una imagen de espacio cerrado y concomitantemente se desarrolla un sistema cerrado la expansioacuten del saber activa una imagen del espacio abierto compatible con el desarrollo de un sistema abierto Como lo ha expresado correctamente J K IWright
Las terree incagnitae maacutes fascinantes de todas son aquellas que se encuenshytran dentro de los espiacuteritus y los corazones de los hombresw
En la geografiacutea las ramificaciones han sido muacuteltiples y sin embargo los adelantos que rebasan las filosofiacuteas de espacio cerrado
62 Wright ] K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography Annals of tbe Associasion of Amerkan Geograpbers Vol 37 1947 p 15
BO REVISTA DE OENOAS SOCIALES
continuaron sujetos a los progresos exteriores en otras ciencias Tal vez los adelantos maacutes significativos insinuados aquiacute han sido los pershytenecientes a la cosmologiacutea y a la tecnologiacutea Los cosmoloacutegicos provoshycaron un cambio vasto en la manera coacutemo el geoacutegrafo percibiacutea el lugar del hombre dentro del ambiente Los tecnoloacutegicos fundamenshytaron materialmente ese punto de vista Seriacutea ingenuo sin embargo discernir solamente estas ramificaciones en geografiacutea y en cosmologiacutea
Las corrientes actuales del pensamiento tanto en las ciencias sociashyles como en las fiacutesicas reflejan maacutes allaacute de toda duda la urgencia de descubrir el intangible lazo unificador en la totalidad del saber humano Kenneth S Boulding llama elocuentemente a ese lazo la imagen de imaacutegenes Boulding llegoacute hasta a sugerir una nueva ciencia y decidioacute llamarla leoacutenica (Eiconics) Sentildealoacute cuidadosashymente que esta nueva ciencia tendriacutea como propoacutesito eliminar el aislashymiento actual de los investigadores en diversas disciplinas acadeacutemicas estudiosos que realmente cooperan en el mismo cam~ en forma si apenas defendible Cualquier problema no importa su naturaleza cae en el dominio de la icoacutenica
Es faacutecil reconocer por ejemplo en la economiacutea los antecedentes de la icoacutenica El concepto de Honro Economicus cedioacute el lugar a alguacuten otro organismo maacutes caprichoso social y culturalmente He aquiacute coacutemo lo expresoacute Herbert A Simon
si se examinan los postulados de los modelos econoacutemicos parece proshybable que no importa lo adaptivo que sea el comportamiento de los orgashynismos en situaciones de aprendizaje y eleccioacuten esta capacidad de adapshytacioacuten no alcanza por mucho el ideal de maximizar que postula la teoriacutea econoacutemica Es evidente que los organismos se adaptan bien para los efectos de la satisfaccioacuten pero que en general no propenden al oacuteptimurn M
El desarrollo de middotla Teoriacutea del Sistema General en Biologiacutea el comienzo de la Ciberneacutetica el reciente desarrollo de la Teoriacutea de la Informacioacuten y los Juegos y el reciente renacer del enfoque Ecosisteshymaacutetico en sociologiacutea y geografiacutea pueden ser considerados como pasos que se dan en la misma direccioacuten general Todos reflejan la tendencia hacia un sistema teoreacutetico abierto en las investigaciones lo cual por definicioacuten es irreconciliable con una imagen del espacio cerrado Por alguna razoacuten empero la nueva ciencia de la leoacutenica propulsada por
63 Boulding K E Tbe Image Knotaledge in Lile aT1d Society The Uniacuteversitv
of Michigan Press Ann Arbor Michigan 1961 p 160 M Simon Herbert A Model 01 Man Social and Rational ]ohn Wiley se Sons
Ine New York 1957 p 261
331 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Boulding no logroacute tanta popularidad como sus antecedentes Sin embargo ofrece un aacuterea inmensa para el cultivo intelectual ulterior
Pero la iroacutenica es esencialmente una abstraccioacuten Esta cualidad confiere cierta verosimilitud a su reclamo de que constituye el funshydamento de una ciencia maacutes bien que una filosofiacutea En filosofiacutea no obstante ha surgido sin lugar a dudas una evolucioacuten paralela El iacutempetu que recientemente ha recibido el gran problema filosoacutefico de la epistemologiacutea lo situacutea en la posicioacuten de convertirse en el coroshylario filosoacutefico de la ciencia de la iacutecoacutenica
Una percepcioacuten tardiacutea de lo ocurrido le permite a uno fortuitashymente reconocer la verdad del asunto el conocimiento de la extensioacuten de la masa terraacutequea sigue siendo hoy una cuestioacuten totalmente difeshyrente a la ocupacioacuten de la misma o al aprovechamiento agotador de sus recursos El pesimismo ligado al espacio cerrado que prevaleciacutea a fines del siglo diecinueve y principios del actual funcionoacute como estiacutemulo general para las investigaciones cientiacuteficas y tecnoloacutegicas Su fruto fue el desenmascaramiento de las insuficiencias del concepto y la demostracioacuten de la naturaleza verdadera del mito Pero los enormes logros cientiacuteficos y tecnoloacutegicos han surtido un impacto todaviacutea maacutes trascendental sobre la imagen que el hombre tiene no de la naturaleza o del universo sino de siacute mismo cuestioacuten que al presente recibe muchiacutesima atencioacuten aunque esta atencioacuten se halle muy por debajo del nivel de seriedad exigido
313 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
finito helioceacutentrico ESte conduce ai universo de Einstein finito pero en expansioacuten
En esta ponencia nos ocupamos centralmente con la imagen del espacio cerrado puesto que ofrece ramificaciones muy variadas en su naturaleza y muy grandes en su magnitud Se puede observar su impacshyto en todos los logros cientiacuteficos del hombre pero mucho maacutes espeshycialmente en geografiacutea puesto que el concepto de espacio y la imagen que del mismo el hombre tiene constituyen la piedra angular sobre la que se erige el edificio de toda la investigacioacuten acadeacutemica
La imagen del espacio cerrado
El espacio cerrado es una paradoja una contradiccioacuten del pen~
samiento y sin embargo por toda la historia ha surtido un profundo efecto sobre elpensar filosoacutefico del hombre El espacio cerrado para el geoacutegrafo involucra la tierra y es aquiacute que emerge la contradiccioacuten maacutes baacutesica en su percepcioacuten puesto que el concepto tiene implicashyciones maacutes amplias que penetran hondamente en los campos de las ciencias fiacutesicas las ciencias sociales la astronomiacutea cosmologiacutea cosmoshygoniacuteametafiacutesica y filosofiacutea
La actitud del hombre hacia el mundo y su historia se halla en perpetuo cambio En esta circunstancia para hallar la verdadera persshypectiva de la visioacuten actual del espacio cerrado hay que buscarla en referencia al pasado En este respecto el espacio y el tiempo son indishyvisibles De esta guisa la introduccioacuten a este anaacutelisis general del espashycio cerrado es vista por los ojos de la historia
El autor de esta ponencia cree que la imagen del espaciacuteo cerrado que el hombre tuvo en el pasado resultoacute ser un miraje Yraquo con toda probabilidad sigue siendo un reflejo de algo que estaacute maacutes allaacute del horizonte En pocas palabras el espacio cerrado no es otra cosa sino un mito maacutes una ficcioacuten engantildeosa de la percepcioacuten que el hombre tiene de su medio A nadie le ha causado asombro que la imagen del espacio cerrado haya oscilado entre los polos extremos del mito recoshynocido y de la realidad aparente con el destino de dominar abrumashydoramente las formas de pensar del hombre en distintos modos y periacuteodos igualmente distintos de tiempo A1fred N Whitehead comenshyta este fenoacutemeno de la siguiente manera
En cada edad del mundo que se ha distinguido por su intensa actividad encontraremos justo en su culminacioacuten alguna visioacuten cosmoloacutegica profunshyda aceptada impliacutecitamente que imprime su sello sobre las fuentes usuashyles de la accioacuten Esta-cosmologiacutea uacuteltima no se halla expresada en parte
314 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
y los pormenores de tal expresioacuten desembocan en cuestiones especiales derivadas de una generalidad secundaria que ocultan el acuerdo general en torno a primeros principios que son casi demasiado obvios como para necesitar expresioacuten y casi demasiado generales como para ser capaces de expresioacuten En cada periacuteodo existe una forma general de las formas de pensamiento y como el aire que respiramos tal forma es tan transshyluacutecida y tan ubicua y tan necesaria en apariencia que soacutelo por medio de un arduo esfuerzo podemos llegar a darnos cuenta de ella3
Esa visioacuten cosmoloacutegica ha sido siempre del espacio cerrado y tal vez siempre erroacutenea
Es posible definir tres de esas profundas imaacutegenes cosmoloacutegicas asiacute como la expresioacuten tangible de las correspondientes fuentes usuashyles de la accioacuten observadas en el contexto de la manera coacutemo el hombre afecta al paisaje Es preciso tener muy presente sin embargo que estas tres imaacutegenes no estaacuten categoacutericamente definidas ni existe una frontera riacutegida que las separe y marque claramente Suelen anishydarse una en otra de acuerdo con un proceso generalmente reconoshycido de sucesioacuten En lo que sigue se haraacute patente que existe como lo dice Gutkind
una relacioacuten estrecha entre la nocion que del universo el Hombre ha tenido en diversas eacutepocas y las ideas del espacio que han determinado su actitud hacia el ambientes
El universo aristoteacutelico
El universo aristoteacutelico era finito geoceacutentrico No es sorprenshydente el hecho de que estuviera destinado a dominar el pensamiento del hombre durante dos mil antildeos Maacutes allaacute de la tierra central se hallaba el firmamento maacutes allaacute_los elementos superiores y las esferas planetarias y en la periferia la esfera de las estrellas fijas De este concepto limitado pero teoloacutegicamente estable se heredoacute una imagen de la oikumene que en su momento culminante representaba al espashycio cerrado Se admite que la polis griega era limitada en tamantildeo y caraacutecter representando la realizacioacuten de una idea la identidad equishylibrada de ciudad y Estado El Estado se concentra en la ciudad en forma anaacuteloga al modo como el universo se centra en la tierra (el universo geoceacutentrico) Estas nociones participan de un elemento de
3 Whitehead Alfred N Adoentures of Ideas ~942 p 37 4 Gutkind E A OUt World From tbe Air Doubleday amp Co Inc New York
1952 (Las paacuteginas de esta edicioacuten no estaacuten numeradas)
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION Y SU 315
cliacutemax Ovidio en el uacuteltimo libro de Las metamorfosis por voz del griego Pitaacutegoras declara
La forma de Roma estaacute cambiando estaacute creciendo hacia la grandeza y seraacute alguacuten diacutea la cabeza del mundo iimitado 5
Por implicacioacuten el cliacutemax del espacio cerrado en el Estado griego desemboca en la nocioacuten de apertura inherente a y concomitante con la ascensioacuten del Estado romano aunque tambieacuten estaacute destinada a llegar a un cliacutemax similar como cabeza del mundo conocido (terrae cognitae)
Los imperios de Roma China y los Incas alegaban extenderse hasta los liacutemites del mundo conocido su imagen del espado en el momento del cliacutemax era cerrada aunque el espado como tal no lo fuera Las poblaciones estaban cercadas de muros constituyendo unishydades cerradas El ayuntamiento refleja este microcosmos El exterior estaba cerrado y el punto focal era siempre el patio interior Para demostrar esto auacuten maacutes podemos depender de las leyendas Seguacuten la leyenda Alejandro Magno lloroacute cuando sus conquistas llegaron a la orilla del mundo Su imagen del espacio era cerrada pues por desdicha se habiacutea encontrado con el horizonte geograacutefico
La visioacuten que Dante tiene del universo en el siglo trece se halla similarmente estructurada Se la percibe como una serie de esferas La regioacuten del fuego duradero es la maacutes exterior Se trata de un unishyverso luacutegubre muerto o maacutes bien cerrado Esta concepcioacuten halloacute su corolario en la visioacuten del mundo Soacutelo en el hemisferio septentrional se hallaba la tierra maacutes arriba de los mares extendieacutendose desde las Columnas de Heacutercules en Occidente hasta el Ganges en Oriente Paralelamente al universo geoceacutentrico hay un mundo habitable del cual el centro es Jerusaleacuten
No se esperaba que durara para siempre la imagen del espacio cerrado del universo aristoteacutelico a pesar de que logroacute temporalmente cierta medida de apertura y a pesar del largo periacuteodo de tiempo durante el cual dominoacute al espiacuteritu del hombre Los deseacuteubrimientos
5 Nota de redaccioacuten el pasaje citado es una traduccioacuten al espantildeol de la versioacuten al ingleacutes por R Humphries Ovid Metamorphoses Indiana University Press 1957 p 378 En la traduccioacuten de F C Sainz de Robles dice Atenas impulsoacute un tiempo el valor del mundo Ya parece que su gloria declina mi$ltras apunta la de Roma Y eacutesta se iraacute engrandeciendo y seraacute la dominadora del mapa conocido seguacuten anuncian los oraacuteculos Publio Ovidio Nasoacuten Arte de Amar y Las Metamorlosh Barcelona Edishytorial Iberia 1955 p 314
6 Whittlesey Derwent The Horizon oE Geography Annals 01 The Association 01 American Geograpbers Vol 35 marzo 1945 p 1
7 Wright J K The Geograpbical Lore 01 ebe Time 01 the Crusades Dover Pu- blication New York 1965 p 259
middot1
~
316 REVISTA DE CIENOAS SOCIALES
pusieron en entredicho tales visiones y el renacimiento de las letras claacutesicas condujo a la visioacuten cosmoloacutegica de Copeacuternico que pareciacutea revolucionaria
El universo coperniceno
El universo geoceacutentrico cedioacute el lugar al helioceacutentrico El sol era el centro Se logroacute poner en duda con eacutexito la posicioacuten central de la tierra en el universo pero fue aceptada lentamente Sin embargo el universo seguiacutea siendo finito La imagen de la tierra se convirtioacute en una sola esfera Las leyendas de terree incognitae y los cuentos tergishyversados de personas como Marco Polo adquirieron tintes de una nueva racionalidad Fue la aurora de dos movimientos prometedores El desshyarrollo teacutecnico del hombre en la Europa Occidental entra en lo que Lewis Mumford ha llamado la fase eoteacutecniacuteca Como consecuenshycia de los progresos en la ciencia y la tecnologiacutea la ancha frontera entre el hombre y su ambiente desde la relacioacuten Yo-Tuacute a la relacioacuten Yo-Ello comienza lentamente a reducirse El hombre definioacute su lugar como parte de su medio y decidioacute convertirse en el sentildeor de eacuteste
Los horizontes geograacuteficos se expandieron Se desenmascaroacute al mito del espacio cerrado La nueva imagen se refleja en la literatura de la eacutepoca la eacutepoca de los descubrimientos El siguiente pasaje de la comedia de Shakespeare Much Ada ilumina la contradiccioacuten entre mito y realidad
Benedick iquestMe ordenaraacute Su Alteza que vaya al fin del mundo para rendirle alguacuten servicio Ireacute ahora mismo a las Antiacutepodas para cumplir el maacutes trivial mandado que Su Alteza pueda concebir para miacute Le traereacute un mondadientes del rincoacuten maacutes remoto de Asia le traereacute la longitud del pie del Preste Juan le traereacute un cabello de la barba del Gran Khan o llevareacute alguna embajada a los Pigmeos 10
En esta atmoacutesfera se ensanchoacute la oihumene Los imperios monoshyceacutentricos cedieron el sitio a los sucesores coloniales policeacutentricos Tal vez entonces se plantaron las semillas de la regata colonial En forma pareja el Barroco sucedioacute al Goacutetico El hombre religioso fatashylista cayoacute y Homo Economices emergioacute en la cresta de una ola de
8 Murnford L Tecbnics and Cioilizaios Hareourt Braee amp Co New York 1834 p 18
9 Buber M 1 and Tboum Charles Scribners amp Sons New York 1958 p 33 10 Shakespeare W Mueh Ado Arden Press London 1952 Aet 11 Se i Liacutenea
27 (En mi edicioacuten de Much Ado el pasaje citado corresponde a Act 11 Se i liacuteneas 27i-279 Nota del traductor)
317 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
actividad mercantil La conciencia de lo externo fue venciendo a la introspeccioacuten de los inicios de la Edad Media Esto se demostroacute en la cartografiacutea por una conciencia cada vez maacutes aguda de las relaciones espaciales que triunfa sobre las formas simboacutelicas de una eacutepoca anteshyrior Lewis Mumford con gran elocuencia dice de este periacuteodo
El espacio como jerarquiacutea de valores fue substituiacutedo por el espacio como un sistema de magnitud En la nueva imagen del mundo el tamantildeo no significaba la importancia de lo divino o de lo humano sino la diacutesshytanciau
La imagen proyectada del espacio es abierta y se graba en teacutershyminos del pensamiento europeo No fue hasta mediados del siglo dieciocho que como lo ha dicho Derwent Wittlesey un mundo solo fue
consolidado a partir de los numerosos mundos regionales y primitivos que existieron antes de los DescubrimientosI2
Es claro que la imagen abierta del espacio no nacioacute para durar mucho tiempo La clausura del espacio dio pie una vez maacutes a especushylaciones filosoacuteficas sobre el origen del universo La teoriacutea kantiana de la contraccioacuten nebular confligiacutea con la nocioacuten del catastrofismo de Buffon El racionalismo del siglo dieciocho dio la prioridad a la uacuteltima Asiacute se construyoacute el concepto de Mundo acabado en que un mundo finito era visualizado en armoniacutea con un universo finito Una vez maacutes se tuvo la visioacuten del espacio como cerrado
El hombre acabtiexcldo y las crisis de pensaJ1iento en el siglo diecinueve
Carl Becker ha resumido la misioacuten del hombre en este esquema de los filoacutesofos de la naturaleza en teacuterminos de perfectibilidad y una restauracioacuten de relaciones armoniosas con la naturaleza El hombre debe estar acorde con las leyes que como Voltaire lo dice la naturashyleza revela en todo momento a todos los hombres14 El mundo acashybado cerrado y cuyo producto final era la perfeccioacuten del hombre confligiacutea con el mundo evolucionario de Darwin Spencer y Huxley Sin duda alguna fue una de las crisis maacutes dramaacuteticas por la que ha
u Mumford Lewis op cit p 20 I2 Whittlesey D op cis p 12 m Becker Oarl L The Heavenly Gly of Ihe Eighleenlh CenJllry Pbilosopbers
Yale University Press New Haven 1933 p3314 Voltaire Oeuores Vol 25 p 560
318 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
atravesado el mundo intelectual Surgioacute una crisis en el pensamiento cientiacutefico y filosoacutefico que estaba destinada a durar por mucho tiempo Todaviacutea hoy podemos escuchar los ecos de esa crisis Al escribir sobre este periacuteodo en forma un poco decepcionada James Malin dice
De haber seguido a su conclusioacuten loacutegica el mundo evolucionario de fines del siglo diecinueve hubiera descartado el concepto entero de mundo acabado Lo que ocurrioacute sin embargo no fue loacutegicoI5
Para sorpresa de todos las filosofiacuteas de un mundo acabado y las del pensamiento evolucionista coexistieron Se extrajeron partes de cada una y emergioacute una situacioacuten equiacutevoca en que se visualizaba al espacio como cerrado o como algo que se mueve raacutepidamente hacia la clausura Lewis Mumford describioacute imaginativamente este periacuteodo como el de las Deacutecadas Pardas 1li Henry George en 1871 dejoacute consshytancia de ese periacuteodo en las siguientes palabras
En pocos antildeos el dominio puacuteblico habraacute desaparecido En pocos antildeos maacutes la ley de hogares (homestead) y la ley de prioridad (pre-emption) soacutelo serviraacuten el fin de recordar a los hombres los buenos tiempos pasashydos Nos encontraremos apremiados por todas las dificultades que agoshybian a los hombres de estado europeos
Se inauguroacute un vasto escenario para los profetas del desastreEn las palabras de Henry George se revela un pesimismo patente El espacio que se iba cerrando en el Nuevo Mundo fue identificado con el espacio ya cerrado del Viejo Mundo La liquidacioacuten de la frontera norteamericana acentuoacute ese temple y l~ imagen del espacio cerrado que con frecuencia se interpretoacute como la de un mundo acabado se hizo casi universal El profesor Pringle-Pattison en su leccioacuten inaushygural en la Universidad de Edinburgo en 1891 enfocoacute el tema de El lugar del hombre en el Cosmos y proclamoacute la necesidad de una visioacuten teleoloacutegica del universo la teleologiacutea filosoacutefica que se ocupa del Fin de toda evolucioacuten Concentra en la prueba de que hay un fin de que hay una unidad orgaacutenica o propoacutesito que liga todo el proceso hacieacutendolo uno raquors
Antildeos antes Cuvier habiacutea afirmado que no soacutelo el mundo civilishyzado de entonces seriacutea destruido sino que civilizaciones previas ya
15 Malin J C Essays of Historiograpby Ann Arbor Michigan 1953 p 37 16 Mumford L Tbe Broun Decades Dover Pub Inc New York 1955 17 George H Citado en Mumford op cit p 45 111 Pringle-Pattison A S Mans Role in tbe Cosmos Inaugural Lecture Departshy
ment of Philosophy University of Edinburgh William Blackwood amp Sons Edinburgh 1897 pp 39middot40
LA IMAGEN DEL ESPAOO SU PERCEPCION y SU 319
habiacutean padecido cataclismos anaacutelogos Tanto las ciencias fiacutesicas como las sociales apuntaban hacia una conclusioacuten ominosa Se llegoacute a la conclusioacuten de que el sistema planetario de Newton no poseiacuteaestabilishydad alguna De ahiacute se derivoacute una teoriacutea de la muerte iacutegnea de la tierra)9 Se pensoacute que la energiacutea del sol era finita y tal vez el penshysamiento mismo (iquestiquestiquestiquest iquestiquest) de ahiacute que el agotamiento hariacutea que la civilizacioacuten se sumergiera en una edad del hielo En este periacuteoshydo la coexistencia del pensamiento evolucionista y la imagen del espashycio cerrado fueron utilizadas efectivamente para pintar el cuadro maacutes sombriacuteo del universo y del lugar del hombre en el mismo El Universo agonizante de los fiacutesicos halloacute su corolario en el Mundo cerrado del historiador y del geoacutegrafo
Patrick Geddes ha llamado a este periacuteodo desde 1760 hasta la terminacioacuten del siglo diecinueve la era paleoteacutecnica Su manera de mirar las cosas es evidente y las consecuencias sin duda muacuteltiples En 1798 Thomas Malthus publicoacute su ensayo sobre la poblacioacuten George Perkins Marsh se opuso al despilfarro de los recursos Marsh se opuso a todas las operaciones que afectan en gran escalalos arreshyglos espontaacuteneos del mundo orgaacutenico o inoacutergaacutenico~ La leccioacuten de Marsh era clara y no cayoacute en oiacutedos sordos pues como observa Carl Sauer
Al comenzar el siglo surgioacute una preocupacioacuten seria con la insuficiencia de los recursos para la civilizacioacuten industrial Nacioacute el movimiento de conservacioacutenP
El Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten (Garden City) implicoacute una reaccioacuten similar a la realidad de las ciudades que creciacutean raacutepidamente fines de aquel siglo diecinueve con su mundo cerrado Tomorroto publicado en 1898 por Ebenezer Howard dice Mumford que
formulaba una proposicioacuten para contrarrestar la centralizacioacuten de la gran metroacutepolis mediante la reintroduccioacuten del meacutetodo de colonizacioacuten para resolver el problema de su crecimiento futuro23
ll9 ]aumannG Modern Ideas on the End of the WorId Ammal Repor 01 the Smhbsoman lnstitsae 1913 p 221
20 Geddes P Cities in Eooletion London 1915 21 Marsh G P Mand ami Ntlture Editado por David LowenthaJ Harvard Unishy
versity Press Cambridge 1965 2IJ Sauer C O Tlieacute Agency of Man on the Earth en W L Thornas ]r (ed)
Mans Role in Changing the Pace 01 tbe Earth University of Chicago Press 1956 p 66 el Mumford 1 The Natural History of Organization en W 1 Thomas jr
(ed) Mans Role in Cbanging the pace 01 tbe Earth University of Chicago Press 1956 p 395
320 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
La Ciudad-Jardiacuten restauroacute el espacio abierto interior en el am-middot biente urbano y situoacute la ciudad del siglo veinte en un medio natural Es evidente que el sentido de espacio tuvo precedencia
Se hace evidente la reaccioacuten tantomiddot en el campo de lo urbano como el de los recursos Tambieacuten se renueva la preocupacioacuten con el problema demograacutefico Tambieacuten es obvia una crisis de pensamiento Los fiacutesicos parecen estar de acuerdo que se estaacute dando esa prolifeshyracioacuten de teoriacuteas en conflicto que ellos habiacutean descubierto como fenoacuteshymeno concomitante de la crisis En esa situacioacuten histoacuterica surge en 1905 la teoriacutea especial de la relatividad de Einstein La primera teoriacutea de la relatividad de Einstein eliminoacute decisivamente a los profetas del desastre de fines del siglo diecinueve como J H Jeans lo dijera Sin embargo sostengo que las palabras de Jeans fueron un poco precishypitadas pues todaviacutea se escuchan ecos profeacuteticos de desastre Tal vez lo que la teoriacutea de Einstein creoacute fue la conciencia de la necesidad de visualizar el espacio cerrado en uacuteltima instancia a traveacutes de un espiacuteritu siempre abierto De esta suerte ha empujado suavemente al pesimismo hacia un lado (prush~d) para despejar el terreno que sirva de base a una medida conveniente de optimismo
El nuevo concepto del espacio - el universo einsteiniano
La teoriacutea de un universo equilibrado en expansioacuten ha sucedido a los universos cerrados de Aristoacuteteles y de Copeacuternico Esta teoriacutea impartioacute un nuevo impetu a la cosmologiacutea y a la cosmogoniacutea asiacute como tambieacuten lo hizo la teoriacutea general de la relatividad De las teoriacuteas de Einstein se desprendiacutea la conclusioacuten inescapable de que el espacio a la postre es cerrado y por lo tanto finito Sin embargo las dimensiones del tiempo y del espacio resultaron capaces de extirshypar en parte el sentimiento predominante de pesimismo
El concepto del espacio en el siglo veinte se ve obligado por lo tanto a reconciliar el concepto de un universo en expansioacuten sin fronshyteras pero sin embargo finito con los corolarios maacutes terrenales de la expansioacuten y la restriccioacuten La actitud prevaleciente del medio en la historia anterior () claramente no representaba el reflejo de la realidad de las dificultades del hombre sino un producto de su per- cepcioacuten De ahiacute que se puede sostener que en cualquier momento la visioacuten corriente del universo tiene la primaciacutea y que la relacioacuten entre el hombre y su ambiente puede ser inte1retada como una funcioacuten de su sitio en el universo tal como eacutel lo percibe
24 Jeans J H The New Outlook in Cosmogony Anm~a Repor 01 tbe SmitbshyJonia Inssitutraquo 1926 p 157
321 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Es palmario que la cosmologiacutea la cosmogoniacutea y la astronomiacutea afectan fuertemente la imagen del espacio que habita el espiacuteritu del hombre en toda la historia
La visioacuten cosmoloacutegica del siglo veinte refrenda este punto de vista Weyl concluye que
el espado y las caracteriacutesticas espaciales no tienen significacioacuten objetiva en el sentido absoluto en otras palabras que el espacio tambieacuten es soacutelo una forma de nuestra propia percepcioacuten25
Ahiacute radica la loacutegica que llevoacute a James c Malin a declarar que
la conviccioacuten del espacio cerrado en el siglo veinte tal como se resume en las ensentildeanzas de Mackinder es una vez maacutes cuestioacuten de espiacuteritu cerrado antes que de espacio cerrado o de mundo cerrado El mundo no estaacute maacutes cerrado en 1946 que en 1446 26
De esta suerte se ve que hay muchiacutesimas pruebas tanto de hecho como teoreacuteticas como para sugerir que muchos de los temas del pensamiento geograacutefico actual podriacutean ser interpretados por medio de las imaacutegenes del espacio cerrado y del abierto vigentes en el pensamiento cosmoloacutegico de hoy
De esta guisa se puede ampliar la defensa de una concepcioacuten de mundo abierto estableciendo analogiacuteas con la actual actitud cienshytiacutefica sobre el lugar de la ley en la naturaleza Continuacutea la expansioacuten de la oikumene Cambian constantemente las aacutereas de produccioacuten agriacutecola y de concentracioacuten industrial Los terrenos silvestres son domesticados La terrae incognitae es convertida raacutepidamente en terree cognitae Y el hombre ahora conserva y hasta restaura partes de su ambiente
Al efecto declara Gutkind
No hay formas estaacuteticas o duraderas es necesario ver nuestro medio como un proceso continuo de transformacioacuten
Este juicio no es irreconciliable con la concepcioacuten que E L Remits tiene de la ley en la naturaleza seguacuten la cual la cualidad de abierto es una condicioacuten que hace que las entidades sin tomar en cuenta
ll5 Weyl H Spau-Time-Matter Traducido por M L Brose Londres 1922 p 3 26 Malin J c op cit p 335 37 Gutkind E A Our World from tbe Ah Doubleday amp Co Inc middotNew York
1952 (Esta edicioacuten no tiene paacuteginas numeradas)
322 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
sus circunstancias se reformen y se reorganicen en un entrejuego perpetuo Ademaacutes Gutkind sentildeala una reordenacioacuten interna de gran alcance en ciudades y aldeas como respuesta a la racionalizacioacuten progresiva de la industria y a la mecanizacioacuten de la agricultura Paralelamente Remits estaacute convencido de que soacutele las entidades abiertas pueden causar movimientosy cambios Las entidades reforshyman y reorganizan tanto sus patrones como sus ambientes en perpetua interaccioacuten De lo que se deduce que un sistema cerrado no envolshyveriacutea- ajuste interno rechazariacutea el progreso y ahogariacutea el papel del hombre El estado actual de la tecnologiacutea y de la ciencia es tal que la relacioacuten del hombre con su medio no es ~staacutetica ni se estanca Esta condicioacuten y la idea de un espacio cerrado son irreconciliables Se excluyenmutuarnente
En breve El espacio cerrado es un mito que forma parte del penshysamiento del hombre en ciertos momentos precisos de la historia
Se ha sugerido desde luego con ciertas reservas una interpretashycioacuten ciacuteclica del pensamiento que avanza en conexioacuten con una tecnoshylogiacutea en desarrollo La etapa primitiva estaacute representada por la imashygen aristoteacutelica asociada con una tecnologiacutea limitada La frontera del espacio terraacutequeo aristoteacutelico corresponde a la frontera de la tecshynologiacuteagrecorromana Una vez que se llegoacute a esa frontera el espacio se cerroacute Parejamente la imagen copernicana progresa fiacutesicamente en conexioacuten con la fase eoteacutecnica de una tecnologiacutea que relativamente adelanta Culmina en la crisis de contradicciones de la fase paleoteacutecshyruca en el siglo diecinueve El espacio terraacutequeo se cierra dentro del maacutes amplio contexto filosoacutefico de un universo finito Se ve que un ambiente cultural en expansioacuten conflige con una base cada vez maacutes reducida de recursos La agresividad excesiva del hombre parecioacute chocar con una inermidad apaacutetica del medio Por primera vez se reconoce al espacio cerrado culminante vinculado con un mundo cerrashydo Sin embargo la crisis que se precipita es resuelta no soacutelo por las teoriacuteas einsteinianas del espacio sino tambieacuten por los adelantos tecnoshyloacutegicos concomitantes de la fase neoteacutecnica La imagen cerrada del espacio generoacute tambieacuten un sistema cerrado de teoriacutea Todaviacutea queda p~r resolver este problema aunque ya se han dado pasos en esa direccioacuten
l2lI Remits E L The Law il1 Nattlre and the Dynamlcs in Openness Rung Press Ltd Ottawa 1965 p 6
m Gutkind E A op cit 30 Remits E L op cit p 23 31 Mumford Lewis op cit p 256
323 LA IMAGEN DEL ESPAOO SU PERCEPOON y SU
La imagen del espacio en el pensamiento geograacutefico del siglo oeinte
Las imaacutegenes del espacio en la actual etapa neoteacutecnica son comshyplicadas En el nivel maacutes baacutesico estaacute la imagen del individuo que ha sido enfocada por dos escuelas de pensamiento Los avances maacutes notables en el estudio de la forma primordial del encuentro del hombre con el mundo32 han sido hechos en las uacuteltimas deacutecadas por filoacutesofos europeos como Martiacuten Buber Karl Loacutewith y Juliaacuten Marias La relacioacuten Yo-Tuacute y Yo-Ello propuesta por Buber tiene gran repercusioacuten en el pensamiento geograacutefico
La escuela de estudios de percepcioacuten desarrollada caracteriacutesticashymente en la obra de cientiacuteficos como John K W right David Lowenshythal V Cornish y Yi-Fu-Tuan33 revelan gran disposicioacuten y energiacutea en la labor de introducir al campo del pensamiento geograacutefico los hallazgos de los investigadores en filosofiacutea y psicologiacutea Aunque es posible que esta escuela se halle todaviacutea en sus comienzos ya se han hecho patentes dos aspectos de la percepcioacuten a saber el enfoque presentista y el enfoque histoacuterico del ambiente Dentro de cada uno de estos enfoques existe el sentido de una perspectiva maacutes amplia en la conciencia espacial de las imaacutegenes cerradas o abiertas del medio La obra de Ralph Brown Mirrortor Americans ilustra la aplicacioacuten histoacuterica de los estudios de percepcioacuten y tambieacuten la imagen de espacio abierto del litoral Atlaacutentico en r8ro mientras que el concepto de Derwen Wittlesey del horizonte de geografiacutea se relaciona maacutes direcshytamente con las diversas imaacutegenes corrientes del espacio tanto abierto como cerradov
Cada uno de los escritores mencionados respalda la tesis de que el espacio cerrado es un mito Sin embargo el sentido del espacio sobre el cual escriben se diferencia no soacutelo en teacuterminos de mito y realidad sino tambieacuten de magnitud El espectro de imaacutegenes de espashycio es muy variado pero en sus extremos polares se halla represenshytado de una parte por una percepcioacuten primitiva microcoacutesmica y
l2 Sebeok T A Myth-A Symporium Indiana University Press 1965 p 164 3lI Wright J K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography
Afinals of the Associaion of American Geographers Vol 37 p 1-15 David Lowenthal Geographv Experience and Imagination Towards a Geoshy
graphical Epistemology Annals of the Associaion of American Geographers Vol 51 1961 pp 241-260
V Cornish Scenery and the Sense of Siacuteght Geographical Essays London 1946 y
Yi-Fu Tuan Environment and World The Projessional Geograpber Vol 17 1965 pp 6-8
~ Brown R H Mirror for Americens Liheness 01 the Eastern Seaboard in 1810 American Geographical Society Special Publication Ndeg 27 New York 1943
315 Whittlesey D op cit
324 REVISTA DE OENCIAS SOCIALES
cerrada mientras que por la otra parte hallamos una visioacuten adelanshy
iexcl
~
~middot1middot
~
tada macrocoacutesmica y abierta del espacio Las contradicciones que ahora se advierten en la visioacuten de Macshy
kinder del sentido cerrado del espacio global 6J revelan que se regisshytra una revisioacuten maacutes amplia de las perspectivas geograacuteficas dentro de las cuales los elementos ideograacuteficos o regionales fueron perdiendo terreno acadeacutemicamente ante las investigaciones nomoteacuteticamente orientadas en los campos sistemaacuteticos de la geografiacutea Ackerman desshytacoacute criacuteticamente esta liacutenea divisoria en el pensamiento geograacutefico en 1945 divisoria que con frecuencia no habiacutea sido debidamente atenshydida pero que no obstante era significativa Ackerman amplioacute sus puntos de vista nueve antildeos maacutes tarde
El crecimiento del intereacutes geograacutefico norteamericano en la regioacuten se halla expliacutecitamente ligado a la obra de Vidal de la Blache Alfred Hettner y A J Herbertson en Europa a fines del siglo pasado y comienzos del presente Se ha sugerido provisionalmente que este movimiento desempentildeoacute loacutegicamente un papel auxiliar al cierre de la frontera norteamericana y a la aceptacioacuten de una imagen de espacio cerrado La preocupacioacuten intelectual giroacute hacia el conocimiento de aacutereas antes gue hacia el desarrollo de un corpus teoacuterico coherente y caracteriacutestico La reaccioacuten frente a esta situacioacuten surgioacute en los uacuteltishymos antildeos de la deacutecada de 1930 especialmente en los escritos de Charshyles C Colbro y de V C Finch Richard Hartshorne ha sentildealado la culminacioacuten criacutetica del asunto con las siguientes palabras
La geografiacutea regional en siacute misma es esteacuteril Sin la fertilizacioacuten continua de conceptos y principios geneacutericos procedentes de la geografiacutea sistemaacuteshytica aquella no podriacutea adelantar hasta conseguir un grado maacutes alto de precisioacuten y de certidumbre en sus hallazgoseacute
Esta reaccioacuten fue muy importante por sus implicaciones Los geoacutegrafos norteamericanos ampliaron con audacia segmentos de teoriacutea
36 Mackinder H J The Geographical Pivot of History Gcolaphkal [oumal Vol 23 1904 p 421
iexclriexcl Malin J c Esseys irr Historiogrepby Ann Arbor Ch 1 1953 ss Ackerman E A Geographic Training Wartime Research and Immediate
Professionai Objectives Arrnals 01 the Associaion 01 American Geograpbers Vol 351945 p 121
39 Ackerman E A Capiacutetulo 2 en Americaraquo Geography lnverrtory and Prospects Association of American Geographers Syracuse Universiacutetv Press p 21-65
40 Colby C C Changing Currents of Geographic Thought in America Annals 01 the Associaion 01 Americarr Geograpbers Vol 26 1936 pp 1-37
~ Finch V C Geographiacutecal Science and Social Philosophy Annas of the Associatio~ 01 Amcrkarr Geographiers Vol 29 1939 pp 1-28
42 Hartshome R The Nature of Geography Anrrals 01 the Assocksion 01 Ameshyricen Geograpbers Vol 29 1939 p 468
LA IMAGEN DEL ESPAqO SU PERCEPCION y SU 32~
procedentes de otras ciencias y teacutecnicas procedentes de otras disciplishynas fueron introducidas especialmente en el campo del anaacutelisis cuanshytitativo Impliacutecitamente la versioacuten que Burton ofrece de esta revoshy
lucioacuten especialmente la introduccioacuten de la teoriacutea de la probabilidad sugiere que una imagen abierta del espacio regresoacute a la geografiacutea Esto es puesto de relieve por la emergencia de una geografiacutea teoreacuteshytica cuyas hipoacutetesis primarias son incompatibles con una filosofiacutea del espacio cerrado
Si revisamos los estudios teoreacuteticos sobre el sitio central podeshymos ventilar esta cuestioacuten e introducir otra analogiacutea con las hipoacutetesis cosmoloacutegicas Las teoriacuteas de Walter Christaller y de August LOsch46
albergan en su seno la aceptacioacuten de un sistema de espacio abierto aunque en la obra de Loacutesch esto es maacutes evidente Las investigashyciones recientes que aplican principios experimentales a las contribushyciones de Christaller y Loacutesch en el estudio de la distribucioacuten espacial ltle las ciudades las formas de las aacutereas de mercados tamantildeos de umbrales jerarquiacuteas urbanas y la regla rango-tamantildeo han aportado un respaldo vigoroso al modelo hipoteacutetico original Sin embargo el proceso no ha adelantado sin que se introdujeran ciertos refinamienshytos La evolucioacuten de los conceptos sobre los fenoacutemenos espaciales tiene un paralelo impresionante en los desarrollos anaacutelogos en los campos de la cosmologiacutea y de la cosmogoniacutea El sistema de voacutertices prishymarios de IWeizsacker revela una semejanza notable en estructura con las aacutereas hipoteacuteticas para mercados y regiones econoacutemicas de LOschl7 Los refinamientos introducidos por Kuiper en el modelo de IWeizsacker demuestran una forma de evolucioacuten parecida a la que se ha visto en el modelo de LOsoh148 En ambos casos la ubishycacioacuten de los fenoacutemenos espaciales y las nociones cosmoloacutegicas reflejan la apertura de la imagen del espacio
De esta suerte las teoriacuteas de la tierra y de la estructura espacial cosmoloacutegica revelan una coincidencia interesante en la evolucioacuten de las ideas El hecho de que cada teoriacutea acepte un concepto del espacio abierto pero a la postre finito sugiere los procesos de pensamiento mediante los cuales aparecieron tales semejanzas Las palabras de
43 Burton Ian The Quantitative Revolution and Tbeoretical Geography Canashyditm Geograpber Vol 7 1963
44 Bunge William Tbeoreticid Geography Lund Studies in Geography Series e General and Mathematical Geography NQ 1 1962
~ Christaller W Die Zentreleraquo Orte 11 SuddeutIchaTla lena G Fischer 1935bull 46 LOsehAugust Tbe Economlcs 01 Locesion Yale University Press New Haven
1954 417 Siacutengh ] Grea IdeaacuteI aTld Tbeories 01 Moaern Cosmology DoverPublicatiacuteons
New York 1961 p 246 ltlll uu p 226
326 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
Whitehead que hemos citado antes se vuelven todaviacutea maacutes signishyficativas si es valedera esta analogiacutea
Los estudiosos de los problemas urbanos al final del siglo diecinueve y principios del veinte tambieacuten se hallaban obsedidos por las implicaciones de una imagen cerrada del espacio Ya nos hemos referido al Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten Sin embargo la imagen del espacio cerrado se proyecta maacutes claramente en la interpretacioacuten maltusiana que se hizo del crecimiento de la poblacioacuten mundial espeshycialmente de la poblacioacuten urbana En 1925 Mark Jefferson escribiacutea sobre
los nuevos ecos de Malthus y su alarma ante la posibilidad de que la multiplicacioacuten raacutepida de la poblacioacuten apabulle a la ciacutevilizacioacutenw
1 Ya no se considera la expansioacuten urbana en la forma aprehensiva con I
que lo haciacutea Ebenezer Howard La Ciudad-Jardiacuten mudoacute su funcioacuten t La Nueva Ciudad (New Town) asumioacute un papel un poco diferente bull Y el Cinturoacuten Verde se convirtioacute en el instrumento principal de la
medicina preventiva en la planificacioacuten urbana La tesis posterior de Turner en el sentido de que la ciudad sumishy
nistrariacutea una nueva frontera a los norteamericanos del siglo veinte ha sido aceptada por Jean Gottmann quien dijo que
la teoriacutea de Frederick Jackson Turner sobre la frontera en la historia norteamericana se funde aquiacute con la concepcioacuten de Perry Miller de la encomienda de penetrar en el desierto para producir una empresa sin fin hacia el mejoramiento del destino del hombre mediante el desarrollo
~ de recursos nuevos e ilirnitadosw
Se sostiene que la frontera es mundial y en la aparicioacuten de Megaloacuteshypolis puede ser reconocida como lo dijera Gottmann
la cuna de un nuevo orden en la organizacioacuten del espacio habitadosi
Aunque el espacio terraacutequeo sea finito no estaacute cerrado en sentido alguno En el vocabulario del urbanista aparece ahora la palabra ecushyrnenoacutepolis que se refiere al proyecto de una expansioacuten urbana de
49 Jefferson Mark Looking Back at Malthus AnmNtildes 01 the Associasion 01 American Geograpbers Vol 15 1925 p 11
50 Gottmann J Mega6pois The Urbanized Nortbeasters Seaboard 01 the United Staes The 20th Centllry FlInd New York 11 p 771
51 1bid p vii
327 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
vastas proporciones Es patente que ante la existencia del espacio cerrado se registroacute una reaccioacuten y una reinterpretacioacuten de las ideas en torno a los problemas urbanos
El mundo agonizante y la base de recursos
La resurreccioacuten del pensamiento maltusiano surtioacute su efecto maacutes significativo a comienzos de este siglo sobre la investigacioacuten de proshyblemas referentes a los recursos Eric W Zimmermann expuso el conshyflicto en puntos de vista entre espacio cerrado y espacio abierto cuando aludioacute a la inicial concepcioacuten erroacutenea de los recursos como algo estaacuteshytico fijo cuando realmente son tan dinaacutemicos como la civilizacioacuten mismat Sin embargo esa concepcioacuten erroacutenea inicial no habiacutea muerto Por ejemplo W Vogt escribe
A medida que aumenta el nuacutemero de seres humanos la cantidad relativa de tierra productiva disminuye por aquella cantidade
La frase de Highee glaciacioacuten humana pone de relieve ese punto de vista Zimmermann objeta a la idea de que el hombre indusshytrial de la fase paleoteacutecnica sea enfocado como el villano del drama56
La intensificacioacuten de la inquietud con los recursos de base que es concomitante con la imagen de espacio cerrado prevaleciente en las primeras deacutecadas del siglo resultoacute en dos productos evidentes entre otros desde luego a saber uno de caraacutecter poliacutetico y otro de iacutendole tecnoloacutegica
La teoriacutea de Mackinder sobre el pivote geograacutefico refleja elemenshytos tanto de la imagen del espacio cerrado como de la concepcioacuten de una base finita de recursos El monopolio del poder teniacutea como fundamento teacuterminos estaacuteticos de aacutereas de tierra estrateacutegicamente valiosas y de la magnitud maacutes grande de recursos La teoriacutea global
52 Doxiadis C A Ekistics and Regional Sciacuteence Regional Science Associeaion Papees Vol 10 University of Pennsylvania Press p 1963
53 Zimmermann E W World Resources and Industries Harper and Brothers Inc New York 1933 p 7
54 Vogt W Road to SUtVival William Sloane Association New York 1948 55 Highee E The Squeeze Cities without Space W Morrow amp Co New York
1960 pp 166middot189 56 Zimmermann E W op cit p 816 57 El pivote geograacutefico de Mackinder era sinoacutenimo con la Europa Oriental aacuterea
que eacutel llamoacute el Corazoacuten (Heartland) de la Isla Mundial Su trilogiacutea popular se expresa en los siguientes teacuterminos quien controle la Europa Oriental controla el Corazoacuten (literalmente la Tierra del Corazoacuten) y quien controle al Corazoacuten controla a la Isla Mundial y quien controle a la Isla Mundial controla al mundo
--shy I jI
1I
iexcl~
328 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
de Mackinder pareciacutea muy factible puesto que descansaba en la conshyviccioacuten de que las reservas de recursos agotables e irremplazables sobre los cuales se basaba la civilizacioacuten eran inadecuadas Mahan puso el eacutenfasis sobre el poderiacuteo naval para sustituir la hipoacutetesis de Mackinder del poderiacuteo terraacutequeo y este punto de vista aunque refleja una imagen maacutes abierta del espacio estaba destinado no obstante a volverse tecnoloacutegicamente anacroacutenico en un periacuteodo breve de tiempo
Las innovaciones tecnoloacutegicas han liquidado las reliquias del conshycepto de un mundo agonizante queacute perviviacutean en el siglo veinte Zimshymermann Carl Sauer y Broek estaacuten concordes en que los recurshysos no son meramente elementos de un ambiente natural Los recursos culturales y humanos fueron reconocidos en la interpretacioacuten de recurshysos conforme a una imagen de espacio abierto que alcanzoacute su vigenshycia en los primeros antildeos de la deacutecada de 1940 En este sentido Zimshymermann se expresoacute en forma muy enfaacutetica
El hombre es tanto el agente maacutes dinaacutemico de la produccioacuten como el beneshyficiario de todo el proceso de desarrollo y utilizacioacuten de recursos Los recursos humanos son tanto los maacutes dinaacutemicos como los maacutes potentes61
Existe abundante prueba material para respaldar estos juicios Por ejemplo la base de combustibles quiacutemicos como fuente de calor y energiacutea ha sido expandida por los descubrimientos en la fiacutesica nuclear que hacen posible el aprovechamiento del calor procedente de procesos fiacutesicos Ademaacutes el pensamiento actual sobre la administracioacuten de recursos reconoce el lugar de la tecnologiacutea en la tarea de hacer frente al reto que significa el declive en la base de los recursos naturales en un frente auacuten maacutes amplio Empero esto no significa que se ha resuelto el conflicto entre los recursos naturales finitos y los recursos humanos posiblemente ilimitados en la forma del saber Quedan muchas interrogantes El optimista se ve en ocasiones interpelado por las advertencias del pesimista Pero al presente contrariacuteo a lo que sucediacutea en la etapa del Mundo Agonizante se reconoce a la tecnologiacutea el beneficio de la duda
511 Zimmermann E W Word Resoerces and ldurltIacuteer 2middot ed 1951 59 Sauer Carl O Early Relations oiacute Man to Plants Geographical Reoiew Vol
37 1947 pp 1-25 60 Broek ] O M The Relations between History and Geography PiUiic
Hirlorical Reoiew Vol lO 1941 pp 321middot325 61 Ziacutemmermann E W op dt p 91
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU 329
Conclusioacuten
A lo largo de la historia el espacio cerrado ha sido una imagen un reflejo de la percepcioacuten que el hombre tiene del lugar de la tierra en el universo El nexo actual sobre las imaacutegenes geograacuteficas y cosmoshyloacutegicas modernas revela tambieacuten que en este caso existe un grado semejante de complementaridad El universo es abierto pero finito elespacio terraacutequeo es cerrado pero potencialmente abierto
El hombre primitivo vive en un mundo que posee un desconocido espacial una frontera temida que puebla la imaginacioacuten calenturienta Ese hombre llegoacute a ser levemente agoraacutefobo El universo geoceacutentrico de Aristoacuteteles fue una forma en que el hombre manifestaba su propia excentricidad Cedioacute el paso al universo helioceacutentrico de Copeacuternico que a su vez estaba destinado a dejar la viacutea libre al universo einshysteiniano abierto pero con fronteras despueacutes de un periacuteodo prolonshygado de intervalos de relativa apertura y cerrazoacuten
El hombre moderno visualiza su mundo como cerrado como una superficie explorada completamente Esto en verdad envuelve un cambio radical en el punto de vista espacial Con frecuencia sin emshybargo no se presta atencioacuten a ciertas implicaciones Una imagen cerrashyda del espacio casi siempe genera un sistema cerrado de pensashymiento tanto en la lucha por el saber humano como en su organishyzacioacuten Parejamente una imagen abierta del espacio genera un sisshytema abierto de pensamiento Debe tenerse siempre presente esta dualidad ya que los dos tipos de imaacutegenes no se excluyen mutuamente La apertura deg la clausura del espacio estaacuten directamente relacionadas con la relativa apertura o clausura del espiacuteritu humano y dependen de eacutestas El espiacuteritu humano es a su vez una funcioacuten directa de las magnitudes diferenciales del conocimiento humano La contraccioacuten del saber impone una imagen de espacio cerrado y concomitantemente se desarrolla un sistema cerrado la expansioacuten del saber activa una imagen del espacio abierto compatible con el desarrollo de un sistema abierto Como lo ha expresado correctamente J K IWright
Las terree incagnitae maacutes fascinantes de todas son aquellas que se encuenshytran dentro de los espiacuteritus y los corazones de los hombresw
En la geografiacutea las ramificaciones han sido muacuteltiples y sin embargo los adelantos que rebasan las filosofiacuteas de espacio cerrado
62 Wright ] K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography Annals of tbe Associasion of Amerkan Geograpbers Vol 37 1947 p 15
BO REVISTA DE OENOAS SOCIALES
continuaron sujetos a los progresos exteriores en otras ciencias Tal vez los adelantos maacutes significativos insinuados aquiacute han sido los pershytenecientes a la cosmologiacutea y a la tecnologiacutea Los cosmoloacutegicos provoshycaron un cambio vasto en la manera coacutemo el geoacutegrafo percibiacutea el lugar del hombre dentro del ambiente Los tecnoloacutegicos fundamenshytaron materialmente ese punto de vista Seriacutea ingenuo sin embargo discernir solamente estas ramificaciones en geografiacutea y en cosmologiacutea
Las corrientes actuales del pensamiento tanto en las ciencias sociashyles como en las fiacutesicas reflejan maacutes allaacute de toda duda la urgencia de descubrir el intangible lazo unificador en la totalidad del saber humano Kenneth S Boulding llama elocuentemente a ese lazo la imagen de imaacutegenes Boulding llegoacute hasta a sugerir una nueva ciencia y decidioacute llamarla leoacutenica (Eiconics) Sentildealoacute cuidadosashymente que esta nueva ciencia tendriacutea como propoacutesito eliminar el aislashymiento actual de los investigadores en diversas disciplinas acadeacutemicas estudiosos que realmente cooperan en el mismo cam~ en forma si apenas defendible Cualquier problema no importa su naturaleza cae en el dominio de la icoacutenica
Es faacutecil reconocer por ejemplo en la economiacutea los antecedentes de la icoacutenica El concepto de Honro Economicus cedioacute el lugar a alguacuten otro organismo maacutes caprichoso social y culturalmente He aquiacute coacutemo lo expresoacute Herbert A Simon
si se examinan los postulados de los modelos econoacutemicos parece proshybable que no importa lo adaptivo que sea el comportamiento de los orgashynismos en situaciones de aprendizaje y eleccioacuten esta capacidad de adapshytacioacuten no alcanza por mucho el ideal de maximizar que postula la teoriacutea econoacutemica Es evidente que los organismos se adaptan bien para los efectos de la satisfaccioacuten pero que en general no propenden al oacuteptimurn M
El desarrollo de middotla Teoriacutea del Sistema General en Biologiacutea el comienzo de la Ciberneacutetica el reciente desarrollo de la Teoriacutea de la Informacioacuten y los Juegos y el reciente renacer del enfoque Ecosisteshymaacutetico en sociologiacutea y geografiacutea pueden ser considerados como pasos que se dan en la misma direccioacuten general Todos reflejan la tendencia hacia un sistema teoreacutetico abierto en las investigaciones lo cual por definicioacuten es irreconciliable con una imagen del espacio cerrado Por alguna razoacuten empero la nueva ciencia de la leoacutenica propulsada por
63 Boulding K E Tbe Image Knotaledge in Lile aT1d Society The Uniacuteversitv
of Michigan Press Ann Arbor Michigan 1961 p 160 M Simon Herbert A Model 01 Man Social and Rational ]ohn Wiley se Sons
Ine New York 1957 p 261
331 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Boulding no logroacute tanta popularidad como sus antecedentes Sin embargo ofrece un aacuterea inmensa para el cultivo intelectual ulterior
Pero la iroacutenica es esencialmente una abstraccioacuten Esta cualidad confiere cierta verosimilitud a su reclamo de que constituye el funshydamento de una ciencia maacutes bien que una filosofiacutea En filosofiacutea no obstante ha surgido sin lugar a dudas una evolucioacuten paralela El iacutempetu que recientemente ha recibido el gran problema filosoacutefico de la epistemologiacutea lo situacutea en la posicioacuten de convertirse en el coroshylario filosoacutefico de la ciencia de la iacutecoacutenica
Una percepcioacuten tardiacutea de lo ocurrido le permite a uno fortuitashymente reconocer la verdad del asunto el conocimiento de la extensioacuten de la masa terraacutequea sigue siendo hoy una cuestioacuten totalmente difeshyrente a la ocupacioacuten de la misma o al aprovechamiento agotador de sus recursos El pesimismo ligado al espacio cerrado que prevaleciacutea a fines del siglo diecinueve y principios del actual funcionoacute como estiacutemulo general para las investigaciones cientiacuteficas y tecnoloacutegicas Su fruto fue el desenmascaramiento de las insuficiencias del concepto y la demostracioacuten de la naturaleza verdadera del mito Pero los enormes logros cientiacuteficos y tecnoloacutegicos han surtido un impacto todaviacutea maacutes trascendental sobre la imagen que el hombre tiene no de la naturaleza o del universo sino de siacute mismo cuestioacuten que al presente recibe muchiacutesima atencioacuten aunque esta atencioacuten se halle muy por debajo del nivel de seriedad exigido
314 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
y los pormenores de tal expresioacuten desembocan en cuestiones especiales derivadas de una generalidad secundaria que ocultan el acuerdo general en torno a primeros principios que son casi demasiado obvios como para necesitar expresioacuten y casi demasiado generales como para ser capaces de expresioacuten En cada periacuteodo existe una forma general de las formas de pensamiento y como el aire que respiramos tal forma es tan transshyluacutecida y tan ubicua y tan necesaria en apariencia que soacutelo por medio de un arduo esfuerzo podemos llegar a darnos cuenta de ella3
Esa visioacuten cosmoloacutegica ha sido siempre del espacio cerrado y tal vez siempre erroacutenea
Es posible definir tres de esas profundas imaacutegenes cosmoloacutegicas asiacute como la expresioacuten tangible de las correspondientes fuentes usuashyles de la accioacuten observadas en el contexto de la manera coacutemo el hombre afecta al paisaje Es preciso tener muy presente sin embargo que estas tres imaacutegenes no estaacuten categoacutericamente definidas ni existe una frontera riacutegida que las separe y marque claramente Suelen anishydarse una en otra de acuerdo con un proceso generalmente reconoshycido de sucesioacuten En lo que sigue se haraacute patente que existe como lo dice Gutkind
una relacioacuten estrecha entre la nocion que del universo el Hombre ha tenido en diversas eacutepocas y las ideas del espacio que han determinado su actitud hacia el ambientes
El universo aristoteacutelico
El universo aristoteacutelico era finito geoceacutentrico No es sorprenshydente el hecho de que estuviera destinado a dominar el pensamiento del hombre durante dos mil antildeos Maacutes allaacute de la tierra central se hallaba el firmamento maacutes allaacute_los elementos superiores y las esferas planetarias y en la periferia la esfera de las estrellas fijas De este concepto limitado pero teoloacutegicamente estable se heredoacute una imagen de la oikumene que en su momento culminante representaba al espashycio cerrado Se admite que la polis griega era limitada en tamantildeo y caraacutecter representando la realizacioacuten de una idea la identidad equishylibrada de ciudad y Estado El Estado se concentra en la ciudad en forma anaacuteloga al modo como el universo se centra en la tierra (el universo geoceacutentrico) Estas nociones participan de un elemento de
3 Whitehead Alfred N Adoentures of Ideas ~942 p 37 4 Gutkind E A OUt World From tbe Air Doubleday amp Co Inc New York
1952 (Las paacuteginas de esta edicioacuten no estaacuten numeradas)
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION Y SU 315
cliacutemax Ovidio en el uacuteltimo libro de Las metamorfosis por voz del griego Pitaacutegoras declara
La forma de Roma estaacute cambiando estaacute creciendo hacia la grandeza y seraacute alguacuten diacutea la cabeza del mundo iimitado 5
Por implicacioacuten el cliacutemax del espacio cerrado en el Estado griego desemboca en la nocioacuten de apertura inherente a y concomitante con la ascensioacuten del Estado romano aunque tambieacuten estaacute destinada a llegar a un cliacutemax similar como cabeza del mundo conocido (terrae cognitae)
Los imperios de Roma China y los Incas alegaban extenderse hasta los liacutemites del mundo conocido su imagen del espado en el momento del cliacutemax era cerrada aunque el espado como tal no lo fuera Las poblaciones estaban cercadas de muros constituyendo unishydades cerradas El ayuntamiento refleja este microcosmos El exterior estaba cerrado y el punto focal era siempre el patio interior Para demostrar esto auacuten maacutes podemos depender de las leyendas Seguacuten la leyenda Alejandro Magno lloroacute cuando sus conquistas llegaron a la orilla del mundo Su imagen del espacio era cerrada pues por desdicha se habiacutea encontrado con el horizonte geograacutefico
La visioacuten que Dante tiene del universo en el siglo trece se halla similarmente estructurada Se la percibe como una serie de esferas La regioacuten del fuego duradero es la maacutes exterior Se trata de un unishyverso luacutegubre muerto o maacutes bien cerrado Esta concepcioacuten halloacute su corolario en la visioacuten del mundo Soacutelo en el hemisferio septentrional se hallaba la tierra maacutes arriba de los mares extendieacutendose desde las Columnas de Heacutercules en Occidente hasta el Ganges en Oriente Paralelamente al universo geoceacutentrico hay un mundo habitable del cual el centro es Jerusaleacuten
No se esperaba que durara para siempre la imagen del espacio cerrado del universo aristoteacutelico a pesar de que logroacute temporalmente cierta medida de apertura y a pesar del largo periacuteodo de tiempo durante el cual dominoacute al espiacuteritu del hombre Los deseacuteubrimientos
5 Nota de redaccioacuten el pasaje citado es una traduccioacuten al espantildeol de la versioacuten al ingleacutes por R Humphries Ovid Metamorphoses Indiana University Press 1957 p 378 En la traduccioacuten de F C Sainz de Robles dice Atenas impulsoacute un tiempo el valor del mundo Ya parece que su gloria declina mi$ltras apunta la de Roma Y eacutesta se iraacute engrandeciendo y seraacute la dominadora del mapa conocido seguacuten anuncian los oraacuteculos Publio Ovidio Nasoacuten Arte de Amar y Las Metamorlosh Barcelona Edishytorial Iberia 1955 p 314
6 Whittlesey Derwent The Horizon oE Geography Annals 01 The Association 01 American Geograpbers Vol 35 marzo 1945 p 1
7 Wright J K The Geograpbical Lore 01 ebe Time 01 the Crusades Dover Pu- blication New York 1965 p 259
middot1
~
316 REVISTA DE CIENOAS SOCIALES
pusieron en entredicho tales visiones y el renacimiento de las letras claacutesicas condujo a la visioacuten cosmoloacutegica de Copeacuternico que pareciacutea revolucionaria
El universo coperniceno
El universo geoceacutentrico cedioacute el lugar al helioceacutentrico El sol era el centro Se logroacute poner en duda con eacutexito la posicioacuten central de la tierra en el universo pero fue aceptada lentamente Sin embargo el universo seguiacutea siendo finito La imagen de la tierra se convirtioacute en una sola esfera Las leyendas de terree incognitae y los cuentos tergishyversados de personas como Marco Polo adquirieron tintes de una nueva racionalidad Fue la aurora de dos movimientos prometedores El desshyarrollo teacutecnico del hombre en la Europa Occidental entra en lo que Lewis Mumford ha llamado la fase eoteacutecniacuteca Como consecuenshycia de los progresos en la ciencia y la tecnologiacutea la ancha frontera entre el hombre y su ambiente desde la relacioacuten Yo-Tuacute a la relacioacuten Yo-Ello comienza lentamente a reducirse El hombre definioacute su lugar como parte de su medio y decidioacute convertirse en el sentildeor de eacuteste
Los horizontes geograacuteficos se expandieron Se desenmascaroacute al mito del espacio cerrado La nueva imagen se refleja en la literatura de la eacutepoca la eacutepoca de los descubrimientos El siguiente pasaje de la comedia de Shakespeare Much Ada ilumina la contradiccioacuten entre mito y realidad
Benedick iquestMe ordenaraacute Su Alteza que vaya al fin del mundo para rendirle alguacuten servicio Ireacute ahora mismo a las Antiacutepodas para cumplir el maacutes trivial mandado que Su Alteza pueda concebir para miacute Le traereacute un mondadientes del rincoacuten maacutes remoto de Asia le traereacute la longitud del pie del Preste Juan le traereacute un cabello de la barba del Gran Khan o llevareacute alguna embajada a los Pigmeos 10
En esta atmoacutesfera se ensanchoacute la oihumene Los imperios monoshyceacutentricos cedieron el sitio a los sucesores coloniales policeacutentricos Tal vez entonces se plantaron las semillas de la regata colonial En forma pareja el Barroco sucedioacute al Goacutetico El hombre religioso fatashylista cayoacute y Homo Economices emergioacute en la cresta de una ola de
8 Murnford L Tecbnics and Cioilizaios Hareourt Braee amp Co New York 1834 p 18
9 Buber M 1 and Tboum Charles Scribners amp Sons New York 1958 p 33 10 Shakespeare W Mueh Ado Arden Press London 1952 Aet 11 Se i Liacutenea
27 (En mi edicioacuten de Much Ado el pasaje citado corresponde a Act 11 Se i liacuteneas 27i-279 Nota del traductor)
317 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
actividad mercantil La conciencia de lo externo fue venciendo a la introspeccioacuten de los inicios de la Edad Media Esto se demostroacute en la cartografiacutea por una conciencia cada vez maacutes aguda de las relaciones espaciales que triunfa sobre las formas simboacutelicas de una eacutepoca anteshyrior Lewis Mumford con gran elocuencia dice de este periacuteodo
El espacio como jerarquiacutea de valores fue substituiacutedo por el espacio como un sistema de magnitud En la nueva imagen del mundo el tamantildeo no significaba la importancia de lo divino o de lo humano sino la diacutesshytanciau
La imagen proyectada del espacio es abierta y se graba en teacutershyminos del pensamiento europeo No fue hasta mediados del siglo dieciocho que como lo ha dicho Derwent Wittlesey un mundo solo fue
consolidado a partir de los numerosos mundos regionales y primitivos que existieron antes de los DescubrimientosI2
Es claro que la imagen abierta del espacio no nacioacute para durar mucho tiempo La clausura del espacio dio pie una vez maacutes a especushylaciones filosoacuteficas sobre el origen del universo La teoriacutea kantiana de la contraccioacuten nebular confligiacutea con la nocioacuten del catastrofismo de Buffon El racionalismo del siglo dieciocho dio la prioridad a la uacuteltima Asiacute se construyoacute el concepto de Mundo acabado en que un mundo finito era visualizado en armoniacutea con un universo finito Una vez maacutes se tuvo la visioacuten del espacio como cerrado
El hombre acabtiexcldo y las crisis de pensaJ1iento en el siglo diecinueve
Carl Becker ha resumido la misioacuten del hombre en este esquema de los filoacutesofos de la naturaleza en teacuterminos de perfectibilidad y una restauracioacuten de relaciones armoniosas con la naturaleza El hombre debe estar acorde con las leyes que como Voltaire lo dice la naturashyleza revela en todo momento a todos los hombres14 El mundo acashybado cerrado y cuyo producto final era la perfeccioacuten del hombre confligiacutea con el mundo evolucionario de Darwin Spencer y Huxley Sin duda alguna fue una de las crisis maacutes dramaacuteticas por la que ha
u Mumford Lewis op cit p 20 I2 Whittlesey D op cis p 12 m Becker Oarl L The Heavenly Gly of Ihe Eighleenlh CenJllry Pbilosopbers
Yale University Press New Haven 1933 p3314 Voltaire Oeuores Vol 25 p 560
318 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
atravesado el mundo intelectual Surgioacute una crisis en el pensamiento cientiacutefico y filosoacutefico que estaba destinada a durar por mucho tiempo Todaviacutea hoy podemos escuchar los ecos de esa crisis Al escribir sobre este periacuteodo en forma un poco decepcionada James Malin dice
De haber seguido a su conclusioacuten loacutegica el mundo evolucionario de fines del siglo diecinueve hubiera descartado el concepto entero de mundo acabado Lo que ocurrioacute sin embargo no fue loacutegicoI5
Para sorpresa de todos las filosofiacuteas de un mundo acabado y las del pensamiento evolucionista coexistieron Se extrajeron partes de cada una y emergioacute una situacioacuten equiacutevoca en que se visualizaba al espacio como cerrado o como algo que se mueve raacutepidamente hacia la clausura Lewis Mumford describioacute imaginativamente este periacuteodo como el de las Deacutecadas Pardas 1li Henry George en 1871 dejoacute consshytancia de ese periacuteodo en las siguientes palabras
En pocos antildeos el dominio puacuteblico habraacute desaparecido En pocos antildeos maacutes la ley de hogares (homestead) y la ley de prioridad (pre-emption) soacutelo serviraacuten el fin de recordar a los hombres los buenos tiempos pasashydos Nos encontraremos apremiados por todas las dificultades que agoshybian a los hombres de estado europeos
Se inauguroacute un vasto escenario para los profetas del desastreEn las palabras de Henry George se revela un pesimismo patente El espacio que se iba cerrando en el Nuevo Mundo fue identificado con el espacio ya cerrado del Viejo Mundo La liquidacioacuten de la frontera norteamericana acentuoacute ese temple y l~ imagen del espacio cerrado que con frecuencia se interpretoacute como la de un mundo acabado se hizo casi universal El profesor Pringle-Pattison en su leccioacuten inaushygural en la Universidad de Edinburgo en 1891 enfocoacute el tema de El lugar del hombre en el Cosmos y proclamoacute la necesidad de una visioacuten teleoloacutegica del universo la teleologiacutea filosoacutefica que se ocupa del Fin de toda evolucioacuten Concentra en la prueba de que hay un fin de que hay una unidad orgaacutenica o propoacutesito que liga todo el proceso hacieacutendolo uno raquors
Antildeos antes Cuvier habiacutea afirmado que no soacutelo el mundo civilishyzado de entonces seriacutea destruido sino que civilizaciones previas ya
15 Malin J C Essays of Historiograpby Ann Arbor Michigan 1953 p 37 16 Mumford L Tbe Broun Decades Dover Pub Inc New York 1955 17 George H Citado en Mumford op cit p 45 111 Pringle-Pattison A S Mans Role in tbe Cosmos Inaugural Lecture Departshy
ment of Philosophy University of Edinburgh William Blackwood amp Sons Edinburgh 1897 pp 39middot40
LA IMAGEN DEL ESPAOO SU PERCEPCION y SU 319
habiacutean padecido cataclismos anaacutelogos Tanto las ciencias fiacutesicas como las sociales apuntaban hacia una conclusioacuten ominosa Se llegoacute a la conclusioacuten de que el sistema planetario de Newton no poseiacuteaestabilishydad alguna De ahiacute se derivoacute una teoriacutea de la muerte iacutegnea de la tierra)9 Se pensoacute que la energiacutea del sol era finita y tal vez el penshysamiento mismo (iquestiquestiquestiquest iquestiquest) de ahiacute que el agotamiento hariacutea que la civilizacioacuten se sumergiera en una edad del hielo En este periacuteoshydo la coexistencia del pensamiento evolucionista y la imagen del espashycio cerrado fueron utilizadas efectivamente para pintar el cuadro maacutes sombriacuteo del universo y del lugar del hombre en el mismo El Universo agonizante de los fiacutesicos halloacute su corolario en el Mundo cerrado del historiador y del geoacutegrafo
Patrick Geddes ha llamado a este periacuteodo desde 1760 hasta la terminacioacuten del siglo diecinueve la era paleoteacutecnica Su manera de mirar las cosas es evidente y las consecuencias sin duda muacuteltiples En 1798 Thomas Malthus publicoacute su ensayo sobre la poblacioacuten George Perkins Marsh se opuso al despilfarro de los recursos Marsh se opuso a todas las operaciones que afectan en gran escalalos arreshyglos espontaacuteneos del mundo orgaacutenico o inoacutergaacutenico~ La leccioacuten de Marsh era clara y no cayoacute en oiacutedos sordos pues como observa Carl Sauer
Al comenzar el siglo surgioacute una preocupacioacuten seria con la insuficiencia de los recursos para la civilizacioacuten industrial Nacioacute el movimiento de conservacioacutenP
El Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten (Garden City) implicoacute una reaccioacuten similar a la realidad de las ciudades que creciacutean raacutepidamente fines de aquel siglo diecinueve con su mundo cerrado Tomorroto publicado en 1898 por Ebenezer Howard dice Mumford que
formulaba una proposicioacuten para contrarrestar la centralizacioacuten de la gran metroacutepolis mediante la reintroduccioacuten del meacutetodo de colonizacioacuten para resolver el problema de su crecimiento futuro23
ll9 ]aumannG Modern Ideas on the End of the WorId Ammal Repor 01 the Smhbsoman lnstitsae 1913 p 221
20 Geddes P Cities in Eooletion London 1915 21 Marsh G P Mand ami Ntlture Editado por David LowenthaJ Harvard Unishy
versity Press Cambridge 1965 2IJ Sauer C O Tlieacute Agency of Man on the Earth en W L Thornas ]r (ed)
Mans Role in Changing the Pace 01 tbe Earth University of Chicago Press 1956 p 66 el Mumford 1 The Natural History of Organization en W 1 Thomas jr
(ed) Mans Role in Cbanging the pace 01 tbe Earth University of Chicago Press 1956 p 395
320 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
La Ciudad-Jardiacuten restauroacute el espacio abierto interior en el am-middot biente urbano y situoacute la ciudad del siglo veinte en un medio natural Es evidente que el sentido de espacio tuvo precedencia
Se hace evidente la reaccioacuten tantomiddot en el campo de lo urbano como el de los recursos Tambieacuten se renueva la preocupacioacuten con el problema demograacutefico Tambieacuten es obvia una crisis de pensamiento Los fiacutesicos parecen estar de acuerdo que se estaacute dando esa prolifeshyracioacuten de teoriacuteas en conflicto que ellos habiacutean descubierto como fenoacuteshymeno concomitante de la crisis En esa situacioacuten histoacuterica surge en 1905 la teoriacutea especial de la relatividad de Einstein La primera teoriacutea de la relatividad de Einstein eliminoacute decisivamente a los profetas del desastre de fines del siglo diecinueve como J H Jeans lo dijera Sin embargo sostengo que las palabras de Jeans fueron un poco precishypitadas pues todaviacutea se escuchan ecos profeacuteticos de desastre Tal vez lo que la teoriacutea de Einstein creoacute fue la conciencia de la necesidad de visualizar el espacio cerrado en uacuteltima instancia a traveacutes de un espiacuteritu siempre abierto De esta suerte ha empujado suavemente al pesimismo hacia un lado (prush~d) para despejar el terreno que sirva de base a una medida conveniente de optimismo
El nuevo concepto del espacio - el universo einsteiniano
La teoriacutea de un universo equilibrado en expansioacuten ha sucedido a los universos cerrados de Aristoacuteteles y de Copeacuternico Esta teoriacutea impartioacute un nuevo impetu a la cosmologiacutea y a la cosmogoniacutea asiacute como tambieacuten lo hizo la teoriacutea general de la relatividad De las teoriacuteas de Einstein se desprendiacutea la conclusioacuten inescapable de que el espacio a la postre es cerrado y por lo tanto finito Sin embargo las dimensiones del tiempo y del espacio resultaron capaces de extirshypar en parte el sentimiento predominante de pesimismo
El concepto del espacio en el siglo veinte se ve obligado por lo tanto a reconciliar el concepto de un universo en expansioacuten sin fronshyteras pero sin embargo finito con los corolarios maacutes terrenales de la expansioacuten y la restriccioacuten La actitud prevaleciente del medio en la historia anterior () claramente no representaba el reflejo de la realidad de las dificultades del hombre sino un producto de su per- cepcioacuten De ahiacute que se puede sostener que en cualquier momento la visioacuten corriente del universo tiene la primaciacutea y que la relacioacuten entre el hombre y su ambiente puede ser inte1retada como una funcioacuten de su sitio en el universo tal como eacutel lo percibe
24 Jeans J H The New Outlook in Cosmogony Anm~a Repor 01 tbe SmitbshyJonia Inssitutraquo 1926 p 157
321 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Es palmario que la cosmologiacutea la cosmogoniacutea y la astronomiacutea afectan fuertemente la imagen del espacio que habita el espiacuteritu del hombre en toda la historia
La visioacuten cosmoloacutegica del siglo veinte refrenda este punto de vista Weyl concluye que
el espado y las caracteriacutesticas espaciales no tienen significacioacuten objetiva en el sentido absoluto en otras palabras que el espacio tambieacuten es soacutelo una forma de nuestra propia percepcioacuten25
Ahiacute radica la loacutegica que llevoacute a James c Malin a declarar que
la conviccioacuten del espacio cerrado en el siglo veinte tal como se resume en las ensentildeanzas de Mackinder es una vez maacutes cuestioacuten de espiacuteritu cerrado antes que de espacio cerrado o de mundo cerrado El mundo no estaacute maacutes cerrado en 1946 que en 1446 26
De esta suerte se ve que hay muchiacutesimas pruebas tanto de hecho como teoreacuteticas como para sugerir que muchos de los temas del pensamiento geograacutefico actual podriacutean ser interpretados por medio de las imaacutegenes del espacio cerrado y del abierto vigentes en el pensamiento cosmoloacutegico de hoy
De esta guisa se puede ampliar la defensa de una concepcioacuten de mundo abierto estableciendo analogiacuteas con la actual actitud cienshytiacutefica sobre el lugar de la ley en la naturaleza Continuacutea la expansioacuten de la oikumene Cambian constantemente las aacutereas de produccioacuten agriacutecola y de concentracioacuten industrial Los terrenos silvestres son domesticados La terrae incognitae es convertida raacutepidamente en terree cognitae Y el hombre ahora conserva y hasta restaura partes de su ambiente
Al efecto declara Gutkind
No hay formas estaacuteticas o duraderas es necesario ver nuestro medio como un proceso continuo de transformacioacuten
Este juicio no es irreconciliable con la concepcioacuten que E L Remits tiene de la ley en la naturaleza seguacuten la cual la cualidad de abierto es una condicioacuten que hace que las entidades sin tomar en cuenta
ll5 Weyl H Spau-Time-Matter Traducido por M L Brose Londres 1922 p 3 26 Malin J c op cit p 335 37 Gutkind E A Our World from tbe Ah Doubleday amp Co Inc middotNew York
1952 (Esta edicioacuten no tiene paacuteginas numeradas)
322 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
sus circunstancias se reformen y se reorganicen en un entrejuego perpetuo Ademaacutes Gutkind sentildeala una reordenacioacuten interna de gran alcance en ciudades y aldeas como respuesta a la racionalizacioacuten progresiva de la industria y a la mecanizacioacuten de la agricultura Paralelamente Remits estaacute convencido de que soacutele las entidades abiertas pueden causar movimientosy cambios Las entidades reforshyman y reorganizan tanto sus patrones como sus ambientes en perpetua interaccioacuten De lo que se deduce que un sistema cerrado no envolshyveriacutea- ajuste interno rechazariacutea el progreso y ahogariacutea el papel del hombre El estado actual de la tecnologiacutea y de la ciencia es tal que la relacioacuten del hombre con su medio no es ~staacutetica ni se estanca Esta condicioacuten y la idea de un espacio cerrado son irreconciliables Se excluyenmutuarnente
En breve El espacio cerrado es un mito que forma parte del penshysamiento del hombre en ciertos momentos precisos de la historia
Se ha sugerido desde luego con ciertas reservas una interpretashycioacuten ciacuteclica del pensamiento que avanza en conexioacuten con una tecnoshylogiacutea en desarrollo La etapa primitiva estaacute representada por la imashygen aristoteacutelica asociada con una tecnologiacutea limitada La frontera del espacio terraacutequeo aristoteacutelico corresponde a la frontera de la tecshynologiacuteagrecorromana Una vez que se llegoacute a esa frontera el espacio se cerroacute Parejamente la imagen copernicana progresa fiacutesicamente en conexioacuten con la fase eoteacutecnica de una tecnologiacutea que relativamente adelanta Culmina en la crisis de contradicciones de la fase paleoteacutecshyruca en el siglo diecinueve El espacio terraacutequeo se cierra dentro del maacutes amplio contexto filosoacutefico de un universo finito Se ve que un ambiente cultural en expansioacuten conflige con una base cada vez maacutes reducida de recursos La agresividad excesiva del hombre parecioacute chocar con una inermidad apaacutetica del medio Por primera vez se reconoce al espacio cerrado culminante vinculado con un mundo cerrashydo Sin embargo la crisis que se precipita es resuelta no soacutelo por las teoriacuteas einsteinianas del espacio sino tambieacuten por los adelantos tecnoshyloacutegicos concomitantes de la fase neoteacutecnica La imagen cerrada del espacio generoacute tambieacuten un sistema cerrado de teoriacutea Todaviacutea queda p~r resolver este problema aunque ya se han dado pasos en esa direccioacuten
l2lI Remits E L The Law il1 Nattlre and the Dynamlcs in Openness Rung Press Ltd Ottawa 1965 p 6
m Gutkind E A op cit 30 Remits E L op cit p 23 31 Mumford Lewis op cit p 256
323 LA IMAGEN DEL ESPAOO SU PERCEPOON y SU
La imagen del espacio en el pensamiento geograacutefico del siglo oeinte
Las imaacutegenes del espacio en la actual etapa neoteacutecnica son comshyplicadas En el nivel maacutes baacutesico estaacute la imagen del individuo que ha sido enfocada por dos escuelas de pensamiento Los avances maacutes notables en el estudio de la forma primordial del encuentro del hombre con el mundo32 han sido hechos en las uacuteltimas deacutecadas por filoacutesofos europeos como Martiacuten Buber Karl Loacutewith y Juliaacuten Marias La relacioacuten Yo-Tuacute y Yo-Ello propuesta por Buber tiene gran repercusioacuten en el pensamiento geograacutefico
La escuela de estudios de percepcioacuten desarrollada caracteriacutesticashymente en la obra de cientiacuteficos como John K W right David Lowenshythal V Cornish y Yi-Fu-Tuan33 revelan gran disposicioacuten y energiacutea en la labor de introducir al campo del pensamiento geograacutefico los hallazgos de los investigadores en filosofiacutea y psicologiacutea Aunque es posible que esta escuela se halle todaviacutea en sus comienzos ya se han hecho patentes dos aspectos de la percepcioacuten a saber el enfoque presentista y el enfoque histoacuterico del ambiente Dentro de cada uno de estos enfoques existe el sentido de una perspectiva maacutes amplia en la conciencia espacial de las imaacutegenes cerradas o abiertas del medio La obra de Ralph Brown Mirrortor Americans ilustra la aplicacioacuten histoacuterica de los estudios de percepcioacuten y tambieacuten la imagen de espacio abierto del litoral Atlaacutentico en r8ro mientras que el concepto de Derwen Wittlesey del horizonte de geografiacutea se relaciona maacutes direcshytamente con las diversas imaacutegenes corrientes del espacio tanto abierto como cerradov
Cada uno de los escritores mencionados respalda la tesis de que el espacio cerrado es un mito Sin embargo el sentido del espacio sobre el cual escriben se diferencia no soacutelo en teacuterminos de mito y realidad sino tambieacuten de magnitud El espectro de imaacutegenes de espashycio es muy variado pero en sus extremos polares se halla represenshytado de una parte por una percepcioacuten primitiva microcoacutesmica y
l2 Sebeok T A Myth-A Symporium Indiana University Press 1965 p 164 3lI Wright J K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography
Afinals of the Associaion of American Geographers Vol 37 p 1-15 David Lowenthal Geographv Experience and Imagination Towards a Geoshy
graphical Epistemology Annals of the Associaion of American Geographers Vol 51 1961 pp 241-260
V Cornish Scenery and the Sense of Siacuteght Geographical Essays London 1946 y
Yi-Fu Tuan Environment and World The Projessional Geograpber Vol 17 1965 pp 6-8
~ Brown R H Mirror for Americens Liheness 01 the Eastern Seaboard in 1810 American Geographical Society Special Publication Ndeg 27 New York 1943
315 Whittlesey D op cit
324 REVISTA DE OENCIAS SOCIALES
cerrada mientras que por la otra parte hallamos una visioacuten adelanshy
iexcl
~
~middot1middot
~
tada macrocoacutesmica y abierta del espacio Las contradicciones que ahora se advierten en la visioacuten de Macshy
kinder del sentido cerrado del espacio global 6J revelan que se regisshytra una revisioacuten maacutes amplia de las perspectivas geograacuteficas dentro de las cuales los elementos ideograacuteficos o regionales fueron perdiendo terreno acadeacutemicamente ante las investigaciones nomoteacuteticamente orientadas en los campos sistemaacuteticos de la geografiacutea Ackerman desshytacoacute criacuteticamente esta liacutenea divisoria en el pensamiento geograacutefico en 1945 divisoria que con frecuencia no habiacutea sido debidamente atenshydida pero que no obstante era significativa Ackerman amplioacute sus puntos de vista nueve antildeos maacutes tarde
El crecimiento del intereacutes geograacutefico norteamericano en la regioacuten se halla expliacutecitamente ligado a la obra de Vidal de la Blache Alfred Hettner y A J Herbertson en Europa a fines del siglo pasado y comienzos del presente Se ha sugerido provisionalmente que este movimiento desempentildeoacute loacutegicamente un papel auxiliar al cierre de la frontera norteamericana y a la aceptacioacuten de una imagen de espacio cerrado La preocupacioacuten intelectual giroacute hacia el conocimiento de aacutereas antes gue hacia el desarrollo de un corpus teoacuterico coherente y caracteriacutestico La reaccioacuten frente a esta situacioacuten surgioacute en los uacuteltishymos antildeos de la deacutecada de 1930 especialmente en los escritos de Charshyles C Colbro y de V C Finch Richard Hartshorne ha sentildealado la culminacioacuten criacutetica del asunto con las siguientes palabras
La geografiacutea regional en siacute misma es esteacuteril Sin la fertilizacioacuten continua de conceptos y principios geneacutericos procedentes de la geografiacutea sistemaacuteshytica aquella no podriacutea adelantar hasta conseguir un grado maacutes alto de precisioacuten y de certidumbre en sus hallazgoseacute
Esta reaccioacuten fue muy importante por sus implicaciones Los geoacutegrafos norteamericanos ampliaron con audacia segmentos de teoriacutea
36 Mackinder H J The Geographical Pivot of History Gcolaphkal [oumal Vol 23 1904 p 421
iexclriexcl Malin J c Esseys irr Historiogrepby Ann Arbor Ch 1 1953 ss Ackerman E A Geographic Training Wartime Research and Immediate
Professionai Objectives Arrnals 01 the Associaion 01 American Geograpbers Vol 351945 p 121
39 Ackerman E A Capiacutetulo 2 en Americaraquo Geography lnverrtory and Prospects Association of American Geographers Syracuse Universiacutetv Press p 21-65
40 Colby C C Changing Currents of Geographic Thought in America Annals 01 the Associaion 01 Americarr Geograpbers Vol 26 1936 pp 1-37
~ Finch V C Geographiacutecal Science and Social Philosophy Annas of the Associatio~ 01 Amcrkarr Geographiers Vol 29 1939 pp 1-28
42 Hartshome R The Nature of Geography Anrrals 01 the Assocksion 01 Ameshyricen Geograpbers Vol 29 1939 p 468
LA IMAGEN DEL ESPAqO SU PERCEPCION y SU 32~
procedentes de otras ciencias y teacutecnicas procedentes de otras disciplishynas fueron introducidas especialmente en el campo del anaacutelisis cuanshytitativo Impliacutecitamente la versioacuten que Burton ofrece de esta revoshy
lucioacuten especialmente la introduccioacuten de la teoriacutea de la probabilidad sugiere que una imagen abierta del espacio regresoacute a la geografiacutea Esto es puesto de relieve por la emergencia de una geografiacutea teoreacuteshytica cuyas hipoacutetesis primarias son incompatibles con una filosofiacutea del espacio cerrado
Si revisamos los estudios teoreacuteticos sobre el sitio central podeshymos ventilar esta cuestioacuten e introducir otra analogiacutea con las hipoacutetesis cosmoloacutegicas Las teoriacuteas de Walter Christaller y de August LOsch46
albergan en su seno la aceptacioacuten de un sistema de espacio abierto aunque en la obra de Loacutesch esto es maacutes evidente Las investigashyciones recientes que aplican principios experimentales a las contribushyciones de Christaller y Loacutesch en el estudio de la distribucioacuten espacial ltle las ciudades las formas de las aacutereas de mercados tamantildeos de umbrales jerarquiacuteas urbanas y la regla rango-tamantildeo han aportado un respaldo vigoroso al modelo hipoteacutetico original Sin embargo el proceso no ha adelantado sin que se introdujeran ciertos refinamienshytos La evolucioacuten de los conceptos sobre los fenoacutemenos espaciales tiene un paralelo impresionante en los desarrollos anaacutelogos en los campos de la cosmologiacutea y de la cosmogoniacutea El sistema de voacutertices prishymarios de IWeizsacker revela una semejanza notable en estructura con las aacutereas hipoteacuteticas para mercados y regiones econoacutemicas de LOschl7 Los refinamientos introducidos por Kuiper en el modelo de IWeizsacker demuestran una forma de evolucioacuten parecida a la que se ha visto en el modelo de LOsoh148 En ambos casos la ubishycacioacuten de los fenoacutemenos espaciales y las nociones cosmoloacutegicas reflejan la apertura de la imagen del espacio
De esta suerte las teoriacuteas de la tierra y de la estructura espacial cosmoloacutegica revelan una coincidencia interesante en la evolucioacuten de las ideas El hecho de que cada teoriacutea acepte un concepto del espacio abierto pero a la postre finito sugiere los procesos de pensamiento mediante los cuales aparecieron tales semejanzas Las palabras de
43 Burton Ian The Quantitative Revolution and Tbeoretical Geography Canashyditm Geograpber Vol 7 1963
44 Bunge William Tbeoreticid Geography Lund Studies in Geography Series e General and Mathematical Geography NQ 1 1962
~ Christaller W Die Zentreleraquo Orte 11 SuddeutIchaTla lena G Fischer 1935bull 46 LOsehAugust Tbe Economlcs 01 Locesion Yale University Press New Haven
1954 417 Siacutengh ] Grea IdeaacuteI aTld Tbeories 01 Moaern Cosmology DoverPublicatiacuteons
New York 1961 p 246 ltlll uu p 226
326 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
Whitehead que hemos citado antes se vuelven todaviacutea maacutes signishyficativas si es valedera esta analogiacutea
Los estudiosos de los problemas urbanos al final del siglo diecinueve y principios del veinte tambieacuten se hallaban obsedidos por las implicaciones de una imagen cerrada del espacio Ya nos hemos referido al Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten Sin embargo la imagen del espacio cerrado se proyecta maacutes claramente en la interpretacioacuten maltusiana que se hizo del crecimiento de la poblacioacuten mundial espeshycialmente de la poblacioacuten urbana En 1925 Mark Jefferson escribiacutea sobre
los nuevos ecos de Malthus y su alarma ante la posibilidad de que la multiplicacioacuten raacutepida de la poblacioacuten apabulle a la ciacutevilizacioacutenw
1 Ya no se considera la expansioacuten urbana en la forma aprehensiva con I
que lo haciacutea Ebenezer Howard La Ciudad-Jardiacuten mudoacute su funcioacuten t La Nueva Ciudad (New Town) asumioacute un papel un poco diferente bull Y el Cinturoacuten Verde se convirtioacute en el instrumento principal de la
medicina preventiva en la planificacioacuten urbana La tesis posterior de Turner en el sentido de que la ciudad sumishy
nistrariacutea una nueva frontera a los norteamericanos del siglo veinte ha sido aceptada por Jean Gottmann quien dijo que
la teoriacutea de Frederick Jackson Turner sobre la frontera en la historia norteamericana se funde aquiacute con la concepcioacuten de Perry Miller de la encomienda de penetrar en el desierto para producir una empresa sin fin hacia el mejoramiento del destino del hombre mediante el desarrollo
~ de recursos nuevos e ilirnitadosw
Se sostiene que la frontera es mundial y en la aparicioacuten de Megaloacuteshypolis puede ser reconocida como lo dijera Gottmann
la cuna de un nuevo orden en la organizacioacuten del espacio habitadosi
Aunque el espacio terraacutequeo sea finito no estaacute cerrado en sentido alguno En el vocabulario del urbanista aparece ahora la palabra ecushyrnenoacutepolis que se refiere al proyecto de una expansioacuten urbana de
49 Jefferson Mark Looking Back at Malthus AnmNtildes 01 the Associasion 01 American Geograpbers Vol 15 1925 p 11
50 Gottmann J Mega6pois The Urbanized Nortbeasters Seaboard 01 the United Staes The 20th Centllry FlInd New York 11 p 771
51 1bid p vii
327 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
vastas proporciones Es patente que ante la existencia del espacio cerrado se registroacute una reaccioacuten y una reinterpretacioacuten de las ideas en torno a los problemas urbanos
El mundo agonizante y la base de recursos
La resurreccioacuten del pensamiento maltusiano surtioacute su efecto maacutes significativo a comienzos de este siglo sobre la investigacioacuten de proshyblemas referentes a los recursos Eric W Zimmermann expuso el conshyflicto en puntos de vista entre espacio cerrado y espacio abierto cuando aludioacute a la inicial concepcioacuten erroacutenea de los recursos como algo estaacuteshytico fijo cuando realmente son tan dinaacutemicos como la civilizacioacuten mismat Sin embargo esa concepcioacuten erroacutenea inicial no habiacutea muerto Por ejemplo W Vogt escribe
A medida que aumenta el nuacutemero de seres humanos la cantidad relativa de tierra productiva disminuye por aquella cantidade
La frase de Highee glaciacioacuten humana pone de relieve ese punto de vista Zimmermann objeta a la idea de que el hombre indusshytrial de la fase paleoteacutecnica sea enfocado como el villano del drama56
La intensificacioacuten de la inquietud con los recursos de base que es concomitante con la imagen de espacio cerrado prevaleciente en las primeras deacutecadas del siglo resultoacute en dos productos evidentes entre otros desde luego a saber uno de caraacutecter poliacutetico y otro de iacutendole tecnoloacutegica
La teoriacutea de Mackinder sobre el pivote geograacutefico refleja elemenshytos tanto de la imagen del espacio cerrado como de la concepcioacuten de una base finita de recursos El monopolio del poder teniacutea como fundamento teacuterminos estaacuteticos de aacutereas de tierra estrateacutegicamente valiosas y de la magnitud maacutes grande de recursos La teoriacutea global
52 Doxiadis C A Ekistics and Regional Sciacuteence Regional Science Associeaion Papees Vol 10 University of Pennsylvania Press p 1963
53 Zimmermann E W World Resources and Industries Harper and Brothers Inc New York 1933 p 7
54 Vogt W Road to SUtVival William Sloane Association New York 1948 55 Highee E The Squeeze Cities without Space W Morrow amp Co New York
1960 pp 166middot189 56 Zimmermann E W op cit p 816 57 El pivote geograacutefico de Mackinder era sinoacutenimo con la Europa Oriental aacuterea
que eacutel llamoacute el Corazoacuten (Heartland) de la Isla Mundial Su trilogiacutea popular se expresa en los siguientes teacuterminos quien controle la Europa Oriental controla el Corazoacuten (literalmente la Tierra del Corazoacuten) y quien controle al Corazoacuten controla a la Isla Mundial y quien controle a la Isla Mundial controla al mundo
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1I
iexcl~
328 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
de Mackinder pareciacutea muy factible puesto que descansaba en la conshyviccioacuten de que las reservas de recursos agotables e irremplazables sobre los cuales se basaba la civilizacioacuten eran inadecuadas Mahan puso el eacutenfasis sobre el poderiacuteo naval para sustituir la hipoacutetesis de Mackinder del poderiacuteo terraacutequeo y este punto de vista aunque refleja una imagen maacutes abierta del espacio estaba destinado no obstante a volverse tecnoloacutegicamente anacroacutenico en un periacuteodo breve de tiempo
Las innovaciones tecnoloacutegicas han liquidado las reliquias del conshycepto de un mundo agonizante queacute perviviacutean en el siglo veinte Zimshymermann Carl Sauer y Broek estaacuten concordes en que los recurshysos no son meramente elementos de un ambiente natural Los recursos culturales y humanos fueron reconocidos en la interpretacioacuten de recurshysos conforme a una imagen de espacio abierto que alcanzoacute su vigenshycia en los primeros antildeos de la deacutecada de 1940 En este sentido Zimshymermann se expresoacute en forma muy enfaacutetica
El hombre es tanto el agente maacutes dinaacutemico de la produccioacuten como el beneshyficiario de todo el proceso de desarrollo y utilizacioacuten de recursos Los recursos humanos son tanto los maacutes dinaacutemicos como los maacutes potentes61
Existe abundante prueba material para respaldar estos juicios Por ejemplo la base de combustibles quiacutemicos como fuente de calor y energiacutea ha sido expandida por los descubrimientos en la fiacutesica nuclear que hacen posible el aprovechamiento del calor procedente de procesos fiacutesicos Ademaacutes el pensamiento actual sobre la administracioacuten de recursos reconoce el lugar de la tecnologiacutea en la tarea de hacer frente al reto que significa el declive en la base de los recursos naturales en un frente auacuten maacutes amplio Empero esto no significa que se ha resuelto el conflicto entre los recursos naturales finitos y los recursos humanos posiblemente ilimitados en la forma del saber Quedan muchas interrogantes El optimista se ve en ocasiones interpelado por las advertencias del pesimista Pero al presente contrariacuteo a lo que sucediacutea en la etapa del Mundo Agonizante se reconoce a la tecnologiacutea el beneficio de la duda
511 Zimmermann E W Word Resoerces and ldurltIacuteer 2middot ed 1951 59 Sauer Carl O Early Relations oiacute Man to Plants Geographical Reoiew Vol
37 1947 pp 1-25 60 Broek ] O M The Relations between History and Geography PiUiic
Hirlorical Reoiew Vol lO 1941 pp 321middot325 61 Ziacutemmermann E W op dt p 91
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU 329
Conclusioacuten
A lo largo de la historia el espacio cerrado ha sido una imagen un reflejo de la percepcioacuten que el hombre tiene del lugar de la tierra en el universo El nexo actual sobre las imaacutegenes geograacuteficas y cosmoshyloacutegicas modernas revela tambieacuten que en este caso existe un grado semejante de complementaridad El universo es abierto pero finito elespacio terraacutequeo es cerrado pero potencialmente abierto
El hombre primitivo vive en un mundo que posee un desconocido espacial una frontera temida que puebla la imaginacioacuten calenturienta Ese hombre llegoacute a ser levemente agoraacutefobo El universo geoceacutentrico de Aristoacuteteles fue una forma en que el hombre manifestaba su propia excentricidad Cedioacute el paso al universo helioceacutentrico de Copeacuternico que a su vez estaba destinado a dejar la viacutea libre al universo einshysteiniano abierto pero con fronteras despueacutes de un periacuteodo prolonshygado de intervalos de relativa apertura y cerrazoacuten
El hombre moderno visualiza su mundo como cerrado como una superficie explorada completamente Esto en verdad envuelve un cambio radical en el punto de vista espacial Con frecuencia sin emshybargo no se presta atencioacuten a ciertas implicaciones Una imagen cerrashyda del espacio casi siempe genera un sistema cerrado de pensashymiento tanto en la lucha por el saber humano como en su organishyzacioacuten Parejamente una imagen abierta del espacio genera un sisshytema abierto de pensamiento Debe tenerse siempre presente esta dualidad ya que los dos tipos de imaacutegenes no se excluyen mutuamente La apertura deg la clausura del espacio estaacuten directamente relacionadas con la relativa apertura o clausura del espiacuteritu humano y dependen de eacutestas El espiacuteritu humano es a su vez una funcioacuten directa de las magnitudes diferenciales del conocimiento humano La contraccioacuten del saber impone una imagen de espacio cerrado y concomitantemente se desarrolla un sistema cerrado la expansioacuten del saber activa una imagen del espacio abierto compatible con el desarrollo de un sistema abierto Como lo ha expresado correctamente J K IWright
Las terree incagnitae maacutes fascinantes de todas son aquellas que se encuenshytran dentro de los espiacuteritus y los corazones de los hombresw
En la geografiacutea las ramificaciones han sido muacuteltiples y sin embargo los adelantos que rebasan las filosofiacuteas de espacio cerrado
62 Wright ] K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography Annals of tbe Associasion of Amerkan Geograpbers Vol 37 1947 p 15
BO REVISTA DE OENOAS SOCIALES
continuaron sujetos a los progresos exteriores en otras ciencias Tal vez los adelantos maacutes significativos insinuados aquiacute han sido los pershytenecientes a la cosmologiacutea y a la tecnologiacutea Los cosmoloacutegicos provoshycaron un cambio vasto en la manera coacutemo el geoacutegrafo percibiacutea el lugar del hombre dentro del ambiente Los tecnoloacutegicos fundamenshytaron materialmente ese punto de vista Seriacutea ingenuo sin embargo discernir solamente estas ramificaciones en geografiacutea y en cosmologiacutea
Las corrientes actuales del pensamiento tanto en las ciencias sociashyles como en las fiacutesicas reflejan maacutes allaacute de toda duda la urgencia de descubrir el intangible lazo unificador en la totalidad del saber humano Kenneth S Boulding llama elocuentemente a ese lazo la imagen de imaacutegenes Boulding llegoacute hasta a sugerir una nueva ciencia y decidioacute llamarla leoacutenica (Eiconics) Sentildealoacute cuidadosashymente que esta nueva ciencia tendriacutea como propoacutesito eliminar el aislashymiento actual de los investigadores en diversas disciplinas acadeacutemicas estudiosos que realmente cooperan en el mismo cam~ en forma si apenas defendible Cualquier problema no importa su naturaleza cae en el dominio de la icoacutenica
Es faacutecil reconocer por ejemplo en la economiacutea los antecedentes de la icoacutenica El concepto de Honro Economicus cedioacute el lugar a alguacuten otro organismo maacutes caprichoso social y culturalmente He aquiacute coacutemo lo expresoacute Herbert A Simon
si se examinan los postulados de los modelos econoacutemicos parece proshybable que no importa lo adaptivo que sea el comportamiento de los orgashynismos en situaciones de aprendizaje y eleccioacuten esta capacidad de adapshytacioacuten no alcanza por mucho el ideal de maximizar que postula la teoriacutea econoacutemica Es evidente que los organismos se adaptan bien para los efectos de la satisfaccioacuten pero que en general no propenden al oacuteptimurn M
El desarrollo de middotla Teoriacutea del Sistema General en Biologiacutea el comienzo de la Ciberneacutetica el reciente desarrollo de la Teoriacutea de la Informacioacuten y los Juegos y el reciente renacer del enfoque Ecosisteshymaacutetico en sociologiacutea y geografiacutea pueden ser considerados como pasos que se dan en la misma direccioacuten general Todos reflejan la tendencia hacia un sistema teoreacutetico abierto en las investigaciones lo cual por definicioacuten es irreconciliable con una imagen del espacio cerrado Por alguna razoacuten empero la nueva ciencia de la leoacutenica propulsada por
63 Boulding K E Tbe Image Knotaledge in Lile aT1d Society The Uniacuteversitv
of Michigan Press Ann Arbor Michigan 1961 p 160 M Simon Herbert A Model 01 Man Social and Rational ]ohn Wiley se Sons
Ine New York 1957 p 261
331 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Boulding no logroacute tanta popularidad como sus antecedentes Sin embargo ofrece un aacuterea inmensa para el cultivo intelectual ulterior
Pero la iroacutenica es esencialmente una abstraccioacuten Esta cualidad confiere cierta verosimilitud a su reclamo de que constituye el funshydamento de una ciencia maacutes bien que una filosofiacutea En filosofiacutea no obstante ha surgido sin lugar a dudas una evolucioacuten paralela El iacutempetu que recientemente ha recibido el gran problema filosoacutefico de la epistemologiacutea lo situacutea en la posicioacuten de convertirse en el coroshylario filosoacutefico de la ciencia de la iacutecoacutenica
Una percepcioacuten tardiacutea de lo ocurrido le permite a uno fortuitashymente reconocer la verdad del asunto el conocimiento de la extensioacuten de la masa terraacutequea sigue siendo hoy una cuestioacuten totalmente difeshyrente a la ocupacioacuten de la misma o al aprovechamiento agotador de sus recursos El pesimismo ligado al espacio cerrado que prevaleciacutea a fines del siglo diecinueve y principios del actual funcionoacute como estiacutemulo general para las investigaciones cientiacuteficas y tecnoloacutegicas Su fruto fue el desenmascaramiento de las insuficiencias del concepto y la demostracioacuten de la naturaleza verdadera del mito Pero los enormes logros cientiacuteficos y tecnoloacutegicos han surtido un impacto todaviacutea maacutes trascendental sobre la imagen que el hombre tiene no de la naturaleza o del universo sino de siacute mismo cuestioacuten que al presente recibe muchiacutesima atencioacuten aunque esta atencioacuten se halle muy por debajo del nivel de seriedad exigido
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION Y SU 315
cliacutemax Ovidio en el uacuteltimo libro de Las metamorfosis por voz del griego Pitaacutegoras declara
La forma de Roma estaacute cambiando estaacute creciendo hacia la grandeza y seraacute alguacuten diacutea la cabeza del mundo iimitado 5
Por implicacioacuten el cliacutemax del espacio cerrado en el Estado griego desemboca en la nocioacuten de apertura inherente a y concomitante con la ascensioacuten del Estado romano aunque tambieacuten estaacute destinada a llegar a un cliacutemax similar como cabeza del mundo conocido (terrae cognitae)
Los imperios de Roma China y los Incas alegaban extenderse hasta los liacutemites del mundo conocido su imagen del espado en el momento del cliacutemax era cerrada aunque el espado como tal no lo fuera Las poblaciones estaban cercadas de muros constituyendo unishydades cerradas El ayuntamiento refleja este microcosmos El exterior estaba cerrado y el punto focal era siempre el patio interior Para demostrar esto auacuten maacutes podemos depender de las leyendas Seguacuten la leyenda Alejandro Magno lloroacute cuando sus conquistas llegaron a la orilla del mundo Su imagen del espacio era cerrada pues por desdicha se habiacutea encontrado con el horizonte geograacutefico
La visioacuten que Dante tiene del universo en el siglo trece se halla similarmente estructurada Se la percibe como una serie de esferas La regioacuten del fuego duradero es la maacutes exterior Se trata de un unishyverso luacutegubre muerto o maacutes bien cerrado Esta concepcioacuten halloacute su corolario en la visioacuten del mundo Soacutelo en el hemisferio septentrional se hallaba la tierra maacutes arriba de los mares extendieacutendose desde las Columnas de Heacutercules en Occidente hasta el Ganges en Oriente Paralelamente al universo geoceacutentrico hay un mundo habitable del cual el centro es Jerusaleacuten
No se esperaba que durara para siempre la imagen del espacio cerrado del universo aristoteacutelico a pesar de que logroacute temporalmente cierta medida de apertura y a pesar del largo periacuteodo de tiempo durante el cual dominoacute al espiacuteritu del hombre Los deseacuteubrimientos
5 Nota de redaccioacuten el pasaje citado es una traduccioacuten al espantildeol de la versioacuten al ingleacutes por R Humphries Ovid Metamorphoses Indiana University Press 1957 p 378 En la traduccioacuten de F C Sainz de Robles dice Atenas impulsoacute un tiempo el valor del mundo Ya parece que su gloria declina mi$ltras apunta la de Roma Y eacutesta se iraacute engrandeciendo y seraacute la dominadora del mapa conocido seguacuten anuncian los oraacuteculos Publio Ovidio Nasoacuten Arte de Amar y Las Metamorlosh Barcelona Edishytorial Iberia 1955 p 314
6 Whittlesey Derwent The Horizon oE Geography Annals 01 The Association 01 American Geograpbers Vol 35 marzo 1945 p 1
7 Wright J K The Geograpbical Lore 01 ebe Time 01 the Crusades Dover Pu- blication New York 1965 p 259
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316 REVISTA DE CIENOAS SOCIALES
pusieron en entredicho tales visiones y el renacimiento de las letras claacutesicas condujo a la visioacuten cosmoloacutegica de Copeacuternico que pareciacutea revolucionaria
El universo coperniceno
El universo geoceacutentrico cedioacute el lugar al helioceacutentrico El sol era el centro Se logroacute poner en duda con eacutexito la posicioacuten central de la tierra en el universo pero fue aceptada lentamente Sin embargo el universo seguiacutea siendo finito La imagen de la tierra se convirtioacute en una sola esfera Las leyendas de terree incognitae y los cuentos tergishyversados de personas como Marco Polo adquirieron tintes de una nueva racionalidad Fue la aurora de dos movimientos prometedores El desshyarrollo teacutecnico del hombre en la Europa Occidental entra en lo que Lewis Mumford ha llamado la fase eoteacutecniacuteca Como consecuenshycia de los progresos en la ciencia y la tecnologiacutea la ancha frontera entre el hombre y su ambiente desde la relacioacuten Yo-Tuacute a la relacioacuten Yo-Ello comienza lentamente a reducirse El hombre definioacute su lugar como parte de su medio y decidioacute convertirse en el sentildeor de eacuteste
Los horizontes geograacuteficos se expandieron Se desenmascaroacute al mito del espacio cerrado La nueva imagen se refleja en la literatura de la eacutepoca la eacutepoca de los descubrimientos El siguiente pasaje de la comedia de Shakespeare Much Ada ilumina la contradiccioacuten entre mito y realidad
Benedick iquestMe ordenaraacute Su Alteza que vaya al fin del mundo para rendirle alguacuten servicio Ireacute ahora mismo a las Antiacutepodas para cumplir el maacutes trivial mandado que Su Alteza pueda concebir para miacute Le traereacute un mondadientes del rincoacuten maacutes remoto de Asia le traereacute la longitud del pie del Preste Juan le traereacute un cabello de la barba del Gran Khan o llevareacute alguna embajada a los Pigmeos 10
En esta atmoacutesfera se ensanchoacute la oihumene Los imperios monoshyceacutentricos cedieron el sitio a los sucesores coloniales policeacutentricos Tal vez entonces se plantaron las semillas de la regata colonial En forma pareja el Barroco sucedioacute al Goacutetico El hombre religioso fatashylista cayoacute y Homo Economices emergioacute en la cresta de una ola de
8 Murnford L Tecbnics and Cioilizaios Hareourt Braee amp Co New York 1834 p 18
9 Buber M 1 and Tboum Charles Scribners amp Sons New York 1958 p 33 10 Shakespeare W Mueh Ado Arden Press London 1952 Aet 11 Se i Liacutenea
27 (En mi edicioacuten de Much Ado el pasaje citado corresponde a Act 11 Se i liacuteneas 27i-279 Nota del traductor)
317 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
actividad mercantil La conciencia de lo externo fue venciendo a la introspeccioacuten de los inicios de la Edad Media Esto se demostroacute en la cartografiacutea por una conciencia cada vez maacutes aguda de las relaciones espaciales que triunfa sobre las formas simboacutelicas de una eacutepoca anteshyrior Lewis Mumford con gran elocuencia dice de este periacuteodo
El espacio como jerarquiacutea de valores fue substituiacutedo por el espacio como un sistema de magnitud En la nueva imagen del mundo el tamantildeo no significaba la importancia de lo divino o de lo humano sino la diacutesshytanciau
La imagen proyectada del espacio es abierta y se graba en teacutershyminos del pensamiento europeo No fue hasta mediados del siglo dieciocho que como lo ha dicho Derwent Wittlesey un mundo solo fue
consolidado a partir de los numerosos mundos regionales y primitivos que existieron antes de los DescubrimientosI2
Es claro que la imagen abierta del espacio no nacioacute para durar mucho tiempo La clausura del espacio dio pie una vez maacutes a especushylaciones filosoacuteficas sobre el origen del universo La teoriacutea kantiana de la contraccioacuten nebular confligiacutea con la nocioacuten del catastrofismo de Buffon El racionalismo del siglo dieciocho dio la prioridad a la uacuteltima Asiacute se construyoacute el concepto de Mundo acabado en que un mundo finito era visualizado en armoniacutea con un universo finito Una vez maacutes se tuvo la visioacuten del espacio como cerrado
El hombre acabtiexcldo y las crisis de pensaJ1iento en el siglo diecinueve
Carl Becker ha resumido la misioacuten del hombre en este esquema de los filoacutesofos de la naturaleza en teacuterminos de perfectibilidad y una restauracioacuten de relaciones armoniosas con la naturaleza El hombre debe estar acorde con las leyes que como Voltaire lo dice la naturashyleza revela en todo momento a todos los hombres14 El mundo acashybado cerrado y cuyo producto final era la perfeccioacuten del hombre confligiacutea con el mundo evolucionario de Darwin Spencer y Huxley Sin duda alguna fue una de las crisis maacutes dramaacuteticas por la que ha
u Mumford Lewis op cit p 20 I2 Whittlesey D op cis p 12 m Becker Oarl L The Heavenly Gly of Ihe Eighleenlh CenJllry Pbilosopbers
Yale University Press New Haven 1933 p3314 Voltaire Oeuores Vol 25 p 560
318 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
atravesado el mundo intelectual Surgioacute una crisis en el pensamiento cientiacutefico y filosoacutefico que estaba destinada a durar por mucho tiempo Todaviacutea hoy podemos escuchar los ecos de esa crisis Al escribir sobre este periacuteodo en forma un poco decepcionada James Malin dice
De haber seguido a su conclusioacuten loacutegica el mundo evolucionario de fines del siglo diecinueve hubiera descartado el concepto entero de mundo acabado Lo que ocurrioacute sin embargo no fue loacutegicoI5
Para sorpresa de todos las filosofiacuteas de un mundo acabado y las del pensamiento evolucionista coexistieron Se extrajeron partes de cada una y emergioacute una situacioacuten equiacutevoca en que se visualizaba al espacio como cerrado o como algo que se mueve raacutepidamente hacia la clausura Lewis Mumford describioacute imaginativamente este periacuteodo como el de las Deacutecadas Pardas 1li Henry George en 1871 dejoacute consshytancia de ese periacuteodo en las siguientes palabras
En pocos antildeos el dominio puacuteblico habraacute desaparecido En pocos antildeos maacutes la ley de hogares (homestead) y la ley de prioridad (pre-emption) soacutelo serviraacuten el fin de recordar a los hombres los buenos tiempos pasashydos Nos encontraremos apremiados por todas las dificultades que agoshybian a los hombres de estado europeos
Se inauguroacute un vasto escenario para los profetas del desastreEn las palabras de Henry George se revela un pesimismo patente El espacio que se iba cerrando en el Nuevo Mundo fue identificado con el espacio ya cerrado del Viejo Mundo La liquidacioacuten de la frontera norteamericana acentuoacute ese temple y l~ imagen del espacio cerrado que con frecuencia se interpretoacute como la de un mundo acabado se hizo casi universal El profesor Pringle-Pattison en su leccioacuten inaushygural en la Universidad de Edinburgo en 1891 enfocoacute el tema de El lugar del hombre en el Cosmos y proclamoacute la necesidad de una visioacuten teleoloacutegica del universo la teleologiacutea filosoacutefica que se ocupa del Fin de toda evolucioacuten Concentra en la prueba de que hay un fin de que hay una unidad orgaacutenica o propoacutesito que liga todo el proceso hacieacutendolo uno raquors
Antildeos antes Cuvier habiacutea afirmado que no soacutelo el mundo civilishyzado de entonces seriacutea destruido sino que civilizaciones previas ya
15 Malin J C Essays of Historiograpby Ann Arbor Michigan 1953 p 37 16 Mumford L Tbe Broun Decades Dover Pub Inc New York 1955 17 George H Citado en Mumford op cit p 45 111 Pringle-Pattison A S Mans Role in tbe Cosmos Inaugural Lecture Departshy
ment of Philosophy University of Edinburgh William Blackwood amp Sons Edinburgh 1897 pp 39middot40
LA IMAGEN DEL ESPAOO SU PERCEPCION y SU 319
habiacutean padecido cataclismos anaacutelogos Tanto las ciencias fiacutesicas como las sociales apuntaban hacia una conclusioacuten ominosa Se llegoacute a la conclusioacuten de que el sistema planetario de Newton no poseiacuteaestabilishydad alguna De ahiacute se derivoacute una teoriacutea de la muerte iacutegnea de la tierra)9 Se pensoacute que la energiacutea del sol era finita y tal vez el penshysamiento mismo (iquestiquestiquestiquest iquestiquest) de ahiacute que el agotamiento hariacutea que la civilizacioacuten se sumergiera en una edad del hielo En este periacuteoshydo la coexistencia del pensamiento evolucionista y la imagen del espashycio cerrado fueron utilizadas efectivamente para pintar el cuadro maacutes sombriacuteo del universo y del lugar del hombre en el mismo El Universo agonizante de los fiacutesicos halloacute su corolario en el Mundo cerrado del historiador y del geoacutegrafo
Patrick Geddes ha llamado a este periacuteodo desde 1760 hasta la terminacioacuten del siglo diecinueve la era paleoteacutecnica Su manera de mirar las cosas es evidente y las consecuencias sin duda muacuteltiples En 1798 Thomas Malthus publicoacute su ensayo sobre la poblacioacuten George Perkins Marsh se opuso al despilfarro de los recursos Marsh se opuso a todas las operaciones que afectan en gran escalalos arreshyglos espontaacuteneos del mundo orgaacutenico o inoacutergaacutenico~ La leccioacuten de Marsh era clara y no cayoacute en oiacutedos sordos pues como observa Carl Sauer
Al comenzar el siglo surgioacute una preocupacioacuten seria con la insuficiencia de los recursos para la civilizacioacuten industrial Nacioacute el movimiento de conservacioacutenP
El Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten (Garden City) implicoacute una reaccioacuten similar a la realidad de las ciudades que creciacutean raacutepidamente fines de aquel siglo diecinueve con su mundo cerrado Tomorroto publicado en 1898 por Ebenezer Howard dice Mumford que
formulaba una proposicioacuten para contrarrestar la centralizacioacuten de la gran metroacutepolis mediante la reintroduccioacuten del meacutetodo de colonizacioacuten para resolver el problema de su crecimiento futuro23
ll9 ]aumannG Modern Ideas on the End of the WorId Ammal Repor 01 the Smhbsoman lnstitsae 1913 p 221
20 Geddes P Cities in Eooletion London 1915 21 Marsh G P Mand ami Ntlture Editado por David LowenthaJ Harvard Unishy
versity Press Cambridge 1965 2IJ Sauer C O Tlieacute Agency of Man on the Earth en W L Thornas ]r (ed)
Mans Role in Changing the Pace 01 tbe Earth University of Chicago Press 1956 p 66 el Mumford 1 The Natural History of Organization en W 1 Thomas jr
(ed) Mans Role in Cbanging the pace 01 tbe Earth University of Chicago Press 1956 p 395
320 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
La Ciudad-Jardiacuten restauroacute el espacio abierto interior en el am-middot biente urbano y situoacute la ciudad del siglo veinte en un medio natural Es evidente que el sentido de espacio tuvo precedencia
Se hace evidente la reaccioacuten tantomiddot en el campo de lo urbano como el de los recursos Tambieacuten se renueva la preocupacioacuten con el problema demograacutefico Tambieacuten es obvia una crisis de pensamiento Los fiacutesicos parecen estar de acuerdo que se estaacute dando esa prolifeshyracioacuten de teoriacuteas en conflicto que ellos habiacutean descubierto como fenoacuteshymeno concomitante de la crisis En esa situacioacuten histoacuterica surge en 1905 la teoriacutea especial de la relatividad de Einstein La primera teoriacutea de la relatividad de Einstein eliminoacute decisivamente a los profetas del desastre de fines del siglo diecinueve como J H Jeans lo dijera Sin embargo sostengo que las palabras de Jeans fueron un poco precishypitadas pues todaviacutea se escuchan ecos profeacuteticos de desastre Tal vez lo que la teoriacutea de Einstein creoacute fue la conciencia de la necesidad de visualizar el espacio cerrado en uacuteltima instancia a traveacutes de un espiacuteritu siempre abierto De esta suerte ha empujado suavemente al pesimismo hacia un lado (prush~d) para despejar el terreno que sirva de base a una medida conveniente de optimismo
El nuevo concepto del espacio - el universo einsteiniano
La teoriacutea de un universo equilibrado en expansioacuten ha sucedido a los universos cerrados de Aristoacuteteles y de Copeacuternico Esta teoriacutea impartioacute un nuevo impetu a la cosmologiacutea y a la cosmogoniacutea asiacute como tambieacuten lo hizo la teoriacutea general de la relatividad De las teoriacuteas de Einstein se desprendiacutea la conclusioacuten inescapable de que el espacio a la postre es cerrado y por lo tanto finito Sin embargo las dimensiones del tiempo y del espacio resultaron capaces de extirshypar en parte el sentimiento predominante de pesimismo
El concepto del espacio en el siglo veinte se ve obligado por lo tanto a reconciliar el concepto de un universo en expansioacuten sin fronshyteras pero sin embargo finito con los corolarios maacutes terrenales de la expansioacuten y la restriccioacuten La actitud prevaleciente del medio en la historia anterior () claramente no representaba el reflejo de la realidad de las dificultades del hombre sino un producto de su per- cepcioacuten De ahiacute que se puede sostener que en cualquier momento la visioacuten corriente del universo tiene la primaciacutea y que la relacioacuten entre el hombre y su ambiente puede ser inte1retada como una funcioacuten de su sitio en el universo tal como eacutel lo percibe
24 Jeans J H The New Outlook in Cosmogony Anm~a Repor 01 tbe SmitbshyJonia Inssitutraquo 1926 p 157
321 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Es palmario que la cosmologiacutea la cosmogoniacutea y la astronomiacutea afectan fuertemente la imagen del espacio que habita el espiacuteritu del hombre en toda la historia
La visioacuten cosmoloacutegica del siglo veinte refrenda este punto de vista Weyl concluye que
el espado y las caracteriacutesticas espaciales no tienen significacioacuten objetiva en el sentido absoluto en otras palabras que el espacio tambieacuten es soacutelo una forma de nuestra propia percepcioacuten25
Ahiacute radica la loacutegica que llevoacute a James c Malin a declarar que
la conviccioacuten del espacio cerrado en el siglo veinte tal como se resume en las ensentildeanzas de Mackinder es una vez maacutes cuestioacuten de espiacuteritu cerrado antes que de espacio cerrado o de mundo cerrado El mundo no estaacute maacutes cerrado en 1946 que en 1446 26
De esta suerte se ve que hay muchiacutesimas pruebas tanto de hecho como teoreacuteticas como para sugerir que muchos de los temas del pensamiento geograacutefico actual podriacutean ser interpretados por medio de las imaacutegenes del espacio cerrado y del abierto vigentes en el pensamiento cosmoloacutegico de hoy
De esta guisa se puede ampliar la defensa de una concepcioacuten de mundo abierto estableciendo analogiacuteas con la actual actitud cienshytiacutefica sobre el lugar de la ley en la naturaleza Continuacutea la expansioacuten de la oikumene Cambian constantemente las aacutereas de produccioacuten agriacutecola y de concentracioacuten industrial Los terrenos silvestres son domesticados La terrae incognitae es convertida raacutepidamente en terree cognitae Y el hombre ahora conserva y hasta restaura partes de su ambiente
Al efecto declara Gutkind
No hay formas estaacuteticas o duraderas es necesario ver nuestro medio como un proceso continuo de transformacioacuten
Este juicio no es irreconciliable con la concepcioacuten que E L Remits tiene de la ley en la naturaleza seguacuten la cual la cualidad de abierto es una condicioacuten que hace que las entidades sin tomar en cuenta
ll5 Weyl H Spau-Time-Matter Traducido por M L Brose Londres 1922 p 3 26 Malin J c op cit p 335 37 Gutkind E A Our World from tbe Ah Doubleday amp Co Inc middotNew York
1952 (Esta edicioacuten no tiene paacuteginas numeradas)
322 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
sus circunstancias se reformen y se reorganicen en un entrejuego perpetuo Ademaacutes Gutkind sentildeala una reordenacioacuten interna de gran alcance en ciudades y aldeas como respuesta a la racionalizacioacuten progresiva de la industria y a la mecanizacioacuten de la agricultura Paralelamente Remits estaacute convencido de que soacutele las entidades abiertas pueden causar movimientosy cambios Las entidades reforshyman y reorganizan tanto sus patrones como sus ambientes en perpetua interaccioacuten De lo que se deduce que un sistema cerrado no envolshyveriacutea- ajuste interno rechazariacutea el progreso y ahogariacutea el papel del hombre El estado actual de la tecnologiacutea y de la ciencia es tal que la relacioacuten del hombre con su medio no es ~staacutetica ni se estanca Esta condicioacuten y la idea de un espacio cerrado son irreconciliables Se excluyenmutuarnente
En breve El espacio cerrado es un mito que forma parte del penshysamiento del hombre en ciertos momentos precisos de la historia
Se ha sugerido desde luego con ciertas reservas una interpretashycioacuten ciacuteclica del pensamiento que avanza en conexioacuten con una tecnoshylogiacutea en desarrollo La etapa primitiva estaacute representada por la imashygen aristoteacutelica asociada con una tecnologiacutea limitada La frontera del espacio terraacutequeo aristoteacutelico corresponde a la frontera de la tecshynologiacuteagrecorromana Una vez que se llegoacute a esa frontera el espacio se cerroacute Parejamente la imagen copernicana progresa fiacutesicamente en conexioacuten con la fase eoteacutecnica de una tecnologiacutea que relativamente adelanta Culmina en la crisis de contradicciones de la fase paleoteacutecshyruca en el siglo diecinueve El espacio terraacutequeo se cierra dentro del maacutes amplio contexto filosoacutefico de un universo finito Se ve que un ambiente cultural en expansioacuten conflige con una base cada vez maacutes reducida de recursos La agresividad excesiva del hombre parecioacute chocar con una inermidad apaacutetica del medio Por primera vez se reconoce al espacio cerrado culminante vinculado con un mundo cerrashydo Sin embargo la crisis que se precipita es resuelta no soacutelo por las teoriacuteas einsteinianas del espacio sino tambieacuten por los adelantos tecnoshyloacutegicos concomitantes de la fase neoteacutecnica La imagen cerrada del espacio generoacute tambieacuten un sistema cerrado de teoriacutea Todaviacutea queda p~r resolver este problema aunque ya se han dado pasos en esa direccioacuten
l2lI Remits E L The Law il1 Nattlre and the Dynamlcs in Openness Rung Press Ltd Ottawa 1965 p 6
m Gutkind E A op cit 30 Remits E L op cit p 23 31 Mumford Lewis op cit p 256
323 LA IMAGEN DEL ESPAOO SU PERCEPOON y SU
La imagen del espacio en el pensamiento geograacutefico del siglo oeinte
Las imaacutegenes del espacio en la actual etapa neoteacutecnica son comshyplicadas En el nivel maacutes baacutesico estaacute la imagen del individuo que ha sido enfocada por dos escuelas de pensamiento Los avances maacutes notables en el estudio de la forma primordial del encuentro del hombre con el mundo32 han sido hechos en las uacuteltimas deacutecadas por filoacutesofos europeos como Martiacuten Buber Karl Loacutewith y Juliaacuten Marias La relacioacuten Yo-Tuacute y Yo-Ello propuesta por Buber tiene gran repercusioacuten en el pensamiento geograacutefico
La escuela de estudios de percepcioacuten desarrollada caracteriacutesticashymente en la obra de cientiacuteficos como John K W right David Lowenshythal V Cornish y Yi-Fu-Tuan33 revelan gran disposicioacuten y energiacutea en la labor de introducir al campo del pensamiento geograacutefico los hallazgos de los investigadores en filosofiacutea y psicologiacutea Aunque es posible que esta escuela se halle todaviacutea en sus comienzos ya se han hecho patentes dos aspectos de la percepcioacuten a saber el enfoque presentista y el enfoque histoacuterico del ambiente Dentro de cada uno de estos enfoques existe el sentido de una perspectiva maacutes amplia en la conciencia espacial de las imaacutegenes cerradas o abiertas del medio La obra de Ralph Brown Mirrortor Americans ilustra la aplicacioacuten histoacuterica de los estudios de percepcioacuten y tambieacuten la imagen de espacio abierto del litoral Atlaacutentico en r8ro mientras que el concepto de Derwen Wittlesey del horizonte de geografiacutea se relaciona maacutes direcshytamente con las diversas imaacutegenes corrientes del espacio tanto abierto como cerradov
Cada uno de los escritores mencionados respalda la tesis de que el espacio cerrado es un mito Sin embargo el sentido del espacio sobre el cual escriben se diferencia no soacutelo en teacuterminos de mito y realidad sino tambieacuten de magnitud El espectro de imaacutegenes de espashycio es muy variado pero en sus extremos polares se halla represenshytado de una parte por una percepcioacuten primitiva microcoacutesmica y
l2 Sebeok T A Myth-A Symporium Indiana University Press 1965 p 164 3lI Wright J K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography
Afinals of the Associaion of American Geographers Vol 37 p 1-15 David Lowenthal Geographv Experience and Imagination Towards a Geoshy
graphical Epistemology Annals of the Associaion of American Geographers Vol 51 1961 pp 241-260
V Cornish Scenery and the Sense of Siacuteght Geographical Essays London 1946 y
Yi-Fu Tuan Environment and World The Projessional Geograpber Vol 17 1965 pp 6-8
~ Brown R H Mirror for Americens Liheness 01 the Eastern Seaboard in 1810 American Geographical Society Special Publication Ndeg 27 New York 1943
315 Whittlesey D op cit
324 REVISTA DE OENCIAS SOCIALES
cerrada mientras que por la otra parte hallamos una visioacuten adelanshy
iexcl
~
~middot1middot
~
tada macrocoacutesmica y abierta del espacio Las contradicciones que ahora se advierten en la visioacuten de Macshy
kinder del sentido cerrado del espacio global 6J revelan que se regisshytra una revisioacuten maacutes amplia de las perspectivas geograacuteficas dentro de las cuales los elementos ideograacuteficos o regionales fueron perdiendo terreno acadeacutemicamente ante las investigaciones nomoteacuteticamente orientadas en los campos sistemaacuteticos de la geografiacutea Ackerman desshytacoacute criacuteticamente esta liacutenea divisoria en el pensamiento geograacutefico en 1945 divisoria que con frecuencia no habiacutea sido debidamente atenshydida pero que no obstante era significativa Ackerman amplioacute sus puntos de vista nueve antildeos maacutes tarde
El crecimiento del intereacutes geograacutefico norteamericano en la regioacuten se halla expliacutecitamente ligado a la obra de Vidal de la Blache Alfred Hettner y A J Herbertson en Europa a fines del siglo pasado y comienzos del presente Se ha sugerido provisionalmente que este movimiento desempentildeoacute loacutegicamente un papel auxiliar al cierre de la frontera norteamericana y a la aceptacioacuten de una imagen de espacio cerrado La preocupacioacuten intelectual giroacute hacia el conocimiento de aacutereas antes gue hacia el desarrollo de un corpus teoacuterico coherente y caracteriacutestico La reaccioacuten frente a esta situacioacuten surgioacute en los uacuteltishymos antildeos de la deacutecada de 1930 especialmente en los escritos de Charshyles C Colbro y de V C Finch Richard Hartshorne ha sentildealado la culminacioacuten criacutetica del asunto con las siguientes palabras
La geografiacutea regional en siacute misma es esteacuteril Sin la fertilizacioacuten continua de conceptos y principios geneacutericos procedentes de la geografiacutea sistemaacuteshytica aquella no podriacutea adelantar hasta conseguir un grado maacutes alto de precisioacuten y de certidumbre en sus hallazgoseacute
Esta reaccioacuten fue muy importante por sus implicaciones Los geoacutegrafos norteamericanos ampliaron con audacia segmentos de teoriacutea
36 Mackinder H J The Geographical Pivot of History Gcolaphkal [oumal Vol 23 1904 p 421
iexclriexcl Malin J c Esseys irr Historiogrepby Ann Arbor Ch 1 1953 ss Ackerman E A Geographic Training Wartime Research and Immediate
Professionai Objectives Arrnals 01 the Associaion 01 American Geograpbers Vol 351945 p 121
39 Ackerman E A Capiacutetulo 2 en Americaraquo Geography lnverrtory and Prospects Association of American Geographers Syracuse Universiacutetv Press p 21-65
40 Colby C C Changing Currents of Geographic Thought in America Annals 01 the Associaion 01 Americarr Geograpbers Vol 26 1936 pp 1-37
~ Finch V C Geographiacutecal Science and Social Philosophy Annas of the Associatio~ 01 Amcrkarr Geographiers Vol 29 1939 pp 1-28
42 Hartshome R The Nature of Geography Anrrals 01 the Assocksion 01 Ameshyricen Geograpbers Vol 29 1939 p 468
LA IMAGEN DEL ESPAqO SU PERCEPCION y SU 32~
procedentes de otras ciencias y teacutecnicas procedentes de otras disciplishynas fueron introducidas especialmente en el campo del anaacutelisis cuanshytitativo Impliacutecitamente la versioacuten que Burton ofrece de esta revoshy
lucioacuten especialmente la introduccioacuten de la teoriacutea de la probabilidad sugiere que una imagen abierta del espacio regresoacute a la geografiacutea Esto es puesto de relieve por la emergencia de una geografiacutea teoreacuteshytica cuyas hipoacutetesis primarias son incompatibles con una filosofiacutea del espacio cerrado
Si revisamos los estudios teoreacuteticos sobre el sitio central podeshymos ventilar esta cuestioacuten e introducir otra analogiacutea con las hipoacutetesis cosmoloacutegicas Las teoriacuteas de Walter Christaller y de August LOsch46
albergan en su seno la aceptacioacuten de un sistema de espacio abierto aunque en la obra de Loacutesch esto es maacutes evidente Las investigashyciones recientes que aplican principios experimentales a las contribushyciones de Christaller y Loacutesch en el estudio de la distribucioacuten espacial ltle las ciudades las formas de las aacutereas de mercados tamantildeos de umbrales jerarquiacuteas urbanas y la regla rango-tamantildeo han aportado un respaldo vigoroso al modelo hipoteacutetico original Sin embargo el proceso no ha adelantado sin que se introdujeran ciertos refinamienshytos La evolucioacuten de los conceptos sobre los fenoacutemenos espaciales tiene un paralelo impresionante en los desarrollos anaacutelogos en los campos de la cosmologiacutea y de la cosmogoniacutea El sistema de voacutertices prishymarios de IWeizsacker revela una semejanza notable en estructura con las aacutereas hipoteacuteticas para mercados y regiones econoacutemicas de LOschl7 Los refinamientos introducidos por Kuiper en el modelo de IWeizsacker demuestran una forma de evolucioacuten parecida a la que se ha visto en el modelo de LOsoh148 En ambos casos la ubishycacioacuten de los fenoacutemenos espaciales y las nociones cosmoloacutegicas reflejan la apertura de la imagen del espacio
De esta suerte las teoriacuteas de la tierra y de la estructura espacial cosmoloacutegica revelan una coincidencia interesante en la evolucioacuten de las ideas El hecho de que cada teoriacutea acepte un concepto del espacio abierto pero a la postre finito sugiere los procesos de pensamiento mediante los cuales aparecieron tales semejanzas Las palabras de
43 Burton Ian The Quantitative Revolution and Tbeoretical Geography Canashyditm Geograpber Vol 7 1963
44 Bunge William Tbeoreticid Geography Lund Studies in Geography Series e General and Mathematical Geography NQ 1 1962
~ Christaller W Die Zentreleraquo Orte 11 SuddeutIchaTla lena G Fischer 1935bull 46 LOsehAugust Tbe Economlcs 01 Locesion Yale University Press New Haven
1954 417 Siacutengh ] Grea IdeaacuteI aTld Tbeories 01 Moaern Cosmology DoverPublicatiacuteons
New York 1961 p 246 ltlll uu p 226
326 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
Whitehead que hemos citado antes se vuelven todaviacutea maacutes signishyficativas si es valedera esta analogiacutea
Los estudiosos de los problemas urbanos al final del siglo diecinueve y principios del veinte tambieacuten se hallaban obsedidos por las implicaciones de una imagen cerrada del espacio Ya nos hemos referido al Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten Sin embargo la imagen del espacio cerrado se proyecta maacutes claramente en la interpretacioacuten maltusiana que se hizo del crecimiento de la poblacioacuten mundial espeshycialmente de la poblacioacuten urbana En 1925 Mark Jefferson escribiacutea sobre
los nuevos ecos de Malthus y su alarma ante la posibilidad de que la multiplicacioacuten raacutepida de la poblacioacuten apabulle a la ciacutevilizacioacutenw
1 Ya no se considera la expansioacuten urbana en la forma aprehensiva con I
que lo haciacutea Ebenezer Howard La Ciudad-Jardiacuten mudoacute su funcioacuten t La Nueva Ciudad (New Town) asumioacute un papel un poco diferente bull Y el Cinturoacuten Verde se convirtioacute en el instrumento principal de la
medicina preventiva en la planificacioacuten urbana La tesis posterior de Turner en el sentido de que la ciudad sumishy
nistrariacutea una nueva frontera a los norteamericanos del siglo veinte ha sido aceptada por Jean Gottmann quien dijo que
la teoriacutea de Frederick Jackson Turner sobre la frontera en la historia norteamericana se funde aquiacute con la concepcioacuten de Perry Miller de la encomienda de penetrar en el desierto para producir una empresa sin fin hacia el mejoramiento del destino del hombre mediante el desarrollo
~ de recursos nuevos e ilirnitadosw
Se sostiene que la frontera es mundial y en la aparicioacuten de Megaloacuteshypolis puede ser reconocida como lo dijera Gottmann
la cuna de un nuevo orden en la organizacioacuten del espacio habitadosi
Aunque el espacio terraacutequeo sea finito no estaacute cerrado en sentido alguno En el vocabulario del urbanista aparece ahora la palabra ecushyrnenoacutepolis que se refiere al proyecto de una expansioacuten urbana de
49 Jefferson Mark Looking Back at Malthus AnmNtildes 01 the Associasion 01 American Geograpbers Vol 15 1925 p 11
50 Gottmann J Mega6pois The Urbanized Nortbeasters Seaboard 01 the United Staes The 20th Centllry FlInd New York 11 p 771
51 1bid p vii
327 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
vastas proporciones Es patente que ante la existencia del espacio cerrado se registroacute una reaccioacuten y una reinterpretacioacuten de las ideas en torno a los problemas urbanos
El mundo agonizante y la base de recursos
La resurreccioacuten del pensamiento maltusiano surtioacute su efecto maacutes significativo a comienzos de este siglo sobre la investigacioacuten de proshyblemas referentes a los recursos Eric W Zimmermann expuso el conshyflicto en puntos de vista entre espacio cerrado y espacio abierto cuando aludioacute a la inicial concepcioacuten erroacutenea de los recursos como algo estaacuteshytico fijo cuando realmente son tan dinaacutemicos como la civilizacioacuten mismat Sin embargo esa concepcioacuten erroacutenea inicial no habiacutea muerto Por ejemplo W Vogt escribe
A medida que aumenta el nuacutemero de seres humanos la cantidad relativa de tierra productiva disminuye por aquella cantidade
La frase de Highee glaciacioacuten humana pone de relieve ese punto de vista Zimmermann objeta a la idea de que el hombre indusshytrial de la fase paleoteacutecnica sea enfocado como el villano del drama56
La intensificacioacuten de la inquietud con los recursos de base que es concomitante con la imagen de espacio cerrado prevaleciente en las primeras deacutecadas del siglo resultoacute en dos productos evidentes entre otros desde luego a saber uno de caraacutecter poliacutetico y otro de iacutendole tecnoloacutegica
La teoriacutea de Mackinder sobre el pivote geograacutefico refleja elemenshytos tanto de la imagen del espacio cerrado como de la concepcioacuten de una base finita de recursos El monopolio del poder teniacutea como fundamento teacuterminos estaacuteticos de aacutereas de tierra estrateacutegicamente valiosas y de la magnitud maacutes grande de recursos La teoriacutea global
52 Doxiadis C A Ekistics and Regional Sciacuteence Regional Science Associeaion Papees Vol 10 University of Pennsylvania Press p 1963
53 Zimmermann E W World Resources and Industries Harper and Brothers Inc New York 1933 p 7
54 Vogt W Road to SUtVival William Sloane Association New York 1948 55 Highee E The Squeeze Cities without Space W Morrow amp Co New York
1960 pp 166middot189 56 Zimmermann E W op cit p 816 57 El pivote geograacutefico de Mackinder era sinoacutenimo con la Europa Oriental aacuterea
que eacutel llamoacute el Corazoacuten (Heartland) de la Isla Mundial Su trilogiacutea popular se expresa en los siguientes teacuterminos quien controle la Europa Oriental controla el Corazoacuten (literalmente la Tierra del Corazoacuten) y quien controle al Corazoacuten controla a la Isla Mundial y quien controle a la Isla Mundial controla al mundo
--shy I jI
1I
iexcl~
328 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
de Mackinder pareciacutea muy factible puesto que descansaba en la conshyviccioacuten de que las reservas de recursos agotables e irremplazables sobre los cuales se basaba la civilizacioacuten eran inadecuadas Mahan puso el eacutenfasis sobre el poderiacuteo naval para sustituir la hipoacutetesis de Mackinder del poderiacuteo terraacutequeo y este punto de vista aunque refleja una imagen maacutes abierta del espacio estaba destinado no obstante a volverse tecnoloacutegicamente anacroacutenico en un periacuteodo breve de tiempo
Las innovaciones tecnoloacutegicas han liquidado las reliquias del conshycepto de un mundo agonizante queacute perviviacutean en el siglo veinte Zimshymermann Carl Sauer y Broek estaacuten concordes en que los recurshysos no son meramente elementos de un ambiente natural Los recursos culturales y humanos fueron reconocidos en la interpretacioacuten de recurshysos conforme a una imagen de espacio abierto que alcanzoacute su vigenshycia en los primeros antildeos de la deacutecada de 1940 En este sentido Zimshymermann se expresoacute en forma muy enfaacutetica
El hombre es tanto el agente maacutes dinaacutemico de la produccioacuten como el beneshyficiario de todo el proceso de desarrollo y utilizacioacuten de recursos Los recursos humanos son tanto los maacutes dinaacutemicos como los maacutes potentes61
Existe abundante prueba material para respaldar estos juicios Por ejemplo la base de combustibles quiacutemicos como fuente de calor y energiacutea ha sido expandida por los descubrimientos en la fiacutesica nuclear que hacen posible el aprovechamiento del calor procedente de procesos fiacutesicos Ademaacutes el pensamiento actual sobre la administracioacuten de recursos reconoce el lugar de la tecnologiacutea en la tarea de hacer frente al reto que significa el declive en la base de los recursos naturales en un frente auacuten maacutes amplio Empero esto no significa que se ha resuelto el conflicto entre los recursos naturales finitos y los recursos humanos posiblemente ilimitados en la forma del saber Quedan muchas interrogantes El optimista se ve en ocasiones interpelado por las advertencias del pesimista Pero al presente contrariacuteo a lo que sucediacutea en la etapa del Mundo Agonizante se reconoce a la tecnologiacutea el beneficio de la duda
511 Zimmermann E W Word Resoerces and ldurltIacuteer 2middot ed 1951 59 Sauer Carl O Early Relations oiacute Man to Plants Geographical Reoiew Vol
37 1947 pp 1-25 60 Broek ] O M The Relations between History and Geography PiUiic
Hirlorical Reoiew Vol lO 1941 pp 321middot325 61 Ziacutemmermann E W op dt p 91
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU 329
Conclusioacuten
A lo largo de la historia el espacio cerrado ha sido una imagen un reflejo de la percepcioacuten que el hombre tiene del lugar de la tierra en el universo El nexo actual sobre las imaacutegenes geograacuteficas y cosmoshyloacutegicas modernas revela tambieacuten que en este caso existe un grado semejante de complementaridad El universo es abierto pero finito elespacio terraacutequeo es cerrado pero potencialmente abierto
El hombre primitivo vive en un mundo que posee un desconocido espacial una frontera temida que puebla la imaginacioacuten calenturienta Ese hombre llegoacute a ser levemente agoraacutefobo El universo geoceacutentrico de Aristoacuteteles fue una forma en que el hombre manifestaba su propia excentricidad Cedioacute el paso al universo helioceacutentrico de Copeacuternico que a su vez estaba destinado a dejar la viacutea libre al universo einshysteiniano abierto pero con fronteras despueacutes de un periacuteodo prolonshygado de intervalos de relativa apertura y cerrazoacuten
El hombre moderno visualiza su mundo como cerrado como una superficie explorada completamente Esto en verdad envuelve un cambio radical en el punto de vista espacial Con frecuencia sin emshybargo no se presta atencioacuten a ciertas implicaciones Una imagen cerrashyda del espacio casi siempe genera un sistema cerrado de pensashymiento tanto en la lucha por el saber humano como en su organishyzacioacuten Parejamente una imagen abierta del espacio genera un sisshytema abierto de pensamiento Debe tenerse siempre presente esta dualidad ya que los dos tipos de imaacutegenes no se excluyen mutuamente La apertura deg la clausura del espacio estaacuten directamente relacionadas con la relativa apertura o clausura del espiacuteritu humano y dependen de eacutestas El espiacuteritu humano es a su vez una funcioacuten directa de las magnitudes diferenciales del conocimiento humano La contraccioacuten del saber impone una imagen de espacio cerrado y concomitantemente se desarrolla un sistema cerrado la expansioacuten del saber activa una imagen del espacio abierto compatible con el desarrollo de un sistema abierto Como lo ha expresado correctamente J K IWright
Las terree incagnitae maacutes fascinantes de todas son aquellas que se encuenshytran dentro de los espiacuteritus y los corazones de los hombresw
En la geografiacutea las ramificaciones han sido muacuteltiples y sin embargo los adelantos que rebasan las filosofiacuteas de espacio cerrado
62 Wright ] K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography Annals of tbe Associasion of Amerkan Geograpbers Vol 37 1947 p 15
BO REVISTA DE OENOAS SOCIALES
continuaron sujetos a los progresos exteriores en otras ciencias Tal vez los adelantos maacutes significativos insinuados aquiacute han sido los pershytenecientes a la cosmologiacutea y a la tecnologiacutea Los cosmoloacutegicos provoshycaron un cambio vasto en la manera coacutemo el geoacutegrafo percibiacutea el lugar del hombre dentro del ambiente Los tecnoloacutegicos fundamenshytaron materialmente ese punto de vista Seriacutea ingenuo sin embargo discernir solamente estas ramificaciones en geografiacutea y en cosmologiacutea
Las corrientes actuales del pensamiento tanto en las ciencias sociashyles como en las fiacutesicas reflejan maacutes allaacute de toda duda la urgencia de descubrir el intangible lazo unificador en la totalidad del saber humano Kenneth S Boulding llama elocuentemente a ese lazo la imagen de imaacutegenes Boulding llegoacute hasta a sugerir una nueva ciencia y decidioacute llamarla leoacutenica (Eiconics) Sentildealoacute cuidadosashymente que esta nueva ciencia tendriacutea como propoacutesito eliminar el aislashymiento actual de los investigadores en diversas disciplinas acadeacutemicas estudiosos que realmente cooperan en el mismo cam~ en forma si apenas defendible Cualquier problema no importa su naturaleza cae en el dominio de la icoacutenica
Es faacutecil reconocer por ejemplo en la economiacutea los antecedentes de la icoacutenica El concepto de Honro Economicus cedioacute el lugar a alguacuten otro organismo maacutes caprichoso social y culturalmente He aquiacute coacutemo lo expresoacute Herbert A Simon
si se examinan los postulados de los modelos econoacutemicos parece proshybable que no importa lo adaptivo que sea el comportamiento de los orgashynismos en situaciones de aprendizaje y eleccioacuten esta capacidad de adapshytacioacuten no alcanza por mucho el ideal de maximizar que postula la teoriacutea econoacutemica Es evidente que los organismos se adaptan bien para los efectos de la satisfaccioacuten pero que en general no propenden al oacuteptimurn M
El desarrollo de middotla Teoriacutea del Sistema General en Biologiacutea el comienzo de la Ciberneacutetica el reciente desarrollo de la Teoriacutea de la Informacioacuten y los Juegos y el reciente renacer del enfoque Ecosisteshymaacutetico en sociologiacutea y geografiacutea pueden ser considerados como pasos que se dan en la misma direccioacuten general Todos reflejan la tendencia hacia un sistema teoreacutetico abierto en las investigaciones lo cual por definicioacuten es irreconciliable con una imagen del espacio cerrado Por alguna razoacuten empero la nueva ciencia de la leoacutenica propulsada por
63 Boulding K E Tbe Image Knotaledge in Lile aT1d Society The Uniacuteversitv
of Michigan Press Ann Arbor Michigan 1961 p 160 M Simon Herbert A Model 01 Man Social and Rational ]ohn Wiley se Sons
Ine New York 1957 p 261
331 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Boulding no logroacute tanta popularidad como sus antecedentes Sin embargo ofrece un aacuterea inmensa para el cultivo intelectual ulterior
Pero la iroacutenica es esencialmente una abstraccioacuten Esta cualidad confiere cierta verosimilitud a su reclamo de que constituye el funshydamento de una ciencia maacutes bien que una filosofiacutea En filosofiacutea no obstante ha surgido sin lugar a dudas una evolucioacuten paralela El iacutempetu que recientemente ha recibido el gran problema filosoacutefico de la epistemologiacutea lo situacutea en la posicioacuten de convertirse en el coroshylario filosoacutefico de la ciencia de la iacutecoacutenica
Una percepcioacuten tardiacutea de lo ocurrido le permite a uno fortuitashymente reconocer la verdad del asunto el conocimiento de la extensioacuten de la masa terraacutequea sigue siendo hoy una cuestioacuten totalmente difeshyrente a la ocupacioacuten de la misma o al aprovechamiento agotador de sus recursos El pesimismo ligado al espacio cerrado que prevaleciacutea a fines del siglo diecinueve y principios del actual funcionoacute como estiacutemulo general para las investigaciones cientiacuteficas y tecnoloacutegicas Su fruto fue el desenmascaramiento de las insuficiencias del concepto y la demostracioacuten de la naturaleza verdadera del mito Pero los enormes logros cientiacuteficos y tecnoloacutegicos han surtido un impacto todaviacutea maacutes trascendental sobre la imagen que el hombre tiene no de la naturaleza o del universo sino de siacute mismo cuestioacuten que al presente recibe muchiacutesima atencioacuten aunque esta atencioacuten se halle muy por debajo del nivel de seriedad exigido
middot1
~
316 REVISTA DE CIENOAS SOCIALES
pusieron en entredicho tales visiones y el renacimiento de las letras claacutesicas condujo a la visioacuten cosmoloacutegica de Copeacuternico que pareciacutea revolucionaria
El universo coperniceno
El universo geoceacutentrico cedioacute el lugar al helioceacutentrico El sol era el centro Se logroacute poner en duda con eacutexito la posicioacuten central de la tierra en el universo pero fue aceptada lentamente Sin embargo el universo seguiacutea siendo finito La imagen de la tierra se convirtioacute en una sola esfera Las leyendas de terree incognitae y los cuentos tergishyversados de personas como Marco Polo adquirieron tintes de una nueva racionalidad Fue la aurora de dos movimientos prometedores El desshyarrollo teacutecnico del hombre en la Europa Occidental entra en lo que Lewis Mumford ha llamado la fase eoteacutecniacuteca Como consecuenshycia de los progresos en la ciencia y la tecnologiacutea la ancha frontera entre el hombre y su ambiente desde la relacioacuten Yo-Tuacute a la relacioacuten Yo-Ello comienza lentamente a reducirse El hombre definioacute su lugar como parte de su medio y decidioacute convertirse en el sentildeor de eacuteste
Los horizontes geograacuteficos se expandieron Se desenmascaroacute al mito del espacio cerrado La nueva imagen se refleja en la literatura de la eacutepoca la eacutepoca de los descubrimientos El siguiente pasaje de la comedia de Shakespeare Much Ada ilumina la contradiccioacuten entre mito y realidad
Benedick iquestMe ordenaraacute Su Alteza que vaya al fin del mundo para rendirle alguacuten servicio Ireacute ahora mismo a las Antiacutepodas para cumplir el maacutes trivial mandado que Su Alteza pueda concebir para miacute Le traereacute un mondadientes del rincoacuten maacutes remoto de Asia le traereacute la longitud del pie del Preste Juan le traereacute un cabello de la barba del Gran Khan o llevareacute alguna embajada a los Pigmeos 10
En esta atmoacutesfera se ensanchoacute la oihumene Los imperios monoshyceacutentricos cedieron el sitio a los sucesores coloniales policeacutentricos Tal vez entonces se plantaron las semillas de la regata colonial En forma pareja el Barroco sucedioacute al Goacutetico El hombre religioso fatashylista cayoacute y Homo Economices emergioacute en la cresta de una ola de
8 Murnford L Tecbnics and Cioilizaios Hareourt Braee amp Co New York 1834 p 18
9 Buber M 1 and Tboum Charles Scribners amp Sons New York 1958 p 33 10 Shakespeare W Mueh Ado Arden Press London 1952 Aet 11 Se i Liacutenea
27 (En mi edicioacuten de Much Ado el pasaje citado corresponde a Act 11 Se i liacuteneas 27i-279 Nota del traductor)
317 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
actividad mercantil La conciencia de lo externo fue venciendo a la introspeccioacuten de los inicios de la Edad Media Esto se demostroacute en la cartografiacutea por una conciencia cada vez maacutes aguda de las relaciones espaciales que triunfa sobre las formas simboacutelicas de una eacutepoca anteshyrior Lewis Mumford con gran elocuencia dice de este periacuteodo
El espacio como jerarquiacutea de valores fue substituiacutedo por el espacio como un sistema de magnitud En la nueva imagen del mundo el tamantildeo no significaba la importancia de lo divino o de lo humano sino la diacutesshytanciau
La imagen proyectada del espacio es abierta y se graba en teacutershyminos del pensamiento europeo No fue hasta mediados del siglo dieciocho que como lo ha dicho Derwent Wittlesey un mundo solo fue
consolidado a partir de los numerosos mundos regionales y primitivos que existieron antes de los DescubrimientosI2
Es claro que la imagen abierta del espacio no nacioacute para durar mucho tiempo La clausura del espacio dio pie una vez maacutes a especushylaciones filosoacuteficas sobre el origen del universo La teoriacutea kantiana de la contraccioacuten nebular confligiacutea con la nocioacuten del catastrofismo de Buffon El racionalismo del siglo dieciocho dio la prioridad a la uacuteltima Asiacute se construyoacute el concepto de Mundo acabado en que un mundo finito era visualizado en armoniacutea con un universo finito Una vez maacutes se tuvo la visioacuten del espacio como cerrado
El hombre acabtiexcldo y las crisis de pensaJ1iento en el siglo diecinueve
Carl Becker ha resumido la misioacuten del hombre en este esquema de los filoacutesofos de la naturaleza en teacuterminos de perfectibilidad y una restauracioacuten de relaciones armoniosas con la naturaleza El hombre debe estar acorde con las leyes que como Voltaire lo dice la naturashyleza revela en todo momento a todos los hombres14 El mundo acashybado cerrado y cuyo producto final era la perfeccioacuten del hombre confligiacutea con el mundo evolucionario de Darwin Spencer y Huxley Sin duda alguna fue una de las crisis maacutes dramaacuteticas por la que ha
u Mumford Lewis op cit p 20 I2 Whittlesey D op cis p 12 m Becker Oarl L The Heavenly Gly of Ihe Eighleenlh CenJllry Pbilosopbers
Yale University Press New Haven 1933 p3314 Voltaire Oeuores Vol 25 p 560
318 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
atravesado el mundo intelectual Surgioacute una crisis en el pensamiento cientiacutefico y filosoacutefico que estaba destinada a durar por mucho tiempo Todaviacutea hoy podemos escuchar los ecos de esa crisis Al escribir sobre este periacuteodo en forma un poco decepcionada James Malin dice
De haber seguido a su conclusioacuten loacutegica el mundo evolucionario de fines del siglo diecinueve hubiera descartado el concepto entero de mundo acabado Lo que ocurrioacute sin embargo no fue loacutegicoI5
Para sorpresa de todos las filosofiacuteas de un mundo acabado y las del pensamiento evolucionista coexistieron Se extrajeron partes de cada una y emergioacute una situacioacuten equiacutevoca en que se visualizaba al espacio como cerrado o como algo que se mueve raacutepidamente hacia la clausura Lewis Mumford describioacute imaginativamente este periacuteodo como el de las Deacutecadas Pardas 1li Henry George en 1871 dejoacute consshytancia de ese periacuteodo en las siguientes palabras
En pocos antildeos el dominio puacuteblico habraacute desaparecido En pocos antildeos maacutes la ley de hogares (homestead) y la ley de prioridad (pre-emption) soacutelo serviraacuten el fin de recordar a los hombres los buenos tiempos pasashydos Nos encontraremos apremiados por todas las dificultades que agoshybian a los hombres de estado europeos
Se inauguroacute un vasto escenario para los profetas del desastreEn las palabras de Henry George se revela un pesimismo patente El espacio que se iba cerrando en el Nuevo Mundo fue identificado con el espacio ya cerrado del Viejo Mundo La liquidacioacuten de la frontera norteamericana acentuoacute ese temple y l~ imagen del espacio cerrado que con frecuencia se interpretoacute como la de un mundo acabado se hizo casi universal El profesor Pringle-Pattison en su leccioacuten inaushygural en la Universidad de Edinburgo en 1891 enfocoacute el tema de El lugar del hombre en el Cosmos y proclamoacute la necesidad de una visioacuten teleoloacutegica del universo la teleologiacutea filosoacutefica que se ocupa del Fin de toda evolucioacuten Concentra en la prueba de que hay un fin de que hay una unidad orgaacutenica o propoacutesito que liga todo el proceso hacieacutendolo uno raquors
Antildeos antes Cuvier habiacutea afirmado que no soacutelo el mundo civilishyzado de entonces seriacutea destruido sino que civilizaciones previas ya
15 Malin J C Essays of Historiograpby Ann Arbor Michigan 1953 p 37 16 Mumford L Tbe Broun Decades Dover Pub Inc New York 1955 17 George H Citado en Mumford op cit p 45 111 Pringle-Pattison A S Mans Role in tbe Cosmos Inaugural Lecture Departshy
ment of Philosophy University of Edinburgh William Blackwood amp Sons Edinburgh 1897 pp 39middot40
LA IMAGEN DEL ESPAOO SU PERCEPCION y SU 319
habiacutean padecido cataclismos anaacutelogos Tanto las ciencias fiacutesicas como las sociales apuntaban hacia una conclusioacuten ominosa Se llegoacute a la conclusioacuten de que el sistema planetario de Newton no poseiacuteaestabilishydad alguna De ahiacute se derivoacute una teoriacutea de la muerte iacutegnea de la tierra)9 Se pensoacute que la energiacutea del sol era finita y tal vez el penshysamiento mismo (iquestiquestiquestiquest iquestiquest) de ahiacute que el agotamiento hariacutea que la civilizacioacuten se sumergiera en una edad del hielo En este periacuteoshydo la coexistencia del pensamiento evolucionista y la imagen del espashycio cerrado fueron utilizadas efectivamente para pintar el cuadro maacutes sombriacuteo del universo y del lugar del hombre en el mismo El Universo agonizante de los fiacutesicos halloacute su corolario en el Mundo cerrado del historiador y del geoacutegrafo
Patrick Geddes ha llamado a este periacuteodo desde 1760 hasta la terminacioacuten del siglo diecinueve la era paleoteacutecnica Su manera de mirar las cosas es evidente y las consecuencias sin duda muacuteltiples En 1798 Thomas Malthus publicoacute su ensayo sobre la poblacioacuten George Perkins Marsh se opuso al despilfarro de los recursos Marsh se opuso a todas las operaciones que afectan en gran escalalos arreshyglos espontaacuteneos del mundo orgaacutenico o inoacutergaacutenico~ La leccioacuten de Marsh era clara y no cayoacute en oiacutedos sordos pues como observa Carl Sauer
Al comenzar el siglo surgioacute una preocupacioacuten seria con la insuficiencia de los recursos para la civilizacioacuten industrial Nacioacute el movimiento de conservacioacutenP
El Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten (Garden City) implicoacute una reaccioacuten similar a la realidad de las ciudades que creciacutean raacutepidamente fines de aquel siglo diecinueve con su mundo cerrado Tomorroto publicado en 1898 por Ebenezer Howard dice Mumford que
formulaba una proposicioacuten para contrarrestar la centralizacioacuten de la gran metroacutepolis mediante la reintroduccioacuten del meacutetodo de colonizacioacuten para resolver el problema de su crecimiento futuro23
ll9 ]aumannG Modern Ideas on the End of the WorId Ammal Repor 01 the Smhbsoman lnstitsae 1913 p 221
20 Geddes P Cities in Eooletion London 1915 21 Marsh G P Mand ami Ntlture Editado por David LowenthaJ Harvard Unishy
versity Press Cambridge 1965 2IJ Sauer C O Tlieacute Agency of Man on the Earth en W L Thornas ]r (ed)
Mans Role in Changing the Pace 01 tbe Earth University of Chicago Press 1956 p 66 el Mumford 1 The Natural History of Organization en W 1 Thomas jr
(ed) Mans Role in Cbanging the pace 01 tbe Earth University of Chicago Press 1956 p 395
320 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
La Ciudad-Jardiacuten restauroacute el espacio abierto interior en el am-middot biente urbano y situoacute la ciudad del siglo veinte en un medio natural Es evidente que el sentido de espacio tuvo precedencia
Se hace evidente la reaccioacuten tantomiddot en el campo de lo urbano como el de los recursos Tambieacuten se renueva la preocupacioacuten con el problema demograacutefico Tambieacuten es obvia una crisis de pensamiento Los fiacutesicos parecen estar de acuerdo que se estaacute dando esa prolifeshyracioacuten de teoriacuteas en conflicto que ellos habiacutean descubierto como fenoacuteshymeno concomitante de la crisis En esa situacioacuten histoacuterica surge en 1905 la teoriacutea especial de la relatividad de Einstein La primera teoriacutea de la relatividad de Einstein eliminoacute decisivamente a los profetas del desastre de fines del siglo diecinueve como J H Jeans lo dijera Sin embargo sostengo que las palabras de Jeans fueron un poco precishypitadas pues todaviacutea se escuchan ecos profeacuteticos de desastre Tal vez lo que la teoriacutea de Einstein creoacute fue la conciencia de la necesidad de visualizar el espacio cerrado en uacuteltima instancia a traveacutes de un espiacuteritu siempre abierto De esta suerte ha empujado suavemente al pesimismo hacia un lado (prush~d) para despejar el terreno que sirva de base a una medida conveniente de optimismo
El nuevo concepto del espacio - el universo einsteiniano
La teoriacutea de un universo equilibrado en expansioacuten ha sucedido a los universos cerrados de Aristoacuteteles y de Copeacuternico Esta teoriacutea impartioacute un nuevo impetu a la cosmologiacutea y a la cosmogoniacutea asiacute como tambieacuten lo hizo la teoriacutea general de la relatividad De las teoriacuteas de Einstein se desprendiacutea la conclusioacuten inescapable de que el espacio a la postre es cerrado y por lo tanto finito Sin embargo las dimensiones del tiempo y del espacio resultaron capaces de extirshypar en parte el sentimiento predominante de pesimismo
El concepto del espacio en el siglo veinte se ve obligado por lo tanto a reconciliar el concepto de un universo en expansioacuten sin fronshyteras pero sin embargo finito con los corolarios maacutes terrenales de la expansioacuten y la restriccioacuten La actitud prevaleciente del medio en la historia anterior () claramente no representaba el reflejo de la realidad de las dificultades del hombre sino un producto de su per- cepcioacuten De ahiacute que se puede sostener que en cualquier momento la visioacuten corriente del universo tiene la primaciacutea y que la relacioacuten entre el hombre y su ambiente puede ser inte1retada como una funcioacuten de su sitio en el universo tal como eacutel lo percibe
24 Jeans J H The New Outlook in Cosmogony Anm~a Repor 01 tbe SmitbshyJonia Inssitutraquo 1926 p 157
321 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Es palmario que la cosmologiacutea la cosmogoniacutea y la astronomiacutea afectan fuertemente la imagen del espacio que habita el espiacuteritu del hombre en toda la historia
La visioacuten cosmoloacutegica del siglo veinte refrenda este punto de vista Weyl concluye que
el espado y las caracteriacutesticas espaciales no tienen significacioacuten objetiva en el sentido absoluto en otras palabras que el espacio tambieacuten es soacutelo una forma de nuestra propia percepcioacuten25
Ahiacute radica la loacutegica que llevoacute a James c Malin a declarar que
la conviccioacuten del espacio cerrado en el siglo veinte tal como se resume en las ensentildeanzas de Mackinder es una vez maacutes cuestioacuten de espiacuteritu cerrado antes que de espacio cerrado o de mundo cerrado El mundo no estaacute maacutes cerrado en 1946 que en 1446 26
De esta suerte se ve que hay muchiacutesimas pruebas tanto de hecho como teoreacuteticas como para sugerir que muchos de los temas del pensamiento geograacutefico actual podriacutean ser interpretados por medio de las imaacutegenes del espacio cerrado y del abierto vigentes en el pensamiento cosmoloacutegico de hoy
De esta guisa se puede ampliar la defensa de una concepcioacuten de mundo abierto estableciendo analogiacuteas con la actual actitud cienshytiacutefica sobre el lugar de la ley en la naturaleza Continuacutea la expansioacuten de la oikumene Cambian constantemente las aacutereas de produccioacuten agriacutecola y de concentracioacuten industrial Los terrenos silvestres son domesticados La terrae incognitae es convertida raacutepidamente en terree cognitae Y el hombre ahora conserva y hasta restaura partes de su ambiente
Al efecto declara Gutkind
No hay formas estaacuteticas o duraderas es necesario ver nuestro medio como un proceso continuo de transformacioacuten
Este juicio no es irreconciliable con la concepcioacuten que E L Remits tiene de la ley en la naturaleza seguacuten la cual la cualidad de abierto es una condicioacuten que hace que las entidades sin tomar en cuenta
ll5 Weyl H Spau-Time-Matter Traducido por M L Brose Londres 1922 p 3 26 Malin J c op cit p 335 37 Gutkind E A Our World from tbe Ah Doubleday amp Co Inc middotNew York
1952 (Esta edicioacuten no tiene paacuteginas numeradas)
322 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
sus circunstancias se reformen y se reorganicen en un entrejuego perpetuo Ademaacutes Gutkind sentildeala una reordenacioacuten interna de gran alcance en ciudades y aldeas como respuesta a la racionalizacioacuten progresiva de la industria y a la mecanizacioacuten de la agricultura Paralelamente Remits estaacute convencido de que soacutele las entidades abiertas pueden causar movimientosy cambios Las entidades reforshyman y reorganizan tanto sus patrones como sus ambientes en perpetua interaccioacuten De lo que se deduce que un sistema cerrado no envolshyveriacutea- ajuste interno rechazariacutea el progreso y ahogariacutea el papel del hombre El estado actual de la tecnologiacutea y de la ciencia es tal que la relacioacuten del hombre con su medio no es ~staacutetica ni se estanca Esta condicioacuten y la idea de un espacio cerrado son irreconciliables Se excluyenmutuarnente
En breve El espacio cerrado es un mito que forma parte del penshysamiento del hombre en ciertos momentos precisos de la historia
Se ha sugerido desde luego con ciertas reservas una interpretashycioacuten ciacuteclica del pensamiento que avanza en conexioacuten con una tecnoshylogiacutea en desarrollo La etapa primitiva estaacute representada por la imashygen aristoteacutelica asociada con una tecnologiacutea limitada La frontera del espacio terraacutequeo aristoteacutelico corresponde a la frontera de la tecshynologiacuteagrecorromana Una vez que se llegoacute a esa frontera el espacio se cerroacute Parejamente la imagen copernicana progresa fiacutesicamente en conexioacuten con la fase eoteacutecnica de una tecnologiacutea que relativamente adelanta Culmina en la crisis de contradicciones de la fase paleoteacutecshyruca en el siglo diecinueve El espacio terraacutequeo se cierra dentro del maacutes amplio contexto filosoacutefico de un universo finito Se ve que un ambiente cultural en expansioacuten conflige con una base cada vez maacutes reducida de recursos La agresividad excesiva del hombre parecioacute chocar con una inermidad apaacutetica del medio Por primera vez se reconoce al espacio cerrado culminante vinculado con un mundo cerrashydo Sin embargo la crisis que se precipita es resuelta no soacutelo por las teoriacuteas einsteinianas del espacio sino tambieacuten por los adelantos tecnoshyloacutegicos concomitantes de la fase neoteacutecnica La imagen cerrada del espacio generoacute tambieacuten un sistema cerrado de teoriacutea Todaviacutea queda p~r resolver este problema aunque ya se han dado pasos en esa direccioacuten
l2lI Remits E L The Law il1 Nattlre and the Dynamlcs in Openness Rung Press Ltd Ottawa 1965 p 6
m Gutkind E A op cit 30 Remits E L op cit p 23 31 Mumford Lewis op cit p 256
323 LA IMAGEN DEL ESPAOO SU PERCEPOON y SU
La imagen del espacio en el pensamiento geograacutefico del siglo oeinte
Las imaacutegenes del espacio en la actual etapa neoteacutecnica son comshyplicadas En el nivel maacutes baacutesico estaacute la imagen del individuo que ha sido enfocada por dos escuelas de pensamiento Los avances maacutes notables en el estudio de la forma primordial del encuentro del hombre con el mundo32 han sido hechos en las uacuteltimas deacutecadas por filoacutesofos europeos como Martiacuten Buber Karl Loacutewith y Juliaacuten Marias La relacioacuten Yo-Tuacute y Yo-Ello propuesta por Buber tiene gran repercusioacuten en el pensamiento geograacutefico
La escuela de estudios de percepcioacuten desarrollada caracteriacutesticashymente en la obra de cientiacuteficos como John K W right David Lowenshythal V Cornish y Yi-Fu-Tuan33 revelan gran disposicioacuten y energiacutea en la labor de introducir al campo del pensamiento geograacutefico los hallazgos de los investigadores en filosofiacutea y psicologiacutea Aunque es posible que esta escuela se halle todaviacutea en sus comienzos ya se han hecho patentes dos aspectos de la percepcioacuten a saber el enfoque presentista y el enfoque histoacuterico del ambiente Dentro de cada uno de estos enfoques existe el sentido de una perspectiva maacutes amplia en la conciencia espacial de las imaacutegenes cerradas o abiertas del medio La obra de Ralph Brown Mirrortor Americans ilustra la aplicacioacuten histoacuterica de los estudios de percepcioacuten y tambieacuten la imagen de espacio abierto del litoral Atlaacutentico en r8ro mientras que el concepto de Derwen Wittlesey del horizonte de geografiacutea se relaciona maacutes direcshytamente con las diversas imaacutegenes corrientes del espacio tanto abierto como cerradov
Cada uno de los escritores mencionados respalda la tesis de que el espacio cerrado es un mito Sin embargo el sentido del espacio sobre el cual escriben se diferencia no soacutelo en teacuterminos de mito y realidad sino tambieacuten de magnitud El espectro de imaacutegenes de espashycio es muy variado pero en sus extremos polares se halla represenshytado de una parte por una percepcioacuten primitiva microcoacutesmica y
l2 Sebeok T A Myth-A Symporium Indiana University Press 1965 p 164 3lI Wright J K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography
Afinals of the Associaion of American Geographers Vol 37 p 1-15 David Lowenthal Geographv Experience and Imagination Towards a Geoshy
graphical Epistemology Annals of the Associaion of American Geographers Vol 51 1961 pp 241-260
V Cornish Scenery and the Sense of Siacuteght Geographical Essays London 1946 y
Yi-Fu Tuan Environment and World The Projessional Geograpber Vol 17 1965 pp 6-8
~ Brown R H Mirror for Americens Liheness 01 the Eastern Seaboard in 1810 American Geographical Society Special Publication Ndeg 27 New York 1943
315 Whittlesey D op cit
324 REVISTA DE OENCIAS SOCIALES
cerrada mientras que por la otra parte hallamos una visioacuten adelanshy
iexcl
~
~middot1middot
~
tada macrocoacutesmica y abierta del espacio Las contradicciones que ahora se advierten en la visioacuten de Macshy
kinder del sentido cerrado del espacio global 6J revelan que se regisshytra una revisioacuten maacutes amplia de las perspectivas geograacuteficas dentro de las cuales los elementos ideograacuteficos o regionales fueron perdiendo terreno acadeacutemicamente ante las investigaciones nomoteacuteticamente orientadas en los campos sistemaacuteticos de la geografiacutea Ackerman desshytacoacute criacuteticamente esta liacutenea divisoria en el pensamiento geograacutefico en 1945 divisoria que con frecuencia no habiacutea sido debidamente atenshydida pero que no obstante era significativa Ackerman amplioacute sus puntos de vista nueve antildeos maacutes tarde
El crecimiento del intereacutes geograacutefico norteamericano en la regioacuten se halla expliacutecitamente ligado a la obra de Vidal de la Blache Alfred Hettner y A J Herbertson en Europa a fines del siglo pasado y comienzos del presente Se ha sugerido provisionalmente que este movimiento desempentildeoacute loacutegicamente un papel auxiliar al cierre de la frontera norteamericana y a la aceptacioacuten de una imagen de espacio cerrado La preocupacioacuten intelectual giroacute hacia el conocimiento de aacutereas antes gue hacia el desarrollo de un corpus teoacuterico coherente y caracteriacutestico La reaccioacuten frente a esta situacioacuten surgioacute en los uacuteltishymos antildeos de la deacutecada de 1930 especialmente en los escritos de Charshyles C Colbro y de V C Finch Richard Hartshorne ha sentildealado la culminacioacuten criacutetica del asunto con las siguientes palabras
La geografiacutea regional en siacute misma es esteacuteril Sin la fertilizacioacuten continua de conceptos y principios geneacutericos procedentes de la geografiacutea sistemaacuteshytica aquella no podriacutea adelantar hasta conseguir un grado maacutes alto de precisioacuten y de certidumbre en sus hallazgoseacute
Esta reaccioacuten fue muy importante por sus implicaciones Los geoacutegrafos norteamericanos ampliaron con audacia segmentos de teoriacutea
36 Mackinder H J The Geographical Pivot of History Gcolaphkal [oumal Vol 23 1904 p 421
iexclriexcl Malin J c Esseys irr Historiogrepby Ann Arbor Ch 1 1953 ss Ackerman E A Geographic Training Wartime Research and Immediate
Professionai Objectives Arrnals 01 the Associaion 01 American Geograpbers Vol 351945 p 121
39 Ackerman E A Capiacutetulo 2 en Americaraquo Geography lnverrtory and Prospects Association of American Geographers Syracuse Universiacutetv Press p 21-65
40 Colby C C Changing Currents of Geographic Thought in America Annals 01 the Associaion 01 Americarr Geograpbers Vol 26 1936 pp 1-37
~ Finch V C Geographiacutecal Science and Social Philosophy Annas of the Associatio~ 01 Amcrkarr Geographiers Vol 29 1939 pp 1-28
42 Hartshome R The Nature of Geography Anrrals 01 the Assocksion 01 Ameshyricen Geograpbers Vol 29 1939 p 468
LA IMAGEN DEL ESPAqO SU PERCEPCION y SU 32~
procedentes de otras ciencias y teacutecnicas procedentes de otras disciplishynas fueron introducidas especialmente en el campo del anaacutelisis cuanshytitativo Impliacutecitamente la versioacuten que Burton ofrece de esta revoshy
lucioacuten especialmente la introduccioacuten de la teoriacutea de la probabilidad sugiere que una imagen abierta del espacio regresoacute a la geografiacutea Esto es puesto de relieve por la emergencia de una geografiacutea teoreacuteshytica cuyas hipoacutetesis primarias son incompatibles con una filosofiacutea del espacio cerrado
Si revisamos los estudios teoreacuteticos sobre el sitio central podeshymos ventilar esta cuestioacuten e introducir otra analogiacutea con las hipoacutetesis cosmoloacutegicas Las teoriacuteas de Walter Christaller y de August LOsch46
albergan en su seno la aceptacioacuten de un sistema de espacio abierto aunque en la obra de Loacutesch esto es maacutes evidente Las investigashyciones recientes que aplican principios experimentales a las contribushyciones de Christaller y Loacutesch en el estudio de la distribucioacuten espacial ltle las ciudades las formas de las aacutereas de mercados tamantildeos de umbrales jerarquiacuteas urbanas y la regla rango-tamantildeo han aportado un respaldo vigoroso al modelo hipoteacutetico original Sin embargo el proceso no ha adelantado sin que se introdujeran ciertos refinamienshytos La evolucioacuten de los conceptos sobre los fenoacutemenos espaciales tiene un paralelo impresionante en los desarrollos anaacutelogos en los campos de la cosmologiacutea y de la cosmogoniacutea El sistema de voacutertices prishymarios de IWeizsacker revela una semejanza notable en estructura con las aacutereas hipoteacuteticas para mercados y regiones econoacutemicas de LOschl7 Los refinamientos introducidos por Kuiper en el modelo de IWeizsacker demuestran una forma de evolucioacuten parecida a la que se ha visto en el modelo de LOsoh148 En ambos casos la ubishycacioacuten de los fenoacutemenos espaciales y las nociones cosmoloacutegicas reflejan la apertura de la imagen del espacio
De esta suerte las teoriacuteas de la tierra y de la estructura espacial cosmoloacutegica revelan una coincidencia interesante en la evolucioacuten de las ideas El hecho de que cada teoriacutea acepte un concepto del espacio abierto pero a la postre finito sugiere los procesos de pensamiento mediante los cuales aparecieron tales semejanzas Las palabras de
43 Burton Ian The Quantitative Revolution and Tbeoretical Geography Canashyditm Geograpber Vol 7 1963
44 Bunge William Tbeoreticid Geography Lund Studies in Geography Series e General and Mathematical Geography NQ 1 1962
~ Christaller W Die Zentreleraquo Orte 11 SuddeutIchaTla lena G Fischer 1935bull 46 LOsehAugust Tbe Economlcs 01 Locesion Yale University Press New Haven
1954 417 Siacutengh ] Grea IdeaacuteI aTld Tbeories 01 Moaern Cosmology DoverPublicatiacuteons
New York 1961 p 246 ltlll uu p 226
326 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
Whitehead que hemos citado antes se vuelven todaviacutea maacutes signishyficativas si es valedera esta analogiacutea
Los estudiosos de los problemas urbanos al final del siglo diecinueve y principios del veinte tambieacuten se hallaban obsedidos por las implicaciones de una imagen cerrada del espacio Ya nos hemos referido al Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten Sin embargo la imagen del espacio cerrado se proyecta maacutes claramente en la interpretacioacuten maltusiana que se hizo del crecimiento de la poblacioacuten mundial espeshycialmente de la poblacioacuten urbana En 1925 Mark Jefferson escribiacutea sobre
los nuevos ecos de Malthus y su alarma ante la posibilidad de que la multiplicacioacuten raacutepida de la poblacioacuten apabulle a la ciacutevilizacioacutenw
1 Ya no se considera la expansioacuten urbana en la forma aprehensiva con I
que lo haciacutea Ebenezer Howard La Ciudad-Jardiacuten mudoacute su funcioacuten t La Nueva Ciudad (New Town) asumioacute un papel un poco diferente bull Y el Cinturoacuten Verde se convirtioacute en el instrumento principal de la
medicina preventiva en la planificacioacuten urbana La tesis posterior de Turner en el sentido de que la ciudad sumishy
nistrariacutea una nueva frontera a los norteamericanos del siglo veinte ha sido aceptada por Jean Gottmann quien dijo que
la teoriacutea de Frederick Jackson Turner sobre la frontera en la historia norteamericana se funde aquiacute con la concepcioacuten de Perry Miller de la encomienda de penetrar en el desierto para producir una empresa sin fin hacia el mejoramiento del destino del hombre mediante el desarrollo
~ de recursos nuevos e ilirnitadosw
Se sostiene que la frontera es mundial y en la aparicioacuten de Megaloacuteshypolis puede ser reconocida como lo dijera Gottmann
la cuna de un nuevo orden en la organizacioacuten del espacio habitadosi
Aunque el espacio terraacutequeo sea finito no estaacute cerrado en sentido alguno En el vocabulario del urbanista aparece ahora la palabra ecushyrnenoacutepolis que se refiere al proyecto de una expansioacuten urbana de
49 Jefferson Mark Looking Back at Malthus AnmNtildes 01 the Associasion 01 American Geograpbers Vol 15 1925 p 11
50 Gottmann J Mega6pois The Urbanized Nortbeasters Seaboard 01 the United Staes The 20th Centllry FlInd New York 11 p 771
51 1bid p vii
327 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
vastas proporciones Es patente que ante la existencia del espacio cerrado se registroacute una reaccioacuten y una reinterpretacioacuten de las ideas en torno a los problemas urbanos
El mundo agonizante y la base de recursos
La resurreccioacuten del pensamiento maltusiano surtioacute su efecto maacutes significativo a comienzos de este siglo sobre la investigacioacuten de proshyblemas referentes a los recursos Eric W Zimmermann expuso el conshyflicto en puntos de vista entre espacio cerrado y espacio abierto cuando aludioacute a la inicial concepcioacuten erroacutenea de los recursos como algo estaacuteshytico fijo cuando realmente son tan dinaacutemicos como la civilizacioacuten mismat Sin embargo esa concepcioacuten erroacutenea inicial no habiacutea muerto Por ejemplo W Vogt escribe
A medida que aumenta el nuacutemero de seres humanos la cantidad relativa de tierra productiva disminuye por aquella cantidade
La frase de Highee glaciacioacuten humana pone de relieve ese punto de vista Zimmermann objeta a la idea de que el hombre indusshytrial de la fase paleoteacutecnica sea enfocado como el villano del drama56
La intensificacioacuten de la inquietud con los recursos de base que es concomitante con la imagen de espacio cerrado prevaleciente en las primeras deacutecadas del siglo resultoacute en dos productos evidentes entre otros desde luego a saber uno de caraacutecter poliacutetico y otro de iacutendole tecnoloacutegica
La teoriacutea de Mackinder sobre el pivote geograacutefico refleja elemenshytos tanto de la imagen del espacio cerrado como de la concepcioacuten de una base finita de recursos El monopolio del poder teniacutea como fundamento teacuterminos estaacuteticos de aacutereas de tierra estrateacutegicamente valiosas y de la magnitud maacutes grande de recursos La teoriacutea global
52 Doxiadis C A Ekistics and Regional Sciacuteence Regional Science Associeaion Papees Vol 10 University of Pennsylvania Press p 1963
53 Zimmermann E W World Resources and Industries Harper and Brothers Inc New York 1933 p 7
54 Vogt W Road to SUtVival William Sloane Association New York 1948 55 Highee E The Squeeze Cities without Space W Morrow amp Co New York
1960 pp 166middot189 56 Zimmermann E W op cit p 816 57 El pivote geograacutefico de Mackinder era sinoacutenimo con la Europa Oriental aacuterea
que eacutel llamoacute el Corazoacuten (Heartland) de la Isla Mundial Su trilogiacutea popular se expresa en los siguientes teacuterminos quien controle la Europa Oriental controla el Corazoacuten (literalmente la Tierra del Corazoacuten) y quien controle al Corazoacuten controla a la Isla Mundial y quien controle a la Isla Mundial controla al mundo
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328 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
de Mackinder pareciacutea muy factible puesto que descansaba en la conshyviccioacuten de que las reservas de recursos agotables e irremplazables sobre los cuales se basaba la civilizacioacuten eran inadecuadas Mahan puso el eacutenfasis sobre el poderiacuteo naval para sustituir la hipoacutetesis de Mackinder del poderiacuteo terraacutequeo y este punto de vista aunque refleja una imagen maacutes abierta del espacio estaba destinado no obstante a volverse tecnoloacutegicamente anacroacutenico en un periacuteodo breve de tiempo
Las innovaciones tecnoloacutegicas han liquidado las reliquias del conshycepto de un mundo agonizante queacute perviviacutean en el siglo veinte Zimshymermann Carl Sauer y Broek estaacuten concordes en que los recurshysos no son meramente elementos de un ambiente natural Los recursos culturales y humanos fueron reconocidos en la interpretacioacuten de recurshysos conforme a una imagen de espacio abierto que alcanzoacute su vigenshycia en los primeros antildeos de la deacutecada de 1940 En este sentido Zimshymermann se expresoacute en forma muy enfaacutetica
El hombre es tanto el agente maacutes dinaacutemico de la produccioacuten como el beneshyficiario de todo el proceso de desarrollo y utilizacioacuten de recursos Los recursos humanos son tanto los maacutes dinaacutemicos como los maacutes potentes61
Existe abundante prueba material para respaldar estos juicios Por ejemplo la base de combustibles quiacutemicos como fuente de calor y energiacutea ha sido expandida por los descubrimientos en la fiacutesica nuclear que hacen posible el aprovechamiento del calor procedente de procesos fiacutesicos Ademaacutes el pensamiento actual sobre la administracioacuten de recursos reconoce el lugar de la tecnologiacutea en la tarea de hacer frente al reto que significa el declive en la base de los recursos naturales en un frente auacuten maacutes amplio Empero esto no significa que se ha resuelto el conflicto entre los recursos naturales finitos y los recursos humanos posiblemente ilimitados en la forma del saber Quedan muchas interrogantes El optimista se ve en ocasiones interpelado por las advertencias del pesimista Pero al presente contrariacuteo a lo que sucediacutea en la etapa del Mundo Agonizante se reconoce a la tecnologiacutea el beneficio de la duda
511 Zimmermann E W Word Resoerces and ldurltIacuteer 2middot ed 1951 59 Sauer Carl O Early Relations oiacute Man to Plants Geographical Reoiew Vol
37 1947 pp 1-25 60 Broek ] O M The Relations between History and Geography PiUiic
Hirlorical Reoiew Vol lO 1941 pp 321middot325 61 Ziacutemmermann E W op dt p 91
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU 329
Conclusioacuten
A lo largo de la historia el espacio cerrado ha sido una imagen un reflejo de la percepcioacuten que el hombre tiene del lugar de la tierra en el universo El nexo actual sobre las imaacutegenes geograacuteficas y cosmoshyloacutegicas modernas revela tambieacuten que en este caso existe un grado semejante de complementaridad El universo es abierto pero finito elespacio terraacutequeo es cerrado pero potencialmente abierto
El hombre primitivo vive en un mundo que posee un desconocido espacial una frontera temida que puebla la imaginacioacuten calenturienta Ese hombre llegoacute a ser levemente agoraacutefobo El universo geoceacutentrico de Aristoacuteteles fue una forma en que el hombre manifestaba su propia excentricidad Cedioacute el paso al universo helioceacutentrico de Copeacuternico que a su vez estaba destinado a dejar la viacutea libre al universo einshysteiniano abierto pero con fronteras despueacutes de un periacuteodo prolonshygado de intervalos de relativa apertura y cerrazoacuten
El hombre moderno visualiza su mundo como cerrado como una superficie explorada completamente Esto en verdad envuelve un cambio radical en el punto de vista espacial Con frecuencia sin emshybargo no se presta atencioacuten a ciertas implicaciones Una imagen cerrashyda del espacio casi siempe genera un sistema cerrado de pensashymiento tanto en la lucha por el saber humano como en su organishyzacioacuten Parejamente una imagen abierta del espacio genera un sisshytema abierto de pensamiento Debe tenerse siempre presente esta dualidad ya que los dos tipos de imaacutegenes no se excluyen mutuamente La apertura deg la clausura del espacio estaacuten directamente relacionadas con la relativa apertura o clausura del espiacuteritu humano y dependen de eacutestas El espiacuteritu humano es a su vez una funcioacuten directa de las magnitudes diferenciales del conocimiento humano La contraccioacuten del saber impone una imagen de espacio cerrado y concomitantemente se desarrolla un sistema cerrado la expansioacuten del saber activa una imagen del espacio abierto compatible con el desarrollo de un sistema abierto Como lo ha expresado correctamente J K IWright
Las terree incagnitae maacutes fascinantes de todas son aquellas que se encuenshytran dentro de los espiacuteritus y los corazones de los hombresw
En la geografiacutea las ramificaciones han sido muacuteltiples y sin embargo los adelantos que rebasan las filosofiacuteas de espacio cerrado
62 Wright ] K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography Annals of tbe Associasion of Amerkan Geograpbers Vol 37 1947 p 15
BO REVISTA DE OENOAS SOCIALES
continuaron sujetos a los progresos exteriores en otras ciencias Tal vez los adelantos maacutes significativos insinuados aquiacute han sido los pershytenecientes a la cosmologiacutea y a la tecnologiacutea Los cosmoloacutegicos provoshycaron un cambio vasto en la manera coacutemo el geoacutegrafo percibiacutea el lugar del hombre dentro del ambiente Los tecnoloacutegicos fundamenshytaron materialmente ese punto de vista Seriacutea ingenuo sin embargo discernir solamente estas ramificaciones en geografiacutea y en cosmologiacutea
Las corrientes actuales del pensamiento tanto en las ciencias sociashyles como en las fiacutesicas reflejan maacutes allaacute de toda duda la urgencia de descubrir el intangible lazo unificador en la totalidad del saber humano Kenneth S Boulding llama elocuentemente a ese lazo la imagen de imaacutegenes Boulding llegoacute hasta a sugerir una nueva ciencia y decidioacute llamarla leoacutenica (Eiconics) Sentildealoacute cuidadosashymente que esta nueva ciencia tendriacutea como propoacutesito eliminar el aislashymiento actual de los investigadores en diversas disciplinas acadeacutemicas estudiosos que realmente cooperan en el mismo cam~ en forma si apenas defendible Cualquier problema no importa su naturaleza cae en el dominio de la icoacutenica
Es faacutecil reconocer por ejemplo en la economiacutea los antecedentes de la icoacutenica El concepto de Honro Economicus cedioacute el lugar a alguacuten otro organismo maacutes caprichoso social y culturalmente He aquiacute coacutemo lo expresoacute Herbert A Simon
si se examinan los postulados de los modelos econoacutemicos parece proshybable que no importa lo adaptivo que sea el comportamiento de los orgashynismos en situaciones de aprendizaje y eleccioacuten esta capacidad de adapshytacioacuten no alcanza por mucho el ideal de maximizar que postula la teoriacutea econoacutemica Es evidente que los organismos se adaptan bien para los efectos de la satisfaccioacuten pero que en general no propenden al oacuteptimurn M
El desarrollo de middotla Teoriacutea del Sistema General en Biologiacutea el comienzo de la Ciberneacutetica el reciente desarrollo de la Teoriacutea de la Informacioacuten y los Juegos y el reciente renacer del enfoque Ecosisteshymaacutetico en sociologiacutea y geografiacutea pueden ser considerados como pasos que se dan en la misma direccioacuten general Todos reflejan la tendencia hacia un sistema teoreacutetico abierto en las investigaciones lo cual por definicioacuten es irreconciliable con una imagen del espacio cerrado Por alguna razoacuten empero la nueva ciencia de la leoacutenica propulsada por
63 Boulding K E Tbe Image Knotaledge in Lile aT1d Society The Uniacuteversitv
of Michigan Press Ann Arbor Michigan 1961 p 160 M Simon Herbert A Model 01 Man Social and Rational ]ohn Wiley se Sons
Ine New York 1957 p 261
331 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Boulding no logroacute tanta popularidad como sus antecedentes Sin embargo ofrece un aacuterea inmensa para el cultivo intelectual ulterior
Pero la iroacutenica es esencialmente una abstraccioacuten Esta cualidad confiere cierta verosimilitud a su reclamo de que constituye el funshydamento de una ciencia maacutes bien que una filosofiacutea En filosofiacutea no obstante ha surgido sin lugar a dudas una evolucioacuten paralela El iacutempetu que recientemente ha recibido el gran problema filosoacutefico de la epistemologiacutea lo situacutea en la posicioacuten de convertirse en el coroshylario filosoacutefico de la ciencia de la iacutecoacutenica
Una percepcioacuten tardiacutea de lo ocurrido le permite a uno fortuitashymente reconocer la verdad del asunto el conocimiento de la extensioacuten de la masa terraacutequea sigue siendo hoy una cuestioacuten totalmente difeshyrente a la ocupacioacuten de la misma o al aprovechamiento agotador de sus recursos El pesimismo ligado al espacio cerrado que prevaleciacutea a fines del siglo diecinueve y principios del actual funcionoacute como estiacutemulo general para las investigaciones cientiacuteficas y tecnoloacutegicas Su fruto fue el desenmascaramiento de las insuficiencias del concepto y la demostracioacuten de la naturaleza verdadera del mito Pero los enormes logros cientiacuteficos y tecnoloacutegicos han surtido un impacto todaviacutea maacutes trascendental sobre la imagen que el hombre tiene no de la naturaleza o del universo sino de siacute mismo cuestioacuten que al presente recibe muchiacutesima atencioacuten aunque esta atencioacuten se halle muy por debajo del nivel de seriedad exigido
317 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
actividad mercantil La conciencia de lo externo fue venciendo a la introspeccioacuten de los inicios de la Edad Media Esto se demostroacute en la cartografiacutea por una conciencia cada vez maacutes aguda de las relaciones espaciales que triunfa sobre las formas simboacutelicas de una eacutepoca anteshyrior Lewis Mumford con gran elocuencia dice de este periacuteodo
El espacio como jerarquiacutea de valores fue substituiacutedo por el espacio como un sistema de magnitud En la nueva imagen del mundo el tamantildeo no significaba la importancia de lo divino o de lo humano sino la diacutesshytanciau
La imagen proyectada del espacio es abierta y se graba en teacutershyminos del pensamiento europeo No fue hasta mediados del siglo dieciocho que como lo ha dicho Derwent Wittlesey un mundo solo fue
consolidado a partir de los numerosos mundos regionales y primitivos que existieron antes de los DescubrimientosI2
Es claro que la imagen abierta del espacio no nacioacute para durar mucho tiempo La clausura del espacio dio pie una vez maacutes a especushylaciones filosoacuteficas sobre el origen del universo La teoriacutea kantiana de la contraccioacuten nebular confligiacutea con la nocioacuten del catastrofismo de Buffon El racionalismo del siglo dieciocho dio la prioridad a la uacuteltima Asiacute se construyoacute el concepto de Mundo acabado en que un mundo finito era visualizado en armoniacutea con un universo finito Una vez maacutes se tuvo la visioacuten del espacio como cerrado
El hombre acabtiexcldo y las crisis de pensaJ1iento en el siglo diecinueve
Carl Becker ha resumido la misioacuten del hombre en este esquema de los filoacutesofos de la naturaleza en teacuterminos de perfectibilidad y una restauracioacuten de relaciones armoniosas con la naturaleza El hombre debe estar acorde con las leyes que como Voltaire lo dice la naturashyleza revela en todo momento a todos los hombres14 El mundo acashybado cerrado y cuyo producto final era la perfeccioacuten del hombre confligiacutea con el mundo evolucionario de Darwin Spencer y Huxley Sin duda alguna fue una de las crisis maacutes dramaacuteticas por la que ha
u Mumford Lewis op cit p 20 I2 Whittlesey D op cis p 12 m Becker Oarl L The Heavenly Gly of Ihe Eighleenlh CenJllry Pbilosopbers
Yale University Press New Haven 1933 p3314 Voltaire Oeuores Vol 25 p 560
318 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
atravesado el mundo intelectual Surgioacute una crisis en el pensamiento cientiacutefico y filosoacutefico que estaba destinada a durar por mucho tiempo Todaviacutea hoy podemos escuchar los ecos de esa crisis Al escribir sobre este periacuteodo en forma un poco decepcionada James Malin dice
De haber seguido a su conclusioacuten loacutegica el mundo evolucionario de fines del siglo diecinueve hubiera descartado el concepto entero de mundo acabado Lo que ocurrioacute sin embargo no fue loacutegicoI5
Para sorpresa de todos las filosofiacuteas de un mundo acabado y las del pensamiento evolucionista coexistieron Se extrajeron partes de cada una y emergioacute una situacioacuten equiacutevoca en que se visualizaba al espacio como cerrado o como algo que se mueve raacutepidamente hacia la clausura Lewis Mumford describioacute imaginativamente este periacuteodo como el de las Deacutecadas Pardas 1li Henry George en 1871 dejoacute consshytancia de ese periacuteodo en las siguientes palabras
En pocos antildeos el dominio puacuteblico habraacute desaparecido En pocos antildeos maacutes la ley de hogares (homestead) y la ley de prioridad (pre-emption) soacutelo serviraacuten el fin de recordar a los hombres los buenos tiempos pasashydos Nos encontraremos apremiados por todas las dificultades que agoshybian a los hombres de estado europeos
Se inauguroacute un vasto escenario para los profetas del desastreEn las palabras de Henry George se revela un pesimismo patente El espacio que se iba cerrando en el Nuevo Mundo fue identificado con el espacio ya cerrado del Viejo Mundo La liquidacioacuten de la frontera norteamericana acentuoacute ese temple y l~ imagen del espacio cerrado que con frecuencia se interpretoacute como la de un mundo acabado se hizo casi universal El profesor Pringle-Pattison en su leccioacuten inaushygural en la Universidad de Edinburgo en 1891 enfocoacute el tema de El lugar del hombre en el Cosmos y proclamoacute la necesidad de una visioacuten teleoloacutegica del universo la teleologiacutea filosoacutefica que se ocupa del Fin de toda evolucioacuten Concentra en la prueba de que hay un fin de que hay una unidad orgaacutenica o propoacutesito que liga todo el proceso hacieacutendolo uno raquors
Antildeos antes Cuvier habiacutea afirmado que no soacutelo el mundo civilishyzado de entonces seriacutea destruido sino que civilizaciones previas ya
15 Malin J C Essays of Historiograpby Ann Arbor Michigan 1953 p 37 16 Mumford L Tbe Broun Decades Dover Pub Inc New York 1955 17 George H Citado en Mumford op cit p 45 111 Pringle-Pattison A S Mans Role in tbe Cosmos Inaugural Lecture Departshy
ment of Philosophy University of Edinburgh William Blackwood amp Sons Edinburgh 1897 pp 39middot40
LA IMAGEN DEL ESPAOO SU PERCEPCION y SU 319
habiacutean padecido cataclismos anaacutelogos Tanto las ciencias fiacutesicas como las sociales apuntaban hacia una conclusioacuten ominosa Se llegoacute a la conclusioacuten de que el sistema planetario de Newton no poseiacuteaestabilishydad alguna De ahiacute se derivoacute una teoriacutea de la muerte iacutegnea de la tierra)9 Se pensoacute que la energiacutea del sol era finita y tal vez el penshysamiento mismo (iquestiquestiquestiquest iquestiquest) de ahiacute que el agotamiento hariacutea que la civilizacioacuten se sumergiera en una edad del hielo En este periacuteoshydo la coexistencia del pensamiento evolucionista y la imagen del espashycio cerrado fueron utilizadas efectivamente para pintar el cuadro maacutes sombriacuteo del universo y del lugar del hombre en el mismo El Universo agonizante de los fiacutesicos halloacute su corolario en el Mundo cerrado del historiador y del geoacutegrafo
Patrick Geddes ha llamado a este periacuteodo desde 1760 hasta la terminacioacuten del siglo diecinueve la era paleoteacutecnica Su manera de mirar las cosas es evidente y las consecuencias sin duda muacuteltiples En 1798 Thomas Malthus publicoacute su ensayo sobre la poblacioacuten George Perkins Marsh se opuso al despilfarro de los recursos Marsh se opuso a todas las operaciones que afectan en gran escalalos arreshyglos espontaacuteneos del mundo orgaacutenico o inoacutergaacutenico~ La leccioacuten de Marsh era clara y no cayoacute en oiacutedos sordos pues como observa Carl Sauer
Al comenzar el siglo surgioacute una preocupacioacuten seria con la insuficiencia de los recursos para la civilizacioacuten industrial Nacioacute el movimiento de conservacioacutenP
El Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten (Garden City) implicoacute una reaccioacuten similar a la realidad de las ciudades que creciacutean raacutepidamente fines de aquel siglo diecinueve con su mundo cerrado Tomorroto publicado en 1898 por Ebenezer Howard dice Mumford que
formulaba una proposicioacuten para contrarrestar la centralizacioacuten de la gran metroacutepolis mediante la reintroduccioacuten del meacutetodo de colonizacioacuten para resolver el problema de su crecimiento futuro23
ll9 ]aumannG Modern Ideas on the End of the WorId Ammal Repor 01 the Smhbsoman lnstitsae 1913 p 221
20 Geddes P Cities in Eooletion London 1915 21 Marsh G P Mand ami Ntlture Editado por David LowenthaJ Harvard Unishy
versity Press Cambridge 1965 2IJ Sauer C O Tlieacute Agency of Man on the Earth en W L Thornas ]r (ed)
Mans Role in Changing the Pace 01 tbe Earth University of Chicago Press 1956 p 66 el Mumford 1 The Natural History of Organization en W 1 Thomas jr
(ed) Mans Role in Cbanging the pace 01 tbe Earth University of Chicago Press 1956 p 395
320 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
La Ciudad-Jardiacuten restauroacute el espacio abierto interior en el am-middot biente urbano y situoacute la ciudad del siglo veinte en un medio natural Es evidente que el sentido de espacio tuvo precedencia
Se hace evidente la reaccioacuten tantomiddot en el campo de lo urbano como el de los recursos Tambieacuten se renueva la preocupacioacuten con el problema demograacutefico Tambieacuten es obvia una crisis de pensamiento Los fiacutesicos parecen estar de acuerdo que se estaacute dando esa prolifeshyracioacuten de teoriacuteas en conflicto que ellos habiacutean descubierto como fenoacuteshymeno concomitante de la crisis En esa situacioacuten histoacuterica surge en 1905 la teoriacutea especial de la relatividad de Einstein La primera teoriacutea de la relatividad de Einstein eliminoacute decisivamente a los profetas del desastre de fines del siglo diecinueve como J H Jeans lo dijera Sin embargo sostengo que las palabras de Jeans fueron un poco precishypitadas pues todaviacutea se escuchan ecos profeacuteticos de desastre Tal vez lo que la teoriacutea de Einstein creoacute fue la conciencia de la necesidad de visualizar el espacio cerrado en uacuteltima instancia a traveacutes de un espiacuteritu siempre abierto De esta suerte ha empujado suavemente al pesimismo hacia un lado (prush~d) para despejar el terreno que sirva de base a una medida conveniente de optimismo
El nuevo concepto del espacio - el universo einsteiniano
La teoriacutea de un universo equilibrado en expansioacuten ha sucedido a los universos cerrados de Aristoacuteteles y de Copeacuternico Esta teoriacutea impartioacute un nuevo impetu a la cosmologiacutea y a la cosmogoniacutea asiacute como tambieacuten lo hizo la teoriacutea general de la relatividad De las teoriacuteas de Einstein se desprendiacutea la conclusioacuten inescapable de que el espacio a la postre es cerrado y por lo tanto finito Sin embargo las dimensiones del tiempo y del espacio resultaron capaces de extirshypar en parte el sentimiento predominante de pesimismo
El concepto del espacio en el siglo veinte se ve obligado por lo tanto a reconciliar el concepto de un universo en expansioacuten sin fronshyteras pero sin embargo finito con los corolarios maacutes terrenales de la expansioacuten y la restriccioacuten La actitud prevaleciente del medio en la historia anterior () claramente no representaba el reflejo de la realidad de las dificultades del hombre sino un producto de su per- cepcioacuten De ahiacute que se puede sostener que en cualquier momento la visioacuten corriente del universo tiene la primaciacutea y que la relacioacuten entre el hombre y su ambiente puede ser inte1retada como una funcioacuten de su sitio en el universo tal como eacutel lo percibe
24 Jeans J H The New Outlook in Cosmogony Anm~a Repor 01 tbe SmitbshyJonia Inssitutraquo 1926 p 157
321 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Es palmario que la cosmologiacutea la cosmogoniacutea y la astronomiacutea afectan fuertemente la imagen del espacio que habita el espiacuteritu del hombre en toda la historia
La visioacuten cosmoloacutegica del siglo veinte refrenda este punto de vista Weyl concluye que
el espado y las caracteriacutesticas espaciales no tienen significacioacuten objetiva en el sentido absoluto en otras palabras que el espacio tambieacuten es soacutelo una forma de nuestra propia percepcioacuten25
Ahiacute radica la loacutegica que llevoacute a James c Malin a declarar que
la conviccioacuten del espacio cerrado en el siglo veinte tal como se resume en las ensentildeanzas de Mackinder es una vez maacutes cuestioacuten de espiacuteritu cerrado antes que de espacio cerrado o de mundo cerrado El mundo no estaacute maacutes cerrado en 1946 que en 1446 26
De esta suerte se ve que hay muchiacutesimas pruebas tanto de hecho como teoreacuteticas como para sugerir que muchos de los temas del pensamiento geograacutefico actual podriacutean ser interpretados por medio de las imaacutegenes del espacio cerrado y del abierto vigentes en el pensamiento cosmoloacutegico de hoy
De esta guisa se puede ampliar la defensa de una concepcioacuten de mundo abierto estableciendo analogiacuteas con la actual actitud cienshytiacutefica sobre el lugar de la ley en la naturaleza Continuacutea la expansioacuten de la oikumene Cambian constantemente las aacutereas de produccioacuten agriacutecola y de concentracioacuten industrial Los terrenos silvestres son domesticados La terrae incognitae es convertida raacutepidamente en terree cognitae Y el hombre ahora conserva y hasta restaura partes de su ambiente
Al efecto declara Gutkind
No hay formas estaacuteticas o duraderas es necesario ver nuestro medio como un proceso continuo de transformacioacuten
Este juicio no es irreconciliable con la concepcioacuten que E L Remits tiene de la ley en la naturaleza seguacuten la cual la cualidad de abierto es una condicioacuten que hace que las entidades sin tomar en cuenta
ll5 Weyl H Spau-Time-Matter Traducido por M L Brose Londres 1922 p 3 26 Malin J c op cit p 335 37 Gutkind E A Our World from tbe Ah Doubleday amp Co Inc middotNew York
1952 (Esta edicioacuten no tiene paacuteginas numeradas)
322 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
sus circunstancias se reformen y se reorganicen en un entrejuego perpetuo Ademaacutes Gutkind sentildeala una reordenacioacuten interna de gran alcance en ciudades y aldeas como respuesta a la racionalizacioacuten progresiva de la industria y a la mecanizacioacuten de la agricultura Paralelamente Remits estaacute convencido de que soacutele las entidades abiertas pueden causar movimientosy cambios Las entidades reforshyman y reorganizan tanto sus patrones como sus ambientes en perpetua interaccioacuten De lo que se deduce que un sistema cerrado no envolshyveriacutea- ajuste interno rechazariacutea el progreso y ahogariacutea el papel del hombre El estado actual de la tecnologiacutea y de la ciencia es tal que la relacioacuten del hombre con su medio no es ~staacutetica ni se estanca Esta condicioacuten y la idea de un espacio cerrado son irreconciliables Se excluyenmutuarnente
En breve El espacio cerrado es un mito que forma parte del penshysamiento del hombre en ciertos momentos precisos de la historia
Se ha sugerido desde luego con ciertas reservas una interpretashycioacuten ciacuteclica del pensamiento que avanza en conexioacuten con una tecnoshylogiacutea en desarrollo La etapa primitiva estaacute representada por la imashygen aristoteacutelica asociada con una tecnologiacutea limitada La frontera del espacio terraacutequeo aristoteacutelico corresponde a la frontera de la tecshynologiacuteagrecorromana Una vez que se llegoacute a esa frontera el espacio se cerroacute Parejamente la imagen copernicana progresa fiacutesicamente en conexioacuten con la fase eoteacutecnica de una tecnologiacutea que relativamente adelanta Culmina en la crisis de contradicciones de la fase paleoteacutecshyruca en el siglo diecinueve El espacio terraacutequeo se cierra dentro del maacutes amplio contexto filosoacutefico de un universo finito Se ve que un ambiente cultural en expansioacuten conflige con una base cada vez maacutes reducida de recursos La agresividad excesiva del hombre parecioacute chocar con una inermidad apaacutetica del medio Por primera vez se reconoce al espacio cerrado culminante vinculado con un mundo cerrashydo Sin embargo la crisis que se precipita es resuelta no soacutelo por las teoriacuteas einsteinianas del espacio sino tambieacuten por los adelantos tecnoshyloacutegicos concomitantes de la fase neoteacutecnica La imagen cerrada del espacio generoacute tambieacuten un sistema cerrado de teoriacutea Todaviacutea queda p~r resolver este problema aunque ya se han dado pasos en esa direccioacuten
l2lI Remits E L The Law il1 Nattlre and the Dynamlcs in Openness Rung Press Ltd Ottawa 1965 p 6
m Gutkind E A op cit 30 Remits E L op cit p 23 31 Mumford Lewis op cit p 256
323 LA IMAGEN DEL ESPAOO SU PERCEPOON y SU
La imagen del espacio en el pensamiento geograacutefico del siglo oeinte
Las imaacutegenes del espacio en la actual etapa neoteacutecnica son comshyplicadas En el nivel maacutes baacutesico estaacute la imagen del individuo que ha sido enfocada por dos escuelas de pensamiento Los avances maacutes notables en el estudio de la forma primordial del encuentro del hombre con el mundo32 han sido hechos en las uacuteltimas deacutecadas por filoacutesofos europeos como Martiacuten Buber Karl Loacutewith y Juliaacuten Marias La relacioacuten Yo-Tuacute y Yo-Ello propuesta por Buber tiene gran repercusioacuten en el pensamiento geograacutefico
La escuela de estudios de percepcioacuten desarrollada caracteriacutesticashymente en la obra de cientiacuteficos como John K W right David Lowenshythal V Cornish y Yi-Fu-Tuan33 revelan gran disposicioacuten y energiacutea en la labor de introducir al campo del pensamiento geograacutefico los hallazgos de los investigadores en filosofiacutea y psicologiacutea Aunque es posible que esta escuela se halle todaviacutea en sus comienzos ya se han hecho patentes dos aspectos de la percepcioacuten a saber el enfoque presentista y el enfoque histoacuterico del ambiente Dentro de cada uno de estos enfoques existe el sentido de una perspectiva maacutes amplia en la conciencia espacial de las imaacutegenes cerradas o abiertas del medio La obra de Ralph Brown Mirrortor Americans ilustra la aplicacioacuten histoacuterica de los estudios de percepcioacuten y tambieacuten la imagen de espacio abierto del litoral Atlaacutentico en r8ro mientras que el concepto de Derwen Wittlesey del horizonte de geografiacutea se relaciona maacutes direcshytamente con las diversas imaacutegenes corrientes del espacio tanto abierto como cerradov
Cada uno de los escritores mencionados respalda la tesis de que el espacio cerrado es un mito Sin embargo el sentido del espacio sobre el cual escriben se diferencia no soacutelo en teacuterminos de mito y realidad sino tambieacuten de magnitud El espectro de imaacutegenes de espashycio es muy variado pero en sus extremos polares se halla represenshytado de una parte por una percepcioacuten primitiva microcoacutesmica y
l2 Sebeok T A Myth-A Symporium Indiana University Press 1965 p 164 3lI Wright J K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography
Afinals of the Associaion of American Geographers Vol 37 p 1-15 David Lowenthal Geographv Experience and Imagination Towards a Geoshy
graphical Epistemology Annals of the Associaion of American Geographers Vol 51 1961 pp 241-260
V Cornish Scenery and the Sense of Siacuteght Geographical Essays London 1946 y
Yi-Fu Tuan Environment and World The Projessional Geograpber Vol 17 1965 pp 6-8
~ Brown R H Mirror for Americens Liheness 01 the Eastern Seaboard in 1810 American Geographical Society Special Publication Ndeg 27 New York 1943
315 Whittlesey D op cit
324 REVISTA DE OENCIAS SOCIALES
cerrada mientras que por la otra parte hallamos una visioacuten adelanshy
iexcl
~
~middot1middot
~
tada macrocoacutesmica y abierta del espacio Las contradicciones que ahora se advierten en la visioacuten de Macshy
kinder del sentido cerrado del espacio global 6J revelan que se regisshytra una revisioacuten maacutes amplia de las perspectivas geograacuteficas dentro de las cuales los elementos ideograacuteficos o regionales fueron perdiendo terreno acadeacutemicamente ante las investigaciones nomoteacuteticamente orientadas en los campos sistemaacuteticos de la geografiacutea Ackerman desshytacoacute criacuteticamente esta liacutenea divisoria en el pensamiento geograacutefico en 1945 divisoria que con frecuencia no habiacutea sido debidamente atenshydida pero que no obstante era significativa Ackerman amplioacute sus puntos de vista nueve antildeos maacutes tarde
El crecimiento del intereacutes geograacutefico norteamericano en la regioacuten se halla expliacutecitamente ligado a la obra de Vidal de la Blache Alfred Hettner y A J Herbertson en Europa a fines del siglo pasado y comienzos del presente Se ha sugerido provisionalmente que este movimiento desempentildeoacute loacutegicamente un papel auxiliar al cierre de la frontera norteamericana y a la aceptacioacuten de una imagen de espacio cerrado La preocupacioacuten intelectual giroacute hacia el conocimiento de aacutereas antes gue hacia el desarrollo de un corpus teoacuterico coherente y caracteriacutestico La reaccioacuten frente a esta situacioacuten surgioacute en los uacuteltishymos antildeos de la deacutecada de 1930 especialmente en los escritos de Charshyles C Colbro y de V C Finch Richard Hartshorne ha sentildealado la culminacioacuten criacutetica del asunto con las siguientes palabras
La geografiacutea regional en siacute misma es esteacuteril Sin la fertilizacioacuten continua de conceptos y principios geneacutericos procedentes de la geografiacutea sistemaacuteshytica aquella no podriacutea adelantar hasta conseguir un grado maacutes alto de precisioacuten y de certidumbre en sus hallazgoseacute
Esta reaccioacuten fue muy importante por sus implicaciones Los geoacutegrafos norteamericanos ampliaron con audacia segmentos de teoriacutea
36 Mackinder H J The Geographical Pivot of History Gcolaphkal [oumal Vol 23 1904 p 421
iexclriexcl Malin J c Esseys irr Historiogrepby Ann Arbor Ch 1 1953 ss Ackerman E A Geographic Training Wartime Research and Immediate
Professionai Objectives Arrnals 01 the Associaion 01 American Geograpbers Vol 351945 p 121
39 Ackerman E A Capiacutetulo 2 en Americaraquo Geography lnverrtory and Prospects Association of American Geographers Syracuse Universiacutetv Press p 21-65
40 Colby C C Changing Currents of Geographic Thought in America Annals 01 the Associaion 01 Americarr Geograpbers Vol 26 1936 pp 1-37
~ Finch V C Geographiacutecal Science and Social Philosophy Annas of the Associatio~ 01 Amcrkarr Geographiers Vol 29 1939 pp 1-28
42 Hartshome R The Nature of Geography Anrrals 01 the Assocksion 01 Ameshyricen Geograpbers Vol 29 1939 p 468
LA IMAGEN DEL ESPAqO SU PERCEPCION y SU 32~
procedentes de otras ciencias y teacutecnicas procedentes de otras disciplishynas fueron introducidas especialmente en el campo del anaacutelisis cuanshytitativo Impliacutecitamente la versioacuten que Burton ofrece de esta revoshy
lucioacuten especialmente la introduccioacuten de la teoriacutea de la probabilidad sugiere que una imagen abierta del espacio regresoacute a la geografiacutea Esto es puesto de relieve por la emergencia de una geografiacutea teoreacuteshytica cuyas hipoacutetesis primarias son incompatibles con una filosofiacutea del espacio cerrado
Si revisamos los estudios teoreacuteticos sobre el sitio central podeshymos ventilar esta cuestioacuten e introducir otra analogiacutea con las hipoacutetesis cosmoloacutegicas Las teoriacuteas de Walter Christaller y de August LOsch46
albergan en su seno la aceptacioacuten de un sistema de espacio abierto aunque en la obra de Loacutesch esto es maacutes evidente Las investigashyciones recientes que aplican principios experimentales a las contribushyciones de Christaller y Loacutesch en el estudio de la distribucioacuten espacial ltle las ciudades las formas de las aacutereas de mercados tamantildeos de umbrales jerarquiacuteas urbanas y la regla rango-tamantildeo han aportado un respaldo vigoroso al modelo hipoteacutetico original Sin embargo el proceso no ha adelantado sin que se introdujeran ciertos refinamienshytos La evolucioacuten de los conceptos sobre los fenoacutemenos espaciales tiene un paralelo impresionante en los desarrollos anaacutelogos en los campos de la cosmologiacutea y de la cosmogoniacutea El sistema de voacutertices prishymarios de IWeizsacker revela una semejanza notable en estructura con las aacutereas hipoteacuteticas para mercados y regiones econoacutemicas de LOschl7 Los refinamientos introducidos por Kuiper en el modelo de IWeizsacker demuestran una forma de evolucioacuten parecida a la que se ha visto en el modelo de LOsoh148 En ambos casos la ubishycacioacuten de los fenoacutemenos espaciales y las nociones cosmoloacutegicas reflejan la apertura de la imagen del espacio
De esta suerte las teoriacuteas de la tierra y de la estructura espacial cosmoloacutegica revelan una coincidencia interesante en la evolucioacuten de las ideas El hecho de que cada teoriacutea acepte un concepto del espacio abierto pero a la postre finito sugiere los procesos de pensamiento mediante los cuales aparecieron tales semejanzas Las palabras de
43 Burton Ian The Quantitative Revolution and Tbeoretical Geography Canashyditm Geograpber Vol 7 1963
44 Bunge William Tbeoreticid Geography Lund Studies in Geography Series e General and Mathematical Geography NQ 1 1962
~ Christaller W Die Zentreleraquo Orte 11 SuddeutIchaTla lena G Fischer 1935bull 46 LOsehAugust Tbe Economlcs 01 Locesion Yale University Press New Haven
1954 417 Siacutengh ] Grea IdeaacuteI aTld Tbeories 01 Moaern Cosmology DoverPublicatiacuteons
New York 1961 p 246 ltlll uu p 226
326 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
Whitehead que hemos citado antes se vuelven todaviacutea maacutes signishyficativas si es valedera esta analogiacutea
Los estudiosos de los problemas urbanos al final del siglo diecinueve y principios del veinte tambieacuten se hallaban obsedidos por las implicaciones de una imagen cerrada del espacio Ya nos hemos referido al Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten Sin embargo la imagen del espacio cerrado se proyecta maacutes claramente en la interpretacioacuten maltusiana que se hizo del crecimiento de la poblacioacuten mundial espeshycialmente de la poblacioacuten urbana En 1925 Mark Jefferson escribiacutea sobre
los nuevos ecos de Malthus y su alarma ante la posibilidad de que la multiplicacioacuten raacutepida de la poblacioacuten apabulle a la ciacutevilizacioacutenw
1 Ya no se considera la expansioacuten urbana en la forma aprehensiva con I
que lo haciacutea Ebenezer Howard La Ciudad-Jardiacuten mudoacute su funcioacuten t La Nueva Ciudad (New Town) asumioacute un papel un poco diferente bull Y el Cinturoacuten Verde se convirtioacute en el instrumento principal de la
medicina preventiva en la planificacioacuten urbana La tesis posterior de Turner en el sentido de que la ciudad sumishy
nistrariacutea una nueva frontera a los norteamericanos del siglo veinte ha sido aceptada por Jean Gottmann quien dijo que
la teoriacutea de Frederick Jackson Turner sobre la frontera en la historia norteamericana se funde aquiacute con la concepcioacuten de Perry Miller de la encomienda de penetrar en el desierto para producir una empresa sin fin hacia el mejoramiento del destino del hombre mediante el desarrollo
~ de recursos nuevos e ilirnitadosw
Se sostiene que la frontera es mundial y en la aparicioacuten de Megaloacuteshypolis puede ser reconocida como lo dijera Gottmann
la cuna de un nuevo orden en la organizacioacuten del espacio habitadosi
Aunque el espacio terraacutequeo sea finito no estaacute cerrado en sentido alguno En el vocabulario del urbanista aparece ahora la palabra ecushyrnenoacutepolis que se refiere al proyecto de una expansioacuten urbana de
49 Jefferson Mark Looking Back at Malthus AnmNtildes 01 the Associasion 01 American Geograpbers Vol 15 1925 p 11
50 Gottmann J Mega6pois The Urbanized Nortbeasters Seaboard 01 the United Staes The 20th Centllry FlInd New York 11 p 771
51 1bid p vii
327 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
vastas proporciones Es patente que ante la existencia del espacio cerrado se registroacute una reaccioacuten y una reinterpretacioacuten de las ideas en torno a los problemas urbanos
El mundo agonizante y la base de recursos
La resurreccioacuten del pensamiento maltusiano surtioacute su efecto maacutes significativo a comienzos de este siglo sobre la investigacioacuten de proshyblemas referentes a los recursos Eric W Zimmermann expuso el conshyflicto en puntos de vista entre espacio cerrado y espacio abierto cuando aludioacute a la inicial concepcioacuten erroacutenea de los recursos como algo estaacuteshytico fijo cuando realmente son tan dinaacutemicos como la civilizacioacuten mismat Sin embargo esa concepcioacuten erroacutenea inicial no habiacutea muerto Por ejemplo W Vogt escribe
A medida que aumenta el nuacutemero de seres humanos la cantidad relativa de tierra productiva disminuye por aquella cantidade
La frase de Highee glaciacioacuten humana pone de relieve ese punto de vista Zimmermann objeta a la idea de que el hombre indusshytrial de la fase paleoteacutecnica sea enfocado como el villano del drama56
La intensificacioacuten de la inquietud con los recursos de base que es concomitante con la imagen de espacio cerrado prevaleciente en las primeras deacutecadas del siglo resultoacute en dos productos evidentes entre otros desde luego a saber uno de caraacutecter poliacutetico y otro de iacutendole tecnoloacutegica
La teoriacutea de Mackinder sobre el pivote geograacutefico refleja elemenshytos tanto de la imagen del espacio cerrado como de la concepcioacuten de una base finita de recursos El monopolio del poder teniacutea como fundamento teacuterminos estaacuteticos de aacutereas de tierra estrateacutegicamente valiosas y de la magnitud maacutes grande de recursos La teoriacutea global
52 Doxiadis C A Ekistics and Regional Sciacuteence Regional Science Associeaion Papees Vol 10 University of Pennsylvania Press p 1963
53 Zimmermann E W World Resources and Industries Harper and Brothers Inc New York 1933 p 7
54 Vogt W Road to SUtVival William Sloane Association New York 1948 55 Highee E The Squeeze Cities without Space W Morrow amp Co New York
1960 pp 166middot189 56 Zimmermann E W op cit p 816 57 El pivote geograacutefico de Mackinder era sinoacutenimo con la Europa Oriental aacuterea
que eacutel llamoacute el Corazoacuten (Heartland) de la Isla Mundial Su trilogiacutea popular se expresa en los siguientes teacuterminos quien controle la Europa Oriental controla el Corazoacuten (literalmente la Tierra del Corazoacuten) y quien controle al Corazoacuten controla a la Isla Mundial y quien controle a la Isla Mundial controla al mundo
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328 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
de Mackinder pareciacutea muy factible puesto que descansaba en la conshyviccioacuten de que las reservas de recursos agotables e irremplazables sobre los cuales se basaba la civilizacioacuten eran inadecuadas Mahan puso el eacutenfasis sobre el poderiacuteo naval para sustituir la hipoacutetesis de Mackinder del poderiacuteo terraacutequeo y este punto de vista aunque refleja una imagen maacutes abierta del espacio estaba destinado no obstante a volverse tecnoloacutegicamente anacroacutenico en un periacuteodo breve de tiempo
Las innovaciones tecnoloacutegicas han liquidado las reliquias del conshycepto de un mundo agonizante queacute perviviacutean en el siglo veinte Zimshymermann Carl Sauer y Broek estaacuten concordes en que los recurshysos no son meramente elementos de un ambiente natural Los recursos culturales y humanos fueron reconocidos en la interpretacioacuten de recurshysos conforme a una imagen de espacio abierto que alcanzoacute su vigenshycia en los primeros antildeos de la deacutecada de 1940 En este sentido Zimshymermann se expresoacute en forma muy enfaacutetica
El hombre es tanto el agente maacutes dinaacutemico de la produccioacuten como el beneshyficiario de todo el proceso de desarrollo y utilizacioacuten de recursos Los recursos humanos son tanto los maacutes dinaacutemicos como los maacutes potentes61
Existe abundante prueba material para respaldar estos juicios Por ejemplo la base de combustibles quiacutemicos como fuente de calor y energiacutea ha sido expandida por los descubrimientos en la fiacutesica nuclear que hacen posible el aprovechamiento del calor procedente de procesos fiacutesicos Ademaacutes el pensamiento actual sobre la administracioacuten de recursos reconoce el lugar de la tecnologiacutea en la tarea de hacer frente al reto que significa el declive en la base de los recursos naturales en un frente auacuten maacutes amplio Empero esto no significa que se ha resuelto el conflicto entre los recursos naturales finitos y los recursos humanos posiblemente ilimitados en la forma del saber Quedan muchas interrogantes El optimista se ve en ocasiones interpelado por las advertencias del pesimista Pero al presente contrariacuteo a lo que sucediacutea en la etapa del Mundo Agonizante se reconoce a la tecnologiacutea el beneficio de la duda
511 Zimmermann E W Word Resoerces and ldurltIacuteer 2middot ed 1951 59 Sauer Carl O Early Relations oiacute Man to Plants Geographical Reoiew Vol
37 1947 pp 1-25 60 Broek ] O M The Relations between History and Geography PiUiic
Hirlorical Reoiew Vol lO 1941 pp 321middot325 61 Ziacutemmermann E W op dt p 91
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU 329
Conclusioacuten
A lo largo de la historia el espacio cerrado ha sido una imagen un reflejo de la percepcioacuten que el hombre tiene del lugar de la tierra en el universo El nexo actual sobre las imaacutegenes geograacuteficas y cosmoshyloacutegicas modernas revela tambieacuten que en este caso existe un grado semejante de complementaridad El universo es abierto pero finito elespacio terraacutequeo es cerrado pero potencialmente abierto
El hombre primitivo vive en un mundo que posee un desconocido espacial una frontera temida que puebla la imaginacioacuten calenturienta Ese hombre llegoacute a ser levemente agoraacutefobo El universo geoceacutentrico de Aristoacuteteles fue una forma en que el hombre manifestaba su propia excentricidad Cedioacute el paso al universo helioceacutentrico de Copeacuternico que a su vez estaba destinado a dejar la viacutea libre al universo einshysteiniano abierto pero con fronteras despueacutes de un periacuteodo prolonshygado de intervalos de relativa apertura y cerrazoacuten
El hombre moderno visualiza su mundo como cerrado como una superficie explorada completamente Esto en verdad envuelve un cambio radical en el punto de vista espacial Con frecuencia sin emshybargo no se presta atencioacuten a ciertas implicaciones Una imagen cerrashyda del espacio casi siempe genera un sistema cerrado de pensashymiento tanto en la lucha por el saber humano como en su organishyzacioacuten Parejamente una imagen abierta del espacio genera un sisshytema abierto de pensamiento Debe tenerse siempre presente esta dualidad ya que los dos tipos de imaacutegenes no se excluyen mutuamente La apertura deg la clausura del espacio estaacuten directamente relacionadas con la relativa apertura o clausura del espiacuteritu humano y dependen de eacutestas El espiacuteritu humano es a su vez una funcioacuten directa de las magnitudes diferenciales del conocimiento humano La contraccioacuten del saber impone una imagen de espacio cerrado y concomitantemente se desarrolla un sistema cerrado la expansioacuten del saber activa una imagen del espacio abierto compatible con el desarrollo de un sistema abierto Como lo ha expresado correctamente J K IWright
Las terree incagnitae maacutes fascinantes de todas son aquellas que se encuenshytran dentro de los espiacuteritus y los corazones de los hombresw
En la geografiacutea las ramificaciones han sido muacuteltiples y sin embargo los adelantos que rebasan las filosofiacuteas de espacio cerrado
62 Wright ] K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography Annals of tbe Associasion of Amerkan Geograpbers Vol 37 1947 p 15
BO REVISTA DE OENOAS SOCIALES
continuaron sujetos a los progresos exteriores en otras ciencias Tal vez los adelantos maacutes significativos insinuados aquiacute han sido los pershytenecientes a la cosmologiacutea y a la tecnologiacutea Los cosmoloacutegicos provoshycaron un cambio vasto en la manera coacutemo el geoacutegrafo percibiacutea el lugar del hombre dentro del ambiente Los tecnoloacutegicos fundamenshytaron materialmente ese punto de vista Seriacutea ingenuo sin embargo discernir solamente estas ramificaciones en geografiacutea y en cosmologiacutea
Las corrientes actuales del pensamiento tanto en las ciencias sociashyles como en las fiacutesicas reflejan maacutes allaacute de toda duda la urgencia de descubrir el intangible lazo unificador en la totalidad del saber humano Kenneth S Boulding llama elocuentemente a ese lazo la imagen de imaacutegenes Boulding llegoacute hasta a sugerir una nueva ciencia y decidioacute llamarla leoacutenica (Eiconics) Sentildealoacute cuidadosashymente que esta nueva ciencia tendriacutea como propoacutesito eliminar el aislashymiento actual de los investigadores en diversas disciplinas acadeacutemicas estudiosos que realmente cooperan en el mismo cam~ en forma si apenas defendible Cualquier problema no importa su naturaleza cae en el dominio de la icoacutenica
Es faacutecil reconocer por ejemplo en la economiacutea los antecedentes de la icoacutenica El concepto de Honro Economicus cedioacute el lugar a alguacuten otro organismo maacutes caprichoso social y culturalmente He aquiacute coacutemo lo expresoacute Herbert A Simon
si se examinan los postulados de los modelos econoacutemicos parece proshybable que no importa lo adaptivo que sea el comportamiento de los orgashynismos en situaciones de aprendizaje y eleccioacuten esta capacidad de adapshytacioacuten no alcanza por mucho el ideal de maximizar que postula la teoriacutea econoacutemica Es evidente que los organismos se adaptan bien para los efectos de la satisfaccioacuten pero que en general no propenden al oacuteptimurn M
El desarrollo de middotla Teoriacutea del Sistema General en Biologiacutea el comienzo de la Ciberneacutetica el reciente desarrollo de la Teoriacutea de la Informacioacuten y los Juegos y el reciente renacer del enfoque Ecosisteshymaacutetico en sociologiacutea y geografiacutea pueden ser considerados como pasos que se dan en la misma direccioacuten general Todos reflejan la tendencia hacia un sistema teoreacutetico abierto en las investigaciones lo cual por definicioacuten es irreconciliable con una imagen del espacio cerrado Por alguna razoacuten empero la nueva ciencia de la leoacutenica propulsada por
63 Boulding K E Tbe Image Knotaledge in Lile aT1d Society The Uniacuteversitv
of Michigan Press Ann Arbor Michigan 1961 p 160 M Simon Herbert A Model 01 Man Social and Rational ]ohn Wiley se Sons
Ine New York 1957 p 261
331 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Boulding no logroacute tanta popularidad como sus antecedentes Sin embargo ofrece un aacuterea inmensa para el cultivo intelectual ulterior
Pero la iroacutenica es esencialmente una abstraccioacuten Esta cualidad confiere cierta verosimilitud a su reclamo de que constituye el funshydamento de una ciencia maacutes bien que una filosofiacutea En filosofiacutea no obstante ha surgido sin lugar a dudas una evolucioacuten paralela El iacutempetu que recientemente ha recibido el gran problema filosoacutefico de la epistemologiacutea lo situacutea en la posicioacuten de convertirse en el coroshylario filosoacutefico de la ciencia de la iacutecoacutenica
Una percepcioacuten tardiacutea de lo ocurrido le permite a uno fortuitashymente reconocer la verdad del asunto el conocimiento de la extensioacuten de la masa terraacutequea sigue siendo hoy una cuestioacuten totalmente difeshyrente a la ocupacioacuten de la misma o al aprovechamiento agotador de sus recursos El pesimismo ligado al espacio cerrado que prevaleciacutea a fines del siglo diecinueve y principios del actual funcionoacute como estiacutemulo general para las investigaciones cientiacuteficas y tecnoloacutegicas Su fruto fue el desenmascaramiento de las insuficiencias del concepto y la demostracioacuten de la naturaleza verdadera del mito Pero los enormes logros cientiacuteficos y tecnoloacutegicos han surtido un impacto todaviacutea maacutes trascendental sobre la imagen que el hombre tiene no de la naturaleza o del universo sino de siacute mismo cuestioacuten que al presente recibe muchiacutesima atencioacuten aunque esta atencioacuten se halle muy por debajo del nivel de seriedad exigido
318 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
atravesado el mundo intelectual Surgioacute una crisis en el pensamiento cientiacutefico y filosoacutefico que estaba destinada a durar por mucho tiempo Todaviacutea hoy podemos escuchar los ecos de esa crisis Al escribir sobre este periacuteodo en forma un poco decepcionada James Malin dice
De haber seguido a su conclusioacuten loacutegica el mundo evolucionario de fines del siglo diecinueve hubiera descartado el concepto entero de mundo acabado Lo que ocurrioacute sin embargo no fue loacutegicoI5
Para sorpresa de todos las filosofiacuteas de un mundo acabado y las del pensamiento evolucionista coexistieron Se extrajeron partes de cada una y emergioacute una situacioacuten equiacutevoca en que se visualizaba al espacio como cerrado o como algo que se mueve raacutepidamente hacia la clausura Lewis Mumford describioacute imaginativamente este periacuteodo como el de las Deacutecadas Pardas 1li Henry George en 1871 dejoacute consshytancia de ese periacuteodo en las siguientes palabras
En pocos antildeos el dominio puacuteblico habraacute desaparecido En pocos antildeos maacutes la ley de hogares (homestead) y la ley de prioridad (pre-emption) soacutelo serviraacuten el fin de recordar a los hombres los buenos tiempos pasashydos Nos encontraremos apremiados por todas las dificultades que agoshybian a los hombres de estado europeos
Se inauguroacute un vasto escenario para los profetas del desastreEn las palabras de Henry George se revela un pesimismo patente El espacio que se iba cerrando en el Nuevo Mundo fue identificado con el espacio ya cerrado del Viejo Mundo La liquidacioacuten de la frontera norteamericana acentuoacute ese temple y l~ imagen del espacio cerrado que con frecuencia se interpretoacute como la de un mundo acabado se hizo casi universal El profesor Pringle-Pattison en su leccioacuten inaushygural en la Universidad de Edinburgo en 1891 enfocoacute el tema de El lugar del hombre en el Cosmos y proclamoacute la necesidad de una visioacuten teleoloacutegica del universo la teleologiacutea filosoacutefica que se ocupa del Fin de toda evolucioacuten Concentra en la prueba de que hay un fin de que hay una unidad orgaacutenica o propoacutesito que liga todo el proceso hacieacutendolo uno raquors
Antildeos antes Cuvier habiacutea afirmado que no soacutelo el mundo civilishyzado de entonces seriacutea destruido sino que civilizaciones previas ya
15 Malin J C Essays of Historiograpby Ann Arbor Michigan 1953 p 37 16 Mumford L Tbe Broun Decades Dover Pub Inc New York 1955 17 George H Citado en Mumford op cit p 45 111 Pringle-Pattison A S Mans Role in tbe Cosmos Inaugural Lecture Departshy
ment of Philosophy University of Edinburgh William Blackwood amp Sons Edinburgh 1897 pp 39middot40
LA IMAGEN DEL ESPAOO SU PERCEPCION y SU 319
habiacutean padecido cataclismos anaacutelogos Tanto las ciencias fiacutesicas como las sociales apuntaban hacia una conclusioacuten ominosa Se llegoacute a la conclusioacuten de que el sistema planetario de Newton no poseiacuteaestabilishydad alguna De ahiacute se derivoacute una teoriacutea de la muerte iacutegnea de la tierra)9 Se pensoacute que la energiacutea del sol era finita y tal vez el penshysamiento mismo (iquestiquestiquestiquest iquestiquest) de ahiacute que el agotamiento hariacutea que la civilizacioacuten se sumergiera en una edad del hielo En este periacuteoshydo la coexistencia del pensamiento evolucionista y la imagen del espashycio cerrado fueron utilizadas efectivamente para pintar el cuadro maacutes sombriacuteo del universo y del lugar del hombre en el mismo El Universo agonizante de los fiacutesicos halloacute su corolario en el Mundo cerrado del historiador y del geoacutegrafo
Patrick Geddes ha llamado a este periacuteodo desde 1760 hasta la terminacioacuten del siglo diecinueve la era paleoteacutecnica Su manera de mirar las cosas es evidente y las consecuencias sin duda muacuteltiples En 1798 Thomas Malthus publicoacute su ensayo sobre la poblacioacuten George Perkins Marsh se opuso al despilfarro de los recursos Marsh se opuso a todas las operaciones que afectan en gran escalalos arreshyglos espontaacuteneos del mundo orgaacutenico o inoacutergaacutenico~ La leccioacuten de Marsh era clara y no cayoacute en oiacutedos sordos pues como observa Carl Sauer
Al comenzar el siglo surgioacute una preocupacioacuten seria con la insuficiencia de los recursos para la civilizacioacuten industrial Nacioacute el movimiento de conservacioacutenP
El Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten (Garden City) implicoacute una reaccioacuten similar a la realidad de las ciudades que creciacutean raacutepidamente fines de aquel siglo diecinueve con su mundo cerrado Tomorroto publicado en 1898 por Ebenezer Howard dice Mumford que
formulaba una proposicioacuten para contrarrestar la centralizacioacuten de la gran metroacutepolis mediante la reintroduccioacuten del meacutetodo de colonizacioacuten para resolver el problema de su crecimiento futuro23
ll9 ]aumannG Modern Ideas on the End of the WorId Ammal Repor 01 the Smhbsoman lnstitsae 1913 p 221
20 Geddes P Cities in Eooletion London 1915 21 Marsh G P Mand ami Ntlture Editado por David LowenthaJ Harvard Unishy
versity Press Cambridge 1965 2IJ Sauer C O Tlieacute Agency of Man on the Earth en W L Thornas ]r (ed)
Mans Role in Changing the Pace 01 tbe Earth University of Chicago Press 1956 p 66 el Mumford 1 The Natural History of Organization en W 1 Thomas jr
(ed) Mans Role in Cbanging the pace 01 tbe Earth University of Chicago Press 1956 p 395
320 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
La Ciudad-Jardiacuten restauroacute el espacio abierto interior en el am-middot biente urbano y situoacute la ciudad del siglo veinte en un medio natural Es evidente que el sentido de espacio tuvo precedencia
Se hace evidente la reaccioacuten tantomiddot en el campo de lo urbano como el de los recursos Tambieacuten se renueva la preocupacioacuten con el problema demograacutefico Tambieacuten es obvia una crisis de pensamiento Los fiacutesicos parecen estar de acuerdo que se estaacute dando esa prolifeshyracioacuten de teoriacuteas en conflicto que ellos habiacutean descubierto como fenoacuteshymeno concomitante de la crisis En esa situacioacuten histoacuterica surge en 1905 la teoriacutea especial de la relatividad de Einstein La primera teoriacutea de la relatividad de Einstein eliminoacute decisivamente a los profetas del desastre de fines del siglo diecinueve como J H Jeans lo dijera Sin embargo sostengo que las palabras de Jeans fueron un poco precishypitadas pues todaviacutea se escuchan ecos profeacuteticos de desastre Tal vez lo que la teoriacutea de Einstein creoacute fue la conciencia de la necesidad de visualizar el espacio cerrado en uacuteltima instancia a traveacutes de un espiacuteritu siempre abierto De esta suerte ha empujado suavemente al pesimismo hacia un lado (prush~d) para despejar el terreno que sirva de base a una medida conveniente de optimismo
El nuevo concepto del espacio - el universo einsteiniano
La teoriacutea de un universo equilibrado en expansioacuten ha sucedido a los universos cerrados de Aristoacuteteles y de Copeacuternico Esta teoriacutea impartioacute un nuevo impetu a la cosmologiacutea y a la cosmogoniacutea asiacute como tambieacuten lo hizo la teoriacutea general de la relatividad De las teoriacuteas de Einstein se desprendiacutea la conclusioacuten inescapable de que el espacio a la postre es cerrado y por lo tanto finito Sin embargo las dimensiones del tiempo y del espacio resultaron capaces de extirshypar en parte el sentimiento predominante de pesimismo
El concepto del espacio en el siglo veinte se ve obligado por lo tanto a reconciliar el concepto de un universo en expansioacuten sin fronshyteras pero sin embargo finito con los corolarios maacutes terrenales de la expansioacuten y la restriccioacuten La actitud prevaleciente del medio en la historia anterior () claramente no representaba el reflejo de la realidad de las dificultades del hombre sino un producto de su per- cepcioacuten De ahiacute que se puede sostener que en cualquier momento la visioacuten corriente del universo tiene la primaciacutea y que la relacioacuten entre el hombre y su ambiente puede ser inte1retada como una funcioacuten de su sitio en el universo tal como eacutel lo percibe
24 Jeans J H The New Outlook in Cosmogony Anm~a Repor 01 tbe SmitbshyJonia Inssitutraquo 1926 p 157
321 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Es palmario que la cosmologiacutea la cosmogoniacutea y la astronomiacutea afectan fuertemente la imagen del espacio que habita el espiacuteritu del hombre en toda la historia
La visioacuten cosmoloacutegica del siglo veinte refrenda este punto de vista Weyl concluye que
el espado y las caracteriacutesticas espaciales no tienen significacioacuten objetiva en el sentido absoluto en otras palabras que el espacio tambieacuten es soacutelo una forma de nuestra propia percepcioacuten25
Ahiacute radica la loacutegica que llevoacute a James c Malin a declarar que
la conviccioacuten del espacio cerrado en el siglo veinte tal como se resume en las ensentildeanzas de Mackinder es una vez maacutes cuestioacuten de espiacuteritu cerrado antes que de espacio cerrado o de mundo cerrado El mundo no estaacute maacutes cerrado en 1946 que en 1446 26
De esta suerte se ve que hay muchiacutesimas pruebas tanto de hecho como teoreacuteticas como para sugerir que muchos de los temas del pensamiento geograacutefico actual podriacutean ser interpretados por medio de las imaacutegenes del espacio cerrado y del abierto vigentes en el pensamiento cosmoloacutegico de hoy
De esta guisa se puede ampliar la defensa de una concepcioacuten de mundo abierto estableciendo analogiacuteas con la actual actitud cienshytiacutefica sobre el lugar de la ley en la naturaleza Continuacutea la expansioacuten de la oikumene Cambian constantemente las aacutereas de produccioacuten agriacutecola y de concentracioacuten industrial Los terrenos silvestres son domesticados La terrae incognitae es convertida raacutepidamente en terree cognitae Y el hombre ahora conserva y hasta restaura partes de su ambiente
Al efecto declara Gutkind
No hay formas estaacuteticas o duraderas es necesario ver nuestro medio como un proceso continuo de transformacioacuten
Este juicio no es irreconciliable con la concepcioacuten que E L Remits tiene de la ley en la naturaleza seguacuten la cual la cualidad de abierto es una condicioacuten que hace que las entidades sin tomar en cuenta
ll5 Weyl H Spau-Time-Matter Traducido por M L Brose Londres 1922 p 3 26 Malin J c op cit p 335 37 Gutkind E A Our World from tbe Ah Doubleday amp Co Inc middotNew York
1952 (Esta edicioacuten no tiene paacuteginas numeradas)
322 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
sus circunstancias se reformen y se reorganicen en un entrejuego perpetuo Ademaacutes Gutkind sentildeala una reordenacioacuten interna de gran alcance en ciudades y aldeas como respuesta a la racionalizacioacuten progresiva de la industria y a la mecanizacioacuten de la agricultura Paralelamente Remits estaacute convencido de que soacutele las entidades abiertas pueden causar movimientosy cambios Las entidades reforshyman y reorganizan tanto sus patrones como sus ambientes en perpetua interaccioacuten De lo que se deduce que un sistema cerrado no envolshyveriacutea- ajuste interno rechazariacutea el progreso y ahogariacutea el papel del hombre El estado actual de la tecnologiacutea y de la ciencia es tal que la relacioacuten del hombre con su medio no es ~staacutetica ni se estanca Esta condicioacuten y la idea de un espacio cerrado son irreconciliables Se excluyenmutuarnente
En breve El espacio cerrado es un mito que forma parte del penshysamiento del hombre en ciertos momentos precisos de la historia
Se ha sugerido desde luego con ciertas reservas una interpretashycioacuten ciacuteclica del pensamiento que avanza en conexioacuten con una tecnoshylogiacutea en desarrollo La etapa primitiva estaacute representada por la imashygen aristoteacutelica asociada con una tecnologiacutea limitada La frontera del espacio terraacutequeo aristoteacutelico corresponde a la frontera de la tecshynologiacuteagrecorromana Una vez que se llegoacute a esa frontera el espacio se cerroacute Parejamente la imagen copernicana progresa fiacutesicamente en conexioacuten con la fase eoteacutecnica de una tecnologiacutea que relativamente adelanta Culmina en la crisis de contradicciones de la fase paleoteacutecshyruca en el siglo diecinueve El espacio terraacutequeo se cierra dentro del maacutes amplio contexto filosoacutefico de un universo finito Se ve que un ambiente cultural en expansioacuten conflige con una base cada vez maacutes reducida de recursos La agresividad excesiva del hombre parecioacute chocar con una inermidad apaacutetica del medio Por primera vez se reconoce al espacio cerrado culminante vinculado con un mundo cerrashydo Sin embargo la crisis que se precipita es resuelta no soacutelo por las teoriacuteas einsteinianas del espacio sino tambieacuten por los adelantos tecnoshyloacutegicos concomitantes de la fase neoteacutecnica La imagen cerrada del espacio generoacute tambieacuten un sistema cerrado de teoriacutea Todaviacutea queda p~r resolver este problema aunque ya se han dado pasos en esa direccioacuten
l2lI Remits E L The Law il1 Nattlre and the Dynamlcs in Openness Rung Press Ltd Ottawa 1965 p 6
m Gutkind E A op cit 30 Remits E L op cit p 23 31 Mumford Lewis op cit p 256
323 LA IMAGEN DEL ESPAOO SU PERCEPOON y SU
La imagen del espacio en el pensamiento geograacutefico del siglo oeinte
Las imaacutegenes del espacio en la actual etapa neoteacutecnica son comshyplicadas En el nivel maacutes baacutesico estaacute la imagen del individuo que ha sido enfocada por dos escuelas de pensamiento Los avances maacutes notables en el estudio de la forma primordial del encuentro del hombre con el mundo32 han sido hechos en las uacuteltimas deacutecadas por filoacutesofos europeos como Martiacuten Buber Karl Loacutewith y Juliaacuten Marias La relacioacuten Yo-Tuacute y Yo-Ello propuesta por Buber tiene gran repercusioacuten en el pensamiento geograacutefico
La escuela de estudios de percepcioacuten desarrollada caracteriacutesticashymente en la obra de cientiacuteficos como John K W right David Lowenshythal V Cornish y Yi-Fu-Tuan33 revelan gran disposicioacuten y energiacutea en la labor de introducir al campo del pensamiento geograacutefico los hallazgos de los investigadores en filosofiacutea y psicologiacutea Aunque es posible que esta escuela se halle todaviacutea en sus comienzos ya se han hecho patentes dos aspectos de la percepcioacuten a saber el enfoque presentista y el enfoque histoacuterico del ambiente Dentro de cada uno de estos enfoques existe el sentido de una perspectiva maacutes amplia en la conciencia espacial de las imaacutegenes cerradas o abiertas del medio La obra de Ralph Brown Mirrortor Americans ilustra la aplicacioacuten histoacuterica de los estudios de percepcioacuten y tambieacuten la imagen de espacio abierto del litoral Atlaacutentico en r8ro mientras que el concepto de Derwen Wittlesey del horizonte de geografiacutea se relaciona maacutes direcshytamente con las diversas imaacutegenes corrientes del espacio tanto abierto como cerradov
Cada uno de los escritores mencionados respalda la tesis de que el espacio cerrado es un mito Sin embargo el sentido del espacio sobre el cual escriben se diferencia no soacutelo en teacuterminos de mito y realidad sino tambieacuten de magnitud El espectro de imaacutegenes de espashycio es muy variado pero en sus extremos polares se halla represenshytado de una parte por una percepcioacuten primitiva microcoacutesmica y
l2 Sebeok T A Myth-A Symporium Indiana University Press 1965 p 164 3lI Wright J K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography
Afinals of the Associaion of American Geographers Vol 37 p 1-15 David Lowenthal Geographv Experience and Imagination Towards a Geoshy
graphical Epistemology Annals of the Associaion of American Geographers Vol 51 1961 pp 241-260
V Cornish Scenery and the Sense of Siacuteght Geographical Essays London 1946 y
Yi-Fu Tuan Environment and World The Projessional Geograpber Vol 17 1965 pp 6-8
~ Brown R H Mirror for Americens Liheness 01 the Eastern Seaboard in 1810 American Geographical Society Special Publication Ndeg 27 New York 1943
315 Whittlesey D op cit
324 REVISTA DE OENCIAS SOCIALES
cerrada mientras que por la otra parte hallamos una visioacuten adelanshy
iexcl
~
~middot1middot
~
tada macrocoacutesmica y abierta del espacio Las contradicciones que ahora se advierten en la visioacuten de Macshy
kinder del sentido cerrado del espacio global 6J revelan que se regisshytra una revisioacuten maacutes amplia de las perspectivas geograacuteficas dentro de las cuales los elementos ideograacuteficos o regionales fueron perdiendo terreno acadeacutemicamente ante las investigaciones nomoteacuteticamente orientadas en los campos sistemaacuteticos de la geografiacutea Ackerman desshytacoacute criacuteticamente esta liacutenea divisoria en el pensamiento geograacutefico en 1945 divisoria que con frecuencia no habiacutea sido debidamente atenshydida pero que no obstante era significativa Ackerman amplioacute sus puntos de vista nueve antildeos maacutes tarde
El crecimiento del intereacutes geograacutefico norteamericano en la regioacuten se halla expliacutecitamente ligado a la obra de Vidal de la Blache Alfred Hettner y A J Herbertson en Europa a fines del siglo pasado y comienzos del presente Se ha sugerido provisionalmente que este movimiento desempentildeoacute loacutegicamente un papel auxiliar al cierre de la frontera norteamericana y a la aceptacioacuten de una imagen de espacio cerrado La preocupacioacuten intelectual giroacute hacia el conocimiento de aacutereas antes gue hacia el desarrollo de un corpus teoacuterico coherente y caracteriacutestico La reaccioacuten frente a esta situacioacuten surgioacute en los uacuteltishymos antildeos de la deacutecada de 1930 especialmente en los escritos de Charshyles C Colbro y de V C Finch Richard Hartshorne ha sentildealado la culminacioacuten criacutetica del asunto con las siguientes palabras
La geografiacutea regional en siacute misma es esteacuteril Sin la fertilizacioacuten continua de conceptos y principios geneacutericos procedentes de la geografiacutea sistemaacuteshytica aquella no podriacutea adelantar hasta conseguir un grado maacutes alto de precisioacuten y de certidumbre en sus hallazgoseacute
Esta reaccioacuten fue muy importante por sus implicaciones Los geoacutegrafos norteamericanos ampliaron con audacia segmentos de teoriacutea
36 Mackinder H J The Geographical Pivot of History Gcolaphkal [oumal Vol 23 1904 p 421
iexclriexcl Malin J c Esseys irr Historiogrepby Ann Arbor Ch 1 1953 ss Ackerman E A Geographic Training Wartime Research and Immediate
Professionai Objectives Arrnals 01 the Associaion 01 American Geograpbers Vol 351945 p 121
39 Ackerman E A Capiacutetulo 2 en Americaraquo Geography lnverrtory and Prospects Association of American Geographers Syracuse Universiacutetv Press p 21-65
40 Colby C C Changing Currents of Geographic Thought in America Annals 01 the Associaion 01 Americarr Geograpbers Vol 26 1936 pp 1-37
~ Finch V C Geographiacutecal Science and Social Philosophy Annas of the Associatio~ 01 Amcrkarr Geographiers Vol 29 1939 pp 1-28
42 Hartshome R The Nature of Geography Anrrals 01 the Assocksion 01 Ameshyricen Geograpbers Vol 29 1939 p 468
LA IMAGEN DEL ESPAqO SU PERCEPCION y SU 32~
procedentes de otras ciencias y teacutecnicas procedentes de otras disciplishynas fueron introducidas especialmente en el campo del anaacutelisis cuanshytitativo Impliacutecitamente la versioacuten que Burton ofrece de esta revoshy
lucioacuten especialmente la introduccioacuten de la teoriacutea de la probabilidad sugiere que una imagen abierta del espacio regresoacute a la geografiacutea Esto es puesto de relieve por la emergencia de una geografiacutea teoreacuteshytica cuyas hipoacutetesis primarias son incompatibles con una filosofiacutea del espacio cerrado
Si revisamos los estudios teoreacuteticos sobre el sitio central podeshymos ventilar esta cuestioacuten e introducir otra analogiacutea con las hipoacutetesis cosmoloacutegicas Las teoriacuteas de Walter Christaller y de August LOsch46
albergan en su seno la aceptacioacuten de un sistema de espacio abierto aunque en la obra de Loacutesch esto es maacutes evidente Las investigashyciones recientes que aplican principios experimentales a las contribushyciones de Christaller y Loacutesch en el estudio de la distribucioacuten espacial ltle las ciudades las formas de las aacutereas de mercados tamantildeos de umbrales jerarquiacuteas urbanas y la regla rango-tamantildeo han aportado un respaldo vigoroso al modelo hipoteacutetico original Sin embargo el proceso no ha adelantado sin que se introdujeran ciertos refinamienshytos La evolucioacuten de los conceptos sobre los fenoacutemenos espaciales tiene un paralelo impresionante en los desarrollos anaacutelogos en los campos de la cosmologiacutea y de la cosmogoniacutea El sistema de voacutertices prishymarios de IWeizsacker revela una semejanza notable en estructura con las aacutereas hipoteacuteticas para mercados y regiones econoacutemicas de LOschl7 Los refinamientos introducidos por Kuiper en el modelo de IWeizsacker demuestran una forma de evolucioacuten parecida a la que se ha visto en el modelo de LOsoh148 En ambos casos la ubishycacioacuten de los fenoacutemenos espaciales y las nociones cosmoloacutegicas reflejan la apertura de la imagen del espacio
De esta suerte las teoriacuteas de la tierra y de la estructura espacial cosmoloacutegica revelan una coincidencia interesante en la evolucioacuten de las ideas El hecho de que cada teoriacutea acepte un concepto del espacio abierto pero a la postre finito sugiere los procesos de pensamiento mediante los cuales aparecieron tales semejanzas Las palabras de
43 Burton Ian The Quantitative Revolution and Tbeoretical Geography Canashyditm Geograpber Vol 7 1963
44 Bunge William Tbeoreticid Geography Lund Studies in Geography Series e General and Mathematical Geography NQ 1 1962
~ Christaller W Die Zentreleraquo Orte 11 SuddeutIchaTla lena G Fischer 1935bull 46 LOsehAugust Tbe Economlcs 01 Locesion Yale University Press New Haven
1954 417 Siacutengh ] Grea IdeaacuteI aTld Tbeories 01 Moaern Cosmology DoverPublicatiacuteons
New York 1961 p 246 ltlll uu p 226
326 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
Whitehead que hemos citado antes se vuelven todaviacutea maacutes signishyficativas si es valedera esta analogiacutea
Los estudiosos de los problemas urbanos al final del siglo diecinueve y principios del veinte tambieacuten se hallaban obsedidos por las implicaciones de una imagen cerrada del espacio Ya nos hemos referido al Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten Sin embargo la imagen del espacio cerrado se proyecta maacutes claramente en la interpretacioacuten maltusiana que se hizo del crecimiento de la poblacioacuten mundial espeshycialmente de la poblacioacuten urbana En 1925 Mark Jefferson escribiacutea sobre
los nuevos ecos de Malthus y su alarma ante la posibilidad de que la multiplicacioacuten raacutepida de la poblacioacuten apabulle a la ciacutevilizacioacutenw
1 Ya no se considera la expansioacuten urbana en la forma aprehensiva con I
que lo haciacutea Ebenezer Howard La Ciudad-Jardiacuten mudoacute su funcioacuten t La Nueva Ciudad (New Town) asumioacute un papel un poco diferente bull Y el Cinturoacuten Verde se convirtioacute en el instrumento principal de la
medicina preventiva en la planificacioacuten urbana La tesis posterior de Turner en el sentido de que la ciudad sumishy
nistrariacutea una nueva frontera a los norteamericanos del siglo veinte ha sido aceptada por Jean Gottmann quien dijo que
la teoriacutea de Frederick Jackson Turner sobre la frontera en la historia norteamericana se funde aquiacute con la concepcioacuten de Perry Miller de la encomienda de penetrar en el desierto para producir una empresa sin fin hacia el mejoramiento del destino del hombre mediante el desarrollo
~ de recursos nuevos e ilirnitadosw
Se sostiene que la frontera es mundial y en la aparicioacuten de Megaloacuteshypolis puede ser reconocida como lo dijera Gottmann
la cuna de un nuevo orden en la organizacioacuten del espacio habitadosi
Aunque el espacio terraacutequeo sea finito no estaacute cerrado en sentido alguno En el vocabulario del urbanista aparece ahora la palabra ecushyrnenoacutepolis que se refiere al proyecto de una expansioacuten urbana de
49 Jefferson Mark Looking Back at Malthus AnmNtildes 01 the Associasion 01 American Geograpbers Vol 15 1925 p 11
50 Gottmann J Mega6pois The Urbanized Nortbeasters Seaboard 01 the United Staes The 20th Centllry FlInd New York 11 p 771
51 1bid p vii
327 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
vastas proporciones Es patente que ante la existencia del espacio cerrado se registroacute una reaccioacuten y una reinterpretacioacuten de las ideas en torno a los problemas urbanos
El mundo agonizante y la base de recursos
La resurreccioacuten del pensamiento maltusiano surtioacute su efecto maacutes significativo a comienzos de este siglo sobre la investigacioacuten de proshyblemas referentes a los recursos Eric W Zimmermann expuso el conshyflicto en puntos de vista entre espacio cerrado y espacio abierto cuando aludioacute a la inicial concepcioacuten erroacutenea de los recursos como algo estaacuteshytico fijo cuando realmente son tan dinaacutemicos como la civilizacioacuten mismat Sin embargo esa concepcioacuten erroacutenea inicial no habiacutea muerto Por ejemplo W Vogt escribe
A medida que aumenta el nuacutemero de seres humanos la cantidad relativa de tierra productiva disminuye por aquella cantidade
La frase de Highee glaciacioacuten humana pone de relieve ese punto de vista Zimmermann objeta a la idea de que el hombre indusshytrial de la fase paleoteacutecnica sea enfocado como el villano del drama56
La intensificacioacuten de la inquietud con los recursos de base que es concomitante con la imagen de espacio cerrado prevaleciente en las primeras deacutecadas del siglo resultoacute en dos productos evidentes entre otros desde luego a saber uno de caraacutecter poliacutetico y otro de iacutendole tecnoloacutegica
La teoriacutea de Mackinder sobre el pivote geograacutefico refleja elemenshytos tanto de la imagen del espacio cerrado como de la concepcioacuten de una base finita de recursos El monopolio del poder teniacutea como fundamento teacuterminos estaacuteticos de aacutereas de tierra estrateacutegicamente valiosas y de la magnitud maacutes grande de recursos La teoriacutea global
52 Doxiadis C A Ekistics and Regional Sciacuteence Regional Science Associeaion Papees Vol 10 University of Pennsylvania Press p 1963
53 Zimmermann E W World Resources and Industries Harper and Brothers Inc New York 1933 p 7
54 Vogt W Road to SUtVival William Sloane Association New York 1948 55 Highee E The Squeeze Cities without Space W Morrow amp Co New York
1960 pp 166middot189 56 Zimmermann E W op cit p 816 57 El pivote geograacutefico de Mackinder era sinoacutenimo con la Europa Oriental aacuterea
que eacutel llamoacute el Corazoacuten (Heartland) de la Isla Mundial Su trilogiacutea popular se expresa en los siguientes teacuterminos quien controle la Europa Oriental controla el Corazoacuten (literalmente la Tierra del Corazoacuten) y quien controle al Corazoacuten controla a la Isla Mundial y quien controle a la Isla Mundial controla al mundo
--shy I jI
1I
iexcl~
328 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
de Mackinder pareciacutea muy factible puesto que descansaba en la conshyviccioacuten de que las reservas de recursos agotables e irremplazables sobre los cuales se basaba la civilizacioacuten eran inadecuadas Mahan puso el eacutenfasis sobre el poderiacuteo naval para sustituir la hipoacutetesis de Mackinder del poderiacuteo terraacutequeo y este punto de vista aunque refleja una imagen maacutes abierta del espacio estaba destinado no obstante a volverse tecnoloacutegicamente anacroacutenico en un periacuteodo breve de tiempo
Las innovaciones tecnoloacutegicas han liquidado las reliquias del conshycepto de un mundo agonizante queacute perviviacutean en el siglo veinte Zimshymermann Carl Sauer y Broek estaacuten concordes en que los recurshysos no son meramente elementos de un ambiente natural Los recursos culturales y humanos fueron reconocidos en la interpretacioacuten de recurshysos conforme a una imagen de espacio abierto que alcanzoacute su vigenshycia en los primeros antildeos de la deacutecada de 1940 En este sentido Zimshymermann se expresoacute en forma muy enfaacutetica
El hombre es tanto el agente maacutes dinaacutemico de la produccioacuten como el beneshyficiario de todo el proceso de desarrollo y utilizacioacuten de recursos Los recursos humanos son tanto los maacutes dinaacutemicos como los maacutes potentes61
Existe abundante prueba material para respaldar estos juicios Por ejemplo la base de combustibles quiacutemicos como fuente de calor y energiacutea ha sido expandida por los descubrimientos en la fiacutesica nuclear que hacen posible el aprovechamiento del calor procedente de procesos fiacutesicos Ademaacutes el pensamiento actual sobre la administracioacuten de recursos reconoce el lugar de la tecnologiacutea en la tarea de hacer frente al reto que significa el declive en la base de los recursos naturales en un frente auacuten maacutes amplio Empero esto no significa que se ha resuelto el conflicto entre los recursos naturales finitos y los recursos humanos posiblemente ilimitados en la forma del saber Quedan muchas interrogantes El optimista se ve en ocasiones interpelado por las advertencias del pesimista Pero al presente contrariacuteo a lo que sucediacutea en la etapa del Mundo Agonizante se reconoce a la tecnologiacutea el beneficio de la duda
511 Zimmermann E W Word Resoerces and ldurltIacuteer 2middot ed 1951 59 Sauer Carl O Early Relations oiacute Man to Plants Geographical Reoiew Vol
37 1947 pp 1-25 60 Broek ] O M The Relations between History and Geography PiUiic
Hirlorical Reoiew Vol lO 1941 pp 321middot325 61 Ziacutemmermann E W op dt p 91
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU 329
Conclusioacuten
A lo largo de la historia el espacio cerrado ha sido una imagen un reflejo de la percepcioacuten que el hombre tiene del lugar de la tierra en el universo El nexo actual sobre las imaacutegenes geograacuteficas y cosmoshyloacutegicas modernas revela tambieacuten que en este caso existe un grado semejante de complementaridad El universo es abierto pero finito elespacio terraacutequeo es cerrado pero potencialmente abierto
El hombre primitivo vive en un mundo que posee un desconocido espacial una frontera temida que puebla la imaginacioacuten calenturienta Ese hombre llegoacute a ser levemente agoraacutefobo El universo geoceacutentrico de Aristoacuteteles fue una forma en que el hombre manifestaba su propia excentricidad Cedioacute el paso al universo helioceacutentrico de Copeacuternico que a su vez estaba destinado a dejar la viacutea libre al universo einshysteiniano abierto pero con fronteras despueacutes de un periacuteodo prolonshygado de intervalos de relativa apertura y cerrazoacuten
El hombre moderno visualiza su mundo como cerrado como una superficie explorada completamente Esto en verdad envuelve un cambio radical en el punto de vista espacial Con frecuencia sin emshybargo no se presta atencioacuten a ciertas implicaciones Una imagen cerrashyda del espacio casi siempe genera un sistema cerrado de pensashymiento tanto en la lucha por el saber humano como en su organishyzacioacuten Parejamente una imagen abierta del espacio genera un sisshytema abierto de pensamiento Debe tenerse siempre presente esta dualidad ya que los dos tipos de imaacutegenes no se excluyen mutuamente La apertura deg la clausura del espacio estaacuten directamente relacionadas con la relativa apertura o clausura del espiacuteritu humano y dependen de eacutestas El espiacuteritu humano es a su vez una funcioacuten directa de las magnitudes diferenciales del conocimiento humano La contraccioacuten del saber impone una imagen de espacio cerrado y concomitantemente se desarrolla un sistema cerrado la expansioacuten del saber activa una imagen del espacio abierto compatible con el desarrollo de un sistema abierto Como lo ha expresado correctamente J K IWright
Las terree incagnitae maacutes fascinantes de todas son aquellas que se encuenshytran dentro de los espiacuteritus y los corazones de los hombresw
En la geografiacutea las ramificaciones han sido muacuteltiples y sin embargo los adelantos que rebasan las filosofiacuteas de espacio cerrado
62 Wright ] K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography Annals of tbe Associasion of Amerkan Geograpbers Vol 37 1947 p 15
BO REVISTA DE OENOAS SOCIALES
continuaron sujetos a los progresos exteriores en otras ciencias Tal vez los adelantos maacutes significativos insinuados aquiacute han sido los pershytenecientes a la cosmologiacutea y a la tecnologiacutea Los cosmoloacutegicos provoshycaron un cambio vasto en la manera coacutemo el geoacutegrafo percibiacutea el lugar del hombre dentro del ambiente Los tecnoloacutegicos fundamenshytaron materialmente ese punto de vista Seriacutea ingenuo sin embargo discernir solamente estas ramificaciones en geografiacutea y en cosmologiacutea
Las corrientes actuales del pensamiento tanto en las ciencias sociashyles como en las fiacutesicas reflejan maacutes allaacute de toda duda la urgencia de descubrir el intangible lazo unificador en la totalidad del saber humano Kenneth S Boulding llama elocuentemente a ese lazo la imagen de imaacutegenes Boulding llegoacute hasta a sugerir una nueva ciencia y decidioacute llamarla leoacutenica (Eiconics) Sentildealoacute cuidadosashymente que esta nueva ciencia tendriacutea como propoacutesito eliminar el aislashymiento actual de los investigadores en diversas disciplinas acadeacutemicas estudiosos que realmente cooperan en el mismo cam~ en forma si apenas defendible Cualquier problema no importa su naturaleza cae en el dominio de la icoacutenica
Es faacutecil reconocer por ejemplo en la economiacutea los antecedentes de la icoacutenica El concepto de Honro Economicus cedioacute el lugar a alguacuten otro organismo maacutes caprichoso social y culturalmente He aquiacute coacutemo lo expresoacute Herbert A Simon
si se examinan los postulados de los modelos econoacutemicos parece proshybable que no importa lo adaptivo que sea el comportamiento de los orgashynismos en situaciones de aprendizaje y eleccioacuten esta capacidad de adapshytacioacuten no alcanza por mucho el ideal de maximizar que postula la teoriacutea econoacutemica Es evidente que los organismos se adaptan bien para los efectos de la satisfaccioacuten pero que en general no propenden al oacuteptimurn M
El desarrollo de middotla Teoriacutea del Sistema General en Biologiacutea el comienzo de la Ciberneacutetica el reciente desarrollo de la Teoriacutea de la Informacioacuten y los Juegos y el reciente renacer del enfoque Ecosisteshymaacutetico en sociologiacutea y geografiacutea pueden ser considerados como pasos que se dan en la misma direccioacuten general Todos reflejan la tendencia hacia un sistema teoreacutetico abierto en las investigaciones lo cual por definicioacuten es irreconciliable con una imagen del espacio cerrado Por alguna razoacuten empero la nueva ciencia de la leoacutenica propulsada por
63 Boulding K E Tbe Image Knotaledge in Lile aT1d Society The Uniacuteversitv
of Michigan Press Ann Arbor Michigan 1961 p 160 M Simon Herbert A Model 01 Man Social and Rational ]ohn Wiley se Sons
Ine New York 1957 p 261
331 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Boulding no logroacute tanta popularidad como sus antecedentes Sin embargo ofrece un aacuterea inmensa para el cultivo intelectual ulterior
Pero la iroacutenica es esencialmente una abstraccioacuten Esta cualidad confiere cierta verosimilitud a su reclamo de que constituye el funshydamento de una ciencia maacutes bien que una filosofiacutea En filosofiacutea no obstante ha surgido sin lugar a dudas una evolucioacuten paralela El iacutempetu que recientemente ha recibido el gran problema filosoacutefico de la epistemologiacutea lo situacutea en la posicioacuten de convertirse en el coroshylario filosoacutefico de la ciencia de la iacutecoacutenica
Una percepcioacuten tardiacutea de lo ocurrido le permite a uno fortuitashymente reconocer la verdad del asunto el conocimiento de la extensioacuten de la masa terraacutequea sigue siendo hoy una cuestioacuten totalmente difeshyrente a la ocupacioacuten de la misma o al aprovechamiento agotador de sus recursos El pesimismo ligado al espacio cerrado que prevaleciacutea a fines del siglo diecinueve y principios del actual funcionoacute como estiacutemulo general para las investigaciones cientiacuteficas y tecnoloacutegicas Su fruto fue el desenmascaramiento de las insuficiencias del concepto y la demostracioacuten de la naturaleza verdadera del mito Pero los enormes logros cientiacuteficos y tecnoloacutegicos han surtido un impacto todaviacutea maacutes trascendental sobre la imagen que el hombre tiene no de la naturaleza o del universo sino de siacute mismo cuestioacuten que al presente recibe muchiacutesima atencioacuten aunque esta atencioacuten se halle muy por debajo del nivel de seriedad exigido
LA IMAGEN DEL ESPAOO SU PERCEPCION y SU 319
habiacutean padecido cataclismos anaacutelogos Tanto las ciencias fiacutesicas como las sociales apuntaban hacia una conclusioacuten ominosa Se llegoacute a la conclusioacuten de que el sistema planetario de Newton no poseiacuteaestabilishydad alguna De ahiacute se derivoacute una teoriacutea de la muerte iacutegnea de la tierra)9 Se pensoacute que la energiacutea del sol era finita y tal vez el penshysamiento mismo (iquestiquestiquestiquest iquestiquest) de ahiacute que el agotamiento hariacutea que la civilizacioacuten se sumergiera en una edad del hielo En este periacuteoshydo la coexistencia del pensamiento evolucionista y la imagen del espashycio cerrado fueron utilizadas efectivamente para pintar el cuadro maacutes sombriacuteo del universo y del lugar del hombre en el mismo El Universo agonizante de los fiacutesicos halloacute su corolario en el Mundo cerrado del historiador y del geoacutegrafo
Patrick Geddes ha llamado a este periacuteodo desde 1760 hasta la terminacioacuten del siglo diecinueve la era paleoteacutecnica Su manera de mirar las cosas es evidente y las consecuencias sin duda muacuteltiples En 1798 Thomas Malthus publicoacute su ensayo sobre la poblacioacuten George Perkins Marsh se opuso al despilfarro de los recursos Marsh se opuso a todas las operaciones que afectan en gran escalalos arreshyglos espontaacuteneos del mundo orgaacutenico o inoacutergaacutenico~ La leccioacuten de Marsh era clara y no cayoacute en oiacutedos sordos pues como observa Carl Sauer
Al comenzar el siglo surgioacute una preocupacioacuten seria con la insuficiencia de los recursos para la civilizacioacuten industrial Nacioacute el movimiento de conservacioacutenP
El Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten (Garden City) implicoacute una reaccioacuten similar a la realidad de las ciudades que creciacutean raacutepidamente fines de aquel siglo diecinueve con su mundo cerrado Tomorroto publicado en 1898 por Ebenezer Howard dice Mumford que
formulaba una proposicioacuten para contrarrestar la centralizacioacuten de la gran metroacutepolis mediante la reintroduccioacuten del meacutetodo de colonizacioacuten para resolver el problema de su crecimiento futuro23
ll9 ]aumannG Modern Ideas on the End of the WorId Ammal Repor 01 the Smhbsoman lnstitsae 1913 p 221
20 Geddes P Cities in Eooletion London 1915 21 Marsh G P Mand ami Ntlture Editado por David LowenthaJ Harvard Unishy
versity Press Cambridge 1965 2IJ Sauer C O Tlieacute Agency of Man on the Earth en W L Thornas ]r (ed)
Mans Role in Changing the Pace 01 tbe Earth University of Chicago Press 1956 p 66 el Mumford 1 The Natural History of Organization en W 1 Thomas jr
(ed) Mans Role in Cbanging the pace 01 tbe Earth University of Chicago Press 1956 p 395
320 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
La Ciudad-Jardiacuten restauroacute el espacio abierto interior en el am-middot biente urbano y situoacute la ciudad del siglo veinte en un medio natural Es evidente que el sentido de espacio tuvo precedencia
Se hace evidente la reaccioacuten tantomiddot en el campo de lo urbano como el de los recursos Tambieacuten se renueva la preocupacioacuten con el problema demograacutefico Tambieacuten es obvia una crisis de pensamiento Los fiacutesicos parecen estar de acuerdo que se estaacute dando esa prolifeshyracioacuten de teoriacuteas en conflicto que ellos habiacutean descubierto como fenoacuteshymeno concomitante de la crisis En esa situacioacuten histoacuterica surge en 1905 la teoriacutea especial de la relatividad de Einstein La primera teoriacutea de la relatividad de Einstein eliminoacute decisivamente a los profetas del desastre de fines del siglo diecinueve como J H Jeans lo dijera Sin embargo sostengo que las palabras de Jeans fueron un poco precishypitadas pues todaviacutea se escuchan ecos profeacuteticos de desastre Tal vez lo que la teoriacutea de Einstein creoacute fue la conciencia de la necesidad de visualizar el espacio cerrado en uacuteltima instancia a traveacutes de un espiacuteritu siempre abierto De esta suerte ha empujado suavemente al pesimismo hacia un lado (prush~d) para despejar el terreno que sirva de base a una medida conveniente de optimismo
El nuevo concepto del espacio - el universo einsteiniano
La teoriacutea de un universo equilibrado en expansioacuten ha sucedido a los universos cerrados de Aristoacuteteles y de Copeacuternico Esta teoriacutea impartioacute un nuevo impetu a la cosmologiacutea y a la cosmogoniacutea asiacute como tambieacuten lo hizo la teoriacutea general de la relatividad De las teoriacuteas de Einstein se desprendiacutea la conclusioacuten inescapable de que el espacio a la postre es cerrado y por lo tanto finito Sin embargo las dimensiones del tiempo y del espacio resultaron capaces de extirshypar en parte el sentimiento predominante de pesimismo
El concepto del espacio en el siglo veinte se ve obligado por lo tanto a reconciliar el concepto de un universo en expansioacuten sin fronshyteras pero sin embargo finito con los corolarios maacutes terrenales de la expansioacuten y la restriccioacuten La actitud prevaleciente del medio en la historia anterior () claramente no representaba el reflejo de la realidad de las dificultades del hombre sino un producto de su per- cepcioacuten De ahiacute que se puede sostener que en cualquier momento la visioacuten corriente del universo tiene la primaciacutea y que la relacioacuten entre el hombre y su ambiente puede ser inte1retada como una funcioacuten de su sitio en el universo tal como eacutel lo percibe
24 Jeans J H The New Outlook in Cosmogony Anm~a Repor 01 tbe SmitbshyJonia Inssitutraquo 1926 p 157
321 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Es palmario que la cosmologiacutea la cosmogoniacutea y la astronomiacutea afectan fuertemente la imagen del espacio que habita el espiacuteritu del hombre en toda la historia
La visioacuten cosmoloacutegica del siglo veinte refrenda este punto de vista Weyl concluye que
el espado y las caracteriacutesticas espaciales no tienen significacioacuten objetiva en el sentido absoluto en otras palabras que el espacio tambieacuten es soacutelo una forma de nuestra propia percepcioacuten25
Ahiacute radica la loacutegica que llevoacute a James c Malin a declarar que
la conviccioacuten del espacio cerrado en el siglo veinte tal como se resume en las ensentildeanzas de Mackinder es una vez maacutes cuestioacuten de espiacuteritu cerrado antes que de espacio cerrado o de mundo cerrado El mundo no estaacute maacutes cerrado en 1946 que en 1446 26
De esta suerte se ve que hay muchiacutesimas pruebas tanto de hecho como teoreacuteticas como para sugerir que muchos de los temas del pensamiento geograacutefico actual podriacutean ser interpretados por medio de las imaacutegenes del espacio cerrado y del abierto vigentes en el pensamiento cosmoloacutegico de hoy
De esta guisa se puede ampliar la defensa de una concepcioacuten de mundo abierto estableciendo analogiacuteas con la actual actitud cienshytiacutefica sobre el lugar de la ley en la naturaleza Continuacutea la expansioacuten de la oikumene Cambian constantemente las aacutereas de produccioacuten agriacutecola y de concentracioacuten industrial Los terrenos silvestres son domesticados La terrae incognitae es convertida raacutepidamente en terree cognitae Y el hombre ahora conserva y hasta restaura partes de su ambiente
Al efecto declara Gutkind
No hay formas estaacuteticas o duraderas es necesario ver nuestro medio como un proceso continuo de transformacioacuten
Este juicio no es irreconciliable con la concepcioacuten que E L Remits tiene de la ley en la naturaleza seguacuten la cual la cualidad de abierto es una condicioacuten que hace que las entidades sin tomar en cuenta
ll5 Weyl H Spau-Time-Matter Traducido por M L Brose Londres 1922 p 3 26 Malin J c op cit p 335 37 Gutkind E A Our World from tbe Ah Doubleday amp Co Inc middotNew York
1952 (Esta edicioacuten no tiene paacuteginas numeradas)
322 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
sus circunstancias se reformen y se reorganicen en un entrejuego perpetuo Ademaacutes Gutkind sentildeala una reordenacioacuten interna de gran alcance en ciudades y aldeas como respuesta a la racionalizacioacuten progresiva de la industria y a la mecanizacioacuten de la agricultura Paralelamente Remits estaacute convencido de que soacutele las entidades abiertas pueden causar movimientosy cambios Las entidades reforshyman y reorganizan tanto sus patrones como sus ambientes en perpetua interaccioacuten De lo que se deduce que un sistema cerrado no envolshyveriacutea- ajuste interno rechazariacutea el progreso y ahogariacutea el papel del hombre El estado actual de la tecnologiacutea y de la ciencia es tal que la relacioacuten del hombre con su medio no es ~staacutetica ni se estanca Esta condicioacuten y la idea de un espacio cerrado son irreconciliables Se excluyenmutuarnente
En breve El espacio cerrado es un mito que forma parte del penshysamiento del hombre en ciertos momentos precisos de la historia
Se ha sugerido desde luego con ciertas reservas una interpretashycioacuten ciacuteclica del pensamiento que avanza en conexioacuten con una tecnoshylogiacutea en desarrollo La etapa primitiva estaacute representada por la imashygen aristoteacutelica asociada con una tecnologiacutea limitada La frontera del espacio terraacutequeo aristoteacutelico corresponde a la frontera de la tecshynologiacuteagrecorromana Una vez que se llegoacute a esa frontera el espacio se cerroacute Parejamente la imagen copernicana progresa fiacutesicamente en conexioacuten con la fase eoteacutecnica de una tecnologiacutea que relativamente adelanta Culmina en la crisis de contradicciones de la fase paleoteacutecshyruca en el siglo diecinueve El espacio terraacutequeo se cierra dentro del maacutes amplio contexto filosoacutefico de un universo finito Se ve que un ambiente cultural en expansioacuten conflige con una base cada vez maacutes reducida de recursos La agresividad excesiva del hombre parecioacute chocar con una inermidad apaacutetica del medio Por primera vez se reconoce al espacio cerrado culminante vinculado con un mundo cerrashydo Sin embargo la crisis que se precipita es resuelta no soacutelo por las teoriacuteas einsteinianas del espacio sino tambieacuten por los adelantos tecnoshyloacutegicos concomitantes de la fase neoteacutecnica La imagen cerrada del espacio generoacute tambieacuten un sistema cerrado de teoriacutea Todaviacutea queda p~r resolver este problema aunque ya se han dado pasos en esa direccioacuten
l2lI Remits E L The Law il1 Nattlre and the Dynamlcs in Openness Rung Press Ltd Ottawa 1965 p 6
m Gutkind E A op cit 30 Remits E L op cit p 23 31 Mumford Lewis op cit p 256
323 LA IMAGEN DEL ESPAOO SU PERCEPOON y SU
La imagen del espacio en el pensamiento geograacutefico del siglo oeinte
Las imaacutegenes del espacio en la actual etapa neoteacutecnica son comshyplicadas En el nivel maacutes baacutesico estaacute la imagen del individuo que ha sido enfocada por dos escuelas de pensamiento Los avances maacutes notables en el estudio de la forma primordial del encuentro del hombre con el mundo32 han sido hechos en las uacuteltimas deacutecadas por filoacutesofos europeos como Martiacuten Buber Karl Loacutewith y Juliaacuten Marias La relacioacuten Yo-Tuacute y Yo-Ello propuesta por Buber tiene gran repercusioacuten en el pensamiento geograacutefico
La escuela de estudios de percepcioacuten desarrollada caracteriacutesticashymente en la obra de cientiacuteficos como John K W right David Lowenshythal V Cornish y Yi-Fu-Tuan33 revelan gran disposicioacuten y energiacutea en la labor de introducir al campo del pensamiento geograacutefico los hallazgos de los investigadores en filosofiacutea y psicologiacutea Aunque es posible que esta escuela se halle todaviacutea en sus comienzos ya se han hecho patentes dos aspectos de la percepcioacuten a saber el enfoque presentista y el enfoque histoacuterico del ambiente Dentro de cada uno de estos enfoques existe el sentido de una perspectiva maacutes amplia en la conciencia espacial de las imaacutegenes cerradas o abiertas del medio La obra de Ralph Brown Mirrortor Americans ilustra la aplicacioacuten histoacuterica de los estudios de percepcioacuten y tambieacuten la imagen de espacio abierto del litoral Atlaacutentico en r8ro mientras que el concepto de Derwen Wittlesey del horizonte de geografiacutea se relaciona maacutes direcshytamente con las diversas imaacutegenes corrientes del espacio tanto abierto como cerradov
Cada uno de los escritores mencionados respalda la tesis de que el espacio cerrado es un mito Sin embargo el sentido del espacio sobre el cual escriben se diferencia no soacutelo en teacuterminos de mito y realidad sino tambieacuten de magnitud El espectro de imaacutegenes de espashycio es muy variado pero en sus extremos polares se halla represenshytado de una parte por una percepcioacuten primitiva microcoacutesmica y
l2 Sebeok T A Myth-A Symporium Indiana University Press 1965 p 164 3lI Wright J K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography
Afinals of the Associaion of American Geographers Vol 37 p 1-15 David Lowenthal Geographv Experience and Imagination Towards a Geoshy
graphical Epistemology Annals of the Associaion of American Geographers Vol 51 1961 pp 241-260
V Cornish Scenery and the Sense of Siacuteght Geographical Essays London 1946 y
Yi-Fu Tuan Environment and World The Projessional Geograpber Vol 17 1965 pp 6-8
~ Brown R H Mirror for Americens Liheness 01 the Eastern Seaboard in 1810 American Geographical Society Special Publication Ndeg 27 New York 1943
315 Whittlesey D op cit
324 REVISTA DE OENCIAS SOCIALES
cerrada mientras que por la otra parte hallamos una visioacuten adelanshy
iexcl
~
~middot1middot
~
tada macrocoacutesmica y abierta del espacio Las contradicciones que ahora se advierten en la visioacuten de Macshy
kinder del sentido cerrado del espacio global 6J revelan que se regisshytra una revisioacuten maacutes amplia de las perspectivas geograacuteficas dentro de las cuales los elementos ideograacuteficos o regionales fueron perdiendo terreno acadeacutemicamente ante las investigaciones nomoteacuteticamente orientadas en los campos sistemaacuteticos de la geografiacutea Ackerman desshytacoacute criacuteticamente esta liacutenea divisoria en el pensamiento geograacutefico en 1945 divisoria que con frecuencia no habiacutea sido debidamente atenshydida pero que no obstante era significativa Ackerman amplioacute sus puntos de vista nueve antildeos maacutes tarde
El crecimiento del intereacutes geograacutefico norteamericano en la regioacuten se halla expliacutecitamente ligado a la obra de Vidal de la Blache Alfred Hettner y A J Herbertson en Europa a fines del siglo pasado y comienzos del presente Se ha sugerido provisionalmente que este movimiento desempentildeoacute loacutegicamente un papel auxiliar al cierre de la frontera norteamericana y a la aceptacioacuten de una imagen de espacio cerrado La preocupacioacuten intelectual giroacute hacia el conocimiento de aacutereas antes gue hacia el desarrollo de un corpus teoacuterico coherente y caracteriacutestico La reaccioacuten frente a esta situacioacuten surgioacute en los uacuteltishymos antildeos de la deacutecada de 1930 especialmente en los escritos de Charshyles C Colbro y de V C Finch Richard Hartshorne ha sentildealado la culminacioacuten criacutetica del asunto con las siguientes palabras
La geografiacutea regional en siacute misma es esteacuteril Sin la fertilizacioacuten continua de conceptos y principios geneacutericos procedentes de la geografiacutea sistemaacuteshytica aquella no podriacutea adelantar hasta conseguir un grado maacutes alto de precisioacuten y de certidumbre en sus hallazgoseacute
Esta reaccioacuten fue muy importante por sus implicaciones Los geoacutegrafos norteamericanos ampliaron con audacia segmentos de teoriacutea
36 Mackinder H J The Geographical Pivot of History Gcolaphkal [oumal Vol 23 1904 p 421
iexclriexcl Malin J c Esseys irr Historiogrepby Ann Arbor Ch 1 1953 ss Ackerman E A Geographic Training Wartime Research and Immediate
Professionai Objectives Arrnals 01 the Associaion 01 American Geograpbers Vol 351945 p 121
39 Ackerman E A Capiacutetulo 2 en Americaraquo Geography lnverrtory and Prospects Association of American Geographers Syracuse Universiacutetv Press p 21-65
40 Colby C C Changing Currents of Geographic Thought in America Annals 01 the Associaion 01 Americarr Geograpbers Vol 26 1936 pp 1-37
~ Finch V C Geographiacutecal Science and Social Philosophy Annas of the Associatio~ 01 Amcrkarr Geographiers Vol 29 1939 pp 1-28
42 Hartshome R The Nature of Geography Anrrals 01 the Assocksion 01 Ameshyricen Geograpbers Vol 29 1939 p 468
LA IMAGEN DEL ESPAqO SU PERCEPCION y SU 32~
procedentes de otras ciencias y teacutecnicas procedentes de otras disciplishynas fueron introducidas especialmente en el campo del anaacutelisis cuanshytitativo Impliacutecitamente la versioacuten que Burton ofrece de esta revoshy
lucioacuten especialmente la introduccioacuten de la teoriacutea de la probabilidad sugiere que una imagen abierta del espacio regresoacute a la geografiacutea Esto es puesto de relieve por la emergencia de una geografiacutea teoreacuteshytica cuyas hipoacutetesis primarias son incompatibles con una filosofiacutea del espacio cerrado
Si revisamos los estudios teoreacuteticos sobre el sitio central podeshymos ventilar esta cuestioacuten e introducir otra analogiacutea con las hipoacutetesis cosmoloacutegicas Las teoriacuteas de Walter Christaller y de August LOsch46
albergan en su seno la aceptacioacuten de un sistema de espacio abierto aunque en la obra de Loacutesch esto es maacutes evidente Las investigashyciones recientes que aplican principios experimentales a las contribushyciones de Christaller y Loacutesch en el estudio de la distribucioacuten espacial ltle las ciudades las formas de las aacutereas de mercados tamantildeos de umbrales jerarquiacuteas urbanas y la regla rango-tamantildeo han aportado un respaldo vigoroso al modelo hipoteacutetico original Sin embargo el proceso no ha adelantado sin que se introdujeran ciertos refinamienshytos La evolucioacuten de los conceptos sobre los fenoacutemenos espaciales tiene un paralelo impresionante en los desarrollos anaacutelogos en los campos de la cosmologiacutea y de la cosmogoniacutea El sistema de voacutertices prishymarios de IWeizsacker revela una semejanza notable en estructura con las aacutereas hipoteacuteticas para mercados y regiones econoacutemicas de LOschl7 Los refinamientos introducidos por Kuiper en el modelo de IWeizsacker demuestran una forma de evolucioacuten parecida a la que se ha visto en el modelo de LOsoh148 En ambos casos la ubishycacioacuten de los fenoacutemenos espaciales y las nociones cosmoloacutegicas reflejan la apertura de la imagen del espacio
De esta suerte las teoriacuteas de la tierra y de la estructura espacial cosmoloacutegica revelan una coincidencia interesante en la evolucioacuten de las ideas El hecho de que cada teoriacutea acepte un concepto del espacio abierto pero a la postre finito sugiere los procesos de pensamiento mediante los cuales aparecieron tales semejanzas Las palabras de
43 Burton Ian The Quantitative Revolution and Tbeoretical Geography Canashyditm Geograpber Vol 7 1963
44 Bunge William Tbeoreticid Geography Lund Studies in Geography Series e General and Mathematical Geography NQ 1 1962
~ Christaller W Die Zentreleraquo Orte 11 SuddeutIchaTla lena G Fischer 1935bull 46 LOsehAugust Tbe Economlcs 01 Locesion Yale University Press New Haven
1954 417 Siacutengh ] Grea IdeaacuteI aTld Tbeories 01 Moaern Cosmology DoverPublicatiacuteons
New York 1961 p 246 ltlll uu p 226
326 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
Whitehead que hemos citado antes se vuelven todaviacutea maacutes signishyficativas si es valedera esta analogiacutea
Los estudiosos de los problemas urbanos al final del siglo diecinueve y principios del veinte tambieacuten se hallaban obsedidos por las implicaciones de una imagen cerrada del espacio Ya nos hemos referido al Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten Sin embargo la imagen del espacio cerrado se proyecta maacutes claramente en la interpretacioacuten maltusiana que se hizo del crecimiento de la poblacioacuten mundial espeshycialmente de la poblacioacuten urbana En 1925 Mark Jefferson escribiacutea sobre
los nuevos ecos de Malthus y su alarma ante la posibilidad de que la multiplicacioacuten raacutepida de la poblacioacuten apabulle a la ciacutevilizacioacutenw
1 Ya no se considera la expansioacuten urbana en la forma aprehensiva con I
que lo haciacutea Ebenezer Howard La Ciudad-Jardiacuten mudoacute su funcioacuten t La Nueva Ciudad (New Town) asumioacute un papel un poco diferente bull Y el Cinturoacuten Verde se convirtioacute en el instrumento principal de la
medicina preventiva en la planificacioacuten urbana La tesis posterior de Turner en el sentido de que la ciudad sumishy
nistrariacutea una nueva frontera a los norteamericanos del siglo veinte ha sido aceptada por Jean Gottmann quien dijo que
la teoriacutea de Frederick Jackson Turner sobre la frontera en la historia norteamericana se funde aquiacute con la concepcioacuten de Perry Miller de la encomienda de penetrar en el desierto para producir una empresa sin fin hacia el mejoramiento del destino del hombre mediante el desarrollo
~ de recursos nuevos e ilirnitadosw
Se sostiene que la frontera es mundial y en la aparicioacuten de Megaloacuteshypolis puede ser reconocida como lo dijera Gottmann
la cuna de un nuevo orden en la organizacioacuten del espacio habitadosi
Aunque el espacio terraacutequeo sea finito no estaacute cerrado en sentido alguno En el vocabulario del urbanista aparece ahora la palabra ecushyrnenoacutepolis que se refiere al proyecto de una expansioacuten urbana de
49 Jefferson Mark Looking Back at Malthus AnmNtildes 01 the Associasion 01 American Geograpbers Vol 15 1925 p 11
50 Gottmann J Mega6pois The Urbanized Nortbeasters Seaboard 01 the United Staes The 20th Centllry FlInd New York 11 p 771
51 1bid p vii
327 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
vastas proporciones Es patente que ante la existencia del espacio cerrado se registroacute una reaccioacuten y una reinterpretacioacuten de las ideas en torno a los problemas urbanos
El mundo agonizante y la base de recursos
La resurreccioacuten del pensamiento maltusiano surtioacute su efecto maacutes significativo a comienzos de este siglo sobre la investigacioacuten de proshyblemas referentes a los recursos Eric W Zimmermann expuso el conshyflicto en puntos de vista entre espacio cerrado y espacio abierto cuando aludioacute a la inicial concepcioacuten erroacutenea de los recursos como algo estaacuteshytico fijo cuando realmente son tan dinaacutemicos como la civilizacioacuten mismat Sin embargo esa concepcioacuten erroacutenea inicial no habiacutea muerto Por ejemplo W Vogt escribe
A medida que aumenta el nuacutemero de seres humanos la cantidad relativa de tierra productiva disminuye por aquella cantidade
La frase de Highee glaciacioacuten humana pone de relieve ese punto de vista Zimmermann objeta a la idea de que el hombre indusshytrial de la fase paleoteacutecnica sea enfocado como el villano del drama56
La intensificacioacuten de la inquietud con los recursos de base que es concomitante con la imagen de espacio cerrado prevaleciente en las primeras deacutecadas del siglo resultoacute en dos productos evidentes entre otros desde luego a saber uno de caraacutecter poliacutetico y otro de iacutendole tecnoloacutegica
La teoriacutea de Mackinder sobre el pivote geograacutefico refleja elemenshytos tanto de la imagen del espacio cerrado como de la concepcioacuten de una base finita de recursos El monopolio del poder teniacutea como fundamento teacuterminos estaacuteticos de aacutereas de tierra estrateacutegicamente valiosas y de la magnitud maacutes grande de recursos La teoriacutea global
52 Doxiadis C A Ekistics and Regional Sciacuteence Regional Science Associeaion Papees Vol 10 University of Pennsylvania Press p 1963
53 Zimmermann E W World Resources and Industries Harper and Brothers Inc New York 1933 p 7
54 Vogt W Road to SUtVival William Sloane Association New York 1948 55 Highee E The Squeeze Cities without Space W Morrow amp Co New York
1960 pp 166middot189 56 Zimmermann E W op cit p 816 57 El pivote geograacutefico de Mackinder era sinoacutenimo con la Europa Oriental aacuterea
que eacutel llamoacute el Corazoacuten (Heartland) de la Isla Mundial Su trilogiacutea popular se expresa en los siguientes teacuterminos quien controle la Europa Oriental controla el Corazoacuten (literalmente la Tierra del Corazoacuten) y quien controle al Corazoacuten controla a la Isla Mundial y quien controle a la Isla Mundial controla al mundo
--shy I jI
1I
iexcl~
328 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
de Mackinder pareciacutea muy factible puesto que descansaba en la conshyviccioacuten de que las reservas de recursos agotables e irremplazables sobre los cuales se basaba la civilizacioacuten eran inadecuadas Mahan puso el eacutenfasis sobre el poderiacuteo naval para sustituir la hipoacutetesis de Mackinder del poderiacuteo terraacutequeo y este punto de vista aunque refleja una imagen maacutes abierta del espacio estaba destinado no obstante a volverse tecnoloacutegicamente anacroacutenico en un periacuteodo breve de tiempo
Las innovaciones tecnoloacutegicas han liquidado las reliquias del conshycepto de un mundo agonizante queacute perviviacutean en el siglo veinte Zimshymermann Carl Sauer y Broek estaacuten concordes en que los recurshysos no son meramente elementos de un ambiente natural Los recursos culturales y humanos fueron reconocidos en la interpretacioacuten de recurshysos conforme a una imagen de espacio abierto que alcanzoacute su vigenshycia en los primeros antildeos de la deacutecada de 1940 En este sentido Zimshymermann se expresoacute en forma muy enfaacutetica
El hombre es tanto el agente maacutes dinaacutemico de la produccioacuten como el beneshyficiario de todo el proceso de desarrollo y utilizacioacuten de recursos Los recursos humanos son tanto los maacutes dinaacutemicos como los maacutes potentes61
Existe abundante prueba material para respaldar estos juicios Por ejemplo la base de combustibles quiacutemicos como fuente de calor y energiacutea ha sido expandida por los descubrimientos en la fiacutesica nuclear que hacen posible el aprovechamiento del calor procedente de procesos fiacutesicos Ademaacutes el pensamiento actual sobre la administracioacuten de recursos reconoce el lugar de la tecnologiacutea en la tarea de hacer frente al reto que significa el declive en la base de los recursos naturales en un frente auacuten maacutes amplio Empero esto no significa que se ha resuelto el conflicto entre los recursos naturales finitos y los recursos humanos posiblemente ilimitados en la forma del saber Quedan muchas interrogantes El optimista se ve en ocasiones interpelado por las advertencias del pesimista Pero al presente contrariacuteo a lo que sucediacutea en la etapa del Mundo Agonizante se reconoce a la tecnologiacutea el beneficio de la duda
511 Zimmermann E W Word Resoerces and ldurltIacuteer 2middot ed 1951 59 Sauer Carl O Early Relations oiacute Man to Plants Geographical Reoiew Vol
37 1947 pp 1-25 60 Broek ] O M The Relations between History and Geography PiUiic
Hirlorical Reoiew Vol lO 1941 pp 321middot325 61 Ziacutemmermann E W op dt p 91
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU 329
Conclusioacuten
A lo largo de la historia el espacio cerrado ha sido una imagen un reflejo de la percepcioacuten que el hombre tiene del lugar de la tierra en el universo El nexo actual sobre las imaacutegenes geograacuteficas y cosmoshyloacutegicas modernas revela tambieacuten que en este caso existe un grado semejante de complementaridad El universo es abierto pero finito elespacio terraacutequeo es cerrado pero potencialmente abierto
El hombre primitivo vive en un mundo que posee un desconocido espacial una frontera temida que puebla la imaginacioacuten calenturienta Ese hombre llegoacute a ser levemente agoraacutefobo El universo geoceacutentrico de Aristoacuteteles fue una forma en que el hombre manifestaba su propia excentricidad Cedioacute el paso al universo helioceacutentrico de Copeacuternico que a su vez estaba destinado a dejar la viacutea libre al universo einshysteiniano abierto pero con fronteras despueacutes de un periacuteodo prolonshygado de intervalos de relativa apertura y cerrazoacuten
El hombre moderno visualiza su mundo como cerrado como una superficie explorada completamente Esto en verdad envuelve un cambio radical en el punto de vista espacial Con frecuencia sin emshybargo no se presta atencioacuten a ciertas implicaciones Una imagen cerrashyda del espacio casi siempe genera un sistema cerrado de pensashymiento tanto en la lucha por el saber humano como en su organishyzacioacuten Parejamente una imagen abierta del espacio genera un sisshytema abierto de pensamiento Debe tenerse siempre presente esta dualidad ya que los dos tipos de imaacutegenes no se excluyen mutuamente La apertura deg la clausura del espacio estaacuten directamente relacionadas con la relativa apertura o clausura del espiacuteritu humano y dependen de eacutestas El espiacuteritu humano es a su vez una funcioacuten directa de las magnitudes diferenciales del conocimiento humano La contraccioacuten del saber impone una imagen de espacio cerrado y concomitantemente se desarrolla un sistema cerrado la expansioacuten del saber activa una imagen del espacio abierto compatible con el desarrollo de un sistema abierto Como lo ha expresado correctamente J K IWright
Las terree incagnitae maacutes fascinantes de todas son aquellas que se encuenshytran dentro de los espiacuteritus y los corazones de los hombresw
En la geografiacutea las ramificaciones han sido muacuteltiples y sin embargo los adelantos que rebasan las filosofiacuteas de espacio cerrado
62 Wright ] K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography Annals of tbe Associasion of Amerkan Geograpbers Vol 37 1947 p 15
BO REVISTA DE OENOAS SOCIALES
continuaron sujetos a los progresos exteriores en otras ciencias Tal vez los adelantos maacutes significativos insinuados aquiacute han sido los pershytenecientes a la cosmologiacutea y a la tecnologiacutea Los cosmoloacutegicos provoshycaron un cambio vasto en la manera coacutemo el geoacutegrafo percibiacutea el lugar del hombre dentro del ambiente Los tecnoloacutegicos fundamenshytaron materialmente ese punto de vista Seriacutea ingenuo sin embargo discernir solamente estas ramificaciones en geografiacutea y en cosmologiacutea
Las corrientes actuales del pensamiento tanto en las ciencias sociashyles como en las fiacutesicas reflejan maacutes allaacute de toda duda la urgencia de descubrir el intangible lazo unificador en la totalidad del saber humano Kenneth S Boulding llama elocuentemente a ese lazo la imagen de imaacutegenes Boulding llegoacute hasta a sugerir una nueva ciencia y decidioacute llamarla leoacutenica (Eiconics) Sentildealoacute cuidadosashymente que esta nueva ciencia tendriacutea como propoacutesito eliminar el aislashymiento actual de los investigadores en diversas disciplinas acadeacutemicas estudiosos que realmente cooperan en el mismo cam~ en forma si apenas defendible Cualquier problema no importa su naturaleza cae en el dominio de la icoacutenica
Es faacutecil reconocer por ejemplo en la economiacutea los antecedentes de la icoacutenica El concepto de Honro Economicus cedioacute el lugar a alguacuten otro organismo maacutes caprichoso social y culturalmente He aquiacute coacutemo lo expresoacute Herbert A Simon
si se examinan los postulados de los modelos econoacutemicos parece proshybable que no importa lo adaptivo que sea el comportamiento de los orgashynismos en situaciones de aprendizaje y eleccioacuten esta capacidad de adapshytacioacuten no alcanza por mucho el ideal de maximizar que postula la teoriacutea econoacutemica Es evidente que los organismos se adaptan bien para los efectos de la satisfaccioacuten pero que en general no propenden al oacuteptimurn M
El desarrollo de middotla Teoriacutea del Sistema General en Biologiacutea el comienzo de la Ciberneacutetica el reciente desarrollo de la Teoriacutea de la Informacioacuten y los Juegos y el reciente renacer del enfoque Ecosisteshymaacutetico en sociologiacutea y geografiacutea pueden ser considerados como pasos que se dan en la misma direccioacuten general Todos reflejan la tendencia hacia un sistema teoreacutetico abierto en las investigaciones lo cual por definicioacuten es irreconciliable con una imagen del espacio cerrado Por alguna razoacuten empero la nueva ciencia de la leoacutenica propulsada por
63 Boulding K E Tbe Image Knotaledge in Lile aT1d Society The Uniacuteversitv
of Michigan Press Ann Arbor Michigan 1961 p 160 M Simon Herbert A Model 01 Man Social and Rational ]ohn Wiley se Sons
Ine New York 1957 p 261
331 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Boulding no logroacute tanta popularidad como sus antecedentes Sin embargo ofrece un aacuterea inmensa para el cultivo intelectual ulterior
Pero la iroacutenica es esencialmente una abstraccioacuten Esta cualidad confiere cierta verosimilitud a su reclamo de que constituye el funshydamento de una ciencia maacutes bien que una filosofiacutea En filosofiacutea no obstante ha surgido sin lugar a dudas una evolucioacuten paralela El iacutempetu que recientemente ha recibido el gran problema filosoacutefico de la epistemologiacutea lo situacutea en la posicioacuten de convertirse en el coroshylario filosoacutefico de la ciencia de la iacutecoacutenica
Una percepcioacuten tardiacutea de lo ocurrido le permite a uno fortuitashymente reconocer la verdad del asunto el conocimiento de la extensioacuten de la masa terraacutequea sigue siendo hoy una cuestioacuten totalmente difeshyrente a la ocupacioacuten de la misma o al aprovechamiento agotador de sus recursos El pesimismo ligado al espacio cerrado que prevaleciacutea a fines del siglo diecinueve y principios del actual funcionoacute como estiacutemulo general para las investigaciones cientiacuteficas y tecnoloacutegicas Su fruto fue el desenmascaramiento de las insuficiencias del concepto y la demostracioacuten de la naturaleza verdadera del mito Pero los enormes logros cientiacuteficos y tecnoloacutegicos han surtido un impacto todaviacutea maacutes trascendental sobre la imagen que el hombre tiene no de la naturaleza o del universo sino de siacute mismo cuestioacuten que al presente recibe muchiacutesima atencioacuten aunque esta atencioacuten se halle muy por debajo del nivel de seriedad exigido
320 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
La Ciudad-Jardiacuten restauroacute el espacio abierto interior en el am-middot biente urbano y situoacute la ciudad del siglo veinte en un medio natural Es evidente que el sentido de espacio tuvo precedencia
Se hace evidente la reaccioacuten tantomiddot en el campo de lo urbano como el de los recursos Tambieacuten se renueva la preocupacioacuten con el problema demograacutefico Tambieacuten es obvia una crisis de pensamiento Los fiacutesicos parecen estar de acuerdo que se estaacute dando esa prolifeshyracioacuten de teoriacuteas en conflicto que ellos habiacutean descubierto como fenoacuteshymeno concomitante de la crisis En esa situacioacuten histoacuterica surge en 1905 la teoriacutea especial de la relatividad de Einstein La primera teoriacutea de la relatividad de Einstein eliminoacute decisivamente a los profetas del desastre de fines del siglo diecinueve como J H Jeans lo dijera Sin embargo sostengo que las palabras de Jeans fueron un poco precishypitadas pues todaviacutea se escuchan ecos profeacuteticos de desastre Tal vez lo que la teoriacutea de Einstein creoacute fue la conciencia de la necesidad de visualizar el espacio cerrado en uacuteltima instancia a traveacutes de un espiacuteritu siempre abierto De esta suerte ha empujado suavemente al pesimismo hacia un lado (prush~d) para despejar el terreno que sirva de base a una medida conveniente de optimismo
El nuevo concepto del espacio - el universo einsteiniano
La teoriacutea de un universo equilibrado en expansioacuten ha sucedido a los universos cerrados de Aristoacuteteles y de Copeacuternico Esta teoriacutea impartioacute un nuevo impetu a la cosmologiacutea y a la cosmogoniacutea asiacute como tambieacuten lo hizo la teoriacutea general de la relatividad De las teoriacuteas de Einstein se desprendiacutea la conclusioacuten inescapable de que el espacio a la postre es cerrado y por lo tanto finito Sin embargo las dimensiones del tiempo y del espacio resultaron capaces de extirshypar en parte el sentimiento predominante de pesimismo
El concepto del espacio en el siglo veinte se ve obligado por lo tanto a reconciliar el concepto de un universo en expansioacuten sin fronshyteras pero sin embargo finito con los corolarios maacutes terrenales de la expansioacuten y la restriccioacuten La actitud prevaleciente del medio en la historia anterior () claramente no representaba el reflejo de la realidad de las dificultades del hombre sino un producto de su per- cepcioacuten De ahiacute que se puede sostener que en cualquier momento la visioacuten corriente del universo tiene la primaciacutea y que la relacioacuten entre el hombre y su ambiente puede ser inte1retada como una funcioacuten de su sitio en el universo tal como eacutel lo percibe
24 Jeans J H The New Outlook in Cosmogony Anm~a Repor 01 tbe SmitbshyJonia Inssitutraquo 1926 p 157
321 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Es palmario que la cosmologiacutea la cosmogoniacutea y la astronomiacutea afectan fuertemente la imagen del espacio que habita el espiacuteritu del hombre en toda la historia
La visioacuten cosmoloacutegica del siglo veinte refrenda este punto de vista Weyl concluye que
el espado y las caracteriacutesticas espaciales no tienen significacioacuten objetiva en el sentido absoluto en otras palabras que el espacio tambieacuten es soacutelo una forma de nuestra propia percepcioacuten25
Ahiacute radica la loacutegica que llevoacute a James c Malin a declarar que
la conviccioacuten del espacio cerrado en el siglo veinte tal como se resume en las ensentildeanzas de Mackinder es una vez maacutes cuestioacuten de espiacuteritu cerrado antes que de espacio cerrado o de mundo cerrado El mundo no estaacute maacutes cerrado en 1946 que en 1446 26
De esta suerte se ve que hay muchiacutesimas pruebas tanto de hecho como teoreacuteticas como para sugerir que muchos de los temas del pensamiento geograacutefico actual podriacutean ser interpretados por medio de las imaacutegenes del espacio cerrado y del abierto vigentes en el pensamiento cosmoloacutegico de hoy
De esta guisa se puede ampliar la defensa de una concepcioacuten de mundo abierto estableciendo analogiacuteas con la actual actitud cienshytiacutefica sobre el lugar de la ley en la naturaleza Continuacutea la expansioacuten de la oikumene Cambian constantemente las aacutereas de produccioacuten agriacutecola y de concentracioacuten industrial Los terrenos silvestres son domesticados La terrae incognitae es convertida raacutepidamente en terree cognitae Y el hombre ahora conserva y hasta restaura partes de su ambiente
Al efecto declara Gutkind
No hay formas estaacuteticas o duraderas es necesario ver nuestro medio como un proceso continuo de transformacioacuten
Este juicio no es irreconciliable con la concepcioacuten que E L Remits tiene de la ley en la naturaleza seguacuten la cual la cualidad de abierto es una condicioacuten que hace que las entidades sin tomar en cuenta
ll5 Weyl H Spau-Time-Matter Traducido por M L Brose Londres 1922 p 3 26 Malin J c op cit p 335 37 Gutkind E A Our World from tbe Ah Doubleday amp Co Inc middotNew York
1952 (Esta edicioacuten no tiene paacuteginas numeradas)
322 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
sus circunstancias se reformen y se reorganicen en un entrejuego perpetuo Ademaacutes Gutkind sentildeala una reordenacioacuten interna de gran alcance en ciudades y aldeas como respuesta a la racionalizacioacuten progresiva de la industria y a la mecanizacioacuten de la agricultura Paralelamente Remits estaacute convencido de que soacutele las entidades abiertas pueden causar movimientosy cambios Las entidades reforshyman y reorganizan tanto sus patrones como sus ambientes en perpetua interaccioacuten De lo que se deduce que un sistema cerrado no envolshyveriacutea- ajuste interno rechazariacutea el progreso y ahogariacutea el papel del hombre El estado actual de la tecnologiacutea y de la ciencia es tal que la relacioacuten del hombre con su medio no es ~staacutetica ni se estanca Esta condicioacuten y la idea de un espacio cerrado son irreconciliables Se excluyenmutuarnente
En breve El espacio cerrado es un mito que forma parte del penshysamiento del hombre en ciertos momentos precisos de la historia
Se ha sugerido desde luego con ciertas reservas una interpretashycioacuten ciacuteclica del pensamiento que avanza en conexioacuten con una tecnoshylogiacutea en desarrollo La etapa primitiva estaacute representada por la imashygen aristoteacutelica asociada con una tecnologiacutea limitada La frontera del espacio terraacutequeo aristoteacutelico corresponde a la frontera de la tecshynologiacuteagrecorromana Una vez que se llegoacute a esa frontera el espacio se cerroacute Parejamente la imagen copernicana progresa fiacutesicamente en conexioacuten con la fase eoteacutecnica de una tecnologiacutea que relativamente adelanta Culmina en la crisis de contradicciones de la fase paleoteacutecshyruca en el siglo diecinueve El espacio terraacutequeo se cierra dentro del maacutes amplio contexto filosoacutefico de un universo finito Se ve que un ambiente cultural en expansioacuten conflige con una base cada vez maacutes reducida de recursos La agresividad excesiva del hombre parecioacute chocar con una inermidad apaacutetica del medio Por primera vez se reconoce al espacio cerrado culminante vinculado con un mundo cerrashydo Sin embargo la crisis que se precipita es resuelta no soacutelo por las teoriacuteas einsteinianas del espacio sino tambieacuten por los adelantos tecnoshyloacutegicos concomitantes de la fase neoteacutecnica La imagen cerrada del espacio generoacute tambieacuten un sistema cerrado de teoriacutea Todaviacutea queda p~r resolver este problema aunque ya se han dado pasos en esa direccioacuten
l2lI Remits E L The Law il1 Nattlre and the Dynamlcs in Openness Rung Press Ltd Ottawa 1965 p 6
m Gutkind E A op cit 30 Remits E L op cit p 23 31 Mumford Lewis op cit p 256
323 LA IMAGEN DEL ESPAOO SU PERCEPOON y SU
La imagen del espacio en el pensamiento geograacutefico del siglo oeinte
Las imaacutegenes del espacio en la actual etapa neoteacutecnica son comshyplicadas En el nivel maacutes baacutesico estaacute la imagen del individuo que ha sido enfocada por dos escuelas de pensamiento Los avances maacutes notables en el estudio de la forma primordial del encuentro del hombre con el mundo32 han sido hechos en las uacuteltimas deacutecadas por filoacutesofos europeos como Martiacuten Buber Karl Loacutewith y Juliaacuten Marias La relacioacuten Yo-Tuacute y Yo-Ello propuesta por Buber tiene gran repercusioacuten en el pensamiento geograacutefico
La escuela de estudios de percepcioacuten desarrollada caracteriacutesticashymente en la obra de cientiacuteficos como John K W right David Lowenshythal V Cornish y Yi-Fu-Tuan33 revelan gran disposicioacuten y energiacutea en la labor de introducir al campo del pensamiento geograacutefico los hallazgos de los investigadores en filosofiacutea y psicologiacutea Aunque es posible que esta escuela se halle todaviacutea en sus comienzos ya se han hecho patentes dos aspectos de la percepcioacuten a saber el enfoque presentista y el enfoque histoacuterico del ambiente Dentro de cada uno de estos enfoques existe el sentido de una perspectiva maacutes amplia en la conciencia espacial de las imaacutegenes cerradas o abiertas del medio La obra de Ralph Brown Mirrortor Americans ilustra la aplicacioacuten histoacuterica de los estudios de percepcioacuten y tambieacuten la imagen de espacio abierto del litoral Atlaacutentico en r8ro mientras que el concepto de Derwen Wittlesey del horizonte de geografiacutea se relaciona maacutes direcshytamente con las diversas imaacutegenes corrientes del espacio tanto abierto como cerradov
Cada uno de los escritores mencionados respalda la tesis de que el espacio cerrado es un mito Sin embargo el sentido del espacio sobre el cual escriben se diferencia no soacutelo en teacuterminos de mito y realidad sino tambieacuten de magnitud El espectro de imaacutegenes de espashycio es muy variado pero en sus extremos polares se halla represenshytado de una parte por una percepcioacuten primitiva microcoacutesmica y
l2 Sebeok T A Myth-A Symporium Indiana University Press 1965 p 164 3lI Wright J K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography
Afinals of the Associaion of American Geographers Vol 37 p 1-15 David Lowenthal Geographv Experience and Imagination Towards a Geoshy
graphical Epistemology Annals of the Associaion of American Geographers Vol 51 1961 pp 241-260
V Cornish Scenery and the Sense of Siacuteght Geographical Essays London 1946 y
Yi-Fu Tuan Environment and World The Projessional Geograpber Vol 17 1965 pp 6-8
~ Brown R H Mirror for Americens Liheness 01 the Eastern Seaboard in 1810 American Geographical Society Special Publication Ndeg 27 New York 1943
315 Whittlesey D op cit
324 REVISTA DE OENCIAS SOCIALES
cerrada mientras que por la otra parte hallamos una visioacuten adelanshy
iexcl
~
~middot1middot
~
tada macrocoacutesmica y abierta del espacio Las contradicciones que ahora se advierten en la visioacuten de Macshy
kinder del sentido cerrado del espacio global 6J revelan que se regisshytra una revisioacuten maacutes amplia de las perspectivas geograacuteficas dentro de las cuales los elementos ideograacuteficos o regionales fueron perdiendo terreno acadeacutemicamente ante las investigaciones nomoteacuteticamente orientadas en los campos sistemaacuteticos de la geografiacutea Ackerman desshytacoacute criacuteticamente esta liacutenea divisoria en el pensamiento geograacutefico en 1945 divisoria que con frecuencia no habiacutea sido debidamente atenshydida pero que no obstante era significativa Ackerman amplioacute sus puntos de vista nueve antildeos maacutes tarde
El crecimiento del intereacutes geograacutefico norteamericano en la regioacuten se halla expliacutecitamente ligado a la obra de Vidal de la Blache Alfred Hettner y A J Herbertson en Europa a fines del siglo pasado y comienzos del presente Se ha sugerido provisionalmente que este movimiento desempentildeoacute loacutegicamente un papel auxiliar al cierre de la frontera norteamericana y a la aceptacioacuten de una imagen de espacio cerrado La preocupacioacuten intelectual giroacute hacia el conocimiento de aacutereas antes gue hacia el desarrollo de un corpus teoacuterico coherente y caracteriacutestico La reaccioacuten frente a esta situacioacuten surgioacute en los uacuteltishymos antildeos de la deacutecada de 1930 especialmente en los escritos de Charshyles C Colbro y de V C Finch Richard Hartshorne ha sentildealado la culminacioacuten criacutetica del asunto con las siguientes palabras
La geografiacutea regional en siacute misma es esteacuteril Sin la fertilizacioacuten continua de conceptos y principios geneacutericos procedentes de la geografiacutea sistemaacuteshytica aquella no podriacutea adelantar hasta conseguir un grado maacutes alto de precisioacuten y de certidumbre en sus hallazgoseacute
Esta reaccioacuten fue muy importante por sus implicaciones Los geoacutegrafos norteamericanos ampliaron con audacia segmentos de teoriacutea
36 Mackinder H J The Geographical Pivot of History Gcolaphkal [oumal Vol 23 1904 p 421
iexclriexcl Malin J c Esseys irr Historiogrepby Ann Arbor Ch 1 1953 ss Ackerman E A Geographic Training Wartime Research and Immediate
Professionai Objectives Arrnals 01 the Associaion 01 American Geograpbers Vol 351945 p 121
39 Ackerman E A Capiacutetulo 2 en Americaraquo Geography lnverrtory and Prospects Association of American Geographers Syracuse Universiacutetv Press p 21-65
40 Colby C C Changing Currents of Geographic Thought in America Annals 01 the Associaion 01 Americarr Geograpbers Vol 26 1936 pp 1-37
~ Finch V C Geographiacutecal Science and Social Philosophy Annas of the Associatio~ 01 Amcrkarr Geographiers Vol 29 1939 pp 1-28
42 Hartshome R The Nature of Geography Anrrals 01 the Assocksion 01 Ameshyricen Geograpbers Vol 29 1939 p 468
LA IMAGEN DEL ESPAqO SU PERCEPCION y SU 32~
procedentes de otras ciencias y teacutecnicas procedentes de otras disciplishynas fueron introducidas especialmente en el campo del anaacutelisis cuanshytitativo Impliacutecitamente la versioacuten que Burton ofrece de esta revoshy
lucioacuten especialmente la introduccioacuten de la teoriacutea de la probabilidad sugiere que una imagen abierta del espacio regresoacute a la geografiacutea Esto es puesto de relieve por la emergencia de una geografiacutea teoreacuteshytica cuyas hipoacutetesis primarias son incompatibles con una filosofiacutea del espacio cerrado
Si revisamos los estudios teoreacuteticos sobre el sitio central podeshymos ventilar esta cuestioacuten e introducir otra analogiacutea con las hipoacutetesis cosmoloacutegicas Las teoriacuteas de Walter Christaller y de August LOsch46
albergan en su seno la aceptacioacuten de un sistema de espacio abierto aunque en la obra de Loacutesch esto es maacutes evidente Las investigashyciones recientes que aplican principios experimentales a las contribushyciones de Christaller y Loacutesch en el estudio de la distribucioacuten espacial ltle las ciudades las formas de las aacutereas de mercados tamantildeos de umbrales jerarquiacuteas urbanas y la regla rango-tamantildeo han aportado un respaldo vigoroso al modelo hipoteacutetico original Sin embargo el proceso no ha adelantado sin que se introdujeran ciertos refinamienshytos La evolucioacuten de los conceptos sobre los fenoacutemenos espaciales tiene un paralelo impresionante en los desarrollos anaacutelogos en los campos de la cosmologiacutea y de la cosmogoniacutea El sistema de voacutertices prishymarios de IWeizsacker revela una semejanza notable en estructura con las aacutereas hipoteacuteticas para mercados y regiones econoacutemicas de LOschl7 Los refinamientos introducidos por Kuiper en el modelo de IWeizsacker demuestran una forma de evolucioacuten parecida a la que se ha visto en el modelo de LOsoh148 En ambos casos la ubishycacioacuten de los fenoacutemenos espaciales y las nociones cosmoloacutegicas reflejan la apertura de la imagen del espacio
De esta suerte las teoriacuteas de la tierra y de la estructura espacial cosmoloacutegica revelan una coincidencia interesante en la evolucioacuten de las ideas El hecho de que cada teoriacutea acepte un concepto del espacio abierto pero a la postre finito sugiere los procesos de pensamiento mediante los cuales aparecieron tales semejanzas Las palabras de
43 Burton Ian The Quantitative Revolution and Tbeoretical Geography Canashyditm Geograpber Vol 7 1963
44 Bunge William Tbeoreticid Geography Lund Studies in Geography Series e General and Mathematical Geography NQ 1 1962
~ Christaller W Die Zentreleraquo Orte 11 SuddeutIchaTla lena G Fischer 1935bull 46 LOsehAugust Tbe Economlcs 01 Locesion Yale University Press New Haven
1954 417 Siacutengh ] Grea IdeaacuteI aTld Tbeories 01 Moaern Cosmology DoverPublicatiacuteons
New York 1961 p 246 ltlll uu p 226
326 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
Whitehead que hemos citado antes se vuelven todaviacutea maacutes signishyficativas si es valedera esta analogiacutea
Los estudiosos de los problemas urbanos al final del siglo diecinueve y principios del veinte tambieacuten se hallaban obsedidos por las implicaciones de una imagen cerrada del espacio Ya nos hemos referido al Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten Sin embargo la imagen del espacio cerrado se proyecta maacutes claramente en la interpretacioacuten maltusiana que se hizo del crecimiento de la poblacioacuten mundial espeshycialmente de la poblacioacuten urbana En 1925 Mark Jefferson escribiacutea sobre
los nuevos ecos de Malthus y su alarma ante la posibilidad de que la multiplicacioacuten raacutepida de la poblacioacuten apabulle a la ciacutevilizacioacutenw
1 Ya no se considera la expansioacuten urbana en la forma aprehensiva con I
que lo haciacutea Ebenezer Howard La Ciudad-Jardiacuten mudoacute su funcioacuten t La Nueva Ciudad (New Town) asumioacute un papel un poco diferente bull Y el Cinturoacuten Verde se convirtioacute en el instrumento principal de la
medicina preventiva en la planificacioacuten urbana La tesis posterior de Turner en el sentido de que la ciudad sumishy
nistrariacutea una nueva frontera a los norteamericanos del siglo veinte ha sido aceptada por Jean Gottmann quien dijo que
la teoriacutea de Frederick Jackson Turner sobre la frontera en la historia norteamericana se funde aquiacute con la concepcioacuten de Perry Miller de la encomienda de penetrar en el desierto para producir una empresa sin fin hacia el mejoramiento del destino del hombre mediante el desarrollo
~ de recursos nuevos e ilirnitadosw
Se sostiene que la frontera es mundial y en la aparicioacuten de Megaloacuteshypolis puede ser reconocida como lo dijera Gottmann
la cuna de un nuevo orden en la organizacioacuten del espacio habitadosi
Aunque el espacio terraacutequeo sea finito no estaacute cerrado en sentido alguno En el vocabulario del urbanista aparece ahora la palabra ecushyrnenoacutepolis que se refiere al proyecto de una expansioacuten urbana de
49 Jefferson Mark Looking Back at Malthus AnmNtildes 01 the Associasion 01 American Geograpbers Vol 15 1925 p 11
50 Gottmann J Mega6pois The Urbanized Nortbeasters Seaboard 01 the United Staes The 20th Centllry FlInd New York 11 p 771
51 1bid p vii
327 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
vastas proporciones Es patente que ante la existencia del espacio cerrado se registroacute una reaccioacuten y una reinterpretacioacuten de las ideas en torno a los problemas urbanos
El mundo agonizante y la base de recursos
La resurreccioacuten del pensamiento maltusiano surtioacute su efecto maacutes significativo a comienzos de este siglo sobre la investigacioacuten de proshyblemas referentes a los recursos Eric W Zimmermann expuso el conshyflicto en puntos de vista entre espacio cerrado y espacio abierto cuando aludioacute a la inicial concepcioacuten erroacutenea de los recursos como algo estaacuteshytico fijo cuando realmente son tan dinaacutemicos como la civilizacioacuten mismat Sin embargo esa concepcioacuten erroacutenea inicial no habiacutea muerto Por ejemplo W Vogt escribe
A medida que aumenta el nuacutemero de seres humanos la cantidad relativa de tierra productiva disminuye por aquella cantidade
La frase de Highee glaciacioacuten humana pone de relieve ese punto de vista Zimmermann objeta a la idea de que el hombre indusshytrial de la fase paleoteacutecnica sea enfocado como el villano del drama56
La intensificacioacuten de la inquietud con los recursos de base que es concomitante con la imagen de espacio cerrado prevaleciente en las primeras deacutecadas del siglo resultoacute en dos productos evidentes entre otros desde luego a saber uno de caraacutecter poliacutetico y otro de iacutendole tecnoloacutegica
La teoriacutea de Mackinder sobre el pivote geograacutefico refleja elemenshytos tanto de la imagen del espacio cerrado como de la concepcioacuten de una base finita de recursos El monopolio del poder teniacutea como fundamento teacuterminos estaacuteticos de aacutereas de tierra estrateacutegicamente valiosas y de la magnitud maacutes grande de recursos La teoriacutea global
52 Doxiadis C A Ekistics and Regional Sciacuteence Regional Science Associeaion Papees Vol 10 University of Pennsylvania Press p 1963
53 Zimmermann E W World Resources and Industries Harper and Brothers Inc New York 1933 p 7
54 Vogt W Road to SUtVival William Sloane Association New York 1948 55 Highee E The Squeeze Cities without Space W Morrow amp Co New York
1960 pp 166middot189 56 Zimmermann E W op cit p 816 57 El pivote geograacutefico de Mackinder era sinoacutenimo con la Europa Oriental aacuterea
que eacutel llamoacute el Corazoacuten (Heartland) de la Isla Mundial Su trilogiacutea popular se expresa en los siguientes teacuterminos quien controle la Europa Oriental controla el Corazoacuten (literalmente la Tierra del Corazoacuten) y quien controle al Corazoacuten controla a la Isla Mundial y quien controle a la Isla Mundial controla al mundo
--shy I jI
1I
iexcl~
328 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
de Mackinder pareciacutea muy factible puesto que descansaba en la conshyviccioacuten de que las reservas de recursos agotables e irremplazables sobre los cuales se basaba la civilizacioacuten eran inadecuadas Mahan puso el eacutenfasis sobre el poderiacuteo naval para sustituir la hipoacutetesis de Mackinder del poderiacuteo terraacutequeo y este punto de vista aunque refleja una imagen maacutes abierta del espacio estaba destinado no obstante a volverse tecnoloacutegicamente anacroacutenico en un periacuteodo breve de tiempo
Las innovaciones tecnoloacutegicas han liquidado las reliquias del conshycepto de un mundo agonizante queacute perviviacutean en el siglo veinte Zimshymermann Carl Sauer y Broek estaacuten concordes en que los recurshysos no son meramente elementos de un ambiente natural Los recursos culturales y humanos fueron reconocidos en la interpretacioacuten de recurshysos conforme a una imagen de espacio abierto que alcanzoacute su vigenshycia en los primeros antildeos de la deacutecada de 1940 En este sentido Zimshymermann se expresoacute en forma muy enfaacutetica
El hombre es tanto el agente maacutes dinaacutemico de la produccioacuten como el beneshyficiario de todo el proceso de desarrollo y utilizacioacuten de recursos Los recursos humanos son tanto los maacutes dinaacutemicos como los maacutes potentes61
Existe abundante prueba material para respaldar estos juicios Por ejemplo la base de combustibles quiacutemicos como fuente de calor y energiacutea ha sido expandida por los descubrimientos en la fiacutesica nuclear que hacen posible el aprovechamiento del calor procedente de procesos fiacutesicos Ademaacutes el pensamiento actual sobre la administracioacuten de recursos reconoce el lugar de la tecnologiacutea en la tarea de hacer frente al reto que significa el declive en la base de los recursos naturales en un frente auacuten maacutes amplio Empero esto no significa que se ha resuelto el conflicto entre los recursos naturales finitos y los recursos humanos posiblemente ilimitados en la forma del saber Quedan muchas interrogantes El optimista se ve en ocasiones interpelado por las advertencias del pesimista Pero al presente contrariacuteo a lo que sucediacutea en la etapa del Mundo Agonizante se reconoce a la tecnologiacutea el beneficio de la duda
511 Zimmermann E W Word Resoerces and ldurltIacuteer 2middot ed 1951 59 Sauer Carl O Early Relations oiacute Man to Plants Geographical Reoiew Vol
37 1947 pp 1-25 60 Broek ] O M The Relations between History and Geography PiUiic
Hirlorical Reoiew Vol lO 1941 pp 321middot325 61 Ziacutemmermann E W op dt p 91
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU 329
Conclusioacuten
A lo largo de la historia el espacio cerrado ha sido una imagen un reflejo de la percepcioacuten que el hombre tiene del lugar de la tierra en el universo El nexo actual sobre las imaacutegenes geograacuteficas y cosmoshyloacutegicas modernas revela tambieacuten que en este caso existe un grado semejante de complementaridad El universo es abierto pero finito elespacio terraacutequeo es cerrado pero potencialmente abierto
El hombre primitivo vive en un mundo que posee un desconocido espacial una frontera temida que puebla la imaginacioacuten calenturienta Ese hombre llegoacute a ser levemente agoraacutefobo El universo geoceacutentrico de Aristoacuteteles fue una forma en que el hombre manifestaba su propia excentricidad Cedioacute el paso al universo helioceacutentrico de Copeacuternico que a su vez estaba destinado a dejar la viacutea libre al universo einshysteiniano abierto pero con fronteras despueacutes de un periacuteodo prolonshygado de intervalos de relativa apertura y cerrazoacuten
El hombre moderno visualiza su mundo como cerrado como una superficie explorada completamente Esto en verdad envuelve un cambio radical en el punto de vista espacial Con frecuencia sin emshybargo no se presta atencioacuten a ciertas implicaciones Una imagen cerrashyda del espacio casi siempe genera un sistema cerrado de pensashymiento tanto en la lucha por el saber humano como en su organishyzacioacuten Parejamente una imagen abierta del espacio genera un sisshytema abierto de pensamiento Debe tenerse siempre presente esta dualidad ya que los dos tipos de imaacutegenes no se excluyen mutuamente La apertura deg la clausura del espacio estaacuten directamente relacionadas con la relativa apertura o clausura del espiacuteritu humano y dependen de eacutestas El espiacuteritu humano es a su vez una funcioacuten directa de las magnitudes diferenciales del conocimiento humano La contraccioacuten del saber impone una imagen de espacio cerrado y concomitantemente se desarrolla un sistema cerrado la expansioacuten del saber activa una imagen del espacio abierto compatible con el desarrollo de un sistema abierto Como lo ha expresado correctamente J K IWright
Las terree incagnitae maacutes fascinantes de todas son aquellas que se encuenshytran dentro de los espiacuteritus y los corazones de los hombresw
En la geografiacutea las ramificaciones han sido muacuteltiples y sin embargo los adelantos que rebasan las filosofiacuteas de espacio cerrado
62 Wright ] K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography Annals of tbe Associasion of Amerkan Geograpbers Vol 37 1947 p 15
BO REVISTA DE OENOAS SOCIALES
continuaron sujetos a los progresos exteriores en otras ciencias Tal vez los adelantos maacutes significativos insinuados aquiacute han sido los pershytenecientes a la cosmologiacutea y a la tecnologiacutea Los cosmoloacutegicos provoshycaron un cambio vasto en la manera coacutemo el geoacutegrafo percibiacutea el lugar del hombre dentro del ambiente Los tecnoloacutegicos fundamenshytaron materialmente ese punto de vista Seriacutea ingenuo sin embargo discernir solamente estas ramificaciones en geografiacutea y en cosmologiacutea
Las corrientes actuales del pensamiento tanto en las ciencias sociashyles como en las fiacutesicas reflejan maacutes allaacute de toda duda la urgencia de descubrir el intangible lazo unificador en la totalidad del saber humano Kenneth S Boulding llama elocuentemente a ese lazo la imagen de imaacutegenes Boulding llegoacute hasta a sugerir una nueva ciencia y decidioacute llamarla leoacutenica (Eiconics) Sentildealoacute cuidadosashymente que esta nueva ciencia tendriacutea como propoacutesito eliminar el aislashymiento actual de los investigadores en diversas disciplinas acadeacutemicas estudiosos que realmente cooperan en el mismo cam~ en forma si apenas defendible Cualquier problema no importa su naturaleza cae en el dominio de la icoacutenica
Es faacutecil reconocer por ejemplo en la economiacutea los antecedentes de la icoacutenica El concepto de Honro Economicus cedioacute el lugar a alguacuten otro organismo maacutes caprichoso social y culturalmente He aquiacute coacutemo lo expresoacute Herbert A Simon
si se examinan los postulados de los modelos econoacutemicos parece proshybable que no importa lo adaptivo que sea el comportamiento de los orgashynismos en situaciones de aprendizaje y eleccioacuten esta capacidad de adapshytacioacuten no alcanza por mucho el ideal de maximizar que postula la teoriacutea econoacutemica Es evidente que los organismos se adaptan bien para los efectos de la satisfaccioacuten pero que en general no propenden al oacuteptimurn M
El desarrollo de middotla Teoriacutea del Sistema General en Biologiacutea el comienzo de la Ciberneacutetica el reciente desarrollo de la Teoriacutea de la Informacioacuten y los Juegos y el reciente renacer del enfoque Ecosisteshymaacutetico en sociologiacutea y geografiacutea pueden ser considerados como pasos que se dan en la misma direccioacuten general Todos reflejan la tendencia hacia un sistema teoreacutetico abierto en las investigaciones lo cual por definicioacuten es irreconciliable con una imagen del espacio cerrado Por alguna razoacuten empero la nueva ciencia de la leoacutenica propulsada por
63 Boulding K E Tbe Image Knotaledge in Lile aT1d Society The Uniacuteversitv
of Michigan Press Ann Arbor Michigan 1961 p 160 M Simon Herbert A Model 01 Man Social and Rational ]ohn Wiley se Sons
Ine New York 1957 p 261
331 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Boulding no logroacute tanta popularidad como sus antecedentes Sin embargo ofrece un aacuterea inmensa para el cultivo intelectual ulterior
Pero la iroacutenica es esencialmente una abstraccioacuten Esta cualidad confiere cierta verosimilitud a su reclamo de que constituye el funshydamento de una ciencia maacutes bien que una filosofiacutea En filosofiacutea no obstante ha surgido sin lugar a dudas una evolucioacuten paralela El iacutempetu que recientemente ha recibido el gran problema filosoacutefico de la epistemologiacutea lo situacutea en la posicioacuten de convertirse en el coroshylario filosoacutefico de la ciencia de la iacutecoacutenica
Una percepcioacuten tardiacutea de lo ocurrido le permite a uno fortuitashymente reconocer la verdad del asunto el conocimiento de la extensioacuten de la masa terraacutequea sigue siendo hoy una cuestioacuten totalmente difeshyrente a la ocupacioacuten de la misma o al aprovechamiento agotador de sus recursos El pesimismo ligado al espacio cerrado que prevaleciacutea a fines del siglo diecinueve y principios del actual funcionoacute como estiacutemulo general para las investigaciones cientiacuteficas y tecnoloacutegicas Su fruto fue el desenmascaramiento de las insuficiencias del concepto y la demostracioacuten de la naturaleza verdadera del mito Pero los enormes logros cientiacuteficos y tecnoloacutegicos han surtido un impacto todaviacutea maacutes trascendental sobre la imagen que el hombre tiene no de la naturaleza o del universo sino de siacute mismo cuestioacuten que al presente recibe muchiacutesima atencioacuten aunque esta atencioacuten se halle muy por debajo del nivel de seriedad exigido
321 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Es palmario que la cosmologiacutea la cosmogoniacutea y la astronomiacutea afectan fuertemente la imagen del espacio que habita el espiacuteritu del hombre en toda la historia
La visioacuten cosmoloacutegica del siglo veinte refrenda este punto de vista Weyl concluye que
el espado y las caracteriacutesticas espaciales no tienen significacioacuten objetiva en el sentido absoluto en otras palabras que el espacio tambieacuten es soacutelo una forma de nuestra propia percepcioacuten25
Ahiacute radica la loacutegica que llevoacute a James c Malin a declarar que
la conviccioacuten del espacio cerrado en el siglo veinte tal como se resume en las ensentildeanzas de Mackinder es una vez maacutes cuestioacuten de espiacuteritu cerrado antes que de espacio cerrado o de mundo cerrado El mundo no estaacute maacutes cerrado en 1946 que en 1446 26
De esta suerte se ve que hay muchiacutesimas pruebas tanto de hecho como teoreacuteticas como para sugerir que muchos de los temas del pensamiento geograacutefico actual podriacutean ser interpretados por medio de las imaacutegenes del espacio cerrado y del abierto vigentes en el pensamiento cosmoloacutegico de hoy
De esta guisa se puede ampliar la defensa de una concepcioacuten de mundo abierto estableciendo analogiacuteas con la actual actitud cienshytiacutefica sobre el lugar de la ley en la naturaleza Continuacutea la expansioacuten de la oikumene Cambian constantemente las aacutereas de produccioacuten agriacutecola y de concentracioacuten industrial Los terrenos silvestres son domesticados La terrae incognitae es convertida raacutepidamente en terree cognitae Y el hombre ahora conserva y hasta restaura partes de su ambiente
Al efecto declara Gutkind
No hay formas estaacuteticas o duraderas es necesario ver nuestro medio como un proceso continuo de transformacioacuten
Este juicio no es irreconciliable con la concepcioacuten que E L Remits tiene de la ley en la naturaleza seguacuten la cual la cualidad de abierto es una condicioacuten que hace que las entidades sin tomar en cuenta
ll5 Weyl H Spau-Time-Matter Traducido por M L Brose Londres 1922 p 3 26 Malin J c op cit p 335 37 Gutkind E A Our World from tbe Ah Doubleday amp Co Inc middotNew York
1952 (Esta edicioacuten no tiene paacuteginas numeradas)
322 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
sus circunstancias se reformen y se reorganicen en un entrejuego perpetuo Ademaacutes Gutkind sentildeala una reordenacioacuten interna de gran alcance en ciudades y aldeas como respuesta a la racionalizacioacuten progresiva de la industria y a la mecanizacioacuten de la agricultura Paralelamente Remits estaacute convencido de que soacutele las entidades abiertas pueden causar movimientosy cambios Las entidades reforshyman y reorganizan tanto sus patrones como sus ambientes en perpetua interaccioacuten De lo que se deduce que un sistema cerrado no envolshyveriacutea- ajuste interno rechazariacutea el progreso y ahogariacutea el papel del hombre El estado actual de la tecnologiacutea y de la ciencia es tal que la relacioacuten del hombre con su medio no es ~staacutetica ni se estanca Esta condicioacuten y la idea de un espacio cerrado son irreconciliables Se excluyenmutuarnente
En breve El espacio cerrado es un mito que forma parte del penshysamiento del hombre en ciertos momentos precisos de la historia
Se ha sugerido desde luego con ciertas reservas una interpretashycioacuten ciacuteclica del pensamiento que avanza en conexioacuten con una tecnoshylogiacutea en desarrollo La etapa primitiva estaacute representada por la imashygen aristoteacutelica asociada con una tecnologiacutea limitada La frontera del espacio terraacutequeo aristoteacutelico corresponde a la frontera de la tecshynologiacuteagrecorromana Una vez que se llegoacute a esa frontera el espacio se cerroacute Parejamente la imagen copernicana progresa fiacutesicamente en conexioacuten con la fase eoteacutecnica de una tecnologiacutea que relativamente adelanta Culmina en la crisis de contradicciones de la fase paleoteacutecshyruca en el siglo diecinueve El espacio terraacutequeo se cierra dentro del maacutes amplio contexto filosoacutefico de un universo finito Se ve que un ambiente cultural en expansioacuten conflige con una base cada vez maacutes reducida de recursos La agresividad excesiva del hombre parecioacute chocar con una inermidad apaacutetica del medio Por primera vez se reconoce al espacio cerrado culminante vinculado con un mundo cerrashydo Sin embargo la crisis que se precipita es resuelta no soacutelo por las teoriacuteas einsteinianas del espacio sino tambieacuten por los adelantos tecnoshyloacutegicos concomitantes de la fase neoteacutecnica La imagen cerrada del espacio generoacute tambieacuten un sistema cerrado de teoriacutea Todaviacutea queda p~r resolver este problema aunque ya se han dado pasos en esa direccioacuten
l2lI Remits E L The Law il1 Nattlre and the Dynamlcs in Openness Rung Press Ltd Ottawa 1965 p 6
m Gutkind E A op cit 30 Remits E L op cit p 23 31 Mumford Lewis op cit p 256
323 LA IMAGEN DEL ESPAOO SU PERCEPOON y SU
La imagen del espacio en el pensamiento geograacutefico del siglo oeinte
Las imaacutegenes del espacio en la actual etapa neoteacutecnica son comshyplicadas En el nivel maacutes baacutesico estaacute la imagen del individuo que ha sido enfocada por dos escuelas de pensamiento Los avances maacutes notables en el estudio de la forma primordial del encuentro del hombre con el mundo32 han sido hechos en las uacuteltimas deacutecadas por filoacutesofos europeos como Martiacuten Buber Karl Loacutewith y Juliaacuten Marias La relacioacuten Yo-Tuacute y Yo-Ello propuesta por Buber tiene gran repercusioacuten en el pensamiento geograacutefico
La escuela de estudios de percepcioacuten desarrollada caracteriacutesticashymente en la obra de cientiacuteficos como John K W right David Lowenshythal V Cornish y Yi-Fu-Tuan33 revelan gran disposicioacuten y energiacutea en la labor de introducir al campo del pensamiento geograacutefico los hallazgos de los investigadores en filosofiacutea y psicologiacutea Aunque es posible que esta escuela se halle todaviacutea en sus comienzos ya se han hecho patentes dos aspectos de la percepcioacuten a saber el enfoque presentista y el enfoque histoacuterico del ambiente Dentro de cada uno de estos enfoques existe el sentido de una perspectiva maacutes amplia en la conciencia espacial de las imaacutegenes cerradas o abiertas del medio La obra de Ralph Brown Mirrortor Americans ilustra la aplicacioacuten histoacuterica de los estudios de percepcioacuten y tambieacuten la imagen de espacio abierto del litoral Atlaacutentico en r8ro mientras que el concepto de Derwen Wittlesey del horizonte de geografiacutea se relaciona maacutes direcshytamente con las diversas imaacutegenes corrientes del espacio tanto abierto como cerradov
Cada uno de los escritores mencionados respalda la tesis de que el espacio cerrado es un mito Sin embargo el sentido del espacio sobre el cual escriben se diferencia no soacutelo en teacuterminos de mito y realidad sino tambieacuten de magnitud El espectro de imaacutegenes de espashycio es muy variado pero en sus extremos polares se halla represenshytado de una parte por una percepcioacuten primitiva microcoacutesmica y
l2 Sebeok T A Myth-A Symporium Indiana University Press 1965 p 164 3lI Wright J K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography
Afinals of the Associaion of American Geographers Vol 37 p 1-15 David Lowenthal Geographv Experience and Imagination Towards a Geoshy
graphical Epistemology Annals of the Associaion of American Geographers Vol 51 1961 pp 241-260
V Cornish Scenery and the Sense of Siacuteght Geographical Essays London 1946 y
Yi-Fu Tuan Environment and World The Projessional Geograpber Vol 17 1965 pp 6-8
~ Brown R H Mirror for Americens Liheness 01 the Eastern Seaboard in 1810 American Geographical Society Special Publication Ndeg 27 New York 1943
315 Whittlesey D op cit
324 REVISTA DE OENCIAS SOCIALES
cerrada mientras que por la otra parte hallamos una visioacuten adelanshy
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~middot1middot
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tada macrocoacutesmica y abierta del espacio Las contradicciones que ahora se advierten en la visioacuten de Macshy
kinder del sentido cerrado del espacio global 6J revelan que se regisshytra una revisioacuten maacutes amplia de las perspectivas geograacuteficas dentro de las cuales los elementos ideograacuteficos o regionales fueron perdiendo terreno acadeacutemicamente ante las investigaciones nomoteacuteticamente orientadas en los campos sistemaacuteticos de la geografiacutea Ackerman desshytacoacute criacuteticamente esta liacutenea divisoria en el pensamiento geograacutefico en 1945 divisoria que con frecuencia no habiacutea sido debidamente atenshydida pero que no obstante era significativa Ackerman amplioacute sus puntos de vista nueve antildeos maacutes tarde
El crecimiento del intereacutes geograacutefico norteamericano en la regioacuten se halla expliacutecitamente ligado a la obra de Vidal de la Blache Alfred Hettner y A J Herbertson en Europa a fines del siglo pasado y comienzos del presente Se ha sugerido provisionalmente que este movimiento desempentildeoacute loacutegicamente un papel auxiliar al cierre de la frontera norteamericana y a la aceptacioacuten de una imagen de espacio cerrado La preocupacioacuten intelectual giroacute hacia el conocimiento de aacutereas antes gue hacia el desarrollo de un corpus teoacuterico coherente y caracteriacutestico La reaccioacuten frente a esta situacioacuten surgioacute en los uacuteltishymos antildeos de la deacutecada de 1930 especialmente en los escritos de Charshyles C Colbro y de V C Finch Richard Hartshorne ha sentildealado la culminacioacuten criacutetica del asunto con las siguientes palabras
La geografiacutea regional en siacute misma es esteacuteril Sin la fertilizacioacuten continua de conceptos y principios geneacutericos procedentes de la geografiacutea sistemaacuteshytica aquella no podriacutea adelantar hasta conseguir un grado maacutes alto de precisioacuten y de certidumbre en sus hallazgoseacute
Esta reaccioacuten fue muy importante por sus implicaciones Los geoacutegrafos norteamericanos ampliaron con audacia segmentos de teoriacutea
36 Mackinder H J The Geographical Pivot of History Gcolaphkal [oumal Vol 23 1904 p 421
iexclriexcl Malin J c Esseys irr Historiogrepby Ann Arbor Ch 1 1953 ss Ackerman E A Geographic Training Wartime Research and Immediate
Professionai Objectives Arrnals 01 the Associaion 01 American Geograpbers Vol 351945 p 121
39 Ackerman E A Capiacutetulo 2 en Americaraquo Geography lnverrtory and Prospects Association of American Geographers Syracuse Universiacutetv Press p 21-65
40 Colby C C Changing Currents of Geographic Thought in America Annals 01 the Associaion 01 Americarr Geograpbers Vol 26 1936 pp 1-37
~ Finch V C Geographiacutecal Science and Social Philosophy Annas of the Associatio~ 01 Amcrkarr Geographiers Vol 29 1939 pp 1-28
42 Hartshome R The Nature of Geography Anrrals 01 the Assocksion 01 Ameshyricen Geograpbers Vol 29 1939 p 468
LA IMAGEN DEL ESPAqO SU PERCEPCION y SU 32~
procedentes de otras ciencias y teacutecnicas procedentes de otras disciplishynas fueron introducidas especialmente en el campo del anaacutelisis cuanshytitativo Impliacutecitamente la versioacuten que Burton ofrece de esta revoshy
lucioacuten especialmente la introduccioacuten de la teoriacutea de la probabilidad sugiere que una imagen abierta del espacio regresoacute a la geografiacutea Esto es puesto de relieve por la emergencia de una geografiacutea teoreacuteshytica cuyas hipoacutetesis primarias son incompatibles con una filosofiacutea del espacio cerrado
Si revisamos los estudios teoreacuteticos sobre el sitio central podeshymos ventilar esta cuestioacuten e introducir otra analogiacutea con las hipoacutetesis cosmoloacutegicas Las teoriacuteas de Walter Christaller y de August LOsch46
albergan en su seno la aceptacioacuten de un sistema de espacio abierto aunque en la obra de Loacutesch esto es maacutes evidente Las investigashyciones recientes que aplican principios experimentales a las contribushyciones de Christaller y Loacutesch en el estudio de la distribucioacuten espacial ltle las ciudades las formas de las aacutereas de mercados tamantildeos de umbrales jerarquiacuteas urbanas y la regla rango-tamantildeo han aportado un respaldo vigoroso al modelo hipoteacutetico original Sin embargo el proceso no ha adelantado sin que se introdujeran ciertos refinamienshytos La evolucioacuten de los conceptos sobre los fenoacutemenos espaciales tiene un paralelo impresionante en los desarrollos anaacutelogos en los campos de la cosmologiacutea y de la cosmogoniacutea El sistema de voacutertices prishymarios de IWeizsacker revela una semejanza notable en estructura con las aacutereas hipoteacuteticas para mercados y regiones econoacutemicas de LOschl7 Los refinamientos introducidos por Kuiper en el modelo de IWeizsacker demuestran una forma de evolucioacuten parecida a la que se ha visto en el modelo de LOsoh148 En ambos casos la ubishycacioacuten de los fenoacutemenos espaciales y las nociones cosmoloacutegicas reflejan la apertura de la imagen del espacio
De esta suerte las teoriacuteas de la tierra y de la estructura espacial cosmoloacutegica revelan una coincidencia interesante en la evolucioacuten de las ideas El hecho de que cada teoriacutea acepte un concepto del espacio abierto pero a la postre finito sugiere los procesos de pensamiento mediante los cuales aparecieron tales semejanzas Las palabras de
43 Burton Ian The Quantitative Revolution and Tbeoretical Geography Canashyditm Geograpber Vol 7 1963
44 Bunge William Tbeoreticid Geography Lund Studies in Geography Series e General and Mathematical Geography NQ 1 1962
~ Christaller W Die Zentreleraquo Orte 11 SuddeutIchaTla lena G Fischer 1935bull 46 LOsehAugust Tbe Economlcs 01 Locesion Yale University Press New Haven
1954 417 Siacutengh ] Grea IdeaacuteI aTld Tbeories 01 Moaern Cosmology DoverPublicatiacuteons
New York 1961 p 246 ltlll uu p 226
326 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
Whitehead que hemos citado antes se vuelven todaviacutea maacutes signishyficativas si es valedera esta analogiacutea
Los estudiosos de los problemas urbanos al final del siglo diecinueve y principios del veinte tambieacuten se hallaban obsedidos por las implicaciones de una imagen cerrada del espacio Ya nos hemos referido al Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten Sin embargo la imagen del espacio cerrado se proyecta maacutes claramente en la interpretacioacuten maltusiana que se hizo del crecimiento de la poblacioacuten mundial espeshycialmente de la poblacioacuten urbana En 1925 Mark Jefferson escribiacutea sobre
los nuevos ecos de Malthus y su alarma ante la posibilidad de que la multiplicacioacuten raacutepida de la poblacioacuten apabulle a la ciacutevilizacioacutenw
1 Ya no se considera la expansioacuten urbana en la forma aprehensiva con I
que lo haciacutea Ebenezer Howard La Ciudad-Jardiacuten mudoacute su funcioacuten t La Nueva Ciudad (New Town) asumioacute un papel un poco diferente bull Y el Cinturoacuten Verde se convirtioacute en el instrumento principal de la
medicina preventiva en la planificacioacuten urbana La tesis posterior de Turner en el sentido de que la ciudad sumishy
nistrariacutea una nueva frontera a los norteamericanos del siglo veinte ha sido aceptada por Jean Gottmann quien dijo que
la teoriacutea de Frederick Jackson Turner sobre la frontera en la historia norteamericana se funde aquiacute con la concepcioacuten de Perry Miller de la encomienda de penetrar en el desierto para producir una empresa sin fin hacia el mejoramiento del destino del hombre mediante el desarrollo
~ de recursos nuevos e ilirnitadosw
Se sostiene que la frontera es mundial y en la aparicioacuten de Megaloacuteshypolis puede ser reconocida como lo dijera Gottmann
la cuna de un nuevo orden en la organizacioacuten del espacio habitadosi
Aunque el espacio terraacutequeo sea finito no estaacute cerrado en sentido alguno En el vocabulario del urbanista aparece ahora la palabra ecushyrnenoacutepolis que se refiere al proyecto de una expansioacuten urbana de
49 Jefferson Mark Looking Back at Malthus AnmNtildes 01 the Associasion 01 American Geograpbers Vol 15 1925 p 11
50 Gottmann J Mega6pois The Urbanized Nortbeasters Seaboard 01 the United Staes The 20th Centllry FlInd New York 11 p 771
51 1bid p vii
327 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
vastas proporciones Es patente que ante la existencia del espacio cerrado se registroacute una reaccioacuten y una reinterpretacioacuten de las ideas en torno a los problemas urbanos
El mundo agonizante y la base de recursos
La resurreccioacuten del pensamiento maltusiano surtioacute su efecto maacutes significativo a comienzos de este siglo sobre la investigacioacuten de proshyblemas referentes a los recursos Eric W Zimmermann expuso el conshyflicto en puntos de vista entre espacio cerrado y espacio abierto cuando aludioacute a la inicial concepcioacuten erroacutenea de los recursos como algo estaacuteshytico fijo cuando realmente son tan dinaacutemicos como la civilizacioacuten mismat Sin embargo esa concepcioacuten erroacutenea inicial no habiacutea muerto Por ejemplo W Vogt escribe
A medida que aumenta el nuacutemero de seres humanos la cantidad relativa de tierra productiva disminuye por aquella cantidade
La frase de Highee glaciacioacuten humana pone de relieve ese punto de vista Zimmermann objeta a la idea de que el hombre indusshytrial de la fase paleoteacutecnica sea enfocado como el villano del drama56
La intensificacioacuten de la inquietud con los recursos de base que es concomitante con la imagen de espacio cerrado prevaleciente en las primeras deacutecadas del siglo resultoacute en dos productos evidentes entre otros desde luego a saber uno de caraacutecter poliacutetico y otro de iacutendole tecnoloacutegica
La teoriacutea de Mackinder sobre el pivote geograacutefico refleja elemenshytos tanto de la imagen del espacio cerrado como de la concepcioacuten de una base finita de recursos El monopolio del poder teniacutea como fundamento teacuterminos estaacuteticos de aacutereas de tierra estrateacutegicamente valiosas y de la magnitud maacutes grande de recursos La teoriacutea global
52 Doxiadis C A Ekistics and Regional Sciacuteence Regional Science Associeaion Papees Vol 10 University of Pennsylvania Press p 1963
53 Zimmermann E W World Resources and Industries Harper and Brothers Inc New York 1933 p 7
54 Vogt W Road to SUtVival William Sloane Association New York 1948 55 Highee E The Squeeze Cities without Space W Morrow amp Co New York
1960 pp 166middot189 56 Zimmermann E W op cit p 816 57 El pivote geograacutefico de Mackinder era sinoacutenimo con la Europa Oriental aacuterea
que eacutel llamoacute el Corazoacuten (Heartland) de la Isla Mundial Su trilogiacutea popular se expresa en los siguientes teacuterminos quien controle la Europa Oriental controla el Corazoacuten (literalmente la Tierra del Corazoacuten) y quien controle al Corazoacuten controla a la Isla Mundial y quien controle a la Isla Mundial controla al mundo
--shy I jI
1I
iexcl~
328 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
de Mackinder pareciacutea muy factible puesto que descansaba en la conshyviccioacuten de que las reservas de recursos agotables e irremplazables sobre los cuales se basaba la civilizacioacuten eran inadecuadas Mahan puso el eacutenfasis sobre el poderiacuteo naval para sustituir la hipoacutetesis de Mackinder del poderiacuteo terraacutequeo y este punto de vista aunque refleja una imagen maacutes abierta del espacio estaba destinado no obstante a volverse tecnoloacutegicamente anacroacutenico en un periacuteodo breve de tiempo
Las innovaciones tecnoloacutegicas han liquidado las reliquias del conshycepto de un mundo agonizante queacute perviviacutean en el siglo veinte Zimshymermann Carl Sauer y Broek estaacuten concordes en que los recurshysos no son meramente elementos de un ambiente natural Los recursos culturales y humanos fueron reconocidos en la interpretacioacuten de recurshysos conforme a una imagen de espacio abierto que alcanzoacute su vigenshycia en los primeros antildeos de la deacutecada de 1940 En este sentido Zimshymermann se expresoacute en forma muy enfaacutetica
El hombre es tanto el agente maacutes dinaacutemico de la produccioacuten como el beneshyficiario de todo el proceso de desarrollo y utilizacioacuten de recursos Los recursos humanos son tanto los maacutes dinaacutemicos como los maacutes potentes61
Existe abundante prueba material para respaldar estos juicios Por ejemplo la base de combustibles quiacutemicos como fuente de calor y energiacutea ha sido expandida por los descubrimientos en la fiacutesica nuclear que hacen posible el aprovechamiento del calor procedente de procesos fiacutesicos Ademaacutes el pensamiento actual sobre la administracioacuten de recursos reconoce el lugar de la tecnologiacutea en la tarea de hacer frente al reto que significa el declive en la base de los recursos naturales en un frente auacuten maacutes amplio Empero esto no significa que se ha resuelto el conflicto entre los recursos naturales finitos y los recursos humanos posiblemente ilimitados en la forma del saber Quedan muchas interrogantes El optimista se ve en ocasiones interpelado por las advertencias del pesimista Pero al presente contrariacuteo a lo que sucediacutea en la etapa del Mundo Agonizante se reconoce a la tecnologiacutea el beneficio de la duda
511 Zimmermann E W Word Resoerces and ldurltIacuteer 2middot ed 1951 59 Sauer Carl O Early Relations oiacute Man to Plants Geographical Reoiew Vol
37 1947 pp 1-25 60 Broek ] O M The Relations between History and Geography PiUiic
Hirlorical Reoiew Vol lO 1941 pp 321middot325 61 Ziacutemmermann E W op dt p 91
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU 329
Conclusioacuten
A lo largo de la historia el espacio cerrado ha sido una imagen un reflejo de la percepcioacuten que el hombre tiene del lugar de la tierra en el universo El nexo actual sobre las imaacutegenes geograacuteficas y cosmoshyloacutegicas modernas revela tambieacuten que en este caso existe un grado semejante de complementaridad El universo es abierto pero finito elespacio terraacutequeo es cerrado pero potencialmente abierto
El hombre primitivo vive en un mundo que posee un desconocido espacial una frontera temida que puebla la imaginacioacuten calenturienta Ese hombre llegoacute a ser levemente agoraacutefobo El universo geoceacutentrico de Aristoacuteteles fue una forma en que el hombre manifestaba su propia excentricidad Cedioacute el paso al universo helioceacutentrico de Copeacuternico que a su vez estaba destinado a dejar la viacutea libre al universo einshysteiniano abierto pero con fronteras despueacutes de un periacuteodo prolonshygado de intervalos de relativa apertura y cerrazoacuten
El hombre moderno visualiza su mundo como cerrado como una superficie explorada completamente Esto en verdad envuelve un cambio radical en el punto de vista espacial Con frecuencia sin emshybargo no se presta atencioacuten a ciertas implicaciones Una imagen cerrashyda del espacio casi siempe genera un sistema cerrado de pensashymiento tanto en la lucha por el saber humano como en su organishyzacioacuten Parejamente una imagen abierta del espacio genera un sisshytema abierto de pensamiento Debe tenerse siempre presente esta dualidad ya que los dos tipos de imaacutegenes no se excluyen mutuamente La apertura deg la clausura del espacio estaacuten directamente relacionadas con la relativa apertura o clausura del espiacuteritu humano y dependen de eacutestas El espiacuteritu humano es a su vez una funcioacuten directa de las magnitudes diferenciales del conocimiento humano La contraccioacuten del saber impone una imagen de espacio cerrado y concomitantemente se desarrolla un sistema cerrado la expansioacuten del saber activa una imagen del espacio abierto compatible con el desarrollo de un sistema abierto Como lo ha expresado correctamente J K IWright
Las terree incagnitae maacutes fascinantes de todas son aquellas que se encuenshytran dentro de los espiacuteritus y los corazones de los hombresw
En la geografiacutea las ramificaciones han sido muacuteltiples y sin embargo los adelantos que rebasan las filosofiacuteas de espacio cerrado
62 Wright ] K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography Annals of tbe Associasion of Amerkan Geograpbers Vol 37 1947 p 15
BO REVISTA DE OENOAS SOCIALES
continuaron sujetos a los progresos exteriores en otras ciencias Tal vez los adelantos maacutes significativos insinuados aquiacute han sido los pershytenecientes a la cosmologiacutea y a la tecnologiacutea Los cosmoloacutegicos provoshycaron un cambio vasto en la manera coacutemo el geoacutegrafo percibiacutea el lugar del hombre dentro del ambiente Los tecnoloacutegicos fundamenshytaron materialmente ese punto de vista Seriacutea ingenuo sin embargo discernir solamente estas ramificaciones en geografiacutea y en cosmologiacutea
Las corrientes actuales del pensamiento tanto en las ciencias sociashyles como en las fiacutesicas reflejan maacutes allaacute de toda duda la urgencia de descubrir el intangible lazo unificador en la totalidad del saber humano Kenneth S Boulding llama elocuentemente a ese lazo la imagen de imaacutegenes Boulding llegoacute hasta a sugerir una nueva ciencia y decidioacute llamarla leoacutenica (Eiconics) Sentildealoacute cuidadosashymente que esta nueva ciencia tendriacutea como propoacutesito eliminar el aislashymiento actual de los investigadores en diversas disciplinas acadeacutemicas estudiosos que realmente cooperan en el mismo cam~ en forma si apenas defendible Cualquier problema no importa su naturaleza cae en el dominio de la icoacutenica
Es faacutecil reconocer por ejemplo en la economiacutea los antecedentes de la icoacutenica El concepto de Honro Economicus cedioacute el lugar a alguacuten otro organismo maacutes caprichoso social y culturalmente He aquiacute coacutemo lo expresoacute Herbert A Simon
si se examinan los postulados de los modelos econoacutemicos parece proshybable que no importa lo adaptivo que sea el comportamiento de los orgashynismos en situaciones de aprendizaje y eleccioacuten esta capacidad de adapshytacioacuten no alcanza por mucho el ideal de maximizar que postula la teoriacutea econoacutemica Es evidente que los organismos se adaptan bien para los efectos de la satisfaccioacuten pero que en general no propenden al oacuteptimurn M
El desarrollo de middotla Teoriacutea del Sistema General en Biologiacutea el comienzo de la Ciberneacutetica el reciente desarrollo de la Teoriacutea de la Informacioacuten y los Juegos y el reciente renacer del enfoque Ecosisteshymaacutetico en sociologiacutea y geografiacutea pueden ser considerados como pasos que se dan en la misma direccioacuten general Todos reflejan la tendencia hacia un sistema teoreacutetico abierto en las investigaciones lo cual por definicioacuten es irreconciliable con una imagen del espacio cerrado Por alguna razoacuten empero la nueva ciencia de la leoacutenica propulsada por
63 Boulding K E Tbe Image Knotaledge in Lile aT1d Society The Uniacuteversitv
of Michigan Press Ann Arbor Michigan 1961 p 160 M Simon Herbert A Model 01 Man Social and Rational ]ohn Wiley se Sons
Ine New York 1957 p 261
331 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Boulding no logroacute tanta popularidad como sus antecedentes Sin embargo ofrece un aacuterea inmensa para el cultivo intelectual ulterior
Pero la iroacutenica es esencialmente una abstraccioacuten Esta cualidad confiere cierta verosimilitud a su reclamo de que constituye el funshydamento de una ciencia maacutes bien que una filosofiacutea En filosofiacutea no obstante ha surgido sin lugar a dudas una evolucioacuten paralela El iacutempetu que recientemente ha recibido el gran problema filosoacutefico de la epistemologiacutea lo situacutea en la posicioacuten de convertirse en el coroshylario filosoacutefico de la ciencia de la iacutecoacutenica
Una percepcioacuten tardiacutea de lo ocurrido le permite a uno fortuitashymente reconocer la verdad del asunto el conocimiento de la extensioacuten de la masa terraacutequea sigue siendo hoy una cuestioacuten totalmente difeshyrente a la ocupacioacuten de la misma o al aprovechamiento agotador de sus recursos El pesimismo ligado al espacio cerrado que prevaleciacutea a fines del siglo diecinueve y principios del actual funcionoacute como estiacutemulo general para las investigaciones cientiacuteficas y tecnoloacutegicas Su fruto fue el desenmascaramiento de las insuficiencias del concepto y la demostracioacuten de la naturaleza verdadera del mito Pero los enormes logros cientiacuteficos y tecnoloacutegicos han surtido un impacto todaviacutea maacutes trascendental sobre la imagen que el hombre tiene no de la naturaleza o del universo sino de siacute mismo cuestioacuten que al presente recibe muchiacutesima atencioacuten aunque esta atencioacuten se halle muy por debajo del nivel de seriedad exigido
322 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
sus circunstancias se reformen y se reorganicen en un entrejuego perpetuo Ademaacutes Gutkind sentildeala una reordenacioacuten interna de gran alcance en ciudades y aldeas como respuesta a la racionalizacioacuten progresiva de la industria y a la mecanizacioacuten de la agricultura Paralelamente Remits estaacute convencido de que soacutele las entidades abiertas pueden causar movimientosy cambios Las entidades reforshyman y reorganizan tanto sus patrones como sus ambientes en perpetua interaccioacuten De lo que se deduce que un sistema cerrado no envolshyveriacutea- ajuste interno rechazariacutea el progreso y ahogariacutea el papel del hombre El estado actual de la tecnologiacutea y de la ciencia es tal que la relacioacuten del hombre con su medio no es ~staacutetica ni se estanca Esta condicioacuten y la idea de un espacio cerrado son irreconciliables Se excluyenmutuarnente
En breve El espacio cerrado es un mito que forma parte del penshysamiento del hombre en ciertos momentos precisos de la historia
Se ha sugerido desde luego con ciertas reservas una interpretashycioacuten ciacuteclica del pensamiento que avanza en conexioacuten con una tecnoshylogiacutea en desarrollo La etapa primitiva estaacute representada por la imashygen aristoteacutelica asociada con una tecnologiacutea limitada La frontera del espacio terraacutequeo aristoteacutelico corresponde a la frontera de la tecshynologiacuteagrecorromana Una vez que se llegoacute a esa frontera el espacio se cerroacute Parejamente la imagen copernicana progresa fiacutesicamente en conexioacuten con la fase eoteacutecnica de una tecnologiacutea que relativamente adelanta Culmina en la crisis de contradicciones de la fase paleoteacutecshyruca en el siglo diecinueve El espacio terraacutequeo se cierra dentro del maacutes amplio contexto filosoacutefico de un universo finito Se ve que un ambiente cultural en expansioacuten conflige con una base cada vez maacutes reducida de recursos La agresividad excesiva del hombre parecioacute chocar con una inermidad apaacutetica del medio Por primera vez se reconoce al espacio cerrado culminante vinculado con un mundo cerrashydo Sin embargo la crisis que se precipita es resuelta no soacutelo por las teoriacuteas einsteinianas del espacio sino tambieacuten por los adelantos tecnoshyloacutegicos concomitantes de la fase neoteacutecnica La imagen cerrada del espacio generoacute tambieacuten un sistema cerrado de teoriacutea Todaviacutea queda p~r resolver este problema aunque ya se han dado pasos en esa direccioacuten
l2lI Remits E L The Law il1 Nattlre and the Dynamlcs in Openness Rung Press Ltd Ottawa 1965 p 6
m Gutkind E A op cit 30 Remits E L op cit p 23 31 Mumford Lewis op cit p 256
323 LA IMAGEN DEL ESPAOO SU PERCEPOON y SU
La imagen del espacio en el pensamiento geograacutefico del siglo oeinte
Las imaacutegenes del espacio en la actual etapa neoteacutecnica son comshyplicadas En el nivel maacutes baacutesico estaacute la imagen del individuo que ha sido enfocada por dos escuelas de pensamiento Los avances maacutes notables en el estudio de la forma primordial del encuentro del hombre con el mundo32 han sido hechos en las uacuteltimas deacutecadas por filoacutesofos europeos como Martiacuten Buber Karl Loacutewith y Juliaacuten Marias La relacioacuten Yo-Tuacute y Yo-Ello propuesta por Buber tiene gran repercusioacuten en el pensamiento geograacutefico
La escuela de estudios de percepcioacuten desarrollada caracteriacutesticashymente en la obra de cientiacuteficos como John K W right David Lowenshythal V Cornish y Yi-Fu-Tuan33 revelan gran disposicioacuten y energiacutea en la labor de introducir al campo del pensamiento geograacutefico los hallazgos de los investigadores en filosofiacutea y psicologiacutea Aunque es posible que esta escuela se halle todaviacutea en sus comienzos ya se han hecho patentes dos aspectos de la percepcioacuten a saber el enfoque presentista y el enfoque histoacuterico del ambiente Dentro de cada uno de estos enfoques existe el sentido de una perspectiva maacutes amplia en la conciencia espacial de las imaacutegenes cerradas o abiertas del medio La obra de Ralph Brown Mirrortor Americans ilustra la aplicacioacuten histoacuterica de los estudios de percepcioacuten y tambieacuten la imagen de espacio abierto del litoral Atlaacutentico en r8ro mientras que el concepto de Derwen Wittlesey del horizonte de geografiacutea se relaciona maacutes direcshytamente con las diversas imaacutegenes corrientes del espacio tanto abierto como cerradov
Cada uno de los escritores mencionados respalda la tesis de que el espacio cerrado es un mito Sin embargo el sentido del espacio sobre el cual escriben se diferencia no soacutelo en teacuterminos de mito y realidad sino tambieacuten de magnitud El espectro de imaacutegenes de espashycio es muy variado pero en sus extremos polares se halla represenshytado de una parte por una percepcioacuten primitiva microcoacutesmica y
l2 Sebeok T A Myth-A Symporium Indiana University Press 1965 p 164 3lI Wright J K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography
Afinals of the Associaion of American Geographers Vol 37 p 1-15 David Lowenthal Geographv Experience and Imagination Towards a Geoshy
graphical Epistemology Annals of the Associaion of American Geographers Vol 51 1961 pp 241-260
V Cornish Scenery and the Sense of Siacuteght Geographical Essays London 1946 y
Yi-Fu Tuan Environment and World The Projessional Geograpber Vol 17 1965 pp 6-8
~ Brown R H Mirror for Americens Liheness 01 the Eastern Seaboard in 1810 American Geographical Society Special Publication Ndeg 27 New York 1943
315 Whittlesey D op cit
324 REVISTA DE OENCIAS SOCIALES
cerrada mientras que por la otra parte hallamos una visioacuten adelanshy
iexcl
~
~middot1middot
~
tada macrocoacutesmica y abierta del espacio Las contradicciones que ahora se advierten en la visioacuten de Macshy
kinder del sentido cerrado del espacio global 6J revelan que se regisshytra una revisioacuten maacutes amplia de las perspectivas geograacuteficas dentro de las cuales los elementos ideograacuteficos o regionales fueron perdiendo terreno acadeacutemicamente ante las investigaciones nomoteacuteticamente orientadas en los campos sistemaacuteticos de la geografiacutea Ackerman desshytacoacute criacuteticamente esta liacutenea divisoria en el pensamiento geograacutefico en 1945 divisoria que con frecuencia no habiacutea sido debidamente atenshydida pero que no obstante era significativa Ackerman amplioacute sus puntos de vista nueve antildeos maacutes tarde
El crecimiento del intereacutes geograacutefico norteamericano en la regioacuten se halla expliacutecitamente ligado a la obra de Vidal de la Blache Alfred Hettner y A J Herbertson en Europa a fines del siglo pasado y comienzos del presente Se ha sugerido provisionalmente que este movimiento desempentildeoacute loacutegicamente un papel auxiliar al cierre de la frontera norteamericana y a la aceptacioacuten de una imagen de espacio cerrado La preocupacioacuten intelectual giroacute hacia el conocimiento de aacutereas antes gue hacia el desarrollo de un corpus teoacuterico coherente y caracteriacutestico La reaccioacuten frente a esta situacioacuten surgioacute en los uacuteltishymos antildeos de la deacutecada de 1930 especialmente en los escritos de Charshyles C Colbro y de V C Finch Richard Hartshorne ha sentildealado la culminacioacuten criacutetica del asunto con las siguientes palabras
La geografiacutea regional en siacute misma es esteacuteril Sin la fertilizacioacuten continua de conceptos y principios geneacutericos procedentes de la geografiacutea sistemaacuteshytica aquella no podriacutea adelantar hasta conseguir un grado maacutes alto de precisioacuten y de certidumbre en sus hallazgoseacute
Esta reaccioacuten fue muy importante por sus implicaciones Los geoacutegrafos norteamericanos ampliaron con audacia segmentos de teoriacutea
36 Mackinder H J The Geographical Pivot of History Gcolaphkal [oumal Vol 23 1904 p 421
iexclriexcl Malin J c Esseys irr Historiogrepby Ann Arbor Ch 1 1953 ss Ackerman E A Geographic Training Wartime Research and Immediate
Professionai Objectives Arrnals 01 the Associaion 01 American Geograpbers Vol 351945 p 121
39 Ackerman E A Capiacutetulo 2 en Americaraquo Geography lnverrtory and Prospects Association of American Geographers Syracuse Universiacutetv Press p 21-65
40 Colby C C Changing Currents of Geographic Thought in America Annals 01 the Associaion 01 Americarr Geograpbers Vol 26 1936 pp 1-37
~ Finch V C Geographiacutecal Science and Social Philosophy Annas of the Associatio~ 01 Amcrkarr Geographiers Vol 29 1939 pp 1-28
42 Hartshome R The Nature of Geography Anrrals 01 the Assocksion 01 Ameshyricen Geograpbers Vol 29 1939 p 468
LA IMAGEN DEL ESPAqO SU PERCEPCION y SU 32~
procedentes de otras ciencias y teacutecnicas procedentes de otras disciplishynas fueron introducidas especialmente en el campo del anaacutelisis cuanshytitativo Impliacutecitamente la versioacuten que Burton ofrece de esta revoshy
lucioacuten especialmente la introduccioacuten de la teoriacutea de la probabilidad sugiere que una imagen abierta del espacio regresoacute a la geografiacutea Esto es puesto de relieve por la emergencia de una geografiacutea teoreacuteshytica cuyas hipoacutetesis primarias son incompatibles con una filosofiacutea del espacio cerrado
Si revisamos los estudios teoreacuteticos sobre el sitio central podeshymos ventilar esta cuestioacuten e introducir otra analogiacutea con las hipoacutetesis cosmoloacutegicas Las teoriacuteas de Walter Christaller y de August LOsch46
albergan en su seno la aceptacioacuten de un sistema de espacio abierto aunque en la obra de Loacutesch esto es maacutes evidente Las investigashyciones recientes que aplican principios experimentales a las contribushyciones de Christaller y Loacutesch en el estudio de la distribucioacuten espacial ltle las ciudades las formas de las aacutereas de mercados tamantildeos de umbrales jerarquiacuteas urbanas y la regla rango-tamantildeo han aportado un respaldo vigoroso al modelo hipoteacutetico original Sin embargo el proceso no ha adelantado sin que se introdujeran ciertos refinamienshytos La evolucioacuten de los conceptos sobre los fenoacutemenos espaciales tiene un paralelo impresionante en los desarrollos anaacutelogos en los campos de la cosmologiacutea y de la cosmogoniacutea El sistema de voacutertices prishymarios de IWeizsacker revela una semejanza notable en estructura con las aacutereas hipoteacuteticas para mercados y regiones econoacutemicas de LOschl7 Los refinamientos introducidos por Kuiper en el modelo de IWeizsacker demuestran una forma de evolucioacuten parecida a la que se ha visto en el modelo de LOsoh148 En ambos casos la ubishycacioacuten de los fenoacutemenos espaciales y las nociones cosmoloacutegicas reflejan la apertura de la imagen del espacio
De esta suerte las teoriacuteas de la tierra y de la estructura espacial cosmoloacutegica revelan una coincidencia interesante en la evolucioacuten de las ideas El hecho de que cada teoriacutea acepte un concepto del espacio abierto pero a la postre finito sugiere los procesos de pensamiento mediante los cuales aparecieron tales semejanzas Las palabras de
43 Burton Ian The Quantitative Revolution and Tbeoretical Geography Canashyditm Geograpber Vol 7 1963
44 Bunge William Tbeoreticid Geography Lund Studies in Geography Series e General and Mathematical Geography NQ 1 1962
~ Christaller W Die Zentreleraquo Orte 11 SuddeutIchaTla lena G Fischer 1935bull 46 LOsehAugust Tbe Economlcs 01 Locesion Yale University Press New Haven
1954 417 Siacutengh ] Grea IdeaacuteI aTld Tbeories 01 Moaern Cosmology DoverPublicatiacuteons
New York 1961 p 246 ltlll uu p 226
326 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
Whitehead que hemos citado antes se vuelven todaviacutea maacutes signishyficativas si es valedera esta analogiacutea
Los estudiosos de los problemas urbanos al final del siglo diecinueve y principios del veinte tambieacuten se hallaban obsedidos por las implicaciones de una imagen cerrada del espacio Ya nos hemos referido al Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten Sin embargo la imagen del espacio cerrado se proyecta maacutes claramente en la interpretacioacuten maltusiana que se hizo del crecimiento de la poblacioacuten mundial espeshycialmente de la poblacioacuten urbana En 1925 Mark Jefferson escribiacutea sobre
los nuevos ecos de Malthus y su alarma ante la posibilidad de que la multiplicacioacuten raacutepida de la poblacioacuten apabulle a la ciacutevilizacioacutenw
1 Ya no se considera la expansioacuten urbana en la forma aprehensiva con I
que lo haciacutea Ebenezer Howard La Ciudad-Jardiacuten mudoacute su funcioacuten t La Nueva Ciudad (New Town) asumioacute un papel un poco diferente bull Y el Cinturoacuten Verde se convirtioacute en el instrumento principal de la
medicina preventiva en la planificacioacuten urbana La tesis posterior de Turner en el sentido de que la ciudad sumishy
nistrariacutea una nueva frontera a los norteamericanos del siglo veinte ha sido aceptada por Jean Gottmann quien dijo que
la teoriacutea de Frederick Jackson Turner sobre la frontera en la historia norteamericana se funde aquiacute con la concepcioacuten de Perry Miller de la encomienda de penetrar en el desierto para producir una empresa sin fin hacia el mejoramiento del destino del hombre mediante el desarrollo
~ de recursos nuevos e ilirnitadosw
Se sostiene que la frontera es mundial y en la aparicioacuten de Megaloacuteshypolis puede ser reconocida como lo dijera Gottmann
la cuna de un nuevo orden en la organizacioacuten del espacio habitadosi
Aunque el espacio terraacutequeo sea finito no estaacute cerrado en sentido alguno En el vocabulario del urbanista aparece ahora la palabra ecushyrnenoacutepolis que se refiere al proyecto de una expansioacuten urbana de
49 Jefferson Mark Looking Back at Malthus AnmNtildes 01 the Associasion 01 American Geograpbers Vol 15 1925 p 11
50 Gottmann J Mega6pois The Urbanized Nortbeasters Seaboard 01 the United Staes The 20th Centllry FlInd New York 11 p 771
51 1bid p vii
327 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
vastas proporciones Es patente que ante la existencia del espacio cerrado se registroacute una reaccioacuten y una reinterpretacioacuten de las ideas en torno a los problemas urbanos
El mundo agonizante y la base de recursos
La resurreccioacuten del pensamiento maltusiano surtioacute su efecto maacutes significativo a comienzos de este siglo sobre la investigacioacuten de proshyblemas referentes a los recursos Eric W Zimmermann expuso el conshyflicto en puntos de vista entre espacio cerrado y espacio abierto cuando aludioacute a la inicial concepcioacuten erroacutenea de los recursos como algo estaacuteshytico fijo cuando realmente son tan dinaacutemicos como la civilizacioacuten mismat Sin embargo esa concepcioacuten erroacutenea inicial no habiacutea muerto Por ejemplo W Vogt escribe
A medida que aumenta el nuacutemero de seres humanos la cantidad relativa de tierra productiva disminuye por aquella cantidade
La frase de Highee glaciacioacuten humana pone de relieve ese punto de vista Zimmermann objeta a la idea de que el hombre indusshytrial de la fase paleoteacutecnica sea enfocado como el villano del drama56
La intensificacioacuten de la inquietud con los recursos de base que es concomitante con la imagen de espacio cerrado prevaleciente en las primeras deacutecadas del siglo resultoacute en dos productos evidentes entre otros desde luego a saber uno de caraacutecter poliacutetico y otro de iacutendole tecnoloacutegica
La teoriacutea de Mackinder sobre el pivote geograacutefico refleja elemenshytos tanto de la imagen del espacio cerrado como de la concepcioacuten de una base finita de recursos El monopolio del poder teniacutea como fundamento teacuterminos estaacuteticos de aacutereas de tierra estrateacutegicamente valiosas y de la magnitud maacutes grande de recursos La teoriacutea global
52 Doxiadis C A Ekistics and Regional Sciacuteence Regional Science Associeaion Papees Vol 10 University of Pennsylvania Press p 1963
53 Zimmermann E W World Resources and Industries Harper and Brothers Inc New York 1933 p 7
54 Vogt W Road to SUtVival William Sloane Association New York 1948 55 Highee E The Squeeze Cities without Space W Morrow amp Co New York
1960 pp 166middot189 56 Zimmermann E W op cit p 816 57 El pivote geograacutefico de Mackinder era sinoacutenimo con la Europa Oriental aacuterea
que eacutel llamoacute el Corazoacuten (Heartland) de la Isla Mundial Su trilogiacutea popular se expresa en los siguientes teacuterminos quien controle la Europa Oriental controla el Corazoacuten (literalmente la Tierra del Corazoacuten) y quien controle al Corazoacuten controla a la Isla Mundial y quien controle a la Isla Mundial controla al mundo
--shy I jI
1I
iexcl~
328 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
de Mackinder pareciacutea muy factible puesto que descansaba en la conshyviccioacuten de que las reservas de recursos agotables e irremplazables sobre los cuales se basaba la civilizacioacuten eran inadecuadas Mahan puso el eacutenfasis sobre el poderiacuteo naval para sustituir la hipoacutetesis de Mackinder del poderiacuteo terraacutequeo y este punto de vista aunque refleja una imagen maacutes abierta del espacio estaba destinado no obstante a volverse tecnoloacutegicamente anacroacutenico en un periacuteodo breve de tiempo
Las innovaciones tecnoloacutegicas han liquidado las reliquias del conshycepto de un mundo agonizante queacute perviviacutean en el siglo veinte Zimshymermann Carl Sauer y Broek estaacuten concordes en que los recurshysos no son meramente elementos de un ambiente natural Los recursos culturales y humanos fueron reconocidos en la interpretacioacuten de recurshysos conforme a una imagen de espacio abierto que alcanzoacute su vigenshycia en los primeros antildeos de la deacutecada de 1940 En este sentido Zimshymermann se expresoacute en forma muy enfaacutetica
El hombre es tanto el agente maacutes dinaacutemico de la produccioacuten como el beneshyficiario de todo el proceso de desarrollo y utilizacioacuten de recursos Los recursos humanos son tanto los maacutes dinaacutemicos como los maacutes potentes61
Existe abundante prueba material para respaldar estos juicios Por ejemplo la base de combustibles quiacutemicos como fuente de calor y energiacutea ha sido expandida por los descubrimientos en la fiacutesica nuclear que hacen posible el aprovechamiento del calor procedente de procesos fiacutesicos Ademaacutes el pensamiento actual sobre la administracioacuten de recursos reconoce el lugar de la tecnologiacutea en la tarea de hacer frente al reto que significa el declive en la base de los recursos naturales en un frente auacuten maacutes amplio Empero esto no significa que se ha resuelto el conflicto entre los recursos naturales finitos y los recursos humanos posiblemente ilimitados en la forma del saber Quedan muchas interrogantes El optimista se ve en ocasiones interpelado por las advertencias del pesimista Pero al presente contrariacuteo a lo que sucediacutea en la etapa del Mundo Agonizante se reconoce a la tecnologiacutea el beneficio de la duda
511 Zimmermann E W Word Resoerces and ldurltIacuteer 2middot ed 1951 59 Sauer Carl O Early Relations oiacute Man to Plants Geographical Reoiew Vol
37 1947 pp 1-25 60 Broek ] O M The Relations between History and Geography PiUiic
Hirlorical Reoiew Vol lO 1941 pp 321middot325 61 Ziacutemmermann E W op dt p 91
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU 329
Conclusioacuten
A lo largo de la historia el espacio cerrado ha sido una imagen un reflejo de la percepcioacuten que el hombre tiene del lugar de la tierra en el universo El nexo actual sobre las imaacutegenes geograacuteficas y cosmoshyloacutegicas modernas revela tambieacuten que en este caso existe un grado semejante de complementaridad El universo es abierto pero finito elespacio terraacutequeo es cerrado pero potencialmente abierto
El hombre primitivo vive en un mundo que posee un desconocido espacial una frontera temida que puebla la imaginacioacuten calenturienta Ese hombre llegoacute a ser levemente agoraacutefobo El universo geoceacutentrico de Aristoacuteteles fue una forma en que el hombre manifestaba su propia excentricidad Cedioacute el paso al universo helioceacutentrico de Copeacuternico que a su vez estaba destinado a dejar la viacutea libre al universo einshysteiniano abierto pero con fronteras despueacutes de un periacuteodo prolonshygado de intervalos de relativa apertura y cerrazoacuten
El hombre moderno visualiza su mundo como cerrado como una superficie explorada completamente Esto en verdad envuelve un cambio radical en el punto de vista espacial Con frecuencia sin emshybargo no se presta atencioacuten a ciertas implicaciones Una imagen cerrashyda del espacio casi siempe genera un sistema cerrado de pensashymiento tanto en la lucha por el saber humano como en su organishyzacioacuten Parejamente una imagen abierta del espacio genera un sisshytema abierto de pensamiento Debe tenerse siempre presente esta dualidad ya que los dos tipos de imaacutegenes no se excluyen mutuamente La apertura deg la clausura del espacio estaacuten directamente relacionadas con la relativa apertura o clausura del espiacuteritu humano y dependen de eacutestas El espiacuteritu humano es a su vez una funcioacuten directa de las magnitudes diferenciales del conocimiento humano La contraccioacuten del saber impone una imagen de espacio cerrado y concomitantemente se desarrolla un sistema cerrado la expansioacuten del saber activa una imagen del espacio abierto compatible con el desarrollo de un sistema abierto Como lo ha expresado correctamente J K IWright
Las terree incagnitae maacutes fascinantes de todas son aquellas que se encuenshytran dentro de los espiacuteritus y los corazones de los hombresw
En la geografiacutea las ramificaciones han sido muacuteltiples y sin embargo los adelantos que rebasan las filosofiacuteas de espacio cerrado
62 Wright ] K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography Annals of tbe Associasion of Amerkan Geograpbers Vol 37 1947 p 15
BO REVISTA DE OENOAS SOCIALES
continuaron sujetos a los progresos exteriores en otras ciencias Tal vez los adelantos maacutes significativos insinuados aquiacute han sido los pershytenecientes a la cosmologiacutea y a la tecnologiacutea Los cosmoloacutegicos provoshycaron un cambio vasto en la manera coacutemo el geoacutegrafo percibiacutea el lugar del hombre dentro del ambiente Los tecnoloacutegicos fundamenshytaron materialmente ese punto de vista Seriacutea ingenuo sin embargo discernir solamente estas ramificaciones en geografiacutea y en cosmologiacutea
Las corrientes actuales del pensamiento tanto en las ciencias sociashyles como en las fiacutesicas reflejan maacutes allaacute de toda duda la urgencia de descubrir el intangible lazo unificador en la totalidad del saber humano Kenneth S Boulding llama elocuentemente a ese lazo la imagen de imaacutegenes Boulding llegoacute hasta a sugerir una nueva ciencia y decidioacute llamarla leoacutenica (Eiconics) Sentildealoacute cuidadosashymente que esta nueva ciencia tendriacutea como propoacutesito eliminar el aislashymiento actual de los investigadores en diversas disciplinas acadeacutemicas estudiosos que realmente cooperan en el mismo cam~ en forma si apenas defendible Cualquier problema no importa su naturaleza cae en el dominio de la icoacutenica
Es faacutecil reconocer por ejemplo en la economiacutea los antecedentes de la icoacutenica El concepto de Honro Economicus cedioacute el lugar a alguacuten otro organismo maacutes caprichoso social y culturalmente He aquiacute coacutemo lo expresoacute Herbert A Simon
si se examinan los postulados de los modelos econoacutemicos parece proshybable que no importa lo adaptivo que sea el comportamiento de los orgashynismos en situaciones de aprendizaje y eleccioacuten esta capacidad de adapshytacioacuten no alcanza por mucho el ideal de maximizar que postula la teoriacutea econoacutemica Es evidente que los organismos se adaptan bien para los efectos de la satisfaccioacuten pero que en general no propenden al oacuteptimurn M
El desarrollo de middotla Teoriacutea del Sistema General en Biologiacutea el comienzo de la Ciberneacutetica el reciente desarrollo de la Teoriacutea de la Informacioacuten y los Juegos y el reciente renacer del enfoque Ecosisteshymaacutetico en sociologiacutea y geografiacutea pueden ser considerados como pasos que se dan en la misma direccioacuten general Todos reflejan la tendencia hacia un sistema teoreacutetico abierto en las investigaciones lo cual por definicioacuten es irreconciliable con una imagen del espacio cerrado Por alguna razoacuten empero la nueva ciencia de la leoacutenica propulsada por
63 Boulding K E Tbe Image Knotaledge in Lile aT1d Society The Uniacuteversitv
of Michigan Press Ann Arbor Michigan 1961 p 160 M Simon Herbert A Model 01 Man Social and Rational ]ohn Wiley se Sons
Ine New York 1957 p 261
331 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Boulding no logroacute tanta popularidad como sus antecedentes Sin embargo ofrece un aacuterea inmensa para el cultivo intelectual ulterior
Pero la iroacutenica es esencialmente una abstraccioacuten Esta cualidad confiere cierta verosimilitud a su reclamo de que constituye el funshydamento de una ciencia maacutes bien que una filosofiacutea En filosofiacutea no obstante ha surgido sin lugar a dudas una evolucioacuten paralela El iacutempetu que recientemente ha recibido el gran problema filosoacutefico de la epistemologiacutea lo situacutea en la posicioacuten de convertirse en el coroshylario filosoacutefico de la ciencia de la iacutecoacutenica
Una percepcioacuten tardiacutea de lo ocurrido le permite a uno fortuitashymente reconocer la verdad del asunto el conocimiento de la extensioacuten de la masa terraacutequea sigue siendo hoy una cuestioacuten totalmente difeshyrente a la ocupacioacuten de la misma o al aprovechamiento agotador de sus recursos El pesimismo ligado al espacio cerrado que prevaleciacutea a fines del siglo diecinueve y principios del actual funcionoacute como estiacutemulo general para las investigaciones cientiacuteficas y tecnoloacutegicas Su fruto fue el desenmascaramiento de las insuficiencias del concepto y la demostracioacuten de la naturaleza verdadera del mito Pero los enormes logros cientiacuteficos y tecnoloacutegicos han surtido un impacto todaviacutea maacutes trascendental sobre la imagen que el hombre tiene no de la naturaleza o del universo sino de siacute mismo cuestioacuten que al presente recibe muchiacutesima atencioacuten aunque esta atencioacuten se halle muy por debajo del nivel de seriedad exigido
323 LA IMAGEN DEL ESPAOO SU PERCEPOON y SU
La imagen del espacio en el pensamiento geograacutefico del siglo oeinte
Las imaacutegenes del espacio en la actual etapa neoteacutecnica son comshyplicadas En el nivel maacutes baacutesico estaacute la imagen del individuo que ha sido enfocada por dos escuelas de pensamiento Los avances maacutes notables en el estudio de la forma primordial del encuentro del hombre con el mundo32 han sido hechos en las uacuteltimas deacutecadas por filoacutesofos europeos como Martiacuten Buber Karl Loacutewith y Juliaacuten Marias La relacioacuten Yo-Tuacute y Yo-Ello propuesta por Buber tiene gran repercusioacuten en el pensamiento geograacutefico
La escuela de estudios de percepcioacuten desarrollada caracteriacutesticashymente en la obra de cientiacuteficos como John K W right David Lowenshythal V Cornish y Yi-Fu-Tuan33 revelan gran disposicioacuten y energiacutea en la labor de introducir al campo del pensamiento geograacutefico los hallazgos de los investigadores en filosofiacutea y psicologiacutea Aunque es posible que esta escuela se halle todaviacutea en sus comienzos ya se han hecho patentes dos aspectos de la percepcioacuten a saber el enfoque presentista y el enfoque histoacuterico del ambiente Dentro de cada uno de estos enfoques existe el sentido de una perspectiva maacutes amplia en la conciencia espacial de las imaacutegenes cerradas o abiertas del medio La obra de Ralph Brown Mirrortor Americans ilustra la aplicacioacuten histoacuterica de los estudios de percepcioacuten y tambieacuten la imagen de espacio abierto del litoral Atlaacutentico en r8ro mientras que el concepto de Derwen Wittlesey del horizonte de geografiacutea se relaciona maacutes direcshytamente con las diversas imaacutegenes corrientes del espacio tanto abierto como cerradov
Cada uno de los escritores mencionados respalda la tesis de que el espacio cerrado es un mito Sin embargo el sentido del espacio sobre el cual escriben se diferencia no soacutelo en teacuterminos de mito y realidad sino tambieacuten de magnitud El espectro de imaacutegenes de espashycio es muy variado pero en sus extremos polares se halla represenshytado de una parte por una percepcioacuten primitiva microcoacutesmica y
l2 Sebeok T A Myth-A Symporium Indiana University Press 1965 p 164 3lI Wright J K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography
Afinals of the Associaion of American Geographers Vol 37 p 1-15 David Lowenthal Geographv Experience and Imagination Towards a Geoshy
graphical Epistemology Annals of the Associaion of American Geographers Vol 51 1961 pp 241-260
V Cornish Scenery and the Sense of Siacuteght Geographical Essays London 1946 y
Yi-Fu Tuan Environment and World The Projessional Geograpber Vol 17 1965 pp 6-8
~ Brown R H Mirror for Americens Liheness 01 the Eastern Seaboard in 1810 American Geographical Society Special Publication Ndeg 27 New York 1943
315 Whittlesey D op cit
324 REVISTA DE OENCIAS SOCIALES
cerrada mientras que por la otra parte hallamos una visioacuten adelanshy
iexcl
~
~middot1middot
~
tada macrocoacutesmica y abierta del espacio Las contradicciones que ahora se advierten en la visioacuten de Macshy
kinder del sentido cerrado del espacio global 6J revelan que se regisshytra una revisioacuten maacutes amplia de las perspectivas geograacuteficas dentro de las cuales los elementos ideograacuteficos o regionales fueron perdiendo terreno acadeacutemicamente ante las investigaciones nomoteacuteticamente orientadas en los campos sistemaacuteticos de la geografiacutea Ackerman desshytacoacute criacuteticamente esta liacutenea divisoria en el pensamiento geograacutefico en 1945 divisoria que con frecuencia no habiacutea sido debidamente atenshydida pero que no obstante era significativa Ackerman amplioacute sus puntos de vista nueve antildeos maacutes tarde
El crecimiento del intereacutes geograacutefico norteamericano en la regioacuten se halla expliacutecitamente ligado a la obra de Vidal de la Blache Alfred Hettner y A J Herbertson en Europa a fines del siglo pasado y comienzos del presente Se ha sugerido provisionalmente que este movimiento desempentildeoacute loacutegicamente un papel auxiliar al cierre de la frontera norteamericana y a la aceptacioacuten de una imagen de espacio cerrado La preocupacioacuten intelectual giroacute hacia el conocimiento de aacutereas antes gue hacia el desarrollo de un corpus teoacuterico coherente y caracteriacutestico La reaccioacuten frente a esta situacioacuten surgioacute en los uacuteltishymos antildeos de la deacutecada de 1930 especialmente en los escritos de Charshyles C Colbro y de V C Finch Richard Hartshorne ha sentildealado la culminacioacuten criacutetica del asunto con las siguientes palabras
La geografiacutea regional en siacute misma es esteacuteril Sin la fertilizacioacuten continua de conceptos y principios geneacutericos procedentes de la geografiacutea sistemaacuteshytica aquella no podriacutea adelantar hasta conseguir un grado maacutes alto de precisioacuten y de certidumbre en sus hallazgoseacute
Esta reaccioacuten fue muy importante por sus implicaciones Los geoacutegrafos norteamericanos ampliaron con audacia segmentos de teoriacutea
36 Mackinder H J The Geographical Pivot of History Gcolaphkal [oumal Vol 23 1904 p 421
iexclriexcl Malin J c Esseys irr Historiogrepby Ann Arbor Ch 1 1953 ss Ackerman E A Geographic Training Wartime Research and Immediate
Professionai Objectives Arrnals 01 the Associaion 01 American Geograpbers Vol 351945 p 121
39 Ackerman E A Capiacutetulo 2 en Americaraquo Geography lnverrtory and Prospects Association of American Geographers Syracuse Universiacutetv Press p 21-65
40 Colby C C Changing Currents of Geographic Thought in America Annals 01 the Associaion 01 Americarr Geograpbers Vol 26 1936 pp 1-37
~ Finch V C Geographiacutecal Science and Social Philosophy Annas of the Associatio~ 01 Amcrkarr Geographiers Vol 29 1939 pp 1-28
42 Hartshome R The Nature of Geography Anrrals 01 the Assocksion 01 Ameshyricen Geograpbers Vol 29 1939 p 468
LA IMAGEN DEL ESPAqO SU PERCEPCION y SU 32~
procedentes de otras ciencias y teacutecnicas procedentes de otras disciplishynas fueron introducidas especialmente en el campo del anaacutelisis cuanshytitativo Impliacutecitamente la versioacuten que Burton ofrece de esta revoshy
lucioacuten especialmente la introduccioacuten de la teoriacutea de la probabilidad sugiere que una imagen abierta del espacio regresoacute a la geografiacutea Esto es puesto de relieve por la emergencia de una geografiacutea teoreacuteshytica cuyas hipoacutetesis primarias son incompatibles con una filosofiacutea del espacio cerrado
Si revisamos los estudios teoreacuteticos sobre el sitio central podeshymos ventilar esta cuestioacuten e introducir otra analogiacutea con las hipoacutetesis cosmoloacutegicas Las teoriacuteas de Walter Christaller y de August LOsch46
albergan en su seno la aceptacioacuten de un sistema de espacio abierto aunque en la obra de Loacutesch esto es maacutes evidente Las investigashyciones recientes que aplican principios experimentales a las contribushyciones de Christaller y Loacutesch en el estudio de la distribucioacuten espacial ltle las ciudades las formas de las aacutereas de mercados tamantildeos de umbrales jerarquiacuteas urbanas y la regla rango-tamantildeo han aportado un respaldo vigoroso al modelo hipoteacutetico original Sin embargo el proceso no ha adelantado sin que se introdujeran ciertos refinamienshytos La evolucioacuten de los conceptos sobre los fenoacutemenos espaciales tiene un paralelo impresionante en los desarrollos anaacutelogos en los campos de la cosmologiacutea y de la cosmogoniacutea El sistema de voacutertices prishymarios de IWeizsacker revela una semejanza notable en estructura con las aacutereas hipoteacuteticas para mercados y regiones econoacutemicas de LOschl7 Los refinamientos introducidos por Kuiper en el modelo de IWeizsacker demuestran una forma de evolucioacuten parecida a la que se ha visto en el modelo de LOsoh148 En ambos casos la ubishycacioacuten de los fenoacutemenos espaciales y las nociones cosmoloacutegicas reflejan la apertura de la imagen del espacio
De esta suerte las teoriacuteas de la tierra y de la estructura espacial cosmoloacutegica revelan una coincidencia interesante en la evolucioacuten de las ideas El hecho de que cada teoriacutea acepte un concepto del espacio abierto pero a la postre finito sugiere los procesos de pensamiento mediante los cuales aparecieron tales semejanzas Las palabras de
43 Burton Ian The Quantitative Revolution and Tbeoretical Geography Canashyditm Geograpber Vol 7 1963
44 Bunge William Tbeoreticid Geography Lund Studies in Geography Series e General and Mathematical Geography NQ 1 1962
~ Christaller W Die Zentreleraquo Orte 11 SuddeutIchaTla lena G Fischer 1935bull 46 LOsehAugust Tbe Economlcs 01 Locesion Yale University Press New Haven
1954 417 Siacutengh ] Grea IdeaacuteI aTld Tbeories 01 Moaern Cosmology DoverPublicatiacuteons
New York 1961 p 246 ltlll uu p 226
326 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
Whitehead que hemos citado antes se vuelven todaviacutea maacutes signishyficativas si es valedera esta analogiacutea
Los estudiosos de los problemas urbanos al final del siglo diecinueve y principios del veinte tambieacuten se hallaban obsedidos por las implicaciones de una imagen cerrada del espacio Ya nos hemos referido al Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten Sin embargo la imagen del espacio cerrado se proyecta maacutes claramente en la interpretacioacuten maltusiana que se hizo del crecimiento de la poblacioacuten mundial espeshycialmente de la poblacioacuten urbana En 1925 Mark Jefferson escribiacutea sobre
los nuevos ecos de Malthus y su alarma ante la posibilidad de que la multiplicacioacuten raacutepida de la poblacioacuten apabulle a la ciacutevilizacioacutenw
1 Ya no se considera la expansioacuten urbana en la forma aprehensiva con I
que lo haciacutea Ebenezer Howard La Ciudad-Jardiacuten mudoacute su funcioacuten t La Nueva Ciudad (New Town) asumioacute un papel un poco diferente bull Y el Cinturoacuten Verde se convirtioacute en el instrumento principal de la
medicina preventiva en la planificacioacuten urbana La tesis posterior de Turner en el sentido de que la ciudad sumishy
nistrariacutea una nueva frontera a los norteamericanos del siglo veinte ha sido aceptada por Jean Gottmann quien dijo que
la teoriacutea de Frederick Jackson Turner sobre la frontera en la historia norteamericana se funde aquiacute con la concepcioacuten de Perry Miller de la encomienda de penetrar en el desierto para producir una empresa sin fin hacia el mejoramiento del destino del hombre mediante el desarrollo
~ de recursos nuevos e ilirnitadosw
Se sostiene que la frontera es mundial y en la aparicioacuten de Megaloacuteshypolis puede ser reconocida como lo dijera Gottmann
la cuna de un nuevo orden en la organizacioacuten del espacio habitadosi
Aunque el espacio terraacutequeo sea finito no estaacute cerrado en sentido alguno En el vocabulario del urbanista aparece ahora la palabra ecushyrnenoacutepolis que se refiere al proyecto de una expansioacuten urbana de
49 Jefferson Mark Looking Back at Malthus AnmNtildes 01 the Associasion 01 American Geograpbers Vol 15 1925 p 11
50 Gottmann J Mega6pois The Urbanized Nortbeasters Seaboard 01 the United Staes The 20th Centllry FlInd New York 11 p 771
51 1bid p vii
327 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
vastas proporciones Es patente que ante la existencia del espacio cerrado se registroacute una reaccioacuten y una reinterpretacioacuten de las ideas en torno a los problemas urbanos
El mundo agonizante y la base de recursos
La resurreccioacuten del pensamiento maltusiano surtioacute su efecto maacutes significativo a comienzos de este siglo sobre la investigacioacuten de proshyblemas referentes a los recursos Eric W Zimmermann expuso el conshyflicto en puntos de vista entre espacio cerrado y espacio abierto cuando aludioacute a la inicial concepcioacuten erroacutenea de los recursos como algo estaacuteshytico fijo cuando realmente son tan dinaacutemicos como la civilizacioacuten mismat Sin embargo esa concepcioacuten erroacutenea inicial no habiacutea muerto Por ejemplo W Vogt escribe
A medida que aumenta el nuacutemero de seres humanos la cantidad relativa de tierra productiva disminuye por aquella cantidade
La frase de Highee glaciacioacuten humana pone de relieve ese punto de vista Zimmermann objeta a la idea de que el hombre indusshytrial de la fase paleoteacutecnica sea enfocado como el villano del drama56
La intensificacioacuten de la inquietud con los recursos de base que es concomitante con la imagen de espacio cerrado prevaleciente en las primeras deacutecadas del siglo resultoacute en dos productos evidentes entre otros desde luego a saber uno de caraacutecter poliacutetico y otro de iacutendole tecnoloacutegica
La teoriacutea de Mackinder sobre el pivote geograacutefico refleja elemenshytos tanto de la imagen del espacio cerrado como de la concepcioacuten de una base finita de recursos El monopolio del poder teniacutea como fundamento teacuterminos estaacuteticos de aacutereas de tierra estrateacutegicamente valiosas y de la magnitud maacutes grande de recursos La teoriacutea global
52 Doxiadis C A Ekistics and Regional Sciacuteence Regional Science Associeaion Papees Vol 10 University of Pennsylvania Press p 1963
53 Zimmermann E W World Resources and Industries Harper and Brothers Inc New York 1933 p 7
54 Vogt W Road to SUtVival William Sloane Association New York 1948 55 Highee E The Squeeze Cities without Space W Morrow amp Co New York
1960 pp 166middot189 56 Zimmermann E W op cit p 816 57 El pivote geograacutefico de Mackinder era sinoacutenimo con la Europa Oriental aacuterea
que eacutel llamoacute el Corazoacuten (Heartland) de la Isla Mundial Su trilogiacutea popular se expresa en los siguientes teacuterminos quien controle la Europa Oriental controla el Corazoacuten (literalmente la Tierra del Corazoacuten) y quien controle al Corazoacuten controla a la Isla Mundial y quien controle a la Isla Mundial controla al mundo
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1I
iexcl~
328 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
de Mackinder pareciacutea muy factible puesto que descansaba en la conshyviccioacuten de que las reservas de recursos agotables e irremplazables sobre los cuales se basaba la civilizacioacuten eran inadecuadas Mahan puso el eacutenfasis sobre el poderiacuteo naval para sustituir la hipoacutetesis de Mackinder del poderiacuteo terraacutequeo y este punto de vista aunque refleja una imagen maacutes abierta del espacio estaba destinado no obstante a volverse tecnoloacutegicamente anacroacutenico en un periacuteodo breve de tiempo
Las innovaciones tecnoloacutegicas han liquidado las reliquias del conshycepto de un mundo agonizante queacute perviviacutean en el siglo veinte Zimshymermann Carl Sauer y Broek estaacuten concordes en que los recurshysos no son meramente elementos de un ambiente natural Los recursos culturales y humanos fueron reconocidos en la interpretacioacuten de recurshysos conforme a una imagen de espacio abierto que alcanzoacute su vigenshycia en los primeros antildeos de la deacutecada de 1940 En este sentido Zimshymermann se expresoacute en forma muy enfaacutetica
El hombre es tanto el agente maacutes dinaacutemico de la produccioacuten como el beneshyficiario de todo el proceso de desarrollo y utilizacioacuten de recursos Los recursos humanos son tanto los maacutes dinaacutemicos como los maacutes potentes61
Existe abundante prueba material para respaldar estos juicios Por ejemplo la base de combustibles quiacutemicos como fuente de calor y energiacutea ha sido expandida por los descubrimientos en la fiacutesica nuclear que hacen posible el aprovechamiento del calor procedente de procesos fiacutesicos Ademaacutes el pensamiento actual sobre la administracioacuten de recursos reconoce el lugar de la tecnologiacutea en la tarea de hacer frente al reto que significa el declive en la base de los recursos naturales en un frente auacuten maacutes amplio Empero esto no significa que se ha resuelto el conflicto entre los recursos naturales finitos y los recursos humanos posiblemente ilimitados en la forma del saber Quedan muchas interrogantes El optimista se ve en ocasiones interpelado por las advertencias del pesimista Pero al presente contrariacuteo a lo que sucediacutea en la etapa del Mundo Agonizante se reconoce a la tecnologiacutea el beneficio de la duda
511 Zimmermann E W Word Resoerces and ldurltIacuteer 2middot ed 1951 59 Sauer Carl O Early Relations oiacute Man to Plants Geographical Reoiew Vol
37 1947 pp 1-25 60 Broek ] O M The Relations between History and Geography PiUiic
Hirlorical Reoiew Vol lO 1941 pp 321middot325 61 Ziacutemmermann E W op dt p 91
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU 329
Conclusioacuten
A lo largo de la historia el espacio cerrado ha sido una imagen un reflejo de la percepcioacuten que el hombre tiene del lugar de la tierra en el universo El nexo actual sobre las imaacutegenes geograacuteficas y cosmoshyloacutegicas modernas revela tambieacuten que en este caso existe un grado semejante de complementaridad El universo es abierto pero finito elespacio terraacutequeo es cerrado pero potencialmente abierto
El hombre primitivo vive en un mundo que posee un desconocido espacial una frontera temida que puebla la imaginacioacuten calenturienta Ese hombre llegoacute a ser levemente agoraacutefobo El universo geoceacutentrico de Aristoacuteteles fue una forma en que el hombre manifestaba su propia excentricidad Cedioacute el paso al universo helioceacutentrico de Copeacuternico que a su vez estaba destinado a dejar la viacutea libre al universo einshysteiniano abierto pero con fronteras despueacutes de un periacuteodo prolonshygado de intervalos de relativa apertura y cerrazoacuten
El hombre moderno visualiza su mundo como cerrado como una superficie explorada completamente Esto en verdad envuelve un cambio radical en el punto de vista espacial Con frecuencia sin emshybargo no se presta atencioacuten a ciertas implicaciones Una imagen cerrashyda del espacio casi siempe genera un sistema cerrado de pensashymiento tanto en la lucha por el saber humano como en su organishyzacioacuten Parejamente una imagen abierta del espacio genera un sisshytema abierto de pensamiento Debe tenerse siempre presente esta dualidad ya que los dos tipos de imaacutegenes no se excluyen mutuamente La apertura deg la clausura del espacio estaacuten directamente relacionadas con la relativa apertura o clausura del espiacuteritu humano y dependen de eacutestas El espiacuteritu humano es a su vez una funcioacuten directa de las magnitudes diferenciales del conocimiento humano La contraccioacuten del saber impone una imagen de espacio cerrado y concomitantemente se desarrolla un sistema cerrado la expansioacuten del saber activa una imagen del espacio abierto compatible con el desarrollo de un sistema abierto Como lo ha expresado correctamente J K IWright
Las terree incagnitae maacutes fascinantes de todas son aquellas que se encuenshytran dentro de los espiacuteritus y los corazones de los hombresw
En la geografiacutea las ramificaciones han sido muacuteltiples y sin embargo los adelantos que rebasan las filosofiacuteas de espacio cerrado
62 Wright ] K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography Annals of tbe Associasion of Amerkan Geograpbers Vol 37 1947 p 15
BO REVISTA DE OENOAS SOCIALES
continuaron sujetos a los progresos exteriores en otras ciencias Tal vez los adelantos maacutes significativos insinuados aquiacute han sido los pershytenecientes a la cosmologiacutea y a la tecnologiacutea Los cosmoloacutegicos provoshycaron un cambio vasto en la manera coacutemo el geoacutegrafo percibiacutea el lugar del hombre dentro del ambiente Los tecnoloacutegicos fundamenshytaron materialmente ese punto de vista Seriacutea ingenuo sin embargo discernir solamente estas ramificaciones en geografiacutea y en cosmologiacutea
Las corrientes actuales del pensamiento tanto en las ciencias sociashyles como en las fiacutesicas reflejan maacutes allaacute de toda duda la urgencia de descubrir el intangible lazo unificador en la totalidad del saber humano Kenneth S Boulding llama elocuentemente a ese lazo la imagen de imaacutegenes Boulding llegoacute hasta a sugerir una nueva ciencia y decidioacute llamarla leoacutenica (Eiconics) Sentildealoacute cuidadosashymente que esta nueva ciencia tendriacutea como propoacutesito eliminar el aislashymiento actual de los investigadores en diversas disciplinas acadeacutemicas estudiosos que realmente cooperan en el mismo cam~ en forma si apenas defendible Cualquier problema no importa su naturaleza cae en el dominio de la icoacutenica
Es faacutecil reconocer por ejemplo en la economiacutea los antecedentes de la icoacutenica El concepto de Honro Economicus cedioacute el lugar a alguacuten otro organismo maacutes caprichoso social y culturalmente He aquiacute coacutemo lo expresoacute Herbert A Simon
si se examinan los postulados de los modelos econoacutemicos parece proshybable que no importa lo adaptivo que sea el comportamiento de los orgashynismos en situaciones de aprendizaje y eleccioacuten esta capacidad de adapshytacioacuten no alcanza por mucho el ideal de maximizar que postula la teoriacutea econoacutemica Es evidente que los organismos se adaptan bien para los efectos de la satisfaccioacuten pero que en general no propenden al oacuteptimurn M
El desarrollo de middotla Teoriacutea del Sistema General en Biologiacutea el comienzo de la Ciberneacutetica el reciente desarrollo de la Teoriacutea de la Informacioacuten y los Juegos y el reciente renacer del enfoque Ecosisteshymaacutetico en sociologiacutea y geografiacutea pueden ser considerados como pasos que se dan en la misma direccioacuten general Todos reflejan la tendencia hacia un sistema teoreacutetico abierto en las investigaciones lo cual por definicioacuten es irreconciliable con una imagen del espacio cerrado Por alguna razoacuten empero la nueva ciencia de la leoacutenica propulsada por
63 Boulding K E Tbe Image Knotaledge in Lile aT1d Society The Uniacuteversitv
of Michigan Press Ann Arbor Michigan 1961 p 160 M Simon Herbert A Model 01 Man Social and Rational ]ohn Wiley se Sons
Ine New York 1957 p 261
331 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Boulding no logroacute tanta popularidad como sus antecedentes Sin embargo ofrece un aacuterea inmensa para el cultivo intelectual ulterior
Pero la iroacutenica es esencialmente una abstraccioacuten Esta cualidad confiere cierta verosimilitud a su reclamo de que constituye el funshydamento de una ciencia maacutes bien que una filosofiacutea En filosofiacutea no obstante ha surgido sin lugar a dudas una evolucioacuten paralela El iacutempetu que recientemente ha recibido el gran problema filosoacutefico de la epistemologiacutea lo situacutea en la posicioacuten de convertirse en el coroshylario filosoacutefico de la ciencia de la iacutecoacutenica
Una percepcioacuten tardiacutea de lo ocurrido le permite a uno fortuitashymente reconocer la verdad del asunto el conocimiento de la extensioacuten de la masa terraacutequea sigue siendo hoy una cuestioacuten totalmente difeshyrente a la ocupacioacuten de la misma o al aprovechamiento agotador de sus recursos El pesimismo ligado al espacio cerrado que prevaleciacutea a fines del siglo diecinueve y principios del actual funcionoacute como estiacutemulo general para las investigaciones cientiacuteficas y tecnoloacutegicas Su fruto fue el desenmascaramiento de las insuficiencias del concepto y la demostracioacuten de la naturaleza verdadera del mito Pero los enormes logros cientiacuteficos y tecnoloacutegicos han surtido un impacto todaviacutea maacutes trascendental sobre la imagen que el hombre tiene no de la naturaleza o del universo sino de siacute mismo cuestioacuten que al presente recibe muchiacutesima atencioacuten aunque esta atencioacuten se halle muy por debajo del nivel de seriedad exigido
324 REVISTA DE OENCIAS SOCIALES
cerrada mientras que por la otra parte hallamos una visioacuten adelanshy
iexcl
~
~middot1middot
~
tada macrocoacutesmica y abierta del espacio Las contradicciones que ahora se advierten en la visioacuten de Macshy
kinder del sentido cerrado del espacio global 6J revelan que se regisshytra una revisioacuten maacutes amplia de las perspectivas geograacuteficas dentro de las cuales los elementos ideograacuteficos o regionales fueron perdiendo terreno acadeacutemicamente ante las investigaciones nomoteacuteticamente orientadas en los campos sistemaacuteticos de la geografiacutea Ackerman desshytacoacute criacuteticamente esta liacutenea divisoria en el pensamiento geograacutefico en 1945 divisoria que con frecuencia no habiacutea sido debidamente atenshydida pero que no obstante era significativa Ackerman amplioacute sus puntos de vista nueve antildeos maacutes tarde
El crecimiento del intereacutes geograacutefico norteamericano en la regioacuten se halla expliacutecitamente ligado a la obra de Vidal de la Blache Alfred Hettner y A J Herbertson en Europa a fines del siglo pasado y comienzos del presente Se ha sugerido provisionalmente que este movimiento desempentildeoacute loacutegicamente un papel auxiliar al cierre de la frontera norteamericana y a la aceptacioacuten de una imagen de espacio cerrado La preocupacioacuten intelectual giroacute hacia el conocimiento de aacutereas antes gue hacia el desarrollo de un corpus teoacuterico coherente y caracteriacutestico La reaccioacuten frente a esta situacioacuten surgioacute en los uacuteltishymos antildeos de la deacutecada de 1930 especialmente en los escritos de Charshyles C Colbro y de V C Finch Richard Hartshorne ha sentildealado la culminacioacuten criacutetica del asunto con las siguientes palabras
La geografiacutea regional en siacute misma es esteacuteril Sin la fertilizacioacuten continua de conceptos y principios geneacutericos procedentes de la geografiacutea sistemaacuteshytica aquella no podriacutea adelantar hasta conseguir un grado maacutes alto de precisioacuten y de certidumbre en sus hallazgoseacute
Esta reaccioacuten fue muy importante por sus implicaciones Los geoacutegrafos norteamericanos ampliaron con audacia segmentos de teoriacutea
36 Mackinder H J The Geographical Pivot of History Gcolaphkal [oumal Vol 23 1904 p 421
iexclriexcl Malin J c Esseys irr Historiogrepby Ann Arbor Ch 1 1953 ss Ackerman E A Geographic Training Wartime Research and Immediate
Professionai Objectives Arrnals 01 the Associaion 01 American Geograpbers Vol 351945 p 121
39 Ackerman E A Capiacutetulo 2 en Americaraquo Geography lnverrtory and Prospects Association of American Geographers Syracuse Universiacutetv Press p 21-65
40 Colby C C Changing Currents of Geographic Thought in America Annals 01 the Associaion 01 Americarr Geograpbers Vol 26 1936 pp 1-37
~ Finch V C Geographiacutecal Science and Social Philosophy Annas of the Associatio~ 01 Amcrkarr Geographiers Vol 29 1939 pp 1-28
42 Hartshome R The Nature of Geography Anrrals 01 the Assocksion 01 Ameshyricen Geograpbers Vol 29 1939 p 468
LA IMAGEN DEL ESPAqO SU PERCEPCION y SU 32~
procedentes de otras ciencias y teacutecnicas procedentes de otras disciplishynas fueron introducidas especialmente en el campo del anaacutelisis cuanshytitativo Impliacutecitamente la versioacuten que Burton ofrece de esta revoshy
lucioacuten especialmente la introduccioacuten de la teoriacutea de la probabilidad sugiere que una imagen abierta del espacio regresoacute a la geografiacutea Esto es puesto de relieve por la emergencia de una geografiacutea teoreacuteshytica cuyas hipoacutetesis primarias son incompatibles con una filosofiacutea del espacio cerrado
Si revisamos los estudios teoreacuteticos sobre el sitio central podeshymos ventilar esta cuestioacuten e introducir otra analogiacutea con las hipoacutetesis cosmoloacutegicas Las teoriacuteas de Walter Christaller y de August LOsch46
albergan en su seno la aceptacioacuten de un sistema de espacio abierto aunque en la obra de Loacutesch esto es maacutes evidente Las investigashyciones recientes que aplican principios experimentales a las contribushyciones de Christaller y Loacutesch en el estudio de la distribucioacuten espacial ltle las ciudades las formas de las aacutereas de mercados tamantildeos de umbrales jerarquiacuteas urbanas y la regla rango-tamantildeo han aportado un respaldo vigoroso al modelo hipoteacutetico original Sin embargo el proceso no ha adelantado sin que se introdujeran ciertos refinamienshytos La evolucioacuten de los conceptos sobre los fenoacutemenos espaciales tiene un paralelo impresionante en los desarrollos anaacutelogos en los campos de la cosmologiacutea y de la cosmogoniacutea El sistema de voacutertices prishymarios de IWeizsacker revela una semejanza notable en estructura con las aacutereas hipoteacuteticas para mercados y regiones econoacutemicas de LOschl7 Los refinamientos introducidos por Kuiper en el modelo de IWeizsacker demuestran una forma de evolucioacuten parecida a la que se ha visto en el modelo de LOsoh148 En ambos casos la ubishycacioacuten de los fenoacutemenos espaciales y las nociones cosmoloacutegicas reflejan la apertura de la imagen del espacio
De esta suerte las teoriacuteas de la tierra y de la estructura espacial cosmoloacutegica revelan una coincidencia interesante en la evolucioacuten de las ideas El hecho de que cada teoriacutea acepte un concepto del espacio abierto pero a la postre finito sugiere los procesos de pensamiento mediante los cuales aparecieron tales semejanzas Las palabras de
43 Burton Ian The Quantitative Revolution and Tbeoretical Geography Canashyditm Geograpber Vol 7 1963
44 Bunge William Tbeoreticid Geography Lund Studies in Geography Series e General and Mathematical Geography NQ 1 1962
~ Christaller W Die Zentreleraquo Orte 11 SuddeutIchaTla lena G Fischer 1935bull 46 LOsehAugust Tbe Economlcs 01 Locesion Yale University Press New Haven
1954 417 Siacutengh ] Grea IdeaacuteI aTld Tbeories 01 Moaern Cosmology DoverPublicatiacuteons
New York 1961 p 246 ltlll uu p 226
326 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
Whitehead que hemos citado antes se vuelven todaviacutea maacutes signishyficativas si es valedera esta analogiacutea
Los estudiosos de los problemas urbanos al final del siglo diecinueve y principios del veinte tambieacuten se hallaban obsedidos por las implicaciones de una imagen cerrada del espacio Ya nos hemos referido al Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten Sin embargo la imagen del espacio cerrado se proyecta maacutes claramente en la interpretacioacuten maltusiana que se hizo del crecimiento de la poblacioacuten mundial espeshycialmente de la poblacioacuten urbana En 1925 Mark Jefferson escribiacutea sobre
los nuevos ecos de Malthus y su alarma ante la posibilidad de que la multiplicacioacuten raacutepida de la poblacioacuten apabulle a la ciacutevilizacioacutenw
1 Ya no se considera la expansioacuten urbana en la forma aprehensiva con I
que lo haciacutea Ebenezer Howard La Ciudad-Jardiacuten mudoacute su funcioacuten t La Nueva Ciudad (New Town) asumioacute un papel un poco diferente bull Y el Cinturoacuten Verde se convirtioacute en el instrumento principal de la
medicina preventiva en la planificacioacuten urbana La tesis posterior de Turner en el sentido de que la ciudad sumishy
nistrariacutea una nueva frontera a los norteamericanos del siglo veinte ha sido aceptada por Jean Gottmann quien dijo que
la teoriacutea de Frederick Jackson Turner sobre la frontera en la historia norteamericana se funde aquiacute con la concepcioacuten de Perry Miller de la encomienda de penetrar en el desierto para producir una empresa sin fin hacia el mejoramiento del destino del hombre mediante el desarrollo
~ de recursos nuevos e ilirnitadosw
Se sostiene que la frontera es mundial y en la aparicioacuten de Megaloacuteshypolis puede ser reconocida como lo dijera Gottmann
la cuna de un nuevo orden en la organizacioacuten del espacio habitadosi
Aunque el espacio terraacutequeo sea finito no estaacute cerrado en sentido alguno En el vocabulario del urbanista aparece ahora la palabra ecushyrnenoacutepolis que se refiere al proyecto de una expansioacuten urbana de
49 Jefferson Mark Looking Back at Malthus AnmNtildes 01 the Associasion 01 American Geograpbers Vol 15 1925 p 11
50 Gottmann J Mega6pois The Urbanized Nortbeasters Seaboard 01 the United Staes The 20th Centllry FlInd New York 11 p 771
51 1bid p vii
327 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
vastas proporciones Es patente que ante la existencia del espacio cerrado se registroacute una reaccioacuten y una reinterpretacioacuten de las ideas en torno a los problemas urbanos
El mundo agonizante y la base de recursos
La resurreccioacuten del pensamiento maltusiano surtioacute su efecto maacutes significativo a comienzos de este siglo sobre la investigacioacuten de proshyblemas referentes a los recursos Eric W Zimmermann expuso el conshyflicto en puntos de vista entre espacio cerrado y espacio abierto cuando aludioacute a la inicial concepcioacuten erroacutenea de los recursos como algo estaacuteshytico fijo cuando realmente son tan dinaacutemicos como la civilizacioacuten mismat Sin embargo esa concepcioacuten erroacutenea inicial no habiacutea muerto Por ejemplo W Vogt escribe
A medida que aumenta el nuacutemero de seres humanos la cantidad relativa de tierra productiva disminuye por aquella cantidade
La frase de Highee glaciacioacuten humana pone de relieve ese punto de vista Zimmermann objeta a la idea de que el hombre indusshytrial de la fase paleoteacutecnica sea enfocado como el villano del drama56
La intensificacioacuten de la inquietud con los recursos de base que es concomitante con la imagen de espacio cerrado prevaleciente en las primeras deacutecadas del siglo resultoacute en dos productos evidentes entre otros desde luego a saber uno de caraacutecter poliacutetico y otro de iacutendole tecnoloacutegica
La teoriacutea de Mackinder sobre el pivote geograacutefico refleja elemenshytos tanto de la imagen del espacio cerrado como de la concepcioacuten de una base finita de recursos El monopolio del poder teniacutea como fundamento teacuterminos estaacuteticos de aacutereas de tierra estrateacutegicamente valiosas y de la magnitud maacutes grande de recursos La teoriacutea global
52 Doxiadis C A Ekistics and Regional Sciacuteence Regional Science Associeaion Papees Vol 10 University of Pennsylvania Press p 1963
53 Zimmermann E W World Resources and Industries Harper and Brothers Inc New York 1933 p 7
54 Vogt W Road to SUtVival William Sloane Association New York 1948 55 Highee E The Squeeze Cities without Space W Morrow amp Co New York
1960 pp 166middot189 56 Zimmermann E W op cit p 816 57 El pivote geograacutefico de Mackinder era sinoacutenimo con la Europa Oriental aacuterea
que eacutel llamoacute el Corazoacuten (Heartland) de la Isla Mundial Su trilogiacutea popular se expresa en los siguientes teacuterminos quien controle la Europa Oriental controla el Corazoacuten (literalmente la Tierra del Corazoacuten) y quien controle al Corazoacuten controla a la Isla Mundial y quien controle a la Isla Mundial controla al mundo
--shy I jI
1I
iexcl~
328 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
de Mackinder pareciacutea muy factible puesto que descansaba en la conshyviccioacuten de que las reservas de recursos agotables e irremplazables sobre los cuales se basaba la civilizacioacuten eran inadecuadas Mahan puso el eacutenfasis sobre el poderiacuteo naval para sustituir la hipoacutetesis de Mackinder del poderiacuteo terraacutequeo y este punto de vista aunque refleja una imagen maacutes abierta del espacio estaba destinado no obstante a volverse tecnoloacutegicamente anacroacutenico en un periacuteodo breve de tiempo
Las innovaciones tecnoloacutegicas han liquidado las reliquias del conshycepto de un mundo agonizante queacute perviviacutean en el siglo veinte Zimshymermann Carl Sauer y Broek estaacuten concordes en que los recurshysos no son meramente elementos de un ambiente natural Los recursos culturales y humanos fueron reconocidos en la interpretacioacuten de recurshysos conforme a una imagen de espacio abierto que alcanzoacute su vigenshycia en los primeros antildeos de la deacutecada de 1940 En este sentido Zimshymermann se expresoacute en forma muy enfaacutetica
El hombre es tanto el agente maacutes dinaacutemico de la produccioacuten como el beneshyficiario de todo el proceso de desarrollo y utilizacioacuten de recursos Los recursos humanos son tanto los maacutes dinaacutemicos como los maacutes potentes61
Existe abundante prueba material para respaldar estos juicios Por ejemplo la base de combustibles quiacutemicos como fuente de calor y energiacutea ha sido expandida por los descubrimientos en la fiacutesica nuclear que hacen posible el aprovechamiento del calor procedente de procesos fiacutesicos Ademaacutes el pensamiento actual sobre la administracioacuten de recursos reconoce el lugar de la tecnologiacutea en la tarea de hacer frente al reto que significa el declive en la base de los recursos naturales en un frente auacuten maacutes amplio Empero esto no significa que se ha resuelto el conflicto entre los recursos naturales finitos y los recursos humanos posiblemente ilimitados en la forma del saber Quedan muchas interrogantes El optimista se ve en ocasiones interpelado por las advertencias del pesimista Pero al presente contrariacuteo a lo que sucediacutea en la etapa del Mundo Agonizante se reconoce a la tecnologiacutea el beneficio de la duda
511 Zimmermann E W Word Resoerces and ldurltIacuteer 2middot ed 1951 59 Sauer Carl O Early Relations oiacute Man to Plants Geographical Reoiew Vol
37 1947 pp 1-25 60 Broek ] O M The Relations between History and Geography PiUiic
Hirlorical Reoiew Vol lO 1941 pp 321middot325 61 Ziacutemmermann E W op dt p 91
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU 329
Conclusioacuten
A lo largo de la historia el espacio cerrado ha sido una imagen un reflejo de la percepcioacuten que el hombre tiene del lugar de la tierra en el universo El nexo actual sobre las imaacutegenes geograacuteficas y cosmoshyloacutegicas modernas revela tambieacuten que en este caso existe un grado semejante de complementaridad El universo es abierto pero finito elespacio terraacutequeo es cerrado pero potencialmente abierto
El hombre primitivo vive en un mundo que posee un desconocido espacial una frontera temida que puebla la imaginacioacuten calenturienta Ese hombre llegoacute a ser levemente agoraacutefobo El universo geoceacutentrico de Aristoacuteteles fue una forma en que el hombre manifestaba su propia excentricidad Cedioacute el paso al universo helioceacutentrico de Copeacuternico que a su vez estaba destinado a dejar la viacutea libre al universo einshysteiniano abierto pero con fronteras despueacutes de un periacuteodo prolonshygado de intervalos de relativa apertura y cerrazoacuten
El hombre moderno visualiza su mundo como cerrado como una superficie explorada completamente Esto en verdad envuelve un cambio radical en el punto de vista espacial Con frecuencia sin emshybargo no se presta atencioacuten a ciertas implicaciones Una imagen cerrashyda del espacio casi siempe genera un sistema cerrado de pensashymiento tanto en la lucha por el saber humano como en su organishyzacioacuten Parejamente una imagen abierta del espacio genera un sisshytema abierto de pensamiento Debe tenerse siempre presente esta dualidad ya que los dos tipos de imaacutegenes no se excluyen mutuamente La apertura deg la clausura del espacio estaacuten directamente relacionadas con la relativa apertura o clausura del espiacuteritu humano y dependen de eacutestas El espiacuteritu humano es a su vez una funcioacuten directa de las magnitudes diferenciales del conocimiento humano La contraccioacuten del saber impone una imagen de espacio cerrado y concomitantemente se desarrolla un sistema cerrado la expansioacuten del saber activa una imagen del espacio abierto compatible con el desarrollo de un sistema abierto Como lo ha expresado correctamente J K IWright
Las terree incagnitae maacutes fascinantes de todas son aquellas que se encuenshytran dentro de los espiacuteritus y los corazones de los hombresw
En la geografiacutea las ramificaciones han sido muacuteltiples y sin embargo los adelantos que rebasan las filosofiacuteas de espacio cerrado
62 Wright ] K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography Annals of tbe Associasion of Amerkan Geograpbers Vol 37 1947 p 15
BO REVISTA DE OENOAS SOCIALES
continuaron sujetos a los progresos exteriores en otras ciencias Tal vez los adelantos maacutes significativos insinuados aquiacute han sido los pershytenecientes a la cosmologiacutea y a la tecnologiacutea Los cosmoloacutegicos provoshycaron un cambio vasto en la manera coacutemo el geoacutegrafo percibiacutea el lugar del hombre dentro del ambiente Los tecnoloacutegicos fundamenshytaron materialmente ese punto de vista Seriacutea ingenuo sin embargo discernir solamente estas ramificaciones en geografiacutea y en cosmologiacutea
Las corrientes actuales del pensamiento tanto en las ciencias sociashyles como en las fiacutesicas reflejan maacutes allaacute de toda duda la urgencia de descubrir el intangible lazo unificador en la totalidad del saber humano Kenneth S Boulding llama elocuentemente a ese lazo la imagen de imaacutegenes Boulding llegoacute hasta a sugerir una nueva ciencia y decidioacute llamarla leoacutenica (Eiconics) Sentildealoacute cuidadosashymente que esta nueva ciencia tendriacutea como propoacutesito eliminar el aislashymiento actual de los investigadores en diversas disciplinas acadeacutemicas estudiosos que realmente cooperan en el mismo cam~ en forma si apenas defendible Cualquier problema no importa su naturaleza cae en el dominio de la icoacutenica
Es faacutecil reconocer por ejemplo en la economiacutea los antecedentes de la icoacutenica El concepto de Honro Economicus cedioacute el lugar a alguacuten otro organismo maacutes caprichoso social y culturalmente He aquiacute coacutemo lo expresoacute Herbert A Simon
si se examinan los postulados de los modelos econoacutemicos parece proshybable que no importa lo adaptivo que sea el comportamiento de los orgashynismos en situaciones de aprendizaje y eleccioacuten esta capacidad de adapshytacioacuten no alcanza por mucho el ideal de maximizar que postula la teoriacutea econoacutemica Es evidente que los organismos se adaptan bien para los efectos de la satisfaccioacuten pero que en general no propenden al oacuteptimurn M
El desarrollo de middotla Teoriacutea del Sistema General en Biologiacutea el comienzo de la Ciberneacutetica el reciente desarrollo de la Teoriacutea de la Informacioacuten y los Juegos y el reciente renacer del enfoque Ecosisteshymaacutetico en sociologiacutea y geografiacutea pueden ser considerados como pasos que se dan en la misma direccioacuten general Todos reflejan la tendencia hacia un sistema teoreacutetico abierto en las investigaciones lo cual por definicioacuten es irreconciliable con una imagen del espacio cerrado Por alguna razoacuten empero la nueva ciencia de la leoacutenica propulsada por
63 Boulding K E Tbe Image Knotaledge in Lile aT1d Society The Uniacuteversitv
of Michigan Press Ann Arbor Michigan 1961 p 160 M Simon Herbert A Model 01 Man Social and Rational ]ohn Wiley se Sons
Ine New York 1957 p 261
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Boulding no logroacute tanta popularidad como sus antecedentes Sin embargo ofrece un aacuterea inmensa para el cultivo intelectual ulterior
Pero la iroacutenica es esencialmente una abstraccioacuten Esta cualidad confiere cierta verosimilitud a su reclamo de que constituye el funshydamento de una ciencia maacutes bien que una filosofiacutea En filosofiacutea no obstante ha surgido sin lugar a dudas una evolucioacuten paralela El iacutempetu que recientemente ha recibido el gran problema filosoacutefico de la epistemologiacutea lo situacutea en la posicioacuten de convertirse en el coroshylario filosoacutefico de la ciencia de la iacutecoacutenica
Una percepcioacuten tardiacutea de lo ocurrido le permite a uno fortuitashymente reconocer la verdad del asunto el conocimiento de la extensioacuten de la masa terraacutequea sigue siendo hoy una cuestioacuten totalmente difeshyrente a la ocupacioacuten de la misma o al aprovechamiento agotador de sus recursos El pesimismo ligado al espacio cerrado que prevaleciacutea a fines del siglo diecinueve y principios del actual funcionoacute como estiacutemulo general para las investigaciones cientiacuteficas y tecnoloacutegicas Su fruto fue el desenmascaramiento de las insuficiencias del concepto y la demostracioacuten de la naturaleza verdadera del mito Pero los enormes logros cientiacuteficos y tecnoloacutegicos han surtido un impacto todaviacutea maacutes trascendental sobre la imagen que el hombre tiene no de la naturaleza o del universo sino de siacute mismo cuestioacuten que al presente recibe muchiacutesima atencioacuten aunque esta atencioacuten se halle muy por debajo del nivel de seriedad exigido
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procedentes de otras ciencias y teacutecnicas procedentes de otras disciplishynas fueron introducidas especialmente en el campo del anaacutelisis cuanshytitativo Impliacutecitamente la versioacuten que Burton ofrece de esta revoshy
lucioacuten especialmente la introduccioacuten de la teoriacutea de la probabilidad sugiere que una imagen abierta del espacio regresoacute a la geografiacutea Esto es puesto de relieve por la emergencia de una geografiacutea teoreacuteshytica cuyas hipoacutetesis primarias son incompatibles con una filosofiacutea del espacio cerrado
Si revisamos los estudios teoreacuteticos sobre el sitio central podeshymos ventilar esta cuestioacuten e introducir otra analogiacutea con las hipoacutetesis cosmoloacutegicas Las teoriacuteas de Walter Christaller y de August LOsch46
albergan en su seno la aceptacioacuten de un sistema de espacio abierto aunque en la obra de Loacutesch esto es maacutes evidente Las investigashyciones recientes que aplican principios experimentales a las contribushyciones de Christaller y Loacutesch en el estudio de la distribucioacuten espacial ltle las ciudades las formas de las aacutereas de mercados tamantildeos de umbrales jerarquiacuteas urbanas y la regla rango-tamantildeo han aportado un respaldo vigoroso al modelo hipoteacutetico original Sin embargo el proceso no ha adelantado sin que se introdujeran ciertos refinamienshytos La evolucioacuten de los conceptos sobre los fenoacutemenos espaciales tiene un paralelo impresionante en los desarrollos anaacutelogos en los campos de la cosmologiacutea y de la cosmogoniacutea El sistema de voacutertices prishymarios de IWeizsacker revela una semejanza notable en estructura con las aacutereas hipoteacuteticas para mercados y regiones econoacutemicas de LOschl7 Los refinamientos introducidos por Kuiper en el modelo de IWeizsacker demuestran una forma de evolucioacuten parecida a la que se ha visto en el modelo de LOsoh148 En ambos casos la ubishycacioacuten de los fenoacutemenos espaciales y las nociones cosmoloacutegicas reflejan la apertura de la imagen del espacio
De esta suerte las teoriacuteas de la tierra y de la estructura espacial cosmoloacutegica revelan una coincidencia interesante en la evolucioacuten de las ideas El hecho de que cada teoriacutea acepte un concepto del espacio abierto pero a la postre finito sugiere los procesos de pensamiento mediante los cuales aparecieron tales semejanzas Las palabras de
43 Burton Ian The Quantitative Revolution and Tbeoretical Geography Canashyditm Geograpber Vol 7 1963
44 Bunge William Tbeoreticid Geography Lund Studies in Geography Series e General and Mathematical Geography NQ 1 1962
~ Christaller W Die Zentreleraquo Orte 11 SuddeutIchaTla lena G Fischer 1935bull 46 LOsehAugust Tbe Economlcs 01 Locesion Yale University Press New Haven
1954 417 Siacutengh ] Grea IdeaacuteI aTld Tbeories 01 Moaern Cosmology DoverPublicatiacuteons
New York 1961 p 246 ltlll uu p 226
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Whitehead que hemos citado antes se vuelven todaviacutea maacutes signishyficativas si es valedera esta analogiacutea
Los estudiosos de los problemas urbanos al final del siglo diecinueve y principios del veinte tambieacuten se hallaban obsedidos por las implicaciones de una imagen cerrada del espacio Ya nos hemos referido al Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten Sin embargo la imagen del espacio cerrado se proyecta maacutes claramente en la interpretacioacuten maltusiana que se hizo del crecimiento de la poblacioacuten mundial espeshycialmente de la poblacioacuten urbana En 1925 Mark Jefferson escribiacutea sobre
los nuevos ecos de Malthus y su alarma ante la posibilidad de que la multiplicacioacuten raacutepida de la poblacioacuten apabulle a la ciacutevilizacioacutenw
1 Ya no se considera la expansioacuten urbana en la forma aprehensiva con I
que lo haciacutea Ebenezer Howard La Ciudad-Jardiacuten mudoacute su funcioacuten t La Nueva Ciudad (New Town) asumioacute un papel un poco diferente bull Y el Cinturoacuten Verde se convirtioacute en el instrumento principal de la
medicina preventiva en la planificacioacuten urbana La tesis posterior de Turner en el sentido de que la ciudad sumishy
nistrariacutea una nueva frontera a los norteamericanos del siglo veinte ha sido aceptada por Jean Gottmann quien dijo que
la teoriacutea de Frederick Jackson Turner sobre la frontera en la historia norteamericana se funde aquiacute con la concepcioacuten de Perry Miller de la encomienda de penetrar en el desierto para producir una empresa sin fin hacia el mejoramiento del destino del hombre mediante el desarrollo
~ de recursos nuevos e ilirnitadosw
Se sostiene que la frontera es mundial y en la aparicioacuten de Megaloacuteshypolis puede ser reconocida como lo dijera Gottmann
la cuna de un nuevo orden en la organizacioacuten del espacio habitadosi
Aunque el espacio terraacutequeo sea finito no estaacute cerrado en sentido alguno En el vocabulario del urbanista aparece ahora la palabra ecushyrnenoacutepolis que se refiere al proyecto de una expansioacuten urbana de
49 Jefferson Mark Looking Back at Malthus AnmNtildes 01 the Associasion 01 American Geograpbers Vol 15 1925 p 11
50 Gottmann J Mega6pois The Urbanized Nortbeasters Seaboard 01 the United Staes The 20th Centllry FlInd New York 11 p 771
51 1bid p vii
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vastas proporciones Es patente que ante la existencia del espacio cerrado se registroacute una reaccioacuten y una reinterpretacioacuten de las ideas en torno a los problemas urbanos
El mundo agonizante y la base de recursos
La resurreccioacuten del pensamiento maltusiano surtioacute su efecto maacutes significativo a comienzos de este siglo sobre la investigacioacuten de proshyblemas referentes a los recursos Eric W Zimmermann expuso el conshyflicto en puntos de vista entre espacio cerrado y espacio abierto cuando aludioacute a la inicial concepcioacuten erroacutenea de los recursos como algo estaacuteshytico fijo cuando realmente son tan dinaacutemicos como la civilizacioacuten mismat Sin embargo esa concepcioacuten erroacutenea inicial no habiacutea muerto Por ejemplo W Vogt escribe
A medida que aumenta el nuacutemero de seres humanos la cantidad relativa de tierra productiva disminuye por aquella cantidade
La frase de Highee glaciacioacuten humana pone de relieve ese punto de vista Zimmermann objeta a la idea de que el hombre indusshytrial de la fase paleoteacutecnica sea enfocado como el villano del drama56
La intensificacioacuten de la inquietud con los recursos de base que es concomitante con la imagen de espacio cerrado prevaleciente en las primeras deacutecadas del siglo resultoacute en dos productos evidentes entre otros desde luego a saber uno de caraacutecter poliacutetico y otro de iacutendole tecnoloacutegica
La teoriacutea de Mackinder sobre el pivote geograacutefico refleja elemenshytos tanto de la imagen del espacio cerrado como de la concepcioacuten de una base finita de recursos El monopolio del poder teniacutea como fundamento teacuterminos estaacuteticos de aacutereas de tierra estrateacutegicamente valiosas y de la magnitud maacutes grande de recursos La teoriacutea global
52 Doxiadis C A Ekistics and Regional Sciacuteence Regional Science Associeaion Papees Vol 10 University of Pennsylvania Press p 1963
53 Zimmermann E W World Resources and Industries Harper and Brothers Inc New York 1933 p 7
54 Vogt W Road to SUtVival William Sloane Association New York 1948 55 Highee E The Squeeze Cities without Space W Morrow amp Co New York
1960 pp 166middot189 56 Zimmermann E W op cit p 816 57 El pivote geograacutefico de Mackinder era sinoacutenimo con la Europa Oriental aacuterea
que eacutel llamoacute el Corazoacuten (Heartland) de la Isla Mundial Su trilogiacutea popular se expresa en los siguientes teacuterminos quien controle la Europa Oriental controla el Corazoacuten (literalmente la Tierra del Corazoacuten) y quien controle al Corazoacuten controla a la Isla Mundial y quien controle a la Isla Mundial controla al mundo
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de Mackinder pareciacutea muy factible puesto que descansaba en la conshyviccioacuten de que las reservas de recursos agotables e irremplazables sobre los cuales se basaba la civilizacioacuten eran inadecuadas Mahan puso el eacutenfasis sobre el poderiacuteo naval para sustituir la hipoacutetesis de Mackinder del poderiacuteo terraacutequeo y este punto de vista aunque refleja una imagen maacutes abierta del espacio estaba destinado no obstante a volverse tecnoloacutegicamente anacroacutenico en un periacuteodo breve de tiempo
Las innovaciones tecnoloacutegicas han liquidado las reliquias del conshycepto de un mundo agonizante queacute perviviacutean en el siglo veinte Zimshymermann Carl Sauer y Broek estaacuten concordes en que los recurshysos no son meramente elementos de un ambiente natural Los recursos culturales y humanos fueron reconocidos en la interpretacioacuten de recurshysos conforme a una imagen de espacio abierto que alcanzoacute su vigenshycia en los primeros antildeos de la deacutecada de 1940 En este sentido Zimshymermann se expresoacute en forma muy enfaacutetica
El hombre es tanto el agente maacutes dinaacutemico de la produccioacuten como el beneshyficiario de todo el proceso de desarrollo y utilizacioacuten de recursos Los recursos humanos son tanto los maacutes dinaacutemicos como los maacutes potentes61
Existe abundante prueba material para respaldar estos juicios Por ejemplo la base de combustibles quiacutemicos como fuente de calor y energiacutea ha sido expandida por los descubrimientos en la fiacutesica nuclear que hacen posible el aprovechamiento del calor procedente de procesos fiacutesicos Ademaacutes el pensamiento actual sobre la administracioacuten de recursos reconoce el lugar de la tecnologiacutea en la tarea de hacer frente al reto que significa el declive en la base de los recursos naturales en un frente auacuten maacutes amplio Empero esto no significa que se ha resuelto el conflicto entre los recursos naturales finitos y los recursos humanos posiblemente ilimitados en la forma del saber Quedan muchas interrogantes El optimista se ve en ocasiones interpelado por las advertencias del pesimista Pero al presente contrariacuteo a lo que sucediacutea en la etapa del Mundo Agonizante se reconoce a la tecnologiacutea el beneficio de la duda
511 Zimmermann E W Word Resoerces and ldurltIacuteer 2middot ed 1951 59 Sauer Carl O Early Relations oiacute Man to Plants Geographical Reoiew Vol
37 1947 pp 1-25 60 Broek ] O M The Relations between History and Geography PiUiic
Hirlorical Reoiew Vol lO 1941 pp 321middot325 61 Ziacutemmermann E W op dt p 91
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU 329
Conclusioacuten
A lo largo de la historia el espacio cerrado ha sido una imagen un reflejo de la percepcioacuten que el hombre tiene del lugar de la tierra en el universo El nexo actual sobre las imaacutegenes geograacuteficas y cosmoshyloacutegicas modernas revela tambieacuten que en este caso existe un grado semejante de complementaridad El universo es abierto pero finito elespacio terraacutequeo es cerrado pero potencialmente abierto
El hombre primitivo vive en un mundo que posee un desconocido espacial una frontera temida que puebla la imaginacioacuten calenturienta Ese hombre llegoacute a ser levemente agoraacutefobo El universo geoceacutentrico de Aristoacuteteles fue una forma en que el hombre manifestaba su propia excentricidad Cedioacute el paso al universo helioceacutentrico de Copeacuternico que a su vez estaba destinado a dejar la viacutea libre al universo einshysteiniano abierto pero con fronteras despueacutes de un periacuteodo prolonshygado de intervalos de relativa apertura y cerrazoacuten
El hombre moderno visualiza su mundo como cerrado como una superficie explorada completamente Esto en verdad envuelve un cambio radical en el punto de vista espacial Con frecuencia sin emshybargo no se presta atencioacuten a ciertas implicaciones Una imagen cerrashyda del espacio casi siempe genera un sistema cerrado de pensashymiento tanto en la lucha por el saber humano como en su organishyzacioacuten Parejamente una imagen abierta del espacio genera un sisshytema abierto de pensamiento Debe tenerse siempre presente esta dualidad ya que los dos tipos de imaacutegenes no se excluyen mutuamente La apertura deg la clausura del espacio estaacuten directamente relacionadas con la relativa apertura o clausura del espiacuteritu humano y dependen de eacutestas El espiacuteritu humano es a su vez una funcioacuten directa de las magnitudes diferenciales del conocimiento humano La contraccioacuten del saber impone una imagen de espacio cerrado y concomitantemente se desarrolla un sistema cerrado la expansioacuten del saber activa una imagen del espacio abierto compatible con el desarrollo de un sistema abierto Como lo ha expresado correctamente J K IWright
Las terree incagnitae maacutes fascinantes de todas son aquellas que se encuenshytran dentro de los espiacuteritus y los corazones de los hombresw
En la geografiacutea las ramificaciones han sido muacuteltiples y sin embargo los adelantos que rebasan las filosofiacuteas de espacio cerrado
62 Wright ] K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography Annals of tbe Associasion of Amerkan Geograpbers Vol 37 1947 p 15
BO REVISTA DE OENOAS SOCIALES
continuaron sujetos a los progresos exteriores en otras ciencias Tal vez los adelantos maacutes significativos insinuados aquiacute han sido los pershytenecientes a la cosmologiacutea y a la tecnologiacutea Los cosmoloacutegicos provoshycaron un cambio vasto en la manera coacutemo el geoacutegrafo percibiacutea el lugar del hombre dentro del ambiente Los tecnoloacutegicos fundamenshytaron materialmente ese punto de vista Seriacutea ingenuo sin embargo discernir solamente estas ramificaciones en geografiacutea y en cosmologiacutea
Las corrientes actuales del pensamiento tanto en las ciencias sociashyles como en las fiacutesicas reflejan maacutes allaacute de toda duda la urgencia de descubrir el intangible lazo unificador en la totalidad del saber humano Kenneth S Boulding llama elocuentemente a ese lazo la imagen de imaacutegenes Boulding llegoacute hasta a sugerir una nueva ciencia y decidioacute llamarla leoacutenica (Eiconics) Sentildealoacute cuidadosashymente que esta nueva ciencia tendriacutea como propoacutesito eliminar el aislashymiento actual de los investigadores en diversas disciplinas acadeacutemicas estudiosos que realmente cooperan en el mismo cam~ en forma si apenas defendible Cualquier problema no importa su naturaleza cae en el dominio de la icoacutenica
Es faacutecil reconocer por ejemplo en la economiacutea los antecedentes de la icoacutenica El concepto de Honro Economicus cedioacute el lugar a alguacuten otro organismo maacutes caprichoso social y culturalmente He aquiacute coacutemo lo expresoacute Herbert A Simon
si se examinan los postulados de los modelos econoacutemicos parece proshybable que no importa lo adaptivo que sea el comportamiento de los orgashynismos en situaciones de aprendizaje y eleccioacuten esta capacidad de adapshytacioacuten no alcanza por mucho el ideal de maximizar que postula la teoriacutea econoacutemica Es evidente que los organismos se adaptan bien para los efectos de la satisfaccioacuten pero que en general no propenden al oacuteptimurn M
El desarrollo de middotla Teoriacutea del Sistema General en Biologiacutea el comienzo de la Ciberneacutetica el reciente desarrollo de la Teoriacutea de la Informacioacuten y los Juegos y el reciente renacer del enfoque Ecosisteshymaacutetico en sociologiacutea y geografiacutea pueden ser considerados como pasos que se dan en la misma direccioacuten general Todos reflejan la tendencia hacia un sistema teoreacutetico abierto en las investigaciones lo cual por definicioacuten es irreconciliable con una imagen del espacio cerrado Por alguna razoacuten empero la nueva ciencia de la leoacutenica propulsada por
63 Boulding K E Tbe Image Knotaledge in Lile aT1d Society The Uniacuteversitv
of Michigan Press Ann Arbor Michigan 1961 p 160 M Simon Herbert A Model 01 Man Social and Rational ]ohn Wiley se Sons
Ine New York 1957 p 261
331 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Boulding no logroacute tanta popularidad como sus antecedentes Sin embargo ofrece un aacuterea inmensa para el cultivo intelectual ulterior
Pero la iroacutenica es esencialmente una abstraccioacuten Esta cualidad confiere cierta verosimilitud a su reclamo de que constituye el funshydamento de una ciencia maacutes bien que una filosofiacutea En filosofiacutea no obstante ha surgido sin lugar a dudas una evolucioacuten paralela El iacutempetu que recientemente ha recibido el gran problema filosoacutefico de la epistemologiacutea lo situacutea en la posicioacuten de convertirse en el coroshylario filosoacutefico de la ciencia de la iacutecoacutenica
Una percepcioacuten tardiacutea de lo ocurrido le permite a uno fortuitashymente reconocer la verdad del asunto el conocimiento de la extensioacuten de la masa terraacutequea sigue siendo hoy una cuestioacuten totalmente difeshyrente a la ocupacioacuten de la misma o al aprovechamiento agotador de sus recursos El pesimismo ligado al espacio cerrado que prevaleciacutea a fines del siglo diecinueve y principios del actual funcionoacute como estiacutemulo general para las investigaciones cientiacuteficas y tecnoloacutegicas Su fruto fue el desenmascaramiento de las insuficiencias del concepto y la demostracioacuten de la naturaleza verdadera del mito Pero los enormes logros cientiacuteficos y tecnoloacutegicos han surtido un impacto todaviacutea maacutes trascendental sobre la imagen que el hombre tiene no de la naturaleza o del universo sino de siacute mismo cuestioacuten que al presente recibe muchiacutesima atencioacuten aunque esta atencioacuten se halle muy por debajo del nivel de seriedad exigido
326 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
Whitehead que hemos citado antes se vuelven todaviacutea maacutes signishyficativas si es valedera esta analogiacutea
Los estudiosos de los problemas urbanos al final del siglo diecinueve y principios del veinte tambieacuten se hallaban obsedidos por las implicaciones de una imagen cerrada del espacio Ya nos hemos referido al Movimiento de la Ciudad-Jardiacuten Sin embargo la imagen del espacio cerrado se proyecta maacutes claramente en la interpretacioacuten maltusiana que se hizo del crecimiento de la poblacioacuten mundial espeshycialmente de la poblacioacuten urbana En 1925 Mark Jefferson escribiacutea sobre
los nuevos ecos de Malthus y su alarma ante la posibilidad de que la multiplicacioacuten raacutepida de la poblacioacuten apabulle a la ciacutevilizacioacutenw
1 Ya no se considera la expansioacuten urbana en la forma aprehensiva con I
que lo haciacutea Ebenezer Howard La Ciudad-Jardiacuten mudoacute su funcioacuten t La Nueva Ciudad (New Town) asumioacute un papel un poco diferente bull Y el Cinturoacuten Verde se convirtioacute en el instrumento principal de la
medicina preventiva en la planificacioacuten urbana La tesis posterior de Turner en el sentido de que la ciudad sumishy
nistrariacutea una nueva frontera a los norteamericanos del siglo veinte ha sido aceptada por Jean Gottmann quien dijo que
la teoriacutea de Frederick Jackson Turner sobre la frontera en la historia norteamericana se funde aquiacute con la concepcioacuten de Perry Miller de la encomienda de penetrar en el desierto para producir una empresa sin fin hacia el mejoramiento del destino del hombre mediante el desarrollo
~ de recursos nuevos e ilirnitadosw
Se sostiene que la frontera es mundial y en la aparicioacuten de Megaloacuteshypolis puede ser reconocida como lo dijera Gottmann
la cuna de un nuevo orden en la organizacioacuten del espacio habitadosi
Aunque el espacio terraacutequeo sea finito no estaacute cerrado en sentido alguno En el vocabulario del urbanista aparece ahora la palabra ecushyrnenoacutepolis que se refiere al proyecto de una expansioacuten urbana de
49 Jefferson Mark Looking Back at Malthus AnmNtildes 01 the Associasion 01 American Geograpbers Vol 15 1925 p 11
50 Gottmann J Mega6pois The Urbanized Nortbeasters Seaboard 01 the United Staes The 20th Centllry FlInd New York 11 p 771
51 1bid p vii
327 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
vastas proporciones Es patente que ante la existencia del espacio cerrado se registroacute una reaccioacuten y una reinterpretacioacuten de las ideas en torno a los problemas urbanos
El mundo agonizante y la base de recursos
La resurreccioacuten del pensamiento maltusiano surtioacute su efecto maacutes significativo a comienzos de este siglo sobre la investigacioacuten de proshyblemas referentes a los recursos Eric W Zimmermann expuso el conshyflicto en puntos de vista entre espacio cerrado y espacio abierto cuando aludioacute a la inicial concepcioacuten erroacutenea de los recursos como algo estaacuteshytico fijo cuando realmente son tan dinaacutemicos como la civilizacioacuten mismat Sin embargo esa concepcioacuten erroacutenea inicial no habiacutea muerto Por ejemplo W Vogt escribe
A medida que aumenta el nuacutemero de seres humanos la cantidad relativa de tierra productiva disminuye por aquella cantidade
La frase de Highee glaciacioacuten humana pone de relieve ese punto de vista Zimmermann objeta a la idea de que el hombre indusshytrial de la fase paleoteacutecnica sea enfocado como el villano del drama56
La intensificacioacuten de la inquietud con los recursos de base que es concomitante con la imagen de espacio cerrado prevaleciente en las primeras deacutecadas del siglo resultoacute en dos productos evidentes entre otros desde luego a saber uno de caraacutecter poliacutetico y otro de iacutendole tecnoloacutegica
La teoriacutea de Mackinder sobre el pivote geograacutefico refleja elemenshytos tanto de la imagen del espacio cerrado como de la concepcioacuten de una base finita de recursos El monopolio del poder teniacutea como fundamento teacuterminos estaacuteticos de aacutereas de tierra estrateacutegicamente valiosas y de la magnitud maacutes grande de recursos La teoriacutea global
52 Doxiadis C A Ekistics and Regional Sciacuteence Regional Science Associeaion Papees Vol 10 University of Pennsylvania Press p 1963
53 Zimmermann E W World Resources and Industries Harper and Brothers Inc New York 1933 p 7
54 Vogt W Road to SUtVival William Sloane Association New York 1948 55 Highee E The Squeeze Cities without Space W Morrow amp Co New York
1960 pp 166middot189 56 Zimmermann E W op cit p 816 57 El pivote geograacutefico de Mackinder era sinoacutenimo con la Europa Oriental aacuterea
que eacutel llamoacute el Corazoacuten (Heartland) de la Isla Mundial Su trilogiacutea popular se expresa en los siguientes teacuterminos quien controle la Europa Oriental controla el Corazoacuten (literalmente la Tierra del Corazoacuten) y quien controle al Corazoacuten controla a la Isla Mundial y quien controle a la Isla Mundial controla al mundo
--shy I jI
1I
iexcl~
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de Mackinder pareciacutea muy factible puesto que descansaba en la conshyviccioacuten de que las reservas de recursos agotables e irremplazables sobre los cuales se basaba la civilizacioacuten eran inadecuadas Mahan puso el eacutenfasis sobre el poderiacuteo naval para sustituir la hipoacutetesis de Mackinder del poderiacuteo terraacutequeo y este punto de vista aunque refleja una imagen maacutes abierta del espacio estaba destinado no obstante a volverse tecnoloacutegicamente anacroacutenico en un periacuteodo breve de tiempo
Las innovaciones tecnoloacutegicas han liquidado las reliquias del conshycepto de un mundo agonizante queacute perviviacutean en el siglo veinte Zimshymermann Carl Sauer y Broek estaacuten concordes en que los recurshysos no son meramente elementos de un ambiente natural Los recursos culturales y humanos fueron reconocidos en la interpretacioacuten de recurshysos conforme a una imagen de espacio abierto que alcanzoacute su vigenshycia en los primeros antildeos de la deacutecada de 1940 En este sentido Zimshymermann se expresoacute en forma muy enfaacutetica
El hombre es tanto el agente maacutes dinaacutemico de la produccioacuten como el beneshyficiario de todo el proceso de desarrollo y utilizacioacuten de recursos Los recursos humanos son tanto los maacutes dinaacutemicos como los maacutes potentes61
Existe abundante prueba material para respaldar estos juicios Por ejemplo la base de combustibles quiacutemicos como fuente de calor y energiacutea ha sido expandida por los descubrimientos en la fiacutesica nuclear que hacen posible el aprovechamiento del calor procedente de procesos fiacutesicos Ademaacutes el pensamiento actual sobre la administracioacuten de recursos reconoce el lugar de la tecnologiacutea en la tarea de hacer frente al reto que significa el declive en la base de los recursos naturales en un frente auacuten maacutes amplio Empero esto no significa que se ha resuelto el conflicto entre los recursos naturales finitos y los recursos humanos posiblemente ilimitados en la forma del saber Quedan muchas interrogantes El optimista se ve en ocasiones interpelado por las advertencias del pesimista Pero al presente contrariacuteo a lo que sucediacutea en la etapa del Mundo Agonizante se reconoce a la tecnologiacutea el beneficio de la duda
511 Zimmermann E W Word Resoerces and ldurltIacuteer 2middot ed 1951 59 Sauer Carl O Early Relations oiacute Man to Plants Geographical Reoiew Vol
37 1947 pp 1-25 60 Broek ] O M The Relations between History and Geography PiUiic
Hirlorical Reoiew Vol lO 1941 pp 321middot325 61 Ziacutemmermann E W op dt p 91
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU 329
Conclusioacuten
A lo largo de la historia el espacio cerrado ha sido una imagen un reflejo de la percepcioacuten que el hombre tiene del lugar de la tierra en el universo El nexo actual sobre las imaacutegenes geograacuteficas y cosmoshyloacutegicas modernas revela tambieacuten que en este caso existe un grado semejante de complementaridad El universo es abierto pero finito elespacio terraacutequeo es cerrado pero potencialmente abierto
El hombre primitivo vive en un mundo que posee un desconocido espacial una frontera temida que puebla la imaginacioacuten calenturienta Ese hombre llegoacute a ser levemente agoraacutefobo El universo geoceacutentrico de Aristoacuteteles fue una forma en que el hombre manifestaba su propia excentricidad Cedioacute el paso al universo helioceacutentrico de Copeacuternico que a su vez estaba destinado a dejar la viacutea libre al universo einshysteiniano abierto pero con fronteras despueacutes de un periacuteodo prolonshygado de intervalos de relativa apertura y cerrazoacuten
El hombre moderno visualiza su mundo como cerrado como una superficie explorada completamente Esto en verdad envuelve un cambio radical en el punto de vista espacial Con frecuencia sin emshybargo no se presta atencioacuten a ciertas implicaciones Una imagen cerrashyda del espacio casi siempe genera un sistema cerrado de pensashymiento tanto en la lucha por el saber humano como en su organishyzacioacuten Parejamente una imagen abierta del espacio genera un sisshytema abierto de pensamiento Debe tenerse siempre presente esta dualidad ya que los dos tipos de imaacutegenes no se excluyen mutuamente La apertura deg la clausura del espacio estaacuten directamente relacionadas con la relativa apertura o clausura del espiacuteritu humano y dependen de eacutestas El espiacuteritu humano es a su vez una funcioacuten directa de las magnitudes diferenciales del conocimiento humano La contraccioacuten del saber impone una imagen de espacio cerrado y concomitantemente se desarrolla un sistema cerrado la expansioacuten del saber activa una imagen del espacio abierto compatible con el desarrollo de un sistema abierto Como lo ha expresado correctamente J K IWright
Las terree incagnitae maacutes fascinantes de todas son aquellas que se encuenshytran dentro de los espiacuteritus y los corazones de los hombresw
En la geografiacutea las ramificaciones han sido muacuteltiples y sin embargo los adelantos que rebasan las filosofiacuteas de espacio cerrado
62 Wright ] K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography Annals of tbe Associasion of Amerkan Geograpbers Vol 37 1947 p 15
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continuaron sujetos a los progresos exteriores en otras ciencias Tal vez los adelantos maacutes significativos insinuados aquiacute han sido los pershytenecientes a la cosmologiacutea y a la tecnologiacutea Los cosmoloacutegicos provoshycaron un cambio vasto en la manera coacutemo el geoacutegrafo percibiacutea el lugar del hombre dentro del ambiente Los tecnoloacutegicos fundamenshytaron materialmente ese punto de vista Seriacutea ingenuo sin embargo discernir solamente estas ramificaciones en geografiacutea y en cosmologiacutea
Las corrientes actuales del pensamiento tanto en las ciencias sociashyles como en las fiacutesicas reflejan maacutes allaacute de toda duda la urgencia de descubrir el intangible lazo unificador en la totalidad del saber humano Kenneth S Boulding llama elocuentemente a ese lazo la imagen de imaacutegenes Boulding llegoacute hasta a sugerir una nueva ciencia y decidioacute llamarla leoacutenica (Eiconics) Sentildealoacute cuidadosashymente que esta nueva ciencia tendriacutea como propoacutesito eliminar el aislashymiento actual de los investigadores en diversas disciplinas acadeacutemicas estudiosos que realmente cooperan en el mismo cam~ en forma si apenas defendible Cualquier problema no importa su naturaleza cae en el dominio de la icoacutenica
Es faacutecil reconocer por ejemplo en la economiacutea los antecedentes de la icoacutenica El concepto de Honro Economicus cedioacute el lugar a alguacuten otro organismo maacutes caprichoso social y culturalmente He aquiacute coacutemo lo expresoacute Herbert A Simon
si se examinan los postulados de los modelos econoacutemicos parece proshybable que no importa lo adaptivo que sea el comportamiento de los orgashynismos en situaciones de aprendizaje y eleccioacuten esta capacidad de adapshytacioacuten no alcanza por mucho el ideal de maximizar que postula la teoriacutea econoacutemica Es evidente que los organismos se adaptan bien para los efectos de la satisfaccioacuten pero que en general no propenden al oacuteptimurn M
El desarrollo de middotla Teoriacutea del Sistema General en Biologiacutea el comienzo de la Ciberneacutetica el reciente desarrollo de la Teoriacutea de la Informacioacuten y los Juegos y el reciente renacer del enfoque Ecosisteshymaacutetico en sociologiacutea y geografiacutea pueden ser considerados como pasos que se dan en la misma direccioacuten general Todos reflejan la tendencia hacia un sistema teoreacutetico abierto en las investigaciones lo cual por definicioacuten es irreconciliable con una imagen del espacio cerrado Por alguna razoacuten empero la nueva ciencia de la leoacutenica propulsada por
63 Boulding K E Tbe Image Knotaledge in Lile aT1d Society The Uniacuteversitv
of Michigan Press Ann Arbor Michigan 1961 p 160 M Simon Herbert A Model 01 Man Social and Rational ]ohn Wiley se Sons
Ine New York 1957 p 261
331 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Boulding no logroacute tanta popularidad como sus antecedentes Sin embargo ofrece un aacuterea inmensa para el cultivo intelectual ulterior
Pero la iroacutenica es esencialmente una abstraccioacuten Esta cualidad confiere cierta verosimilitud a su reclamo de que constituye el funshydamento de una ciencia maacutes bien que una filosofiacutea En filosofiacutea no obstante ha surgido sin lugar a dudas una evolucioacuten paralela El iacutempetu que recientemente ha recibido el gran problema filosoacutefico de la epistemologiacutea lo situacutea en la posicioacuten de convertirse en el coroshylario filosoacutefico de la ciencia de la iacutecoacutenica
Una percepcioacuten tardiacutea de lo ocurrido le permite a uno fortuitashymente reconocer la verdad del asunto el conocimiento de la extensioacuten de la masa terraacutequea sigue siendo hoy una cuestioacuten totalmente difeshyrente a la ocupacioacuten de la misma o al aprovechamiento agotador de sus recursos El pesimismo ligado al espacio cerrado que prevaleciacutea a fines del siglo diecinueve y principios del actual funcionoacute como estiacutemulo general para las investigaciones cientiacuteficas y tecnoloacutegicas Su fruto fue el desenmascaramiento de las insuficiencias del concepto y la demostracioacuten de la naturaleza verdadera del mito Pero los enormes logros cientiacuteficos y tecnoloacutegicos han surtido un impacto todaviacutea maacutes trascendental sobre la imagen que el hombre tiene no de la naturaleza o del universo sino de siacute mismo cuestioacuten que al presente recibe muchiacutesima atencioacuten aunque esta atencioacuten se halle muy por debajo del nivel de seriedad exigido
327 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
vastas proporciones Es patente que ante la existencia del espacio cerrado se registroacute una reaccioacuten y una reinterpretacioacuten de las ideas en torno a los problemas urbanos
El mundo agonizante y la base de recursos
La resurreccioacuten del pensamiento maltusiano surtioacute su efecto maacutes significativo a comienzos de este siglo sobre la investigacioacuten de proshyblemas referentes a los recursos Eric W Zimmermann expuso el conshyflicto en puntos de vista entre espacio cerrado y espacio abierto cuando aludioacute a la inicial concepcioacuten erroacutenea de los recursos como algo estaacuteshytico fijo cuando realmente son tan dinaacutemicos como la civilizacioacuten mismat Sin embargo esa concepcioacuten erroacutenea inicial no habiacutea muerto Por ejemplo W Vogt escribe
A medida que aumenta el nuacutemero de seres humanos la cantidad relativa de tierra productiva disminuye por aquella cantidade
La frase de Highee glaciacioacuten humana pone de relieve ese punto de vista Zimmermann objeta a la idea de que el hombre indusshytrial de la fase paleoteacutecnica sea enfocado como el villano del drama56
La intensificacioacuten de la inquietud con los recursos de base que es concomitante con la imagen de espacio cerrado prevaleciente en las primeras deacutecadas del siglo resultoacute en dos productos evidentes entre otros desde luego a saber uno de caraacutecter poliacutetico y otro de iacutendole tecnoloacutegica
La teoriacutea de Mackinder sobre el pivote geograacutefico refleja elemenshytos tanto de la imagen del espacio cerrado como de la concepcioacuten de una base finita de recursos El monopolio del poder teniacutea como fundamento teacuterminos estaacuteticos de aacutereas de tierra estrateacutegicamente valiosas y de la magnitud maacutes grande de recursos La teoriacutea global
52 Doxiadis C A Ekistics and Regional Sciacuteence Regional Science Associeaion Papees Vol 10 University of Pennsylvania Press p 1963
53 Zimmermann E W World Resources and Industries Harper and Brothers Inc New York 1933 p 7
54 Vogt W Road to SUtVival William Sloane Association New York 1948 55 Highee E The Squeeze Cities without Space W Morrow amp Co New York
1960 pp 166middot189 56 Zimmermann E W op cit p 816 57 El pivote geograacutefico de Mackinder era sinoacutenimo con la Europa Oriental aacuterea
que eacutel llamoacute el Corazoacuten (Heartland) de la Isla Mundial Su trilogiacutea popular se expresa en los siguientes teacuterminos quien controle la Europa Oriental controla el Corazoacuten (literalmente la Tierra del Corazoacuten) y quien controle al Corazoacuten controla a la Isla Mundial y quien controle a la Isla Mundial controla al mundo
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328 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
de Mackinder pareciacutea muy factible puesto que descansaba en la conshyviccioacuten de que las reservas de recursos agotables e irremplazables sobre los cuales se basaba la civilizacioacuten eran inadecuadas Mahan puso el eacutenfasis sobre el poderiacuteo naval para sustituir la hipoacutetesis de Mackinder del poderiacuteo terraacutequeo y este punto de vista aunque refleja una imagen maacutes abierta del espacio estaba destinado no obstante a volverse tecnoloacutegicamente anacroacutenico en un periacuteodo breve de tiempo
Las innovaciones tecnoloacutegicas han liquidado las reliquias del conshycepto de un mundo agonizante queacute perviviacutean en el siglo veinte Zimshymermann Carl Sauer y Broek estaacuten concordes en que los recurshysos no son meramente elementos de un ambiente natural Los recursos culturales y humanos fueron reconocidos en la interpretacioacuten de recurshysos conforme a una imagen de espacio abierto que alcanzoacute su vigenshycia en los primeros antildeos de la deacutecada de 1940 En este sentido Zimshymermann se expresoacute en forma muy enfaacutetica
El hombre es tanto el agente maacutes dinaacutemico de la produccioacuten como el beneshyficiario de todo el proceso de desarrollo y utilizacioacuten de recursos Los recursos humanos son tanto los maacutes dinaacutemicos como los maacutes potentes61
Existe abundante prueba material para respaldar estos juicios Por ejemplo la base de combustibles quiacutemicos como fuente de calor y energiacutea ha sido expandida por los descubrimientos en la fiacutesica nuclear que hacen posible el aprovechamiento del calor procedente de procesos fiacutesicos Ademaacutes el pensamiento actual sobre la administracioacuten de recursos reconoce el lugar de la tecnologiacutea en la tarea de hacer frente al reto que significa el declive en la base de los recursos naturales en un frente auacuten maacutes amplio Empero esto no significa que se ha resuelto el conflicto entre los recursos naturales finitos y los recursos humanos posiblemente ilimitados en la forma del saber Quedan muchas interrogantes El optimista se ve en ocasiones interpelado por las advertencias del pesimista Pero al presente contrariacuteo a lo que sucediacutea en la etapa del Mundo Agonizante se reconoce a la tecnologiacutea el beneficio de la duda
511 Zimmermann E W Word Resoerces and ldurltIacuteer 2middot ed 1951 59 Sauer Carl O Early Relations oiacute Man to Plants Geographical Reoiew Vol
37 1947 pp 1-25 60 Broek ] O M The Relations between History and Geography PiUiic
Hirlorical Reoiew Vol lO 1941 pp 321middot325 61 Ziacutemmermann E W op dt p 91
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU 329
Conclusioacuten
A lo largo de la historia el espacio cerrado ha sido una imagen un reflejo de la percepcioacuten que el hombre tiene del lugar de la tierra en el universo El nexo actual sobre las imaacutegenes geograacuteficas y cosmoshyloacutegicas modernas revela tambieacuten que en este caso existe un grado semejante de complementaridad El universo es abierto pero finito elespacio terraacutequeo es cerrado pero potencialmente abierto
El hombre primitivo vive en un mundo que posee un desconocido espacial una frontera temida que puebla la imaginacioacuten calenturienta Ese hombre llegoacute a ser levemente agoraacutefobo El universo geoceacutentrico de Aristoacuteteles fue una forma en que el hombre manifestaba su propia excentricidad Cedioacute el paso al universo helioceacutentrico de Copeacuternico que a su vez estaba destinado a dejar la viacutea libre al universo einshysteiniano abierto pero con fronteras despueacutes de un periacuteodo prolonshygado de intervalos de relativa apertura y cerrazoacuten
El hombre moderno visualiza su mundo como cerrado como una superficie explorada completamente Esto en verdad envuelve un cambio radical en el punto de vista espacial Con frecuencia sin emshybargo no se presta atencioacuten a ciertas implicaciones Una imagen cerrashyda del espacio casi siempe genera un sistema cerrado de pensashymiento tanto en la lucha por el saber humano como en su organishyzacioacuten Parejamente una imagen abierta del espacio genera un sisshytema abierto de pensamiento Debe tenerse siempre presente esta dualidad ya que los dos tipos de imaacutegenes no se excluyen mutuamente La apertura deg la clausura del espacio estaacuten directamente relacionadas con la relativa apertura o clausura del espiacuteritu humano y dependen de eacutestas El espiacuteritu humano es a su vez una funcioacuten directa de las magnitudes diferenciales del conocimiento humano La contraccioacuten del saber impone una imagen de espacio cerrado y concomitantemente se desarrolla un sistema cerrado la expansioacuten del saber activa una imagen del espacio abierto compatible con el desarrollo de un sistema abierto Como lo ha expresado correctamente J K IWright
Las terree incagnitae maacutes fascinantes de todas son aquellas que se encuenshytran dentro de los espiacuteritus y los corazones de los hombresw
En la geografiacutea las ramificaciones han sido muacuteltiples y sin embargo los adelantos que rebasan las filosofiacuteas de espacio cerrado
62 Wright ] K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography Annals of tbe Associasion of Amerkan Geograpbers Vol 37 1947 p 15
BO REVISTA DE OENOAS SOCIALES
continuaron sujetos a los progresos exteriores en otras ciencias Tal vez los adelantos maacutes significativos insinuados aquiacute han sido los pershytenecientes a la cosmologiacutea y a la tecnologiacutea Los cosmoloacutegicos provoshycaron un cambio vasto en la manera coacutemo el geoacutegrafo percibiacutea el lugar del hombre dentro del ambiente Los tecnoloacutegicos fundamenshytaron materialmente ese punto de vista Seriacutea ingenuo sin embargo discernir solamente estas ramificaciones en geografiacutea y en cosmologiacutea
Las corrientes actuales del pensamiento tanto en las ciencias sociashyles como en las fiacutesicas reflejan maacutes allaacute de toda duda la urgencia de descubrir el intangible lazo unificador en la totalidad del saber humano Kenneth S Boulding llama elocuentemente a ese lazo la imagen de imaacutegenes Boulding llegoacute hasta a sugerir una nueva ciencia y decidioacute llamarla leoacutenica (Eiconics) Sentildealoacute cuidadosashymente que esta nueva ciencia tendriacutea como propoacutesito eliminar el aislashymiento actual de los investigadores en diversas disciplinas acadeacutemicas estudiosos que realmente cooperan en el mismo cam~ en forma si apenas defendible Cualquier problema no importa su naturaleza cae en el dominio de la icoacutenica
Es faacutecil reconocer por ejemplo en la economiacutea los antecedentes de la icoacutenica El concepto de Honro Economicus cedioacute el lugar a alguacuten otro organismo maacutes caprichoso social y culturalmente He aquiacute coacutemo lo expresoacute Herbert A Simon
si se examinan los postulados de los modelos econoacutemicos parece proshybable que no importa lo adaptivo que sea el comportamiento de los orgashynismos en situaciones de aprendizaje y eleccioacuten esta capacidad de adapshytacioacuten no alcanza por mucho el ideal de maximizar que postula la teoriacutea econoacutemica Es evidente que los organismos se adaptan bien para los efectos de la satisfaccioacuten pero que en general no propenden al oacuteptimurn M
El desarrollo de middotla Teoriacutea del Sistema General en Biologiacutea el comienzo de la Ciberneacutetica el reciente desarrollo de la Teoriacutea de la Informacioacuten y los Juegos y el reciente renacer del enfoque Ecosisteshymaacutetico en sociologiacutea y geografiacutea pueden ser considerados como pasos que se dan en la misma direccioacuten general Todos reflejan la tendencia hacia un sistema teoreacutetico abierto en las investigaciones lo cual por definicioacuten es irreconciliable con una imagen del espacio cerrado Por alguna razoacuten empero la nueva ciencia de la leoacutenica propulsada por
63 Boulding K E Tbe Image Knotaledge in Lile aT1d Society The Uniacuteversitv
of Michigan Press Ann Arbor Michigan 1961 p 160 M Simon Herbert A Model 01 Man Social and Rational ]ohn Wiley se Sons
Ine New York 1957 p 261
331 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Boulding no logroacute tanta popularidad como sus antecedentes Sin embargo ofrece un aacuterea inmensa para el cultivo intelectual ulterior
Pero la iroacutenica es esencialmente una abstraccioacuten Esta cualidad confiere cierta verosimilitud a su reclamo de que constituye el funshydamento de una ciencia maacutes bien que una filosofiacutea En filosofiacutea no obstante ha surgido sin lugar a dudas una evolucioacuten paralela El iacutempetu que recientemente ha recibido el gran problema filosoacutefico de la epistemologiacutea lo situacutea en la posicioacuten de convertirse en el coroshylario filosoacutefico de la ciencia de la iacutecoacutenica
Una percepcioacuten tardiacutea de lo ocurrido le permite a uno fortuitashymente reconocer la verdad del asunto el conocimiento de la extensioacuten de la masa terraacutequea sigue siendo hoy una cuestioacuten totalmente difeshyrente a la ocupacioacuten de la misma o al aprovechamiento agotador de sus recursos El pesimismo ligado al espacio cerrado que prevaleciacutea a fines del siglo diecinueve y principios del actual funcionoacute como estiacutemulo general para las investigaciones cientiacuteficas y tecnoloacutegicas Su fruto fue el desenmascaramiento de las insuficiencias del concepto y la demostracioacuten de la naturaleza verdadera del mito Pero los enormes logros cientiacuteficos y tecnoloacutegicos han surtido un impacto todaviacutea maacutes trascendental sobre la imagen que el hombre tiene no de la naturaleza o del universo sino de siacute mismo cuestioacuten que al presente recibe muchiacutesima atencioacuten aunque esta atencioacuten se halle muy por debajo del nivel de seriedad exigido
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328 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
de Mackinder pareciacutea muy factible puesto que descansaba en la conshyviccioacuten de que las reservas de recursos agotables e irremplazables sobre los cuales se basaba la civilizacioacuten eran inadecuadas Mahan puso el eacutenfasis sobre el poderiacuteo naval para sustituir la hipoacutetesis de Mackinder del poderiacuteo terraacutequeo y este punto de vista aunque refleja una imagen maacutes abierta del espacio estaba destinado no obstante a volverse tecnoloacutegicamente anacroacutenico en un periacuteodo breve de tiempo
Las innovaciones tecnoloacutegicas han liquidado las reliquias del conshycepto de un mundo agonizante queacute perviviacutean en el siglo veinte Zimshymermann Carl Sauer y Broek estaacuten concordes en que los recurshysos no son meramente elementos de un ambiente natural Los recursos culturales y humanos fueron reconocidos en la interpretacioacuten de recurshysos conforme a una imagen de espacio abierto que alcanzoacute su vigenshycia en los primeros antildeos de la deacutecada de 1940 En este sentido Zimshymermann se expresoacute en forma muy enfaacutetica
El hombre es tanto el agente maacutes dinaacutemico de la produccioacuten como el beneshyficiario de todo el proceso de desarrollo y utilizacioacuten de recursos Los recursos humanos son tanto los maacutes dinaacutemicos como los maacutes potentes61
Existe abundante prueba material para respaldar estos juicios Por ejemplo la base de combustibles quiacutemicos como fuente de calor y energiacutea ha sido expandida por los descubrimientos en la fiacutesica nuclear que hacen posible el aprovechamiento del calor procedente de procesos fiacutesicos Ademaacutes el pensamiento actual sobre la administracioacuten de recursos reconoce el lugar de la tecnologiacutea en la tarea de hacer frente al reto que significa el declive en la base de los recursos naturales en un frente auacuten maacutes amplio Empero esto no significa que se ha resuelto el conflicto entre los recursos naturales finitos y los recursos humanos posiblemente ilimitados en la forma del saber Quedan muchas interrogantes El optimista se ve en ocasiones interpelado por las advertencias del pesimista Pero al presente contrariacuteo a lo que sucediacutea en la etapa del Mundo Agonizante se reconoce a la tecnologiacutea el beneficio de la duda
511 Zimmermann E W Word Resoerces and ldurltIacuteer 2middot ed 1951 59 Sauer Carl O Early Relations oiacute Man to Plants Geographical Reoiew Vol
37 1947 pp 1-25 60 Broek ] O M The Relations between History and Geography PiUiic
Hirlorical Reoiew Vol lO 1941 pp 321middot325 61 Ziacutemmermann E W op dt p 91
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU 329
Conclusioacuten
A lo largo de la historia el espacio cerrado ha sido una imagen un reflejo de la percepcioacuten que el hombre tiene del lugar de la tierra en el universo El nexo actual sobre las imaacutegenes geograacuteficas y cosmoshyloacutegicas modernas revela tambieacuten que en este caso existe un grado semejante de complementaridad El universo es abierto pero finito elespacio terraacutequeo es cerrado pero potencialmente abierto
El hombre primitivo vive en un mundo que posee un desconocido espacial una frontera temida que puebla la imaginacioacuten calenturienta Ese hombre llegoacute a ser levemente agoraacutefobo El universo geoceacutentrico de Aristoacuteteles fue una forma en que el hombre manifestaba su propia excentricidad Cedioacute el paso al universo helioceacutentrico de Copeacuternico que a su vez estaba destinado a dejar la viacutea libre al universo einshysteiniano abierto pero con fronteras despueacutes de un periacuteodo prolonshygado de intervalos de relativa apertura y cerrazoacuten
El hombre moderno visualiza su mundo como cerrado como una superficie explorada completamente Esto en verdad envuelve un cambio radical en el punto de vista espacial Con frecuencia sin emshybargo no se presta atencioacuten a ciertas implicaciones Una imagen cerrashyda del espacio casi siempe genera un sistema cerrado de pensashymiento tanto en la lucha por el saber humano como en su organishyzacioacuten Parejamente una imagen abierta del espacio genera un sisshytema abierto de pensamiento Debe tenerse siempre presente esta dualidad ya que los dos tipos de imaacutegenes no se excluyen mutuamente La apertura deg la clausura del espacio estaacuten directamente relacionadas con la relativa apertura o clausura del espiacuteritu humano y dependen de eacutestas El espiacuteritu humano es a su vez una funcioacuten directa de las magnitudes diferenciales del conocimiento humano La contraccioacuten del saber impone una imagen de espacio cerrado y concomitantemente se desarrolla un sistema cerrado la expansioacuten del saber activa una imagen del espacio abierto compatible con el desarrollo de un sistema abierto Como lo ha expresado correctamente J K IWright
Las terree incagnitae maacutes fascinantes de todas son aquellas que se encuenshytran dentro de los espiacuteritus y los corazones de los hombresw
En la geografiacutea las ramificaciones han sido muacuteltiples y sin embargo los adelantos que rebasan las filosofiacuteas de espacio cerrado
62 Wright ] K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography Annals of tbe Associasion of Amerkan Geograpbers Vol 37 1947 p 15
BO REVISTA DE OENOAS SOCIALES
continuaron sujetos a los progresos exteriores en otras ciencias Tal vez los adelantos maacutes significativos insinuados aquiacute han sido los pershytenecientes a la cosmologiacutea y a la tecnologiacutea Los cosmoloacutegicos provoshycaron un cambio vasto en la manera coacutemo el geoacutegrafo percibiacutea el lugar del hombre dentro del ambiente Los tecnoloacutegicos fundamenshytaron materialmente ese punto de vista Seriacutea ingenuo sin embargo discernir solamente estas ramificaciones en geografiacutea y en cosmologiacutea
Las corrientes actuales del pensamiento tanto en las ciencias sociashyles como en las fiacutesicas reflejan maacutes allaacute de toda duda la urgencia de descubrir el intangible lazo unificador en la totalidad del saber humano Kenneth S Boulding llama elocuentemente a ese lazo la imagen de imaacutegenes Boulding llegoacute hasta a sugerir una nueva ciencia y decidioacute llamarla leoacutenica (Eiconics) Sentildealoacute cuidadosashymente que esta nueva ciencia tendriacutea como propoacutesito eliminar el aislashymiento actual de los investigadores en diversas disciplinas acadeacutemicas estudiosos que realmente cooperan en el mismo cam~ en forma si apenas defendible Cualquier problema no importa su naturaleza cae en el dominio de la icoacutenica
Es faacutecil reconocer por ejemplo en la economiacutea los antecedentes de la icoacutenica El concepto de Honro Economicus cedioacute el lugar a alguacuten otro organismo maacutes caprichoso social y culturalmente He aquiacute coacutemo lo expresoacute Herbert A Simon
si se examinan los postulados de los modelos econoacutemicos parece proshybable que no importa lo adaptivo que sea el comportamiento de los orgashynismos en situaciones de aprendizaje y eleccioacuten esta capacidad de adapshytacioacuten no alcanza por mucho el ideal de maximizar que postula la teoriacutea econoacutemica Es evidente que los organismos se adaptan bien para los efectos de la satisfaccioacuten pero que en general no propenden al oacuteptimurn M
El desarrollo de middotla Teoriacutea del Sistema General en Biologiacutea el comienzo de la Ciberneacutetica el reciente desarrollo de la Teoriacutea de la Informacioacuten y los Juegos y el reciente renacer del enfoque Ecosisteshymaacutetico en sociologiacutea y geografiacutea pueden ser considerados como pasos que se dan en la misma direccioacuten general Todos reflejan la tendencia hacia un sistema teoreacutetico abierto en las investigaciones lo cual por definicioacuten es irreconciliable con una imagen del espacio cerrado Por alguna razoacuten empero la nueva ciencia de la leoacutenica propulsada por
63 Boulding K E Tbe Image Knotaledge in Lile aT1d Society The Uniacuteversitv
of Michigan Press Ann Arbor Michigan 1961 p 160 M Simon Herbert A Model 01 Man Social and Rational ]ohn Wiley se Sons
Ine New York 1957 p 261
331 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Boulding no logroacute tanta popularidad como sus antecedentes Sin embargo ofrece un aacuterea inmensa para el cultivo intelectual ulterior
Pero la iroacutenica es esencialmente una abstraccioacuten Esta cualidad confiere cierta verosimilitud a su reclamo de que constituye el funshydamento de una ciencia maacutes bien que una filosofiacutea En filosofiacutea no obstante ha surgido sin lugar a dudas una evolucioacuten paralela El iacutempetu que recientemente ha recibido el gran problema filosoacutefico de la epistemologiacutea lo situacutea en la posicioacuten de convertirse en el coroshylario filosoacutefico de la ciencia de la iacutecoacutenica
Una percepcioacuten tardiacutea de lo ocurrido le permite a uno fortuitashymente reconocer la verdad del asunto el conocimiento de la extensioacuten de la masa terraacutequea sigue siendo hoy una cuestioacuten totalmente difeshyrente a la ocupacioacuten de la misma o al aprovechamiento agotador de sus recursos El pesimismo ligado al espacio cerrado que prevaleciacutea a fines del siglo diecinueve y principios del actual funcionoacute como estiacutemulo general para las investigaciones cientiacuteficas y tecnoloacutegicas Su fruto fue el desenmascaramiento de las insuficiencias del concepto y la demostracioacuten de la naturaleza verdadera del mito Pero los enormes logros cientiacuteficos y tecnoloacutegicos han surtido un impacto todaviacutea maacutes trascendental sobre la imagen que el hombre tiene no de la naturaleza o del universo sino de siacute mismo cuestioacuten que al presente recibe muchiacutesima atencioacuten aunque esta atencioacuten se halle muy por debajo del nivel de seriedad exigido
LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU 329
Conclusioacuten
A lo largo de la historia el espacio cerrado ha sido una imagen un reflejo de la percepcioacuten que el hombre tiene del lugar de la tierra en el universo El nexo actual sobre las imaacutegenes geograacuteficas y cosmoshyloacutegicas modernas revela tambieacuten que en este caso existe un grado semejante de complementaridad El universo es abierto pero finito elespacio terraacutequeo es cerrado pero potencialmente abierto
El hombre primitivo vive en un mundo que posee un desconocido espacial una frontera temida que puebla la imaginacioacuten calenturienta Ese hombre llegoacute a ser levemente agoraacutefobo El universo geoceacutentrico de Aristoacuteteles fue una forma en que el hombre manifestaba su propia excentricidad Cedioacute el paso al universo helioceacutentrico de Copeacuternico que a su vez estaba destinado a dejar la viacutea libre al universo einshysteiniano abierto pero con fronteras despueacutes de un periacuteodo prolonshygado de intervalos de relativa apertura y cerrazoacuten
El hombre moderno visualiza su mundo como cerrado como una superficie explorada completamente Esto en verdad envuelve un cambio radical en el punto de vista espacial Con frecuencia sin emshybargo no se presta atencioacuten a ciertas implicaciones Una imagen cerrashyda del espacio casi siempe genera un sistema cerrado de pensashymiento tanto en la lucha por el saber humano como en su organishyzacioacuten Parejamente una imagen abierta del espacio genera un sisshytema abierto de pensamiento Debe tenerse siempre presente esta dualidad ya que los dos tipos de imaacutegenes no se excluyen mutuamente La apertura deg la clausura del espacio estaacuten directamente relacionadas con la relativa apertura o clausura del espiacuteritu humano y dependen de eacutestas El espiacuteritu humano es a su vez una funcioacuten directa de las magnitudes diferenciales del conocimiento humano La contraccioacuten del saber impone una imagen de espacio cerrado y concomitantemente se desarrolla un sistema cerrado la expansioacuten del saber activa una imagen del espacio abierto compatible con el desarrollo de un sistema abierto Como lo ha expresado correctamente J K IWright
Las terree incagnitae maacutes fascinantes de todas son aquellas que se encuenshytran dentro de los espiacuteritus y los corazones de los hombresw
En la geografiacutea las ramificaciones han sido muacuteltiples y sin embargo los adelantos que rebasan las filosofiacuteas de espacio cerrado
62 Wright ] K Terrae Incognitae The Place of Imagination in Geography Annals of tbe Associasion of Amerkan Geograpbers Vol 37 1947 p 15
BO REVISTA DE OENOAS SOCIALES
continuaron sujetos a los progresos exteriores en otras ciencias Tal vez los adelantos maacutes significativos insinuados aquiacute han sido los pershytenecientes a la cosmologiacutea y a la tecnologiacutea Los cosmoloacutegicos provoshycaron un cambio vasto en la manera coacutemo el geoacutegrafo percibiacutea el lugar del hombre dentro del ambiente Los tecnoloacutegicos fundamenshytaron materialmente ese punto de vista Seriacutea ingenuo sin embargo discernir solamente estas ramificaciones en geografiacutea y en cosmologiacutea
Las corrientes actuales del pensamiento tanto en las ciencias sociashyles como en las fiacutesicas reflejan maacutes allaacute de toda duda la urgencia de descubrir el intangible lazo unificador en la totalidad del saber humano Kenneth S Boulding llama elocuentemente a ese lazo la imagen de imaacutegenes Boulding llegoacute hasta a sugerir una nueva ciencia y decidioacute llamarla leoacutenica (Eiconics) Sentildealoacute cuidadosashymente que esta nueva ciencia tendriacutea como propoacutesito eliminar el aislashymiento actual de los investigadores en diversas disciplinas acadeacutemicas estudiosos que realmente cooperan en el mismo cam~ en forma si apenas defendible Cualquier problema no importa su naturaleza cae en el dominio de la icoacutenica
Es faacutecil reconocer por ejemplo en la economiacutea los antecedentes de la icoacutenica El concepto de Honro Economicus cedioacute el lugar a alguacuten otro organismo maacutes caprichoso social y culturalmente He aquiacute coacutemo lo expresoacute Herbert A Simon
si se examinan los postulados de los modelos econoacutemicos parece proshybable que no importa lo adaptivo que sea el comportamiento de los orgashynismos en situaciones de aprendizaje y eleccioacuten esta capacidad de adapshytacioacuten no alcanza por mucho el ideal de maximizar que postula la teoriacutea econoacutemica Es evidente que los organismos se adaptan bien para los efectos de la satisfaccioacuten pero que en general no propenden al oacuteptimurn M
El desarrollo de middotla Teoriacutea del Sistema General en Biologiacutea el comienzo de la Ciberneacutetica el reciente desarrollo de la Teoriacutea de la Informacioacuten y los Juegos y el reciente renacer del enfoque Ecosisteshymaacutetico en sociologiacutea y geografiacutea pueden ser considerados como pasos que se dan en la misma direccioacuten general Todos reflejan la tendencia hacia un sistema teoreacutetico abierto en las investigaciones lo cual por definicioacuten es irreconciliable con una imagen del espacio cerrado Por alguna razoacuten empero la nueva ciencia de la leoacutenica propulsada por
63 Boulding K E Tbe Image Knotaledge in Lile aT1d Society The Uniacuteversitv
of Michigan Press Ann Arbor Michigan 1961 p 160 M Simon Herbert A Model 01 Man Social and Rational ]ohn Wiley se Sons
Ine New York 1957 p 261
331 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Boulding no logroacute tanta popularidad como sus antecedentes Sin embargo ofrece un aacuterea inmensa para el cultivo intelectual ulterior
Pero la iroacutenica es esencialmente una abstraccioacuten Esta cualidad confiere cierta verosimilitud a su reclamo de que constituye el funshydamento de una ciencia maacutes bien que una filosofiacutea En filosofiacutea no obstante ha surgido sin lugar a dudas una evolucioacuten paralela El iacutempetu que recientemente ha recibido el gran problema filosoacutefico de la epistemologiacutea lo situacutea en la posicioacuten de convertirse en el coroshylario filosoacutefico de la ciencia de la iacutecoacutenica
Una percepcioacuten tardiacutea de lo ocurrido le permite a uno fortuitashymente reconocer la verdad del asunto el conocimiento de la extensioacuten de la masa terraacutequea sigue siendo hoy una cuestioacuten totalmente difeshyrente a la ocupacioacuten de la misma o al aprovechamiento agotador de sus recursos El pesimismo ligado al espacio cerrado que prevaleciacutea a fines del siglo diecinueve y principios del actual funcionoacute como estiacutemulo general para las investigaciones cientiacuteficas y tecnoloacutegicas Su fruto fue el desenmascaramiento de las insuficiencias del concepto y la demostracioacuten de la naturaleza verdadera del mito Pero los enormes logros cientiacuteficos y tecnoloacutegicos han surtido un impacto todaviacutea maacutes trascendental sobre la imagen que el hombre tiene no de la naturaleza o del universo sino de siacute mismo cuestioacuten que al presente recibe muchiacutesima atencioacuten aunque esta atencioacuten se halle muy por debajo del nivel de seriedad exigido
BO REVISTA DE OENOAS SOCIALES
continuaron sujetos a los progresos exteriores en otras ciencias Tal vez los adelantos maacutes significativos insinuados aquiacute han sido los pershytenecientes a la cosmologiacutea y a la tecnologiacutea Los cosmoloacutegicos provoshycaron un cambio vasto en la manera coacutemo el geoacutegrafo percibiacutea el lugar del hombre dentro del ambiente Los tecnoloacutegicos fundamenshytaron materialmente ese punto de vista Seriacutea ingenuo sin embargo discernir solamente estas ramificaciones en geografiacutea y en cosmologiacutea
Las corrientes actuales del pensamiento tanto en las ciencias sociashyles como en las fiacutesicas reflejan maacutes allaacute de toda duda la urgencia de descubrir el intangible lazo unificador en la totalidad del saber humano Kenneth S Boulding llama elocuentemente a ese lazo la imagen de imaacutegenes Boulding llegoacute hasta a sugerir una nueva ciencia y decidioacute llamarla leoacutenica (Eiconics) Sentildealoacute cuidadosashymente que esta nueva ciencia tendriacutea como propoacutesito eliminar el aislashymiento actual de los investigadores en diversas disciplinas acadeacutemicas estudiosos que realmente cooperan en el mismo cam~ en forma si apenas defendible Cualquier problema no importa su naturaleza cae en el dominio de la icoacutenica
Es faacutecil reconocer por ejemplo en la economiacutea los antecedentes de la icoacutenica El concepto de Honro Economicus cedioacute el lugar a alguacuten otro organismo maacutes caprichoso social y culturalmente He aquiacute coacutemo lo expresoacute Herbert A Simon
si se examinan los postulados de los modelos econoacutemicos parece proshybable que no importa lo adaptivo que sea el comportamiento de los orgashynismos en situaciones de aprendizaje y eleccioacuten esta capacidad de adapshytacioacuten no alcanza por mucho el ideal de maximizar que postula la teoriacutea econoacutemica Es evidente que los organismos se adaptan bien para los efectos de la satisfaccioacuten pero que en general no propenden al oacuteptimurn M
El desarrollo de middotla Teoriacutea del Sistema General en Biologiacutea el comienzo de la Ciberneacutetica el reciente desarrollo de la Teoriacutea de la Informacioacuten y los Juegos y el reciente renacer del enfoque Ecosisteshymaacutetico en sociologiacutea y geografiacutea pueden ser considerados como pasos que se dan en la misma direccioacuten general Todos reflejan la tendencia hacia un sistema teoreacutetico abierto en las investigaciones lo cual por definicioacuten es irreconciliable con una imagen del espacio cerrado Por alguna razoacuten empero la nueva ciencia de la leoacutenica propulsada por
63 Boulding K E Tbe Image Knotaledge in Lile aT1d Society The Uniacuteversitv
of Michigan Press Ann Arbor Michigan 1961 p 160 M Simon Herbert A Model 01 Man Social and Rational ]ohn Wiley se Sons
Ine New York 1957 p 261
331 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Boulding no logroacute tanta popularidad como sus antecedentes Sin embargo ofrece un aacuterea inmensa para el cultivo intelectual ulterior
Pero la iroacutenica es esencialmente una abstraccioacuten Esta cualidad confiere cierta verosimilitud a su reclamo de que constituye el funshydamento de una ciencia maacutes bien que una filosofiacutea En filosofiacutea no obstante ha surgido sin lugar a dudas una evolucioacuten paralela El iacutempetu que recientemente ha recibido el gran problema filosoacutefico de la epistemologiacutea lo situacutea en la posicioacuten de convertirse en el coroshylario filosoacutefico de la ciencia de la iacutecoacutenica
Una percepcioacuten tardiacutea de lo ocurrido le permite a uno fortuitashymente reconocer la verdad del asunto el conocimiento de la extensioacuten de la masa terraacutequea sigue siendo hoy una cuestioacuten totalmente difeshyrente a la ocupacioacuten de la misma o al aprovechamiento agotador de sus recursos El pesimismo ligado al espacio cerrado que prevaleciacutea a fines del siglo diecinueve y principios del actual funcionoacute como estiacutemulo general para las investigaciones cientiacuteficas y tecnoloacutegicas Su fruto fue el desenmascaramiento de las insuficiencias del concepto y la demostracioacuten de la naturaleza verdadera del mito Pero los enormes logros cientiacuteficos y tecnoloacutegicos han surtido un impacto todaviacutea maacutes trascendental sobre la imagen que el hombre tiene no de la naturaleza o del universo sino de siacute mismo cuestioacuten que al presente recibe muchiacutesima atencioacuten aunque esta atencioacuten se halle muy por debajo del nivel de seriedad exigido
331 LA IMAGEN DEL ESPACIO SU PERCEPCION y SU
Boulding no logroacute tanta popularidad como sus antecedentes Sin embargo ofrece un aacuterea inmensa para el cultivo intelectual ulterior
Pero la iroacutenica es esencialmente una abstraccioacuten Esta cualidad confiere cierta verosimilitud a su reclamo de que constituye el funshydamento de una ciencia maacutes bien que una filosofiacutea En filosofiacutea no obstante ha surgido sin lugar a dudas una evolucioacuten paralela El iacutempetu que recientemente ha recibido el gran problema filosoacutefico de la epistemologiacutea lo situacutea en la posicioacuten de convertirse en el coroshylario filosoacutefico de la ciencia de la iacutecoacutenica
Una percepcioacuten tardiacutea de lo ocurrido le permite a uno fortuitashymente reconocer la verdad del asunto el conocimiento de la extensioacuten de la masa terraacutequea sigue siendo hoy una cuestioacuten totalmente difeshyrente a la ocupacioacuten de la misma o al aprovechamiento agotador de sus recursos El pesimismo ligado al espacio cerrado que prevaleciacutea a fines del siglo diecinueve y principios del actual funcionoacute como estiacutemulo general para las investigaciones cientiacuteficas y tecnoloacutegicas Su fruto fue el desenmascaramiento de las insuficiencias del concepto y la demostracioacuten de la naturaleza verdadera del mito Pero los enormes logros cientiacuteficos y tecnoloacutegicos han surtido un impacto todaviacutea maacutes trascendental sobre la imagen que el hombre tiene no de la naturaleza o del universo sino de siacute mismo cuestioacuten que al presente recibe muchiacutesima atencioacuten aunque esta atencioacuten se halle muy por debajo del nivel de seriedad exigido
