Resumen “La mente consciente, en busca de una teoría fundamental” de David J. Chalmers

Patricio Rojas Jamett

Universidad de Tarapacá

A continuación, trataré de hacer mención de las temáticas centrales que dan forma a

la teoría acerca del fenómeno de la conciencia de David Chalmers, tratando de abordar sólo los

aspectos fundamentales. Por lo tanto, si bien algunos puntos que se refieren a las

ejemplificaciones del autor con respecto a los tópicos que a lo largo del texto desarrolla

estarán ausentes, se invita al lector a abordarlos con el fin de llenar aquellos vacios que a partir

de la presente lectura se pueden generar.

1) Los aspectos fenoménicos y psicológicos de la conciencia

A partir de la revisión de las diversas teorías que existen en relación a la noción de

conciencia, podemos vislumbrar que el abordaje que se hace en función de esta temática, se

realiza en base a la descripción de la conciencia como una capacidad cognitiva, tal como la de

hacer introspección o de informar acerca de los propios estados mentales. En otras

oportunidades, ésta se encuentra ligada estrechamente a nuestra capacidad de concentrar la

atención o de controlar voluntariamente nuestra conducta. Si bien estas descripciones y

abordajes que se realizan no son considerados como erróneos, David Chalmers pone el acento

en que en la mayoría de estas definiciones se encuentran exentas de los aspectos fenoménicos

de ésta, dejando por lo tanto un vacio en la explicación de este fenómeno. A partir de lo

anterior, el autor realiza una interesante subdivisión del fenómeno de la conciencia en dos

aspectos principales; la conciencia fenoménica y la conciencia psicológica. En relación a la

conciencia fenoménica, Chalmers la define como aquella porción de la conciencia que se vive

como experiencia consciente, como un estado mental conscientemente experimentado en

primera persona, mientras que al aspecto de la conciencia psicológica, la define como aquella

porción de la conciencia que funciona como base causal o explicativa de las conductas.

Habiendo realizado esta subdivisión y definición acerca de estos puntos, David

Chalmers reflexiona acerca del uso de que se da a cada uno de estos conceptos, llegando a la

conclusión de que en la cotidianidad, el término que más se suele utilizar es el de la conciencia

psicológica, a tal punto que ésta es considerada como la totalidad del fenómeno consciente. El

autor considera que el poco uso del concepto de la conciencia fenoménica, se debe a la

dificultad que requiere la operacionalización y estudio sistemático de este concepto, a lo que

se suma la falta de tecnicismos, lo que provoca gran dificultad al momento de hacer mención

acerca de esta porción de la conciencia. Sin embargo, enfatiza en que a pesar de estas

dificultades es necesario hacer el esfuerzo en el estudio de esta porción de la conciencia,

debido a la gama de experiencias y fenómenos que se presentan en ésta.

Superveniencia

Sin duda, uno de los tópicos más importantes abordados a lo largo del texto, es el

concepto de superveniencia. Ésta se define como la relación que existe entre dos conjuntos de

propiedades en la cual uno de ellos determina por completo el otro conjunto de hechos. Si

bien en el texto el autor hace mención acerca de las distintas relaciones de superveniencias

que podrían darse en relación a diversos conjuntos de acontecimientos, aquella que parece

ganar relevancia en función de la temática tratada en el texto es aquella que se refiere a la

superveniencia lógica y natural. La superveniencia lógica se define en términos de mundos de

individuos lógicamente posibles. Por ejemplo, la consideración acerca de la existencia de una

zorra macho sería lógicamente imposible, debido a que tal criatura es lógicamente imposible

en relación a las circunstancias lógicas que rigen en nuestro planeta. Por otro lado, la

superveniencia natural corresponde a lo que consideramos como una posibilidad empírica

real, una situación naturalmente posible que podría surgir en el mundo natural sin violar

ninguna ley. A partir de lo anterior, David Chalmers menciona que las explicaciones

reduccionistas que se gestan en función de la explicación de la conciencia sólo en términos

físicos, sólo se hacen en función de la superveniencia lógica, sin embargo, fenómenos como la

conciencia no parecen tener una relacional causal de forma tan directa con conjuntos de

hechos de nivel inferior, por lo tanto, la conciencia según el autor no superviene lógicamente a

lo físico y no puede ser explicada reductivamente. Se entiende entonces que si bien la

explicación reductiva sirve para mencionar y detallar las posibles estructuras y funciones

existentes en relación al fenómeno de la conciencia, parecen no poder explicar el por qué

éstas estructuras o funciones están acompañadas de experiencias conscientes. Con el fin de

tratar de conciliar esta postura, el autor plantea la posibilidad de que quizás la conciencia sea

una propiedad que emerge a partir de la superveniencia de determinados hechos de bajo

nivel, pero se requiere de nuevas leyes fundamentales para entender la forma en que otros

acontecimientos no-físicos ni estructurales ayudan o facilitan la emergencia del fenómeno.