Reseas y Debates

Araucaria. Revista Iberoamericana de Filosofa, Poltica y Humanidades. Ao 13, n 25. Primer semestre de 2011. Pp. 177179.

Cinta Canterla: Mala noche. El cuerpo, la poltica y la irracionalidad en el siglo xviii1

Inmaculada Murcia SerranoUniversidad de Sevilla (Espaa)

Mala noche es, sin duda, un ttulo idneo para el libro que Cinta Canterla ha dedicado a la Ilustracin. La propia portada, en la que se reproduce el Caprichon 36 de Goya, de homnimo ttulo, preludia un universo oscuro que a los conocedores superficiales de la poca tal vez les sorprenda. Y es que las luces ilustradas ocultaban, como Eugenio Tras dijera de la belleza, su lado siniestro, justamente el que en esta obra sale a la luz. Sin duda, Goya, muchos antes que Adorno y Horkheimer, ya lo pens. Su famoso Capricho n 43, que bien podra haberse incorporado igualmente a la portada, mostraba, en su fascinante ambi-gedad, la dialctica dieciochesca de las luces y de las sombras, de la razn y sus monstruos. Lo mejor de este libro, como ocurre con el capricho del pintor aragons, es, precisamente, esa honesta dialctica que se traduce, en el caso que nos ocupa, en la negativa a sucumbir al maniquesmo que todo juego real o me-tafrico de claridad y oscuridad puede llevar consigo. Y es que Mala noche est escrito desde un espritu liberal heredero de lo mejor de la Ilustracin. Canterla no se conforma con las deslegitimaciones posmodernas y relativistas de los grandes relatos, sino que formula la crtica desde la propia racionalidad ilustra-da, convencida, como dice en el eplogo, de que volver la mirada a las Luces constituye, todava hoy, una Bildung ineludible (p. 267). Se trata, por tanto, de regresar a la Ilustracin, pero para iniciar desde ella una crtica interna.

Prueba de esa honestidad es el empeo, perseguido desde el principio, de hacer justicia a todos esos ilustrados Paine y Condorcet, por ejemplo que supieron sobreponerse a los malabarismos tericos de aquellos otros que deslu-cieron el proyecto de su siglo. De esta manera, se proyecta en Mala noche una imagen de la Ilustracin calibrada y justa, que impide que se disipe aquello que todava resulta de ella reivindicable:

La razn ilustrada, es, en s dice a este respecto Cinta Canterla, la del liberalismo capitalista, la del sujeto solipsista, la del positivismo, el colonialismo, la biopoltica, la tecnocracia, la ciencia deshumaniza-

1 Sevilla:Fundacin Jos Manuel Lara, 2009.

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da Pero la razn ilustrada es tambin la del feminismo, la del aboli-cionismo, la de los liberales radicales; la de la crtica a los excesos de la revolucin, la pacifista, la de una razn comunicativa y compleja, la de una naturaleza no fragmentada; o la del sujeto corporeizado e histrico, la de la comunidad como asiento de la civilizacin, la compasin por el cuerpo inerme; finalmente tambin la que busca la atencin a la diversi-dad y a las diferencias sin disolver la dignidad humana universal ni los derechos del hombre (p. 265).

Nada ms lejos, pues, de esa inclinacin posmoderna hacia el relativismo cultural o hacia la crtica radical de la Ilustracin, que ha trado consigo la prdida de profundidad de un pensamiento abocado a estetizarse y la amenaza paralela de caer en la reivindicacin, desde su falta de crtica o desde su debili-dad, de los elementos ms reaccionarios de esa poca gloriosa que conocemos como el Siglo de las Luces.

El hilo conductor de la obra lo constituye el anlisis de las diferentes res-tricciones que sufre el principio liberal ilustrado, tericamente, de carcter uni-versal. Como indica la autora, esas restricciones, que son aplicadas a determi-nados colectivos sociales, se realizan con frecuencia a partir de planteamientos sustancialistas que recuperan la vieja cuestin de la dualidad alma/cuerpo, aun-que camuflndose en un pretendido discurso cientfico basado en el estudio de las diferencias somticas. Inmiscuyndose en el territorio de la historia natural, de la biologa, de la filosofa o de la medicina, la autora consigue demostrar cmo el discurso ilustrado termina estableciendo con ello patrones de raciona-lidad y responsabilidad moral desde los cuales se excluyen colectivos a los que se les niega la autonoma y/o mayora de edad, y sobre los que se puede ejercer despus correcciones que, en ocasiones, usan como instrumento la violencia. Canterla estudia, desde estos parmetros, los infortunios vividos por determi-nados grupos en razn de las diferencias de gnero y/o etnia, de discapacidad fsica o mental, pobreza, delincuencia y prostitucin.

Sin duda, este ltimo tema se arroga el protagonismo y constituye, desde mi punto de vista, la aportacin ms valiosa del volumen. Considerada por la medicina ilustrada como una especie de locura o como un desarreglo moral, la prostitucin ana en s todos los desajustes que experimenta el principio liberal, pudiendo considerarse como el puerto al que arriban las dems restric-ciones analizadas a lo largo de la obra. Y es que, como indica la autora, a la segregacin por gnero, hay que sumar, en el caso de la prostituta, el racismo, la pobreza y las enfermedades de transmisin sexual en trminos abstractos, el despliegue de la conflictiva relacin que mantiene el racionalismo con el cuerpo; todo un catlogo de horrores que convierten a este colectivo en el

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principal objeto de exclusin de las fronteras que la Ilustracin interpone entre ella misma y lo irracional.

El esclarecimiento de este complicado trmino lo irracional resulta, por lo dems, insoslayable en un libro que lleva por ttulo Mala noche, y por eso, pese a las dificultades que conlleva, es diseccionado a travs de un estudio de los mltiples sentidos que adquiere en el siglo xviii; por ejemplo, como au-sencia de facultad racional caracterstica de los animales; como ausencia de educacin epistmica de la razn; como ausencia de ajuste con la razn ordenadora y con la comprensibilidad humana; como inmoralidad o primaca de los instintos; por ltimo, como inmoralidad o ausencia de educacin de esos mismos instintos. Ello no obsta para que, siguiendo esa voluntad de situar la Ilustracin en el lugar que le corresponde, se preste tambin atencin a las concesiones a lo no lgico que se atisban en el seno mismo de la racionalidad dieciochesca, especialmente, en la tradicin moral empirista. A este respecto la moral del sentimiento, encabezada por el tercer conde de Shaftesbury y su dis-cpulo Francis Hutcheson, es analizada como uno de los agentes ms poderosos de la autocrtica ilustrada y del reconocimiento tico de la corporalidad y la sen-sibilidad, entendida esta, no ya como el mero receptculo de las impresiones, sino como fuente de las emociones y de los sentimientos. Se legitima as, en un camino que desembocar en el nacimiento de la Esttica, la facultad humana de la imaginacin, que ya no va a ser considerada como responsable de las desviaciones morales, sino, justamente, como la bisagra que une sentimiento y razn.

Mala noche constituye, en definitiva, una moderna aproximacin a una de las etapas ms importantes del pensamiento, la ciencia, la poltica o la moral; una etapa que, por mucho que permee las pesadillas de una razn delirante, des-pierta, una y otra vez, de su sueo dogmtico para poner de manifiesto, como se aprecia en este libro, una inagotable lucidez.