Río QueRétaRo: una histoRia de deteRioRo y abandonoPor David Ayala

El agua corre como si tratara de escapar, como si hubiera visto algún espanto y ahora quiere huir. Corre, pendiente abajo, porque eso es lo que sabe hacer. Solamente hay un lugar a donde ir: hacia abajo. Corre como si tuviera prisa, pero entre llantas, latas y

botellas no puede salir. Corre para quitarse la suciedad, pero la suciedad la persigue. Se

ha vuelto parte de ella.

Salen a caminar, a andar en bicicleta, a jugar futbol, todo a su lado, pero las personas hacen gestos, se tapan la na-

riz y dicen sus quejas. Puede escuchar todos los comentarios que se hacen de él, de su andar y de lo que fue. Hablan y no lo hacen lejos. Se quejan en sus bordes y sobre los puentes que lo atraviesan.

Javier Ríos ha pasado casi toda su vida en la Cañada y recuerda cómo hace unas déca-das, por el Río Querétaro corría agua lim-pia y abundante.

-- Estaba todo bien claro, hasta pececillos había, pero un día dejó de correr. Hasta hace poco empezó a correr un hilito de dre-naje.

Antes, las personas disfrutaban de sus aguas limpias e impulsaba la economía del estado, pero hoy, lo que se dice es distinto. Como lo menciona la Señora Yolanda, quien vive en la Avenida del Río, a unos metros de la corriente de agua.

-- Siempre hay un olor desagradable, por-que se rompe aquí un tubo de drenaje y se queda así meses el agua tirándose hacia el río. Vienen y lo arreglan unos días, pero otra vez está el tiradero. Luego limpian, pero ni así se van los zancudos.

También Jaquelín, estudiante de bachillera-to, comenta.

-- Los zancudos son un problema en las no-ches, como a eso de las seis de la tarde. De hecho, aquí han habido muchas juntas para eso y no hay respuesta.

La señora Lilia López es también vecina del Río. Ella cuenta su experiencia muy cerca de la Presa del Diablo. Junto a la compuer-ta, señala los charcos negros que se forman debajo, en los que flotan latas de cerveza, bolsas y botellas.

-- En la noche es cuando se percibe mu-cho el olor y pica en la nariz muy fuerte. De hecho, ahí donde está el agua y se junta, sale una espuma horrible y contamina todo, porque vuela.

Los mosquitos ahorita, por el frío, gracias a Dios se han ido, pero hay mucho mosco. Vienes caminando y te comes las nubes.

--Se te ponen como un sombrero --confir-ma su nieto.

-- Las autoridades ahorita sólo vienen a en-trevistar pero no se hace nada. Sería exce-lente que dejaran correr el agua.

La señora Lilia se para sobre la presa y seña-la hacia abajo, en donde se encharca el hilo de agua turbia.

--Ahora hay poca agua, pero cuando está llena la laguna, sale la espuma. El picor siempre es igual. Yo llevo diez años aquí y no ha mejorado, no se ha hecho nada. Aho-rita estamos en lo fresco, pero nada más hay un solecito más fuerte y salen las nubes de moscos. Yo digo ¿de dónde es el agua? ¿Es de los animales? ¿Es de las fábricas?

Ante las preguntas: respuestas

Para responder a las inquietudes de todos los vecinos de la Cañada, la Doctora Karen Esquivel quién es

investigadora en Nanotecnología y Catá-lisis Ambiental, nos ha proporcionado sus comentarios. Ella señala que la contami-nación en el Río Querétaro proviene prin-cipalmente de los residuos que se vierten sobre este cuerpo de agua. “Existen varios tipos de contaminación. El hecho de que tú veas el río café, verdoso o con un color ajeno al del agua, que es transparente, in-dica contaminación”, expresó.

La contaminación puede ser de distintos tipos: biológica, química o física. La prin-cipal fuente de contaminantes en el caso del Río Querétaro es la biológica y física, según lo mencionó la también catedrática de la Universidad Autónoma de Queré-taro (UAQ). La contaminación biológica implica que “la población de los microor-ganismos que viven ahí, creció tanto que ahora ya es un problema. En lugar de ayu-dar a disminuir la carga orgánica, generó más”, reiteró. “El mal olor es causado por esas bacterias, necesitan oxígeno, necesi-tan aire para que su proceso de metaboli-

zación de la carga orgánica que trae el agua sea más rápida”.

Especificó que la contaminación física es toda la madera, hojas y plásticos que están flotando en el agua. Por otro lado, la con-taminación química, aunque no es muy evidente, pues no se puede ver a simple vis-ta, está presente en el Río Querétaro. “Una descarga municipal o doméstica no genera ese tipo de problema”, manifestó. “Porque esa contaminación puedes eliminarla fácil-mente, pero, ¿ya cuántos años lleva el río contaminado? Entonces me hace suponer que sí hay descargas clandestinas.”

“Las Normas Oficiales Mexicanas señalan las características que deben tener las aguas que se descargan hacia los bienes nacio-nales, en este caso el Río Querétaro. Estas descargas deben de estar cuantificadas y clasificadas. En caso de que no estén bajo esa norma, el gobierno tiene que buscar las descargas clandestinas y cerrarlas.”

“Toda industria establecida a nivel nacio-nal debe tener su planta de tratamiento de aguas residuales. En dado caso que ellas demuestren que su agua puede considerar-se como tipo doméstica, con los permisos pertinentes, pueden descargar al drenaje municipal”, explicó la investigadora.

En cuanto a cómo se puede ver afectada la población señaló que “lo que se puede ge-nerar son enfermedades gastrointestinales, principalmente. También se pueden gene-

“Yo digo: ¿De dónde es el

agua? ¿Es de los Animales? ¿Es de las fábricas?

“¿Ya cuántos años lleva el Río contaminado?”

rar infecciones cutáneas por presencia de bacterias u hongos y en el peor de los casos las bacterias patógenas pueden liberarse hacia el aire y generar infecciones en las vías respiratorias.”

“También, si hay ganado que llegara a con-sumir esa agua sin tratamiento, va escalan-do la cadena alimenticia. Entonces genera carne de mala calidad o lo peor, si no se dan cuenta, los metales pesados se van acumu-lando en esa carne hasta que llega a los seres humanos. Entonces son varios los riesgos y todo nace principalmente de ¿dónde están descargando el agua hacia el río?”

Un pasado glorioso y un futuro in-cierto

La Cañada fue el lugar donde los fun-dadores de la Ciudad de Querétaro pusieron sus ojos para abastecer de

agua a sus industrias y a la población. Una amplia red de canales de riego, el acueduc-to, el sistema hidráulico textil y sistemas hi-dráulicos particulares derivaban de la dis-ponibilidad de agua de este lugar1.

Aún hasta nuestros días, permanecen vesti-gios de esta amplia red hidráulica que abas-teció a la Ciudad de Santiago de Querétaro y sus fábricas hasta el siglo pasado. De estos monumentos, posiblemente el más conoci-do sea la arquería del Acueducto de Que-rétaro, pero existen muchos más vestigios que nos hablan de la importancia del agua para el establecimiento de la ciudad. Por ejemplo: Los Socavones y La Alberca, am-bos ubicados al oriente de La Cañada; La Presa del Diablo y el Acueducto de Hércu-les; así como vestigios de redes hidráulicas en la antigua Presa de La Purísima, ahora el Seminario Conciliar de Hércules y la casi destruida Presa de San Isidro, hoy Univer-sidad Marista.

Todas estas obras de ingeniería dependían

de la cuenca hidrográfica “La Cañada”, en lo que actualmente es el municipio de El Mar-qués, ya fuera alimentándose del agua de “La Alberca” o del cauce del Río Querétaro. A pesar de su importancia, con la explosión demográfica de la ciudad en el siglo XX, el

La cuenca alta del Río Querétaro o cuenca La Cañada se ubica en su totalidad dentro del

municipio de El Marqués a 12 kilómetros del oriente de la capital del esta-

do. El Nacimiento del Río Querétaro se ubica a las faldas del cerro El Pina-lito y El Zamorano a una altitud de 2,900 y 3,2000 metros sobre el nivel del mar respectivamente. Su longitud es de 65 km.

sistema para el abastecimiento de agua se fue transformando y los antiguos canales se fueron contaminando para finalmente ser abandonados.

Hay una anécdota que cuenta el Arq. Loyo-la Vera sobre la calidad del agua a mediados del siglo XIX en su libro Sistemas Hidráu-licos en Santiago de Querétaro, sobre un conflicto que tuvo don Cayetano Rubio con el cabildo por querer utilizar el agua de La Alberca. Por esto, el cabildo ordenó en 1850 un estudio sobre la calidad del agua que el empresario español conducía por el río has-ta sus fábricas. En este estudio se demostró que esta agua contaba con la misma pureza que la del acueducto2.

El Río Querétaro se alimenta de la cuenca hidrográfica “La Cañada”. Las definiciones coinciden en que una cuenca es “la super-ficie del territorio que concentra los escu-rrimientos de agua que se forman como consecuencia de una tormenta.” Es decir: Cuando llueve, una parte de esa lluvia se filtra hacia el suelo, otra queda almacenada en lagunas o cualquier tipo de depresión en la superficie, otro porcentaje se queda en el follaje de las plantas y árboles y el resto es-curre pendiente abajo hasta alcanzar un río o un arroyo. En este caso, esta corriente la conocemos como Río Querétaro.

Con base en esto, todos los habitantes, así como las fábricas, escuelas, casas y ciuda-des que se encuentren en el territorio de la cuenca son parte de la misma y forman un sistema ecológico. Todas las acciones que lleven a cabo resultarán en el bien o mal de este sistema.

También las autoridades hablan del tema… o ¿no?

Las autoridades de El Marqués, en donde está la cuenca hidrográfica que alimenta al Río Querétaro, también

tienen su opinión con respecto a lo que su-cede en las turbias aguas del afluente.

Se presentó una solicitud de acceso a la información ante el Municipio de El Mar-qués, Querétaro, con número de oficio UTV/0117/2013 el 29 de agosto de 2013. En ésta se pedían los niveles y fuentes de contaminación del Río Querétaro, así como los costos por los trabajos efectuados para la limpieza del río en 2013.

El documento en el que se otorgó la res-

Durante la época de la colonia, por el río Que-rétaro fluía un volumen anual superior a los 900 millones de metros cúbi-cos de agua. Hoy en día, solamente fluyen 16 mi-llones de metros cúbicos

anuales.

puesta consignaba que actualmente se tie-ne registro de 32 centros de población, 4 parques industriales y “aproximadamente 15 establos y granjas de ganado vacuno y porcino” que descargan sus aguas residua-les sobre el Río Querétaro en dicho muni-cipio.

Con respecto a esto, la Maestra en Cuencas Alba Aurora Díaz Pereira, catedrática de la UAQ, advierte que “Las descargas que se hacen directo al río son críticas. En él hay microorganismos que necesitan realizar toda su fotosíntesis, todo su proceso. Con esa cantidad de materia orgánica, se agota el oxígeno del agua. Entonces se crean con-diciones de putrefacción.” También agrega que: “Todas las aguas residuales que no tengan tratamiento son nocivas para todo cuerpo de agua. ¡Nocivas!”

Tal como lo demuestran testimonios y fo-tografías presentadas con esta investigación existen varias descargas de drenaje que no tienen un previo tratamiento antes de des-embocar al cuerpo de agua. Díaz Pereira observa que: “se puede descargar agua al río, pero que esté tratada. Es decir, que no

1 Universidad Autónoma de Querétaro. (2010). La ruta del agua. Historia, cultura y naturaleza. Querétaro: Universidad Autónoma de Querétaro.2 Loyola Vera, Antonio. Sistemas Hidráulicos en Santiago de Querétaro, siglos XVI-XX, Historio-grafía Queretana, vol. V, México, Gobierno del Estado de Querétaro, 1999.

Foto: david ayala

vaya con toda la carga contaminante que tienen las aguas urbanas, domésticas e in-dustriales. Las aguas industriales están lle-nas de químicos y necesitan un tratamiento especial. Hay tantas fuentes de contamina-ción. Los mismos talleres mecánicos ¿qué cantidad de grasa llevan al río? Las aguas domésticas ¿qué cantidad de detergente y de grasa? Todas esas sustancias lo que ha-cen es deteriorar el agua, creando un con-tenido inmenso de materia orgánica, de sustancias químicas y de todo lo que va a perdurar en esa agua.”

Como parte de la solicitud de información se pedían documentos de los estudios en los que se consignaran los índices de con-taminación en el Río Querétaro, pero estos no aparecen en ninguna de las 38 hojas que conforman la respuesta. Más tarde, fuentes cercanas a la Dirección de Ecología de El Marqués, revelaron que no se cuenta con dicho análisis.

La Maestra Alba Aurora Díaz Pereira seña-la que esta falta de registros es una limitan-te para la labor de saneamiento del Río y muestra la falta de compromiso por parte de los funcionarios para corregir el proble-ma de contaminación. “Considero que a ve-ces cuando tenemos que hacer el estudio de calidad de agua, necesitamos bases de datos sobre cómo estaba el comportamiento del río en cuanto a un elemento en específico,

pero no lo tenemos. Puede haber un histo-rial de todo un año pasado, pero cuando vienes a ver en años recientes, no hay nada.”

Por otro lado, únicamente se tienen dos denuncias ambientales por contaminación. Una de ellas es del 4 de diciembre de 2012 y trata de vertido de desechos en el Río Que-rétaro a la altura de la Presa del Diablo. La

segunda, es del 4 de abril de este año, en la que se denuncia contaminación en el arro-yo afluente del Río Querétaro a la altura de la Comunidad de San Miguel Amazcala. Ambas denuncias, por tratarse de aguas de origen sanitario se canalizaron a la Direc-ción de Obras Públicas mediante el oficio número DDU/CEC/2441/2013.

En el tercer rubro, la Secretaría de Adminis-tración del municipio tiene registro de una obra de dragado realizada en el río Queré-taro. El dragado es un proceso mediante el que se remueven los sedimentos de un cau-ce de agua para aumentar su profundidad y su capacidad de transportar líquido. El procedimiento se llevó a cabo desde los lí-mites de Hércules con La Cañada hasta la

“Todas las aguas residuales que no tengan tratamiento son nocivas para todo cuerpo de agua. ¡Nocivas!”

Presa del Diablo, así como en las proximi-dades de los socavones y el dren Palo Alto, afluente del Río Querétaro, a la altura de la comunidad de Cerrito Colorado.

Con respecto a la pertinencia de este proce-so, Díaz Pereira explica: “De cierta forma, toda esa sedimentación que hay en el río es materia orgánica depositada. Cuando la retiran, están tratando de que el agua se vea con más vida, que se pueda oxigenar, o que no tenga malos olores que puedan molestar a la población. Es una posibilidad de que retirándola sí pueda mejorar la calidad del Río, pero se tiene que hacer continuamen-te.”

¿Es posible que haya un agua turbia y con mal olor, pero que no esté contaminada?

“El mal olor es característico de putrefacción. Esto es, que se está desarrollando descomposición de materia. El agua turbia o negra, es una señal que toma el especia-lista cuando va a diagnosticarla. El mal olor, el agua turbia y mucho material en suspensión, son signos de problemas para que el agua se oxigene.” Así lo dijo la

Maestra en Cuencas Alba Aurora Díaz Pereira.

“El procedimiento adecuado es tratar el agua que llega al río y regular los vertimien-tos que se hacen sobre él, que tenga previo tratamiento antes de que llegue al Río”, de-claró.

Según las copias de las facturas proporcio-nadas por el Sindicato de Trabajadores de la Industria de la Construcción, Acarreo y Ex-tracción de Materiales del estado de Queré-taro Antonio Domínguez Trejo CTM, Estas obras de dragado se realizaron durante 27 días en el mes de julio y se pagó un total de $401,452.80 M.N.

Antes de que el río se vaya…un último testimonio Aunque mucha de la contaminación se ori-gina en el municipio de El Marqués, el río sigue su rumbo hasta los demás municipios y con él lleva los desechos y el mal olor. Así lo demuestra el testimonio de una de las au-toridades de la escuela Secundaria Josefina Nova de González ubicada al margen del Río Querétaro en la colonia Hércules.

-- El problema que observamos es la cercanía de la escuela con la afluencia del Río y los altos niveles de conta-minantes. Es visible que hay muchas descargas de drenajes particulares ha-cia el Río Querétaro y digo drenajes particulares en el sentido de que son colonias completas las que descargan a esta área. Como la colonia 2 de abril, cuyos drenajes pasan por los patios de la escuela misma, provocando malos olores. También es obvio que se pue-den apreciar algunas enfermedades de la piel en los niños y por supuesto la proliferación de fauna nociva como las ratas.

Aunado a esto, un problema grave que también tenemos es la gran cantidad de mosquitos que pueden ocasionar el

Foto: david ayala

dengue, sobre todo en la temporada de llu-via. Aquí en la escuela se crean nubes com-pletas de esos insectos, que además de ser molestos, pues son de peligro para la salud de los jóvenes y del personal de la escuela

Últimamente, en este año, se ha observado que se hizo una draga. Creo que ha sido un intento muy importante para sanearlo, pero mientras no se eliminen los drenajes parti-culares, el problema va a seguir. Esa es una primera situación, la segunda es que vie-nen y periódicamente hacen una fumigada para los insectos, pero son como soluciones temporales, mientras vuelve a ensuciarse.

El llamado creo que está en boca de todos los ciudadanos que viven en esta zona, que son los que viven permanentemente los problemas de malos olores, de salud, de contaminación ambiental. Las autoridades deben tomar medidas más contunden-tes para aminorar o erradicar las fuentes de este problema. Si bien es cierto que no podemos cambiar el rumbo del río, sí po-demos darle un saneamiento más efectivo y sobre todo que se construyan los drenes colectores de los drenajes de las colonias y que no pasen por el lecho de los ríos. Creo que el llamado está en boca de todos y es-pero que las autoridades verdaderamente hagan una campaña importante para darle el saneamiento que requiere.

El agua corre como queriendo escapar pendiente abajo. Corre con una bolsa que se

le ha pegado.

Foto: david ayala

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