Reino Protista

El reino Protista, también llamado Protoctista, es aquel que contiene a todos aquellos organismos eucariontes. Se les designa con nombres que han

perdido valor en la ciencia biológica, pero cuyo uso sería imposible desterrar, como «algas», «protozoos» o «mohos mucosos». No pertenecen a ninguno de

los otros 4 reinos, esto se debe a que algunos protistas pueden parecerse y actuar como

individuos del reino plantas, otros protistas pueden parecerse y actuar como organismos del reino

animal, pero los organismos del reino protista no son ni animales ni plantas.

Ninguno de sus representantes está adaptado plenamente a la existencia en el aire, de modo que

los que no son directamente acuáticos, se desarrollan en ambientes terrestres húmedos o en

el medio interno de otros organismos.

Los individuos del reino de los protistas son los que presentan las estructuras biológicas más sencillas entre los eucariotas (ya que su ADN está incluido en el núcleo de la célula), y pueden

presentar una estructura unicelular (siendo esta la más común), multicelular o colonial (pero sin llegar a formar tejidos). ). Los protistas son autótrofos (en su mayoría) y producen un alto

porcentaje del oxígeno de la tierra. Sin embargo, es complicado establecer un cuadro de características generales para los

organismos del reino protista. Sus principales características:

Son Eucariotas No forman tejidos Son autótrofos (por fotosíntesis), heterótrofos (por absorción) o

una combinación de ambos. Generalmente son aerobios pero existen algunas excepciones. Se reproducen sexual (meiosis) o asexualmente (mitosis). Son acuáticos o se desarrollan en ambientes terrestres

húmedos

Los del reino protista se dividen en 2 clases por su estructura:· Los protozoarios· Las algas que son microscópicas 

Los protozoarios son organismos unicelulares que viven en el agua dulce

o salada. Se dividen en flagelados, ciliados, rizópodos y esporozoarios.Las algas forman el fitoplacton (son

microscópicas).

De acuerdo a su similitud a los otros reinos, el reino protista también se divide en:

- Protistas semejantes a plantas o algas.- Protistas semejantes a animales o protozoarios.- Los mohos mucilaginosos.

Los protistas semejantes a plantas incluyen a: 

- Las diatomeas (división Chrysophyta)- Los dinoflagelados (división Pyrrophyta)- Los euglenofitos (división Euglenophyta). 

Los semejantes a animales, llamados Protozoos incluyen a:- Flagelados (filo Zoomastigina)- Ameboides (filo Sarcodina)- Ciliados y Suctorios (filo Ciliophora)- Parásitos productores de esporas (filo Esporozoa). 

Los que son parecidos a los hongos incluyen a:- Hifoquitridios (filo o división Hyphochytridiomycota)- Plasmodióforos (filo o división Plasmodiophoromycota). - Los mohos plasmodiales del fango son un filo discutido y aquí se les considerará pertenecientes al reino Protista, dado que tienen características comunes con hongos y protozoos.

Organización celular: Eucariotas (células con núcleo), unicelulares o 

pluricelulares. Los más grandes, algas pardas del género Laminaria,

pueden medir decenas de metros, pero predominan las formas microscópicas. Se

suele afirmar que no existen tejidos en ningún protista, pero en las algas rojas y

en las algas pardas la complejidad alcanza un nivel muy próximo al tisular incluida la existencia de plasmodesmos

 (p.ej. en el alga parda Egregia).

Muchos de los protistas pluricelulares cuentan con paredes celulares de variada composición, y los unicelulares autótrofos frecuentemente están cubiertos por una 

teca, como en caso destacado de las diatomeas, o dotados de escamas o

refuerzos. Los unicelulares depredadores (fagótrofos) suelen presentar células

desnudas (sin recubrimientos). Las formas unicelulares a menudo están dotadas de

movilidad por reptación o, más frecuentemente, por apéndices de los

tipos llamados cilios y flagelos.

Son autótrofos, por fotosíntesis, o heterótrofos. Muchas formas unicelulares presentan

simultáneamente los dos modos de nutrición. Los heterótrofos pueden serlo por ingestión (

fagótrofos) o por absorción osmótica (osmótrofos). Todos los eucariontes, y por ende los protistas,

son de origen aerobios (usan oxígeno para extraer la energía de las sustancias orgánicas), pero

algunos son secundariamente anaerobios, tras haberse adaptado a ambientes pobres en esta sustancia. Puede ser asexual (clonal) o sexual,

con gametos, frecuentemente alternando la asexual y la sexual en la misma especie. Las algas

pluricelulares presentan a menudo alternancia de generaciones. No existe embrión

 en ningún caso.

Los protistas se cuentan entre los más importantes componentes del plancton (organismos que viven en suspensión en el agua), del bentos (del fondo de ecosistemas acuáticos) y del edafón

 (de la comunidad que habita los suelos).