Reflexiones Acerca Del Arte Pop
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t . :D,b\\o+t:.m&\olJ..+ c E _ .:i{~ TE-f'hO\(S
Lt)S rI\ol)\w\\E-~~ fo?
\ S a \ Q t A J ~-d\to~e.5. D . C I t ~ .6O'lt-e\o~ \ 1 ' 1 - 4 .r eflexiones acerca de l pop.
el arte pop
Literatura, cine y teatro pop .
Literatura de la imagen ..
La literatura de Tom Wolfe .
Elementos pop en el cine '" .
Elementos pop en el teatro ..
La rrnisica pop , , ,,'., , .
Orfgenes " , : , .
La rnusica pop, portavoz de la contracultura ..
80b Dylan '" .
The 8eatles .
The Rolling Stones .
Woodstock y Altamont " .
Jimmy Hendrix y .Ianis Joplin ..
Manierismo actual 0 •
Supervivencia de 105 movimientos pop .
..~ .ecturas recomendadas .
...........................ocabulario ~""""'.""""""""""'" ~""" L •
P a g s •
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UmbertoEco
'Umberto Eco naci6 en Alessandria (Piamonte)
en 1932. Licenciado en Filosof'ia por IaUniversidad
de Turin (1954), en 1961 obtuvo Ia Libera Docen-
sa en Estetica; actualmente ocupa elcargo de profe-
sor de Estetica en la Universidad de Turin. Su
obra revela , en princ ipia , un inte res por l a cst eti ca
medieval (Il problema estetico in San Tommaso).
Siguiendo en esta I inea , en 1959 public6 Sviluppo
dell'estetica medievale. Interesado por las relacio-
nes ent re el pensamiento de James Joyce y el deSanto Tomas de Aquino, publi c6, bajo e l seud6ni -
rna de Stephen Dedalus, una Storia dellafilosofia,
en verso, enl a que , junto a un gran rigor hist6rico,
nne una rnordaz ironia. De su interes par I a poes la , I a
pintura y la rmisica de vanguardia surgen una serie
de ensayos que se recogen en su Opera aperta, For-
ma e indeterminasione nella poetiche cantemporanee,
publicada en 1962:
8
.,
En nuestra sociedad, las paIabras pop, cultura popular, cultura de masas, movi-
mientos pop, musica pop, arte pop, suenan constantemente en nuestros oidos
provocando imagenes vagas y un tanto confusas ... ~Que quiere decir pop? ~Sig-
, nifica en algun modo popular? ,Quevinculos unen 10 pop con la sociedad de
consumo ? l Por que el termino pop es tan cormin en nuestros dias? Para infor-
mamos del contenido de este termino y de sus dimensiones esteticas y sociol6-
. gicas, nadie mejor que Umberto Eco que tantos y tan rigurosos estudios sobre el
tema ha llevado a cabo. Con el, pues, mantenemos la siguiente entrevista.
e Q u e signifiea pop para Umberto Eco?
Creo que eI arte pop, entendido en su sentido histo-
rico elemental, tal como se ha manifestado a traves de
Lichtenstein, Oldenburg y otros, ha tenido un doble
significado: uno de orden Iingiiistico y otro mas
estrictamente estetico, En 10 que se refiere a su aspecto
Iingiiistico, el arte pop ha actuado como 10 que Levi- .
.Strauss califica de fusion semantica, algo as! como el
proceso de fusion nuclear en e I que del choque entre dos
atomos surge un tercero. Es decir, en el arte pop un
objetode la sociedad de consumo que contiene signi-
ficados concretos de reclamo comercial y de presen-
taci6n funcional se reviste de un nuevo significado por
el mismo hecho de presentar eI producto tanto aislado
como etiquetado, pero puesto siempre en evidencia se-
gun un procedimiento ya tipicc del dada que hace que el
objeto se cargue de significados secundarios en detri-
mento de los primarios, perdiendo as! su contenido pri-
mario para asumir otro mas vasto y generico en eImar-
co de la civilizaci6n de consumo. A traves de una opera-
cion de este tipo se presume que los artistas pop han~"
o
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querido desarrollar una critica ir6nica, tal vez amarga,
de una civilizaci6n invadida por los objetos de consumo,
es decir, una critica de aquella sociedad fetichista ana-lizada primero por Marx y mas tarde, en nuestro siglo,
por Walter Benjamin. A SI es como se ha visto en Euro-
pa la operaci6n pop. Pero ha ocurrido algo que nos in-
....duce a sospechar incluso de la intencion inicial de los
artistas pop; se ha llegado a un punto en que, eligiendo
como objeto de interes estetico aquellos objetos banales
que pasaban desapercibidos en la sociedad de consumo,
el. arte pop nos ha permitido encontrar en ellos una
cierta belleza, EI arte pop ha iniciado un praceso que me
recuerda una anecdota referida a Picasso: este acababa
de terminar el retrato de Gertrude Stein y alguien leobje-t6 que no se parecia a su modelo. Picasso contest6: "Ya
se le parecera", Con ello no queria decir que Gertrude
Stein envejeceria 0 cambiaria para llegar a parecerse a
su cuadro; queria decir que, desde aquel momento, los
demas empezarian a vera Gertrude Stein a traves del
filtro de su cuadro con 10 cual las semejanzas se ha-
brian establecido. Es decir, 10 que para Picasso habian
sido los rasgos mas destacados de la fisonomia de
Gertrude Stein, se convertirian a los ojos del mundo
en los unicos, los verdaderos, los fundamentales; el res-
to, la realidad, careceria ya de sentido, En cierto modo,el arte pop ha puesto en evidencia ciertos rasgos de los
objetos de la sociedad de consumo, que han manifesta-
do una nueva armonia, una nueva gracia, logradas pro-
bablemente al dar un nuevo enfasis a estos rasgos.
Por ejemplo, el estilo de los comics se ha convertido
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en una estructura de tipo geometrico, muy agradable
1la vista; ciertos grandes campos de color, debidos a
a tinta tipografica, queoctlP_!ln: amplios espacios, pa-
-ecenjuegos' casi abstnitfoi~:-~::g~tD se debe a que el
objeto.iha sido en cierta foi}ft:?}td~ortado, aislado, de
n o 4 o - ; ~ .$lleelementos sec~4~6&i::~e,(comic hayan re-;ultaf16';eIementos- fundame.ri:ta1e$~:Est6 .ha hecho que
rayarnos empezado a conternplar los comics, las ma-
1uinas de escribir, los peri(is;-calientes, las latas de
;opa 0 los envases de derfi$Qebidas a traves del
.iltro de las obras de arte pop, encontrandolos tan in-
:eresantes que incluso a ve9~s::(_l,~--fidimosoger uno de
estos -bbjetos cotidianosypo-tie-rlo':sobre la mesa 0 en
a libreria, no s6lo por simui~r una exaltaci6n del pop,
12
1 0 que seria un gesto de tipo camp, sino porque -!lQS:
resulta agradable, Ha ocurrido, pues, que, can la ope-
radon pop, los artistas de esta tendencia se han re-
conciliado, en parte, con la sociedad de consumo, al
menos desde el punto de vista visual. Nos encontra-
mas, pues, can un panorama que, en e 1 fonda, es agrada-
ble y que contrasta pIenamente con Ia hipotesis inicial
que queria 0 debia ser una critic a ir6nica de la sociedadde consumo.
A la izquierda, t ienda pop en
Carnaby St reet A pesar de
sus actitudes ante el sisterna:
el mundo pop-"sigue ccrn-:
p ra n do " _ A I a d er ec ha , f ac h a -
da repintada con estilo clasi-
camente pop.
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As!, pues, los rnovimientos pop, ~apoyan 0critican
la sociedad de consumo?
He puesto ya en .evidencia la contradicci6ndel arte
pop: critica e ironia par unIado, aceptaci6n y amorpor el otro. Debo afiadir, sin embargo -y esto no se
comprende hasta que se vive en Estados Unidos-, que
est a contradicci6n existe s6lo para los europeos. Los
europeos somos incapaces de amar y criticar al rnismo
tiempo la sociedad de consumo. En el fondo, para Euro-
pa, para e l intelectual europeo, la sociedad de consume
es algo que ha llegado cuando el ya habia crecido. Para
el americano, la sociedad de consumo es algo as! como
para nosotros los arboles, los rios, los prados 0 las va-
cas, es decir, pura Naturaleza. Los nifios de la escuela
primaria de Nueva York, segUn una encuesta que hizoel alcalde Lindsay, creian que la leche era un producto
artificial, como la Coca-Cola, porque no habian visto
una' vaca en su vida. Consecuentemente, la actitud del
artista americano respectoa estos objetos es absoluta-
mente distinta,pued,e~los. y odiarlos al mismo
tiempo. Quien haya participado 0 asistido en Estados
-Unidos aalgl!»~:::rti#i~gff1.eesttidiantes, de contesta-. i:ad_os-deeXtr~hla:'1iqGie?d'a; de' milita~tes negros, de
gruposyippies, habra comprobado que mientras se dis-
tribuyen octavillas contra e l capitalismo y e 1 imperia-
lismo americana, se destapan botellas de. Coca-Cola,que los j6venes celebranmitines politicos al son del ul -
timo rock de moda y asisten a las reuniones politicas
can camisas con la imagen de Mickey Mouse. Basta
leer un libro como Do it de Jerry Rubin, lIDO de los teo-
Rute te , . "pintura variable"
realizada por Oyvind Fahls-
tram,
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ricos del movimiento y£ppy, para leer como entre sus
amores figuran tanto Karl Marx como los hermanos
Marx. En Europa, a un estudiante de izquierdas le pa-
receria una contradicci6n instalar en la sede del propio
partido una maquina automatica de Coca-Cola, pero en
Estados Unidos esto se asume como una eontradicei6n.
Creo inc1uso que un joven americano tipico imagina una
sociedad soeialista como una sociedad en la que todos
podran tener discos de rock, botellas de Coca-Cola y
camisascon la imagen de J.V[i&eyMouse. Creo que hay
que:compreIider este IiiiJdo"a:e~Ver]a tecnica como Na-
turaleza, aunque la vivan artificialmente en el fondo,
para comprender la actitud de los artistas americanos
hacia el arte pop. No hay contradicci6n donde nosotros
la vemos, aunque me parece natural que nuestra inter-
pretaci6n del problema sea distinta. Una obra de arte no
tiene un valor absoluto, sino que cambia de significado
segun el contexto hist6rico en que se realiza.
Campus de una U I
estadounidense. Para la
ventud de Estado"s Unidos,
consume de artlculos de I
sociedad que cri tican no e~tuna contradicci6 n. ~
. ~
!k~~1~;;
to
l6
Si pOp, en principio, signifiea popular, ~losmovi-
mientos pop son verdaderamente populares y de-
mocraticos 0son u n a meracomercializaeien del
arte y de los movimientos culturalesj
Decididamente e l arte pop ha producido una comer-
cializaci6n de S 1 mismo. Pero, l que corriente no la ha
producido? En los dos 0 tres 6. ltimos siglos, se ha ela-
borado un concepto fetichista del arte. Be puede gozar
de la obra de arte exclusivamente porque es ilnica, an-
tigua, costosa y tiene a su alrededor 10 que Benjamin
llama un "aura", un cierto carisma de "absolute": prac-
ticamente nuestra sociedad vive siempre la obra de
arte como un valor kitsch. Una obra de arte es natural
que se comercialice: casi aiiadiria que es un justo casti-
go para el que paga tantisimo dinero para obtenerla.
Be vende un Rembrandt par un numero elevado de mi-
llones, se compra por otra cifra elevada un Vermeer van.
Delft y se encuentra maravilloso hasta que se deseubre
que es de un celebre falsificador flamenco y entonces se
tira. Hav que deeir, sin embargo, que e l arte pop ha
provocado una mayor comercializacion que la de cual-
quier otro movimiento porque ha sido muy facil hacer e l
pop del pop, es decir, copiar un Lichtenstein 0hacer el
pop uno mismo: reeortar un comic; ampliarlo y pegarlo
en la pared, fabricando as! posters pop al estilo Lich-
tenstein. Despues de que Andy Warhol pint6 las latas
de la sopa Campbell, en el Village de Nueva York empe-
zaron a venderse latas de Campbell's Soup detamafio
mas grande. Esto significa que e l pop debe verse, aligual
que la practica de los happenings y algunas otras formas
B/\t,j(:O DE L;\ R:~?tj-;'::~;..; < . ; ; : ~:I:;:ll9T';";,\ • f,'>,\i:E.,~:~.: 17
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II
I
. 1III
~
de arte contemporaneo, como aquellas que en lugar del
"hacer" han propuesto el "actuar". Sustituyen el to
make por e 1 to do y renuncian, en principio, a 1a va-
lidez de la obra ya terminada entendiendola , en cambio,como un gesto susceptible de repeticion. El hecho de
que un cuadro de Lichtenstein 0 un objeto de Olden-
burg cuesten millones hoy en dia es un problema que
genera el mere ado del arte. Por otra parte, hay que te-
ner en cuenta el hecho de que, mientras Lichtenstein
sabe copiar mejor que yo un comic y Oldenburg cons-
truye una maquina de escribir en materia plastica mejor
que yo, yo puedo coger una lata de sopa y decidir que es
una escultura. Asi, el arte pop nos ha invitado a hacer
nuestro propio pop. Este paso del to make a1 to do es
una de las caracteristicas del arte postinfonnal que elpop ha sido e 1 primero en explotar,
Ademas de comercializar obras de arte, el pop
hace arte dentro de los objetos ·deconsume, por
ejemplo, el disenudePeter Max. ,Debe conside-
rarse como un disefio.industrial normal 0como
arte incorporado alos objetos de consumo?
El popha significado tambien u1l violento retorno al
artet;fi~ru:6itiv(t"tr1fs:eFlargo periodo de arte abstracto,
es decir, ha sellado la reconciliaci6n entre elarte de
vanguardia y las masas; ha presentado un arte, al me-
nos en apariencia, comprensible, acabando con este di-
vorcio que impedia a grandes masas de publico ITaver
ciertas exposiciones en las que no comprendian el sig-
nificadode los cuadros ; el pop ha Iogrado la vue1ta al
arte figurative y ha conseguido tambien algo mas: ha
de Peter Max, una de
figuras mas descollantes
la plastica y del show
pop.
18". - ~ .;.
asimilado 10 figurative al arte de masas, ha elevado la s
. manifestaciones de estas a la dignidad de arte de van-
g}lardia y arte de museo. Por tanto, ha desarrollado un a
acci6n positiva de reconciliacion can ciertos aspectosdel arte industrial que siempre ha ereado comics de una
cierta inteligencia y gracia, y con la musica que, cuanda
ha sido de calidad, .nos ha dado ritmos como e1rock; nos
ha reve1ado aspectos positivos de la comunicaci6n de ma-
sas,por un lado, y, por otro, can su ambigiiedad, nos
ha inducidc+a reconocer como hermoso 10 vulgar, a
traves 2tecisamente de aquellos procesos que han sida
arbitrariamente llamados pop, camp, etc. Se crean asi
peligrosas confusiones en cierto tipo de publico que,
incapaz de hacer este idoble juego, se siente practica-
mente reconfortado en sus propios gustos. Una vez mas,e l pop, nacido como juego sofisticado sobre 1acultura de
mas as, ha tenido que aceptar su destino convirtiendose
en uno de los aspectos de dicha cultura. En este sentido
no se puede ya distinguir de la cultura de masas porque la
publicidad ha aceptado las tecnicas pop, con 10 que
deja de existir una dialectica entre pintura de vanguar-
dia y pintura figurativa de masas como la que podia
existir en los tiempos del cubismo o·del arte informal.
Toda ella implica que, en el interior de esta cultura de
masas, podrian nacer otras modalidades de critic a y con-
testaci6n que nc fueran -y a necesariamentelas pop.
Cuando el pop entra en 1a cultura de masas, produce
films como EZ submarino amarillo, notable e interesante
ejemplo de fen6meno de exito artis tico de las comunica-
ciones de masas, Sin emb!rg-o, no cr~o ~ql_;%.h2Y~ dia,; aA! ' -¥ , ,_O DE l;>, N . : : i " l_ , : :. : , - ". ,_ "
~l:;U~T_~Cb,.~ 1/..\;~lZ__~L.:.; 19
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un artista pueda ponerse a hacer pop can la pretension
ut6pica de estar juzgando desde arriba Ia cultura de
masas. Esta dentro de ella.
ciertas pinturas cretenses 0 egipcias que quiza fueron
iguaimente pop en su tiempo, pero que hoy dia estill
cargadas de connotaciones historicas que nos las hacen
ver como manifestaciones sagradas porque sabemos que
encierran un culto a los muertos, al rey 0 al emperador.
Dentro de dos mil afios es posible que nuestros des-
cendientes sean capaces de ver en Ia Campbell's Soup
una religi6n -y de hecho es una especie de religi6n- y
puedan interpretar Ia sociedad de cansumo como una
gran manifestaci6n de superstici6n. Si los egipcios
ponian utensilios y comida en tomo a sus muertos,
nuestra sociedad siente la necesidad de rodear a sus
vivos de objetos de eonsumo can 10 que la actitud reli-
giosa no se hace tari diferente, Por otra parte, he sefia-
lado hasta ahora Ia existencia de un aspecto negative
en el pop, pero demostrando que no se puede describir
exclusivamente este aspecto ya que se trata de uno de
los polos de una dialectica tipica de esta tendencia. Por
Ultimo, es absolutamente cierto que la funci6n de unaobra de arte debe ser la de ensefiarnos a percibir y a
comprender las cosas que nos rodean de una manera
distinta, pero hay obras de arte que se resisten a Ia asi-
milaci6n y, en consecuencia, mantienen durante mas
tiempo esta actitud; otras crean inmediatamente una
forma de pensar, gqzar y comprender homologa a su
propia tesis. Esto es 10 que ha ocurrido can el pop.
Este ahara ya no nos sirve para comprender 10 que
nos rodea de otra forma. 8i cuando naci6 era un meta-
lenguaje que nosayudaba a comprender ellenguaje de
la sociedad de masas, en.este momenta es solamenteun~;\.",~ro1"",t: I.~.1'='.:"; ';~!..-.bJII i"\} - .I ' .. . .. ...J' ~ _ a.. y~ r . .. <_} L _ . ..- . .. ~ ' ' - 2 1
.·~l:'UOi:dGl'i " 1 . 1 , ,; ;1'::.:.,:::..
~Implica eI pop una vuIgarizaci6n del gusto y unmenor nivel de ref"mamiento?
AI no tener el gusto un' valor absoluto sino historico,
diria que el pop ha sefialado fatalmente 1 0 que el gusto
de ayer sentia como vulgar y 1 0 ha convertido en refi-nado. Es decir, las senoras que hace diez afios vestian
segun ciertos canones de 1amoda burguesa, rechazando
los productos de los grandes almacenes populares, hoy
los aceptan porque ahora representan el huen gusto.
Un ejemplo de esto es 13.moda actual de.los pantalones
tejanos descoloridos. El pop, Ia gran boga del pop, ha
impuesto esta continua recuperaci6n de 10 vulgar como
signo de distinci6n social.
Teniendo en cuentaque la contemplaci6n de un
cuadro de Leonardo 'pfbduce sensaciones este-ticas mas elevadas queIa. contemplaci6n de una
lata de sopa Cainpbellvsiafirmamos que elarte in-
fluy:esobr~Ja~m~i 'i'§~r de la sociedad, ~lain-
fluencia del pop'no'es iteste aspecto negativa para
nuestra sociedad? -
Si, pero hay que distitig'iur varias cosas. En primer
lugar no debemos -compararmunca el efecto que nos
produce una obra contempor:inea can el que nos hace
sentir una obra da#9a,f-~'Ci~~~Bemosomo seinterpretara
dentro de 200~iiosia'1a:fade sopa Campbell. Es posible
que se interprete tal como nosotros interpretamos ahara
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aspecto de esta sociedad y debemos afrontarlo can otros
metalenguajes. Esta es una dialectica fatal y necesaria.
~Podemos distinguir una obra de arte de un bluff?~Tiene algun sentido querer distinguir 10 uno de
Io otro?
Creo que hay que aceptar can valor y resoluci6n la
idea de que no existen valores absolutos para definir
una obra de arte: los valores son hist6ricos. Probable-
mente gran parte de las obras de arte del pasado que
hoy admiramos fueron un bluff en su tiempo, pesimas
imitaciones de otras desaparecidas. Es posible que la
Victoria de Samotracia fuera una imitaci6n pop de una
estatua mucho mas bonita que no hemos llegado a
conocer. Evidentemente hay algunas caracteristicas
est abIes; la primera es, precisamente, la comp1ejidad de
las interre1aciones. Se puede sospechar que ciertos
pasajes de los libros griegos compuestos de un verso 0
dos fueran un bluff, sepuede dudar de enos y adrnirar-
lospor una especie de ilusion6ptico-arqueoI6gica; en
cambia es mas dificil dudar de fa Iliada 0 de la Odisea
porque 1a complejidad deJa obra nos lleva a descubrir
"":eri:~'slfini:eriortales niv~le§:y,iantas interrelaciones que
una parte de la obra no~sirY,ede control de la otra. La
complejidad en este casoes(~structura1. Hay que acep-
tar, pues, 1aidea de que hhy6hras de arte que, ademas
del nivel de valor estetico, par asi decirlo, tienen otro
nive1 de cornplejidad. No, debemos decir que es mejor
'toda la epopeya balzaquiana que un pequeiio soneto
rornantico, pero sin lugar a dudas, la epopeya balza-
22
la a ct it ud c on tr a-
de los "ismos" mas
rel ac io na do s c on e lpop se debe al crite-
que las obras de ar te
c ul tu ra tra di ci on al p u-
s er , en s u m om en ta,
a emulaci6n de
a nt er io re s c on vato-
. res sacral izados.
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quiana es tan compleja que puede resistir mejor
tiempo. Las obras pop son demasiado lineales y, por
tanto, seran destruidas mas rapidamente, sobreviviendo
solamente bajo forma de fragmentos ambiguos.
Los festiva les pop han
vido de caja de resonanee
de los gustos de un
numero de adolescentes.]
ePodria decirnos cuales son los otros componen-
tes de los movimientos pop aparte d~larte pop y
de los "comics"? eDeben inc1uirse como parte de
los rnovimientos pop, el cine, la rmisica, la publi-
cidad, etc.?
Es un error confundir arte popular y arte pop; in-cluso dina que se trata de una confusi6n de tipo anglo-
saj6n porque en la tradici6n anglosajona se ha llamado
siempre popular art a 1 0 que nosotros hemos llamado
"cultura de masas" y 'se hablaba de popular art incluso
cuando se hacia una critica aristocratica de la cultura
de masas diciendo que el popular art no era arte. El
pop art naci6 precisamente como un juego inteligente e
ir6nico sobre e 1 popular art, pero par su capacidad de
identificarse can e .t ha Ilegado a ser 10 mismo; los comics,
par ejemplo, eran popular art, "mientras que la imitaci6n
de los comics de Lichtenstein era pop art. Pero cuando',.:
24
los dibujantes de comics han empezado a imitar a
Lichtenstein evidentemente estas diferencias han de-
saparecido y se ha vuelto ala situaci6n anterior. El arte
pop ha llegado a ser uno de los momentos, aunque sea el
mas crit ic 0, de la cultura de mas as. En cambio cuando
con laexpresi6n "pop" se alude, por ejemplo, a los
muchachos que bailan el rock en Woodstock se hace
referencia a productos que ya existian antes del arte pop
y que simplemente han evolucionado, ir6nicamente 0
no. The Beatles 0 The Rolling Stones han creado pro-
ductos musicales que probablemente permaneceran
como testimonios de una epoca y seran preferidos quiza
a ciertas cornposiciones de musica culta contemporanea,
Creo .que es pertinente distinguir entre elpopular art
que existia antes del pop eI pop art, y el nuevopopuLJr
art, posterior,que resulta de una especie de integraci6n
dialectica entre los dos. La naturaleza ambigua de la
critica pop es 1 0 que dificulta la distinci6n; por una
parte se ha integra do el arte popular, antes totalmente
des preciado, pero que ha demostrado algunos caracteres
de interes y, por otra, hasta los alios sesenta, -e l llamado
popular art, que nosotros denominamos cultura de
masas, y que no era un producto del pueblo sino de
grandes centros de producci6n que 10 vendian, Aproxi-
madamente durante e l periodo de nacimiento del arte
pop, y .en los afios sucesivos de contestaci6n, se ha
vivido una especie de democratizaci6n del arte popular
con el retorno de la folk music, con 10 que el arte de
mas as, Ilarnado arte popular, deja de ser un producto
de elite. Evidentemente sigue pautas y modelos de la
B " ' . . .. . . . O " ) '" " L ·. > ; 1"':--..... ,--J-\ '~-". 1 - ~ , . . - ' ' ' ' - - , , , ' . ' 25 .I- 0 1 1 . .. .. . ,L .... J • ~ __ - i .._.... .
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elite, pero a veces incluso la incita a comportarse de
otra manera; porejemplo, lafolk music naci6 de la exi-
gellcia,.pofParte de iosjQyenes:de cantar una musica
distinta a Ia que produdan las casas discograficas,
Luego, seglin ladialectica de que hablabamos, las gran-
des empresas discograficas han producido la folk music.
EliinalIsisdel llamado a r t e C p 6 p U l a r tarnbien debe ser
distinto del que se hacia haceveinte alios a proposito de
las comunicaciones de masa1:l,jde 1a cultura de masasclasica, pero quizas es todaVia:'~deniasiado pronto para
intentar comprender el alcance historico de este feno-
meno y decir si significa realmente . una liberacion par-
cial del dominio del cansumo 0 es simplemente uno de
sus aspectos aunque mas nuevo y sutil. ."
iI1"
Sin embargo, hay muchas cosas que aun exis-
tiendoantes, han sido transformadas porIa cul-
tura del pop y me refiero al cine underground,
la television, .Iapublicidad, la ciencia-ficci6n tal
vez 0el cine de terror ... eForman estas.manifes-tacione~ parte de 1a cultura pop? '. '. '.
No estoy muy seguro. Tengo la impresion de que
interpretar todos estos fen6menos como un aspecto
unico de la nueva cultura pop es un acto deesnobismo
intelectual. En la television falta el aspectode autoiro-
rna del arte pop, falta la capacidad de manipulacion
por parte del publico y por eso la television, que" es un
aspecto de la cultura de mas as, no es .tambien un as-
pecto de la cultura pop, sino del memento en que la
industria puede poher en circulacion unos blue-jeans
con 1a imagen de unaestrella de 1a television. Yesto
es otra cosa.He subrayado este hecho porque, por
ejemplo, veo ala television mucho mas proxima al gran
poder industrial, al gran poder politico y, por tanto,
hay que tomarla muy en serio. La publicidad esalgo
distinto, no es un producto de la cultura p~p,es otro
gran poder industrial que utiliza ·elementos de la cul-
tura pop y los desvia hacia sus propios fines, aunque
tambien es cierto que la cultura pop puede usar ele-
mentos de la publici dad. A pesar de todo, no veo ala
publici dad como un elemento de este juego de ironia
y autoironia. El cine underground contiene, a la vez,
elementos de la cultura pop y de la vanguardia clasica;
es un producto de las minorias h£ppies intelectuales. No
tiene 1a misma capacidad de ser comprendido que la
cultura pop; ciertos productos pop desde The Beatles
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a Peter Max pueden ser vividos, aunque de manera
distinta, rantopor-un.obrero.como por un inte1ectual.
Por el contrario, eLcineunderground es un producto del
intelectual para el inte1ectual y, par tanto, mucho mas
proximo a 1 gran periodo qu~va del dada al surrealismo,
a 1 abstracto.' al infcirinal,,:qtle al periodo pop, aunque
pueda contener elementos pop. Finalmente las video-
cassettes y todos estos nuevas instrumentos de registro
no se relacionan directamente can la cultura pop. Hay
j6venes que graban en videocasettes con fmes poli-
ticos y estan mas influenciados .por Brecht a Eisenstein
que por lacultura pop. Las videocassettes no son un
movimiento artistico, sino un nuevo hallazgo tecnico,
2 8
como el autom6vil 0 el avi6n, que puede producir re-
sultados muy dispares.
Naturalmente, los j6venes que utilizan estas tecnicas
estan influidos por todo un clima y son capaces de
hacer un filme poHticocon fonda musical de The
Beatles. Esto ocurre porque existe un determinado pai-
saje cultural, pero ver todo esto como una especie de
fiesta general, de atracciones de feria de la cultura
, pop me parece peligroso y quisiera restringir eI ter-
mino a unas concretas tendencias del arte y de la so-
ciedad de consumo, aunque, como todas las tenden-
cias que penetran a fonda en la sociedad, se pueda
encontrar a otros niveles,
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~Cmil es el significado de 1a arquitectura de los
signos?ePuede denominarse , a Las Vegas; clue
dad pop?
Las Vegas existia ya tal cual es antes del pop. Luegoestecopio a LasVegasy desde entonces incluso los
arquitectos de vanguardia han empezado a interpretar
a Las Vegas como un fenomeno interesante de arqui-
tectum pop. Este es uno de los efeetos que haprodu-
cido la optica pop al empezar a preguntarse si 10 que
en principia era despreeiado como .una modalidad
cornercial, podia constituir uno de los elementos de la
arquitectura contemporanea, Finalmente se ha recono-
cido, par ejemplo, que una de las grandes obras pop es
Disneylandia, .quiza la mayor obra de arte de la cultura
americana, que expresaisu propia civilizacion mucho
mejor que Hemingway 0 Lichtenstein. Hay dosaspec-
tosa considerar : eI primero consiste en ir a Las Vegas
can Ia conviccion de vivir una experiencia esteticapop,
pera esto puede-tambienreducirrni capacidad critica
respecto a una ciudad de:tlpo-ficticio que me paga solo
consignos externos _y que hace una publicidad de si
misma, tras 1acual en realidad nohaynada. En esto
-puede"residir 1a funci6n corruptora del pop que tiende a
reconciliarme cpn alga respecto de 10 que deberia, en
cambia, mantener una tension critica, Una vez mas hay
que especificar si se habla deLas Vegas antes de que el
pop se fijase en ella:0 despues, y, en este caso, ~que
significa eI hecho de que haya bastado una ojeada para
cambiar todo el panorama de Ia civilizaci6n contempo-
ranea? Significa 0 bien que esta mirada ha sido inrnen-
·30
samente penetrante 0 bien que todo el rnundo estaba
dispuesto a gozar de Las Vegas, la calle 42 de Nueva
York y de Time Square, pero no tenia e 1 valor de con-
fesarselo y eI pop ha sido precisamenteun gesto de
honestidad intelectual que ha desarrollado practica-
mente el siguiente razonamiento: "A vosotros os gustan
estas cosas, pero no teneis el valor de decirlo poique
pensais que no son arte y que s610el arte es una cosa
seria; pues bien, ahora nosotros os decimos que todo
eso es arte y as! ya no estareis avergonzados". Hubiese
sido un hennoso acto de liberaci6n haber perdidodeci-
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didamente la vergiienza y haber dicho: "Las Vegas,
los comics, el jazz me gustan porque me gust an". Sin
embargo, la humanidad ha necesitado otro engaiio y no
se ha liberado de esta hipocresia por la que se asimila
el arte a la religion y 1 0 que no es arte ala tecnica. Nues-
tra civilizacion vive prosperamente asentada sobre la
tecnica, pero para no avergonzarse de la misma se sien-
te continuamente condicionada a creer que es arte.
Abajo, ruleta de un casi
de Las Vegas. A 18
fuegos art ific ial es en
neylandia, ciudad kitsch.
Finalmente, ecual cree que va a ser eJ futuro del
pop? eC6mo va a evolucionar?
Profetizar sobre la evoluci6n del gusto es un oficio
de brujos 0 de retrasados mentales; yo, evitando ser
1 0 uno 0 1 0 otro, no hago profecias, Por otra parte,
basta. un minimo acontecimiento externo patacam-
biarlo todo, Los sociologos de 1967 escribian libros
sobre el futuro de lajuventud en una sociedad de eon-
sumo en que todos Ilevarian el pelo cortado a eepillo,
eamisa blanca, se casarian a los 16 alios, etc... Luego
lleg6 el mayo de 1968 y los dej6 en muy mal lugar.
No me gustar~a hacer el m~sW2~!!{)el~ce elloshic!e,ronentonees. Prefiero no profetlzalft :: , ' .' . LA Rei,jl lU(.i \
JBlL .ALA lUiS~ ANGEt ARANGO
n·p'ITrl rvc /, r - . _ . "r.~".~ '2"