EL PRIMER DINOSAURIO

DESCUBIERTO: MEGALOSAURUSEstos dinosaurios vivieron

en el Jurásico superior (hace aproximadamente 150 millones de años, en el Titoniano), en lo que hoy es América, Europa,

Asia y África. Gideon Mantell lo nombró en

1827, convirtiendoló en el primer dinosaurio

descrito. Lo llamaron así refiriendosé a su gran

tamaño.

EL DINOSAURIO MÁaS RaÁPIDO:

COMPSOGNATHUSFue uno de los dinosaurios más

pequeños que han existido. Tenía una cabeza larga y poco pesada, debido a los grandes huecos que había entre los huesos. Sus ojos estaban

situados en la parte superior de la cabeza, que miraban hacia delante, como los animales

cazadores actuales, por lo que debió tener muy buena vista y buenos reflejos. Un grupo de

científicos de la Universidad de Manchester ha empleado

simulaciones por ordenador para estimar la velocidad que

podrían alcanzar los dinosaurios. El ganador de esta peculiar

carrera ha sido este pequeño terópodo, del tamaño de un

gato, que correría a 64 kilómetros/hora.

EL DINOSAURIO MÁS PEQUEÑO:

MICROPACHYCEPHALOSAURUS

Estos dinosaurios vivieron (hace aproximadamente 83 y 71 millones de años), en lo que hoy es China. Tenía un

diminuto tamaño de solo 50 a 60 centímetros de largo y 30 de alto, solo

pesando 10 kilogramos. Este dinosaurio diminuto del tamaño de un conejo tenía

en la parte trasera del cráneo engrosada, formando una cúpula baja,

de ahí su nombre. Era muy dura y le servía para combatir con otros machos de su especie y así convertirse en el jefe

de la manada o emparentarse con las hembras. Fue un pequeño dinosaurio

herbívoro que caminaba sobre dos patas que solía alimentarse de pequeñas

plantas como hojas o helechos.

EL DINOSAURIO MÁS GRANDE:

ARGENTINOSAURUSVivió a mediados del período

Cretácico, hace 95 millones de años, y habitaba en lo que hoy es Argentina. Es el animal terrestre más grande del que se tiene un buen conocimiento, pudiendo

llegar a medir 40 metros de largo y a pesar 80 toneladas.

Hay que tener en cuenta que del Amphicoelias, el cuál se supone

que debió haber sido el más grande de los vertebrados

terrestres, con entre 40 y 60 metros de largo y una masa de alrededor de 135 toneladas, se han perdido sus huesos y de los estudios sólo quedan los dibujos del cuaderno de campo de quien lo describiera. Es por eso que el Argentinosaurus tiene el puesto

número uno en lo que son los dinosaurios más grandes.

EL DINOSAURIO MÁS LARGO:

SUPERSAURUSVivió en el jurásico superior

(hace aproximadamente 150 y 147 millones de años), en lo

que hoy es Norteamérica. Por las evidencias fósiles que se han hallado se cree que el

Supersaurus midió más de 30 m de longitud (algunos

investigadores elevan este número a los 42 metros, lo que lo haría el más largo de todos los saurópodos conocidos). De

hecho, el Diplodocus es el dinosaurio más largo conocido del que se posee un esqueleto completo, y el cuál por varios años se creía que era el más

largo de todos.

EL DINOSAURIO MÁS ALTO:

SAUROPOSEIDONEs un género representado por

una única especie de dinosaurio que vivió hace

aproximadamente 110 y 100 millones de años, en lo que es

hoy Norteamerica. Probablemente podía levantar su cabeza a 18 metros sobre la tierra, lo que es tan alto como

un edificio de seis pisos. El cuello largo y los hombros

elevados le habrían otorgado el puesto de dinosaurio más

alto. Su estructura corporal es similar a la de la jirafa

moderna, con un cuerpo corto y un cuello extremadamente

largo.

EL DINOSAURIO MÁS FEROZ:

TYRANNOSAURUSVivió hace aproximadamente

68 y 65 millones de años, en lo que es hoy Norteamérica. El

tiranosaurio medía aproximadamente 12 y 13 m de longitud y entre 5 y 8 metros de

altura, con un peso estimado de 4 y 8 t. Poseía un gran

cráneo de 1,53 m. Su cráneo presenta un gran número de

huesos fusionados, supliendo la movilidad por una estructura

más maciza. El cuello era grueso, musculoso y corto.

Como más feroz también es el más popular de todos los

dinosaurios conocidos.

EL DINOSAURIO MÁS INTELIGENTE:

TROODONVivió hace aproximadamente 74 millones de años, en lo que hoy es Norteamérica,

Canadá y México. Del tamaño aproximado de un guepardo, era un cazador muy hábil.

Acechaba a pequeños mamíferos y dinosaurios débiles o jóvenes y podía atacarles con la velocidad del rayo. El

cerebro era grande para su tamaño. La parte que controlaba las patas delanteras y

los ojos estaba especialmente desarrollada, lo que lo convertía en un

mortífero cazador. El cerebro del trodonte era tan grande, que incluso se hallaron sus marcas en la cavidad craneal fosilizada. Su cociente de encefalización era similar al de

las aves actuales menos encefalizadas, como el avestruz. Quizás si no les hubiera tocado la extinción, hoy en día serían la

especie dominante del planeta.Estas y otras características que se

observan en los restos encontrados nos demuestran que era un cazador ágil,

agresivo y muy inteligente.

EL DINOSAURIO MÁS ANTIGUO:

EORAPTOR

Este dinosaurio vivió hace aproximadamente 230 y

225 millones de años, en lo que hoy es el noroeste

argentino. Se lo considera el dinosaurio más primitivo

ya que es lo más semejante al antepasado

común de todos los dinosaurios.