QUE SON LAS MARIPOSASLas mariposas son insectos, su cuerpo est formado por tres partes: cabeza, trax y abdomen y tienen seis patas, dos pares de alas y boca en forma de tubo succionador con casi 130,000 especies en todo el mundo, del gnero nocturno o polillasLas mariposas son voladores diurnos o nocturnos del orden Lepidpteros. Los lepidpteros (Lepidoptera) conforman el segundo orden con ms especies entre los insectos. El nombre de este orden deriva del griego lepido-pteron, que significa "ala escamosa". Las mariposas tienen algunas caractersticas especiales. Las piezas bucales se han transformado en una trompa capaz de succionar lquidos y que se enrolla en espiral.

Los lepidpteros son un orden de insectos holometbolos, casi siempre voladores, conocidos comnmente como mariposas; las ms conocidas son las mariposas diurnas, pero la mayora de las especies son nocturnas polillas, esfinges entre otras Sus larvas se conocen como orugas y se alimentan tpicamente de materia vegetal, pudiendo ser plagas importantes para la agricultura.Este taxn representa el segundo orden con ms especies entre los insectos (siendo superado solamente por el orden Coleoptera); de hecho, cuenta con ms de 165 000 especies. MARIPOSAS DIURNAS Y NOCTURNAS: LAS SIETE DIFERENCIAS BSICAS El orden de los lepidpteros con ms de 165.000 especies conocidas clasificadas en 127 familias y 46 superfamilias (y ms de 200.000 estimadas), ocupa el segundo lugar por nmero de especies dentro de los insectos, siendo solamente superado por el de los colepteros. Este orden Lepidoptera se divide a su vez en dos grandes sub-rdenes, las mariposas diurnas o Ropaloceros y las nocturnas o Heteroceros, lo que popularmente siempre hemos conocido como mariposas o polillas En cuanto a nmero de especies, la balanza se inclina claramente a favor de las nocturnas en una proporcin sensiblemente superior al 12 a 1.Existen una serie de caracteres fcilmente observables que nos ayudarn a saber si estamos ante una mariposa diurna o por el contrario lo que estamos observando es una mariposa nocturna: la forma de las antenas y alas, la forma en la que acostumbran a descansar, los perodos de actividad, la coloracin, la apariencia corporal o el mtodo utilizado para ganar temperatura y con ello poder emprender el vuelo. ANTENAS: las mariposas diurnas presentan en el 999% de las ocasiones antena en forma de maza o cerilla (maza angulosa o apuntada en el caso de algunas), de ah el nombre de Ropalocera, ya que Ropalon es un trmino griego que significa maza. Estas antenas con forma de maza o misto son similares adems en ambos sexos. Por el contrario, en el caso de las mariposas nocturnas la forma de maza o cerilla es prcticamente inexistente, y el abanico de formas se presenta mucho ms extenso (plumosas, filiformes o alatigadas, pectinadas o bipectinadas, en forma de maza alargada ) y en muchas ocasiones con un destacado dimorfismo sexual. Del mismo modo que para las diurnas, un trmino griego, en este caso Hetero, es el que sirve para dar nombre a este sub-orden, y significa diverso. Como excepciones a la regla, sealar que en el caso de los heterceros, algunas especies de la familia Castniidae, como por ejemplo la Paysandisia archon, presentan antenas con forma de maza. Para el caso de las diurnas, el pirido africano Pseudopontia paradoxa por ejemplo, es una de las pocas cuyas antenas no poseen forma de maza, siendo en esta ocasin de tipo filamentoso.

ALAS: mientras que las mariposas diurnas presentan una estructura alar totalmente independiente en vuelo, las mariposas nocturnas presentan un sofisticado sistema de acoplamiento alar que mantiene unidas las anteriores con las posteriores en pleno vuelo, el rgano del cual se valen para tal acople recibe el nombre de frenulum. Adems, en trminos muy generales, la superficie alar acostumbra a ser mayor en el caso de los ropalceros (hespridos a parte) que en el los heterceros. Esto se explica por los hbitos de actividad y la necesidad de captacin de calor de las diurnas para emprender sus constantes vuelos, si bien este ltimo no es un criterio muy esclarecedor ... recordemos que algunos de los lepidpteros mas grandes del mundo, tanto en envergadura como en superficie alar son heterceros. REPOSO: por lo que atiende a las especies diurnas, stas acostumbran a dormir con las alas plegadas en plano vertical respecto al cuerpo, las nocturnas sin embargo reposan con las alas dispuestas en un plano prcticamente horizontal siguiendo la lnea corporal cabeza-trax-abdomen, donde las anteriores tapan a las posteriores y de forma total o parcial llegan a cubrir tambin el abdomen.PERODOS DE ACTIVIDAD: las mariposas diurnas, tal y como indica su nombre, presentan de manera prcticamente exclusiva actividad durante el da, mientras que la mayora de las mariposas nocturnas acostumbran a volar durante la noche (aunque no resulte raro ver determinadas especies de heterceros en pleno vuelo a horas crepusculares o incluso a plena luz como los zignidos o los esfngidos).COLORACIN: aunque con excepciones (y no pocas), por norma general podramos decir que las mariposas diurnas acostumbran a presentar una variada gama de colores vivos y diseos llamativos, mientras que en el caso de las nocturnas la coloracin acostumbra a ser bastante discreta, con predominio de los tonos pardos.Para el caso de las diurnas, se encarga de romper la regla nuevamente el grupo de los hespridos y para las nocturnas podramos citar por ejemplo la Euplagia quadripunctaria, con sus vistosa vestimenta de colores ctricos.APARIENCIA CORPORAL: la mayora de las mariposas diurnas (dejando al margen los hespridos) presentan un aspecto frgil y delicado, mientras que el el caso de las nocturnas el aspecto es mucho ms abigarrado y peludo, esto es debido a las necesidades de retencin del calor (para soportar mejor las temperaturas nocturnas) que requieren estas ltimas.EL MODO DE OBTENER TEMPERATURA PARA PODER VOLAR: los ropalceros o mariposas diurnas extienden sus alas para captar cual placas solares la mayor temperatura solar posible, mientras que en el caso de los heterceros o mariposas nocturnas el incremento corporal de la temperatura se consigue gracias a un prolongado y continuo vibrato alar.Si bien como hemos visto ninguno de los caracteres diferenciadores anteriormente expuestos es lo suficientemente esclarecedor para identificar por si solo a una mariposa como diurna o nocturna, ser nuestra habilidad a la hora de conjugar varios de ellos lo que nos facilite la correcta solucin del dilema.TAXONOMAHay unas 127 familias dentro del orden Lepidoptera, pero las opiniones de cules son stas cambian con frecuencia entre los cientficos. El tratamiento que se da aqu es el adoptado por la base de datos del Museo de Historia Natural de Londres. Durante muchos aos, el orden de los lepidpteros fue subdividido en dos subrdenes, los ropalceros, o mariposas diurnas, y los heterceros, polillas o mariposas nocturas. La moderna cladstica ha demostrado que esta antigua clasificacin es artificial y, en la actualidad se admiten los subrdenes Aglossata, Heterobathmiina, Zeugloptera y Glossata. Los tres primeros contienen unas pocas especies, mientras que Glossata incluye el 99% de los lepidpteros actuales. Suborden Zeugloptera Suborden Aglossata Suborden Heterobathmiina Suborden Glossata Infraorden Heteroneura Divisin Ditrysia Seccin Cossina Seccin Tineina Divisin Monotrysia Seccin Nepticulina Seccin Incurvariina Infraorden Dacnonypha Infraorden Lophocoronina Infraorden Exoporia Infraorden NeopseustinaFILOGENIALas relaciones filogenticas de los cuatro subrdenes son las siguientes:

LepidopteraZeugloptera

Aglossata

Heterobathmiina

Glossata

Clasificacin cientfica

Reino:Animalia

Filo:Arthropoda

Clase:Insecta

Orden:Lepidoptera

Suborden:Heterocera*

CARACTERSTICAS

Anatoma externa de Papilio machaon.: A- ala delantera; B - antena; C - ojo compuesto; D - espiritrompa; E - torax; F - pata; G- abdomen; H - ala posterior; I - cola.Las mariposas poseen dos pares de alas membranosas cubiertas de escamas coloreadas, que utilizan en la termorregulacin, el cortejo y la sealizacin. Su aparato bucal es de tipo probscide (vase Insecto) provisto de una larga trompa que se enrolla en espiral (espiritrompa) que permanece enrollada en estado de reposo y que les sirve para libar el nctar de las flores que polinizan.El cortejo de los machos es muy variable en las diferentes familias del orden, pero bsicamente consiste en exhibiciones y en la produccin de feromonas sexuales. Con las maniobras de vuelo los machos cubren a las hembras con el olor de estas feromonas. Tras el apareamiento los machos pueden evitar que la hembra tenga una nueva cpula taponando su genitalia con una secrecin pegajosa.Su desarrollo es holometbolo: del huevo sale una larva u oruga que se transformar en pupa y sta dar lugar al adulto. La larva, a diferencia del adulto, presenta un aparato bucal de tipo masticador; la mayora de las larvas son fitfagas. Adems, podemos distinguir las larvas de lepidpteros de las de otros insectos porque poseen una serie de 5 falsas patas las de los himenpteros snfitos poseen 7 o ms al final del abdomen, lo que en algunos casos conlleva que su forma de caminar sea como la de un acorden abrindose y cerrndose alternativamente. Los lepidpteros son insectos terrestres y slo ocasionalmente algunas larvas son acuticas.CARACTERSTICASPor lo general son lepidpteros de cuerpos grandes (sobre todo las hembras), abundantes pubescencia y escamas en el abdomen. Las antenas pueden ser filiformes, muy bipectinadas, ciliadas, hinchadas, curvadas y lo que es importante, pueden diferir entre los machos y hembras de una misma especie. Si se toman las alas con los dedos dejarn en ellos un fino polvillo que est compuesto por algunas de sus escamas que se desprenden cuando el insecto aletea.Los heterceros no son tan vistosos como los ropalceros, sus colores son siempre menos brillantes, aunque algunos de ellos presentan en las alas posteriores colores vivos como medio de defensa. Entre los heterceros se encuentras las mariposas ms grandes del planeta, Thysania agrippina o las Coscinoceras; la especie ms grande conocida es la Attacus atlas que vive en Indochina (Tailandia, Vietnam, Laos, etc.) que puede llegar a tener 28 cm de envergadura. Mientras que la ms pequea es la Stigmella ridiculosa, de las Islas Canarias (Espaa), con una envergadura de tan slo 2 mm.COLORACINEn el orden Lepidoptera la coloracin, especialmente la de las alas, alcanza la mxima especializacin. Morfolgicamente, la superficie alar est recubierta de escamas cuya superficie posee multitud de aristas longitudinales (separadas a veces a menos de 1 m, es decir, la milsima parte de un milmetro) que alteran la reflexin de la luz produciendo colores muy llamativos y frecuentemente tornasolados e iridiscentes.VENACIN ALARLas venas de las alas de las mariposas forman un diseo caracterstico y nico segn las especies o familias de las que se trate. Conocer este patrn es, en algunos casos, imprescindible para la correcta determinacin de una especie concreta de mariposa. Para poder describir con claridad y precisin este diseo se utiliza la siguiente terminologa entomolgica:Tanto en las alas anteriores como en las posteriores se encuentran las siguientes zonas o reas: basal, es la ms prxima al cuerpo, subdividida a veces en basal y postbasal; submarginal, premarginal o, simplemente, marginal, es la ms alejada. Entre ambas se encuentra la zona discal que, a su vez, se divide en discal y postdiscal o postmedial. Finalmente, la zona apical se encuentra en la parte distal y superior de ambas alas.En el permetro del ala anterior se encuentra el borde de ataque que se denomina costa o borde costal. A continuacin, el pice seguido del margen externo o termen. Inmediatamente despus, en las alas anteriores aparece el ngulo dorsal y, en las posteriores, el ngulo anal. Se completa la periferia del ala con el margen interno o dorso.Entre las zonas basal y discal de ambas alas, prxima a la costa, aparece un rea alargada, enmarcada por venas y casi siempre cerrada, denominada celda discal, discoidal, discocelular, o, simplemente, celda. En su parte superior se encuentra delimitada por la vena subcostal, por la parte inferior por la vena mediana, y por la postdiscal por las tres venas discoidales. Cuando falta alguna de estas venas, se denomina celda abierta.Las venas no son siempre fciles de observar, a veces es mejor observarlas desde el reverso o emplear tcnicas de humidificacin con alcohol para que se hagan visibles entre las escamas y pelos androconiales. Las del ala anterior se numeran de la 1 a la 12 (V1, V2,... V12), de abajo a arriba. La vena V1 o submediana, de las ms difciles de apreciar, nace en la base y discurre de forma paralela al dorso. La V2 o mediana arranca hacia la mitad del borde inferior de la celda. La vena V12 o costal nace en la base del ala y discurre paralela a la costa. Las del ala posterior son 8, aunque muchas veces aparecen dos venas anales V1, V1a y V1b. Tambin se numeran de abajo a arriba, siendo la V8 la vena costal. En algunas mariposas pueden faltar venas, tanto de un ala como de la otra, normalmente entre la V6 y la V9. En esos casos se numeran de forma sucesiva, de tal manera que puede haber mariposas en las que la ltima vena sea la V9.Entre las venas aparecen los llamados espacios que tambin estn numerados. As, entre el dorso y V1 se encuentra el espacio E1a; entre V1 y V2 aparece E1b; entre V2 y V3 E2; y as sucesivamente hasta llegar a E12 en el ala anterior, y E8 en la posterior, entre la ltima vena y la costa. Como en el caso de las venas, la numeracin siempre es correlativa, pudiendo acabar en E9.

ALIMENTACINLas orugas se alimentan de la materia vegetal que las rodea: hojas, flores, frutos, tallos, races, lo que les da gran importancia agrcola al constituir plagas importantes a cultivos.11 Algunas especies son capaces de minar (generar tneles) en las superficies de las que se alimentan. Otras, en cambio, aprovechan las manufacturas humanas, o bien productos almacenados (harinas, granos...).Los adultos, a excepcin de los representantes de la familia Micropterigidae (cuya alimentacin, derivada de su capacidad masticatoria, abarca a polen, esporas de hongos, etc), se alimentan libando, es decir, absorbiendo nctar u otras sustancias lquidas mediante su aparato bucal lamedor-chupador (espiritrompa). No obstante, existen especies cuyo ciclo vital exige una corta fase de imago: en estos casos, el adulto ni se alimenta, sino que destina todas sus energas a la reproduccin.

REPRODUCCIN Y DESARROLLOLas mariposas ponen sus huevos en una planta. Nacen como larvas semejantes a gusanos, llamadas orugas y se alimentan de las hojas de esa planta o tallos tiernos a la vez que crecen rpidamente. Cada especie requiere una o unas pocas especies de plantas para su alimentacin, y la extincin de una planta puede arrastrar la de una mariposa.En un momento de su desarrollo, la oruga se protege en un lugar resguardado y all se transforma en crislida. En este estado no se alimenta, y sufre grandes cambios metablicos y morfolgicos, cuyo conjunto es llamado metamorfosis. La mariposa adulta sale rompiendo el esqueleto externo de la crislida.CICLO DE VIDA Y METAMORFOSISLas mariposas llevan a cabo una serie de cambios extraordinarios. Su vida consiste de cuatro etapas: huevo, oruga (larva), crislida (pupa) y adulto (imago).

1. HuevoSon pequeos, de diversos colores y formas y con unos diminutos poros para el intercambio de gases. La hembra los coloca con una pega especial en su planta hospedera. Esta etapa dura unos pocos das.

2. Oruga o larvaSu funcin es comer y almacenar energa. Las orugas slo pueden alimentarse de su planta hospedera. Mientras crecen tienen que mudar su esqueleto externo (exoesqueleto) varias veces hasta llegar al tamao necesario para la prxima etapa.3. Crislida o pupaEn esta etapa, la oruga muda por ltima vez su exoesqueleto y queda encerrada en ste. A esto se le llama pupa y es donde ocurre una reorganizacin del cuerpo para dar lugar al adulto.4. AdultoLa mariposa sale de la pupa lista para volar, buscar alimento y encontrar pareja.

VIDA ADULTALa mayora de las mariposas adultas se alimentan libando el nctar de las flores con su espiritrompa, una estructura bucal extensible evolucionada a partir de algunas de las piezas bucales articuladas tpicas de los insectos.Esta "lengua enrollada" es flexible y muy sensible. Puede introducirse dentro de una flor, pero tambin puede inclinarse abruptamente, de manera que la mariposa puede alimentarse desde diferentes ngulos sin tener que mover, tan siquiera, su esqueleto. Una vez que la mariposa ha terminado de alimentarse, la lengua se retrae enroscndose y encaja exactamente debajo de la cabeza del insecto. Machos y hembras se buscan activamente, usando como gua visual su aleteo caracterstico, y empleando el sentido del olfato. Tras la fecundacin, la hembra pone varios cientos o miles de huevos. En algunos casos la vida adulta es breve, no durando ms que el tiempo necesario (a veces un solo da) para asegurar la reproduccin.

TIPOS DE MARIPOSA Mariposa Viajera De Largo RecorridoNombre cientfico: Cynthia cardui Todos los aos, esta especie conocida como mariposa cardera vuela desde su hogar en frica del norte hasta Europa central atravesando los Alpes. Algunos elemplares llegan incluso hasta el Crculo Polar rtico.

Mariposa Con Traje De ColaNombre cientficos: Argema mittrei De colores intensos y llamativos, esta mariposa destaca tambin por sus prolongadas Alas traseras, que pueden llegar a medir trece centmetros. Ninguna otra especie supera su tamao.

Mariposa Superviviente Y LongevaNombre cientfico: Gonepteryx rhamni Una sustancia anticongelante en los lquidos corporales permite a esta mariposa, tambin conocida como limonera, soportar temporales de nieve y temperaturas de hasta 20 grados bajo cero. Su esperanza de vida unos once meses es la ms alta de todos los insectos lepidpteros de Europa central. Mariposa De Mxima AltitudNombre cientfico: Setina aurita Adaptada a las duras condiciones climatolgicas de las zonas alpinas, con ms de 3.700 metros de altitud, las orugas de esta especie se alimentan de lquenes. Mariposa RuidosaNombre cientfico: Arctia caja Esta mariposa, tambin denominada gitana, emite unos chasquidos muy sonoros que molestan a los murcilagos cazadores. Su hbitat se extiende por Europa y Norteamrica. Ornithoptera AlexandraeLa mariposa diurna ms grande que existe es la Ornithoptera Alexandrae hembra, que puede llegar a tener 28 cm de envergadura. Vive al sudeste de Nueva Guinea y est protegida. Vive en densas selvas y casi nunca desciende al suelo. Slo se alimenta de una planta del gnero Aristolochia (Aristolochia schlecteri).

Mariposa De CristalEn espaol se llama "mariposa de crital". En ingls, "glasswing butterfly", o mariposa de alas de cristal. Su nombre cientfico es Greta Oto. Es una mariposa centroamericana que se distingue por sus alas transparentes. A veces, la seleccin sexual y la morfologa funcional en una especie conforman unos gustos estticos que coinciden con los humanos. O al menos, con los mos. Simple belleza. Una belleza natural que no me resisto a difundir.

Mariposa MonarcaCada ao, a finales de octubre, puede presenciarse en los bosques ubicados en el centro del pas, en los lmites del Estado de Mxico y Michoacn, un estremecedor espectculo natural que no tiene comparacin: la llegada de la Mariposa Monarca.

Tigre SwallowtailsTiger mariposas cola de golondrina se puede encontrar toda Amrica del Norte y son conocidos por sus magnficos matices de amarillo y negro, con rayas de gran tamao. Estas mariposas y se clasifican como Papilio glaucus. En algunos casos, se les llama este tigre de cola de golondrina, pero muchos cientficos acortar el nombre de tigre de cola de golondrina. La Mariposa NacaradaA la mariposa nacarada (Argynnis paphia), la podremos encontrar en casi toda Europa menos en el sur de Espaa en los bosques y linderos hasta los 1200 m. de altura,de julio a agosto en una sola generacin.

Mariposa ApoloSu nombre cientifico Parnassius Apollo, coloniza diferentes macizos montaosos de Europa y Asia Central, se encuentra en peligro de extincin, se caracteriza por su ocelos de color amarillo, presenta una sola generacin al ao y dependiendo de la altitud puede volar de Junio hasta Septiembre. Mariposa CebraSu nombre cientfico es Heliconius Charitonius, es una mariposa tropical de gran tamao con alas ovaladas que habita en las zonas templadas de Norteamrica. La especie habita a los bordes de los bosques y ros desde el Per hasta el sur de Texas y haca el este hasta la Florida y desde Cuba hasta Sotavento.

Mariposa BuhoDe la familia Nymphalidae, existen 20 especies, viven en las selvas de Centro y Sur Amrica desde el sur de Mxico hasta el sur de Brasil y en Trinidad y Tobago, su nombre proviene de los grandes ocelos en la parte posterios de las alas, que parecen ojos grandes. Mariposa HojaHoja mirada brillante cuando sus alas estan planas, vienen en todo tipo de colores y formas. Pero cuando sus alas se pliegan parecen hojas - a veces verde, a veces marrn, como si cados y muertos. La semejanza con una hoja muerta es nada menos que notable. Viven en bosques, zonas de exuberante como Nueva Guinea, el sur de Asia, Madagascar y la India.

Mariposa 88Un descuidado ochenta y ocho mariposa (Diaethria neglecta) en muestro Pantanal de Brasil el diseo de lneas y puntos que le da su nombre comn inusual.

Mariposa EsmeraldaLa Cola de Golondrina Esmeralda (Palinurus Papilio) es una mariposa que se encuentra principalmente en el sudeste de Asia y es una de las mariposas de color verde. Es tambin conocida como pavo real o verde esmeralda de bandas Pavo Real Cola de Golondrina. Hay varias subespecies (de Birmania, Borneo, Indonesis, Nias y Filipinas).

Mariposa Madera BlankLa mariposa de madera blanca es una especie en un lugar de aspecto delicado, a menudo se pasa por alto, junto con otros miembros de la familia de mariposas blancas. Es de color blanco crema con las puntas de color gris a la parte superior alas anteriores, y tiene vetas grises en la parte superior y a las posteriores.

Mariposa Gran MormonTGreat Mormn (Papilio memnon) es una mariposa grande con colores contrastantes que pertenece a la familia Cola de Golondrina. Una mariposa comn del sur de Asia, se distribuye ampliamente y tiene trece subespecies. La hembra es polimrfico y tiene formas mimticas.