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  • QU ES UN LUGAR APRO PIADO PARA LA

    INTERACCIN?

    POR QU CREAR LUGAR ES APROPIADOS

    PARA LA INTERACCIN?

    CUNDO CREAR LUGARE S APROPIADOS

    PARA LA INTERACCIN?

    QUIN DEBE CREAR LU GARES

    APROPIADOS PARA LA I NTERACCIN?

    CMO CREAR LUGARES APROPIADO

    PARA LA INTERACCIN?

    Hasta hace muy poco, la mayora de las personas creca, viva y mora

    dentro de un rango de 16 32 Km. del lugar en el que nacieron. Para

    estas personas, sus comunidades representaban lo que siempre haban

    conocido: familias y vecinos, lugares familiares, un ritmo diario,

    sistemas y costumbres sociales que comprendan, trabajo que haban

    hecho desde la niez, etc. Actualmente, debido a la emigracin y a una

    mayor movilidad social y fsica, muchas personas se encuentran en

    lugares lejanos a sus hogares natales, viviendo en comunidades que no

    estn definidas por una relacin, conocimiento y cultura comn, sino por

    la geografa o la economa. Lejos de conocer a sus vecinos desde la

    niez, no saben siquiera quines son sus vecinos.

    Comunidad deriva del trmino en latn communis, cuyo significado es

    comn. Se entenda por comunidad a un grupo de personas que se

    conocan unas a otras y compartan supuestos culturales, intereses,

    inquietudes y objetivos comunes, principalmente porque vivan cerca y

    siempre lo haban hecho. Hoy en da, para crear una comunidad, ya sea

    en una zona rural, un pequeo pueblo o una gran ciudad, es a menudo

    necesario reunir a las personas para que se conozcan entre s, aprendan

    acerca de las culturas de cada una y desarrollen intereses, inquietudes y

    objetivos comunes. Aun as, particularmente en grandes ciudades, las

    personas viven ya sea en aislamiento o rodeadas nicamente de personas

    que comparten un idioma, una cultura o creencias similares. Cmo

  • construir comunidades que confen, apoyen y puedan reflejar y adoptar

    la diversidad de entornos, orgenes tnicos, razas y culturas que

    conforman gran parte de la sociedad actual?

    Esto puede ser un problema tanto para las comunidades integradas por

    personas con entornos y experiencias similares como para aquellas que

    son ms diversas. El aislamiento de la vida en una gran ciudad, en la que

    muchos residentes provienen de otros lugares, puede ir en contra de la

    construccin de la comunidad.

    Esta seccin aborda la construccin de una comunidad derribando las

    barreras fsicas y psicolgicas que las personas y los municipios instalan,

    a menudo sin intencin, para separar a unas personas (en particular,

    aunque no siempre, personas que pasan circunstancias diferentes) de

    otras.

    Al crear espacios en los que todos los miembros de la comunidad pueden

    relacionarse en forma natural y conocerse como seres humanos, las

    comunidades pueden convertirse en comunidades en el verdadero

    sentido de la palabra: lugares en donde las personas no slo viven juntas,

    sino que se preocupan por los dems y comparten anhelos comunes para

    s y para sus hijos.

    QU ES UN LUGAR APROPIADO PARA

    LA INTERACCIN?

    La interaccin social es el contacto significativo que las personas tienen

    entre s. La palabra significativo es una palabra importante en este

    contexto, ya que implica un intercambio que incluye una comunicacin

    real, aunque sea por un momento, y que hace que cada una de las partes

    sienta que ha compartido algo con otro ser humano. Los buenos lugares

    para la interaccin son lugares en los que las personas (por lo general

    provenientes de muchas partes de la comunidad y/o de entornos

    diversos) se encuentran naturalmente e interactan en forma amena y

    agradable debido a la naturaleza o atraccin del lugar y/o de las

    actividades asociadas a l.

  • Existen diferentes tipos de espacios, tanto pblicos como privados,

    rurales y urbanos, que pueden ser buenos lugares para la

    interaccin. Algunos de los ms comunes son:

    Plazas y parques. En muchas partes del mundo en el

    Mediterrneo y en Latinoamrica, tan solo por mencionar dos

    ejemplos la plaza central sirve como punto de reunin para la

    poblacin. En Grecia, por ejemplo, las familias dan sus paseos

    nocturnos alrededor de la plaza o por el malecn, intercambiando

    saludos, parando a conversar o a compartir un helado u otros

    alimentos.

    Las plazas importantes en ciudades de todo el mundo, as como en

    comunidades ms pequeas, normalmente sirven como centro de

    actividad municipal y como lugares de encuentro para los vecinos. Las

    plazas y parques equivalen al gora en la antigua Atenas o al foro

    romano, donde los ciudadanos se reunan para hacer negocios,

    involucrarse en poltica y socializar.

    Edificios pblicos y sus alrededores. En muchos pases, en

    especial en las democracias de Europa y Amrica del Norte, las

    escalinatas y los alrededores de muchos edificios pblicos y a

    veces los edificios mismos sirven como sitios para campaas,

    discursos y ceremonias. Desde momentos histricos decisivos

    (Martin Luther King, Jr. (el famoso activista de los derechos

    civiles en EE.UU) dio su discurso Tengo un Sueo desde las

    escalinatas del monumento a Lincoln en Washington, D.C.), hasta

    actuaciones locales, los eventos llevan a los ciudadanos de todos

    los estratos sociales a reunirse y entremezclarse en sus edificios

    pblicos.

    Calles peatonales. Muchas ciudades Copenhague es un buen

    ejemplo tienen calles cerradas al trfico vehicular, ya sea

    temporal o permanentemente. Estas calles peatonales a menudo

    repletas de tiendas que se benefician por el flujo de peatones que

    pasean frente a sus puertas permiten que las personas se codeen

    con otros de la comunidad, se detengan a conversar sin el ruido y

  • otras distracciones que provoca el trfico. Con frecuencia albergan

    a artistas callejeros, cafeteras al aire libre, festivales y otras

    situaciones que promueven la interaccin.

    Calles y bulevares. Las calles con amplias aceras, copas de

    rboles que separan esas aceras del trfico, vistas espectaculares,

    muchos lugares donde comprar y comer y paisajes urbanos

    interesantes se convierten en salas de estar al aire libre, destinos en

    s donde es divertido simplemente deambular o caminar, mirar

    escaparates y mezclarse entre la multitud. Los Campos Elseos en

    Pars es uno de los mejores ejemplos: con sus palacios y jardines

    en un extremo, el Arco del Triunfo en el otro y sus amplias aceras

    arboladas con innumerables tiendas y cafeteras interesantes, son

    una invitacin al paseo y a la conversacin.

    En el caso de todos los lugares ya mencionados y muchos de los que se

    mencionan a continuacin, la presencia de cafeteras, bares y

    restaurantes puede ser un factor principal en la creacin de buenos

    espacios para la interaccin. Comer y tomar un trago en compaa

    siempre ha sido una actividad de formacin de comunidades. Es por ello

    que los das festivos en muchas culturas incluyen alguna comida

    tradicional, y la razn por la que los eventos importantes generalmente

    se celebran con un festn o banquete. Las cafeteras y restaurantes

    brindan tanto el espacio como la excusa para que la gente se

    interrelacione.

    Puentes. Puede parecer extrao incluir aqu lugares que slo sirven

    para cruzar una extensin de agua, un can o una carretera. sa

    es su funcin, sin embargo, se puede hacer que los puentes sean

    buenos lugares para la interaccin. Muchos de ellos tienen vistas

    espectaculares (pensemos en el Golden Gate Bridge en San

    Francisco) o soportan gran parte del trfico entre reas importantes

    de la comunidad. Cuando se dan oportunidades para la interaccin

    en estos puentes, pueden de hecho convertirse incluso en mucho

    ms de lo que normalmente son.

    Dos ejemplos:

  • El Puente de Brooklyn en la Ciudad de Nueva York, un punto de

    referencia histrico y de ingeniera, tiene una senda peatonal y un

    sendero para bicicletas sobre los carriles para el trfico. Los turistas y

    residentes por igual caminan por el puente debido a sus vistas, la

    experiencia o simplemente para cruzar de un lado del Ro Este al otro.

    En dos puntos del puente, el sendero se hace ms ancho y ah hay placas

    con datos histricos y miradores en los que las personas suelen

    congregarse y mezclarse.

    El Puente Carlos en Praga, con sus 750 aos de antigedad, se extiende

    sobre el Ro Vltava entre la ciudad antigua y el distrito de los castillos. A

    lo largo de la conexin principal entre las dos orillas del ro hay estatuas

    del siglo XVII y artistas, mimos y msicos, vendedores ambulantes de

    recuerdos y personajes extraos que ofrecen tratos dudosos. Adems de

    ofrecer una de las vistas ms romnticas de la ciudad, el puente es un

    centro de actividad; siempre pasa algo interesante, y las conversaciones

    entre extraos y conocidos son constantes.

    Mercados. Verdaderos mercados (una plaza, una calle o un

    vecindario entero de carretillas, puestos temporales y escaparates

    ocasionales que ofrecen una variedad de alimentos frescos,

    vestimenta y otros artculos) an existen en muchas comunidades

    en todo el mundo. El mercado (un lugar de encuentro durante

    miles de aos, probablemente desde antes que las ciudades

    existieran) pueden ser un buen lugar original para la interaccin.

    A pesar de que los mercados al aire libre y los distritos comerciales son

    ms comunes en los pases en vas de desarrollo, los mercados rurales y

    urbanos (el Campo dei Fiori en Roma, Pike Place Market en Seattle,

    Reading Terminal, un mercado cubierto en Filadelfia) an existen y

    crean el ambiente y las oportunidades para la interaccin entre

    compradores, y entre compradores y vendedores.

    Transporte pblico. Un buen transporte pblico puede fomentar la

    interaccin en muchas formas. Es utilizado por pasajeros de toda

    clase y el hecho de compartir el asiento suele resultar en

    conversaciones entre extraos, especialmente cuando hay

    demoras. Tanto el transporte en s como las reas de espera pueden

    incentivar el contacto con otros (cortos o pelculas, carteleras que

  • hacen reflexionar, juegos interactivos, etc.). Ms an, muchas

    estaciones de tren subterrneo y paradas de autobs tienen otras

    atracciones (lugares para comer, kioscos de diarios y revistas,

    artistas) que invitan a quedarse un rato en vez de salir de prisa al

    llegar.

    Parques. Los parques urbanos pueden variar desde el Fairmount

    Park en Filadelfia, de alrededor de 3.723 hectreas, hasta un

    parque miniatura de media hectrea o menos, situado en una

    interseccin o en un recoveco entre las alas de un edificio. Adems

    de brindar un espacio verde tranquilo en medio del concreto y el

    trfico, un parque urbano puede servir como un foco vecinal con

    juegos para nios, mesas para picnic y parrillas, campos de

    deportes y otras instalaciones que renen a adultos y nios de

    todos los rincones del rea.

    Los patios de juegos son reas particularmente propicias para la

    interaccin, en los que los padres tienen un tema predeterminado para la

    conversacin sus hijos y una amplia experiencia compartida. Es ms, es probable que los mismos padres se encuentren en el mismo parque a

    menudo y as tengan la oportunidad de desarrollar relaciones verdaderas.

    Otro factor en la interaccin del parque es el papel que juegan los perros.

    En la mayora de las sociedades occidentales, en las que los perros son

    paseados con frecuencia, es probable que sus dueos, al igual que los

    padres de nios pequeos, se encuentren a menudo debido a la necesidad

    del perro de conocer y socializar con otros perros. Los parques que

    incluyen un rea para perros (fundamentalmente los parques para perros)

    renen a los mismos dueos regularmente y pueden adems causar la

    formacin de relaciones verdaderas. Tener un perro es tan propicio a la

    interaccin que en algunas grandes ciudades Nueva York, por ejemplo hay agencias de alquiler de perros para las personas que desean conocer

    a alguien.

    Los parques nacionales y estatales son tambin lugares donde ocurre una

    interaccin significativa. Tanto en los caminos de montaa (ver ms

    adelante) como en varias atracciones cataratas, giseres, puntos panormicos las personas se sienten ms cmodas contactndose con otros que lo que pudieran sentirse en otros lugares. El hecho de que

    todos estn all con un objetivo comn ver las maravillas del parque

  • facilita la conversacin y crea un sentido de experiencia compartida que

    rompe las barreras sociales.

    Senderos para bicicletas y caminatas. Una amplia variedad de

    personas utilizan estos senderos, desde aquellos seriamente

    comprometidos con el deporte hasta aquellos que simplemente

    salen a caminar o a pedalear por diversin. Es comn saludar a

    otros en el camino, as como lo son, en el inicio y el fin del

    sendero o en lugares en los que comnmente la gente se detiene a

    descansar, las conversaciones entre extraos.

    Los caminos de montaa de larga distancia pueden ser algunos de los

    lugares ms sociables del planeta. El Sendero de los Apalaches, que

    atraviesa la cadena montaosa de los Apalaches en Estados Unidos,

    desde el estado de Georgia hasta Maine, ha sido descrito como una

    ciudad de 2 metros de ancho y 4.000 Km. de largo. Los refugios que

    albergan a diez o doce personas son lugares de encuentro comunes en los

    que excursionistas solos o parejas se encuentran con otros. Los ngeles del sendero personas que ascienden al sendero por un da para llevar comida y bebida a excursionistas de paso se suman a la mezcla, as como lo hacen los excursionistas de corta distancia. Se forjan amistades,

    se intercambian opiniones y direcciones y se forma una comunidad a lo largo de un cordn de 2 metros de ancho, habitado en un parque

    natural.

    Teatros, estadios deportivos, bibliotecas, museos y otros lugares

    donde las personas se renen por entretenimiento o diversin. Las

    actividades que se desarrollan en estos lugares atraen a grupos

    diversos de personas y los invitan a compartir y comentar sus

    experiencias.

    Escuelas. Pueden ser lugares en los que los nios y jvenes de

    diferentes culturas choquen o en los que esos mismos nios

    desarrollen amistades para toda la vida y aprendan a apreciar las

    diferencias de sus amigos. Nunca es demasiado pronto para

    alentar a los nios a hacer amigos de razas, etnias, clases sociales

    y culturas diferentes o para resaltar la humanidad comn que todos

    compartimos. Si existe un esfuerzo por parte de los educadores

  • para respetar a cada nio por lo que es y para crear un ambiente

    clido y con un propsito comn, las escuelas pueden ser los

    mejores lugares para la interaccin. Es ms, al incluir a personas

    de la comunidad como recursos educativos y enviar a los alumnos

    a hacer servicios comunitarios, las escuelas pueden fomentar

    tambin la interaccin intergeneracional.

    Esto fue algo que ambas partes de la discusin sobre segregacin

    conocan y el motivo por el que la en EE.UU. la Corte Suprema tom la

    decisin de terminar con la segregacin en las escuelas (escuelas

    distintas para alumnos negros y blancos). Los integracionistas esperaban,

    y los segregacionistas teman, que si los nios negros y blancos iban a la

    misma escuela podran olvidar sus diferencias, hacerse amigos y crear

    una sociedad multirracial. Si bien el resultado no fue tanto hasta el

    momento, no hay dudas de que, particularmente en el sur del pas, el

    clima de las relaciones raciales ha cambiado drsticamente, al menos en

    parte debido al hecho de que muchos ciudadanos negros y blancos

    llegaron a conocerse y a respetarse mutuamente en la escuela.

    Universidades y campus universitarios. Por lo general estn

    abiertos al pblico y a menudo tiene obras de arte, cantidades de

    rboles antiguos y edificios de inters arquitectnico. Pueden ser

    sede de conciertos, proyeccin de pelculas clsicas, conferencias

    y otros eventos culturales, y a menudo son lugares agradables para

    sentarse y disfrutar de los alrededores.

    Se debe aclarar algo acerca de los centros comerciales, ya que

    representan uno de los tipos ms usuales de espacio urbano y suburbano.

    Algunas personas los consideran lugares principales para la interaccin,

    otros en cambio los ven como desalmados e impersonales. La verdad es

    que pueden ser ambas cosas. Muchos, tal vez la mayora, son de hecho

    ambientes artificiales y estriles que llevan a poco adems de gastar

    dinero que es, despus de todo, el propsito de su existencia. Otros son

    alegres, lugares excitantes que sirven para atraer a grupos diversos.

    El Faneuil Hall Marketplace en Boston y el River Market en Little Rock,

    Arkansas, son ejemplos de emprendimientos que en esencia son centros

    comerciales, pero funcionan como lugares de encuentro y centros de

    actividades. Ambos tienen una variedad de tiendas estrafalarias e

    interesantes, cantidades de locales de comidas y restaurantes de todo

  • tipo, espacios para actuaciones y reuniones pblicas o privadas y acceso

    a parques, senderos y otras atracciones.

    Algunos funcionan tambin como lugares para caminar en el caso de los

    ancianos, espacios cubiertos agradables en climas en los que tales

    espacios son realmente necesarios y lugares seguros de encuentro para

    adolescentes y preadolescentes. Cuando, como en el caso de Faneuil Hall

    y River Market, se ubican en lugares de fcil acceso (al contrario de

    algunos centros comerciales a los que slo se puede llegar en automvil,

    estn rodeados de enormes estacionamientos de asfalto y contribuyen a

    la expansin que devora a los espacios abiertos), los centros comerciales

    pueden ser designados y pueden ser espacios apropiados para la interaccin.

    Incluso los buenos" centros comerciales pueden causar discusiones acerca de si son en verdad un avance con respecto a lo que exista con

    anterioridad. Faneuil Hall era el antiguo mercado de alimentos mayorista

    de Boston, un lugar alegre y animado donde poda verse a un carnicero

    manchado de sangre llevando una media res al lado de un coche

    Mercedes Benz. El nuevo centro comercial est repleto de turistas y

    ciudadanos locales, y el antiguo mercado funciona nicamente en los

    laterales, dentro de un espacio ms pequeo y un horario reducido

    respecto al pasado. Muchos emprendimientos comerciales similares

    apuntan principalmente a una clientela exclusiva, dejando afuera a los

    residentes de menores ingresos. El hecho de si un centro comercial

    determinado es realmente un buen lugar para la interaccin o no es

    generalmente en gran parte una cuestin de opinin y depende de la

    perspectiva del observador.

    Los lugares apropiados para la interaccin son espacios que hacen que

    personas de reas y entornos diferentes deseen estar all. Para que ello

    ocurra, estos espacios necesitan reunir cuatro caractersticas bsicas:

    Debe haber un motivo para que las personas vayan.

    Debe haber un motivo para que las personas deseen quedarse.

    Las personas deben sentirse seguras y cmodas all.

    El espacio debe ser acogedor y accesible para todos.

    Analizaremos estas caractersticas en profundidad en la parte "Cmo

    hacerlo" de esta seccin.

  • POR QU CREAR LUGARES

    APROPIADOS PARA LA INTERACCIN?

    Pueden ayudar a desarrollar un sentimiento de orgullo y

    pertenencia por la comunidad. Especialmente si han trabajado

    juntas para construir y mejorar los espacios en los que puedan

    reunirse, las personas que los frecuentan pueden comenzar a verlos

    como centros de su comunidad y sentir que pertenecen a ellos.

    Pueden ayudar a construir un verdadero sentimiento de

    comunidad entre personas de orgenes, entornos y puntos de

    vista diferentes. Al conocerse mutuamente, las personas con

    diferentes historias e ideas pueden establecer relaciones y

    comenzar a valorar sus diferencias as como sus similitudes.

    Pueden expandir los horizontes de los nios a travs de

    interacciones con personas que tienen diferentes ideas y

    expectativas. A travs del contacto con amigos con diferentes

    visiones del mundo, los nios pueden ampliar sus propios

    horizontes y darse cuenta de que hay varias maneras de ver y

    experimentar la vida, as como diferentes caminos que pueden

    tomar. Esta interaccin puede adems aumentar el nmero de

    modelos adultos positivos en la vida de los nios.

    Pueden hacer de la comunidad un lugar ms placentero para

    vivir, ya que ms personas tienen contacto entre s. Si alguna

    vez hemos vivido en un vecindario o pueblo pequeo en el que la

    mayora de las personas se conocen y donde constantemente nos

    saludan cuando caminamos, sabemos lo agradable que es. Esto

    crea un sentimiento de comunidad y nos hace sentir que se es

    nuestro lugar y sa, nuestra gente.

    Pueden aumentar el placer general de la vida

    comunitaria. Compartir comidas, tradiciones, juegos, festivales y

    festejos familiares ya sea con personas de diferentes culturas o

    con vecinos de entornos similares simplemente hace que la vida

    sea ms divertida. La oportunidad para una charla relajada con

    viejos amigos o recin conocidos, un lugar donde sentarse al sol en

  • invierno o a la sombra en el verano, un festival vecinal; todo esto

    enriquece nuestras vidas.

    Pueden aumentar la seguridad. Cuando las personas en el

    vecindario se conocen porque se renen regularmente, es ms

    probable que tambin se preocupen por los dems. Esto significa

    miradas atentas en las calles, un sentimiento de pertenencia del

    vecindario y menos tolerancia tanto al delito como a las

    situaciones de inseguridad (exceso de velocidad en reas

    residenciales, aceras rotas en las que los ancianos podran

    tropezar, alcantarillas abiertas, etc.).

    Pueden mejorar la habitabilidad de los vecindarios. Los

    lugares apropiados para la interaccin son tambin buenos lugares

    para estar. Por lo general son placenteros, cercanos o estn

    conectados con los servicios y tiendas y llenos de amigos o amigos

    potenciales. Esto en s mejora la habitabilidad del vecindario, pero

    adems estos espacios nutren el tipo de solidaridad vecinal y

    buenos sentimientos que llevan a las limpiezas vecinales, a la

    recuperacin de las calles en manos de narcotraficantes y pandillas

    y a abogar por mejoras en los servicios.

    Pueden promover el entendimiento de otras culturas y de la

    raza humana. Cuando las personas se conocen, comprenden

    mejor que todos somos humanos, con esencialmente las mismas

    ilusiones y temores, aunque se pueden expresar de diferentes

    maneras y nuestros intentos de abordarlos pueden ser

    distintos. Las diferencias culturales, en la mayora de los casos, se

    vuelven interesantes en vez de amenazantes a medida que las

    personas se sienten ms cmodas y son ms amigables con los

    dems. Compartir comidas, tradiciones y celebraciones ayuda a

    romper las barreras que se interponen a la apreciacin de la

    diversidad.

    Pueden brindar un foro para el intercambio de ideas. Cuanto

    ms gente interacte y particularmente cuanto ms participe en

    actividades conjuntas entretenidas o de fondo ayudar a construir

    un patio de juegos en un parque del vecindario, participar en una

  • celebracin comunitaria, ms se conocern y ms comenzarn a

    comprender que sus objetivos son similares, aun cuando sus ideas

    acerca de cmo lograrlos puedan ser diferentes. Esta comprensin

    lleva al respeto mutuo, a abrir la mente de las personas aunque

    no necesariamente a un acuerdo y fortalece a la comunidad en

    general.

    Pueden aumentar la igualdad. Al promover que personas de

    diferentes niveles econmicos se mezclen y desarrollen relaciones,

    los espacios de interaccin en una comunidad pueden brindar a

    personas de bajos ingresos algunas de las oportunidades de las

    redes sociales que las personas en mejores situaciones econmicas

    dan por sentado. El resultado final, en algunos casos, puede ser un

    vecindario o una comunidad con un frente unido en una lucha por

    una mayor igualdad. Adems, puede llevar a oportunidades de

    empleo y otras posibilidades que permitan que personas de bajos

    ingresos cambien sus vidas.

    Pueden aumentar el capital social, particularmente el capital

    social de puente. El capital social es la suma del beneficio que las

    personas construyen de su red de relaciones. Segn Robert

    Putman, enJugar boliche solo (Nueva York: Simon and Schuster,

    2000), existen dos clases. El capital social de unin es la ventaja

    que obtienen las personas de las relaciones con aquellos que son

    esencialmente similares a ellas. El capital social de puente es el

    que se obtiene de las relaciones con personas que son bastante

    diferentes, ya sea en relacin a la cultura, raza u origen tnico,

    nivel econmico, filosofa poltica o todo esto y ms.

    Todo el capital social proviene de la construccin de redes de conocidos

    y amigos a travs de reunirse y conocer a otros. La oportunidad de

    lograrlo puede originarse en transacciones comerciales que se repiten,

    eventos vecinales o simplemente conocer gente en la calle da a da, en el

    vecindario. Los buenos lugares para la interaccin, si atraen a personas

    de muchas reas y/o entornos diferentes, pueden aumentar las

  • posibilidades de construir el capital social de puente, lo que constituye

    una parte importante de la unin entre comunidades y sociedades.

    El capital social se parece en algo al capital econmico. Es la moneda social disponible para que gastemos como resultado de nuestras

    relaciones. Se manifiesta como la disposicin de nuestros vecinos a

    cuidarnos al perro mientras estamos ausentes o a prestarnos su camioneta

    para traer a casa el sof que compramos en el mercado. El capital social

    crece para ambas partes en casi toda interaccin y con cada nueva

    persona que se agrega a una red. Unirse a una organizacin o grupo a

    menudo lo aumenta considerablemente, tanto porque el hecho de ser

    miembro puede implicar ciertos tipos de obligaciones que los miembros

    tienen para s, como porque incrementa las interacciones sociales y la

    familiaridad con otras personas, en consecuencia, creando una red ms

    fuerte.

    El capital social, como el financiero, fluye en ambas direcciones.

    Continuamos obtenindolo a travs de varios tipos de interacciones

    positivas, entre ellas reconocer y cumplir con nuestras obligaciones hacia

    otras personas de la red (ayudar a los amigos a mudarse a un nuevo

    departamento o cuidar a su perro). A veces lo utilizamos cuando ni

    siquiera sabemos que lo tenemos ese vecino al que nunca le decimos ms que hola, puede vigilar nuestra casa cuando estamos de vacaciones simplemente porque somos vecinos y parecemos buenas

    personas.

    Pueden aumentar las posibilidades de accin comunitaria

    conjunta y cambio social. La construccin de un sentimiento de

    comunidad puede adems formar un sentido de propsito comn.

    Es mucho ms fcil movilizar a la comunidad para trabajar por el

    cambio cuando existe entre sus miembros un sentimiento de

    fraternidad y respeto mutuo.

    La accin comunitaria depende de una interaccin anterior. Si las

    personas no tienen una relacin anterior, ser mucho ms difcil

    decidirse a actuar juntas por una causa comn. En la vida comunitaria,

    existe una cadena de evolucin, la cual va de Ver a Conocer a Hablar a

    Confiar a Actuar; y la etapa hablar, o la interaccin, es el nexo bsico

    en esa cadena.

  • CUNDO CREAR LUGARES

    APROPIADOS PARA LA INTERACCIN?

    Crear espacios apropiados para la interaccin siempre debera tenerse en

    mente. El momento es especialmente oportuno es cuando hay una

    pequea puerta de entradacuando surge la oportunidad de crear un

    nuevo espacio interior o exterior, o de cambiar uno ya existente para

    hacerlo ms interactivo. A veces se puede hallar esta puerta a travs de la

    accin ciudadana, abogando o planteando una sugerencia en el lugar

    indicado en el momento oportuno; otras veces simplemente se presenta

    la ocasin. Algunas de dichas ocasiones son:

    Cuando el vecindario o la comunidad participa en el proceso

    de planificacin. Plantear la cuestin del espacio interactivo en

    asambleas pblicas, frente a los propietarios interesados en el

    desarrollo de sus lotes, propietarios de espacios adyacentes a

    parques pblicos, planificadores, etc. puede llevar a su inclusin

    en el plan definitivo.

    Cuando hay una iniciativa de desarrollo econmico. Esta

    iniciativa puede incluir un proyecto para usos mltiples que

    proporcione calles arboladas con establecimientos variados y

    atractivos, pequeos parques con bancos que inviten a los

    empleados de oficinas y otras personas a almorzar all o

    simplemente a relajarse cuando el clima es bueno o (en lugares en

    los que el clima no es tan agradable la mayor parte del ao)

    espacios cubiertos o subterrneos que cumplan la misma funcin.

    La ciudad de Montreal, Canad, que suele ser extremadamente fra por

    varios meses al ao, tiene una red de calles subterrneas bien iluminadas

    y llenas de tiendas, restaurantes y acceso a edificios, en todo el centro.

    Estos pasajes, libres de trfico vehicular, al amparo del clima y

    accesibles desde numerosos edificios y desde la calle son utilizados a

    diario por medio milln de personas.

    Cuando se pone en marcha un nuevo proyecto residencial o

    comercial o un gran edificio. ste es un buen momento para

  • discutir tanto con el urbanista como con los funcionarios que

    otorgan los permisos acerca de la inclusin de un espacio

    interactivo, interior, exterior o ambos. Se puede abordar como una

    compensacin al vecindario por las molestias ocasionadas por la

    construccin; un intercambio por excepciones zonales; un cambio

    de zonificacin que podra demandar la inclusin de un espacio

    interactivo en toda construccin de un determinado tamao; o

    como una opcin que podra ser fomentada a travs de los

    incentivos tributarios.

    Como con todo, se debe ser cauteloso con lo que se desea. Existen

    muchas tristes historias de rascacielos en Nueva York y otros lugares en

    los que sus planificadores construyeron la plaza pblica obligatoria fuera

    del edificio, pero sin prestar atencin a las caractersticas para la

    interaccin. El resultado, por lo general, es que se convirtieron en

    espacios baldos azotados por el viento en los que la interaccin

    principal es la que llevan a cabo narcotraficantes y mendigos.

    Cuando un importante proyecto municipal est en proceso. Ya

    sea la construccin o el arreglo de una calle o puente, nuevas

    aceras, un edificio pblico o la remodelacin completa de una

    plaza o parque urbano, se puede abogar por un diseo que incluya

    o incorpore espacios que fomenten la interaccin.

    Cuando un lugar de reunin vecinal o comunitario est, o

    corre peligro de estar, en deterioro o est plagado de pandillas,

    narcotraficantes u otras personas que lo convierten en un

    lugar desagradable y peligroso para el uso de la comunidad. El

    ejemplo para esta seccin se relaciona con cmo un grupo diverso

    de residentes en Toronto revitaliz un parque en un vecindario de

    clase media y lo convirtieron en un centro de actividades que atrae

    a vecinos de todos los entornos y los une en un esfuerzo conjunto

    para mantenerlo.

    Cuando se proponen barreras para la interaccin. Los

    gobiernos de las ciudades algunas veces pueden proponer calzadas

    o vas que dividen los vecindarios o permitir proyectos que

    bloquean conexiones naturales entre reas de la comunidad.

  • Cuando esto ocurre, abogar es necesario, ya sea para detener o

    trasladar el proyecto o para incluir en l maneras de suavizar o

    eliminar sus efectos negativos sobre la interaccin comunitaria.

    Cuando un buen lugar existente para la interaccin se ve

    amenazado. Los recortes presupuestarios estatales o locales

    pueden amenazar con el cierre de un parque o un centro

    comunitario. Un nuevo propietario puede decidir que el acceso

    pblico a una plaza o al vestbulo de un edificio de oficinas que

    funciona tambin como galera de arte causa demasiado desgaste a

    stos. Los espacios en los que las personas se renen pueden ser

    amenazados por numerosas razones y puede tomarle bastante

    trabajo a la comunidad revertir la situacin.

    Cuando existe tensin entre diferentes grupos que comparten

    un rea o viven en reas aledaas. En este punto no nos

    referimos tanto a pandillas, sino a grupos o culturas que

    desconfan o sospechan unos de otros. Los grupos de inmigrantes

    pueden sentir tal vez con razn que sus vecinos nativos los

    miran con desprecio o los mal entienden. Los grupos nativos

    pueden preocuparse de que los inmigrantes les quiten trabajo o

    simplemente ignorar y no fiarse de costumbres e idiomas que no

    les son familiares. Si existen lugares en los que los miembros de

    estos grupos pueden conocerse mutuamente y aprender acerca de

    los puntos de vista, las costumbres y los orgenes del otro, hay

    muchas ms probabilidades para lograr la comprensin y la

    armona.

    Desafortunadamente, no ocurre lo mismo cuando se trata de un conflicto

    violento real. No es muy probable que pandillas rivales, por ejemplo,

    olviden sus diferencias gracias a un centro comunitario o a un campo de

    deportes accesible para ambos territorios. A veces la tensin racial se

    puede aliviar brindando oportunidades para que las partes se mezclen; la

    violencia racial no responde tan bien a este enfoque, en cambio puede,

    de hecho, agravarse gracias a l. Es necesario evaluar la situacin

    cuidadosamente cuando se analice quin interactuar con quin en un

    determinado lugar.

  • QUIN DEBE PARTICIPAR EN LA

    CREACIN DE UN BUEN LUGAR PARA

    LA INTERACCIN?

    El verdadero interrogante aqu es "quin tiene un inters en tener

    disponibles lugares apropiados para la interaccin? La respuesta ms

    importante a ese interrogante es las personas que harn uso de

    l. Siempre que sea posible los espacios deben ser escogidos y

    planeados a travs de un proceso de participacin, de manera que las

    personas que los utilicen sean parte del diseo de las caractersticas que

    desean. Para las familias jvenes, los lugares seguros y divertidos para

    nios o las actividades orientadas a la familia pueden ser importantes.

    Para los adolescentes, lo importante pueden ser los establecimientos

    deportivos o lugares de entretenimiento o la disponibilidad de comida y

    bebida. Para la gente mayor, tener varios lugares donde sentarse puede

    ser la prioridad. Para otros, puede ser que haya cosas interesantes para

    hacer o el aspecto del lugar. La mejor forma de disear un lugar que se

    ajuste a las necesidades de los usuarios es que ellos participen.

    Existen otras personas que tambin pueden tener un inters en crear

    espacios donde se lleve a cabo la interaccin. stas son:

    Funcionarios locales. Los espacios apropiados para la interaccin

    mejoran la calidad de vida de la comunidad, un objetivo que la

    mayora de los funcionarios locales comparten y que

    probablemente tambin mejore el clima econmico.

    Planificadores, arquitectos y diseadores. Las personas cuya

    profesin implica el diseo de espacios estn capacitadas para

    pensar en cmo se utilizan esos espacios. La interaccin es un

    objetivo en la mayora de las corrientes de pensamiento acerca de

    las comunidades, muchas de las cuales buscan combinar las

    caractersticas interactivas naturales de las pequeas ciudades y

    pueblos de antao con el conocimiento moderno de cmo se

    utilizan los espacios y cmo se pueden eliminar las barreras

    psicolgicas, as como fsicas, y se pueden crear lugares

  • acogedores. Para los profesionales, la creacin de buenos lugares

    para la interaccin es tanto un desafo interesante como una

    manera de hacer bien su trabajo.

    Urbanistas. Un urbanista puede aumentar el atractivo de la

    propiedad incorporando espacios que las personas deseen

    usar. Asimismo, puede beneficiarse con los incentivos fiscales a

    cambio de brindar esos espacios.

    Lderes en la comunidad y formadores de opinin. Estas personas

    miembros respetados de la comunidad, el clero, funcionarios de

    organizaciones comunitarias, etc. por lo general se preocupan de

    la construccin de la comunidad y comprenden, o pueden llegar a

    comprender, el potencial de construccin comunitaria de los

    espacios que renen a las personas.

    La comunidad empresarial. Los buenos lugares para la interaccin

    a menudo incluyen comercios y esos lugares son siempre buenos

    para hacer negocios.Cuantos ms de esos lugares existan en la

    comunidad, mejores sern las posibilidades de hacer negocios.

    La polica y el sistema judicial. Los buenos lugares de encuentro

    bien utilizados y muy concurridos hacen a una comunidad ms

    segura y reducen el ndice general de delitos ya que disminuyen la

    oportunidad de delinquir, en particular los crmenes violentos. En

    consecuencia, facilitan y hacen menos peligrosa la labor de la

    polica y alivian la carga de los tribunales.

    Activistas y organizaciones comunitarias. En su mayora, la

    edificacin comunitaria es el objetivo de estas personas y grupos,

    y promover los espacios interactivos es un paso natural hacia el

    fortalecimiento de los lazos comunitarios.

    CMO CREAR LUGARES APROPIADOS

    PARA LA INTERACCIN?

    Existen cuatro aspectos para la creacin de buenos lugares para la

    interaccin:

  • 1. Diseo: Cmo debe verse, sentirse y qu debe contener un

    espacio para ser un lugar propicio para la interaccin?

    2. Incentivos y reglamentaciones: Cmo convencer a los urbanistas,

    constructores y empresarios de incluir espacios propicios para la

    interaccin en sus proyectos?

    3. Accin comunitaria: Cmo pueden los mismos miembros de la

    comunidad planificar y crear un buen espacio para la interaccin?

    4. Abogaca: Cmo convencer al gobierno local y a otros gobiernos

    de prestar atencin a y fomentar el desarrollo de lugares propicios

    para la interaccin, de incluirlos en sus propios proyectos y de

    requerir o al menos apoyar la inclusin de tales espacios en los

    proyectos privados?

    Como explicaremos ms adelante, las cuatro caractersticas de los

    lugares apropiados para la interaccin brindar motivos para que la gente vaya; brindar motivos para que la gente se quede; en los que se sientan

    seguros y cmodos: ser acogedores y accesibles dependen en gran medida del diseo. Es importante comprender, no obstante, que el diseo

    de espacios pblicos es con frecuencia, si no siempre, una cuestin

    poltica. Los incentivos y las reglamentaciones son las herramientas a

    travs de las cuales se puede implementar una poltica favorable para los

    buenos espacios pblicos; la accin comunitaria y la abogaca al igual que las elecciones son maneras en las el pblico puede influenciar la direccin de la poltica en primer lugar. Pueden hacer que el diseo que

    propicie la interaccin sea parte de la cultura ciudadana de una

    comunidad.

    Examinaremos cada uno de estos aspectos, recordando que cada uno

    contribuye al objetivo final de disear y crear lugares comunitarios que

    atraigan a las personas y las haga aprovechar al mximo las

    oportunidades de una charla placentera y de interaccin.

    DISEO:

    Hasta el siglo XX, las aldeas, pueblos y ciudades estaban repletos de

    lugares de encuentro naturales. Dependiendo del lugar y la poca, la vida

    se concentraba alrededor del mercado, la iglesia, los tribunales, el bar, la

    oficina de correos, la municipalidad, la estacin de trenes o el centro del

  • pueblo o la ciudad. Las personas se sentaban en las escaleras o porches,

    o en la calle, observando y hablando con sus vecinos y con cualquiera

    que pasara por all. La forma principal de comunicacin con otros era

    directamente: deba haber lugares en la comunidad en los que los

    ciudadanos pudieran reunirse o no sabran lo que suceda en la

    comunidad, no podran comprar todo lo que necesitaban o encontrar

    compaa o diversin.

    Con la llegada del telfono, la radio y la TV, y, finalmente, las

    computadoras, todo cambi. Ya no fue necesario encontrarse fsicamente

    para comunicarse o encontrar entretenimiento. En el mundo

    desarrollado, el carnicero, el panadero y el tendero se consolidaron y se

    convirtieron en el supermercado. Muchos de los espacios de reunin

    naturales desaparecieron bajo los rascacielos, centros comerciales y las

    oficinas de grandes empresas.

    Uno de los desafos del siglo XXI en la construccin comunitaria es

    incorporar lugares de reunin naturales lugares propicios para la

    interaccin en el diseo de todo, desde ciudades mismas hasta

    conjuntos residenciales para ancianos. Si una comunidad participa

    realmente en la planificacin algo que se puede dar por sentado (y si en

    verdad lleva a cabo el plan que idea, haciendo los cambios que

    satisfagan las necesidades de los ciudadanos que tampoco puede darse

    por sentado), puede trabajar con urbanistas, arquitectos y otros para crear

    espacios que renan a las personas en vez de separarlas.

    Como ya hemos explicado, las caractersticas de los buenos espacios

    para la interaccin son brindar motivos para que la gente vaya; motivos

    para quedarse una vez que estn all; que brinden seguridad y que sean

    acogedores y de fcil acceso para todos. Todas estas caractersticas

    dependen, en mayor o menor medida, del diseo.

    Los lugares propicios para la interaccin brindan motivos para que

    la gente vaya.

  • Esos motivos pueden ser por una necesidad lugares de interconexin

    del transporte pblico, reas comerciales, lugares de trabajo o por

    preferencia parques de diversiones, distritos de cafeteras, parques,

    museos, plazas pblicas. En otras palabras, las personas van all porque

    hay algo que deben o quieren hacer. La actividad puede ser sencilla,

    como sentarse a tomar sol o puede incluir comprar, cenar y ver una

    pelcula u obra de teatro.

    Algunas de las caractersticas o actividades que pueden atraer personas a

    un lugar son:

    Cafeteras y restaurantes o vendedores de alimentos. Los

    establecimientos que sirven comidas y bebidas atraen personas, en

    especial en reas agradables donde pueden instalar mesas afuera,

    en la acera o en la plaza cuando el clima es bueno.

    Tiendas de alimentos.

    Comprar alimentos puede parecer una de las actividades menos

    interesantes, pero no tiene porque serlo. Central Market, un

    supermercado en Austin, Texas, adems de una enorme variedad de

    alimentos de todo tipo (con muchas degustaciones gratis), ofrece una

    cafetera con un patio a la sombra de enormes rboles y un ingenioso

    patio de juegos para nios, todo rodeado de un parque en el que se

    presentan conciertos y eventos especiales. El ambiente es tan atractivo

    que el supermercado es realmente un destino, en especial para familias

    jvenes. Antes o despus de comprar, los nios pueden comer algo que

    les guste, luego jugar en el patio de juegos mientras que los adultos

    disfrutan una copa de vino o una taza de caf y una charla tranquila casi

    sin interrupciones.

    De igual modo, los mercados de agricultores y otros mercados al aire

    libre pueden brindar buena parte del entretenimiento diario. La variedad

    de los productos disponibles; la posibilidad de conversar con los

    vendedores, muchos de los cuales han producido o cultivado lo que

    venden; la oportunidad de conversar con amigos y extraos; los

    alimentos frescos (ya sea preparados o de los puestos del mercado) todo esto suma un motivo para pasar all toda la maana en vez de una

    hora.

  • Tiendas interesantes y/o la posibilidad de comprar muchos

    artculos diferentes en un slo lugar.

    Los escaparates o aparadores atractivos de las tiendas son importantes

    para la vida urbana. Hacen que el paisaje sea interesante, promueven la

    circulacin de peatones, alegran el espacio, brindan miradas a la calle (es

    decir, hace que la actividad en la calle sea visible para quienes estn

    adentro, reduciendo las oportunidades para cometer delitos y mejorando

    la seguridad) y generalmente crean un vecindario ms activo. Cuando se

    las reemplaza, como ha ocurrido en muchas ciudades estadounidenses,

    por enormes edificios con paredes vacas, los peatones desaparecen y la

    calle se vuelve, en el mejor de los casos, vaca y, en el peor de los casos,

    peligrosa.

    Museos, bibliotecas y edificios similares de acceso pblico y sus

    alrededores. Algunos de estos edificios tienen lugares de

    encuentro en ellos patios, salones, plazas al aire libre con bancas,

    etc.

    Muchos de estos espacios se pueden utilizar para eventos y, de esta

    manera, convertirse en destinos. El patio en el Museo de Bellas Artes, en

    Boston presenta espectculos de msicos conocidos a nivel nacional e

    internacional, en las tardes de verano. El museo abre tambin sus

    galeras el primer viernes de cada mes a una reunin social.

    Transporte. Las estaciones de subterrneo, autobs y trenes y los

    aeropuertos pueden estar llenos de caractersticas que promueven

    la interaccin y que adems los convierten en lugares

    placenteros. Ese es un aspecto importante, ya que las demoras

    pueden hacer que la gente deba esperar en estos lugares por largas

    horas.

    Festivales y otros eventos especiales en la comunidad. Se pueden

    llevar a cabo en las calles cerradas al trfico, en plazas, en parques

    o en varios tipos de sitios cerrados (escuelas, iglesias, edificios

    municipales, centros de convenciones).

    Msica. Naturalmente la gente se siente atrada por la msica, de

    muchas maneras distintas, pero en especial por aquellas

    relacionadas con la cultura local. Puede haber un concierto

  • nocturno en la plaza o en la iglesia local; una banda espontnea

    puede tocar informalmente al atardecer o en la noche; en

    comunidades ms pequeas, la gente del pueblo se puede reunir en

    el escenario local. En todos estos casos, el sonido de la msica

    tiene un poder de atraccin importante.

    Artistas callejeros. En lugares tan dispares como las Ramblas en

    Barcelona y Harvard Square en Cambridge, Massachussets, los

    artistas callejeros msicos, narradores, mimos, magos y otros

    renen multitudes y crean un ambiente callejero emocionante.

    Teatros, salas de conciertos y cines. Una obra o pelcula que invita

    a la reflexin o un espectculo inusual o excepcional puede

    comenzar una conversacin en un grupo o incluso entre extraos.

    Los lugares apropiados para la interaccin brindan un motivo para

    que la gente desee quedarse all.

    Particularmente en lugares donde la atraccin es el lugar en s, debe

    haber algo para mantener a la gente en el lugar. Puede desear quedarse

    contemplando la vista pero si no hay un lugar donde sentarse,

    probablemente no se quede mucho tiempo. Lo mismo ocurre en un

    parque pequeo o una plaza teatral. Es una de las razones por las que

    muchas grandes plazas conocidas en las ciudades europeas y casi todas

    las plazas en Italia y Espaa estn rodeadas de cafeteras con mesas al

    aire libre: por el precio de una taza de caf o una copa de vino uno puede

    pasar toda una maana o tarde sentado leyendo un peridico o un libro o

    simplemente mirando a la gente pasar y disfrutar el da.

    Algunas caractersticas atractivas que pueden hacer que la gente pase

    tiempo en un lugar una vez que est all son:

    Asientos. Como ya se ha mencionado, un lugar donde sentarse es

    una invitacin a quedarse un rato. La mejor opcin son las sillas y

    mesas mviles ya que otorgan la posibilidad de sentarse donde

    plazca, en los grupos que se elijan y frente a otros o no. Entre ms

    cmodas estn las personas, habr ms posibilidad de que se

  • queden. Y entre ms se sienten unas frente a otras, ser ms

    probable que inicien una conversacin.

    Vale la pena aclarar que al menos en algunas culturas en Pars, asociada

    desde hace mucho con las cafeteras en la acera y en Londres, a menudo

    considerada la cuna de los bares los clientes de cafeteras y bares

    parecen estar en disminucin. El ritmo de la vida moderna es el presunto

    culpable; en todo caso, quienes buscan crear lugares propicios para la

    interaccin deben examinar los posibles obstculos para el encuentro y la

    interaccin en un determinado lugar en la comunidad y buscar las

    maneras de superarlos.

    Una mezcla de sol y sombra, si el lugar est al aire libre. El sol de

    otoo, invierno y primavera es atractivo pero es demasiado fuerte

    para muchas personas en los meses ms clidos, aunque las

    sombrillas o toldos pueden ser de utilidad.

    Una mezcla de lugares abiertos y ms ntimos. Ambos lugares son

    necesarios para estar solos o tener una conversacin privada con

    una o dos personas ms y sitios donde muchas personas puedan

    reunirse Los espacios ntimos, al menos en algunas culturas,

    pueden ser muy importantes.

    Comida y bebida. Una propuesta gastronmica as como un lugar

    donde consumirla es una forma obvia de inducir a las personas a

    pasar un tiempo en un lugar.

    Vistas placenteras o espectaculares. Una pradera tranquila con

    vacas echadas a la sombra; jardines florecientes con edificios

    bellos o inusuales detrs; olas que chocan en una orilla rocosa; las

    torres de vidrio y acero de una ciudad moderna las personas

    podran pasar largas horas observando vistas panormicas,

    agradables o espectaculares.

    Espacio verde. Somos ms propensos a desear quedarnos en un

    lugar en el que hay vegetacin, ya sea un gran parque lleno de

    rboles antiguos o un pequeo jardn. Desde la prehistoria, hemos

    estado condicionados a responder al verde: el follaje significa que

  • hay agua cerca, lo que significa supervivencia animales para

    cazar, frutas frescas y secas para recolectar, agua para beber. Si

    bien la mayora de nosotros ya no cazamos nuestra comida o

    trepamos rboles para recolectar frutas, an preferimos estar en un

    lugar en el que hay verde.

    Agua. Las corrientes de agua refrescan en verdad el aire o dan la

    sensacin de hacerlo en climas clidos, y su sonido tranquiliza.

    Como ya se ha mencionado, el agua significaba supervivencia para

    nuestros ancestros y an la buscamos. Una fuente de agua natural,

    tal como un arroyo o lago, puede se una invitacin para que

    hagamos una pausa en el parque; una fuente artificial puede tener

    el mismo efecto en un espacio ms alejado o cerrado.

    Los Moros bereberes del norte de frica que controlaron por siglos gran parte de lo que hoy es Espaa construyeron fuentes y otros artefactos con agua en los patios y jardines de sus palacios para

    contrarrestar los efectos del clima seco y caluroso del sur de Espaa.

    Tranquilidad en medio del ruido y la prisa de una ciudad. Los

    parques Paley y GreenAcre, a pocas cuadras del corazn de la

    Ciudad de Nueva York, no slo ofrecen oasis de espacios verdes y

    asientos cmodos y mviles, sino cascadas artificiales que

    absorben el ruido de las calles en los alrededores.

    Lugares interesantes o agradables para caminar. Sentarse en un

    lugar dudosamente es la nica manera de utilizar un espacio. Los

    caminos que parecen prometer una nueva vista a la vuelta de cada

    esquina pueden atraer visitantes a un parque. Un ambiente

    callejero interesante atrae a las personas.

    Caminar puede no parecer interactivo, pero frecuentemente lo es.

    Muchas personas prefieren caminar acompaadas, en general absortas en

    serias charlas. Los padres que caminan con sus hijos no slo interactan

    como familia, sino que pueden adems conocer a otras familias de esa

    manera los nios pueden ser menos tmidos que los adultos para hablar con extraos en situaciones seguras. Las personas que caminan solas con

    frecuencia sentirn agrado al encontrarse casualmente con un amigo,

    vecino o conocido y tener una charla breve o simplemente saludarlos y

  • seguir caminando. Las personas que tienen perros tambin, con

    frecuencia, hacen conocidos que estn interesados en sus mascotas.

    Una mezcla de diferentes cosas para ver y hacer. Algunos

    espacios estn destinados a un propsito determinado contemplar

    algo tranquilo, ver eventos culturales o brindar oportunidad de

    juego a los nios, por ejemplo. Otros espacios retienen a las

    personas y promueven la interaccin al ofrecer una amplia

    variedad de actividades tiendas, eventos, un ambiente callejero

    alegre, vendedores de alimentos, lugares donde sentarse y ver

    pasar la gente, etc.

    Los lugares propicios para la interaccin son seguros y cmodos.

    Las personas no usarn un espacio si se sienten amenazadas por otras

    que lo ocupan o si no se sienten seguras en el vecindario donde se

    encuentra dicho espacio. Del mismo modo, por lo general no les interesa

    pasar mucho tiempo en un lugar sucio, oscuro, hmedo, fro o

    desagradablemente ruidoso y destrozado o cubierto de graffiti.

    Algunos de los elementos que pueden ayudar a que los usuarios se

    sientan seguros en los espacios son:

    La presencia de una variedad de individuos y grupos. Cuando las

    personas ven que familias, individuos, grupos y personas de todas

    las edades y entornos utilizan un espacio, asumen que el espacio

    debe ser seguro y se sienten seguras ellas mismas debido a la

    presencia de tantos otros usuarios.

    La presencia de mujeres. Un proyecto para espacios pblicos ha

    detectado que las mujeres son ms exigentes que los hombres

    acerca de los espacios que utilizan y que son mucho menos

    propensas a frecuentar lugares que no son o no se sienten seguros.

    La presencia de policas, patrullas ciudadanas o de puestos de

    vigilancia policial. La presencia de la polica o de patrullas

    ciudadanas no necesita ser grande o agresiva. Si las personas

  • saben que estn all, se sienten ms seguras y aquellos que pueden

    causar problemas tienen menos posibilidad de hacerlo.

    Proximidad a calles concurridas o lugares de negocios. Un lugar

    del que es fcil retirarse y el hecho de saber que hay gente cerca

    aumenta la sensacin de seguridad.

    Buena iluminacin. Como comprobado elemento disuasorio del

    delito, la buena iluminacin aporta a la seguridad y al atractivo de

    un espacio y su utilidad para las actividades.

    Miradas en las calles. Establecimientos, oficinas o viviendas con

    ventanas a la calle aumentan en gran medida la sensacin de

    seguridad y reducen la posibilidad de delitos.

    reas seguras para que los nios jueguen. Las reas en las que los

    nios probablemente jueguen necesitan ser razonablemente

    seguras para ellos, en vez de lugares en los que un nio de 2 aos

    sin supervisin pueda ahogarse fcilmente, por ejemplo, o en los

    que una cada de un columpio o tobogn pueda resultar en heridas

    graves.

    Recubrir los pisos de los patios de juegos con goma reciclada en vez de

    csped o concreto es un mtodo para hacer un lugar de juegos ms

    seguro sin eliminar la diversin y las oportunidades para que los nios se

    pongan a prueba a s mismos.

    Algunos elementos pueden hacer que los espacios sean ms cmodos:

    Limpieza y mantenimiento visible. Las personas no desean

    quedarse en un lugar lleno de basura y graffiti. Cuanto ms limpio

    sea el espacio y cuanto ms evidente sea que se lo mantiene

    limpio ms personas volvern a visitarlo.

    En el caso de un parque, patio de juegos u otro espacio pblico en el

    vecindario, si se recluta a jvenes locales para que participen en la

    planificacin del espacio, stos pueden tambin actuar como voluntarios

    para mantenerlo limpio. Si lo ven como algo propio, no slo no lo

    destruirn, sino que sern ordenados y evitarn que otros lo destruyan.

  • Suficiente luz, en particular luz natural (ya sea adentro o afuera).

    Al igual que el verde y el agua, la luz hace que nos sintamos bien.

    Algunos estudios demuestran que respondemos positivamente a la

    luz de varias maneras, y los espacios con mucha luz natural son

    confortables para nosotros.

    Proteccin o aislamiento del trfico en la calle. Una pared de

    rboles o arbustos, o una sola pared, incluso si no son altas,

    separan a un espacio del trfico y hacen que se sienta como una

    habitacin. El follaje tambin puede reducir el ruido, as como lo

    hace ubicar un espacio lejos de la calle.

    Mobiliario cmodo. Las sillas o bancos con respaldos son mucho

    ms atractivos que bloques de piedra donde sentarse. Los sillones

    o sillas tapizadas bajo techo promueven ms la relajacin que las

    sillas de madera con respaldos rectos. Las mesas implican que se

    aceptan comidas y bebidas, aportando otro elemento para el

    confort.

    Los apropiados lugares para la interaccin son acogedores y de fcil

    acceso para todos.

    Si las personas van a hacer uso de un determinado lugar, deben sentir

    que el espacio est destinado a ser utilizado por personas como

    ellas. Esto significa que debe ser un lugar al que puedan llegar

    fcilmente y en el que se sientan bien recibidas una vez all. Algunos

    indicadores de que un espacio en verdad toma esto en cuenta y recibe a

    una amplia variedad de personas son:

    Visibilidad y entrada acogedora. Ofrece el lugar una invitacin a

    entrar visible desde la calle, por ejemplo? Un jardn detrs de un

    paredn y una entrada angosta sobre la calle no parece la entrada a

    un espacio pblico, mientras que el mismo jardn con una entrada

    amplia y abierta y una serie de escalinatas que van desde la calle

    hasta l da la impresin opuesta.

    Diseo para personas con impedimentos. Si el lugar no est al

    nivel de la acera (o est dentro de un edificio), es de fcil acceso

  • para alguien en silla de ruedas o con problemas de visin? Las

    rampas, los senderos pavimentados o alisados, por ejemplo,

    indican a personas con impedimentos fsicos que el espacio est

    destinado para todos.

    Carteles, placas, estatuas, murales, etc. en varios idiomas

    representando la diversidad de la comunidad. Un parque o centro

    comunitario en un vecindario diverso debe comunicar que

    pertenece a todos en ese vecindario.Carteles en los idiomas

    hablados por los residentes as como en el idioma oficial, murales

    que muestran personas de muchas razas y culturas, estatuas de

    personas importantes pertenecientes a los orgenes de los

    residentes del vecindario y que indican a residentes de todos los

    entornos que ste es su lugar y que es para el uso de toda la

    comunidad.

    La facilidad con la se puede llegar al lugar. Si es un lugar

    cntrico, se puede llegar a l fcilmente utilizando el transporte

    pblico o en bicicleta desde otras reas de la comunidad? Se

    puede llegar fcilmente a pie (por ej., no est rodeado de

    autopistas y por lo tanto no es accesible en forma segura slo en

    automvil)? Si se trata de un lugar vecinal, pueden todos los

    vecinos llegar a pie o en un corto viaje en el transporte pblico?

    Hay estacionamiento amplio o estacionamiento para bicicletas?

    Facilidad de entrada y de desplazamiento en l. Es fcil ingresar

    al lugar o encontrarlo (carteles u otras formas de sealizacin)? A

    menos que se trate de una habitacin en un edificio o algo similar,

    debe ser fcil encontrar la entrada, la salida y desplazarse por el

    lugar. Un parque, por ejemplo, debe tener un camino que vaya de

    un extremo al otro. Un lugar apropiado para la interaccin debe

    tener ms de una entrada y stas no deberan estar cerradas o

    bloqueadas cuando el lugar est abierto para su uso. Debera haber

    entradas desde todas las partes del rea de donde proviene la

    gente.

    Baos, por motivos obvios, en especial para padres con nios

    pequeos y para ancianos.

  • Todas sus reas deben ser accesibles y utilizables, dentro de lo

    posible. Esto significa que no debe haber carteles de Prohibido

    pisar el csped (excepto cuando se acaba de sembrar y en

    consecuencia hay una razn para ello), lugares en los que las

    personas no puedan sentarse (a menos que sean peligrosos),

    actividades prohibidas, siempre y cuando no sean antisociales.

    Ya sea que un espacio est siendo diseado o rediseado por completo

    por arquitectos e ingenieros o que se trate de un espacio ya existente que

    slo est siendo arreglado, lo ideal es que los usuarios del espacio

    participen en el proceso de diseo. Pueden explicar lo que desean y

    necesitan para su uso y hay ms posibilidad de que se beneficien y

    mantengan el espacio si lo sienten como propio desde un principio.

    Algunas de las ventajas del diseo participativo es que los usuarios

    pueden explicar sus patrones de interaccin social (recordemos la

    necesidad de incluir tanto espacios abiertos como ntimos; los

    participantes pueden explicar cuntos de cada uno y dnde sera mejor

    ubicarlos). Pueden sugerir elementos que ayudarn a atraer a otros como

    ellos al lugar. Cuando los diferentes grupos tienen necesidades y deseos

    diversos, pueden encontrar maneras de incluir a todos o, mejor an, de

    combinar de alguna forma las que al mismo tiempo aumentaran la

    interaccin entre esos grupos.

    En el parque Dufferin Grove en Toronto, descrito en los Ejemplos de

    esta seccin, las grandes macetas alrededor de la cancha de bsquetbol

    provocan interacciones positivas entre los adultos que cuidan las flores y

    los adolescentes que juegan bsquetbol.

    INCENTIVOS Y REGLAME NTACIONES

    Comprender cmo disear un lugar de manera que propicie la

    interaccin obviamente no es suficiente. Los planificadores y

    constructores de estos espacios deben querer o acordar disearlos de esa

    manera. Cuando los planificadores y constructores son urbanistas o

    empresas privadas, el municipio debe brindar incentivos para

    persuadirlos de construir espacios que estn diseados para apoyar la

  • interaccin y adems crear reglamentaciones que lo requieran. Ambas

    cosas pueden ser efectivas, aunque, cuando es posible econmicamente,

    los incentivos son por lo general preferibles. Debido a que son

    positivos, crean una sociedad entre el urbanista y el municipio, y el lugar

    resultante probablemente satisfaga las necesidades de ambos.

    Incentivos.

    Usar incentivos fiscales para apoyar la salud y el desarrollo comunitario,

    un incentivo es un beneficio otorgado a alguien para alentarlo a hacer

    algo especfico. Dentro de los incentivos de los que la comunidad

    dispone para convencer a urbanistas de incluir espacios interactivos en

    sus proyectos estn:

    Incentivos tributarios. Las comunidades, ya sea por s mismas o a

    travs de programas estatales o federales, pueden ofrecer

    deducciones de impuestos, crditos impositivos o reduccin de

    impuestos a empresas privadas a cambio de la inclusin de ciertos

    tipos de espacios o caractersticas en un proyecto.

    Subsidios y financiamientos. A veces las comunidades ayudan a

    los urbanistas o empresas a incluir las caractersticas que desean

    otorgando ayuda financiera para esos elementos del proyecto.

    Pueden adems solicitar financiamientos para utilizarlos como

    subsidios para el mismo objetivo.

    Variaciones y excepciones. A cambio de determinadas

    caractersticas en un diseo, las comunidades pueden otorgar a los

    urbanistas o empresas el derecho de construir edificios o cambiar

    el paisaje de maneras que normalmente no seran permitidas por

    las reglamentaciones. Algunas excepciones comunes son las

    relacionadas con la densidad (permitiendo un nmero mayor de

    unidades para fines residenciales o comerciales que lo

    reglamentario en un rea determinada) y la altura (permitiendo

    edificios ms altos que la altura que especifican las

    reglamentaciones).

  • Aceleracin o facilitacin del proceso de autorizacin. Los

    urbanistas y constructores necesitan muchos permisos para la

    construccin de un proyecto. Al acelerar o ayudarles con el

    proceso, una comunidad puede ahorrarle mucho tiempo y dinero.

    Donacin o uso de terreno pblico. Una comunidad puede ceder a

    un urbanista una parte de un terreno pblico no utilizado o el uso

    de ese terreno, a cambio de que transforme una parte en espacio

    pblico.

    Reconocimientos, desde arreglos onerosos como el registro de

    nombre hasta reconocimientos ms modestos como nombres en

    una placa. En muchas comunidades, en los lugares pblicos como

    las bibliotecas es comn ver los nombres de los donantes en una

    placa. Algunas variantes de este concepto pueden ser los jardines o

    bancas conmemorativas, la adopcin" de un sector de propiedad

    pblica (siendo el adoptante responsable de su mantenimiento) o

    simplemente una lista de nombres en comunicados o informes en

    los medios de comunicacin.

    Reglamentaciones.

    Como hemos comentado en otras secciones de este captulo (2, 7 y 9, por

    ejemplo), utilizar incentivos para convencer a urbanistas y a otras

    personas de incluir caractersticas socialmente deseables en sus

    proyectos es lo ideal, ya que es una situacin ventajosa y crea una

    sociedad entre el urbanista o la empresa y la comunidad. No obstante,

    los incentivos son voluntarios por parte del urbanista y no siempre

    representan una ventaja econmica suficiente para quien coloca los

    beneficios sociales en ltimo lugar. Por ese motivo, muchas

    comunidades implementan reglamentaciones sobre la construccin para

    asegurar que se cumplan ciertos estndares mnimos.

    Las reglamentaciones se pueden utilizar aunadas a, o en lugar de, los

    incentivos para asegurarse de que urbanistas privados y empresas

    incluyan espacios aptos para la interaccin en sus proyectos. Algunas

    maneras posibles de encarar esto incluyen:

  • Requerir que un porcentaje del rea total de un proyecto se destine

    a espacio pblico.

    Existen varias maneras de hacerlo: el porcentaje se puede basar en la

    superficie total del rea de construccin, la planta del edificio (es decir,

    la superficie que cubre) o en el tamao total del lote, ya sea incluyendo o

    excluyendo la superficie del edificio. El espacio pblico puede ser

    interno o externo, ya sea por reglamentacin o a discrecin del

    propietario.

    Requerir que todo edificio nuevo mayor a cierto tamao tenga una

    plaza o patio que incluya asientos, senderos y otras caractersticas

    especficas.

    Establecer requisitos para el diseo que incluyan especificaciones

    para espacios pblicos interactivos.

    Requerir que, en el caso de lotes de un cierto tamao, una

    determinada porcin del terreno se destine como espacio abierto

    para uso pblico, adems de otros requisitos para su diseo

    (asientos, senderos, etc.).

    Requerir la construccin de lugares de encuentro como parte de

    tipos especficos de proyectos, tales como hogares de ancianos.

    En todos estos casos, puede tambin haber requisitos en cuanto al fcil

    acceso al lugar, no slo en cumplimiento con las leyes de discapacidad,

    sino tambin para el resto de la comunidad. Estos requisitos pueden

    incluir la sealizacin u otros factores que dejen en claro que el pblico

    es bienvenido, puertas abiertas, mantenimiento, etc.

    No todos los proyectos son llevados a cabo por urbanistas o empresas

    privadas. Gran parte de la construccin y remodelacin en las

    comunidades es efectuada por la comunidad misma o por otra esfera de

    gobierno. Algunas de las muchas posibilidades de reglamentaciones para

    proyectos pblicos, adems de las enumeradas anteriormente, son:

    Diseo de parques, plazas y otros espacios pblicos que

    contemplen los cuatro principios que antes comentamos y que

    constituyan buenos lugares para la interaccin: motivos para ir,

  • motivos para quedarse, comodidad y seguridad y accesibilidad y

    calidez. Esto significa incluir asientos, iluminacin, presencia

    policial y otros elementos que hagan que los espacios sean seguros

    y aptos para los usuarios.

    La inclusin de senderos para bicicletas, proteccin del trfico,

    aceras amplias, rampas en las esquinas, etc. en el diseo de calles

    y como parte de la ampliacin de calzadas y proyectos de

    reconstruccin.

    Requisitos para puentes: pasos para peatones de cierta amplitud,

    miradores, carriles para bicicletas.

    Diseo que elimine las paredes vacas a la calle, las entradas a

    comercios que interrumpen las aceras, etc.

    Reglamentaciones viales que promuevan la actividad peatonal en

    lugares adecuados: reductores de velocidad, semforos, cruces

    peatonales, sealizacin, etc.

    ACCIN COM UNITARIA

    En el caso de espacios pblicos, la comunidad puede tomar cartas en el

    asunto. Cuando un parque se viene abajo y el municipio no puede o no

    hace nada al respecto, los ciudadanos pueden organizarse y ocuparse

    ellos mismos de cambiar la situacin. Muchos parques pblicos, por

    ejemplo, tienen organizaciones amigas que recaudan dinero y reclutan

    voluntarios para iniciar proyectos o hacer las tareas de mantenimiento. Si

    bien el objetivo principal de estas organizaciones es por lo general

    ayudar al mantenimiento de la ciudad, en algunos casos pueden asumir

    ellas mismas buena parte del mantenimiento.

    Voluntarios capacitados y no capacitados pueden asumir tareas como

    cuidar las plantas, recolectar la basura, limpiar y repintar bancos y

    edificios en los parques, barrer los caminos, juntar las hojas de los

    rboles y atender puestos de informacin. El financiamiento puede pagar

    asientos, iluminacin, nuevos edificios, patios de juegos, campos de

    deportes, eventos especiales y otras comodidades. Una iniciativa

    comunitaria puede adems estar orientada a salvar un edificio apreciado

  • porque ha desempeado un papel en la vida del vecindario o por sus

    conexiones histricas.

    La accin comunitaria cumple varios propsitos:

    Rene a la comunidad, a menudo rompiendo barreras tnicas,

    raciales, sociales y culturales, creando el capital social de puente al

    que nos referimos anteriormente y un sentimiento de comunidad

    ms profundo.

    Ayuda a las personas a comprender que tienen los recursos para

    resolver muchos de sus propios problemas dentro de la comunidad

    y les brinda la motivacin para hacerlo.

    Crea una base para resolver otros asuntos y para avanzar hacia el

    cambio social.

    Establece una base para abogar cuando la comunidad no puede

    hacerlo sola.

    ABOGACA

    Muchas secciones en la Caja de Herramientas Comunitarias resaltan la

    importancia de la abogaca (tambin se le puede denominar cabildeo,

    activismo, representacin ciudadana). En este caso, los objetivos de la

    abogaca seran los de convencer a los legisladores de adoptar los tipos

    de incentivos y reglamentaciones que fomentarn que urbanistas y

    empresas privadas incorporen lugares propicios para la interaccin en

    sus proyectos, lograr mejoras en un sitio determinado del vecindario o en

    todos los sitios de un cierto tipo (parques, por ejemplo), publicitar y

    hacer cumplir incentivos y reglamentaciones vigentes y convencer a los

    creadores de polticas de adherirse o proponer requisitos para diseos de

    proyectos pblicos que promuevan el desarrollo de lugares apropiados

    para la interaccin.

    Reunir fuerzas.

    sta es una gran oportunidad de formar un grupo de personas de

    entornos diversos, las cuales estarn afectadas por lo que se abogar.

    Podra ser una manera de iniciar un grupo de accin vecinal o desarrollar

  • uno ya existente ya sea a travs de una organizacin de Amigos o de

    otros voluntarios que se reclute.

    Es necesario tratar de incluir a algunas personas influyentes como parte

    del grupo. Algunos regidores locales o diputados pueden estar dispuestos

    a participar en nombre de los ciudadanos que representan o una empresa

    influyente u otro lder de la comunidad pueden preocuparse tanto por la

    comunidad como por la situacin o simplemente pueden estar

    interesados en crear espacios accesibles para todos. Contar con algunas

    de estas personas en el equipo fortalecer la abogaca

    Es necesario organizarse lo suficiente para que la comunidad apoye la

    propuesta. Se debe conversar mucho en persona, reunirse con la gente y

    contactar a casi todos en el vecindario o a las personas clave de cada

    sector de la comunidad (en el caso de una iniciativa para toda la

    comunidad) para convencerlos de que deben unirse a la iniciativa de

    abogaca propuesta. La gente necesitar informacin acerca de las

    cuestiones involucradas y sobre cmo se vern afectadas por ellas.

    Tambin necesitarn desarrollar la confianza necesaria para saber que

    sus opiniones sern escuchadas.

    Hacer la tarea.

    Es necesario asegurarse de saber tanto como sea posible acerca del

    diseo de lugares para la interaccin, del lugar especfico por el que se

    est preocupado, de los beneficios que los espacios interactivos pueden

    aportar a una comunidad, etc. Si se ha hecho el trabajo de investigacin,

    el grupo puede hacer sugerencias acerca de lo que se debera hacer con

    el espacio, qu tipos de incentivos y/o reglamentaciones seran de

    utilidad, cmo se podran implementar, cules son los probables costos y

    beneficios, etc.

    Si hay oposicin a los planes, se debe saber cmo contrarrestarla. Se

    deben tratar de comprender los argumentos de los opositores y estar

    preparado para mostrar por qu las ideas del grupo de la iniciativa son

    mejores para la comunidad.

  • Conocer a los creadores de polticas, legisladores y otras personas

    que tendrn algn control sobre el xito o el fracaso de los esfuerzos

    de abogaca.

    Regidores locales, legisladores, planificadores y sus ayudantes son

    personas que tomarn decisiones acerca de los asuntos en cuestin.

    Cuanto mejor se conozca a dichas personas y cuanto ms se hable con

    ellos en persona, ser ms fcil convencerlos del punto de vista del

    grupo.

    Lo ideal es encontrar a un defensor dentro de este grupo que ayude a

    persuadir a sus colegas. Puede proponer leyes u ordenanzas municipales,

    llevar a cabo audiencias sobre el asunto o ayudar a conseguir apoyo entre

    quienes tomarn las decisiones.

    Elegir cuidadosamente el momento.

    Hay muchas ms probabilidades de que la abogaca sea exitosa en el

    momento en que el asunto est en la conciencia pblica y cuando haya

    una situacin que la traiga a la luz. Todas las situaciones en la parte

    Cundo? de esta seccin pueden ser momentos claves para abogar.

    Hacer uso de los medios de comunicacin.

    Los formadores de polticas escuchan la opinin pblica y la opinin

    pblica est formada por la informacin que las personas tienen. La

    mayora de las personas se informan a travs de los medios de

    comunicacin (diarios y revistas, radio, TV y fuentes en lnea como

    blogs y sitios en Internet). Si stos informan positivamente acerca del

    asunto en cuestin e incluyen historias sobre cmo los lugares propicios

    para la interaccin pueden beneficiar a la comunidad (adoptando la

    diversidad, llenando las expectativas del vecindario, etc.), el pblico

    estar atento y se inclinar a tener una visin favorable de la abogaca.

    Ofrecer la ayuda del grupo para encontrar soluciones o aportar

    ideas.

  • Si el grupo hizo bien su tarea, debera tener la ltima palabra en esta

    cuestin. Como tal, puede ser parte de la solucin, en vez de

    simplemente plantear un problema. El argumento es siempre ms

    efectivo si se tiene algo positivo que ofrecer. Segn la situacin, se

    puede ofrecer adems la ayuda del grupo para implementar una

    solucin. Se podra, por ejemplo, designar voluntarios para

    mantenimiento, patrullas de seguridad, construccin o mantenimiento de

    estructuras, etc. Si la comunidad empresarial es un aliado, se tendr ms

    para ofrecer.

    Dentro de lo posible, adoptar una posicin positiva para la abogaca

    y no opositora.

    El grupo desea trabajar en sociedad con los formadores de polticas,

    urbanistas y otras personas para establecer lugares que sean buenos para

    todos. La abogaca se debe basar en trminos de lo que est a favor, no

    en contra.

    Mantener el esfuerzo indefinidamente.

    Incluso luego de alcanzar lo que se propuso, se deben mantener sus

    logros. Tan pronto como se deje de prestarle atencin, ser ms que

    probable que aquello por lo que se ha trabajado desaparezca.

    Lo mismo puede servir como punto final para esta seccin. Debemos

    mantener los logros y continuar trabajando por una comunidad en la que

    cada espacio sea un lugar en el que todos sus integrantes puedan reunirse

    y mezclarse.

    EN RESUMEN

    Construir una verdadera comunidad requiere la creacin de confianza,

    respeto y objetivos comunes entre grupos y personas de diferente raza,

    origen tnico, cultura, clase social y entorno. Un elemento para alcanzar

    este objetivo es la creacin de espacios donde las personas se puedan

    reunir y mezclar en forma natural, conocerse o al menos acostumbrarse a

    la presencia y al estilo de otros.

  • Esos buenos lugares de encuentro en la comunidad son lugares en los

    que las personas desean estar y son construidos fsicamente para

    promover la conversacin y la interaccin. Brindan motivos para ir y

    motivos para permanecer all, la gente se sienten segura y cmoda

    estando en ellos, y son de fcil acceso y acogedores para todos. Es una

    ventaja para cualquier comunidad o vecindario tener tantos de estos

    lugares naturales de encuentro como sea posible, ya que permiten no

    slo la interaccin, sino el entretenimiento, el aprendizaje transcultural y

    la armona entre grupos, as como la edificacin del orgullo por el

    vecindario y la comunidad.

    Sumado a sus beneficios sociales, los lugares propicios para la

    interaccin pueden adems llevar al desarrollo econmico, debido a que

    tambin son buenos lugares para hacer negocios. Los espacios pblicos

    al aire libre bien planeados sirven como imanes, pero adems como

    puertas de entrada, dando la bienvenida y llevando a las personas a

    vecindarios y reas que de lo contrario nunca hubieran visto.

    Los espacios apropiados para la interaccin dependen en principio del

    diseo, y el diseo depende a su vez de las necesidades y preferencias de

    las personas que utilizarn los espacios. Esas personas deberan, dentro

    de lo posible, participar desde un primer momento en el diseo o

    rediseo de los espacios pblicos.

    Asegurarse de que los nuevos desarrollos pblicos y privados, los

    proyectos de reparacin o remodelacin, la direccin de espacios

    abiertos y parques, etc. estn diseados teniendo en cuenta la interaccin

    puede implicar incentivos y reglamentaciones econmicas y de otro tipo.

    La organizacin comunitaria puede ayudar a los residentes a abogar por

    incentivos impositivos, reglamentaciones para el diseo y otros mtodos

    para fomentar la creacin de lugares propicios para la interaccin. Las

    comunidades o vecindarios pueden tener mejores logros si se organizan

    y utilizan sus recursos ya existentes en su propio diseo y crean reas

    que satisfagan sus necesidades.

    Contributor

  • Phil Rabinowitz

    Recursos impresos

    Jacobs, Jane. The Death and Life of Great American Cities. New York:

    Vintage, 1961. Shows how the city environment can be an excellent

    place for human interaction. Still a classic in the field, and deservedly so.

    Morris, Douglas E. Its a Sprawl World After All. Gabriola Island,

    British Columbia, Canada: New Society Publishers, 2005. Argues

    against metropolitan sprawl, which discourages social interaction, and

    proposes strategies to minimize it.

    Oldenburg, Ray. The Great Good Place: Cafes, Coffee Shops,

    Community Centers, Beauty Parlors, General Stores, Bars, Hangouts,

    and How They Get You Through the Day. New York, Paragon House,

    1989.

    Putnam, Robert. Bowling Alone. New York: Simon and Schuster, 2000.

    Register, Richard. Ecocities: Rebuilding Cities in Balance with Nature.

    (Rev. Edn.) Gabriola Island, British Columbia, Canada: New Society

    Publishers, 2006. See especially Chapter 7; also has a good bibliography.

    Whyte, William H. The Social Life of Small Urban Spaces. Washington,

    D.C.: The Conservation Foundation, 1980. Uses multiple photographs to

    illustrate principles of urban design and social interaction.

    Recursos en lnea

    Contact Across a Diseased Boundary: Urban Space and Social

    Interaction During Winnipegs Influenza Epidemic, 1918-1919

    Contacto a travs de un Lmite enfermo: Espacio urbano e interaccin

    social durante la epidemia de influenza en Winnipeg, 1918-1919, escrito

    por Esyltt W. Jones. Revista de la Asociacin Canadiense de Salud,

    2002. La interaccin entre el personal de enfermera voluntario de

    clases media y alta e inmigrantes de clase baja enfermos de gripe sirvi

    de alguna manera a consolidar las barreras de clase, sexo y origen tnico,

    y de otras maneras a eliminarlas.

  • Partners for Livable Communities una organizacin nacional sin fines

    de lucro que trabaja para restaurar y renovar nuestras comunidades.

    Tiene muchos programas en marcha y recursos.

    "High Achievements" Ensayo de Enrique Pealosa, ex alcalde de

    Bogot, Colombia (donde redujo los estacionamientos y el trfico

    vehicular, inaugur calles peatonales y senderos para bicicletas, inici un

    sistema de autobuses que hoy en da transporta a un milln de personas

    por da, construy 150 escuelas y plant 100.000 rboles en tres aos),

    sobre porqu las ciudades de pases desarrollados, al igual que otras,

    necesitan espacios peatonales y opciones de transporte no slo por

    razones ambientales y de calidad de vida, sino como formas de reducir la

    brecha social y aumentar la igualdad.

    PEZH (Pe-zee) means on foot in Greek. The site details how cars and

    motorcycles have taken over sidewalks and designated pedestrian streets

    in Athens and authorities dont care and wont do anything about it.

    Rails to Trails Conservancy is a nonprofit organization based in

    Washington, D.C., whose mission it is to create a nationwide network of

    trails from former rail lines and connecting corridors to build healthier

    places for healthier people.

    The Project for Public Spaces Una organizacin internacional con sede

    en Nueva York dedicada al desarrollo y preservacin de grandes

    espacios pblicos de todo tipo.


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