PUEBLOS MAYAS

XINKA

En la actualidad no se ha establecido con certeza el origen de la comunidad

xinka. Según algunos estudios los xinkas estuvieron relacionados con otros

grupos prehispánicos, pero no existen suficientes evidencias que lo

comprueben.. Numero de hablantes 16613 personas (INE Censo 2002) 3055

kilómetros cuadrados Uno de los primeros datos en donde se hace referencia

al grupo xinka se cita el 28 de julio de 1524, en una carta escrita por Pedro

de Alvarado, dirigida a Hernán Cortés; en ella se menciona que después de

ingresar al pueblo de Atiquipaque, Alvarado encuentro un pueblo diferente a

los pipiles.

GARÍFUNA

Se ubica el origen del pueblo garífuna en las Antillas Menores. Durante la

época colonial, un grupo cosiderable de afrocaribeños (mestizaje entre

indígenas caribes y esclavos africanos) se asentó en la isla de San Vicente.

A finales del siglo XVIII los ingleses atacaron la población hasta lograr su

completa dominación. Esto provocó que el pueblo fuera expulsado de esa

isla y llegara el 12 de abril de 1797 a la isla de Roatán, en las costas de

Centroamérica. En 1802, una embarcación comandada por Marco Sánchez

Díaz arribó a las costas atlánticas de Guatemala y Belice, y nombraron al

lugar como Gulfu Iyumou, que significa “la boca del golfo”, que en la actualidad es la desembocadura del río

Dulce, en Livingston. De acuerdo a la recopilación de leyes de Manuel Pineda Mont, se establece que Livingston

fue fundada el 26 de noviembre de 1831.

K’ICHE’

Según narra el libro sagrado del pueblo K‟iche‟, el Popol Vuh, la comunidad

desciende de cuatro héroes formadores: Balam Quitzé, Balam Acab, Mahucutah

e Iqui Balam. De Balam Quitzé proviene el linaje Kawek, de Balam Acab

proviene el linaje Nijaib‟, y de Mahucutah, el linaje Ajaw K‟iche‟; mientras de

Iqui Balam no hubo descendencia. De acuerdo a su cosmovisión, la comunidad

se asentaba en el monte Jaq‟awitx, al norte del actual departamento de Quiché, de

donde partieron los tres linajes para formar el pueblo K‟iche‟. Dominaron a

varias comunidades y luego de muchas guerras y migraciones, se asentaron y

fundaron la sede de su gobierno en Q‟umarka‟aj, cercana a lo que hoy es Santa

Cruz del Quiché, ciudad fundada por los conquistadores españoles en el siglo

XVI. Cuando los españoles llegaron a Guatemala en 1524, encontraron a los

k‟iche‟s organizados y dominando extensos territorios de Guatemala, que

abarcaban desde la costa del Pacífico hasta el norte del actual departamento de

Quiché.

TZ’UTUJIL

Según el Memorial de Sololá, la comunidad Tz‟utujil formaba parte de los grupos

mayas que llegaron a Guatemala procedentes de la ancestral ciudad de Tulán.

Siglos posteriores migraron hacia los alrededores del lago de Atitlán y edificaron

su centro-fortaleza Chiya‟, hoy conocido como Chwitinamit. Conforme fue

incrementándose la población los diferentes pueblos sostuvieron constantes

guerras, de las cuales el reino de Tz‟ikinayaay, que significa “casa de pájaros”,

dominó a las demás desde su ubicación a orillas del lago Atitlán, en las faldas del

volcán San Pedro. Más tarde, los grupos indígenas se fueron expandiendo y

poblaron diferentes sitios en las cercanías del lago Atitlán, formando lo que sería

la comunidad lingüística Tz‟utujil.

Q’EQCHI’

Hacia el año 600 a. C. la comunidad lingüística Q´eqchi‟ inició a

poblar los cerros cercanos a los ríos Chixoy y Polochic, y crearon

el señorío Chamá. Su testimonio histórico se representa por las

bellas vasijas localizadas en la región y que datan de esa fecha.

Para el año 1500 ya vivían en comunidades grandes gobernadas

por señores.

La comunidad Q‟eqchi‟ se expandió y asentó en los actuales

territorios de Cobán, San Juan Chamelco, San Pedro Carchá,

Lanquín, Cahabón, Tucurú y Senahú. Con la colonización

española se destruyó la organización maya, se implementaron

nuevas formas de vida, un nuevo sistema político, la instauración

de la esclavitud y sometimiento, y la imposición de nuevas

creencias religiosas. A partir de 1860 comenzaron a llegar los primeros alemanes a la región, con el objeto de

desarrollar el cultivo de café, esto propició nuevas formas de explotación, dándo un salto del esclavismo colonial

a una forma de feudalismo en las fincas de café, nuevos despojos de tierras comunales, desplazamientos y

migraciones, además de mestizaje en ciertas regiones.

KAQCHIKEL

El significado etimológico y cosmogónico de la palabra Kaqchikel se describe: kaq

que significa color rojo, la pureza, la sangre y la tierra colorada; chi, autoridad,

báculo, idioma, boca, palo rojo o kaqache‟, y kel, grupo de personas con identidad y

autonomía. El “Memorial de Tecpán Atitlán” (manuscrito elaborado con caracteres

latinos, que data de mediados del siglo XVI) contiene un fragmento que se relaciona

con la historia de la comunidad lingüística kaqchikel, en el que se describe lo

siguiente: “Fue pues, un árbol rojo, nuestro báculo que tomamos al pasar por la

puerta de Tulán, y por ese motivo nos llamaron gente kaqchikel, ¡oh, hijos míos!,

dijeron Q‟aq‟awitz y Saqtekaw. La parte de ese árbol, nuestro báculo, fue

introducido en la arena del mar y pronto el mar se separó de la arena, y para esto

sirvió el árbol rojo que trajimos de Tulán”, según cita la traducción al castellano de

Adrián Recinos, en su versión del “Memorial de Sololá, Anales de los Kaqchikeles”.

IXIL

La comunidad Ixil habitó inicialmente la región conocida como Ilom, posteriormente emigró

en busca de mejores tierras y se asentó en el cerro Vi‟ Va‟txil, que actualmente se conoce

como Ju‟il.

Luego de un tiempo tuvieron que migrar debido a posibles epidemias, dirigiéndose hacia tres

puntos diferentes: un grupo llegó a Naab‟a‟ (actualmente Nebaj), otro grupo se asentó en

K‟usal (Cotzal) y el tercer grupo se ubicó en la región central de los tres poblados, en un lugar

conocido como Tx‟aul (Chajul).

A partir de la conquista española en el siglo XVI se impusieron nuevas formas cosmovisión,

así se denominó a San Gaspar como patrono de Chajul, a San Juan como el de Cotzal y a la

Virgen de la Asunción como protectora de Nebaj.

SAKAPULTEKA

El origen de la comunidad lingüística Sakapulteka es incierto, pero de

acuerdo al Título de los Señores de Sacapulas, narra que la familia

Canil fundó el señorío en una región del sur de Guatemala, pero en el

siglo XV se trasladó al orillas del río Chixoy debido a posibles

invasiones de otros grupos prehispánicos en su territorio. La tradición

oral del lugar dice que una comunidad grande habitó el lugar llamado

Lamac, pero debido a guerras con comunidades cercanas se dispersaron

en varios grupos, trasladándose cada cual a distintas regiones como Chalchitán y Aguacatán, otros a Cunén y

Uspantán, mientras que los Sakapultekos se asentaron en lo que hoy se conoce como Sacapulas. Anteriormente

la comunidad sakapulteka formó parte del pueblo K‟iche‟, pero se separó de este hace unos mil años. En la

antiguedad el pueblo de Sacapulas era conocido como Tujaal, debido a los pozos de agua caliente que brotan a

orillas del río Chixoy.

SIPAKAPENSE

El nombre Sipakapa proviene de la voz nahuatl Sipaktli, que significa “lagarto”, y el morfema

apan, que indica lugar o localización, por lo que puede interpretarse como “Lugar o Tierra del

lagarto”. Según la tradición oral, la comunidad inicialmente estuvo habitada por unos hombres

con poderes sobrenaturales llamados nawualones, quienes habían partido del señorío k‟iche‟ y

guiados por el Sol, emprendieron el viaje que los condujo al territorio que actualmente ocupa

la comunidad lingüística sipakapense, en el departamento de San Marcos.

USPANTEKA

Antes de la llegada de los españoles, los uspantekos eran conocidos como Tz‟unun y mantenían

alianza con los pueblos K‟iche‟ y Tujaalja‟, con quienes evitaban la expanción de los pueblos de

norte hacia sus territorios. Para el año 1524 su principal ciudad era Nab‟e Tz‟unun, conocido por

los nahuas como Uspantlan. A partir de la conquista española el pueblo Tz‟unun fue sometido y

en el año 1735, Uspantán fue trasladado y bautizado como San Miguel Uspantán.

ACHI

La comunidad achi se llamó en tiempos antiguos rabinaleb„; formó parte de los

q‟eqchi‟es del tronco lingüístico poqom. Ocuparon una unidad importante dentro de la

agrupación k‟iche‟ de la que eran independientes, ya que los rabinaleb‟, tenían su deidad

principal conocida como Tohil, de herencia mexica. Su idioma particular era conocido

como k‟iche‟-achi. Poseían tierras propias que se encontraban dispersas en los

alrededores de Tzamaneb„. Posteriormente entre los años 1350 y 1400 d. C. los rabinaleb‟

conquistaron la comunidad de Rabinal, donde se establecieron. Durante el proceso de

conquista y colonización en el siglo XVI, luego de conquistar al pueblo k‟iche‟, los

españoles, sometieron a la comunidad de Rabinal. Los conquistadores y colonizadores

mantuvieron una recia dominación sobre la región de las Verapaces, lo cual propició que

Fray Bartolomé de las Casas lograra que el rey Don Felipe II autorizara la presencia de frailes dominicos para la

evangelización y prohibiera la presencia de españoles encomenderos. Este experimento del siglo XVI se conoce

como “la conquista pacífica de la Vera Paz”.

POQOMCHI’

Durante muchos años, la comunidad poqomchi‟ compartió el mismo territorio con los rabinaleb‟,

con los cuales convivieron en armonía. Más tarde, debido a algunos problemas de tierras se

dividieron. Los poqomchi‟es se establecieron en unas montañas cercanas al pozo Chi„choj. Al

tiempo, fueron invadidos por los k‟iche‟es, quienes reclamaron las tierras que ellos estaban

ocupando, por lo que decidieron ubicarse en los márgenes del pozo, en el lugar llamado Kaqkoj,

hoy conocido como San Cristóbal. El pozo creció, y en la actualidad es una laguna, por lo que

algunos habitantes tuvieron que emigrar a otras tierras y se asentaron en los lugares, donde se

encuentran actualmente las poblaciones de Santa Cruz, Tactic, Tamahú y Purulhá.

POQOMAM

Con la invasión de los rabinaleb‟ y k‟iche‟es, los poqomames emigraron a otras tierras más

al sur y ocuparon un área que abarcaba desde Amatitlán y Mixco hasta el lugar que reúne las

fronteras de Guatemala, Honduras y El Salvador. Por otra parte y de acuerdo a las crónicas

mayas y españolas del siglo XVI se conoce que los poqomames estaban establecidos en

Nimpoqom, por lo que se deduce que habitaron el área de las Verapaces, y tuvieron su

origen cerca de lo que hoy es San Cristóbal Verapaz. Su territorio contiene vestigios

arqueológicos y sitios sagrados, aunque se conoce que el centro de mayor importancia fue Chinautla, conocido

en idioma poqomam como B„elej. Este se encuentra ubicado al norte del valle de la Ermita o de la Virgen,

Guatemala. La palabra poqomam se deriva de poj, que significa Luna, y mam que quiere decir nietos. Por lo

tanto los poqomames son considerados “nietos de la Luna”.

CH’ORTI’

Anteriormente, la comunidad ch‟orti‟ mantenía el dominio de extensos territorios

que abarcaban desde el oriente de Guatemala hasta Copán, en la república de

Honduras. Los ch‟orti‟es sostuvieron grandes guerras realizadas bajo el mando de

su gran Señor Calel. Se enfrentaron a los españoles en la “Batalla de Calel”;

como resultado, el número de pobladores indígenas fue reducido. Esto provocó

que la comunidad ch‟orti‟ emigrara a otras tierras y se estableciera en el territorio

de Guatemala, en diferentes regiones de Chiquimula como San Juan Camotán,

Chiquimula de la Sierra, Quezaltepe

MOPAN

Cuenta la historia que dos personas que se amaban mucho se establecieron en los

márgenes del río Mopan y allí dieron origen a su descendencia. Años más tarde,

cuando los españoles acababan de invadir el territorio mopan, estos estaban dispersos

en los cuatro puntos cardinales. Gregorio Tzuncal, un Señor de la región Sur, luego de

un día de cacería dispuso descansar bajo la sombra de un frondoso árbol. De pronto

varios animales silvestres provenientes de un cerro llamaron su atención, pues todos

se dirigían al tronco del árbol naba (incienso) y arañaban la corteza de la cual salía un

exquisito aroma. Gregorio Tzuncal pensó que ese era un tributo que los animales

hacían al Corazón del Cielo y al Corazón de la Tierra. Narró lo sucedido al consejo de ancianos y se determinó

que todos los mopanes dispersos debían reunirse y radicarse en un solo pueblo (pajal) en torno al lugar que los

animales profetizaron. Además, decidieron que ellos debían hacer el mismo rito denominándolo “Tallo Ritual”

(palo ensebado). De esa manera se les comunicó el mandato mítico a los representantes del señorío mopan y fue

así como se unificaron en lo que hoy es San Luis, Petén.

ITZA’

A principios del siglo XV, un joven señor del poblado de Tikul Chichen Itzaj,

de la dinastía Kanek, pobló junto a su gente los alrededores del lago Petén Itzá.

Lo hizo por el temor que tenían al cumplimiento de las profecías de los Chilam

B„alam de Chumayel quienes predijeron, con cien años de anticipación, la

invasión de estos señoríos por grupos de hombres blancos y barbudos, que

llegarían desde oriente a destruirles sus creencias y a exterminarlos con fuego y

sangre.

MAM

La palabra mam se deriva del concepto de abuelos y ancianos de la

comunidad, a quienes llamaban mames.

La comunidad ha poblado el territorio de los Cuchumatanes desde

hace más de 2,000 años. Su señorío más importante fue Zaculeu, por

lo que fue muy protegido.

En él tuvieron un sinfín de batallas, hasta que un día se enfrentaron a

los españoles, guiados por Sequechul, rey k‟iche‟, quien quería

vengarse de Kaibi‟il Balam, señor de los mames.

Los mames resistieron por más de un mes los ataques españoles, hasta

que se rindieron por falta de alimento. Desde Zaculeu, los españoles

emprendieron la conquista y la invasión de los poblados del norte de Huehuetenango.

Desde ese entonces se introdujeron diferentes formas de organización dentro de la comunidad mam e hicieron

que se trasladaran a distintas regiones de Quetzaltenango, San Marcos y Huehuetenango.

TEKTITEKA

Al pueblo tektiteko también se le llama en idioma maya B„a„aj, que significa “se fueron”,

esto debido al dominio que se perdió cuando llegaron los españoles al pueblo maya de

Tektitlán, quienes por los abusos cometidos emigraron a otras comunidades rurales. Durante

el periodo hispánico al pueblo se le llamó Santa María Magdalena Tectitlán. La palabra

tectitlán significa “lugar de piedras”, que proviene de los vocablos tet que significa “piedra”

y titlan, “lugar”, que hacen referencia a lo estéril y pedregoso de sus cumbres.

Posteriormente el nombre del pueblo cambió a Tectitán y fue fundado el 29 de marzo de

1879 durante el gobierno de Justo Rufino Barrios. El idioma tektiteko es conocido

popularmente como “teko”.

CHALCHITEKA

Chalchitán proviene de dos vocablos nahuatl, chalchihuitl (jade o piedras verdes) y tlan (lugar

y abundancia) por lo que quiere decir lugar de jade. Según cuentan los abuelos, surgió la luz y

con eso vino la vida; así fue que aparecieron los chalchitecos. Agradecieron a su creador, se

organizaron, crearon su comunidad.Se desarrollaron alrededor del nacimiento de los ríos San

Juan y Blanco Chiquito, en donde establecieron sus grandes ciudades como Xolchum y Pueblo

Viejo. 35,000 personas (según publicaciones de Prensa Libre y aproximaciones de la

comunidad, 2007)

AWAKATEKA

Los relatos remontan su origen al legendario Tulán, un lugar donde no había sufrimiento y nadie los

molestaba. Más tarde, la población aumentó, por lo que se dividieron en grupos y emigraron hacia

los cuatro puntos cardinales. Después de un largo peregrinaje, algunos pueblos se asentaron en el

altiplano de Guatemala, en donde construyeron sus ciudades. La palabra Aguacatán proviene de la

palabra awakatlan, está formada por los vocablos: ahuacatln o aguacatl, (aguacate) y tlan (lugar).

Por lo tanto, Aguacatán significa “lugar de aguacates”.

Q’ANJOB’AL

De acuerdo a los ancianos el pueblo q‟anjob‟al se originó en el centro del Corazón del

Cielo y de la Tierra. Cuenta una historia muy ligada al proceso de evangelización que

la comunidad q‟anjob‟al estaba establecida en un lugar llamado Pai Conob que

significa “pueblo antiguo”. En cierta ocasión, unos ancianos que paseaban encontraron

a la Virgen y fueron a contarlo a los ancianos rezadores, quienes la llevaron al pueblo

en procesión y celebraron una fiesta en su honor.Al día siguiente notaron que la

Virgen no estaba en la iglesia y la encontraron en el lugar donde la habían descubierto los ancianos. Esto sucedió

por cuatro días consecutivos, así que decidieron quemar copal y encender candelas en el lugar. En ese sector

había una cueva y la relacionaron con el hallazgo por lo que decidieron establecer el pueblo en ese lugar y

construyeron una nueva iglesia para la patrona de todos los q‟anjob‟ales.

POPTI’

El fundador del pueblo maya popti‟ fue B‟alunh Q‟ana‟, quien junto a su esposa, Hun Imox,

llegó procedente de la región norte de Guatemala. Se ubicaron en Meste‟, un área grande de

clima cálido. Más tarde se situaron en un lugar llamado Xajlaj, pero por el crecimiento de la

población tuvieron la necesidad de migrar, y se asentaron en lo que hoy ocupa el municipio

de Jacaltenango. Un grupo de pobladores no desearon seguir emigrando, por lo que se

separaron y se dirigieron a lo que hoy es Concepción Huista. Un hermano de los pobladores

de Concepción decidió trasladarse a Iwílaj, que ahora es conocido como San Antonio

Huista. Otro más se dirigió hacia Sti„ ha„, que actualmente es San Ana Huista. De igual

manera, otros pobladores se dispersaron hacia Nentón y La Democracia.

AKATEKA

Hace más de 500 años, los mayas akatecos se encontraban en un lugar llamado Tenam, que se

encuentra a 15 kilómetros de la cabecera municipal de San Miguel Acatán. En ese entonces, a

causa de una catástrofe natural, se destruyó el lugar y solamente quedaron con vida tres familias

que se trasladaron hacia K„ututay, situado a dos kilómetros de la actual municipalidad de San

Rafael La Independencia. Tiempo después se trasladaron a Paykonob„ y luego a San Miguel

Acatán, donde se expandió la comunidad lingüística akateca. 39370 personas (INE Censo 2002).

CHUJ

Entre los muchos relatos sobre el origen de las viejas comunidades se cuenta que los primeros

pobladores chuj fueron personas procedentes de cuatro grupos distintos: los tzapaluta, que

actualmente habitan México; los de Ixtatán, que eran parte de los tzapaluta; los que

actualmente habitan en Coatán, y los actuales pobladores de Santa Eulalia. La comunidad

tiene una fuerte ascendencia maya y se encuentra ligada a la naturaleza y a los ancianos del

lugar. La cosmovisión chuj está llena de leyendas que son contadas por los “palabreros”

(contadores de historias).