COLA DE CABALLOEquisetum arvense

LOS GRUPOS DE LAS PLANTAS

PLANTAS PTERIDOPHYTAS• Son de tamaño mediano que se caracterizan porque tienen vasos

conductores pero no tienen ni flores ni frutos. También son conocidas cómo criptógamas. Viven en lugares frescos, húmedos.

• Son plantas perennes sin desarrollo secundario que en las zonas tropicales. Tuvieron su origen en el periodo Devónico donde formaron bosques de donde proceden los actuales depósitos de carbón. Se reproducen por esporas. Son los helechos y los equisetos.

• Son de tamaño mediano que se caracterizan porque tienen vasos conductores pero no tienen ni flores ni frutos. También son conocidas cómo criptógamas. Viven en lugares frescos, húmedos (orillas de ríos) .

• Son plantas perennes.

• Tiene dos tipos de tallos. Unos son fértiles, miden de 10 a 20 centímetros de altura, aparecen al inicio de la primavera, no se ramifican y terminan en una espiga de esporas de color beige.

• Los estériles, que se usan en fitoterapia: son más grandes, de 20 a 80 centímetros, de color verde, huecos, con nudos escamados de los cuales surgen sus hojas.

• Se reproducen por esporas.

Cola de caballoSon vasculares por que presentan vasos conductores : Son Pteridofitas: criptógamas (no tienen flor ni fruto)

SistemáticaEquisetum Los Equisetum o "cola de caballo" son helechos con esporofito con

rizoma subterráneo del que se originan tallos aéreos, con hojas pequeñas, escamosas, dispuestas en el tallo en verticilos, en cada verticilo las hojas están soldadas entre sí. Al principio son fotosintéticas pero luego se secan. La principal función de fotosíntesis es realizada por el tallo verde, con cloroplastos. Los esporangios se ubican en las hojas fértiles o "esporofilos", no fotosintéticas y peltadas (unidas al tallo por un pie), ubicadas en el sector apical del tallo llamado "estróbilo". El tallo posee crestas y valles muy característicos, con sílice.

Carácter de importancia taxonómica: Los esporangios son de tipo eusporangiado. El gametofito es autótrofo fotosintético. La característica morfología del tallo hace que sea fácil determinar sus parientes fósiles, entre los que se encuentran equisetos arborescentes de porte impresionante.

Raíz tipo rizoma

Equisetaceae

Las equisetáceas son una familia monotípica (con un solo género), siendo su género, Equisetum, el único sobreviviente hasta la actualidad de todas las equisetópsidas, que tienen un extenso registro fósil entre el Devónico y el Carbonífero. Las equisetáceas son morfológicamente muy distintivas, con un tallo con crestas y valles, hojas reducidas dispuestas en verticilos, y hojas fértiles transformadas en esporangióforos unidas en estróbilos terminales.

Detalle de tallo y un verticilo de hojas de Equisetum

• Se observan las crestas y valles, y las hojas connadas en la base formando la vaina o corona

• Las hojas son muy pequeñas (menos de 2 cm. de largo usualmente) y tienen aspecto escamoso, se disponen alrededor del tallo de forma verticilada (más de 2 hojas en el mismo nudo), y son connadas (están soldadas entre sí por su base), formando una vaina o corona que a veces es más o menos engrosada. Las hojas sólo al principio son fotosintéticas secándose luego Sólo son irrigadas por un haz vascular no ramificado. De los nudos pueden partir una gran cantidad de ramas en el subgénero Equisetum, de disposición verticilada, y de morfología similar a la del tallo.

Nombre común : Cola de caballoNombre científico : Equisetum arvenseFamilia : EquisetáceasReino : PlantaeClase : EquisetopsidaOrden : EquisetalesGénero : EquisetumEspecie : Equisetum bogotenseHábito : Hierba perenneTipo de hoja : Muy pequeñas y numerosasTipo de planta : HerbáceaTamaño : De hasta 80 Cm de alto.

TAXONOMIA

• Esta planta crece en suelos húmedos temporalmente inundados en Europa, Asia, Norteamérica y algunos lugares de África.

• Esta hierba perenne sin flores, tiene dos tipos de tallos. Unos son fértiles, miden de 10 a 20 centímetros de altura, aparecen al inicio de la primavera, no se ramifican y terminan en una espiga de esporas de color beige. Los estériles, que se usan en fitoterapia: son más grandes, de 20 a 80 centímetros, de color verde, huecos, con nudos escamados de los cuales surgen sus hojas.

Características de la cola de caballo

Miden de 10 a 20 centímetros de altura

¿POR QUÉ CONVIENE TOMARLA?

• Esta planta tiene numerosas aplicaciones terapéuticas. La acción más notable de la "cola de caballo" es la diurética: debido a su riqueza en sales de potasio, flavonoides.

• Aumenta el fluido urinario. Por ello se la indica, tanto para remediar la retención de líquidos general o localizada, como para otros problemas genitourinarios: cálculos renales, infecciones urinarias, cistitis, uretritis, inflamaciones de la vejiga o próstata.

• También ayuda a perder peso. Además de sus cualidades diuréticas, que contribuyen a eliminar el exceso de líquidos, lo cual supone una pérdida sustancial de peso al comienzo de los regímenes para adelgazar, ayuda a eliminar las toxinas, lo cual ayuda a recuperar el equilibrio corporal e influye favorablemente para eliminar el sobrepeso.

• Numerosos flavonoides : Taninos gálicos.• Trazas de alcaloides• Acido benzóico.• Esteroles : colesterol.• Lignanos : ácidos caféico.• Carotenoides : a y b caroteno.• Sales minerales sobre todo silícicas, potásicas, magnésicas.• Ácidos fenil carboxílicos: caféico.

• Efectos: Diurético clorúrico (flavonoides, sales potásicas). Remineralizante (sales minerales). Hemostático (taninos, flavonoides). Antianémico, principalmente conveniente en anemias secundarias

posthemorrágicas (debido a sus sales minerales). Mejora e incrementa la plasticidad de los tejidos, tiene un efecto

estimulante sobre los fibroblastos.

Principios activos de la cola de caballo

Porcentaje de composición por cada 100gr

Rico en Silicio: 65% de silicio• El equiseto es un gran remineralizante, útil para reponerse de la fatiga, lesiones,

convalecencias o de un mayor esfuerzo físico. Buena parte de sus propiedades medicinales se deben a su riqueza en silicio o sílice. La planta contiene un alto porcentaje de distintas formas de esta sustancia, como el silicato, un mineral que está presente en muy poca cantidad en el cuerpo humano, pero resulta vital porque fortalece la regeneración de los tejidos.

• El silicio forma parte de casi todas las partes del cuerpo, desde el cerebro, los huesos, cartílagos y tendones, hasta los pulmones, los músculos, la piel, los cabellos, las uñas y tejidos conjuntivos.

Propiedades de la cola de caballo• Esta planta presenta dos principios activos, que tienen una mayor relevancia. El

primero, es que posee un amplio conjunto de sustancias minerales, dentro de las cuales la más importante es la presencia de sílice, cuyas concentraciones van de un 3,21 a un 16,23 %; en sus cenizas se ha llegado a encontrar hasta un 65 % de sílice.

• También posee otros minerales como carbonato de calcio, sulfato de potasio, cloruro de potasio, magnesio, fosfato de calcio, hierro, manganeso, entre otros. También contiene glucósidos de tipo flavonoides, algunos principios amargos y nicotina. En gárgaras es excelente contra dolores de garganta.

Lo que hay que evitar

La “cola de caballo” tiene muchas ventajas pero también algunos inconvenientes que conviene tener en cuenta al consumirla. Los expertos aconsejan evitar el consumo de extractos de la planta durante más de seis semanas, salvo bajo control profesional, o fuera de las dosis indicadas, ya que puede irritar el tracto digestivo. Tampoco hay que tomarla, si se está embarazada o en lactancia, ya que los principios activos del equiseto pueden pasar al feto o al recién nacido.

Si las mucosas gástricas están irritadas, porque son frágiles o se ha ingerido alcohol, una comida copiosa o picante o fármacos como la aspirina o un antiinflamatorio, hay que evitar tomar esta planta, porque puede agravar el problema. El empleo prolongado y a dosis altas de la hierba también puede irritar el tracto urinario.

FunciónLas sustancias químicas en la cola de caballo pueden tener propiedades antioxidantes y anti-inflamatorias. Las plantas relacionadas con la cola de caballo contienen sustancias químicas que funcionan como "píldoras de agua" (diuréticos) debido a su riqueza en sales de potasio y aumentan la producción de orina. Pero no está claro si la cola de caballo también tiene este efecto.

Advertencias y precauciones especiales: Embarazo y lactancia Diabetes: La cola de caballo podría reducir los niveles de azúcar en la sangre en

las personas con diabetes. Preste atención a las señales de baja azúcar en la sangre (hipoglicemia) y controle su azúcar en la sangre con cuidado si usted tiene diabetes y usa cola de caballo.

Niveles bajos de potasio (hipopokalemia): La cola de caballo puede aumentar la eliminación de potasio del cuerpo, lo que posiblemente puede llevar a niveles de potasio muy bajos. Hasta que no se tenga más información, use la, cola de caballo con precaución

UsosExterno: Se puede usar, en forma de compresas mojadas con la infusión, recomendado para las heridas sangrantes, lastimaduras de piel (eccemas), herpes, llagas de la mucosa bucal y úlceras varicosas.

Interno: Se maceran 2-3 cucharaditas en agua y posteriormente se hierve diez minutos con un vaso de agua. Tomar tres tazas al día. Se emplea con frecuencia debido a sus propiedades fortificantes para pulmones, corazón y riñones. Restauradora de tejidos pulmonares tras afecciones tales como la tuberculosis o bronquitis.

• Uñas: Fortalece notablemente por su alto contenido de equiseto.• Piel: si por algo es consentida esta planta es por sus grandes

beneficios que aporta a la piel. Su alto contenido de silicio ayuda a mantener y recuperar la salud del tejido conjuntivo que forma la piel. Por otro lado, desintoxica y depura las vías urinarias y la sangre, y esta limpieza interior ayuda a evitar la acumulación de toxinas y la proliferación de bacterias que dañan la piel y que generan una serie de padecimiento como los ya mencionados en la salud de la piel. Además, este efecto depurativo previene las arrugas, atenúa las estrías y regenera los tejidos dañados.

En la estética

• Celulitis: por lo mencionado anteriormente (el efecto depurativo), esta hierba ayuda a prevenir y combatir la celulitis, ya que ayuda a eliminar toxinas.

• Rejuvenece: nutre y vigoriza la piel y el cabello. • Evita las canas: además de aumentar el crecimiento del cabello y mejorar su aspecto,

evita que aparezcan canas debido a su rico contenido de sílice, un elemento esencial del tejido conjuntivo.

En la medicina• Diarrea• Inflamaciones• Deportistas: actúa positivamente sobre la

flexibilidad de los tendones y las paredes vasculares. El equiseto, componente de esta planta, es un buen reconstituyente para aquellos deportistas o personas que someten sus ligamentos a duras pruebas, como los tenistas, ciclistas, bailarines, etcétera.

• Es muy útil para ayudar a nivelar desequilibrios hormonales. • Remineralizante

• Astringentes• Hemostático• Antihemorrágica en la mucosa del

aparato urinaria.• Diurética• Piel• Cicatrizante• Regenerador • Bajar de peso• Hemorragias

Por tratarse de un helecho no se puede hablar de época de floración, pues carece de flores; pero en su lugar posee unos órganos reproductivos, propios de los equisetum, llamados esporangios, en cuyo interior se encuentran las esporas. Estos esporangios aparecen en los tallos fértiles en los meses de primavera; de las esporas, al caer al suelo, no sale otro helecho sino una minúscula plantita llamada prótalo que solo se puede observar a través de microscopio. Al existir prótalos de los dos sexos, los masculinos son los encargados de fecundar a los femeninos de los que, ahora sí, nacerá un nuevo helecho.

Floración y recolección:

Estróbilo joven de Equisetum arvense Se observan los esporangios colgando hacia adentro de los esporangióforos peltados. Planta preservada en líquido.