Abordar los problemas médicos desde un punto de vista psicológico, centrándose en aquéllos factores que pudieran estar implicados en el desarrollo y evolución de la enfermedad orgánica.

Cualquier trastorno denominado físico suele implicar

Los afectos pasan a ser con harta frecuencia causas patógenas tanto de enfermedades del sistema nervioso con alteraciones anatómicas registrables, cuanto de enfermedades de otros órganos”. “Todos los estados anímicos son, en cierta medida, afectivos, y de ninguno están ausentes las exteriorizaciones corporales y la capacidad de alterar procesos físicos”...“cuando se formula un juicio sobre dolores corporales, es preciso tomar en cuenta su evidentísima dependencia de condiciones anímicas” (1890. AE, 1, págs. 119-120).

Freud S. Tratamiento psíquico (tratamiento del alma). Buenos Aires: Amorrortu, 1, 112-132. 1890.

El DSM IV estable los siguientes 6 tipos de factores psicológicos que pueden influir en las condiciones médicas.

1. Trastornos mentales. (la depresión mayor afecta el pronóstico del infarto de miocardio)

2. Síntomas psicológicos (los síntomas de ansiedad afectan el curso del asma o del síndrome de intestino irritable).

3. Rasgos de personalidad. El rasgo de hostilidad puede ser un factor de riesgo para la cardiopatía isquémica.

4. Conductas desadaptativas relacionadas con salud (prácticas sexuales poco seguras, consumo de sustancias, etc.=

5. Respuestas fisiológicas asociadas al estrés. 6. Otros factores no especificados (culturales, demográficos, etc.)

El A. Meyer impuso una orientación holista en la forma de entender la relación entre la mente y el cuerpo, “los términos «psicológico» y «somático» no indican diferentes fenómenos, sino dos formas de hablar del mismo fenómeno” –predominancia de la orientación psicogénica-.

TEORÍAS PSICOSOMATICAS

A. Teorías estímulo-respuesta. Un determinado estimulo induce determinadas respuestas fisiológicas. Ante estímulos inductores de ira se aumentaban los jugos gástricos y ante estímulos inductores de miedo se reducían.

B. Teorías individuo-respuesta. Supone que un mismo sujeto tienen a responder fisiológicamente de forma similar a diferentes estímulos estresantes. El individuo tiende a responder con hiperreactividad de alguna modalidad fisiológica (cardiaca, respiratoria, gastrointestinal, etc.) Se señala la implicancia de la evaluación cognitiva en las respuestas fisiológicas asociadas al estrés.

C. Teoría psicológico-física. Se refiere a una asociación entre las descripciones psicológicas y físicas, es decir que cualquier formulación que asocie una emoción con una enfermedad determinada es un ejemplo de esta teoría.

PERSPECTIVAS ACTUALES

Dos de los principios que guían la nueva investigación de ese tipo de trastornos son el multifactorial y el multidisciplinar:

A. TRASORNOS PSICOSOMÁTICOS COMO FENOMENOS MULTIFACTORIALES. La relevancia que tienen los sucesos vitales sobre la enfermedad, relevancia de la valoración de la situación estresora, los estilos personales de reacción al estrés, los hábitos de conducta.

B. ENFERMEDAD O SALUD: MEDICINA PSICOSOMÁTICA, MEDICINA CONDUCTUAL Y PSICOLOGÍA DE LA SALUD. La psicología de la salud es unidisciplinar, ya que pretende abordar el problema de la salud únicamente a partir de la psicología. Otras áreas relacionadas con la salud como la medicina psicosomática o la conductual son multidisciplinares (integran los conocimientos de la psicología, biología, neurociencias, sociología, etc.), es decir, son orientaciones más razonables y realistas).

TRASTORNOS ASOCIADOS AL SISTEMA INMUNE

A. SISTME INMUNE. Es el complejo más importante que posee el cuerpo humano para defenderse de las enfermedades adquiridas.

El estrés puede alterar algunos parámetros específicos del funcionamiento inmunológico.

Los eventos relacionados con pérdidas, desempleo, estrés académico, divorcio, etc., son capaces de inducir decrementos en la inmunocompetencia, manifestado por cambios directos en los linfocitos. Las técnicas de relajación, los ejercicios aeróbicos se asocian positivamente a la resistencia inmunológica y con la resistencia a la enfermedad.

Relación entre los trastornos afectivos y la inmunidad.

B. CÁNCER. Es el resultado de un crecimiento desordenado e incontrolable de las células del organismo.

Las primeras referencias que vincularon los factores psicológicos con el cáncer señalan que una de las causas son la pérdida de un motivo de amor o una relación emocional importante.

Determinadas conductas específicas exponen a los sujetos a carcinógenos potenciales (el tabaco, el alcohol, la dieta, exposiciones al sol, demora en busca de tratamiento o falta de adherencia a este, etc.). Así mismo, variables emocionales, estrategias de afrontamiento y el estrés afectan directamente.

Relación entre características personales y cáncer. Tiende a presentarse en individuos no agresivos, no asertivos, extremadamente pacientes, altamente cooperativos e incapaces de expresar adecuadamente sus emociones (personalidad tipo C)

C. SINDROME DE INMUNODEFICIENCIA ADQUIRIDA.

Los factores estresantes pueden reactivar la seropositividad, incrementando la posibilidad de ocurrencia del sida al originar una reducción de las defensas inmunológicas.

Acontecimiento vitales mayores y sucesos diarios negativos, así como variables emocionales negativas en combinación con estímulos patógenos pueden estar en la base etiológica de la enfermedad.

La habilidad del virus para replicarse viene potenciada por la presencia de hormonas corticoides, cuya secreción puede ser propiciada por el estrés. Es necesario fomentar estrategias de afrontamiento con el fin de reducir los síntoma de indefensión y depresión.

D. ALERGIA Y PROBLEMAS DE LA PIEL. La alergia se entiende como una reacción deproporcionada del sistema de defensa del organismo ante sustancias aparentemente incouas.

Desde la perspectiva psicoanalítica, los trastornos alérgicos se explican por una excesiva experiencia de dependencia infantil asociada a una conducta de dominancia de la madre. Los síntomas de la rinitis se han asociado con personas defensivas, inseguras y dependientes, así como con la existencia de conflictos interpersonales asociados con la ansiedad.

También se asocia el estrés con el brote o exacerbación de reacciones alérgicas en personas predispuestas.

E. ARTRITIS REUMATOIDE. Es una enfermedad crónica de tipo autoinmune que se manifiesta mediante una inflamación de las articulaciones. Alexander la incluye dentro de los siete trastornos psicosomáticos más importantes.

Se ha hipotetizado una personalidad artrítica, en la que ciertos rasgos como la depresión la hostilidad, compulsividad y expresión emocional restringida estaban asociados con el reúma,

Estudios en la práctica clínica han confirmado que los enfermos artríticos refieren mayor frecuencia de sucesos vitales (divorcios, muertes, etc). Aunque han distinguido entre 2 suptipos de artritis: la categoría relacionada con el estrés y la desligada del estrés.

F. ENFERMEDADES INFECCIOSAS (Bacterias, virus, hongos)Penn y Glaser en 1984 (muestra de estudiantes de medicina).En los tuberculosos se ha observado que la actividad fagocitaria está disminuida durante las situaciones de tensión emocional.En niños se ha evidenciado que el alto grado de estrés familiar incrementa las infecciones respiratorias por estreptococos.Cohen y Tyrell en 1993 (los más suceptibles a desarrollar resfriados tras la inoculación del rinovirus fueron quienes puntuaron más alto en medidas relacionadas con el estrés.)Mecanismos biopsicosociales como el afrontamiento social, las pautas de conducta que los sujetos llevan a cabo para afrontar el estrés pueden derivar en prácticas poco saludables que inducirían igualmente cambios inmunológicos.El estrés va a contribuir a la reactivación de patógenos latentes.

TRASTORNOS GASTROINTESTINALESEl sistema gastrointestinal se relación estrechamente con los proceso psicofisiológicos asociados al estrés, medidado en gran parte por la activación del sistema nervioso autónomo. (El sistema nervioso entérico (SNE) es una subdivisión del sistema nervioso autónomo que se encarga de controlar directamente el aparato digestivo.

A. ÚLCERA PÉPTICA

Consiste en la erosión de la mucosa localizada en el estómago o en el duodeno.

B. SÍNDROME DE INTESTINO IRRITABLESe considera muy a menudo como diagnóstico residual y no se asocia con trastornos orgánicos objetivables.

Los paciente con SII tienen significativos rasgos clínicos de ansiedad y depresión, así como también una mayor prevalencia de diagnósticos psiquiátricos que los sujetos sanos.

C. TRASTORNOS INFLAMATORIOS DEL INTESTINO

La colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn son trastornos que comparten aspectos sintomatológicos y su etiología es escasamente conocida.La mayor evidencia a la contribución a la etiología de estas enfermedades es la relacionada con procesos de deficiencia inmunológica, lo cual explica por qué las características psicosociales pueden precipitar la exacerbación de estos trastornos.

Tres campos de estudio:

1. El estrés puede incrementar directamente los niveles de glucosa en sangre a través de la secreción de ciertas hormonas (Adrenalina, noradrenalina y acetilcolina)

2. Existe un mayor acuerdo para considerar el estrés como un factor que incide negativamente en el agravamiento de la diabetes.

3. Si se considera a la diabetes como estresor, implica la puesta en marcha de mecanismos mediadores con la finalidad de reducir el estrés y la adaptación o ajuste a la enfermedad.

Supuestos de un modelo en relación con la diabetes tipo I:

- El modelo parte de un organismo enfermo afectado por la diabetes. Esto conlleva factores psicológicos (baja autoestima, pérdida de autocontrol, sintomatología depresiva).

- En función del estrés de la enfermedad y de la vulnerabilidad emocional, se produce un desequilibrio neuroendocrino y psicológico.

Elementos más importantes para conseguir un buen control de la diabetes tipo I son:

1. Las estrategias de afrontamiento utilizadas (positivas).

2. La información acerca del trastorno.

3. Las conductas de adherencia.