Psicopatía en niños y adolescentes:

MODELOS, TEORÍAS Y ÚLTIMAS INVESTIGACIONES.

Guillermo Rivera MD, MSc, PhD.

Introducción

1. La mayoría de las investigaciones sobre psicopatía se han llevado a cabo en adultos.

2. Deberíamos también hacer investigaciones en niños y adolescentes para entender mejor la evolución de este trastorno.

3. Psicología: Rasgo de insensibilidad emocional, comportamiento antisocial y trastornos de conducta.

4. Neurociencia: respuesta reducida en la amígdala= insensibilidad emocional + puntuaciones elevadas de psicopatía, respuestas anormales en el córtex prefrontal ventromedial.

5. Niños con disfunciones psicópatas=problemas en la sociabilización.

Aportaciones desde la Psicología

Las investigaciones en el campo psicológico han colaborado en cuanto a:

1. Descubrir la vinculación entre psicopatía y criminalidad.

2. Solucionar el mal ajuste al tratamiento que tienen los pacientes con psicopatías.

3. Estudiar la incapacidad de sentir ciertas emociones en personas con este trastorno.

4. Aspectos que hacen que ellos sean un peligro potencial para aquellas personas que les son cercanas

¿Por qué no hay muchas investigaciones en niños y adolescentes?

Porque parece para algunos poco ético etiquetar de “psicópata” a niños y adolescentes que todavía no han terminado de desarrollar su personalidad. Aunque las investigaciones apuntan a que es un trastorno que empieza a gestarse desde edad muy temprana.

En personas jóvenes es preferible hablar de rasgos psicopáticos.

Es un término que hay que tomar con mucha precaución, pues se necesita de mucha investigación antes de calificar al paciente de él.

No se manifiestan de la misma manera en niños que en adultos.

¿La “psicopatía” es un constructo válido para jóvenes, siendo que se encuentran en desarrollo?

• Autores se contradicen y divergen en sus opiniones.

• Investigaciones longitudinales demuestran que la psicopatía sí se manifiesta ya durante la infancia y la adolescencia

= variable predictiva de un comportamiento adulto criminal

• CU=callous unemotional o rasgo de insensibilidad social

• Diferenciar: Casos falsos positivos, Casos verdaderos positivos y Casos verdaderos negativos.

Niños inexplicablemente “diferentes”:

Más difíciles, traviesos, agresivos, mentirosos patológicos, con problemas al relacionarse o acercarse a los demás y constantemente tratando de desafiar a las normas y la autoridad.

Dentro de este grupo encontramos casos con características especiales:

Elevados niveles de comportamiento antisocial y desafian a las normas y la autoridad

+ son sujetos fríos, con problemas al experimentar ciertas emociones, como el miedo, en consecuencia no aprender de los castigos=complicación al sociabilizarlos.

Rasgos de personalidad:

Frialdad y desapego emocional, manipulación, falta de empatía.

Autores afirman que niños con TDAH y trastorno oposicionista desafiante y/o problemas de conducta, junto con puntuaciones

elevadas de CU, podrían mostrar características similares a la de los adultos psicópatas.

Medidas más utilizadas en la evaluación de psicopatía en niños:

1. Frick: desarrolló el APSD (Antisocial Process Screening Device) que es un

cuestionario de auto-informe integrado por 20 ítems equivalente a los 20

ítems del PCL-R, existiendo una versión para los padres, profesores y los

niños. Las investigaciones han obtenido una estructura factorial de 3 factores:

7 ítems de una subescala de narcisismo, 5 ítems de una subescala de

impulsavilidad y otra de 6 ítems que evalúa el CU.

2. Lynam: desarrolló el Child Spychopathy Scale de 41 ítems centrados en

evaluar problemas de conducta más el componente de hiperactividad-

impulsabilidad con déficit de atención.

Aportaciones desde la Neurociencia

Existen desde el enfoque de la Neurociencia dos teorías que explican las disfunciones emocionales y la pobre sociabilización:

1. La hipótesis del bajo miedo: no pueden sociabilizar porque son incapaces de experimentar miedo (trabajos relacionados con la incapacidad en la potenciación del reflejo de sobresalto y la estimulación negativa). Las personas normales están “condicionados” a los castigos que inhiben su conducta, por temor a ser penalizados o aversión a provocar daño a otros.

En el sistema límbico hay un conjunto de señales que recorren el sistema límbico con destino a la Amígdala que provocan un cese de la conducta agresiva hacia la víctima.

Principales áreas afectas del cerebro en personas con rasgos psicopáticos

Control emocio

-nal

Esto es por que biológicamente la amígdala está vinculada con reconocer ciertas emociones, entre ellas el miedo y funcionalmente está considerada como una estructura esencial para el procesamiento emocional de señales sensoriales y con sus aferencias talámicas posibilita dar un significado afectivo a las características estimulares de los sentidos.

Estudios sobre el reflejo del sobresalto en pacientes con afectación amigdalina.

2. El modelo de mecanismos de inhibición de violencia:

Como el trabajo de Kochaska, que enfatiza en los factores temperamentales y la dimensión del temor. Desarrollando estrategias que no estén basadas en el miedo y ansiedad a castigos, debido a que no son capaces de experimentar estas emociones.

Memoria asociada a

sucesos emocionales

Conexiones de la corteza prefrontal con las áreas corticales y subcorticales

Prefrontal

dorsolate-ral

Admída-la

Formaci-ón del

Hipocam-po

Corteza inferola-

teral

Parietal-Posterior

Parieto-Occipital

Corteza cingula-

da

Áreas motoras

Prefrontal

ventro-medial

Relacionada con:1. El aprendizaje

emocional.2. Modulación emocional

de la memoria.3. Reconocimiento de

expresiones emocionales.

Áreas 10,11, 12 y 47 del mapa de Brodmann.

Posee conexiones recíprocas con la amígdala.

Intermediaria entre estructuras cerebrales responsables de la cognición y controladores de emociones.

Lesión: privar de

inf. Afectiva esencial

para hacer

funciones.

Miopía del

futuro o

impulsa-

bilidad

El daño a (OFC) en personas se ha

asociado con comportamiento

socialmente inadecuado o desinhibido,

y con los cambios emocionales.

Algunos de los cambios pueden ser

relacionados a la dificultad a responder

correctamente a recompensas y

castigos.

Lesiones acarrea problemas en:

1. Impulsividad2. Percepción de tiempo.3. Sensibilidad de la emoción.4. Refuerzos (aprendizaje).

Conclusiones y futuro de la Psicopatía en niños y

adolescentes

Al relacionar resultados neurológicos encontramos características psicológicas en este tipo de sujetos.

Las disfunciones neurobiológicas afectan al proceso de sociabilización, ésta es la característica más importante que se debe tener en cuenta.

Cuando una persona es incapaz de procesar de manera normal las expresiones emocionales es difícil su sociabilización.

En el caso de lo niños con rasgos psicopáticos no poseen “frenos naturales” para su comportamiento.

Conclusiones y futuro de la Psicopatía en niños y

adolescentes

Por lo tanto como profesionales de éste campo, es importante darnos cuenta que no todas las técnicas de sociabilización se pueden aplicar a todos los niños.

Es necesario hallar la manera de que éstos sujetos sigan las normas, por lo tanto, encontrar nuevas técnicas más adecuadas.

Como el trabajo de Kochaska: Desarrollando estrategias que no estén basadas en el miedo y ansiedad a castigos.