Evolución Humana

Proceso de cambio que dio lugar a la aparición del Homo sapiens.

Este proceso se denomina hominización. Los principales hitos en esta evolución fueron el bipedismo, la disminución progresiva del tamaño de las piezas dentales y de la cara, el incremento del volumen del cerebro y el desarrollo del lenguaje articulado.

El ser humano es un primate, los hombres y los monos antropoides comparten un antepasado común que vivió hace entre 10 y 5 m.a.

Evolución humana

Hace 3.500 millones años los animales colonizan la tierra a partir de sus antepasados marinos.

Nos tenemos que remontar < 50 millones a. para encontrar un antepasado común de los humanos, los gatos y los elefantes.

Los humanos y los chimpancés descienden de un antepasado común que vivió hace menos de 10 millones de años.

LA EVOLUCIÓN DE LOS HOMINIDOS

COMPARTIMOS EL 96% DE LOS GENES CON LOS CHIMPACÉS. HAN SIDO NECESARIOS 5 MILLONES DE AÑOS DE EVOLUCIÓN PARA ESTA DIFERECENCIA DEL 4% .

La historia de nuestra familia se reduce al continente africano, fuera de él no se ha encontrado resto alguno de hominido procedente de la mayor parte de esta etapa inicial (final del Mioceno e inicio del Plioceno, entre 5 y 1,62 m.a.).Fue en África donde aparecieron nuestros antecesores y donde permanecieron un tiempo considerable sin salir del continente.

¿De dónde venimos?

Los humanos no descendemos de los chimpancés actuales.

Los humanos y chimpancés compartimos un ancestro común.

Cada uno evolucionó según sus necesidades ambientales.

El punto de partida para la interpretación moderna de los antecesores remotosde los humanos es el niño de Taung (en Sudáfrica), espécimen controvertido sobre si se trataba de póngido/homínido Australoptihecus Africanus.Posiblemente con < 2 millones de años. Un bípedo entre los simios superiores y los humanos, con un cráneo de volumen parecido al del chimpancé.

De simio a homínido

Sahelanthropus tchadensis o Toumaï es un espécimen fósil de un primate antropomorfo, que se halló en Chad y se ha datado en 6 a 7 m.a. de antigüedad.

El fósil muestra una combinación de rasgos primitivos y más avanzados, y mientras la bóveda craneana es muy similar a la de los simios, los huesos de la cara son breves y los dientes, especialmente los caninos, son pequeños, parecidos a los de los seres humanos. Además, el cráneo presenta una protuberancia a la altura de las cejas que no se encuentra fuera del género humano.

¿Por qué estos primeros cambios?

Una de las hipótesis es que:

Todo cambio evolutivo está en función directa de cambios ambientales (Vrba). Los primeros homínidos se adaptaron a los cambios ambientales con la bipedestación. El ponerse de pie y el uso de herramientas fueron los caracteres que permitieron al Australopithecus africanus colonizar nuevos ambientes de la sabanas abiertas en Sudáfrica. Una sustitución de los bosques tropicales por áreas abiertas ofreciendo un nuevo entorno para la adaptación de este primate que se volvió carnívoro, lo que provocó una presión selectiva hacia el desarrollo de mejores herramientas y cerebros más complejos.

¿Cómo se erguió el cuerpo?

La locomoción bípeda funcionalmente completa fue la responsable de la separación evolutiva respecto a los antecesores de los grandes simios.

La bipedia parcial y la postura erguida permanente se alcanza poco a poco dentro de una línea de adaptación. Hubo varios cambios progresivos en el aparato locomotor:

1º) Los miembros inferiores se hacen más fuertes, gruesos y largos.

2º) Las extremidades superiores se acortan, ya no sirven paran andar con los nudillos, ni para desplazarse por los árboles.

3º) EL foramen mágnum (es el hueco por donde entre la columna vertebral) se centraliza en la base del cráneo.

4º La cadera

La diferencia de la forma de la cadera entre los simios actuales y los humanos se explica por la función que debe cumplir el esqueleto púbico y la musculatura en los distintos tipos de locomoción.

La parte superior de la cadera, el ilio, resulta ser la más alejada en unos y otros.

El ensanchamiento y acortamiento del ilio en nuestra especie es el resultado de la adaptación al bipedismo, de la necesidad de una inserción muscular diferente para lograr el equilibrio necesario para la postura erecta.

5º El canal del parto

El ensanchamiento del ilio, relacionado con la postura bípeda, tiende, en las hembras, a cerrar el canal del parto.

La naturaleza tuvo que resolver las consecuencias de un proceso evolutivo como el de los homínidos, con bipedia y crecimiento de la capacidad craneal:

-Huesos craneales blandos en el nacimiento, estado inmaduro al nacer.

-Gestación más corta. Con el acortamiento del tiempo de gestación las hembras podían tener mayor número de descendientes, esto produjo un aumento del numero de individuos.

-Mayor socialización entre los padres y la descendencia, los padres están más tiempo cuidando al recién nacido.

6º La marcha bipeda (poder caminar con dos pies).

La locomoción provocó una serie de modificaciones imprescindibles:

Una columna vertebral con cuatro curvaturas (permite que el centro de gravedad del cuerpo describa al andar casi una línea recta).

Se alinean los dedos del pies, etc.

La marcha bípeda permite liberar las manos, que son capaces de manipular los objetos de forma muy precisa.

* Las huellas fósiles de Laetoli (Tanzania), de 3,5 millones de años, prueba directa de bipedia; son dos series de huellas paralelas que corresponde a un bípedo mayor y bípedo menor. Como las huellas que dejan un padre y su hijo en la arena de la playa, y el niño juega a andar de espalda para ver el rastro que deja la pisada en la arena (aunque esta era arena volcánica).

OTROS CAMBIOS 0 TRANSFORMACIONES QUE SUFRIDO EL SER HUMANO A LARGO DEL TIEMPO.

A) TAMAÑO DEL CEREBRO.

EN EL PROCESO EL VOLUMEN DE LA MASA CEREBRAL SE HA MULTIPLICADO POR TRES:

• A. Africanus: 440 cc• Paranthropus robustus: 520 cc• Homo Habilis: 650 cc• Homo Erectus: 930 cc• Homo Antecesor (ATAPUERCA): 1.000 cc• Homo Neandertalis: 1.500 cc• Homo Sapiens : 1.400 cc

B) LA ADQUISICION DEL LENGUAJE ARTICULADO.

Paralelamente al desarrollo del cerebro, el lenguaje articulado permitió transmitir información concreta de un modo instantáneo.

Fue instrumento perfecto para la evolución cultural del ser humano, que le ha llevado a controlar el planeta, adaptando el entorno a su necesidades.

Para que se desarrollara el lenguaje fueron necesarios:

Un cambio en el aparato fonador-respiratorio.

El desarrollo de las áreas cerebrales relacionadas con el lenguaje.

C) LA CARA Y LOS DIENTES

Disminución gradual del tamaño de la cara, los dientes y la mandíbula.

A medida que los dientes se redujeron el cerebro aumentó.

La cara se situó debajo del cerebro.

Los dientes dejaron de tener una función defensiva y sexual.

D) LAS MANOS DE LOS HOMÍNIDOS

Permite atribuirles la capacidad para fabricar útiles de piedra.

El cambio en la posición del pulgar le da la posibilidad de utilizarlo de pinza.

El aumento de la cerebración, le permite utilizar las manos para elaborar instrumentos que requieren un gran nivel de información y de inteligencia.

Los AustralopitecinosEl término significa simio meridional como

referencia a Suráfrica, donde se encontraron los primeros fósiles.

Se caracterizan por dientes caninos, bipedación y un marcado dimorfismo sexual. Se consideran los homínidos más primitivos.

Existen distintos géneros:

Australopitecinos: Ardipithecus ramidus4,4 m.a.Ramid significa raíz, hace

referencia a la proximidad de la especie con las raíces de la humanidad.

Muestra grandes similitudes con el chimpancé, aunque tiene caninos más pequeños y adaptaciones a la bipedación.

Australopithecus anamensis4,2 – 3,9 m.a.El cráneo de esta

especie es parecido al del simio, pero su larga tibia indica que al caminar todo el peso del cuerpo se apoyaba alternativamente en una de las extremidades inferiores, como es habitual en la bipedación.

Australopithecus afarensis3,9 – 2,9 m.a.Rostro ancho,

aplanado y más vertical. Unos brazos más largos y potentes que la mayoría de las especies de homínidos posteriores. Esta especialmente adaptada para trepar a los árboles.

Australopithecus africanus3 – 2,5 m.a.Tiene un cráneo

más globular y un rostro y dientes con un aspecto menos primitivo, ciertas características faciales y craneales denotan una complexión fuerte.

Australopithecus aethiopicus2.7 m.a.El cráneo presenta una

elevada cresta sagital hacia la parte posterior del cráneo una parte posterior del rostro sobresalía con respecto a la frente. Sus incisivos eran más pequeños que los anteriores australopithecus.

Australopithecus boisei2.5 – 1.5 m.a.Tiene el rostro fuerte,

ancho y hundido capaz de soportar un esfuerzo de masticación extremo, así como molares de un tamaño cuatro veces superior al del hombre actual.

Australopithecus robustus 2 – 1.5 m.a.Tiene molares

megadónticos.

Género Homo Género que comenzó a

evolucionar hace unos 2.3 a 2.5 m.a. Se diferencia de los australopitecinos en que tiene un cerebro más grande.

A partir de aquí la evolución se divide en tres períodos: homo antiguo, homo medio y homo moderno. El género homo convivió con los australopitecinos.

Reino Metazoos

Phylum Cordados

Subphylum Vertebrados

Superclase Tetrápodos

Clase Mamíferos

Orden Primates

Familia Homínidos

Género Homo

Evolución craneal en el homo

Homo Antiguo

Iniciaron su evolución hace 2.5 m.a., por lo que convivieron con los austrolopitecinos posteriores.

Existen dos especies de homo antiguo: el Homo habilis y el Homo rudolfensis.

Homo habilis 2 – 1.5 m.a.Tamaño de cerebro claramente

superior a los anteriores con una capacidad craneana de entre 590 y 690 cm3. Presentan mandíbulas más pequeñas y estrechas aunque los dientes son muy similares a los anteriores. Compartían con los simios unas proporciones corporales similares.

Se le atribuyen los primeros utensilios de piedra.

Homo rudolfensis 1,9 m.a.Rostro y cuerpo

mayores que el Homo habilis. Contaba con una capacidad craneana media de 750 cm3. Dientes bastantes grandes, de tamaño parecido al de los australopitecinos robustos.

Homo medioEl período del homo medio comenzó en África

hace unos 1,9 m.a.Existen tres especies de homo medio: Homo

ergaster, Homo erectus y Homo heidelbergensis.Estas tres especies además de posiblemente dos

australopitecinos robustos pudieron haber coexistido en África hace unos 1,9 m.a. Esto contracide la hipótesis de que la evolución humana había evolucionado progresivamente a lo largo del tiempo, ya que hubo períodos de diversidad.

Homo ergaster2 m.a.Tenía el cráneo

redondeado, una capacidad del mismo entre 800 y 850 cm3, frente prominente, dientes pequeños y otras características que compartía con el posterior Homo erectus.

Homo erectus1,8 m.a.Cráneo bajo y redondeado,

frente prominente y una capacidad craneana entre 800 y 1250 cm3. Los huesos son más gruesos que los de las especies anteriores. Podían soportar fuertes movimientos y tensiones. Mandíbula grande y fuerte con dientes pequeños.

Homo heidelbergensisHomínidos que emigraron a

Europa hace 800000 años.Constitución ósea más fuerte y

cerebros más grandes.Eran individuos altos (1,75 m) y

muy fuertes (llegarían a 100 kg), de grandes cráneos (1.350 cm³) y muy aplanados con relación a los del hombre actual, con mandíbulas salientes y gran abertura nasal.

Homo modernoSe considera homo moderno y recibe la

denominación de Homo sapiens a cualquier fósil humano de menos de 500000 años que tuviese un cráneo mayor al del Homo erectus.

Se caracteriza por un esqueleto robusto, cráneo grande y achatado además de una mandíbula inferior sin mentón.

Es propio de esta clasificación el Homo neanderthalensis.

Homo Neandertal 120000 – 300000 años. Caminaba totalmente

erguido, su capacidad craneana era de 1500 cm3, superior a la del hombre moderno. Poseía un cráneo alargado y achatado, senos nasales anchos, mejillas prominentes, mentón retraído y huesos más gruesos que los del hombre moderno.

Tenía un alto grado de sofisticación cultural.

Homo sapiensTérmino latino empleado para designar a la

especie humana.El habla se desarrolló por completo gracias

al aumento de tamaño y especialización de un área determinada del cerebro, lo cual es un requisito previo para conseguir el control preciso de los labios y de la lengua.

Tiene dos subespecies: Homo sapiens sapiens y Homo sapiens idaltu (extinto).

Homo sapiens idaltu250000 años.Ser humano de la

actual especie que mantiene ligeros rasgos morfológicos arcaicos en relación a otros fósiles que son indiscutiblemente de Homo sapiens sapiens.

Homo sapiens sapiens130000 – 90000 años.Hombre actual, la

única especie que no se ha extinguido (por el momento).

Capacidad craneana media de 1350 cm3. Cráneo redondo y rostro aplanado, frente más alta que la que tenían el neandertal y otros homínidos primitivos.

¿Por qué el ser humano emigró de África?El ser humano evolucionó en África y vivió allí

únicamente durante unos tres millones de años. Esta emigración sólo puede explicarse por la fabricación de utensilios de piedra que podían haber permitido a los hombres primitivos desplazarse a Asia y Europa gracias a la fuente segura de alimentación que obtenían de la caza.

¿Seguirá la especie humana evolucionando?

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