Procedimiento ante los Tribunales Dominicanos en Materia AmbientalMag. Frinette PadillaJuez Tribunal Contencioso Administrativo

La acción judicial se deriva de las infracciones previstas por la ley, es de orden público y se ejerce de oficio, por querella o denuncia.

De conformidad con el artículo 174 de la Ley No. 64-00 de Medio Ambiente y Recursos Naturales, todo el que culposa o dolosamente, por acción u omisión, transgreda o viole la presente ley y demás disposiciones que la complementen, incurre en delito contra el medio ambiente y los recursos naturales y, por tanto responderá de conformidad a las mismas. 

Las sanciones penales en la ley son prisión y las multas, basadas en salario mínimo del sector público, lo que permite que la ley en ese sentido siempre esté actualizada. Todo los casos de violación a esta ley, es atribución del tribunal de Primera Instancia Penal. La pena de prisión máxima es de tres años. .

Procedimiento ante los Tribunales Dominicanos en Materia Ambiental

Procedimiento ante los Tribunales Dominicanos en Materia AmbientalLos Tribunales de Primera Instancia de la jurisdicción correspondiente son competentes para juzgar en primer grado las violaciones a esta ley.

La Ley 64-00 es una ley general, traza las pautas generales, la que es complementada con las leyes sectoriales o especiales, de las que debe auxiliarse el magistrado juez.

El artículo 183 de la Ley 64-00, provee al juez un numero de medidas sancionadoras que no son atribuidas a la Secretaria de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales, y que no pueden ser aplicadas por la Administración, como la prisión, la obligación de indemnizar económicamente a las personas que hayan sufrido daños y perjuicios; retiro temporal o definitivo de licencias o permisos ambientales; y la obligación de reparar, reponer, restituir, restaurar, rehabilitar a su estado original el recurso natural afectado.

Al tratar de Responsabilidad Civil, el artículo 170 establece que para determinar la magnitud o la cuantía de los daños incurridos, el tribunal tomará en cuanta las actas levantadas por los técnicos e inspectores y los informes de carácter formal evacuados de la Secretaria de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales y otros organismos ambientales del Estado, sin perjuicio de los experticios y peritaje que el propio juez de la causa requiera, de oficio o a petición de parte, todo el que cause daño al medio ambiente o a los recursos naturales, tendrá responsabilidad objetiva por los daños que pueda ocasionar, y las personas agraviadas podrán demandar las reparaciones de esos daños.

Procedimiento ante los Tribunales Dominicanos en Materia Ambiental

Procedimiento ante los Tribunales Dominicanos en Materia AmbientalSon titulares de la acción ambiental, con el solo objeto de detener el daño y obtener la restauración, las personas naturales o jurídicas que hayan sufrido el daño o perjuicio, el Estado dominicano, por intermedio de la Secretaria de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales y otros organismos del Estado con atribuciones ambientales. El artículo 180 de la Ley General sobre Medio Ambiente y Recursos Naturales establece: Que toda persona natural o jurídica que tenga el interés legítimo en la adopción de las medidas que la presente ley ordena, podrá intervenir aportando pruebas que sean pertinente al caso.

Nuestro ordenamiento jurídico no incluye en el Código Penal, la tutela del ambiente ni la naturaleza, por lo que el delito ecológico no esta tipificado en el mismo, sino que está regulado por las leyes especiales y sectoriales y de manera general por la Ley 64-00, Ley General sobre Medio Ambiente y Recursos Naturales. El Código Penal sustantivo, solamente regula sobre algunas conductas tales como establecidas en los artículos 444, 445, 446, relacionado a la destrucción y muerte de los árboles, el 458, párrafo 2, sobre el incendio de selvas, pastos, sabanas, siembras, montes, cosechas, y otras materias combustibles, así también el artículo 434 sobre incendios de bosques, modificado por la Ley 5856 de 1962.

Procedimiento ante los Tribunales Dominicanos en Materia Ambiental

La Ley ambiental establece un procedimiento mixto, para las faltas y violaciones a las normas del órgano administrativo (Secretaria de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales) y el jurisdiccional para los delitos y acciones tipificados en la Ley ambiental y en las leyes sectoriales y ambientales.

En caso de delito ambiental, la Policía Ambiental, la Secretaria de Medio Ambiente y el Ministerio Publico del ambiente y cualquier ciudadano están facultado para apoderar al tribunal, también lo están los interesados o agraviados conforme a los artículos 178, 179 y 180 de la Ley 64-00.

Procedimiento ante los Tribunales Dominicanos en Materia Ambiental

Procedimiento ante los Tribunales Dominicanos en Materia AmbientalEn los casos ambientales a la hora de aplicar el procedimiento que establece el nuevo código deben normar cuestiones especiales y el ambiente debe verse de manera global. No se puede reducir el ambiente a una parcialidad, ni una acción publica a instancia privada, ya que es una acción publica de orden publico e interés general, ni verse éste como un derecho de bagatela, ya que el daño ambiental traspasa las fronteras y grava otros derechos fundamentales, por la responsabilidad solemne que enmarca la preservación y conservación del medio ambiente y los recursos naturales que involucra a las presentes y futuras generaciones, y la extinción de la raza humana.

La labor de los tribunales dominicanos en la aplicación de la Ley 64-00 General de Medio Ambiente y los Recursos Naturales ha sido tímida en sus inicios, debido a una serie de factores entre los que podemos citar: Desconocimiento por parte de los jueces, miembros del Ministerio Público y demás actores que conforman el sistema de justicia de la ley, tratados internacionales y principios que norman el derecho ambiental; sin embargo, la creación de la Procuraduría General del Medio Ambiente en Agosto del año 2000, produjo un cambio significativo en el apoderamiento de las diversas instancias judiciales por violación al ilícito ambiental.

Labor Jurisdiccional Dominicana en Materia Ambiental

En los primeros años de su creación, al igual que la ley y las instituciones que creó, su labor fue difícil por el desconocimiento de la mayoría de los ciudadanos, abogados y usuarios del sistema de la norma recién promulgada. Poco a poco la Procuraduría para la Defensa del Medio Ambiente fue haciendo camino y como muestra y conforme las estadísticas de la Procuraduría General de la República, en el período 2005-2007, esta institución manejó 6,425 expedientes por violación a la Ley No. 64-00 y leyes complementarias, de los cuales una gran parte han sido solucionados por las vías alternas previstas en el Código Procesal Penal y a través de las sanciones administrativas dictadas por la Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales, conforme las facultades que le confiere la ley y otros (254) están solucionados o en vías de solución mediante el apoderamiento de los tribunales competentes.

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Tipos Penales por Violación a la Ley 64-00.

o Recurso de Amparo interpuesto por la Asociación de Desarrollo Bacui Arriba, La Vega y el Instituto de Desarrrollo Ambiental de la República Dominicana (IDARD) Vs. Granja Hermanos Abreu, Granja Madre Patria y compartes. Ordenanza No. 3, de fecha 8 de Febrero del año 2005, dictada por la Cámara Civil y Comercial de la Primera Circunscripción del Juzgado de Primera Instancia del Distrito Judicial de La Vega

o Recurso de Amparo interpuesto por el Comité de Defensa de los Derechos y del Medio Ambiente Vs. Instituto Dominicano de Recursos Hidráulicos. Ordenanza No. 13, dictada por la Cámara Civil y Comercial de la Segunda Circunscripción del Juzgado de Primera Instancia del Distrito Judicial de La Vega en fecha 31 de Marzo del año 2006.

Principales Sentencias dictadas por Tribunales Dominicanos.

o Recurso de Apelación interpuesto contra la Ordenanza No. 13, up supra citada. Sentencia No. 134/2006, de fecha 12 de Diciembre del 2006, dictada por la Cámara Civil y Comercial de la Corte de Apelación del Departamento Judicial de La Vega, confirmando la decisión de primer grado.

o Auto de Apertura a Juicio No. 27/2009, de fecha 11 de Febrero del año 2009, dictado por el Juzgado de la Instrucción del Distrito Judicial de Peravia, contra los imputados Juan Roselló Piña, José Emilio Peña y Alberto Iván Pérez Díaz, inculpados de violar los artículos 174 y siguientes de la Ley No. 64-00 y la Ley No. 202-2004, sobre Áreas Protegidas, en perjuicio del Estado y la sociedad Dominicana.

Principales Sentencias dictadas por Tribunales Dominicanos.

o Violación Ley No. 123 sobre Corteza Terrestre y Ley No. 64-00 por el ilícito penal de extracción y transporte ilegal de materiales de la corteza terrestre. Imputado: Carlos Marcano y Agregados Marcano, S.A., en perjuicio de la Confederación Nacional de Mujeres del Campo, Fundación Unidos por la Vida, Fundación de Desarrollo Forestal Mucha Agua y otros. Sentencia No. 379-2007, de fecha 15 de Mayo del 2007, dictada por el Segundo Tribunal Colegiado del Juzgado de Primera Instancia del Departamento Judicial de San Cristóbal.

o Recurso de Inconstitucionalidad por el control concentrado interpuesto ante la Suprema Corte de Justicia por la Juventud Nacional Compremetida (JUNCO) y compartes, solicitando la declaratoria de Inconstitucionalidad de la Ley Sectorial de Areas Protegidas No. 202-04, del 20 de Julio del 2004. Sentencia de fecha 9 de Febrero del año 2005, dictada por la Suprema Corte de Justicia, actuando como Tribunal Constitucional.

Principales Sentencias dictadas por Tribunales Dominicanos.

o Violación Ley No. 123 sobre Corteza Terrestre y Ley No. 64-00 por el ilícito penal de extracción y transporte ilegal de materiales de la corteza terrestre. Imputado: Miguel Nadal González y/o Agregados Consolidados, S.A., en perjuicio de la Confederación Nacional de Mujeres del Campo, Fundación Unidos por la Vida, Fundación Pro-Desarrollo Forestal Plan Mucha Agua. Sentencia No. 368-2008, dictada por el Segundo Tribunal Colegiado del Juzgado de Primera Instancia del Departamento Judicial de San Cristóbal, en fecha 23 de Mayo del 2008.

o Violación Ley 64-00 por el ilícito penal de incursión ilegal en el área protegida Parque Nacional Lago Enriquillo. Sentencia condenatoria No. 503/2006, de fecha 30 de Noviembre del año 2006, dictada por el Tribunal Colegiado del Juzgado de Primera Instancia del Departamento Judicial de Barahona.

Principales Sentencias dictadas por Tribunales Dominicanos.

A raíz de la promulgación y publicación de la Ley No. 13-07 de Transición hacia el Control Jurisdiccional de la Actividad Administrativa del Estado, del 5 de Febrero del año 2007, la cual traspasó todas las competencias atribuidas a la Cámara de Cuentas en función de Tribunal Superior Administrativo al Tribunal Contencioso Tributario, denominado por esa nueva ley Tribunal Contencioso Tributario y Administrativo, se han incrementado los recursos contencioso administrativos contra las decisiones dictadas por la Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales, en su calidad sancionadora administrativa ambiental; asimismo se han conocido en esa instancia jurisdiccional numerosas medidas cautelares relacionadas con el uso de suelo, prohibición de actividades que generen daños ambientales, entre otras. Asimismo se han conocido recursos de amparo por presunta violación a la Ley 200-04 de Libre Acceso a la Información Pública y contaminación sónica.

A continuación presentamos una muestra de algunas de ellas:

1. Recurso Contencioso Administrativo interpuesto por la Iglesia Cristiana Casa de Zión y el señor Juan Ramón Martínez del Villar contra la Resolución No. 120-04 de la Sala Capitular del Ayuntamiento del Distrito Nacional. Sentencia No. 024-2007, de fecha 11 de Octubre del año 2007, dictada por la Segunda Sala del Tribunal Contencioso Tributario y Administrativo.

2. Solicitud Medida Cautelar interpuesta por la Tropic Shells Dominicana y/o Buton Junior Morisseau, contra la Subsecretaría de Estado de Recursos Costeros y Marinos de la Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales y el Consejo Dominicano de Pesca y Acuicultura (CODOPESCA). Sentencia No. 012-2008, de fecha 8 de Abril del 2008, dictada por la Presidencia del Tribunal Contencioso Tributario y Administrativo.

3. Solicitud de Medida Cautelar interpuesta por la Junta Vecinal de los Cacicazgos, Inc., contra la Resolución No. 34-2007 dictada por la Sala Capitular del Ayuntamiento del Distrito Nacional. Sentencia No. 002-2008, de fecha 4 de Julio del 2008, dictada por la Presidencia de la Segunda Sala del Tribunal Contencioso Tributario y Administrativo.

4. Solicitud de Medida Cautelar interpuesta por la Junta Vecinal de los Cacicazgos, Inc., contra el Uso de Suelo contenido en el expediente No. 693-06 (OPU/ADN). Sentencia No. 004-2008, dictada por la Segunda Sala del Tribunal Contencioso Tributario y Administrativo.

5. Solicitud Medida Cautelar interpuesta por CEMEX Dominicana, C. por A., contra la Resolución No. 017-2008, dictada por la Subsecretaría de Recursos Forestales de la Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales.

6. Recurso de Amparo interpuesto por Héctor René Ledesma contra la Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales, por supuesta vulneración a la Ley No. 200-04 de Libre Acceso a la Información Pública. Sentencia No. 025-2007 de fecha 11 de Octubre del 2007, dictada por la Segunda Sala del Tribunal Contencioso Tributario y Administrativo.