PRIMERA GUERRA MUNDIALPrimera Guerra Mundial fue un acontecimiento bélico internacional que, iniciado en Europa en agosto de 1914, no sólo llegó a convertirse en una "guerra total" sino que trascendió al ámbito mundial cuando intervinieron en ese conflicto naciones situadas en otros continentes. Por primera ocasión en la historia de la humanidad, una lucha armada incluía países muy alejados geográficamente; además su evolución y desenlace dejaron una secuela de cambios trascendentales que afectaron al mundo entero. Sin embargo, hasta antes de 1945 este fenómeno histórico fue conocido como la "Gran Guerra" y no sería hasta después de ocurrida la Segunda Guerra Mundial cuando se hizo necesaria la distinción numérica secuencial entre ambos conflictos. Por su magnitud y consecuencias, la Primera Guerra Mundial constituye una profunda brecha que separa el siglo XX de todo lo que le precedió, no obstante que sus orígenes se encuentran, por supuesto, en los hechos del pasado inmediatoLa Gran Guerra, fue el nombre con lo que los contemporáneos denominaron a la que luego sería conocida  como la Primera Guerra Mundial.Antes de 1914 ninguna guerra europea había alcanzado los niveles de destrucción y muerte como este evento, la cual finalizó en 1918. En ella participaron la mayoría de los Estados europeos, excepto España, los Países Bajos, los países escandinavos (Dinamarca, Noruega y Suecia) y Suiza. Aunque las principales operaciones ocurrieron en Europa, se movilizaron fuerzas militares de todo el mundo, en especial desde las colonias, las que enviaron tropas para reforzar a los ejércitos de las metrópolis.La Gran Guerra provocó un profundo cambio en todos los aspectos, ya que entró en crisis el sistema colonial europeo existente, se modificaron los regímenes políticos y surgieron nuevos modelos de organización estatal y económica como el socialista y el fascista.Además se produjo la integración de las economías en beneficio de la economía mundial, hubo un cambio de valores y aparecieron nuevas corrientes artísticas y de pensamiento.

CAUSAS DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIALCausas primarias:Una feroz competencia entre los estados industrializados europeos por los dominios coloniales: Se buscó constantemente la supremacía comercial e industrial en los nuevos mercados. Londres era el centro de la economía mundial, pero Alemania se expandía notablemente. Éstos y otros países de Europa con su creciente desarrollo económico, se enfrentaban cada vez más.

Nacionalismos: Una de las estrategias naturales que usaron los Estados para provocar una influencia masiva sobre la población para que se enrolaran en el ejército.Era muy común utilizar afiches que  exaltaban la necesidad de apoyo popular y para grandeza de su nación.También había realidades políticas que aglutinaban a diversas nacionalidades. Tal era el ejemplo del imperio Austro-Húngaro, que unificó minorías como las de los checos, bosnios, eslovenos, serbios, pero que se resistieron a dicha incorporación. Serbia se convirtió en el elemento principal de esa rebeldía y fue el gran enemigo del imperio.

Existencia de zonas de tensión: 

En los Balcanes, las minorías nacionales (servios, croatas, eslovenos) habían tomado conciencia de su ser como nación y aspiraban a formar un gran Estado. En ese intento chocaron con Austria-Hungría.Otros focos de tensión fueron: Alsacia y Lorena en la frontera franco-alemana y Marruecos en el Norte de África. A su vez Rusia tenía intereses territoriales en la zona de los Balcanes, que pertenecían al Imperio Austro-Húngaro. También existían tensiones imperialistas en África y Asia.

Desarrollo desmedido de la industria bélica: La industria de armamentos está muy vinculada a la expansión imperialista y al desarrollo industrial. Los ejércitos siguieron aumentando, extendiendo el servicio militar obligatorio y reforzando sus efectivos.La carrera armamentista llevó a los estados a vivir una "PAZ ARMADA" porque siempre estaba presente la amenaza de guerra.

Los sistemas de Alianzas: Hicieron que las naciones europeas se polarizaran en dos bandos irreconciliables y determinaran que el conflicto se generalizara.

Causas secundarias: La chispa que desencadenó la guerra fue el asesinato en Sarajevo del heredero del Imperio de Austria-Hungría, el archiduque Francisco Fernando, cometido por Gavrilo Princip, un miembro de la organización nacionalista serbia "La Mano Negra", el 28 de junio de 1914Este evento desencadenará toda una serie de declaraciones de guerras entre los distintos países europeos y sus respectivos aliados:El 28 de julio Austria declara la guerra a Servia, por lo que Rusia apoya a su aliada Servia. Alemania, aliada de Austria, le declara la guerra a Rusia y a su aliada Francia. Gran Bretaña se le une cuando Bélgica es ocupada por los alemanes.El sistema de alianzas llevó a que el 5 de agosto de 1914 todas las potencias europeas estuvieran en guerra

DESARROLLO DE LA GUERRAEl sistema de alianzas entre los países europeos dejó las siguientes fuerzas enfrentadas:Triple alianza o Potencias Centrales: Alemania, Austria-Hungría e Italia (luego se pasó a la Entente) formaban un bloque unido territorialmente y con un poderío militar superior. A este bloque se le adhieren Turquía y Bulgaria.La Triple Entente o Potencias Aliadas: Francia, Rusia, Gran Bretaña, luego se adhieren Japón, Grecia, Rumania y EE.UU. Poseen superioridad numérica y mayores recursos económicos, lo que en una guerra de larga duración será el elemento decisivo.

Tanto la población civil como los jefes de estado pensaban que la guerra iba a ser corta, que quizás tardara unas cinco o seis semanas.Los gobiernos apelaron al sentimiento de unidad nacional, "La unión sagrada" para hacer la guerra una empresa exitosa, anular la oposición y las tendencias pacifistas de los socialistas.

1914- Guerra de movimientosAmbos frentes de batalla pensaban que con un ataque rápido se desmoronaría el frente enemigo. Los alemanes habían trazado el "plan Schlieffen", o también conocida como "Guerra Relámago" que  consistía  en  destruir rápidamente al  ejército  francés en una  maniobra envolvente.Es así que el 4 de agosto las tropas alemanas invadieron Bélgica, atacan la frontera norte de Francia y llegan a 30 Km de París. Pero ambos frentes tuvieron equivocaciones. Los  alemanes pusieron en marcha su  plan,  invadieron  Bélgica, pero el general francés Joffre ordenó una  contraofensiva, y el 6 de setiembre en la batalla de Marne detuvo a los alemanes ya que el general alemán Moltke había enviado tropas al frente ruso. Esto significó  el fracaso  del plan de "guerra relámpago" alemán.Mientras tanto los franceses y británicos esperaban que Rusia con su gran cantidad de soldados, pero muy mal provistos  de armas y  municiones, pudieran  derrotar en el frente oriental a los imperios centrales, pero esto no sucedió, ya que el avance ruso fue  vencido  por  austríacos  y  alemanes  en  la  batalla  de Tannenberg.Es así que en  el  invierno  de 1914-1915 la guerra  se  estabilizó  mediante  la construcción de trincheras.

Bruce Bairnsfatherfotógrafo testigo dela Tregua

LA TREGUA DE NAVIDAD: En la primera Nochebuena de la guerra, las tropas alemanas colocaron sobre el borde de las trincheras pinos iluminados, que habían sido enviados al frente por orden directa del Káiser, junto a raciones extra de pan, salchichas y licores. Los soldados franceses y británicos admiraron perplejos los árboles luminosos.Esa visión casi irreal ayudó a crear un inesperado clima de fraternidad, en el que los aliados se unieron a distancia a los cánticos de los alemanes. Al amanecer, algunos soldados alemanes comenzaron a agitar banderas blancas y a salir desarmados de sus trincheras, a tierra de nadie. En un primer momento, los aliados vacilaron, pero pronto salieron a su encuentro. Los hombres, que hasta ese mismo día habían estado matándose, compartieron tabaco, alcohol o chocolate. Los gestos de solidaridad continuarían durante toda la jornada; cada bando pudo recoger a sus compatriotas muertos en los combates de los días anteriores y darles digna sepultura. En algunos lugares se celebraron ceremonias religiosas conjuntas e incluso se improvisaron partidos de fútbolLa noticia de esta tregua llegó a los respectivos cuarteles generales y se adoptaron medidas para frenar esa actitud. Muchos de soldados franceses fueron pasado por las armas como escarmiento y los alemanes fueron enviados al frente oriental. Las cartas en las que los soldados narraban los hechos a sus familiares fueron destruidas y algunas informaciones que llegaron a los periódicos británicos se censuraron. Los franceses confiscaron los negativos de las fotografías que algunos soldados habían tomado durante la tregua, en donde se veían hombres de uno y otro bando posando amistosamente. Aunque a lo largo de la guerra se darían algunos casos aislados de confraternización con el bando enemigo, las altas esferas militares se encargaron de que un episodio generalizado, como el sucedido en la Navidad de 1914, no volviera a ocurrido

1915- Guerra de posicionesEn el oeste la guerra de trincheras inmoviliza a ambos bandos, aquí se perdió la esperanza de una guerra corta. Esta "red subterránea" se extendía desde Suiza al Mar del Norte. Las trincheras estaban rodeadas de alambrados de púas con sacos de tierra pra protegerse de los bombardeos. Los combatientes estaban expuestos además al frío, lluvia y hambre. Vivían hundidos en el barro.

El  uso  de ametralladoras, gases asfixiantes y alambradas impidió avances y  provocó muchos muertos.Este equilibrio, obligó a ambos bandos a buscar nuevos aliados. Los imperios centrales lograron que Turquía y Bulgaria entraran en la guerra. El 24 de mayo de 1915 Italia entró en la guerra junto a la Triple Alianza.En la primaverade 1915, los alemanes lanzaron una serie de ofensivas  en el frente oriental, logrando ocupar Polonia y obligando a los rusos a replegarse. Mientras la situación de Rusia se hacía cada vez más desesperante, ya  que sumaba más de 1.500.000 bajas  en el frente y graves problemas de abastecimiento.En 1916 los alemanes lanzaron la batalla de Verdún que en principio les fue favorable, pero finalmente fue detenido. Los franceses comandados por el Gral. Petain resisten durante cinco meses la ofensiva alemana con un costo de medio millón de muertos.Ese mismo año los aliados lanzaron una ofensiva  en el Somme que resultó también frenada por las tropas alemanas. Ambas  batallas significaron  la muerte de un gran número de soldados  por parte  de ambos  bandos y demostraron la   imposibilidad de romper la  guerra estática de  trincheras.

1917- Año decisivo Alemania decretó en febrero de 1917 el ataque de sus submarinos sin previo aviso a todos  los  barcos  ya  fueran enemigos o neutrales, buscando contrarrestar el gran poderío naval de sus enemigos, especialmente de la marina británica. A Estados Unidos le perjudicó esta política ya que mantenía intensos contactos comerciales con las potencias de la Triple Entente, tanto es así, que le declarará la guerra a Alemania, el 2 de abril de 1917, cuando son atacados sus buques mercantes, ocasionándole grandes pérdidas en bienes y vidas.  La entrada de EE.UU en la guerra significó un gran apoyo de materiales y de hombres para la Triple Entente.Mientras tanto, en el frente oriental, tras el triunfo de la revolución  bolchevique en el otoño de 1917, el nuevo gobierno ruso abandona la guerra, al firmar un  armisticio y  la paz de Brest-Litvosk en marzo de 1918.Pese  al  abandono de  la  guerra  de Rusia,  las  potencias  centrales  se  encontraban  exhaustas debido a  la larga duración de la guerra y a la intervención de las tropas norteamericanas.Ambos acontecimientos, entrada de EE.UU. y la salida de Rusia de la guerra, fueron decisivos en el desenlace de

la guerra1918- El retorno a la guerra de movimientosEn el último año de la guerra, todas las naciones hacen un esfuerzo supremo para lograr la victoria, pero  ambos bandos tenían serias militares y económicas. Sin dudas la fatiga era mayor en  las potencias centrales y ya que la incorporación de los Estados Unidos al conflicto fue una gran inyección de recursos materiales y humanos.Pero los alemanes, tras firmar la salida de Rusia de la guerra, tuvieron las manos libres en el frente oriental, por lo que el general alemán Ludendorff inició una ofensiva en el lado occidental, conocida como la Segunda  Batalla del Somme. La iniciativa fracasó, porque los aliados frenaron la ofensiva en el Marne, en el mismo lugar donde Joffre había acabado con el Plan Shlieffen en 1914.Los aliados coordinarán todas sus fuerzas bajo el mando único de Foch. Apoyado por vehículos blindados, tanques, realizan una gran contraofensiva que hace que los alemanes abandonen la mayor parte de las regiones francesas ocupadas. En agosto un nuevo ataque aliado que empleó abundantes carros de combate desplazó a los alemanes hasta la frontera belga. La crisis militar se tradujo en deserciones masivas.Las victorias en el frente italiano y en los Balcanes suponen el definitivo hundimiento de las Potencias centrales.Bulgaria  firmó  el   armisticio  el  29 de  Septiembre,  y el  4 de  noviembre también cedía  Austria. En  Alemania, el 9 de noviembre, el kaiser Guillermo II abdica, y se proclama la República de Weimar, por lo que el 11 de noviembre se firma el armisticio en el bosque de Compiègne, lugar más lejano al que habían llegado los alemanes en ese año. El Imperio Austro-Húngaro se rindió a mediados del mes de noviembre, en tanto que búlgaros y turcos lo habían hecho ya en setiembre y octubre respectivamenteDE PAZEn enero de 1919 se reunieron en París más de 30 países aliados. Es la primera vez que están representados todos los continentes en una conferencia internacional. Los países vencidos participaron.Las decisiones importantes fueron tomadas por el "Consejo de los cuatro" integrado por Vittorio Orlando de Italia, David Lloyd George de Gran Bretaña, Georges Clemnceau de Francia y el Presidente Woodrow Wilson de los Estados Unidos.

Los problemas a solucionar eran complejos. Había que preparar los tratados de paz para someter a los vencidos, restablecer el equilibrio económico de Europa, contener las corrientes revolucionarias y solucionar los difíciles problemas de las nacionalidades de Europa central y balcánica.

Las negociaciones comenzaron sobre la base de los "14 puntos" del presidente Woodrow Wilson, propuestos al Congreso de EE.UU en enero de 1918. Las principales las ideas son:a) critica el juego de alianzas secretas que han llevado a la guerra, eso no deberá volver a repetirse.b) Se debe permitir el libre tránsito por las aguas internacionales y los distintos países deben reducir los obstáculos al comercio con los demás.c) Quizá el más importante es el principio de las nacionalidades, en territorios donde más del 55% de la población pertenezca a una lengua, allí se creará un estado independiente tras un referendum de la población. Esta idea determinará la aparición de muchos estados independientes en la Europa central y oriental.d) En los nuevos países y en los antiguos imperios hay que potenciar los regímenes democráticos.Aquí los 14 puntos completos Estos principios no fueron respetados en los tratados de paz. Las potencias vencedoras no querían desaprovechar la oportunidad de repartirse el mundo y excluir a los vencidos de la política mundial TRATADO DE VERSALLESLa paz con Alemania se firmó el 28 de junio de 1919 y comprendía 440 artículos. Fue el tratado más importante de todos los que se firmaron, ya que Alemania era el país más poderoso de los imperios centrales.Alemania fue considera la única responsable de la guerra y por tanto se le impondrán fuertes sanciones.Hubo dos posturas hacia Alemania, la francesa que era de intransigencia y dureza y la de Gran Bretaña y Estados Unidos que era más flexible.Territorio: Alemania va a perder Alsacia y Lorena que pasarán a Francia. Entregará a Bélgica dos ciudades fronterizas: Eupen y Malmedy. En la zona oriental tiene que ceder parte de la Prusia Oriental a Polonia y reconocer a Danzig y Memel como ciudades libres para que Polonia tenga salida al Báltico.Fuera de Europa perderá sus colonias que pasarán a Gran Bretaña y Francia.Militar: sufrirá graves sanciones, el ejército alemán no podrá contar con más de 100.000 hombres y se abolirá el servicio militar obligatorio. Francia, como garantía para su seguridad, impone que la zona al este del Rhin (Renania) permanezca desmilitarizada y ocupada por los aliados. Esta parte de Alemania se dividió en tres zonas y cada una fue ocupada por un tiempo, los franceses quisieron hacerse con El Sarre, una rica zona carbonífera pero ingleses y americanos lo rechazaron, no querían otra Alsacia y Lorena, a cambio aceptaron que los franceses la explotaran durante 15 años.Económico: a Alemania se le exigió una indemnización de guerra que ascendía a 220 millones de marcos, una cifra enorme y que originará continuas tensiones con los franceses que recibirían la mitad de ese dinero, cuando Alemania no pueda pagar esa cantidad anual en 1923, Francia ocupará la cuenca del Ruhr para cobrársela en carbón.Como consecuencia de todas estas imposiciones, los representantes alemanes son aislados, no les ha escuchado sus objeciones y el país entero ha sido humillado aunque se haya preservado su unidad territorial. Fruto de todo esto es un ansia de revancha y esto será una de las causas de la II Guerra Mundial.LA SOCIEDAD DE NACIONES

Sede Sociedad de NacionesGinebra, Suiza

Es el precedente de la actual O.N.U., su creación fue inspirada por el punto 14 de Wilson y su realización incluida en el tratado de Versalles. Su objetivo fundamental sería evitar el estallido de cualquier conflicto en el mundo a través de una Asamblea que decidiría en cualquier litigio entre países. Además de una Asamblea, también se crearía un Consejo integrado por 9 miembros, cinco fijos y cuatro elegidos por la Asamblea. También tendría otras instituciones como el Tribunal de Justicia de La Haya.Además de mantener la paz, debía encargarse de la administración del territorio de Danzig, de otorgar su administración a otros países (ex colonias alemanas y antiguos territorios turcos que fueron entregados como mandatos a Francia y Gran Bretaña). También se preocuparía por la colaboración económica y humanitaria internacional.Pero esta organización con buenas intenciones tenía bases débiles ya que Estados Unidos el Congreso no aprueba su integración al organismo y las rivalidades entre Francia y Gran Bretaña sólo la perjudicaron aún más .Al final de la década de los 30 perderá eficacia y se verá desbordada por la Alemania de Hitler y la Italia de Mussolini.

CARACTERÍSTICAS DE LA GUERRA

Las países europeos que intervinieron en la guerra, ya habían desarrollado la revolución industrial y dedicaron su producción y tecnología a perfeccionar el armamento.Los alemanes crearon fusiles de disparo continuo, la ametralladora que cambió el sistema de combate, usaron gases tóxicos que fueron neutralizados por las máscaras antigás. Aparecieron los primeros aviones, aunque siguieron jugando un papel importante los dirigibles.La otra novedad, el submarino, tuvo gran importancia en la guerra naval. Los tanques se transformaron en un arma poderosísima aunque carecían de gran movilidad.Las poblaciones civiles vivieron en condiciones muy difíciles, porque además de soportar los ataques enemigos no estaban preparadas para enfrentar un conflicto tan largo.

Fue necesario recurrir a la mano de obra femenina para suplir el trabajo de los miles de jóvenes enrolados en el ejército. Esta circunstancia modificó la participación de la mujer en la sociedad, aumentando su importancia, lo que le hará obtener conquistas civiles y políticas en un futuro cercano. Comienza su proceso de emancipación.

El abastecimiento de la población fue otro de los problemas de la retaguardia, pues, en todos los países, la producción agrícola disminuyó y la guerra submarina impidió la llegada de productos de otros continentes. Por primera vez, las poblaciones se vieron sometidas al racionamiento de alimentos y a las tarjetas de abastecimiento. Los gobiernos controlaron todo lo que se consumía, desde los alimentos hasta el tabaco, el gas y la electricidad. Por ejemplo en Alemania la ración semanal era de 1700 gramos de pan, 280 de carne y 90 de manteca.La alimentación insuficiente, unida a la falta de jabón y antisépticos favorecieron las epidemias como cólera y tifus las que ocasionaron miles de muertes por ejemplo, en Rusia murieron más civiles que soldados en combate.

CONSECUENCIAS DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIALLas consecuencias serán tremendas tanto en el número de víctimas como en la destrucción de los países afectados.1. Las pérdidas demográficas son dramáticas, se cree que en conjunto han muerto en la guerra unos 10 millones de personas.Alemania perdió 1.800.000, es decir, el 12 % de sus hombres entre 15 y 50 años. Francia 1.400.000, Gran Bretaña 750.000; y Rusia unos 3.000.000 de personas.A estos datos hay que añadir los millones de heridos, desaparecidos y mutilados de guerra. El número de huérfanos fue también muy alto. Se produjo en muchos sitios una superpoblación femenina y en muchos casos no había hombres para realizar algunos trabajos.2. Las pérdidas económicas fueron también grandes. Los enemigos trataban de destruir las infraestructuras y atacar los centros de producción, destruyéndose ferrocarriles, puentes, carreteras, fábricas y miles de hectáreas cultivables y pasturas. El país más afectado fue Francia donde se devastaron grandes superficies. Se perdieron mercados y se hacía sentir la competencia de EE.UU y Japón.El coste de la guerra fue enorme para los distintos países, para Francia supuso el 30% de su riqueza nacional, para Alemania el 22%, el 32% para Gran Bretaña.Otro dato importante es que todos los países aliados se endeudaron con Estados Unidos para poder hacer frente a sus gastos bélicos, ese endeudamiento será tremendo y supondrá un lastre para la economía.Tras la guerra vendrá el racionamiento, el hambre, la escalada de precios sobre todo en los países vencidos. Además los países vencidos deben pagar fuertes indemnizaciones de guerra a los vencedores lo cual hipotecará aún más su recuperación.3. Las transformaciones sociales serán importantes, la más destacada es que debido a la ausencia de hombres las mujeres accederán a puestos de trabajo hasta entonces reservados exclusivamente a los hombres. Cuando llegue la paz esta tendencia se consolidará y las mujeres van a participar con más intensidad en el mundo laboral.4. Una consecuencia importante es la inadaptación de los ex-combatientes que una vez que acaba el conflicto no logran adaptarse a la vida civil y originarán enfrentamientos y serán la base de movimientos revanchistas e hipernacionalistas.5. El peso político de Europa decae y será sustituido por el de otras potencias extra europeas: Estados Unidos, Japón y más tarde la Unión Soviética.6. El mapa se modificó, desaparecieron los imperios: Austro-Húngaro y el ruso, surgiendo nuevos estados basados en las nacionalidades: Austria, Hungría, Yugoslavia, Checoslovaquia y se engrandecieron Rumania y Polonia

7. Se mantuvieron zonas de tensión por lograr hegemonía entre Italia y Yugoslavia, Polonia y Checoslovaquia, Polonia y Lituania. 8. Surge un nuevo régimen político en la U.R.S.S (antes Rusia) donde se aplicarán por primera vez las ideas de Carlos Marx, siendo el primer país socialista de la historia.9. Desaparecen las antiguas dinastías y las últimas monarquías absolutas.10. El liberalismo económico se vio afectado profundamente ya que los gobiernos durante la guerra tuvieron que controlar e intervenir en la economía, vigilando importaciones y exportaciones, fijando precios, controlando las reservas de materias primas y disponiendo cómo y cuándo producirLAS AMAPOLASLa costumbre de relacionar las amapolas con la guerra viene de la época napoleónica, cuando un escritor se percató de que el territorio anegado tras un conflicto se cubría de estas flores en primavera.

Durante la Gran Guerra, el teniente coronel John McRae, médico canadiense, escribió el poema En los campos

de Flandes, en el que establecía esa misma relación. La composición se hizo célebre y la amapola se convirtió en

el emblema de los fallecidos en combate:

En los campos de Flandes las amapolas crecen // entre la hilera de cruces, // que marcan nuestro lecho; y en el

cielo // las alondras, aún cantan valientemente, el vuelo // es apenas escuchado entre los cañones de abajo... 

Así, el día del aniversario del armisticio, el 11 de noviembre, los británicos se colocan una amapola –poppy– de

papel, en recuerdo de los fallecidos en la Primera Guerra Mundial. Con ella también conmemoran a otros soldados

que perdieron la vida en conflictos posteriores, como la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de las Malvinas o la

Guerra del Golfo.

Las poppys son confeccionadas por los veteranos de la guerra y vendidas por representantes de la Real Legión

Británica, una organización formada por supervivientes de todas las guerras.

Por su parte, en Somme (Francia) cada primero de julio se arrojan amapolas a un inmenso foso conocido como la

Grande Mine. El agujero –de 30 m de profundidad y 100 m de diámetro– lo dejó una mina colocada bajo las líneas

alemanas, que estalló a las 7,28 h del 1 de julio de 1916, antes de la ofensiva de infantería que dio inició a la

batalla del Somme. En este punto, ese mismo día y a dicha hora se realiza anualmente tan emotiva ceremonia.

roducción:  La formación de alianzas

El dominio sobre las áreas coloniales provocó conflictos entre las potencias que se resolvían a través de acuerdos diplomáticos, o bien

de guerras que se mantenían dentro de un mareo estrictamente local. Además, las alianzas que se formaban duraban poco y los países

cambiaban de bando frecuentemente, según las circunstancias

Sin embargo, las reglas de juego de la diplomacia internacional fueron variando poco a poco. A medida que crecían las necesidades de expansión de las grandes potencias industriales, las confrontaciones se fueron haciendo incontrolables. Por un lado, era difícil resolver los conflictos en un escenario que se había ampliado. Los enfrentamientos ya no sólo podían presentarse en Europa sino también en África, China o el Medio Oriente. Además, había nuevos competidores y eran muy agresivos. Estados Unidos y Japón se habían convertido en grandes potencias que se disputaban el dominio del área del Pacífico. Alemania aparecía pujante y poderosa, pero insatisfecha por haber llegado tarde al reparto colonial. Sus intereses expansionistas en China y África del Sur chocaban con el dominio que los ingleses habían establecido en esas zonas. Justamente, las posiciones irreconciliables entre Alemania e Inglaterra fueron las que generaron un sistema de alianzas permanentes que puso en peligro la paz mundial. Por un lado, se formó la Triple Alianza, que en realidad fue sólo una alianza entre Alemania y Austria-Hungría, pues Italia, el tercer integrante, no tardó en apartarse. Por otro, Francia, el Imperio ruso y Gran Bretaña se unieron en la Triple Entente.

La política interna y los nacionalismos

La situación fue tomándose aún más explosiva a raíz de los conflictos internos que atravesaban muchas de las grandes potencias.

Rusia estaba amenazada por una revolución social, el Imperio austro-húngaro se desgarraba en luchas entre nacionalidades que ya no

podían ser controladas por el gobierno; en el Estado alemán los enfrentamientos políticos paralizaban la política exterior. Los

gobiernos parlamentarios, como los de Gran Bretaña y Francia, debían hacer frente a los reclamos de los trabajadores y los sectores

medios que demandaban mayores derechos políticos y mejores condiciones de vida.

Muchos gobiernos trataron de resolver estas crisis sociales y políticas llamando a todos los sectores a dejar de lado sus diferencias y a

unirse detrás de los superiores intereses nacionales. Fomentaron un sentimiento patriótico

La escuela y el servicio militar obligatorio les sirvieron para estimular los sentimientos nacionalistas a través de ceremonias diarias,

como el izamiento de la bandera. Con el mismo objetivo se establecieron nuevas fiestas nacionales, como la que conmemora la

Revolución Francesa, recordada los 14 de julio en Francia.

La prensa también jugó un papel importante en todo este proceso exagerando las cualidades de la nación y ridiculizando o

disminuyendo las de los pueblos extranjeros.

Pero había otro nacionalismo, el de los pueblos dominados por naciones extranjeras y que luchaban por su autonomía. Tal el caso de

los Balcanes, considerado el polvorín de Europa.

La mayor parte del territorio de los Balcanes estaba dominada por los imperios turco y austro-húngaro. A principios del siglo XX, los

Balcanes constituían una de las zonas más explosivas de Europa. En ella chocaban distintos intereses. Los serbios querían construir un

Estado yugoslavo que reuniera a todos los eslavos de la región. Para ello, debían apropiarse de territorios que estaban en poder de los

imperios austro-húngaro y turco. El imperio ruso, alejado del Extremo Oriente tras su derrota ante los japoneses en 1901. 1905, estaba

interesado en extender sus dominios hasta el Mediterráneo. Para lograrlo, prometió su ayuda a los serbios.

Alemania, Francia e Inglaterra deseaban apropiarse del territorio que en la zona ocupaba el imperio turco para dominar un punto

estratégico: el estrecho de los Dardanelos, puerta esencial para la comunicación entre el Mediterráneo y Asia central

En los Balcanes confluían todos los odios, las rivalidades y las insatisfacciones que se habían ido acumulando durante las últimas

décadas. Era por lo tanto previsible que una crisis en la región pudiera provocar el estallido de una guerra generalizada. El

acontecimiento fatal tuvo lugar en Sarajevo, el 28 de junio de 1914.

Francisco Femando, heredero del trono de Austria-Hungría, y su esposa fueron asesinados por un estudiante nacionalista serbio.

Austria-Hungría quiso aprovechar el atentado para aniquilar a Serbia y le declaró la guerra. Rusia respondió movilizando sus tropas

en defensa de los serbios. Inmediatamente el sistema le alianzas —la Triple Entente y la Triple Alianza— se puso en funcionamiento.

El 5 de agosto de 1914 comenzaba la Primera Guerra Mundial.

Una vez declarada la guerra, una oleada de patriotismo se extendió por todos los países involucrados. En Berlín, París y Londres, los

hombres acudieron fervorosos para matar o morir defendiendo la bandera de su nación. Pensaban regresar para Navidad con el orgullo

de la victoria conseguida. Pero muchos no volvieron. Los que regresaron, después de cuatro largos años de penurias, enfermedades y

muerte, quedaron para siempre marcados por los recuerdos de una experiencia terrible.

QUE FUE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL:

El 3 de agosto de 1914 era ya un hecho la primera guerra mundial, el ministro británico de asuntos exteriores Edward Grey se hallaba

frente a su ventana de su despacho y veía sobre Londres el crepúsculo, entonces pronunció unas palabras que se han hecho famosa:

"En toda Europa se apagan ahora las luces: puede suceder que jamás volvamos a verlas encendidas".

Su predicción se cumplió, la guerra que entonces empezaba significó la muerte de la vieja Europa, el final de los viejos tiempos el

desmoronamiento definitivo de una concepción del mundo. Esta guerra, que tendría que haber puesto fin a las guerras, dio origen a

nuevos enfrentamientos, a nuevas guerras. El conflicto fue provocado en Sarajevo, el 28 de junio de 1914 cuando el heredero del

trono austro-húngaro, el archiduque Francisco Fernando cayó víctima de un terrorista servio. Pero como es natural, las causas de la

guerra eran más profundas, consistían fundamentalmente en 3 antagonismos:

1.- Entre Alemania y Francia, en forma de una enemistad reactivada por la derrota francesa de 1871, y la pérdida de Alsacia-

Lorena.

2.- Entre Alemania e Inglaterra, competencia en el terreno de la industria de la política colonial y del rearme maruno.

3.- Entre Austria-Hungría y Rusia, por el dominio de los Balcanes.

El conflicto militar que comenzó como un enfrentamiento localizado en el Imperio Austro-Húngaro y Serbia el 28 de julio de 1914; se

transformó en un enfrentamiento armado a escala europea cuando la declaración de guerra austro-húngara se extendió a Rusia el 1 de

agosto de 1914; Finalmente, pasó a ser una guerra mundial en la que participaron 32 naciones. Veintiocho de ellas, denominadas

aliadas o potencias asociadas y entre las que se encontraban Gran Bretaña, Francia, Rusia, Italia y Estados Unidos, lucharon contra la

coalición de los llamados Imperios Centrales, integrada por Alemania, Austria-Hungría, Imperio Otomano y Bulgaria

La causa inmediata del inicio de las hostilidades entre Austria-Hungría y Serbia fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando de

Habsburgo, heredero del trono austro-húngaro, cometido en Sarajevo el 28 de junio de 1914 por Gavrilo Princip, un nacionalista

serbio.

No obstante, las causas profundas del conflicto remiten a la historia europea del siglo XIX, concretamente a las tendencias

económicas y políticas que imperaron en Europa desde 1871, año en el que fue fundado el II Imperio Alemán, y este Estado emergió

como una gran potencia.

Entre 1914 y 1918 se desarrolló en Europa la mayor conflagración hasta entonces conocida. Motivada por conflictos imperialistas

entre las potencias europeas, la "gran guerra", como se denominó originalmente a la primera guerra mundial, implicó a toda la

población de los estados contendientes, así como a la de sus colonias respectivas.

Se puede decir entonces que el origen de la primera contienda mundial debe buscarse en la existencia de dos grandes bloques

antagónicos: la Triple Alianza (Alemania, Imperio austro-húngaro e Italia) y la Triple Entente (Francia, Gran Bretaña y Rusia),

aunque su causa inmediata fue el asesinato en Sarajevo del archiduque Francisco Fernando de Austria el 28 de junio de 1914. Viena,

que consideraba con recelo el engrandecimiento de Servia, se apresuró a culparla del magnicidio y exigió satisfacciones como

preámbulo de su declaración de guerra el 28 de julio. Rusia, erigida en campeona de los países eslavos frente a Austria, proclamó la

movilización general, mientras Alemania, que había dado seguridades a su aliada para una ayuda total en caso de conflicto con Rusia,

envió un ultimátum a este país, y otro a Francia como advertencia y más tarde la declaración de guerra a ambos países.

Por su parte, Inglaterra, que vacilaba en comprometerse con sus aliados, reaccionó al exigir Alemania a Bélgica paso libre para sus

tropas.

EL PLAN SCHLIEFFEN

Los alemanes contaban con deshacerse enseguida de Francia y dirigir luego sus golpes contra Rusia. Su

confianza se basaba en el Plan Schlieffen para rodear el poderoso sistema francés de fortificaciones. El

plan preveía que el ala derecha, que concentraba el grueso de las fuerzas alemanas, efectuara un avance

arrollador a través de Bélgica, mientras el ala izquierda, mucho menos potente, incitaría al enemigo al

ataque. Al pasar los franceses a la ofensiva contra el ala izquierda, harían funcionar el dispositivo como

una puerta giratoria: cuanto más presionara, con tanta mayor violencia giraría el ala derecha a la zaga.

Sin embargo, el plan fracasó, los frentes llegaron a estabilizarse y las trincheras se extendieron desde la

frontera suiza hasta el canal de la Mancha. En febrero de 1916, el alemán Falkenhayn desencadenó un

violento ataque contra Verdún, que ocasionó una verdadera carnicería en ambos ejércitos y no se tradujo

en éxito alguno para los atacantes

FRENTE ORIENTAL E INTERVENCIÓN ESTADOUNIDENSE.

Entretanto, en el otro extremo de Europa se iba despejando la incógnita. A despecho de la pérdida de

Galitzia por los austríacos, del revés alemán en Gummbinnen (agosto 1914) y del avance ruso por Prusia

Oriental, Hindenburg y su jefe de Estado Mayor, Erich Ludendorff (foto) , lograron aplastar a las fuerzas

del zar en Tannenberg (26-30 agosto). En 1917 Berlín reanudó la guerra submarina total, lo que acarrearía

la entrada de Estados Unidos en la contienda (6 abril 1917).

Los alemanes desencadenaron el 21 de marzo de 1918 una serie de embestidas que rompieron varias veces

el frente aliado en San Quintín, Lys y el Aisne; pero, pese a tan brillantes resultados, se produjo el

agotamiento de las energías germanas. El 3 de octubre, el príncipe Max de Baden, canciller del Reich, pedía

a Wilson un armisticio inmediato. El 29 capitulaba Austria y el 31 Turquía, mientras Alemania firmaría la

paz y su derrota en Versalles (28 julio 1919).

En el transcurso de la I Guerra Mundial fueron famosas, por su encarnizamiento y su valor estratégico, las batallas de: Arrás, Artois,

Cambrai, Caporetto, Jutlandia, Marne, Somme, Tannenberg, Verdún e Yprès.

Fueron muchos los enfrentamientos que se dieron en el transcurso de los cuatro años que duró la primera guerra mundial, un

desarrollo cronológico de la misma podrá observarse en anexos.

ANTECEDENTES DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL

Fueron varias los enfrentamientos que sirvieron de preludio a la primera guerra mundial, entre ellos se pueden mencionar:

1.-La guerra franco-prusiana:

En 1870 Francia fue vencida por el ejército prusiano, disciplinado y bien armado, mandado por Moltke. Se completó la unidad de

Alemania y los príncipes de muchos Estados reconocieron como emperador a Guillermo. La derrota y las pérdidas territoriales

colocaron a Francia en situación tirante con Alemania.

2.-La liga de los tres emperadores:

La máxima ambición del canciller de hierro alemán Bismarck, era mantener aislada a Francia. Se vio realizada en 1873 mediante la

Liga de los Tres Emperadores: el de Alemania, el estado más fuerte del continente.

3.- La Triple Alianza:

En los Balcanes, el enfrentamiento de los intereses rusos y austríacos condujo en 1878 a la disolución de la Liga de los Tres

Emperadores. En 1879 la alianza entre Alemania y Austria-Hungría se hizo más fuerte y en 1882 se amplió con Italia. En 1887

Alemania y Rusia firmaron un tratado mediante el cual estrecharon sus relaciones.

4.- La Triple Entente:

El nuevo emperador de Alemania Guillermo II destituyó a Bismarck y no renovó el tratado con Rusia, lo que aprovechó Francia que

estaba aislada para aliarse con Rusia en 1894. En 1904 se alió también con Inglaterra. Poco después se aliaron también Inglaterra y

Rusia, con lo que en 1907 quedó terminada la Triple Entente. El cerco de Alemania era ya un hecho.

5.- Las primeras descargas:

El camino hacia la catástrofe de 1914 pasó por Marruecos y los Balcanes. En el Marruecos francés intentaron hacerse valer los

intereses comerciales alemanes, la consecuencia entre otras, fue la crisis de Agadir de 1911. La debilidad de Turquía llevó a sus

amigos a la ruina.

LAS DECLARACIONES DE GUERRA

Austria declaró la guerra a Serbia el 28 de julio, ya fuera porque creía que Rusia no llegaría a unirse a Serbia o porque estaba

dispuesta a correr el riesgo de un conflicto europeo general con tal de poner fin al movimiento nacionalista serbio. Rusia respondió

movilizándose contra Austria. Alemania advirtió a Rusia de que si persistía en su actitud le declararía la guerra, y consiguió que

Austria accediera a discutir con Rusia una posible modificación del ultimátum enviado a los serbios.

No obstante, Alemania insistió en que los rusos retiraran sus tropas inmediatamente. Rusia se negó a hacerlo y Alemania le declaró la

guerra el 1 de agosto.

Los franceses comenzaron la movilización de sus fuerzas ese mismo día; las tropas alemanas cruzaron la frontera de Luxemburgo el 2

de agosto y Alemania declaró la guerra a Francia el 3 de agosto. El día anterior, el gobierno alemán había informado al gobierno belga

de su intención de marchar sobre Francia cruzando Bélgica, a fin de evitar que los franceses utilizaran esta ruta para atacar Alemania.

Las autoridades belgas se negaron a permitir el paso por su territorio de las tropas alemanas y recurrieron a los países firmantes del

Tratado de 1839 —en el que se garantizaba la neutralidad de Bélgica en el caso de un conflicto en el que estuvieran implicados Gran

Bretaña, Francia y Alemania— para que se cumpliera lo establecido en dicho acuerdo. Gran Bretaña, uno de los países signatarios del

Tratado de 1839, envió un ultimátum a Alemania el 4 de agosto en el que se exigía que se respetara la neutralidad de Bélgica;

Alemania rechazó la petición y el gobierno británico le declaró la guerra ese mismo día.

Italia permaneció neutral hasta el 23 de mayo de 1915, cuando rompió su pacto con la Triple Alianza para satisfacer sus aspiraciones

territoriales y declaró la guerra a Austria-Hungría. La unidad de los aliados se fortaleció en septiembre de 1914 a través del Pacto de

Londres, firmado por Francia, Gran Bretaña y Rusia. A medida que avanzaba la contienda, fueron sumándose al conflicto países como

el Imperio otomano, Japón, Estados Unidos y otras naciones del continente americano. Japón, que había firmado una alianza con Gran

Bretaña en 1902, declaró la guerra a Alemania el 23 de agosto de 1914, y el 6 de abril de 1917 lo hizo Estados Unidos

CAUSAS DE LA I GUERRA MUNDIAL

La causa inmediata que provocó el estallido de la primera guerra mundial fue, como ya sé mencionó, el asesinato del archiduque de

Austria-Hungría, Francisco Fernando, en Sarajevo Serbia, el 28 de Junio de 1914.

Los verdaderos factores que desencadenaron la I Guerra Mundial fueron el intenso espíritu nacionalista que se extendió por Europa a

lo largo del siglo XIX y comienzos del XX, la rivalidad económica y política entre las distintas naciones y el proceso de militarización

y de vertiginosa carrera armamentística que caracterizó a la sociedad internacional durante el último tercio del siglo XIX, a partir de la

creación de dos sistemas de alianzas enfrentadas

El nacionalismo Ver Nacionalismo

La Revolución Francesa y las Guerras Napoleónicas habían difundido por la mayor parte del continente europeo el concepto de

democracia, extendiéndose así la idea de que las poblaciones que compartían un origen étnico, una lengua y unos mismos ideales

políticos tenían derecho a formar estados independientes. Sin embargo, el principio de la autodeterminación nacional fue totalmente

ignorado por las fuerzas dinásticas y reaccionarias que decidieron el destino de los asuntos europeos en el Congreso de Viena (1815).

Muchos de los pueblos que deseaban su autonomía quedaron sometidos a dinastías locales o a otras naciones. Por ejemplo, los estados

alemanes, integrados en la Confederación Germánica, quedaron divididos en numerosos ducados, principados y reinos de acuerdo con

los términos del Congreso de Viena; Italia también fue repartida en varias unidades políticas, algunas de las cuales estaban bajo

control extranjero; los belgas flamencos y franceses de los Países Bajos austriacos quedaron supeditados al dominio holandés por

decisión del Congreso.

Las revoluciones y los fuertes movimientos nacionalistas del siglo XIX consiguieron anular gran parte de las imposiciones

reaccionarias acordadas en Viena. Bélgica obtuvo la independencia de los Países Bajos en 1830; la unificación de Italia fue culminada

a cabo en 1861, y la de Alemania en 1871. Sin embargo, los conflictos nacionalistas seguían sin resolverse en otras áreas de Europa a

comienzos del siglo XX, lo que provocó tensiones en las regiones implicadas y entre diversas naciones europeas. Una de las más

importantes corrientes nacionalistas, el paneslavismo, desempeñó un papel fundamental en los acontecimientos que precedieron a la

guerra

Rivalidades territoriales y nacionalismos:

·         Alemania intenta borrar la cultura francesa en Alsacia y Lorena. Se forma la "Liga para la defensa de Alsacia y

Lorena"

·         Caos en los Balcanes.

·         Fronteras entre Grecia y Albania.

·         Los alemanes arman al ejército turco en los estrechos. Los rusos ven muy mal esto.

Rivalidades económicas:

·         Alemania tenía un gran crecimiento.

·         Muchos países compraban productos alemanes.

·         La razón de su crecimiento es que ofrecen mejores créditos que Inglaterra lo que origina una mayor rivalidad.

Rivalidades psicológicas o político-diplomáticas:

·         Alemania tenía en 1913 850 mil hombres en pie de guerra.

·         Austria 160 mil hombres.

·         Francia aumenta el servicio militar.

·         Rusia dos millones de soldados, pero mal armados.

·         Inglaterra no tenía un ejército terrestre muy grande. Se aprovechaban de los soldados autóctonos de los ejércitos que

colonizaban. Pero tenían un impresionante poder naval.

·         Todos los ejércitos suponen muchos gastos a los países. Los gobiernos tienen que ir engañando a su población, les dicen

que la guerra está a punto, que hay que estar preparado. Hacen un llamamiento patriótico.

CARACTERÍSTICAS DE LA I GUERRA MUNDIAL

CARACTERÍSTICAS DE LA I GUERRA MUNDIAL

Los principales elementos que caracterizaron la I guerra mundial fueron:

Se creía que la guerra duraría unas semanas, pero duró cuatro años, tres meses y catorce días.

Fueron muchas las personas que participaron en esta guerra, por ejemplo Alemania contaba con 1.913.850 mil hombres en pié de

guerra, aproximadamente. Austria con 160 mil hombres. Rusia con 2.000.000 de soldados. Inglaterra no contaba con un ejército

terrestre grande, se aprovechaba de los soldados autóctonos de los ejércitos que colonizaban, pero contaba con

un impresionante poder naval

El 28 de junio de 1914 el príncipe heredero de Austria-Hungría y su esposa fueron asesinados, en su visita a

Sarajevo capital de Bosnia, por un estudiante servio, Gavrilo Princip. Los promotores del atentado habían sido

los nacionalistas servios. Austria-Hungría presenta a Servia UN ultimátum que no podía aceptarse. Estalló

pues, la guerra en una semana, "la semana negra", del 28 de julio al 4 de agosto, todas las grandes potencias,

menos Italia, se vieron arrastradas a ella.

La I Guerra Mundial se caracterizó por las grandes matanzas que hubo, por un incidente en los Balcanes surgió un devastador

incencio mundial. En el oeste los frentes se fijaron en una inhumana guerra de trincheras. Las llanuras de Flandes fueron arrasadas por

un inintrerrumpido fuego de artillería y se convirtieron en un infierno de fango, minas, alambradas y cortinas de gas. Ataque tras

ataque se intentaba, por ambas partes, romper el frente del enemigo. Se produjeron cuantiosas pérdidas de vidas humanas.

Ya antes de la Primera Guerra Mundial había aparecido importantes armas por ejemplo, el fusil de repetición, las ametralladoras, etc.

Los ejércitos iniciaron la guerra con la idea básica de la supremacía de la ofensiva, que cambiaron a lo largo del desarrrollo de los

acontecimientos. El empleo de la ametralladora terminó con la caballería, su eficacia en la defensa hizo fracasar los ataques masivos y

originó el nacimiento de la sección y del pelotón. La guerra de trincheras introdujo el uso del mortero, el carro de combate dio inicio a

la guerra acorazada, la artillería multiplicó calibres, aumentó alcances y mejoró métodos de corrección. En 1915 empezaron a

emplearse gases asfixiantes con la toma de las ciudades belgas, se dio inicio a la guerra biológica y química, la fortificación de

campaña se perfeccionó y favoreció el auge de la guerra de trincheras, el transporte motorizado se generalizó y la aviación de guerra

libró batallas aéreas independientes.

Los ejércitos en ambos lados lucharon en trincheras, unas zanjas profundas que se cavaban para servir de protección para las tropas.

Las condiciones eran espantosas; hubo inundaciones, lodo, ratas y cadáveres. Las trincheras de la línea de frente eran el blanco de

fuego pesado; los hombres se salían de las trincheras para avanzar y atacar a las tropas enemigas.

El avión fue utilizado como arma de guerra, los primeras combates entre pilotos fueron con pistolas y con carabinas. En octubre de

1914, en la primera confrontación un avión francés atacó con fuego de ametralladora a un avión alemán, marcando así, la primera

victoria aérea. El avión de bombardeo se creó después de iniciada la guerra. En 1917 los bombarderos alemanes atacaron Londres y

otras ciudades inglesas, principalmente durante la noche. El uso de portaviones se inicia a finales de 1915, cuando el teniente Towler

despega del crucero Vindex.

La I Guerra Mundial estimuló enormemente la fabricación de aeronaves, su uso con fines militares y el desarrollo de la guerra aérea;

se construyeron dirigibles, globos y aviones. Éstos últimos se utilizaban principalmente para dos tipos de misiones: la observación y el

bombardeo. La exploración de los frentes de batalla fijos se llevaba a cabo mediante pequeños globos con cuerdas; los dirigibles

servían para realizar reconocimientos en el mar, y los aeroplanos, para sobrevolar las zonas costeras. Con respecto a las operaciones

militares terrestres, los aeroplanos se empleaban para observar la disposición de las tropas y defensas del enemigo y bombardear sus

líneas o a sus fuerzas cuando entraban en combate

Desde mediados de 1915 se hicieron frecuentes los combates aéreos entre aviones o escuadrones enemigos. Los alemanes disfrutaron

de la supremacía aérea en el frente occidental desde octubre de 1915 hasta julio de 1916, año en el que los británicos demostraron su

superioridad. Entre los más importantes aviadores, cabe destacar al estadounidense Eddie Rickenbacker, al canadiense William Avery

Bishop y al barón alemán Manfred von Richtofen.

En cuanto a la guerra marítima, a comienzos de la guerra, el grueso de la flota británica, la Gran Flota, contaba con veinte acorazados

y numerosos cruceros y destructores; estaba ubicada en la base de Scapa Flow, situada en las islas Orcadas, mientras que una segunda

flota protegía el canal de la Mancha. La Flota de Altamar alemana estaba compuesta por trece acorazados y tenía sus bases en los

puertos alemanes de mar del Norte.

El enfrentamiento naval más importante de la guerra fue la batalla de Jutlandia, librada el 31 de mayo y el 1 de junio de 1916 entre la

Gran Flota británica y la Flota de Altamar alemana, y tras la cual Gran Bretaña pudo conservar su supremacía naval. No obstante, los

alemanes consiguieron romper el bloqueo británico y reanudaron la guerra submarina sin restricciones en 1917, persuadidos de que

éste era el único método con el que podrían derrotar a Gran Bretaña; esta estrategia no condujo a la rendición de los británicos, sino

que motivó que Estados Unidos declarara la guerra a Alemania. Los ataques de los submarinos alemanes a los convoyes británicos en

el océano Atlántico y en el mar del Norte ocasionaron la destrucción de numerosas embarcaciones.

Durante 1917 la guerra submarina alemana fracasó en su intento de provocar la rendición de Gran Bretaña mediante la destrucción de

la flota aliada, de la que los británicos dependían para la obtención de alimentos y suministros. La campaña submarina alemana

parecía eficaz en sus comienzos; hacia finales de 1916, los alemanes hundían mensualmente alrededor de 300 toneladas de

embarcaciones británicas y aliadas en el océano Atlántico norte; la cifra ascendió a 875.000 toneladas en el mes de abril, por lo que

los alemanes estaban seguros de conseguir la victoria en breve. Sin embargo, Gran Bretaña consiguió, desde el verano, restar eficacia

a la estrategia alemana siguiendo varios métodos: adoptó un sistema de convoyes en el que las flotas mercantes eran protegidas por

destructores y cazasubmarinos, utilizó hidroaviones para detectar a los submarinos, y empleó cargas de profundidad para destruirlos.

Al llegar el otoño, los alemanes comenzaron a perder numerosos submarinos, a pesar de que seguían hundiéndose una gran cantidad

de barcos aliados. A su vez, las naciones aliadas, especialmente Estados Unidos, construían rápidamente nuevas embarcaciones. El

intento alemán de poner fin a la guerra a través de la guerra submarina había fracasado

La acción más destacable de 1915 fue el bloqueo submarino impuesto por Alemania a Gran

Bretaña. El hundimiento del trasatlántico de pasajeros Lusitania a manos de un submarino

alemán el 7 de mayo costó la vida a muchos súbditos estadounidenses, lo que originó una

polémica que estuvo a punto de provocar la guerra entre Estados Unidos y Alemania,

modificando ésta última sus métodos de guerra submarina para satisfacer al gobierno

estadounidense. Sin embargo, en marzo de 1916, el hundimiento por un submarino alemán del buque de vapor francés Sussex en el

canal de la Mancha y la existencia de víctimas estadounidenses hizo estallar un nuevo conflicto entre estos países.

Otra de las principales características de la I guerra mundial fue la participación de un gran número de naciones, a partir del asesinato

del archiduque de Austria-Hungría se produjo una reacción en cadena y los países de la triple alianza se enfrentaron contra los de la

triple Entente. Rusia quería acabar con el Imperio Austrohúngaro, apoyó a Serbia y declaró la guerra al imperio.

Alemania, aliada de Austria, declaró la guerra cuando estos invadieron Bélgica. Turquía y Bulgaria se unieron a Austria y Alemania,

mientras que Japón, Rumania, Grecia, Portugal e Italia se incorporaron dentro del bloque de la triple Entente. En 1917, soldados de

Alemania hundieron varios barcos mercantes estadounidenses por lo que Estados Unidos le declaró la guerra, es así como, con

excepción de algunos países del mundo, en especial América del Sur, sufrieron la más horrible de las guerras.

Vale la pena destacar el importante papel que jugaron las mujeres, en su casa, haciendo trabajos que previmante habían sido

catalogados como no femeninos, o reservados para los hombres.

Las mujeres manejaban camiones, ensamblaban armas y empacaban municiones peligrosas, balas, bombas y proyectiles. Las mujeres

también viajaron a Bélgica y Francia para servir en los hospitales militares

Fueron muchos los elementos que caracterizaron la I guerra mundial, pero podemos decir que:

·         Durante la I guerra mundial surgió el gas tóxico y el lanza-llamas. (ver foto arriba)

·         Gran Bretaña utilizó artistas oficiales de guerra para consignar la contienda.

·         Los soldados disponían de fusiles que podían alcanzar un blanco a una distancia máxima de 800 mts.

·         Francia y Estados Unidos realizaron en 1909 los primers intentos en aviación militar.

·         Durante la guerra entre el imperio atomano e Italia se llevó a cabo las primeras misiones de aviación militar en 1911.

PERSONAJES IMPORTANTES

Durante los cuatro años que duró la primera guerra mundial fueron muchas las personas que intervinieron activamente, tanto en los

campos de batalla, como en la planificación de las estrategias bélicas, a continuación se presentan algunos de esos personajes y sus

principales acciones:

·         Archiduque Francisco Fernando de Austria: heredero de la Corona imperial austríaca, fue asesinado en la ciudad de

Sarajevo (Bosnia). Austria responsabilizó a Serbia del atentado y en el mes de Julio le declaró la guerra.

·         Helmuth Von Molke: ejecutó un plan contra Francia y Rusia.

·         Erich Von Falkenhaym: general alemán que hizo frente a la ofensiva anglo-francesa.

·         A.V Sam Sonov y P.K. Rennen Kampf: generales que derrotaron al ejercito Austríaco.

·         Paul Von Hinderburg y Erich Ludendorff: derrotaton al ejercito ruso en las batallas de Tannanberg. Ludendorff solicitó al

gobierno un armisticio.

·         Guillermo II: Emperador d Baviera huyó a los países bajos por el levantamiento contra el Rey.

·         Simuts: general que recibe el mando de las fuerzas aliadas que sé encargarian de la invasión de Africa Oriental.

·         Ferdinand Foch: general encargado de la coordinación de las operaciones aliadas en el último esfuerzo de los alemanes.

·         Phillipp Petain: General francés a quien fue confiada la defensa de Francia en el ataque realizado por Falkenhayn en su

contra.

·         Laur Gueórguievich Kornilov: General de las fuerzas rusas que lucharon contra los alemanes.

·         Armando Diaz: general italiano que reemplazó al general Cadorna.

·         Alejandro: era el hijo de Constantino, ejercía autoridad sobre la presidencia del gobierno.

·         Rey Constantino: favoreció a los imperios centrales a pesar de su declarada neutralidad.

·         Eleuterios Venizelos: declaró la guerra a Alemania y Bulgaria el 3 de noviembre. Se convirtió en el presidente del gobierno

el 12 de junio.

·         Abdulah Ybn Husagn: dirigió con su papá la revelión de Hiyad, posteriormente es nombrado por los británicos el Rey de

Hiyad.

·         Nivelle-Henri Philippe Pétain: ante el fracaso de Nivelle contra los franceses es reemplazado en su cargo por el general

Henri Philippe Pétan.

·         Thomas Edward Lawrence: dirigió la rebelión árabe contra los turcos.

·         Edmund Allenby: dirigió las fuerzas que intentaron conquistar Gaza (Palestina).

·         Sir Edward Grey: primer visconde de Fallodon, propuso el 26 de junio que Gran Bretaña, Francia, Alemania e Italia se

reunieran en una conferencia para arbitar en la disputa Austro-Serbia, pero Alemania declinó dicha oferta.

·         Conde Alfred Von Schlieffen: fue el jefe del Estado mayor alemán desde 1891 hasta 1907. Elaboró el Plan Schlieffen.

·         Joseph Joffre: Dirigió a los franceses para que rodearan a Paris y atacaran al priemer ejercito alemán.

·         Maximilian Spee: causó importantes daños en las instalaciones francesas.

·         Alexi Aleséieuich Brusilov: estaba unido a las tropas rusas.

·         August Von Mackensen: lanzaron un fuerte ataque sobre Serbia desde Arabia-Hungría.

·         Sir Ian Hamilton: bombardeó los fuertes turcos de los estrechos, en Febrero de 1915.

·         Douglas Haig: intenta romper las líneas de los alemanes en el oeste mediante una

ofensiva masiva en la región del río Somme.

·         Henri Philippe Pétain: defendió a la ciudad de la batalla de Verdún que estaba al amando de los alemanes.

·         Robert Georges Nivelle: reemplazó a Joffre como commandant general ade los ejercitos franceses del norte y del noreste

en el mes de noviembre.

·         Thomas Woodrow Wilson: presidente de los Estados Unidos de Norte América, estuvo vinculado con las negociaciones de

paz. Al estallar la guerra en Europa el presidente Wilson proclamó formalmente la neutralidad de Estados Unidos. Esta

declaración no evitó que surgieran tendencias favorables a uno u otro bando contendiente en el país. El presidente Wilson

jugó UN destacado papel en la Conferencia de Paz celebrada en París en 1919 tras la derrota de Alemania.

CONSECUENCIAS DE LA I GUERRA MUNDIAL

El 27 DE Octubre de 1918 Alemania consintió en aceptar las negociaciones de paz, Guillermo II debió entregar el poder, se extendía

por toda Alemania una revolución proletaria que fue posteriormente sofocada. En Europa comenzaron los preparativos para

conferencia de Versalles.

En 1919 se reunieron en Versalles los representantes de los países vencedores para preparar el tratado definitivo de paz. En ese mismo

año, Alemania firmó el Tratado de Versalles, por lo que quedaba obligada a reducir drásticamente su ejército y armamento y a pagar

fuertes sanciones económicas como reparación por los daños cusados a los aliados durante la guerra. Además, Alemania perdió su

imperio colonial y numerosos territorios en Europa

Tras la derrota de Alemania en la I Guerra Mundial, los vencedores no llegaban a un acuerdo sobre las reparaciones de guerra que

debía pagar la nación vencida. Los líderes de Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia e Italia celebraron la Conferencia de Paz de París

en 1919 y elaboraron el Tratado de Versalles. Éste imponía a Alemania una serie de medidas restrictivas y compensatorias que

incluían su desmilitarización a gran escala y el pago de indemnizaciones. Los representantes de la reunión fueron el primer ministro

británico Lloyd George, el ministro de Asuntos Exteriores italiano Giorgio Sonnino, el jefe de gobierno francés Georges Clemenceau

y el presidente de Estados Unidos Thomas Woodrow Wilson (foto).

A pesar de que todas las naciones confiaban en que los acuerdos alcanzados después del conflicto restablecerían la paz mundial sobre

unas bases estables, las condiciones impuestas promovieron un conflicto aún más destructivo. Los Imperios Centrales aceptaron los

catorce puntos elaborados por el presidente Wilson como fundamento del armisticio, esperando que los aliados los adoptaran como

referencia básica en los tratados de paz. Sin embargo, la mayor parte de las potencias aliadas acudieron a la Conferencia de Versalles

con la determinación de obtener indemnizaciones en concepto de reparaciones de guerra equivalentes al coste total de la misma y de

repartirse los territorios y posesiones de las naciones derrotadas según acuerdos secretos. Durante las negociaciones de paz, el

presidente Wilson insistió en que la Conferencia de Paz de París aceptara su programa, pero finalmente desistió de su propósito inicial

y se centró en conseguir el apoyo de los aliados para la formación de la Sociedad de Naciones.

Se puede puntualizar que las principales consecuencias de tan nefasta guerra fueron:

·         La muerte de más de 12 millones de personas, equivalente a casi la mitad de los habitantes de Venezuela, y varios millones

de heridos, en su mayoría jóvenes, principalmente de Rusia, Alemania, Francia y el Reino Unido.

·         Las pérdidas materiales fueron enormes se supone que pasó los 186.000 millones de dólares.

·         En tan sólo las tres primeras semanas de la guerra, los alemanes perdieron 600.000 hombres.

·         El territorio de Turquía se redujo. El imperio austrohúngaro desapareció y dio lugar a cuatro nuevos Estados: Austria,

Checoslovaquia, Hungría y Yugoslavia.

·         La Primera Guerra Mundial marcó el fin de la supremacía de las potencias de Europa y fortaleció la posición de los

Estados Unidos y de Japón.

·         En casi toda Europa los medios de comunicación, el transporte, los cultivos, los edificios, etc. quedaron destruidos.

·         Todas las pérdidas ocasionaron una disminución de la producción industrial y agrícola. Las reservas de oro y las

inversiones se redujeron, toda Europa entró en una grave crisis económica.

·         Por el contrario, la contienda generó un intenso desarrollo de los instrumentos y técnicas de guerra: fusiles de repetición,

ametralladoras, gases asfixiantes dando origen a la guerra biológica y química, hubo tanques, dirigibles y aviones, también se

practicaron los bombardeos a las ciudades. La artillería multiplicó los calibres, aumentó el alcance y mejoró los métodos de

corrección. El transporte motorizado se generalizó.

·         Hubo una intensa participación de la sociedad civil implicándose en operaciones bélicas, de igual forma participaron

instituciones como la Cruz Roja donde la mujer desempeñó una gran labor.

·         A pesar de la labor desempeñada por la Cruz Roja, se desataron grandes epidemias de enfermedades infectocontagiosas.

·         La acción de los submarinos alemanes provocó el hundimiento de las naves aliadas causando un gran número de

bajas; al abandonarse el principio por el cual se permitía la evacuación de las naves civiles antes de su hundimiento.

En mayo, un submarino alemán torpedeó al Lusitania, un vapor de pasajeros británico. Éste se hundió en menos de

20 minutos frente a la costa meridional de Irlanda, y fallecieron 1.198 civiles, entre los que se encontraban 128

estadounidenses. El incidente estuvo a punto de anticipar la intervención de Estados Unidos en el conflicto mundial,

que se produjo en 1917.

·         A pesar de los esfuerzos realizados para provocar la paz mundial con el Tratado de Versalles, las potencias vencedoras

permitieron que se incumplieran algunos de los términos establecidos lo que provocó el resurgimiento del militarismo y del

nacionalismo agresivo de Alemania y de los desórdenes sociales en gran parte de Europa, agudizó la crisis económica, hubo

una fuerte agitación social y hubo el resurgimiento de movimientos bélicos producto de graves disputas que quedaron sin

resolver

CONCLUSIONES

Una vez culminada la presente investigación, se puede concluir que la I Guerra Mundial:

1.       Duró cuatro años, tres meses y catorce días con profundos cambios en el territorio europeo.

2.       La guerra representó un coste de 186.000 millones de dólares para los países beligerantes.

3.       Las bajas en los combates terrestres ascendieron a varios millones de personas pertenecientes a la población civil y que, en

algunos casos, fallecieron indirectamente a causa de la contienda.

4.       A pesar de que todas las naciones confiaban en que los acuerdos alcanzados después del conflicto restablecerían la paz

mundial sobre unas bases estables, las condiciones impuestas promovieron un conflicto aún más destructivo. Los Imperios

Centrales aceptaron los catorce puntos elaborados por el presidente Wilson como fundamento del armisticio, esperando que

los aliados los adoptaran como referencia básica en los tratados de paz.

5.       La mayor parte de las potencias aliadas acudieron a la Conferencia de Versalles con la determinación de obtener

indemnizaciones en concepto de reparaciones de guerra equivalentes al costo total de la misma y de repartirse los territorios

y posesiones de las naciones derrotadas según acuerdos secretos.

6.       Durante las negociaciones de paz, el presidente Wilson insistió en que la Conferencia de Paz de París aceptara su programa

completo organizado en catorce puntos, pero finalmente desistió de su propósito inicial y se centró en conseguir el apoyo de

los aliados para la formación de la Sociedad de Naciones.

7.       Las potencias vencedoras permitieron que se incumplieran ciertos términos establecidos en los tratados de paz de Versalles

lo que provocó el resurgimiento del militarismo y de un nacionalismo agresivo en Alemania y desórdenes sociales en gran

parte de Europa.

8.   La I Guerra Mundial trajo ruina, enfermedades y dolor a todos los países participantes.

9.   Hubo grandes adelantos científicos con fines bélicos lo que trajo como consecuencia más muertes y más destrucción.

10.   Y por último, esta guerra no resolvió los conflictos, por el contrario los enfatizó lo que tras unos veinte años,

aproximadamente, ocasionó la II Guerra Mundial.

Bajas en la Primera Guerra Mundial

País Hombres movilizados Muertos* HeridosPrisioneros ydesaparecidos

Total Bajas Bajas en porcentaje  del total de movilizados

Rusia 12.000.000 1.700.000 4.950.000 2.500.000 9.150.000 76,3

Francia 8.410.000 1.357.800 4.266.000 537.000 6.160.800 73,3

Imperio Británico 8.904.467 908.371 2.090.212 191.652 3.190.235 35,8

Italia 5.615.000 650.000 947.000 600.000 2.197.000 39,1

Estados Unidos 4.355.000 126.000 234.300 4.500 350.300 8,0

Japón 800.000 300 907 3 1.210 0,2

Rumania 750.000 335.706 120.000 80.000 535.706 71,4

Serbia 707.343 45.000 133.148 152.958 331.106 46,8

Bélgica 267.000 13.716 44.686 34.659 93.061 34,9

Grecia 230.000 5.000 21.000 1.000 27.000 11,7

Portugal 100.000 7.222 13.751 12.318 33.291 33,3

Montenegro 50.000 3.000 10.000 7.000 20.000 40,0

Total Aliados 42.188.810 5.152.115 12.831.004 4.121.090 22.089.709 52,3

Alemania 11.000.000 1.773.700 4.216.058 1.152.800 7.142.558 64,9

Austria-Hungría 7.800.000 1.200.000 3.620.000 2.200.000 7.020.000 90,0

Turquía 2.850.000 325.000 400.000 250.000 975.000 34,2

Bulgaria 1.200.000 87.500 152.390 27.029 266.919 22,2

Total Imperios Centrales

22.850.000 3.386.200 8.388.448 3.629.829 15.404.477 67,4

Total general 65.038.810 8.538.315 21.219.452 7.750.919 37.494.186 57,6

* Incluye los muertos, por cualquier causa, dentro del Ejército