HISTORIA UNIVERSAL III

UNIDAD 5: “PRIMERA GUERRA MUNDIAL” (1914-1918)

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5.1.- ANTECEDENTES

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LA EXPANSION DEL SOCIALISMO EN EUROPA

A principios del siglo XX, la competencia entre los imperios por dominar las colonias y el mercado mundial, asi como la carrera por apoderarse de la riqueza, dondequiera que se encontrara, desencadenando fuertes tensiones políticas y una creciente inversión de capitales en la producción de armamentos. Por Europa se había extendido la idea de que el sistema capitalista provocaba egoísmo, desigualdad e injusticia social y el socialismo se miraba como el único proyecto capaz de sustituirlo.Para este momento, los partidos socialistas se habían multiplicado por todo el mundo y el numero de sus miembros crecía. La base de partidos estaba formada por los sindicatos obreros. La huelga era su mejor arma.

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EL ARMAMENTISMO

En 1899 y en 1907 se celebraron dos conferencias internacionales por la paz en haya (holanda) cuya finalidadconsistio en detener la feroz competencia por la produccion de armamento comenzada por las grandes potencias a fines del siglo XIX.Alemania y Gran Bretaña consideraban que el dominio de los mares era el dominio del mundo y estaban interesadas en ello. Las otras grandes potencias seguian caminos similares, sobre todo Francia.En las conferencias de La Haya, la carrera armamentista no se pudo detener.Sin embargo, se concentraron algunos pocos acuerdos, como el tratamiento de los prisioneros de guerra.

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El estallido de una posible guerra entre las potencias era algo que podían prever los políticos y militares, pero pasaba inadvertido para la mayor parte de la población europea.En pequeñas sociedades, en organizaciones pangermanas y paneslavas se transmitían las ideas de la elección divina y el destino prometedor de la nación. Así se trataba de preparar a los jóvenes a defender con fuerza y voluntad su cultura.La enseñanza de historia nacional contribuyo a exaltar los sentimientos nacionalistas.Los socialistas denunciaron los preparativos de un conflicto bélico. También lo hicieron los partidos demócratas. El movimiento humanitario y pacifista tomó cuerpo y se inclino por el desarme y establecimiento de organismos internacionales para dirimir los conflictos.

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LAS ALIANZAS POLITICAS Y LAS CRISIS MARROQUIES

Desde las ultimas décadas del siglo XIX, las potencias habian establecido alianzas con el fin de aumentar su fuerza, apoyarse mutuamente en caso de guerra y ayudarse económicamente con inversiones o préstamos.Tres imperios de Europa- el ruso bajo la dinastía Romanov, el austro-hungaro bajo la Habsburgo y el alemán bajo la Hohenzollern- organizaron la Liga de los Tres Emperadores (1873-1878). Para garantizar su posición frente a Rusia y Francia, Alemania reforzó su alianza con Austria.De este modo, Alemania, Austria y Rusia se comprometieron a mantener una neutralidad benévola en caso de que alguna de ellas fuera atacada por una cuarta potencia. Con ello nacio la Alianza de los Tres Emperadores (1881-1887).Los conflictos que enfrentaba Italia con Francia y Gran Bretaña por las posesiones coloniales decidieron su acercamiento a los alemanes. Alemania señalo que una alianza con Italia tenia que incluir tambien a Austria de ahí nació la Triple Alianza (Alemania, Austria e Italia).En 1905,el kaise Guillermo II desembarcó en Tanger y se declaro defensor del Islam. Esto provoco la primera crisis marroquí.Como consecuencia del problema en Marruecos, Inglaterra, Francia y Rusia se unieron en la llamada Triple Entente (1905) contra los paises de la Triple Alianza.En 19199 ocurrió la segunda crisis marroquí. El Reich reconoció los intereses políticos de Francia en Marruecos a cambio de la libertad industrial y comercial de las compañias alemanas.

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La Triple Alianza

Se formó en 1882 promovida por el canciller alemán Bismarck.La constituyeron Alemania, Austria-Hungría e Italia. Sin embargo esta última no cumplió sus compromisos cuando estalló la guerra y en principio se mantuvo neutral hasta intervenir más tarde como integrante del bando contrario. A lo largo del conflicto nuevas potencias se adhirieron a este bloque: Turquía (octubre de 1914) y Bulgaria (octubre de 1915).

La Triple Entente Se constituyó en 1907 y la integraban Francia, Gran Bretaña y Rusia, a las que se añadió más tarde Serbia. Se conoce también con el nombre de los “aliados” . Los precedentes de esta liga hay que buscarlos en la “Entente Cordiale” de Francia y Reino Unido (1904). Durante el conflicto se incorporaron Bélgica (atacada por Alemania); Japón (agosto de 1914) que aspiraba arrebatar a Alemania sus colonias del Pacífico y a sustituir su papel de potencia imperialista en China; Italia (mayo de 1915); Rumanía (junio de 1916), Portugal (marzo de 1916); Estados Unidos (abril de 1917); Grecia (junio de 1917); igualmente lo hicieron China y varios estados latinoamericanos.

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EL ULTRANACIONALISMO EN LOS BALCANES

Desde finales del siglo XVIII, Polonia estaba dividida entre los tres imperios de Europa del este.Varsovia pertenecia a Rusia, Danzig a Prusia y Cracovia a Austria-Hungria. Los polacos deseaban el renacimiento de una Polonia independiente y autónoma.Antes de estallar la primera guerra mundial el Báltico era una zona de especial tensión, las dos regiones de mayor conflicto eran la frontera de Alemania con Francia y los Balcanes.En los Balcanes existian pueblos diversos que reclamaban sus particularidades religiosas, étnicas, lingÜisticas y territoriales.En 1908, los austriacos se anexaron Bosnia-Herzegovina y frustraron la esperanza serbia de apropiarse de ese territorio.En 1911, el gobierno italiano decidió emprender una ofensiva con fines colonialistas. Le pidió a Turquía que abandonara Libia y , ante la negativa turca, se lanzo al ataque.La Guerra italo-turca fue aprovechada por los serbios y búlgaros, quienes sellaron, con Grecia y Montenegro, la liga Balcánica contra el Imperio turco-otomano. En esta situación de acorralamiento, Turquía firmó la paz con Italia (1912) y le cedio Libia y las islas del Dodecaneso.

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Ocurrieron dos guerras en los Balcanes. Cada nación se apropio de territorios turcos y entró en conflictos con las otras. La confusión fue creciente en esta zona. Mientras tanto, la Triple Entente y la Triple Alianza mostraron su carácter cada vez mas agresivo, armaron sus cuadros y entraron en franca oposición. Alemania y Gran Bretaña procuraron detener las ambiciones de las jóvenes naciones balcánicas y contener los intereses rusos y austriacos. Simultáneamente, buscaron asegurar sus propios avances navales y coloniales.Al concluir las dos guerras balcánicas, se intercambiaron territorios y otorgaron mutuas compensaciones. Todo estaba en relativa calma cuando, el 28 de junio de 1914, Francisco Fernando, el heredero del trono del Imperio de los Habsburgo, junto con su mujer, fueron asesinados en Sarajevo por Gavrilo Princip, un estudiante patriota bosnio-serbio, miembro de la organización secreta Unidad o Muerte.

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LA DISPUTA SERBIO-AUSTRIACAAustria quería evitar que Serbia se convirtiera en líder del grupo de los estados balcánicos y luchaba por mantener su situación de imperio multinacional y multilingüe, dadas las amenazas de los movimientos nacionales que buscaban la independencia.Austria-Hungría envió a Serbia un ultimátum de 48 horas, por el cual le exigió reprimir las acciones llevadas a cabo contra el Imperio, permitir que la policía austriaca investigara el magnicidio y castigara a los responsables. Serbia trato de arreglar el conflicto de forma conciliadora, pero alegó que las medidas que se le querían imponer violaban su soberanía.La respuesta pareció insuficiente a Austria-Hungría, ya que ésta rompió relaciones con Serbia y movilizó a sus ejércitos. Los alemanes encontraron todo esto conveniente para ubicarse territorialmente mejor.La situación también fue aprovechada por Rusia, la cual decidió apoyar a Serbia.Los gobiernos alemán y británico intercedieron para resolver el conflicto, pero no fue posible.Con el afán de prevenir una intervención europea mayor, Austria declaró la guerra a Serbia el 28 de julio de 1914.

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5.2.- ESTALLIDO DEL CONFLICTO

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EL ESTALLIDO DEL CONFLICTO

Al día siguiente de haber declarado Austria la guerra a Serbia, Rusia ordenó la movilización de sus tropas. Los alemanes exigieron a los rusos que retiraran esta orden, pero estos no lo hicieron. Alemania proclamó el peligro de guerra inminente y desplegó su ejercito. Como reacción contra su vecino, Francia también lo hizo.Alemania había previsto la necesidad de conquistar rápidamente a Francia, o sea, su frente occidental, para poder lanzarse contra los rusos antes de que estos tuvieran la oportunidad de organizarse militarmente.El 2 de agosto de 1914, Alemania pidió permiso á Bélgica para cruzar su territorio e invadir a Francia. Los belgas se negaron a tal intromisión, pero los alemanes, violando la neutralidad belga, avanzaron. Esta agresión hizo que Gran Bretaña exigiera a Alemania respetar a Bélgica, lo cual equivalió a una declaración de guerra. En los días siguientes hubo un intercambio de declaraciones de guerra: Serbia a Alemania, Austria-Hungría a Rusia y Francia y Gran Bretaña a Austria-Hungría

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En unas cuantas semanas, el conflicto bélico se había extendido. Duraría mas de cuatro años (51 meses), del 4 de agosto de 1914 al 11 de noviembre de 1918.Involucraría al Medio Oriente, a una parte de África y Asia, a América y, por supuesto, a toda Europa. Las principales acciones bélicas se llevarían a cabo en los Balcanes y el océano Atlántico.La Primera Guerra Mundial, también llamada La Gran Guerra, tuvo un costo final de 10 millones de muertos en los campos de batalla, 20 millones de heridos graves o lisiados, cinco millones de huérfanos y 10 millones de refugiados

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LA GUERRA EN LOS FRENTES ORIENTAL Y OCCIDENTAL

El belicismo alemán respondía al proyecto del II Reich de buscar la unidad económica centroeuropea bajo su hegemonía.El II Reich quería ampliar sus posesiones coloniales y eliminar el dominio económico de Gran Bretaña en el mar Mediterráneo, desde Marruecos hasta la India.Los planes expansionistas y anexionistas alemanes estaban motivados por una sobrevaloración de su potencia militar, por el nacionalismo y la creencia de su superioridad racial.A fines de agosto de 1914, Alemania había ocupado la mayor parte de Bélgica en el frente occidental y para septiembre se encontraba a poca distancia de Paris. La contraofensiva francesa fue eficaz y el general Joffre logró detener el avance alemán con su victoria en la batalla del Marne.A fines de octubre de 1914, las tropas franco-británicas y las alemanas se encontraron frente a frente en trincheras que habían sido clavadas en una larga línea que recorría desde el mar del Norte hasta la frontera con Suiza.

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