MEDIOS DE TRANSMISIÓNAndrés M. Bonilla Laguna

DEFINICIÓNUn medio de transmisión es el canal que permite la transmisión de información entre dos terminales de un sistema de transmisión. A veces el canal es un medio físico y otras veces no. Dependiendo de la forma de conducir la señal a través del medio, los medios de transmisión se pueden clasificar en dos grandes grupos: medios de transmisión guiados y medios de transmisión no guiados1.

MEDIOS DE TRANSMISIÓN GUIADOS

Los medios guiados son aquellos que proporcionan un conductor de un dispositivo al otro e incluyen cables de pares trenzados, cables coaxiales y cables de fibra óptica. Una señal viajando por cualquiera de estos medios es dirigida y contenida por los límites físicos del medio2.

Entre estos tenemos:

Cable de par trenzado Cable UTP Cable STP

Cable Coaxial Fibra Óptica

CABLE DE PAR TRENZADO

Puede ser de dos tipos, con blindaje o sin Blindaje. En el primero tenemos el cable UTP (Unshielded Twisted Pair). Su rango de frecuencia va de 100Hz a 5MHz, este cable está conformado por dos conductores de cobre y un aislamiento plástico de color, que sirve para identificar cada banda.

Ventajas: Las principales ventajas de este cable, son su costo y la facilidad en su uso.Desventajas: El cable UTP es más sensible al ruido eléctrico y la interferencia.

También en los cables de par trenzado se encuentra el cable STP (Shielded Twisted Pair), el cual tiene un recubrimiento de metal o malla entrelazada que rodea cada par de conductores.

Ventajas: Es menos susceptible al ruido en comparación con el UTP.Desventajas: Los materiales y los requisitos de fabricación son más caros.

Conector UTP Cable STP

CABLE COAXIALEste cable está compuesto por un conductor central, generalmente cobre, recubierto por un aislante de material dieléctrico que a su vez está recubierto por una hoja o malla exterior de metal conductor. Esta malla también está cubierta por un escudo aislante y todo el cable está protegido por una cubierta de plástico. Este cable puede transportar señales que van desde 100KHz a 500MHz.

Ventajas: Protección de la señal contra interferencia eléctrica. Pueden cubrir una amplia zona.Desventajas: El ancho de banda solo puede transportar un 40% del total de su carga. Ofrece poca inmunidad a los ruidos.

FIBRA ÓPTICAA diferencia de los anteriores cables, la fibra óptica no transmite señales en forma de corriente por medio de conductores eléctricos, sino que transmite señales en forma de luz y por medio de conductores de plástico o cristal. La fibra de este cable, esta formada por un núcleo rodeado por una cubierta, en la mayoría de los casos la fibra está cubierta por un nivel intermedio, que la protege de ruidos.

Ventajas: Inmunidad al ruido, menor atenuación de la señal y ancho de banda mayor. Desventajas: Costo, instalación, mantenimiento y fragilidad.

MEDIOS DE TRANSMISIÓN NO GUIADOSSon comúnmente llamados medios de transmisión sin cables o inalámbricos, ya que transportan ondas electromagnéticas sin usar un conductor físico, ya que las ondas viajan por el aire o el agua en algunos casos. Lo cual las hace disponibles a cualquier dispositivo capaz de aceptar las señales.

Entre estos tenemos:

Radiotransmisión Microondas Ondas Infrarrojas Ondas de Luz (Rayo Láser) Satélite Telefonía Celular

RADIOTRANSMISIÓNLas ondas de radio son fáciles de generar, pueden viajar distancias largas y penetrar edificios sin problemas, de modo que se utilizan mucho en la comunicación, tanto en interiores como en exteriores. Las ondas de radio también son omnidireccionales, por lo que pueden viajar en cualquier dirección sin ningún inconveniente.

Ventajas: Omnidireccionalidad, cobertura distancias largas.

Desventajas: Mayor interferencia eléctrica y climatológica, reducción de potencia a menor frecuencia y rebote con obstaculos a mayor frecuencia.

MICROONDASSon ondas que viajan en línea recta, debido a que transmiten señales superiores a los 100MHz. También debido a esto, estas ondas se pueden en un haz estrecho, lo cual produce una señal mucho más alta en relación con el ruido. Como consecuencia de esto, ambas antenas, receptora y transmisora deben estar muy bien alineadas para evitar pérdidas de señal.

Ventajas: Costo respecto de cualquier medio Guiado. No se necesita derecho de paso.Desventajas: Requieren antenas repetidoras cuando las distancias son muy largas. Pueden refractarse en las capas atmosféricas lo cual ocasionaría llegadas fuera de fase y cancelación de la señal.

ONDAS INFRARROJASSon muy usadas en la comunicación de corto alcance, como en los controles remotos de los televisores, equipos de sonido, etc…

Ventajas: Facilidad en la comunicación a corta distancia entre diversos aparatos.

Desventajas: No atraviesa objetos solidos, por lo cual la comunicación se pierde al tener obstáculos.

ONDAS DE LUZTambién conocida como rayos láser, permiten tener comunicación en distancias largas, debido al haz estrecho que éste maneja.

Ventajas: Amplio alcance debido al haz.Desventajas: Requiere de lentes para desenfocar el rayo y obtener mejor puntería entre emisor y receptor. No puede penetrar lluvia o niebla densa.

SATÉLITESon similares a las ondas microondas terrestres, salvo que en ésta las estaciones satélites se encuentran orbitando la tierra, y a su vez funcionan como antena receptora y repetidora. Estos satélites proveen capacidad de transmisión desde cualquier lugar de la tierra.

Ventajas: Comunicación de calidad en cualquier parte de la tierra sin hacer grandes inversiones en infraestructura.

Desventajas: Costo elevado.

TELEFONÍA CELULARProporciona comunicación estable entre dos dispositivos móviles o entre una unidad móvil y otra estacionaria. Un proveedor de servidores debe ser capaz de localizar y seguir al que llama asignando un canal a la llamada. Este seguimiento se hace posible por medio de subdivisiones llamadas Células, las cuales contienen una antena y una unidad central que se encarga de transmitir la señal entre células a medida que el objetivo se mueve entre ellas.

Ventajas: Permite comunicación a largas distancias y en constante movimiento. Costo relativamente económico.Desventajas: Falta de cobertura en señal donde las células no alcancen. Interferencia eléctrica y de ruido.