La carrera espacial se produjo porque Estados unidos y la Unión Soviética competían por quién mandaba primero al hombre al espacio y quién posaba al primer hombre en la Luna.

La carrera espacial la empezó la Unión Soviética con el lanzamiento del Sputnik I el 4 de octubre de 1957 que fue el primer satélite artificial en orbitar alrededor de la Tierra. Más tarde el 3 de noviembre de 1957 se lanzó el Sputnik II que levaba a bordo a la perra Laika, que fue el primer ser vivo que viajó al espacio.

El primer hombre en orbitar la Tierra fué Yuri Gagarin a bordo de el Vostok I el 12 de abril de 1961. Más tarde el 18 de marzo de 1965 el cosmonauta AlekséiLeónov realizó el primer paseo espacial.

Los programas espaciales tenían como objetivo experimentar todos los avances técnicos para lograr llevar al hombre a la Luna.

Los programas espaciales de la Nasa son

los siguientes: Mercurio, Géminis y

Apollo.

En el año 1969 la Nasa envió al primer hombre a la Luna el 21 de julio de 1969 llamado Neil Armstrong junto con Buzz Aldrin y Michel Collins en la misión Apollo 11.