Preguntas Del Dni

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  Cuando los creyentes se involucran en el desarrollo natural de la iglesia s urgen una y otra vez preguntas mu y similares. A continuación encontrará algunas de las preguntas más frecuentes. La mayoría de las respuestas vienen directamente del libro El Desarrollo Natural de la Iglesia en la Práctica (DNIP). 1. ¿Cuál es e l error más frecuente al trabajar con e l DN I? 2. ¿No se podría expresar todo en un lenguaje más p opular ? 3. ¿Es espiritual analizar la iglesia con métodos estadísticos? 4. ¿Son realmente objetivos sus descubrimientos?  5. ¿Son estos principios realmente aplicables a todas las iglesias?  6. ¿Qué fue lo que más le sorprendió en su investigación?  7. ¿No son más importantes los cr iterios bíblicos que sus características cualitativas? 8. ¿No serían má s exactos los re sultados si los cuestionarios fueran contestados por todos los miembros y no sólo por 30 personas?  9. Tengo dificultades para entender la may oría de los g ráficos con matriz de cuatro. 10. ¿Cómo pue den iglesias e n crecimiento tener un índice de calida d bajo?  11. ¿Por qué la mayoría de las iglesias d isminuyen en calidad a l aumentar e n tamaño? 12. ¿Cuáles son las críticas más frecuentes al desarrollo n atural de la iglesia?  13. ¿Qué entra dentro del precio del Perfil de Iglesia? ¿Cuál diría que es el error más recuente de las iglesias que intentan rabajar según los principios del desarrollo natural de la iglesia? El error más frecuente es, probablemente, confundir “el hablar” sobre los principios del desarrollo natural de la iglesia con practicarlos. Confundir la lectura de un libro con los pasos concretos para su consecución; confundir la realización de una encuesta de iglesia con trabajar según sus consecuencias prácticas. Los principios del desarrollo natural de la iglesia no se llevan a cabo porque hablemos de ellos en reuniones de iglesia o incluso en los sermones. Lo que es crucial es el proceso largo, a menudo difícil e incluso conflictivo, de ponerlos en práctica paso a paso. Otro error frecuente consiste en escoger ciertas partes del desarrollo natural de la iglesia tales como aspectos parciales del “ministerio según dones” o del “evangelismo según las necesidades”, ignorando al mismo ti empo que nos encontramos ante un sistema integral en el cual todas y cada una de las partes necesitan trabajar juntas. Tercero, a menudo observamos que las iglesias se deciden a encarar el problema más insignificante con gran diligencia pero empleando en él un arsenal de métodos tecnocráticos o espiritualistas. En muchos c asos las iglesias intentan integrar ciertas técnicas del desarrollo natural de la iglesia dentro de un marco teológico que no es compatible con este enfoque. (DNIP, 208) Sus principios tienen sentido pero no entendemos bien la terminología. ¿No se podría expresar todo el concepto en un lenguaje más popular? Sí, debería ser así. Yo animo a las iglesias a que traduzcan los términos a un lenguaje más ilustrativo que se adapte a su tradición cultural y espiritual. Así el termino “espiritualidad fervien te” ya se ha convertido en “gozo en Jesús”, “estar lleno del Espíritu Santo” o “total rendición ante el Señor”. Esta terminología se adapta mejor al

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Cuando los creyentes se involucran en el desarrollo natural de la iglesia surgen una yotra vez preguntas muy similares. A continuación encontrará algunas de las preguntasmás frecuentes. La mayoría de las respuestas vienen directamente del libro El Desarrollo Natural de la Iglesia en la Práctica  (DNIP).

1. ¿Cuál es el error más frecuente al trabajar con el DNI?2. ¿No se podría expresar todo en un lenguaje más popular?3. ¿Es espiritual analizar la iglesia con métodos estadísticos? 4. ¿Son realmente objetivos sus descubrimientos? 5. ¿Son estos principios realmente aplicables a todas las iglesias? 6. ¿Qué fue lo que más le sorprendió en su investigación? 7. ¿No son más importantes los criterios bíblicos que sus características

cualitativas? 8. ¿No serían más exactos los resultados si los cuestionarios fueran

contestados por todos los miembros y no sólo por 30 personas? 9. Tengo dificultades para entender la mayoría de los gráficos con matriz de

cuatro. 10. ¿Cómo pueden iglesias en crecimiento tener un índice de calidad bajo? 11. ¿Por qué la mayoría de las iglesias disminuyen en calidad al aumentar en

tamaño? 12. ¿Cuáles son las críticas más frecuentes al desarrollo natural de la iglesia? 

13. ¿Qué entra dentro del precio del Perfil de Iglesia? 

¿Cuál diría que es el error másfrecuente de las iglesias que intentantrabajar según los principios deldesarrollo natural de la iglesia?

El error más frecuente es,probablemente, confundir “el hablar”sobre los principios del desarrollonatural de la iglesia con practicarlos.Confundir la lectura de un libro con lospasos concretos para su consecución;confundir la realización de unaencuesta de iglesia con trabajar según

sus consecuencias prácticas. Losprincipios del desarrollo natural de laiglesia no se llevan a cabo porquehablemos de ellos en reuniones deiglesia o incluso en los sermones. Loque es crucial es el proceso largo, amenudo difícil e incluso conflictivo, deponerlos en práctica paso a paso.

Otro error frecuente consiste en escoger ciertas partes del desarrollo natural de laiglesia tales como aspectos parciales del “ministerio según dones” o del “evangelismosegún las necesidades”, ignorando al mismo tiempo que nos encontramos ante unsistema integral en el cual todas y cada una de las partes necesitan trabajar juntas.

Tercero, a menudo observamos que las iglesias se deciden a encarar el problemamás insignificante con gran diligencia pero empleando en él un arsenal de métodostecnocráticos o espiritualistas. En muchos casos las iglesias intentan integrar ciertastécnicas del desarrollo natural de la iglesia dentro de un marco teológico que noes compatible con este enfoque. (DNIP, 208) 

Sus principios tienen sentido pero no entendemos bien la terminología. ¿No sepodría expresar todo el concepto en un lenguaje más popular?

Sí, debería ser así. Yo animo a las iglesias a que traduzcan los términos a un lenguajemás ilustrativo que se adapte a su tradición cultural y espiritual. Así el termino“espiritualidad ferviente” ya se ha convertido en “gozo en Jesús”, “estar lleno delEspíritu Santo” o “total rendición ante el Señor”. Esta terminología se adapta mejor al

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nivel de predicación y de consejo que el término abstracto de “espiritualidad ferviente”.Sin embargo los términos populares que una iglesia acuña no se adaptan a lasituación de otras iglesias. El trabajo de interpretación y transmisión debe serrealizado por cada una de las iglesias. Cuanto menos abstracto es un término, mejorse comunica, pero también es menor su capacidad de servir como símbolo por ladiversidad de las posibles traducciones. Cuando te enfrentas con principiosgeneralmente aplicables, suele suceder que los términos se hagan más abstractos.(DNIP, 211) 

¿Es realmente espiritual querer analizar el crecimiento de la iglesia con métodosestadísticos?

La razón principal porla cual muchos denosotrosconsideramos esteenfoque pocoespiritual ysospechoso pareceser el hecho de queno estamosfamiliarizados conestos métodos. Lamayoría de la gente

tiene tendencia a juzgar cualquier cosaextraña de maneranegativa, al menos,en el primer

momento. Los no creyentes pueden reaccionar con palabras tales como “No megusta” mientras que los creyentes suelen responder con “Esto no es espiritual.” Pasépor una experiencia similar en mi manera de ver las encuestas a las iglesias. Sólocambié de idea cuando vi el fruto de este trabajo.

¿Cómo nos ayudan los métodos estadís ticos? Generalmente agudizando nuestrapercepción de lo normal, previniéndonos para que no confundamos excepciones conreglas. Nuestra investigación muestra como el iglecrecimiento actúa como reglamientras que alguna literatura que versa sobre este tema tiende a dar másimportancia a las excepciones. Ambos enfoques son legítimos pero no consiguen elmismo beneficio espiritual. Un problema importante es que muchos cristianos que seidentifican con modelos de pensamiento espiritualistas conceden más significadoespiritual a las excepciones que a las reglas mismas. Déjeme ilustrar esto con unejemplo que no procede del ámbito de la iglesia. Las investigaciones médicas hanestablecido que fumar es perjudicial para la salud y disminuye la esperanza de vida.Pero usted puede contradecir la evidencia y decir: “Pero mi tío José fumabadiariamente y vivió hasta los 94". ¿Tu historia refuta los descubrimientos médicosestadísticos? No, la mención del tío José representa una excepción a la regla. Elhecho es: ¿Qué afirmación es más importante, útil y relevante para la gente, que lamayoría de los fumadores mueren antes o que el tío José llegó a los 94 años? Laprimera afirmación podría llevarnos a pensar: “Es mejor no fumar”, pero la segunda enrealidad nos animaría a hacerlo despreocupadamente. Este ejemplo demuestra lopeligroso que puede resultar reemplazar una afirmación estadística sobre lo quenormalmente es verdad por un comentario sobre experiencias aisladas.

Esto también se puede aplicar al crecimiento de la iglesia. Aunque hay excepciones – iglesias que crecen sin aplicar los principios del desarrollo natural de la iglesia – seríadevastador convertirlas en modelo estándar. El enfoque estadístico nos ayuda adistinguir cuidadosamente entre los casos aislados y los principios generalmenterelevantes. No entiendo por qué algunos consideran este enfoque menosespiritual que extender comentarios del tipo “Mi tío José”.(DNIP, 211-212) 

¿Los descubrimientos de su investigación son realmente objetivos? ¿Nodependen de las preguntas que utiliza para enfocar el tema?

Tiene razón. La manera en que se hacen las preguntas influye considerablemente enlos resultados de la investigación. El antiguo ideal científico de la verdad absoluta haresultado ser un ídolo. Incluso la percepción más directa ya ha sido filtrada medianteinterpretaciones y juicios de valor.

De esta manera cualquier modelo científico resalta ciertas partes del objeto de la

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investigación y deja fuera otros aspectos. Ilumina una realidad compleja arrojando luzsobre ciertos aspectos y dejando en la oscuridad los demás. El método físico-químico,por ejemplo, reconoce sólo los aspectos físicos y químicos de los organismos vivos,ignorando los demás. Esto es completamente legítimo e incluso útil. De esta maneraencontramos respuesta para ciertas preguntas, pero otras, como la pregunta filosóficay teológica sobre la naturaleza de la vida, no se pueden contestar utilizando estemétodo.

Esto sirve también para la iglesia.

Podemos considerar este fenómenodesde perspectivas muy diferentes. Sepuede enfocar con distintasmetodologías – exegético-bíblica,histórica o con la ayuda metodológicade las ciencias sociales. Cada una deestas perspectivas responde a ciertaspreguntas, pero no a otras. Nuestrainvestigación responde a la pregunta:“¿Cuáles son las característicascualitativas válidas universalmente quetienen una relación positiva con elcrecimiento de las iglesias cristianas?”Esta pregunta refleja sin duda nuestrointerés en el crecimiento de las iglesiasprevio a la investigación. ¿Esto es pococientífico? No, porque lo científicamenteneutral no existe. Lo que hay sondiferentes intereses que después se

confrontan científicamente.

Algunos han comentado de maneracrítica que estamos perdiendo objetividad al no limitarnos al estudio de investigación yofreciendo al mismo tiempo consejos prácticos para el desarrollo de la iglesia. Trasesta objeción se esconde el pensamiento extendido de que la exclusión de laspreguntas de aplicación es la mejor garantía de objetividad. Permítame dejar clara unacosa: No pertenecemos al tipo de científicos que hacen investigación “pura”, nocontaminada por ningún propósito, y que después se enorgullecen de quedarse fuerade preguntas de beneficio y aplicación. Por el contrario nuestra investigación sediseñó expresamente con el propósito de la aplicación práctica. Nosotros noconsideramos esto una desventaja, sino una ventaja considerable en contraste con lasdiscusiones puramente académicas. (DNIP, 213-214) 

¿Cómo puede afirmar que los principios descubiertos en las iglesiasencuestadas son aplicables a todas las demás iglesias?

Esta es una pregunta estimulante que la investigación del iglecrecimiento compartecon cualquier ciencia empírica. Fijémonos por ejemplo en la siguiente afirmacióncientífica: “El cobre conduce la electricidad”. Si quisiera verificar esta afirmaciónexperimentalmente, tendría que examinar todo el cobre del universo para apreciaresta cualidad, lo cual obviamente es imposible. Del mismo modo que el intento deverificar no conduce a nada, el enfoque contrario si lo hace. Podemos intentar refutaresta teoría, desmentirla. ¿Cuándo se puede considerar una teoría verdadera? SegúnKarl Popper, cuando ha sido capaz de superar todos los intentos de refutación. Sinembargo, según la teoría del conocimiento de Popper, una teoría no se considerarefutada cuando se le hacen observaciones aquí y allá. Una teoría sólo se considerarefutada cuando es reemplazada por otra mejor.

¿Cómo podemos aplicar esto a nuestra pregunta? La hipótesis 65 que dice quecualquier iglesia que ha alcanzado un índice cualitativo de 65 o más en las ochocaracterísticas está creciendo no ha sido refutada todavía en ningún caso. Vamos a

suponer que encontramos mañana mismo la primera excepción, ¿significa esto quetoda la teoría es falsa? En absoluto. Sería falsa únicamente si hubiera un sistema quepudiera explicar el crecimiento de las iglesias de una forma más definitiva, útil y fiableque nuestra explicación basada en las ocho caracterí sticas cualitativas.

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Para establecer principios generalmente aplicables en la esfera de las cienciassociales es importante que la muestra de las encuestas sea suficientemente amplia.La selección de mil iglesias en todo el mundo es más que adecuada para llegar aconclusiones que sean aplicables a otras iglesias. Sin embargo, las muestras de cadauno de los países no suelen ser lo suficientemente amplias como para llegar aafirmaciones concluyentes sobre estos subgrupos. Por esta razón somos reacios ahacer afirmaciones basadas en muestras nacionales pequeñas. (DNIP, 214-215) 

¿Qué fue lo que más le sorprendió en su investigación?

Que, en general, las iglesias más pequeñas son las mejores. Para decirlo de formasencilla: “cuanto más grandes, peor”. Esta pauta es tan significativa que es difícilcomprender por qué nadie se ha topado con ella antes. En su lugar algunos autoreshan partido de la tesis opuesta, llamémosla “cuanto más grande, mejor”.

La confusión sobre esta pregunta está ligada a una realidad desafortunada. Cuantomás usamos los datos de asistencia actuales como método de medición, menos seaprecia esta correlación. La correlación negativa entre el tamaño de la iglesia encrecimiento y la calidad y el potencial evangelístico aparece sólo cuando utilizamosdatos de asistencia de los cinco años anteriores como nuestro método de medición. Aprimera vista esta selección parece bastante arbitraria, pero si la mira con másdetenimiento, no lo es tanto.

La clasificación de una iglesia como creciente o no creciente está relacionada con suforma de crecer en el pasado. Nosotros no sabemos si una iglesia crecerá en elfuturo. Hay señales que nos permiten suponer que el crecimiento en el pasado nogarantiza que el crecimiento continúe en el futuro. De hecho, iglesias que hoy songrandes deben su crecimiento a la dinámica de crecimiento que se encuentra en lasiglesias pequeñas. Sin embargo, muchas iglesias que hace cinco años eran grandes,hoy han dejado de crecer o incluso, están decreciendo.

Por consiguiente, es engañoso utilizar el tamaño actual de la iglesia como base paraevaluar los efectos de este tamaño y hablar sobre su posible crecimiento en el futuro.La única posibilidad para relacionar el tamaño de c ierta iglesia con su futuro desarrolloes considerar el tamaño de esta iglesia en el pasado e interpretar el presente como sifuera el futuro que ya ha llegado y que puede por lo tanto ser examinado. Sin estepatrón mental, que al principio fue difícil de captar para mí, no habríamos podido llevara cabo muchos de nuestros descubrimientos. (DNIP, 215-216) 

¿Quién determina lo que debería ser denominado “cualitativo” en una iglesia?Los criterios bíblicos son mucho más importantes que sus características

cualitativas quefueron construidasmediante estudiosempíricos.

Voy a contarle comollevamos a cabonuestro índicecualitativo.Procedimos en baseal axioma – noprobado entonces – de que “todo lo quetiene una relaciónpositiva con el

crecimientocuantitativo de unaiglesia es cualitativo”.Así que nuestro

punto de partida para el análisis cualitativo fue, en principio, cuantitativo. Peroatención, hablábamos de crecimiento, no de tamaño. No hicimos esto porqueconsideráramos el criterio cuantitativo el más adecuado, ya que, según ha quedadodemostrado, la determinación de la calidad resultó ser más importante. Pero esto no losupimos hasta que el estudio quedó terminado. Lo que necesitábamos al principio eraun criterio externo que pudiera ser determinado de manera objetiva. Del mismo modoque los investigadores utilizan las notas escolares como criterio externo cuandodesarrollan los coeficientes de inteligencia. De esta manera, evitamos la trampa dedefinir lo que es la calidad de la iglesia en función de nuestra comprensión de la Biblia,para exclamar triunfalmente al encontrar señales de esta compresión en algunas de

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las iglesias: “¡Mira, estas iglesias tienen una calidad superior!” 

El siguiente paso fue examinar crí ticamente todos los principios que surgían mediantecriterios bíblicos. Diciéndolo de una forma exagerada: las investigaciones podríanhaber indicado que en las iglesias en crecimiento la gente bebe más Coca-cola y suspastores llevan zapatos azules o (algo más cercano a la realidad) los líderes utilizanmedios más manipuladores que los de las iglesias que no están creciendo.Supongamos que una investigación hubiera arrojado conclusiones como estas. ¿Quéhabríamos hecho con ellas? En principio probablemente hubiéramos tomado nota de

estos hallazgos tan interesantes. Incluso habríamos publicado algunos, pero nohabríamos integrado estas perspectivas dentro de nuestras instrucciones prácticaspara otras iglesias porque ninguna de estas tres observaciones se podrían habermantenido a la luz de un examen bíblico.

Claro que estas consideraciones son puramente hipotéticas dado que los factores quehan resultado tener una relación positiva con el iglecrecimiento están en armonía conlas enseñanzas de la Biblia. Así que al menos los principios fundacionales deldesarrollo natural de la iglesia – las ocho características cualitativas – pueden sercorrectamente denominados principios bíblicos. Resumiendo: Las afirmacionesbíblicas no fueron el punto de partida. Sin embargo, sirven como criterio paraexaminar lo que descubrimos de forma empírica. (DNIP, 218-219) 

¿No serían más exactos los resultados del perfil de iglesia si los cuestionariosfueron contestados por todos los miembros de la iglesia y no sólo por las 30personas que usted sugiere?

No. Los resultados serían menos exactos incluso. Esta es la razón por la que elcuestionario no fue concebido para ser contestado por todos los miembros. Laselección de 30 personas que el pastor considera parte central de la iglesia se basaen la presunción de que la calidad medible en este cí rculo permite conclusionessignificativas para el crecimiento potencial de toda la iglesia. Esta presunción se vioconfirmada por las investigaciones. El cuestionario contiene un gran número depreguntas que no tienen significado más allá de esta presunción. Aún más, losresultados de las distintas iglesias se pueden comparar sólo si ha habido 30encuestados en cada una de ellas. (DNIP, 223) 

Tengo dificultades para entender la mayoría de los gráficos donde ustedrepresenta los resultados del estudio a través de una matriz de cuatro. Por

ejemplo para mi no está clara la relación de los cuatro porcentajes en cada unode los gráficos.

La verdad es que este tipo de gráfico no se entiende a primera vista, sino una vez queuno se ha fami liarizado con las categorías de las iglesias representadas en él. Pero,sin embargo, después los gráficos suelen ser muy útiles.

Tenga en cuenta que la relación positiva entre el crecimiento y la calidad, que son lospuntos representados en el gráfico que aparece en el recuadro, no se puede probar através de este tipo de diagrama, sino a través de un coeficiente de correlación. Peroeste coeficiente es tan abstracto que apenas se puede expresar en forma de gráfico.Y como es un valor meramente matemático la mayoría de la gente no lo entiende. Poresta razón tuvimos que buscar un tipo de gráfico que fuera capaz de ilustrar losaspectos esenciales del desarrollo natural de la iglesia. No nos podemos limitar a unaperspectiva en dos dimensiones (“En las iglesias en crecimiento encontramos esto, enlas iglesias sin crecimiento encontramos aquello”), sino que necesitamos un gráficocapaz de representar también la tercera dimensión: la calidad de la iglesia. Así quepara representar cada punto seleccionamos cuatro grupos extremos:

1. Iglesias con calidad alta que también crecen cuantitativamente.

2. Iglesias con calidad alta pero que están en decrecimiento (un fenómeno raro).

3. Iglesias con calidad baja que crecen cuantitativamente.

4. Iglesias con calidad baja que están en decrecimiento.

Una vez seleccionadas las iglesias que entran dentro de estas cuatro categorías de

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doble criterio, se puede representar el porcentaje de miembros que han contestadopositivamente a una pregunta dada y cuya iglesia pertenece a una de estas cuatrocategorías. Eche un vistazo al gráfico que aparece en esta página. Verá las cuatrocategorías seleccionadas. Al frente tiene las iglesias con baja calidad que están endecrecimiento, al fondo las iglesias de calidad alta en crecimiento, a la derecha lasiglesias en crecimiento con calidad baja y a la izquierda las iglesias de calidad alta queestán en decrecimiento. La altura de la columna indica el porcentaje de miembros deuna cierta categoría de iglesia que también están de acuerdo o muy de acuerdo con laafirmación de la parte superior del gráfico “Estoy entusiasmado con mi iglesia”. Ennuestro ejemplo puede ver que el 76% de los miembros que pertenecen a las iglesiasen crecimiento con calidad alta están de acuerdo o muy de acuerdo con estaafirmación. En las iglesias en declive con calidad baja el porcentaje sólo alcanza el 33%. Pero, por favor, tenga en cuenta lo siguiente: nosotros no estamos mostrando lasrespuestas de las iglesias, como algunos han asumido erróneamente, lo cual les hallevado a confundir las cifras. Estamos mostrando las respuestas individuales de losmiembros de las iglesias que por lo general han contestado de forma bastantediferente aun cuando pertenezcan a la misma iglesia.

La causa de que los gráficos sean bastante complejos es que deben representar tresdimensiones en un mismo gráfico: la calidad de la iglesia, el crecimiento cuantitativo ylos resultados de las respuestas a ciertas preguntas. Si alguien conoce un métodomejor para representar estos contenidos, estaría encantado de recibir sugerencias.Hasta ahora no he encontrado todavía una alternativa clara. Lo que no ayudaría esreducir los contenidos de carácter tridimensional por uno bidimensional en favor de lasimplicidad. El modelo biótico no puede ser representado en sólo dos dimensiones.No es accidental que el modelo tecnocrático tienda a preferir el uso de gráficosbidimensionales mientras que el modelo espiritualista se rebele contra cualquiergráfico generado por ordenador. (DNIP, 224-225) 

¿Cómo explica que muchas iglesias que según sus investigaciones hanexperimentado un crecimiento evidente tengan un índice de calidad bajo?

Este es otro fenómeno que, según miexperiencia, se puede explicarmediante factores contextuales muy amenudo. Una situación frecuente es lasiguiente: hay un pastor muy dotadoque atrae a sus miembros desde unazona muy amplia, lo cual suele serporque en el vecindario las iglesias sonpoco atractivas. La gente asiste al culto,escucha el sermón, se va a casa yvuelve a la semana siguiente; y en esoconsiste toda la vida de la iglesia. Estetipo de iglesia debería ser consideradaiglesia en crecimiento (basándonos enel incremento de las cifras deasistencia), pero en ella siete de lasocho características podrían serprácticamente inexistentes. Este es otroejemplo ilustrativo de que el índicecualitativo es una evidencia másimportante que el crecimientopuramente cuantitativo experimentadopor la iglesia.

En esta categoría también nos encontramos un tipo de problema diferente. Algunasiglesias (pudimos estudiar este problema en América Latina) crecen tan rápidamenteque son incapaces de llegar a un mismo nivel en lo relativo a su calidad. En estoscasos los índices cualitativos bajos revelan un problema serio que más pronto omás tarde se convertirá en un problema de crecimiento cuantitati vo. (DNIP, 228- 229) 

En su opinión, ¿por qué razón la mayoría de las iglesias disminuyen en calidadcuando aumentan en tamaño?

La razón más importante parece ser que el crecimiento ilimitado no es biótico. Muchosenfoques que abogan por el c recimiento ilimitado se basan más en el principio de laadición que en el principio de la multiplicación. Si observa las escasas megaiglesiasque combinan una calidad alta con un crecimiento continuado, se dará cuenta de que

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se caracterizan por una “meta-estructura”. En otras palabras, están estructuradas demanera consistente en subsistemas de automantenimiento, iglesias pequeñas decalidad alta si quiere llamarlas de esta manera.

Hace muchos años, los estudios de iglecrecimiento identificaron el fenómeno conocidocomo “barreras de crecimiento”. La experiencia demostró que en diferentes tamañosel crecimiento parecía detenerse sin ninguna razón obvia. El ejemplo clásico es unaiglesia que alcanzaba una barrera de crecimiento cuando la asistencia al culto llegabaa 180 - 200. Hoy en día hay mucho material de estudio que versa sobre el tema “como

romper la barrera de 200". En estos estudios a menudo se encuentra la suposición, noexpresada, de que cuando el c recimiento cuantitativo se detiene, se produce unadeficiencia. Pero ¿podría ser que en muchos casos estas barreras de crecimientofueron en realidad “barreras de gracia”? Puede que Dios nos quiera decir: “No esbueno que su iglesia crezca indefinidamente.” En vez de preguntarse como podríasuperar estas barreras de crecimiento, podría pensar en como aplicar el principio de lamultiplicación. (DNIP, 230) 

¿Cuáles son las críticas más frecuentes a sus publicaciones referentes aldesarrollo natural de la iglesia?

Casi todas las voces críticas pueden ser asignadas a una de estas tres categorías:

(1) Muchos críticos

no están en contra delo que dicen los l ibrossino que criticanprecisamente lo queno encuentran enalgún libro. Más del90% de laspuntualizaciones quehe leído en lascríticas de los librospertenecen a estacategoría. Porejemplo, algunos hanconsiderado un falloque el desarrollonatural de la iglesiano hable lo suficiente de los fundamentos teológicos bíblicos del enfoque biótico, quela metodología científica de nuestro estudio no esté suficientemente descrita y que sequede corta en la aplicación práctica para las iglesias locales. Estas críticas casi

siempre tienen razón. Es verdad que cada uno de los libros no abarca todo lo quedebería decirse sobre un tema. Muy a menudo los aspectos echados en falta en unlibro son tratados ampliamente en otro apartado del desarrollo natural de la iglesia.Nuestros materiales de trabajo se han organizado como un sistema orgánico y cadalibro es sólo un módulo en construcción. Si cada módulo tratase todos los temas,dejaría de ser un sistema. Por otra parte si cada módulo no incluyese la perspectivaintegral al menos de forma seminal, el sistema dejaría de ser orgánico.

(2) La segunda categoría de críticas tiene que ver con la gran dificultad de losparadigmas para comunicarse entre sí. Una y otra vez oigo que el desarrollo naturalde la iglesia no es más que un programa bastante tecnocrático. Otros se quejan deque el enfoque biótico es una vaga renuncia al trabajo estratégico, programático yorientado a objetivos. Si observamos el desarrollo natural de la iglesia a través de losojos de un espiritualista o un tecnócrata, estas evaluaciones contrastivas cobransentido.

(3) La tercera categoría es de naturaleza muy diferente. Consiste en las voces críticas

de las personas que están comprometidas con el desarrollo natural de la iglesia y enel proceso de llevarlo a cabo se han encontrado ciertos problemas, lo que les hallevado a hacer mejoras, correcciones y revisiones. Esta es la fuente crítica de la quemás aprendemos. Yo diría que es, junto con los textos bíblicos y las investigacionesempíricas, la fuente más importante de información de nuestros materiales detrabajo. (DNIP, 233) 

¿Qué entra dentro del precio del Perfil de Iglesia?

Dentro del precio del perfil entra mucho más de lo que pueda parecer a primera vista

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porque es el medio básico de continuar y mejorar el ministerio a varios niveles:

(1) Nivel del Instituto: El proyecto de investigación mundial se financió con unpréstamo bancario y se debe pagar esa hipoteca a lo largo de los próximos años.Además, el Instituto continúa mejorando sus herramientas y ampliando susinvestigaciones. Por ejemplo, el estudio inicial obtuvo datos de más de 1000 iglesias,pero por estas fechas el número de iglesias perfiladas ya supera los 5000. Inclusoahora mismo se está iniciando una segunda ronda de investigaciones con estos datosadicionales para seguir refinando la calidad de las conclusiones y las ayudas a las

iglesias. Una tercera parte del precio del perfil está destinada a estos fines.

(2) Nivel del Socio Nacional: Otra porción equivalente apoya el ministerio del SocioNacional. Dentro del marco de sus competencias entra la contextualización del perfil,traducciones de libros y otras herramientas, entrenamiento de asesores, publicidad,gastos de oficina, etc.

(3) Nivel del Asesor de Iglesias: Finalmente está el trabajo de la persona o entidadque actualmente realiza el perfil de una iglesia local. Además de los gastos de oficina,está la mano de obra de introducir los datos de las 31 encuestas al programa desoftware CORE 4.0. Todo esto requiere su tiempo.

Por supuesto, además de estos tres niveles está el coste de los materiales incluídos.En España, además de las encuestas, se incluyen con el primer perfil varias copias deLa Guía Rápida, 31 copias del librito ABC y una copia del manual de trabajo, El DNIen la Práctica, y con los perfiles siguientes nuevas copias de La Guía Rápidaorientadas al nuevo factor mínimo.