Por Qué Vivimos El Presente Recordando El Pasado - Asociación Educar
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¿Por qué vivimos el presente recordando el pasado?
Dr. Nse. Carlos A. Logatt Grabner
Para nuestro cerebro el dicho “el que se quema con leche, ve una vaca y llora” es muy
acertado, pues justamente el principal objetivo de la memoria es recordarnos lo que
sucedió en el pasado para poder tomar mejores decisiones en el futuro –o por lo menos
eso intenta–.
El origen de nuestra especie se dio hace unos 150.000 años en un territorio muy hostil, en
donde muchas veces un error podía acabar con nuestra vida, por lo que recordar los
traspiés del pasado era algo realmente muy útil para evitar repetirlos. Imagínese caminar
durante horas y horas por la peligrosa sabana africana para luego volver a la cueva sin
comida ni agua, habiendo escapado de milagro de las garras de un león de 250 kg luego de
habernos entrometido en su territorio. Aquí es donde debíamos ser agradecidos con
nuestra memoria, porque al día siguiente nuestros recuerdos nos dirían que debíamos
salir en búsqueda de provisiones en otra dirección, evitando esa experiencia tan adversa.
Si bien no tenemos estadísticas referidas a los éxitos en la caza en nuestras primeras
etapas como especie, podemos vislumbrar lo valioso de la memoria en estudios realizados
con leones africanos (principalmente las hembras de la especie, que son formidables
depredadoras) por el reconocido naturalista de origen alemán, George Schaller. Luego de
estudiar los comportamientos felinos durante largos periodos de tiempo, el investigador
llegó a la conclusión de que el porcentaje de éxito en la caza es muy variable dependiendo
de diversas circunstancias:
Los ataques a antílopes tenían un éxito del 14%;
a cebras, de un 38%;
y a jabalíes, de un 47%.
Asimismo, los procedimientos a campo descubierto solo daban un saldo positivo del 12%,
algo comparativamente muy inferior con el 41% de efectividad al atacar por sorpresa,
detrás de matorrales. En cuanto al periodo del día, la nochera tenía un 33% de efectividad,
y el día, un 21%.
Sin ser grandes estadistas, ¿qué aprendieron los leones de todo esto?
A cazar mayormente durante la noche, en terrenos donde puedan ocultarse, iniciando el
ataque a distancias menores de 30 metros, buscando siempre la presa más débil del
grupo. La memoria (que traspasa de generación en generación al enseñarles las técnicas
de caza los padres a sus crías) no solo los ayudó a mejorar las estrategias, sino también a
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ahorrar energías en un ámbito en donde conseguirlas era muy difícil e incluso podía poner
en riesgo la vida.
Volviendo a nuestra especie:
Nuestra memoria se desarrolló en un mundo donde las experiencias negativas eran
mucho más frecuentes que las positivas, pues vivíamos hambrunas y riesgos de ser
atacados de manera constante, haciendo que la atención se enfocara principalmente en
recordar los eventos peligrosos para hacer todo lo posible por eludirlos en un futuro,
aumentando nuestras posibilidades de supervivencia. Contamos con áreas específicas en
nuestro cerebro para ello, entre las que se pueden destacar las amígdalas (localizadas en
los lóbulos temporales y sin relación alguna con las
amígdalas faríngeas) que cumplen un papel
principal en el procesamiento y almacenamiento
de reacciones emocionales, además de estar
involucradas en la consolidación de la memoria (es
por esto que recordamos con mayor facilidad las
experiencias que nos despiertan una emoción).
Lo interesante es que nuestra memoria es muy frágil y maleable al estar alojada en la
conexión de miles de neuronas, en una interacción denominada sinapsis que
continuamente se incrementa, decrece o se modifica, haciendo que nuestros recuerdos
cambien continuamente, de modo que una situación que pudo haber sido inicialmente
negativa ―como un gran golpe o una escena en donde quedamos en ridículo― sea
rememorada en una reunión con amigos y convertida en una anécdota muy divertida,
cambiando totalmente nuestra percepción de ese recuerdo.
Para concluir, al momento de una rememoración no la hacemos con la situación original,
sino con el “material” empelado la última vez que apelamos a esa idea, pudiendo ésta
tener significativas diferencias con la original e, incluso ―como ejemplificamos
anteriormente―, pudiendo desencadenar en nosotros emociones totalmente distintas a
las experimentadas en aquella ocasión. Esto puede ser muy provechoso si ponemos
énfasis en ver nuestro pasado y nuestros errores como un aprendizaje positivo que nos
ayudará a crecer, y no como una enseñanza negativa que nos dificultará la realización de
futuros proyectos. Sin dudas, puede ser algo difícil y nos insumirá de tiempo, pero sin
embargo es un gran desafío, ya que cuantas más emociones positivas pongamos sobre
nuestro pasado, más fácil nos será alojar nuestras futuras experiencias como situaciones
que favorezcan nuestra trascendencia.
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Bibliografía:
Tulving E, Schacter DL. Priming and human memory systems. Science 19 January
1990: Vol. 247 no. 4940 pp. 301-306. DOI: 10.1126/science.2296719.
Morgado Bernal I. Aprendizaje y memoria: conceptos, categorías y sistemas
neurales. Viguera Editores, S.L.U. 2015.
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Schneider F, Zilles K. Cytoarchitectonic mapping of the human amygdala,
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maps. Anat Embryol (Berl). 2005 Dec;210(5-6):343-52. PMID: 16208455.
McGaugh JL. The amygdala modulates the consolidation of memories of
emotionally arousing experiences. Annu Rev Neurosci. 2004;27:1-28.
Dr. Nse. Carlos A. Logatt Grabner
Presidente de Asociación Educar.
Médico Especialista en Oncología, Universidad de Buenos Aires.
Máster en Neurociencia y Biología del Comportamiento, Universidad de
Murcia.
Creador de la Formación en Neurosicoeducación.
Co-creador del Curso de Capacitación Docente en Neurociencias (finalizado por más de
2000 alumnos).
Director General de la revista on-line "Descubriendo el Cerebro y la Mente".
Sus cursos y formaciones cuentan con alumnos egresados en más de 30 países.
Capacitador y asesor de proyectos de Neurosicoeducación en el aula en los colegios: Río
de la Plata Sur, River Plate, Mecenas, Magnus, Redwood, Instituto Pizzurno De Enseñanza
Integral, Instituto Jesús María e Instituto Idio+DelFabro.
LinkedIn: http://ar.linkedin.com/in/carloslogatt
Asociación Educar Ciencias y Neurociencias aplicadas al Desarrollo Humano
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