La poblacin de Chile A cuanto asciende,-Como se ha formado.-En que proporcion crece.

Pol A lberto Edwards

-gQuB dice la Estahistica? BBstamos ya La base de ellas es el censo, que wmo to- er, 10s seis mi~ll~ones de habitanteel dos mben, consiste en el recuento inldividual,

He aqui una pregunta que se me dirige va- hecho en un dia determinado, de todoe 10s ha- rias veces por semana y que, francamente, es- bitantes del pais. toy ya aburrhlo de contestar. Hark, pues, lo Aqui comienza, sin embargo, el escepticis- que ese cajsiro de banco a quien le robaron el mo de la gente. Cuando 1'0s resultados de un reloj y que, cansado de narrar su aventura a censo no coarespondem a 10s anhelos patrid- cuaiitos acudian a cobrar un cheque, acord6 ticas y a las fantasias optimistas de cada imprimir un relato fidedigno del suceBo eon mal, se afirma e x d t e d r a que est6 mal he- todos 10s detalles itnaginables y lo pmztba cho, y que no debe tomfirsele en cuenta. Mu- junto con el respectivo rollo de bibletes a 10s cho m& ha de creerse, s e g h tales estadiski- ofici ogoa pregunt ones. cos de oca~i6n, a 10,s cLlculos hechos a ojo de

-&Quiere usted &ar tan impuesto COmO bnen vardn en un momento de entnsiasmo y yo Ue cuanto &e refiere a la poblacidn de Chi- sin base de ningfin g6nero. le? dire en adelante a 10s que me hablen del Annque ad contar la poblacidn pue'de incu- asunto. Pues, si no le Cree a las publica&- rrirse en algunos errores, salta a la vista qne lies oficiaks, coxnpre el "Panifico Magazine" el r e s u h d o sera s i m p r e mfis digno de fe del mes de febrero. Alli encantrarfi mi opi- que el olbtenido mediante la apreciacidn nidn personal. d ? personas del todo inexpertas en la mate

de Chile el 1.0 de Enero de ese 850, en Salvo el cas0 de mala f e o falsjficacidn CON 3.944,OOO habitantes. Siendo yo el Director del Servicio de Estadistica y hakkendo he- cho perslonalmente la referMa estimacidn, es rasi infitil decir que la j'lzgo m h aproxima- da a la veraad que otra cualquiera.

Lo qne la Sinopais no explica, y e8 natural que asi sea, es la forma cdmo se procede a

- $ nvaluacimes, y 10s motivos que existen para ere6rsetlas fidedignas, dados loa medios da qiie se $uede disponer.

La Rinolpsis de 1917, estima la poblacidn ria.

pop6sitos elacborales, y entomes @e tiende d ordinario a aumentar la poblacidn y no a di minuirla, un censo, 1.0' defeetuoso que sea, 1?0 puade omitir m&s del 5 por ciento de 10s ha bitantes. Cualqniera que haya tornado p t o en una oprscibn de eaa indole podrh atee- t i p a r , por otra parte, que es may difkil qlie llegue a producirse un error sem'ejante. Aho- r a bien, no m necesario dwir que el mls ex- perto ca,knlista a ojo, no puede calcular ni

117 I

1865

siquiera la poblruci6n de una ciudad, con una probabilidad de error menor de un treinta por e:ento. Nada mLs absurdo, pues, que condse nar 10s resultados de un censo por lo que a uno le parece o mejor dicho, desea.

He dejado aparte el cas0 de falsificsci6n intencional, que en Cihile &e ha prodmido, partiicularmente en 1885. Ese aiio se realiza- ron tuttis estadisticos en 10s variois departa- nientos, a objeto de haeerles IlegaT a 12,000 o 32,000 haibitantes, cifras exigidas en1tonce-J por la Constitucidn para elegir uno o dos di- putedos.

Hay a1 rerspeeto ejemplos muy tipi'ccvs. Mul- ch& tuvo 18,233 habitantems en 1875, 18,850 en 1895 y 21,616 en 19OV. En el censo de 1885, intenmediario entre 10s dos primeros, alcane6, sin embargo, de golpe y zumbido a 33,424 habitantes, un poco mOs de 10s que necesitaba para temer comstitncionalmente dos representantes en la C h a r a joven. El cas0 de Lontu6 es id6ntico: de 19,791 habi- t:intes en 1875, pas6 a 32,121 en 1885 para bajar en seguida a 22,187 en 1895 y a 26,299 en 1907.

No es Bste el dnico medio de descubrir ta- les mhquinas. Cnando se falsifica nn censo, todqg 10s datos estadisticoa se resienten de rlio; en el feliz departa&ento que por me- rlios tan poco decoTosos creice en poblacibn, se produce ipso-facto insurrenda la esterili- dad de las innjerw~, y la nupri;rlidail y la mor-

1875 1885 'aiddad relativas bjan en forma extraordi- nnria. E110 886 explica, porque las mujerse, coni0 10s demh haihitantes de la localidad, son en buena parte imaginariae y ni cmai- brn, ni mueren, ni menos se casan.

C m o se ve, un c'enso no es una oiperaci6n sin control.

Si la poblaci6n de Chile fuera muy dife- rente de la que nos did el Censo, que juzgo bastante perfecto, de 1907, toda nuestra es- tadisticn denunlciafia este hecho. Pnes bien, swede lo contrario. Si ealculamos, por ejem- plo, el consumo de azfiear, oonkrolado como est& por la Aduana, vemo's que 61 correspon- cic por cabeza de habitante a lo m8s ordina- rio y corriente en paises de anOLogas costum- bres a1 nuestro. Lo mismo ocurre con en ca- f6, el t C , el trigo, etc.

Es cierito que nuestra natalidad y nuestra mortalidad aparecen enormes, con relaci6n a la de lots pa5ses de la Europa Olccidental y Es- tndos Uni'dos, per0 en cambio la Rusia y loa Estadqs RalkOnicos exhiben cifras de mor- talidad relativa sulperiores a las nuestras, y es daTo que nneskra civilizacidn es m8s e m - parable a la de estas naciones que a la dr Franeia, Suiza o Alemania.. .

Oontra las muchw razones cientfficas que atestiguan c m o vefldadero o muy cercana B la verdad nuestro bltimo cenm (mis ade- lonte expondremos otras irr,edargiiiblea) existe 3610 el natural deseo de tener una po-

- -- '2 ------- Le poblacibn de Cfhile ----- ' - .: 4 I

1907

blaeidii mayor. Contra esta pasidn, muy pa- tridtica y explicable, no habra argnmento bastante poderoso.

En Talca, en 1907, la ciudad entera andia en deseos de tener muahos habitantes. Se hi- zo de ello cuestidn de amor propio. Gober- neba entonces aque'lla provincia, mi malogra- do antecesor, don Valentin del Campo, y 61 inismo me refirid las niinneiosas precauciones que se adoptaron a fin de que n i n g h talqui- no queidara sin scr empadronado. En 10s Blubs si! discutia apasionadamente eobre el probable resultado del censo y se cruzaron in- finitas apuestas. Los que hablaban de menos dr 50,0010 habitantes eran mirados de reojo, cnmo indignos de haber visto la luz en las margenes del Piduco.

8e eoncibe cdmo trabajarian 10s comisiona- 10s del censo. Cada manzana contd con va- p.ios empadronadores.. . Se sumaron 110s re- sultados eon apresuramiento febril.. . Tal- ea tuvo 38,040 habitantes.. .

En Santiago, salvo algunae personas muy

Iiabituadm a 10s viajes, nadie consentia en que la ciudad puldiera bajar de 500,000 habi- tantes. Esbe resultado lo anaunciaban en vis- ta de aTgumentos tan contundentes como el do la inmensa niucheidumbre de gente que so refine a ver paear la proeesidn del Car- men, eta.. . Sucedid lo que en Taka, y na- dip quiz0 weer en el Censo.. ,

enga- Bar a gentels muy expertas. Para eompren- lrrla es prwiso subir a la cumbre del Santa Lueia o de,l San Crist6bal. Est& habitada en

eriferia de las manzmas. Fuera del een- tro, en totlo el resto del recinto nrbano pre- dominan 10s huertos, 10s jandines y hasta 10s potreroB.

5610 est& edifieada la chscara, lo que ae ve desde la celle.

El mavimiento extraordinario de 10s tran- vfas ha sorvido t m b i 6 n de pretext0 plausi- bles a las ilusiones de muehos.

Es cierto que en relacibn a la poblaeih Ivm tranvfas santiaguinos transportan m6.s

Santiago es una ciudad que puede

119

pasajeros que en la r n q o r parte de las ciu- hasi1. Este hecho lo observo diarimente ... dndes de Europa, p r o tambi6n es verdad l’ entre laa calks dc Bandera y Brasil hay que en Norte America el fnovimieat-o relati- 0610 ocho cuadra3!! Sin embargo, hay quieneu, vo es tcvdavia mayor que 6n Santiago. por no amdarlas, se encarman colgados del

Ello se explica perfeetamsnte. Como la repleto vehieulo en las posieiones r n b inve- cludad es muy vasts en proporci6n a sus ha- 1wihiles.. . Ahorran &SI el inmenso traba- bitantas, el us0 del tranvia es m6s necesa- j o de poner un pie delante del otro por espa- rio que en otras capitales donde las d i s h - cio de diez niinutos. No es que les falte el cias son mnnores, porquc todo est6 mfts con- tiempo.. . Esperan con paciencia el paso dc ce-ntrado. Ademhs, la modicidted de la tari- UII tranvia todo lo que sea menester.. . Lo fa, la pereza de la gente, la falta de hhbitos importante es no moverse. de ahorro, la costumbre de trasladarse a1 oen- La digresi6n anterior no as ociosa. El! tro por oudiquier mdivo, etc., obran aqui sirve para probar cuhn engafiosas pueden s, en favor de 10s tranvias. Un oibrero chileno, las avaluaciones Iiechas sobre bases tales a h de 10s mils pobres, mira menos 10s diez czlando hay frente a ellas d resultado de un centavos que paga a la conrdactora, que un censo. &&ria absurdo, e?i .&ecto, decir que burgues acomodado de Franlcia o Alemania. dades las circunstancias &puntadas, hay er S o nos agrada caminar. Si algo choca a1 ex- Santiago un cuarenta o cincuenta por cien- tranjero en Santiago, son ltos modales pere- to m6s de movimiento en 10s tranvias, que en %ozos y lentos de la mueheldumbre. Parwe una eiudad eurapea, doncde la poblaci6n vi- que a todos les cuesta grandes esfuerzos dar ve en un espacio cuatro veces menor y la un paso. “Lo3 primeros dias todo el mun- gente es mucho m6s activa y econ6mical N6, do me atropellaba en Nueva York”, me de- nor derto. Sin embargo, las avaluaciones del cia ayer un santiaguino reci6n llegado de e3a censo y las que se pretende deducir de ese ciudad . movimknto 8610 difieren en un treinta por

Veo continuamente a personas que suben ciento. I a un tranvia para recorrer menos de diez I1 cuadras. No exagero.. . Al rev&: me quedo i corto. En la linea de HuBrfanos, la mitad de 10s pasajeros descienden anteg de Colegio o

Pero 10s censos no son irmpugnados bniea- mente “ a ojo”. Es muy frecuenta o h , par-

1

I

i

Chile. $ustralIn.

120

Rumania. 4rgentina.

. . ___-. - -- --.-..------IpI pobl&ci& de chile ;.I;.--~_;=_------~-L-=-= ticulannontc a 10s viejos, frases parecidas a niortalidad. I h t r e 1854 y 1865 fu6 est? a-u- Oetas: mento de "(70 y iioy aleaiiza todavia a Lyla

eii'ra baetante elevada (1.657'0). Para diuero seria un inter& pequefio, pero para una po- blaeidn es de lo rn& alto que conocemos rn

Iniitil es decir que se t ra este cas0 de paises que no rtreiben una fuerte corriente

Es cierto que en 1os'Estados Unidos el au- mento anunl de la poUlacidn ha fluctuado en- t r 2.077' y 3.597'0; pero si se descarta el au-

IIe aqui ell resultado genew.1 de 10s iilti- niento por inmigracih, estas cifras quedan 8. mos censos: rcduaidas a un mitximnm de 2,8070 ea 1840 cq y a un minimum de 1.497'0 en 1900; cifra es-

Aiios Poblacidn iiltima muy inferior a la de Chile. __ -__ Los estadisticos llamqn aumento vegetati- 1854. . . . . . . .. 1.439,418 vo de la poblacidn el que resulta del exce-

dente de 10s naicimientos sobre las dafuncio. lies, -sin tomar en cuenta la ipmigracidn y la

1885. . . . . . . . . 2.527920 einigracih. Es eatisfaetorio dejar constan- 1895. . . . . . 2.712J4.5 cia de que Chile es uno de 10s paiees mhs fa- 1907. . . . , . . 3.249,279 \oraeidols del mundo a este reepeeto. La Ar- 191 7 (Calcalada) . . . 3.944,035 gentina apenas nos supera; la Anstradia nos

iguala; todos loa demhs paises e s t h en con- tLici6n inferior a la nuestra.

En el cuadro siguiente encontrarh el CU- rinso lector el aumento vegatativo mud de 10s pafses civilizados de l a tierra:

--8CBmo$. . . Dice usteld que Chile tie- o mismo que 0,000 habitantes.. .

estudi6 GeograXia.

una simple ilusidn. Cuando 10s qu.e tal afir- inmigratoria. 1 inan estudiaron Geografia, la poblacidn de t Chile no alcanzaba ni siquiera a la mitad de

esa cifra.

-4 primera vista el aumento no parece muy grande, pero lo es en realidad. Un pdis que n n re'eibe una- inmigraci6n considerable, ere- ce finicamente por el exceso de 10s nacimien- tos sobre las defuneiones. Si la poblacidn inicid es pequeiia, el aumento en n h e r o s Argentina. . . . . . 1.8% absolutos no p e d e ser muy grande, asf co- Australia. . . , . . . 1.7% mo la renta de un capital exiguo es siempre Ohale. . . . . . . . 1.7% insignificante, por bueno que sea el inter68 Rumania. . . . . . . 1.6% que gane. Ahora bien: el tanto por ciento Hollanda. . . . . . 1.5% de nuestTo aumento annal ha sido siempre Estados Unidos. . . . 1 .570 niuy saltisfsctorio, a pesar de lo crecido de la Serbia. . . . . . . . 1.4%

Holanda. Serbia. Dinamarea. Ruria. Qlemania.

121

Rinlnndie . NONega . Italia . Hnngria . Inglatara . Eseocia . Dinamarca . . . . . . 3.4% Alemania . . . . . . . 1.370 Finlandia . . . . . . . 1.3% Noruega . . . . . . . 1.2% Italia . . . . . . . . 1.2% Hungria.' . . . . . . 1.2% Gran Bretafia . . . . . 1.1% Sueeia . . . . . . . 1.1% Austria . . . . . . . 1 . 1% Espaiia . . . . . . . . 1.0% Buiza . . . . . . . . 1.070 BQlgiea . . . . . . . 0.8% Irlanlda . . . . . . . 0.6% Franria . . . . . . . . 0.3%

Se comprende que en 10s paises en que no existe movimiento inmigratorio o emigratorio eonsiderablas, o en que estitn m& o menos compensados ambos, como es el cas0 de Chi- le. el aumento absoluto de la poblacirjn es identic0 a1 vegetativo . En canbio 10s pai- ses que reciben muchos inmigrantes. (Argen- tina. Australia. cte.) ven aumentar sus ha- hitantes en mayor proporci6n . Lo contra- rio sucede a 10s p a i s a que son teatro de una emigracidn eonsiderablc. como . sucede en I ta- lia. Alemania. Espafia. etc .

Tampoco Chile. apesar de no ser clesde muthos a. 50s at& un pa& de coloniz~ci6n in- tensa. pnede qnejarse de la p r ~ o r c i 6 n de su crecimiento relativo . S610 le aventajan a es- t s respecto algunas naciones y colonias que reciben anuahente una enorme afluencia de inmigrantes .

El cuadro siguiente es muy instrustivo a1 Irspecto:

Paises Aumento 70 anual - . Argentina . . . . . . 5.20. CanaldB . . . . . . . 3.78 Australia . . . . . . . 3.26 Rumania . . . . . . . . 2.03 Xstados Cnidos . . . . 1.72 Berbia . . . . . . . . 1.72 Chile . . . . . . . . . . 1.65 Rusia . . . . . . . . 1.60 Holanda . . . . . . . 1.41 Almania . . . . . . . 1.36 Finlandia . . . . . . . . 1.30 Jq6n . . . . . . . . . 1.23 Suiza . . . . . . . . . 1.17

Dinamarea . . . . . . . 1.05 Inglaterra . . . . . . . 1.04 Italia . . . . . . . . . 1.03

B6lgiea . . . . . . . . . 1.08

Noruega . . . . . . . 0.95 Austria.1Tungrin . . . . 0.80 Sueeia . . . . . . . . 0.74 Eseocia . . . . . . . . 0.27 Franria . . . . . . . . 0.15

Como sc: 1'6 sMo aumantan mits rkpidamen . te que el nuestro seis pdses. de 10s cuales. 10s Estados Unidos y la Serbia apenas nos aven- tajan en nnas poicas un5dade.s. Las pandes cifrag corresponden. como es natural. a la -4r- gentina. el Canad& y la Australia que e s t b

rrcibienao casi todo el exeedente de la po-

122.

--- -- --- ___ - -- ... h poblacibn de Chile =:

Snecia. AuRtrin. Esputfin. Snizn. Rblgica. Irlnnda. IRrrmofn.

tlacidn europea desde que 10s Estados Uni- lizado en 10s iiltimos cuarenta aiios una evo 2 0 s dejaron de dar fad idedes a la inmigra- lucidn que se produjo en Chile durante la cibn. colonia, t ransfomhdose de pais exclusiva-

Nzda, pues, menas fundado que la idea de wente gnnadero en ngricola e indastrial. que nuestra poblacih aumenta con mucha Es cierto que no somos un pais de corloni- lmtitud. Estamos a la altura de 10s paises zacidn, pero de ello no debe culparse ni a 10s mRs prd%cos del mimdo y casi a1 nivel de gobiernos ni a 10s habitantes. For el contra- 10s Estados Unidos. Quiz& el ersrpectttculo de rio, la circunstaneia de que el territorio es- la Argentina entra por mucho en las apre- ti: ya casi en su totalidad ocupado y eoloni- ciaciones pesimistas que es frecuente oir, y zado, nos honra mhs bien. Ello es un efecto

I Ins cargos que 88 haeen a nuestra estadis- de nuestm organizacih m8s ternprana 9 del tica, porque no registra una progresidn mks varhcter laborioso y emprenderdor de nues- rApida. Be dvida que la Argentina ha rea- tra raza.

. I .