Plantas medicinales

Resumen El objetivo del presente artícu lo no es hacer un estud io deta l lado de las p lantas med ic ina les empleadas como ant i i nf lamatorias, sino tener u n a visión de conju nto de las m i smas, que nos perm ita a la hora de establecer un trata­m iento, poder elegir d i sti ntas combi nac iones que se ade­cuen y opt im icen el resultado en re lación a l proceso q ue quer emos tratar. Palabras clave: I nf lamación . Ant i i nflamatorios vegetales. P lantas med ic i na les. F itoterapia . Aparato locomotor.

Summary T he objective of th is artic le is not to make a deta i led study of the med ic ina l pl ants used as ant i- inf lam matories, but to have an overa l l v iew of them wh ich wi l l a l low us, when dec id i ng on a treatment, to choose d i fferent combi nations that adj ust to and opt imize the result in re lation to the pro­cess that we wish to treat. Key words: 1 nf lam matio n . P la nts ant i - inf lammatories. Med ic ina l p lants. Phytotherapy. Locomotor system .

Introducción

S igu iendo e l índ ice farmacológ ico donde c lasif icamos las d i s­t i ntas d rogas según su mecan ismo de acc ión y el s istema donde actúa n , i n c l u imos aqu í p lantas que van a ser emp lea­das en afecc iones i nf lamatori as y del a parato locomotor (trau­matismos, afecciones i nf lamatorias y degenerativas, etc . ) q ue cursan con dolor , i nf lamación e i m potenc ia func ion a l . L a acción farmacológica de las m ismas, v a a ser fundamen­ta l mente ana lgésica y ant i i nf lamator ia , a u nq ue en e l caso de l as p la ntas con sa l i c i latos, acompaña ta mbién una acción a nt itérm ica. E l i nterés de l emp leo de l a f itoterap i a en las afecciones reu máticas puede ser de: • S ust itución de l trata m i ento con los medica mentos a nti i n ­

f lamatorios que , en la mayoría de los casos, va n a provo­car trastornos i m portantes al paciente, debido a l os efec­tos sec undar ios q ue aparecen en el transc u rso de los tra­tamientos a largo p lazo .

• Apoyo del tratamiento farmacológico. Consigu iendo con e l l o una d i sm i n ución de la dosis del med icamento y, por

utilizadas en las afecciones del aparato locomotor

tanto, u n a d i s m i n u c ión en re lac ión a la aparic ión de efec­tos sec u ndar ios que s iem pre será n dosis depend i ente.

• Tratamiento d e los efectos i ndesea bles, evitando así e l uso de otros med ica mentos y, por tanto, la posi b i l idad de apa­r ic ión de n u evos efectos sec u n dar ios.

E n todo caso e l trata m iento de l paci e nte con enfermedades de l aparato l ocomotor supone u n reto i m portante para el tito­terapeuta, deb ido al carácter crón ico de la enfermedad, a los prob lemas asoc iados con que sue le presentarse e l paciente que de a lguna ma nera pueden i n c i d i r en la apar ic ión de la enfermedad o en la agravación del proceso y que deben tra­tarse (obes idad , ce l u l i t is , trastornos c i rcu l atorios, etc . ) y a los trata m ientos previos (debemos considerar que se trata de pac i entes en general pol i medicados, q ue han ten i do trata­m i entos anteri ores con resu ltados no sat isfactorios y que , como ú lt ima opc ión , acuden a nosotros en b usca d e so l u­c ión ) . Las formas de uti l i zac ión hab itua les serán l a vía ora l y l a ap l i ­cación tópica , ut i l izánd ose l a vía parentera l ú n i camente con f i n es de i nvest igac ión .

Aparato locomotor

Antiinflamatorios y antirreumáticos

Plantas con salicilatos Van a actuar por d i ferentes mecan i smos: • Dismin uyendo la permeabi l i dad ca p i l ar , actuando prefe­

rentemente sobre el tej ido conectivo i nf lamado. • Desacopl ando la fosfori lac ión oxi d ativa m itocondr ia l , d is­

m i n uyendo la cant idad de ATP d ispon i b le , necesar io para provocar vasod i latación y para l a b iosíntesis de com pues­tos pro i n flamatorios (esto exp l i ca en parte su efecto ant i­p i rético).

• I n h i b iendo l a síntesi s de prostagland i nas, por i n h i b ic ión d e la c i c l ooxigenasa.

• I n h i b iendo la prol iferac ión del tej ido conectivo y la emi-grac ión leucocitar ia .

S u efecto es i n depe n d iente de la ca usa productora de l a i nf lamac ión . S e trata, pues, de ant i i nf lamator ios i nespecíf i ­cos. H ay q ue considerar que se deben a d m i n istrar dosis a ltas, ya q ue a dosis más bajas, e l efecto predom inante es e l ana lgésico y ant itérm ico.

E ntre las p lantas de este grupo, está n : Betula alba,

Filipendula u/maria, Sa!ix alba.

Plantas con heterósidos • Plantas con g l ucósidos i rido i des

Actúan por u n a i n h i b ic ión d i recta d e COX-2 , i n h i b iendo la b iosíntes is d e leucotr ienos y trom boxano. 1 nterf i eren con el mecan ismo que regu l a e l af lu jo de ca lc io a la cé lu ­la m usc u l ar . I n h i b i r ía, ta m b i é n , l a prostagl a n d i na s i nte­tasa, actuando , por tanto, sobre la síntes is de prostagl a n ­d i nas. Entre las p la ntas de este gru po está una de las más ut i l i ­zadas en los ú lt i mos años como ant i i nf lamatoria: e l Harpagophytum procumbens. Otras p la ntas c o n i rido ides como e l Plantago majory P. Lanceo/ata o Scrophularia sp.

no han s i do suf ic ientemente estud i adas. • Pla ntas con heterósi dos del ácido q u i nóvico

En este grupo tenemos una p lanta q ue despierta un gra n i nterés actua l mente como es la Uncaria tomentosa. E l meca n ismo por e l q ue d esarro l l a este efecto ant i i nf lama­tor io se debe a varios factores: - Protege a las cé lu l as contra el estrés oxidativo ( i m p l ica­

do en e l desarro l l o de la artrit is y procesos i nf lamator ios crón icos). El extracto acuoso de la corteza degrada d i rec­tamente e l perox i n itrito, potente oxi dante ce lu la r i m p l i­cado como med iador en d i versos procesos i nf l amatorios. Neutra l i za , además, e l efecto c i totóxico d e rad i ca l es l i bres y ejerce u n a acc ión protectora contra la muerte cel u l a r i nd uc ida por rad iac iones u ltravio leta.

- Capacidad para i m ped i r la activac ión d e N F-k�. un fac­tor n uclear de trascr i pc ión que regu la la expresión de más de veint iocho genes d i ferentes i m p l icados en el pro­ceso i nf la mator io , i n c l uyendo moléc u las de ad hesión y c itoq u i nas. Como consec uenc ia de e l l o , se ha observado que i n h i be la expresión de determ i nados genes pro-i nf la­matorios, ta les como el gen de la óxido n ítr ico s i ntasa i n d uc ib le , con lo que se red uce la prod ucción de óxido n ítr ico.

- As i m ismo, la uña de gato es ca paz de i n h i b i r la prod uc­ción de TN F-a tanto en experi mentos in vitro como in

vivo. Esta c itoq u i na es u n med iador crít ico en el desa­rro l l o de la artrit is y otros procesos i nf lamator ios y su pro­d ucción está regu lada por N F-k�.

NATURA VES C��R,X 2003,21(5).274·278 -

Ortiga (Urtica sp.)

- Reduce la prod ucc ión de prostag land ina E2 en macrófa­gos est i m u l ados con l i popol isacárido, sugir iendo u n a i n h i b ic ión de la expresión de la c i c l ooxigenasa-2.

• Plantas con aceites esencia les Matricaria recutita. Contiene un aceite esenc ia l r ico en camazu leno y a-bisabo l o l , y q u e parecen ser l os responsa­b les de l a acc ión ant i i nf lamatoria observada en los mode­los experi menta l es (edema i nd uc i do por carrage n i n a y artr it is i nduc ida en ratas) . Achillea millefolium. Contiene u n ace ite esenc ia l con azu lenos ( parece que la presenc ia de éstos ún icamente no exp l i can e l efecto farmacológico de la p lanta), y f l avonoi­des a l os q u e debe su acción ant i i nf lamator ia y a nties­pasmód ica.

• Pla ntas con enzi mas proteol ít icas Poseen un efecto ant i i nf lamatorio , antiexudat ivo, ant ia­gregante y f i bri n o l ít ico, proba bl emente debido a q u e i nte­raccionan con el metabol ismo de los e i cosano ides. Su i nd icación fundamental sería para l os casos en q u e existe i nf lamación con i m portante edema . A lgunos ejem plos: A nanas comosus, Carica papaya y Ficus

sp.

• Plantas con un efecto cort ico ide- l i ke Actúan esti m u lando la corteza su prarrena l . El efecto a nt i ­i nf lamatorio parece ser debido a los fl avonoi des que actuaría n : - i n h ib iendo por u n a parte la l i berac ión de h ista m i n a por

los mastocitos, - esti m u lando además la secrec ión de cateco lami n as (con­

si deradas como hormonas anti i nfla matorias) y,

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- por últ imo , medi ante u n a acción antagon ista sobre cate­co lox imeti ltransferasa, responsab le de la i n activac ión de cateco l a m i nas, haciendo, por tanto, que éstas perma­nezcan d i spon i bles d urante más t iempo, pro longando así su efecto.

Entre las p l antas de este gru po tenemos: Ribes nigrum,

Pinus montana, Helicrisum sp.

• Aceites de sem i l las ricos en áci dos grasos omega 6 Actuarían sobre la síntesi s de prostagl and i n as au mentan­do la síntesis de PGEl a part i r de DGLA, provocando un efecto su presor sobre · la prol iferación de cel u las si novia­les, por tanto, sería n m uy Uti les como coadyuvantes en l os tratam ientos con a nti i nf lamatorios. En este caso podemos c itar: aceite de borraja , onagra , etc . Se l i m itaría la pro­d ucción de e icosanoides pro i nf lamatorios.

Antiinflamatorios y antirreumáticos tópicos

Se trata de p l antas de uso externo con acción rubefaciente, que p uede ser debida a varias su bstanc ias: ace ites esenc ia­les, compuestos azufrados, protoanemoni nas, lactonas, etc . Entre el las consideraremos las sigu ientes: Arnica montana,

Synapis arvensis, Pinus pinaster, Rosmarinus officina/is,

A nemona nemorosa, Ranunculus bulbosus, Trollius europaeus.

Se emplearían como u n a tera p ia derivativa.

Miorrelajantes

Se trata de p lantas que presentan u na acción ans io l ít ica , sedante y antiespasmód ica. La actividad ans io l ít ica y miorre­lajante se debe fundamenta l mente a a lca lo ides y f lavonoides . Dentro de este grupo, consideraremos dos p lantas fundamen­tales: Hyosciamus mger y Passiflora incarnata. La pri mera ha sido amp l i amente ut i l i zada en e l tratam i ento de l a r igidez del Parki nson y posee una acción sedante y depresora del SNC . La Passiflora t iene una acción a n ivel centra l sobre receptores de benzod i azepinas y u na acc ión i n h i b i dora de la MAO.

Antigotosos

Colchicum autumnale. Se ut i l iza su a lca lo ide , colch ic ina , e l c u a l a pesar de no tener u n a acc ión ana lgésica, n i actuar sobre e l metabol i smo de l ácido úrico, a l iv ia e l ataque agudo de gota. Lo q ue hace es red u c i r la respuesta i nfl amatoria de los cr ista les de ácido úrico que están depositados en los tej i ­dos , i n h ib iendo la fagoc itosis y l a m itosis e n metafase, i nter-

f i r iendo con los procesos energéticos que regu lan la retrac­c ión del h uso m itót ico. Es un remed i o de fase aguda , ya q u e s e trata de u n tóxico potente y su adm i n istración crónica podría provocar fenómenos de agra n u l oc itosis , anemia ap lá­s ica y m iopatías. Además del Co lch ico, y a u n q u e en sent ido estr i cto no estarían i nc l u idas en este grupo, n o está de más recorda r q u e en e l trata m i e nto d e l a gota , también ut i l i za remos p lan­tas con u n efecto d i u rético ur icosúr ico , q u e fac i l itarían l a e l i m i nac ión ren a l de uratos y á c i d o úr ico : Malus comunis,

Juniperus comunis, Ribes nigrum, Fraxinus exce/sior,

Betula faba, Zea mais, Erigeron canadensis, Fi/ipendula

u/maria.

Pasiflora (Passiflora incarnata)

El tratamiento del paciente con

enfermedades del aparato locomotor supone

un reto importante para el fitoterapeuta

Preparados para el tratamiento de enfermedades óseas

Plantas ricas en sales minerales, que au mentarían la e lastic idad de los tej idos y tendrían u n efecto rem i nera l i zante: Equisetum

sp., Urtica sp. Ga/eopsis ochroleuca, Polygonum aviculare,

Pulmonaria officinalis, los bambús, todas e l las ricas en s i l ic io . También es i nteresante el empleo de las a lgas, n o solamen­te en cua nto a su uso como p lanta med i c i n a l , s ino en cuan­to a su i nc l usión en la a l i mentac ión d iar ia , debido a su a lto conten ido en sales m i nerales. Otras p lantas a considerar en este grupo serían las que pose­en una acc ión estrogén ica , como la soja o la c i m ífuga, y las p lantas con acción a nt iox idante.

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