Pilas y Baterias
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PILAS Y BATERIAS ¿CUAL ES EL PROBLEMA? Pilas, baterías y micropilas que a diario invaden nuestros hogares. Las radios, linternas, reloj, walkman, cámaras fotográficas, calculadoras, juguetes, computadoras son solo una pequeña muestra de una enorme lista de productos que emplean estas fuentes de energía (pilas), siendo la razón de su éxito comercial la autonomía de la red eléctrica, o sea ser un objeto portátil. El funcionamiento de las pilas se basa en un conjunto de reacciones químicas que proporcionan una cierta cantidad de electricidad, que si bien es pequeña, permite el funcionamiento de pequeños motores o dispositivos electrónicos. Pero esta ventaja favorable de la autonomía, se contrapone a los efectos negativos de los compuestos químicos empleados en la reacción donde se produce la electricidad, ya que en su mayoría son metales pesados, que liberados al medio ambiente producen serios problemas de contaminación. Como se produce la contaminación Las pilas son arrojadas con el resto de la basura domiciliaria, siendo vertidas en basureros, ya sean a cielo abierto o a rellenos sanitarios y en otros casos a terrenos baldíos, acequias, caminos vecinales, causes de agua, etc. Para imaginar la magnitud de la contaminación de estas pilas, vasta con saber que son las causantes del 93% del Mercurio en la basura domestica, así como del 47% del Zinc, del 48% del Cadmio, del 22% del Níquel, etc. Estas pilas sufren la corrosión de sus carcazas afectadas internamente por sus componentes y externamente por la acción climática y por el proceso de fermentación de la basura, especialmente la materia orgánica, que al elevar su temperatura hasta los 70º C, actúa como un reactor de la contaminación. Cuando se produce el derrame de los electrolitos internos de las pilas, arrastra los
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PILAS Y BATERIAS
¿CUAL ES EL PROBLEMA? Pilas, baterías y micropilas que a diario invaden nuestros hogares. Las radios, linternas, reloj, walkman, cámaras fotográficas, calculadoras, juguetes, computadoras son solo una pequeña muestra de una enorme lista de productos que emplean estas fuentes de energía (pilas), siendo la razón de su éxito comercial la autonomía de la red eléctrica, o sea ser un objeto portátil.
El funcionamiento de las pilas se basa en un conjunto de reacciones químicas que proporcionan una cierta cantidad de electricidad, que si bien es pequeña, permite el funcionamiento de pequeños motores o dispositivos electrónicos. Pero esta ventaja favorable de la autonomía, se contrapone a los efectos negativos de los compuestos químicos empleados en la reacción donde se produce la electricidad, ya que en su mayoría son metales pesados, que liberados al medio ambiente producen serios problemas de contaminación.
Como se produce la contaminación
Las pilas son arrojadas con el resto de la basura domiciliaria, siendo vertidas en basureros, ya sean a cielo abierto o a rellenos sanitarios y en otros casos a terrenos baldíos, acequias, caminos vecinales, causes de agua, etc. Para imaginar la magnitud de la contaminación de estas pilas, vasta con saber que son las causantes del 93% del Mercurio en la basura domestica, así como del 47% del Zinc, del 48% del Cadmio, del 22% del Níquel, etc.
Estas pilas sufren la corrosión de sus carcazas afectadas internamente por sus componentes y externamente por la acción climática y por el proceso de fermentación de la basura, especialmente la materia orgánica, que al elevar su temperatura hasta los 70º C, actúa como un reactor de la contaminación.
Cuando se produce el derrame de los electrolitos internos de las pilas, arrastra los metales pesados. Estos metales fluyen por el suelo contaminando toda forma de vida (asimilación vegetal y animal).
El mecanismo de movilidad a través del suelo, se ve favorecido al estar los metales en su forma oxidada, estos los hace mucho más rápido en terrenos salinos o con PH muy ácido.
Tema 1
PILAS Y BATERIAS - Un PROBLEMA MUNDIAL
A pedido de algunos de nuestros lectores, hoy vamos a tratar un asunto sumamente trascendente y que carece de total difusión en los
medios masivos de información de todo el mundo.
Uno de esos temas de los que no se habla.
Un negocio millonario para POCOS.
Una CONTAMINACIÓN alarmante para MUCHOS.
Un verdadero problema para el PLANETA y nuestro FUTURO...
Cuál es el PROBLEMA?
La energía compactada en una pila permite escuchar música, operar a distancia equipos electrónicos y mantener en
funcionamiento otros aparatos como cámaras fotográficas y teléfonos celulares.
Cuando esa energía se extingue, tiramos la pila a la basura. Ese acto en apariencia inofensivo representa un serio problema, pues las pilas contienen sustancias de elevada toxicidad que
amenazan nuestra salud.
Por ello, es importante que usted tenga esta información acerca de las pilas y elija las alternativas que hoy existen para frenar
este problema
Pilas, baterías y micropilas que a diario invaden nuestros hogares, las radios, linternas, reloj, walkman, cámaras fotográficas, calculadoras,
juguetes, computadoras son solo una pequeña muestra de una enorme lista de productos que emplean estas fuentes de energía
(pilas), siendo la razón de su éxito comercial la autonomía de la red eléctrica, o sea ser un objeto portátil.
El funcionamiento de las pilas se basa en un conjunto de reacciones químicas que proporcionan una cierta cantidad de electricidad, que si bien es pequeña, permite el funcionamiento de pequeños motores o
dispositivos electrónicos.
Pero esta ventaja favorable de la autonomía, se contrapone a los efectos negativos de los compuestos químicos empleados en la
reacción donde se produce la electricidad, ya que en su mayoría son metales pesados, que liberados al medio ambiente producen serios
problemas de contaminación.
¿Cómo se produce la contaminación?
Las pilas son arrojadas con el resto de la basura domiciliaria, siendo vertidas en basureros, ya sean a cielo abierto o a rellenos sanitarios y
en otros casos a terrenos baldíos, acequias, caminos vecinales, causes de agua, etc.
Para imaginar la magnitud de la contaminación de estas pilas, basta con saber que son las causantes del 93% del Mercurio en la basura domestica, así como del 47% del Zinc, del 48% del Cadmio, del 22%
del Níquel, etc.
Estas pilas sufren la corrosión de sus carcazas afectadas internamente por sus componentes y externamente por la acción climática y por el
proceso de fermentación de la basura, especialmente la materia orgánica, que al elevar su temperatura hasta los 70º C, actúa como un
reactor de la contaminación.
Cuando se produce el derrame de los electrolitos internos de las pilas, arrastra los metales pesados. Estos metales fluyen por el suelo
contaminando toda forma de vida (asimilación vegetal y animal).
El mecanismo de movilidad a través del suelo, se ve favorecido al estar los metales en su forma oxidada, estos los hace mucho más
rápido en terrenos salinos o con PH muy ácido.
EFECTO DE LOS METALES PESADOS EN EL MEDIO AMBIENTE Y LA SALUD
HUMANA
MERCURIO:
La exposición al nivel local del Mercurio ocasiona irritación de la piel, mucosa y es sensibilizante de la piel. La exposición generalizada al Mercurio en casos de intoxicaciones agudas fuertes, produce una
intensa irritación en las vías respiratorias, es productor de bronquitis, neumonías, bronqueolitis, etc.
En intoxicaciones crónicas y a dosis bajas produce debilidad, perdida de peso, diarrea, inflamación de encías, fatiga, sabor metálico,
insomnio, indigestión, etc. En intoxicaciones crónicas y a dosis altas produce: irritabilidad, alucinaciones, llanto, excitabilidad,
depresiones, tristeza, psicosis, Crisis. En casos de exposición a altas dosis en forma oral, colapsa el aparato
digestivo, siendo mortal en horas.
CADMIO:
Las fuentes más comunes son las pilas, -qué también contienen Mercurio-, los pigmentos para pinturas, los barnices y las cañerías de
PVC. Este metal es sumamente tóxico, además de cancerígeno. En madres expuestas al Cadmio produce serias afecciones con lesiones
para el embarazo, presencia de proteína en la orina, etc.
PLOMO:
Síntomas precoces: fatiga, dolores de cabeza, dolores óseos, dolores abdominales, trastornos del sueño, dolores musculares, impotencia,
trastornos de conducta, etc.
Síntomas avanzados: anemia, cólicos intestinales, nauseas y vómitos, enfermedad renal, impotencia sexual, delirio, esterilidad, daños al feto, hipertensión arterial, estreñimiento agudo, afectación de los
nervios, enfermedad o sea, problemas de cáncer y MUERTE.
CROMO:
Afecciones locales: sobre la piel causan dermatitis, sensibilización de la piel, es irritante de la piel y mucosas
Afecciones generales: produce tos, bronquitis crónica, ulceraciones del tabique nasal y piel, dolores respiratorios y de cabeza, hemorragia
nasal, dermatitis, etc.
ZINC, MANGANESO, COBRE, BISMUTO, PLATA Y NIQUEL:
Son también sustancias tóxicas, que producen de las más diversas alteraciones a la salud humana.
GRADO DE CONTAMINACION
Zinc/Carbono:
Son las pilas llamadas comunes o especiales para linterna, contienen muy poco Mercurio, menos del 0,01%.
Esta compuesta por Carbono, Zinc, Dióxido de Manganeso y Cloruro de Amoníaco.
Puede contaminar 3.000 litros de agua por unidad.
Alcalinas (Manganeso):
Son mas recientes que las anteriores. Su principio activo es un compuesto alcalino (Hidróxido Potasio). Su duración es 6 veces mayor
que las Zinc/Carbono. Esta compuesta por Dióxido de Manganeso, Hidróxido de Potasio, pasta de Zinc amalgamada con Mercurio (total
1%), Carbón o Grafito.
Una sola pila alcalina puede contaminar 175.000 litros de agua (mas de lo que puede consumir un hombre en toda su vida).
Mercurio:
Fue la primer pila que se construyo del tipo micropila o botón. Exteriormente se construyen de acero y consta de un electrodo de
Oxido de Mercurio con polvo de Grafito, el electrólito esta compuesto de Hidróxido de Potasio embebido en un material esponjoso
absorbente y pasta de Zinc disuelto en Mercurio.
Contiene entre un 25 y un 30% de Mercurio. Esta micropila puede contaminar 600.000 litros de agua.
Níquel/Cadmio:
Esta pila tiene la forma de la pila clásica o alcalina, pero tiene la ventaja que se puede recargar muchas veces. Esta constituida por Níquel laminado y Cadmio separado por nylon o polipropileno, todo
arrollado en espiral.
No contiene Mercurio. Sus residuos son peligrosos para el medio ambiente, principalmente por la presencia del Cadmio.
Informaciones básicas que debemos saber y conocer:
¿Por qué las pilas no se deben dejar mucho tiempo dentro de los aparatos?
Después de cierto tiempo, los componentes de las pilas comienzan a oxidarse, deshaciendo su empaque.
Estas sustancias, al estar en contacto directo con los aparatos, terminan por "quemarlos" y echarlos a perder.
Se recomienda quitar las baterías a los aparatos que no van a ser usados por lapsos prolongados de tiempo.
¿Por qué no se debe de perforar una pila?
Los componentes de la pila, en su mayoría tóxicos, si son sacados de la envoltura o empaque antes de oxidarse, pueden quemar o corroer
las superficies con las que tengan contacto.
Además, pueden lastimar seriamente la piel humana.
¿Por qué no se deben quemar?
Algunas pilas al entrar en contacto con el fuego pueden explotar. En otros casos, los componentes de las pilas entran en combustión y
liberan gran cantidad de contaminantes al aire.
¿Cómo sustituir el uso de pilas?
Lo más recomendable es disminuir su consumo utilizando baterías recargables. Sin embargo, lo mejor es evitar comprar aparatos que
requieran de pilas para funcionar.
Existen un sinfín de productos que utilizan energía solar, muchos de ellos son juguetes, relojes, radios, lámparas, ventiladores,
calentadores, etcétera.
Además, la corriente generada por cada pila es 450 veces más cara que la generada para la corriente eléctrica.
¿Es mejor utilizar pilas "piratas"?
No. Las pilas de origen ilegal o "piratas" contaminan más que otras, debido a que su tiempo de duración es muy corto, por lo que se
desechan rápidamente.
Se calcula que en un año se consumen más de 300 millones de pilas de origen ilegal, lo cual podría dar una dimensión de la cantidad de
materiales tóxicos que producen.
¿Las pilas y baterías que se utilizan en los celulares también contaminan?
Sí. Cada año se consumen 75 toneladas de baterías de telefonía inalámbrica; 18 por ciento del contenido de estas baterías es cadmio y
20 por ciento es níquel, por lo que se calcula que cerca de 28.5 toneladas de residuos peligrosos son generados anualmente por las
baterías utilizadas en teléfonos celulares.
¿Cómo se deben desechar las pilas usadas? Lo más recomendable es llevarlas a un centro de acopio especial
¿QUE PODEMOS HACER PARA CONTRIBUIR?
* Evitar el uso de aparatos que necesitan de pilas o baterías para funcionar.
* Exigirle al gobierno local y federal depósitos adecuados para la recolección de pilas que ya no sirven.
* Exigirle a los fabricantes de pilas que utilicen sustancias no tóxicas
en sus productos, y que sean ellos quienes realicen programas de recolección y reciclado de pilas.
* No tirar las pilas en la basura, el campo o la calle.
¿Sabías qué?
* Por lo menos 30 por ciento de cada pila está constituida por compuestos tóxicos, tales como mercurio, plomo, litio, cadmio y níquel y se estima que cada persona utiliza un promedio de 10 pilas al año,
muchas de ellas "piratas".
* A pesar de esto, las pilas no reciben el manejo especial que amerita un residuo peligroso sino que van a parar a los tiraderos municipales, donde las carcazas sufren de corrosión debido a la acción climática y procesos de fermentación de la basura, con lo que sus compuestos
tóxicos se escurren (lixivian) contaminando suelos y cuerpos de agua.
* Sabías que para contaminar 6.5 millones de litros de agua se necesitarían sólo 11 pilas de botón, de óxido de mercurio, o 40
alcalinas.
¿Sabes cuánto te cuesta utilizar esta energía enlatada, desechable y contaminante?
* Si usas un discman 5 horas a la semana durante 1 año, utilizarás: 38 pilas alcalinas o 116 baterías heavy dutty de carbón-zinc y, en caso de
elegir recargables, utilizaras sólo una.
* Además, la mayor parte de las veces, las pilas y baterías terminan siendo quemadas en estos basureros, lo que aumenta la
contaminación por la generación de sustancias muy peligrosas y cancerígenas, como son las dioxinas y los furanos
¿QUÉ PODEMOS HACER?
Es necesario que TODOS tomemos CONSCIENCIA DEL VERDADERO PROBLEMA QUE SIGNIFICA E IMPLICA para nuestro futuro, nuestra
salud y nuestros hogares la NO implementación de políticas tendientes al tratamiento del residuo generado por las pilas y
baterías.
Es menester que, como siempre decimos en el equipo de Consciencia-Global, comenzemos el VERDADERO CAMBIO por nuestro círculo de
acción más íntimo, en nuestras casas, en nuestros trabajos, en nuestra familia y principalmente en nuestros hábitos más arraigados y
cotidianos.
NECESITAMOS CAMBIAR EL RUMBO QUE LLEVAN LAS SOCIEDADES DE CONSUMO.
¡¡¡Debemos pensar y reflexionar!!!
Desde nuestra vida cotidiana y costumbres DEBEMOS tomar medidas que ayuden a disminuir los niveles de contaminación.
A continuación les dejo una serie de medidas sencillas que serviran de mucho, a saber:
* Opta por las pilas recargables, pues pueden sustituir 300 desechables.
* Evita el uso de pilas, siempre que sea posible.
* Usa y promueve productos que funcionen con cuerda, energía solar y energía eléctrica.
* Cambia tus hábitos, consume de manera ambientalmente responsable:
* No permitas la incineración de pilas y baterías. Las campañas de recolección de pilas en comercios u otros sitios no siempre solucionan el problema, averigua cuál será el destino de las pilas recolectadas.
* Elige los productos que se puedan conectar a la red eléctrica; además de no contaminar, es más eficiente desde el punto de vista
energético.
* La mitad de las pilas utilizadas son para esparcimiento; disminuye dicho consumo.
* No compres pilas piratas: es ilegal, duran menos y son más tóxicas.
* No tires las pilas en la basura, en el campo, en la calle. Evita que lleguen a cuerpos de agua y jamás las quemes, pues los metales
tóxicos desprendidos irán a la atmósfera.
* No entierres las pilas, ya que contaminan la tierra, el subsuelo y el agua una vez que se oxida su cubierta de metal.
* Llama a los números 0-800 indicados en los empaques de las pilas y pregunta por las acciones de recolección del fabricante.
Si declara no tenerlas, dile que el que la fábrica es responsable de su producto en todo su ciclo de vida y exige que retiren los tóxicos de las
pilas y baterías.
Paralelamente con la toma de CONSCIENCIA y con los cambios más íntimos de nuestras costumbres debemos exigir a los respectivos
gobiernos de nuestros paises las siguientes cuestiones FUNDAMENTALES:
* Evitar el vertido de pilas y baterías en basureros municipales;
* Exigir depósitos adecuados para que pongas tus pilas y baterías cuando ya no las uses.
* Parar y prohibir la importación ilegal de pilas (en su mayoría chinas) ya que duran menos y se utilizan y tiran más;
* Aplicar planes de manejo especial para pilas y baterías y desarrollar una normativa específica para estos materiales;
* Brindar apoyo a Estados y Municipios para que recolecten las pilas y baterías a fin de que no lleguen a basureros y rellenos sanitarios;
* Que se atiendan dentro de estos planes a comunidades rurales que no tienen luz eléctrica, pues en ellas existe un alto uso de pilas y
baterías, que al final se queman o tiran;
* Promover que fabricantes, importadores y distribuidores de pilas se hagan cargo del acopio y reciclaje de estos productos al final de su
vida útil;
* Promover que los fabricantes de pilas retiren los compuestos tóxicos de las pilas y baterías.
Pensa.Reflexiona.
TOMA CONSCIENCIA.CUIDA.
Y Jamás Te Olvides Que,
¡¡¡ENTRE TODOS, PODEMOS!!!
AYUDAME/AYUDATE/AYUDALOS
Si queres ser parte de ésta Generación,Si sentis la necesidad de hacer algo por el futuro,
Si ves que nadie se hace cargo de la realidad,Si querés ayudarnos,
Si queres denunciar incumplimientos de todo tipo que
afecten al planeta o contaminen,Si queres mandarnos notas, sugerencias, denuncias, fotos,
y contribuir para generar Consciencia,Si queres pertenecer a lista de e-mails y recibir más
información y data mandanos un mail a con tus datos a:
Y Jamás Te Olvides Que,
¡¡ENTRE TODOS, PODEMOS!!AYUDATE/AYUDAME/AYUDALOS
Bibliografía Tema 1
Internet:
1.- http://Consciencia-global.blogspot.com
2.- http://www.ecoabc2.galeon.com
3.- http://www.greenpeace.org/mexico
4.- http://www.ecoportal.net
5.- www.ine.gob.mx/ueajei/publicaciones/libros/438/cap5.html
6.- www.fntener.org
7.- www.ente-mx.com
8.- http://www2.inecc.gob.mx/publicaciones/libros/438/cap5.html
Libros:
1.- Pilas y baterías: tóxicos en casa, Marisa Jacott.
2.- Greenpeace: La contaminación por pilas y baterías en México, José Castro Díaz y María Luz Díaz Arias.
3.- Gaceta Ecológica INE-Semarnat. 2004.
Tema 2
LA CONTAMINACIÓN POR PILAS Y BATERÍAS EN MÉXICO
José Castro Díaz y María Luz Díaz Arias
Introducción
En este trabajo se trata de determinar los obstáculos para desarrollar programas de recolección o reciclado de pilas y baterías, y se proponen elementos y mecanismos necesarios para llevar a la práctica un plan de manejo en este sentido.
Actualmente no se conoce ningún estudio que evalúe el impacto al ambiente ocasionado por la utilización y manejo inadecuado de pilas y baterías en México; se sabe que varios componentes usados en su fabricación son tóxicos y por tanto la contaminación ambiental y los riesgos de afectar la salud y los ecosistemas dependen de la forma, lugar y volumen en que se ha dispuesto o tratado este tipo de residuos. Dado lo anterior, en este trabajo se calcula que en los últimos 43 años, en el territorio nacional se han liberado al ambiente aproximadamente 635 mil toneladas de pilas, cuyos contenidos incluyen elementos inocuos al ambiente y a la salud (en cantidades proporcionalmente adecuadas), como carbón (C) o zinc (Zn), pero también elementos que pueden representar un riesgo debido a los grandes volúmenes emitidos, como es el caso de 145,918 toneladas de dióxido de manganeso (MnO2) y otros elementos tóxicos como 1,232 toneladas de mercurio (Hg); 22,063 toneladas de níquel (Ni); 20,169 toneladas de cadmio (Cd) y 77 toneladas de compuestos de litio (Li). Dichas sustancias tóxicas representan casi el 30% del volumen total de residuos antes mencionado, es decir, aproximadamente 189,382 toneladas de materiales tóxicos para el periodo comprendido entre 1960 y 2003.
Las cifras anteriores se calcularon a partir de datos oficiales sobre población, producción, importación y exportación; dichas cifras se construyeron también a partir de inferencias hechas a causa de la inexistencia de datos, como en el caso de las pilas ingresadas ilegalmente al país, para lo cual se tuvo que comparar información de consumo por habitante en otros países.
Cabe mencionar que los datos sobre las toneladas emitidas de dichos contaminantes están subestimadas, pues no se contó con información sobre las baterías que ya vienen incluidas en los aparatos cuando se compran, ya sean primarias, como es el caso de linternas, radios o cepillos dentales, o secundarias de Ni-Cd, Ni-MH (metal hidruro) o Ion-Li como las aspiradoras, cámarasm entre otros; tampoco se tomaron en cuenta los millones de pilas de botón usadas en relojes de pulso desde principios de la década de 1980 que incluyen las de óxido de mercurio y litio.
Es importante señalar que este trabajo encuentra su justificación en varias razones, como la toxicidad de los materiales con que están hechas las pilas; su inadecuado manejo y la percepción de la ciudadanía con respecto a que las pilas gastadas que se desechan son nocivas para el ambiente y la salud, lo cual ha originado reacciones inmediatas que se expresan generalmente en el intento por manejar los riesgos inherentes a través de la organización de programas de recolección. Sin embargo, cada vez que se intenta llevar a cabo acciones iniciales surgen fuertes interrogantes, por lo
que a continuación se intentará dar respuesta a las preguntas más comúnmente formuladas sobre el tema.
¿Cuántos tipos de pilas o baterías hay?
A lo largo de este trabajo se usarán los términos pilas y baterías, por lo que es necesario establecer la diferencia entre unas y otras. Pila es una unidad electroquímica separada y contenida en una caja cuadrada o redonda con dos terminales que representan los polos positivo y negativo. La batería contiene más de una pila o celda conectadas entre sí mediante un dispositivo permanente, incluidas la caja y las terminales. Generalmente las baterías son pesadas y de mayor tamaño, aunque también las hay de tamaño similar a las pilas normales, como es el caso de las baterías de 9 voltios (forma rectangular) que son de menor tamaño que una pila tipo A usadas en linternas.
Las pilas son dispositivos que convierten la energía química generada por la reacción de sus componentes en energía eléctrica. Sus partes internas esenciales son un electrodo positivo y un electrodo negativo (llamados ánodo y cátodo). Dependiendo del tipo de pila, sus componentes están constituidos por sustancias tóxicas como el Hg, Pb, Ni, y Cd, y otras veces por elementos no tóxicos como el Zn, que en cantidades balanceadas forma parte de nuestro organismo (oligoelemento). El tercer componente es un conductor iónico denominado electrolito.
Por su electrolito, las pilas se pueden clasificar en secas y húmedas. Generalmente, las pilas de uso doméstico tienen electrolito seco que puede ser alcalino o ácido (véase cuadro 1) y en algunos casos el electrolito ácido puede estar contenido en un gel cubierto por un material permeable o de fibra de vidrio, como es el caso de las baterías de plomo usadas para respaldar la corriente en los equipos de cómputo o en luces de emergencia en edificios y casas.
Dentro de la categoría de baterías húmedas están las baterías de plomo de uso automotriz que contienen ácido sulfúrico y cuyo mercado de reciclado actualmente tiene una amplia cobertura; esta categoría incluye también algunas baterías de níquel-cadmio para la industria, usadas como fuente emergente de energía eléctrica, por ejemplo, en el Metro; las baterías húmedas, además de los metales tóxicos que contienen, representan un riesgo adicional por el electrolito líquido ácido que puede derramarse en caso de no estar selladas.
Por su duración y de acuerdo con el tipo de manejo requerido, las pilas pueden agruparse en: primarias o desechables y secundarias o recargables. Generalmente, para efectos comerciales y técnicos, se les tipifica de acuerdo con sus componentes (véanse los cuadros 1 y 2).
Las pilas primarias son desechables debido a que sus componentes químicos, una vez que se convierten en energía eléctrica, ya no pueden recuperarse. Dentro de la categoría de pilas primarias se encuentran las pilas comunes y corrientes, generalmente de bajo precio denominadas carbón-zinc (C-Zn); tienen poca duración y constituyen una gran parte del volumen generado, y proceden en su gran mayoría del mercado asiático. También esta categoría de pilas primarias incluye las alcalinas, cuya duración es tres o más veces mayor que las anteriores.
Las pilas y baterías secundarias de uso doméstico, por ser recargables, se desechan proporcionalmente en menor volumen que las primarias; hay datos que indican que una pila de este tipo puede sustituir hasta 300 desechables, pero su desventaja
consiste en que generalmente contienen metales tóxicos como el plomo, cadmio y níquel, y no siempre la tecnología de los aparatos puede usar ambos tipos de baterías. Los nuevos diseños tienden a ser de tamaño y peso menor, sin embargo, los volúmenes de producción han aumentado considerablemente, situación que hay que evaluar desde la perspectiva ambiental.
¿Cuántas toneladas o piezas de pilas y baterías se han desechado en México?
Partiendo del hecho de que todas las pilas y baterías producidas para consumo nacional o importadas, ya sea legal o ilegalmente, se convierten en residuos, se puede calcular, durante los últimos siete años, un promedio de 35,500 toneladas anuales. Esta cifra comprende las baterías primarias (véanse cuadros 3, 5 y 8) así como las secundarias de Ni-Cd, Ni-MH (véanse cuadros 6, 7 y 8).
CUADRO 1. COMPONENTES PRINCIPALES DE LAS PILAS PRIMARIAS (DESECHABLES)
Tipos de pila
Componentes Usos
Carbón–Zinc
* Zinc 17% (ánodo) Linternas, radios, juguetes, toca casetes
(C-Zn)* Dióxido de Manganeso 29% (cátodo)
* Carbón: 7%
* Mercurio: 0.01% (electrolito, cátodo y ánodo)
* Cadmio: 0.08 %
* Cloruro de amonio (electrolito)
* Cloruro de Zinc (para las de alto rendimiento (electrolito)
* Plástico y lámina 26%
Alcalinas * Zinc 14% (ánodo) Juguetes, tocacintas, cámaras fotográficas, grabadoras
* Dióxido de
Manganeso 22% (cátodo)
* Carbón: 2%
* Mercurio: 0.5 a 1% (ánodo)
* Hidróxido de Potasio (electrolito)
* Plástico y lámina 42%
Óxido de Mercurio*
* Óxido de Mercurio (Hg 33 %) (cátodo)
Aparatos para sordera, calculadoras, relojes e instrumentos de precisión.
(HgO) * Zinc 11% (ánodo)
* Hidróxido de potasio o hidróxido de sodio (electrolito)
* Plástico y lámina 29%
Zinc–Aire * Zinc 30% (ánodo)Aparatos para sordera, marcapasos y equipos fotográficos.
(Zn-Aire)* Óxigeno (del aire, cátodo)
* Mercurio 1%
* Plata 1%
* Plástico y lámina 67 %
* Cloruro de Sodio o Hidróxido Sodio (electrolito)
Óxido de Plata
* Zinc 10 % (ánodo) Aparatos para sordera, calculadoras y relojes.
(Ag2O)* Óxido de Plata 27 % (cátodo)
* Mercurio 1%
* Cloruro de Sodio o Hidróxido Sodio (electrolito)
* Plástico y lámina 29%
Litio * Litio 10 al 30%
Equipos de comunicación, radios portátiles, transmisores, instrumentos médicos, computadoras, celulares, calculadoras, cámaras fotográficas, agendas electrónicas.
(Li)* Dióxido de Manganeso (cátodo)
* Plástico y lámina 29%
Fuente: Environment Canada. Report EPS 4/CE/1, 1991. *Aparentemente ya no se fabrican desde principios de la década de los 90.
CUADRO 2. COMPONENTES PRINCIPALES DE LAS PILAS SECUNDARIAS (RECARGABLES)
Tipos de pila
Componentes principales Usos
Níquel-Cadmio
* Cd 18%;
Juguetes, lámparas, artículos electrónicos, equipo electrónico portátil
(Ni–Cd) * Ni 20%
* Hidróxido de Potasio o de Sodio
Níquel-Metal Hidruro
* Ni 25%Productos electrónicos portátiles
(Ni-MH) * Hidróxido de Potasio
Ion-Litio* Óxido de litio-cobalto (cátodo)
Telefonía celular, computadoras, cámaras fotográficas y de video
(Ion-Li )* Carbón altamente cristalizado (ánodo)
* Solvente orgánico (electrolito)
Plomo * Plomo Uso automotriz, industrial y doméstico
(Pb) * Acido sulfúrico
Fuente: Environment Canada. Report EPS 4/CE/1, 1991.
CUADRO 3. CONSUMO DE PILAS ALCALINAS Y DE C-ZN Y BATERÍAS DE NI-CD (PIEZAS)
AñoNo. de
Habitantes*
Producción e importación de alcalinas y C-Zn
Importación baterías Ni-Cd
Piezas / Habitante
198877,434,974 367,723,817 16,353,654 4.96
199489,616,946 520,230,064 3,132,901 5.84
199591,120,433 365,799,992 -43,233,659 ** 4
199692,646,700 402,748,600 26,205,621 4.63
199794,129,047 525,146,644 79,213,605 6.42
199897,329,435 416,215,259 81,138,154 5.11
Promedio de consumo pilas / habitante para la década de los 90: 5.11
* El número de habitantes se proyectó a partir de la información presentada en el libro: La situación Demográfica en México, 1998. CONAPO.** Según los datos oficiales, en 1995 la exportación de estas baterías fue de 57,088,937 piezas, mientras que la importación fue de tan sólo 13,145,330
Para calcular la cantidad antes mencionada se consultaron las siguientes fuentes oficiales de información: Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) para calcular el consumo por tipo de batería, Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI) para estimar los volúmenes de producción y para definir el consumo de pilas usadas en telefonía celular, Banco de Comercio Exterior (Bancomext) para calcular los volúmenes de importación y exportación y diferentes sitios de Internet de donde se obtuvo información sobre el consumo de pilas por habitante a partir de lo cual se estimó el consumo de pilas de procedencia ilegal en México.
En el cuadro 3 se incluye información obtenida de la página web de INEGI sobre la producción de pilas a la que se le sumaron otros datos provenientes de los anuarios estadísticos y de la base de datos sobre importaciones y exportaciones disponible en Bancomext; el periodo analizado va de 1988 a 1998 (11 años), aunque en el cuadro se incluyen valores para seis años. Para los otros cinco no se pudieron reunir los datos de manera completa, debido a ausencias parciales; sin embargo, para los años encontrados (1988 y de 1994 a 1998) la información es consistente y completa.
De acuerdo con la información del cuadro 3 se puede inferir (considerando los datos oficiales del periodo 1994-1998) un promedio de consumo por habitante de aproximadamente 5.11 pilas para el periodo 1990_1999, sin embargo el dato antes mencionado refleja parcialmente la realidad ya que no se cuenta con información sobre baterías ingresadas de forma ilegal al país, o las que ya vienen contenidas en los aparatos. Para calcular ese dato (de las pilas ilegales) se recurrió a comparar el consumo per cápita en otros países y así tener elementos para inferir una cifra sobre el consumo real relativamente coherente; por lo tanto, se consideró el consumo per cápita en países con características de consumo similares a México, como Argentina, España y Estados Unidos, cuyo promedio aproximado (de los tres) es de 10 pilas por persona (cuadro 4); un cálculo para México del mismo número de pilas por habitante al año puede ser un dato relativamente coherente y representativo para la década 1990-1999.
La diferencia de 10 pilas por habitante menos el consumo real de 5.11 pilas, obtenido de datos oficiales, da como resultado 4.89 pilas de procedencia ilegal consumidas por cada mexicano en promedio, de las cuales, una de cada 10 corresponde a pilas recargables. Cabe señalar que la proporción entre pilas consumidas de procedencia legal con respecto a las de procedencia ilegal tiende a invertirse, ya que la nueva división internacional del trabajo ha impuesto una tendencia cuyas consecuencias influyeron para que a partir de 2002 ya no se produzcan pilas alcalinas o C_Zn en México, y se consuman las importadas, predominando el mercado ilegal.
CUADRO 4. CONSUMO DE PILAS EN OTROS PAÍSES
País Año
Pilas por
persona
Referencia
Chile2001
7 http://www.iepe.org/ecoclubes/pages/noticia1.htm
Argentina
1990
10http://www.ambiente-ecologico.com/ediciones/068-03-2000/068-alfredomarcipar.html
EUA1998
11 http://www.epa.gov/epr/products/batteries.html
2003
11.5 http://www.informinc.org/fact_CWPbattery.php
España2003
10http://www.vidasostenible.com/paginas/Canales/PaisajeToxicosRuidos/
Ecuador
2001
10.6http://www.cepis.ops-oms.org/bvsars/e/fulltext/pilas/pilas.pdf
Japón2000
24http://www.blonnet.com/iw/2000/09/17/stories/0517e052.htm
Filipinas
2000
5http://www.blonnet.com/iw/2000/09/17/stories/0517e052.htm
Sri Lanka
2000
5http://www.blonnet.com/iw/2000/09/17/stories/0517e052.htm
India2000
2http://www.blonnet.com/iw/2000/09/17/stories/0517e052.htm
Volumen generado de pilas y baterías primarias, carbón-zinc y alcalinas
Para calcular en toneladas el volumen de consumo de pilas o baterías primarias se utilizó un criterio obtenido a partir de una encuesta cuyos resultados se presentan en un estudio publicado en la Revista del Consumidor, titulado: "Quién es quién en pilas eléctricas" (véase cuadro 5). Los datos de consumo corresponden a 1997, año que, de acuerdo con las estadísticas, presentaba mayor coherencia.
Baterías secundarias de Ni-Cd, Ion-Li y Ni-MH
Es difícil calcular el consumo real de este tipo de baterías debido a que generalmente vienen ya incluidas en diferentes aparatos (como aspiradoras, cámaras de video, etc.) y no se ven reflejadas en las estadísticas oficiales; por lo tanto, los volúmenes se estimaron a partir de la información oficial disponible.
Este tipo de baterías presenta la ventaja de reducir de 100 a 300 veces o más el volumen generado de pilas desechables o primarias, sin embargo, algunos de sus
componentes son más tóxicos, motivo por el que se debe establecer un programa de recolección y reciclado en México para este tipo de pilas y baterías.
Las baterías de Ni-Cd, debido a sus bondades (aptas para trabajo rudo, bajo costo y capacidad de almacenamiento), han sido utilizadas en todo tipo de aparatos portátiles como aspiradoras, herramientas, cámaras de video, computadoras, teléfonos celulares, inalámbricos y de intercomunicación remota; también existen en formato idéntico a las comunes (AA, AAA, 9 voltios medianas y grandes). A partir del 2000 estas baterías han empezado a ser sustituidas por las de Ion-Litio y Ni-MH especialmente en telefonía celular y en computadoras portátiles debido a que tienen un peso menor. Sin embargo, las Ni-Cd aún no tienen sustitutos en herramientas y otras aplicaciones, como en el caso de los teléfonos inalámbricos domésticos.
CUADRO 5. CÁLCULO DE LA GENERACIÓN DE PILAS DESECHABLES (ALCALINAS Y C-ZN) EN 1997 (TON)
Tipo de pilas
Porcentaje consumido*
Baterías consumidas
de importación
legal
Baterías consumidas de origen
ilegal (Cálculo)
Peso en Kg
***
Cálculo toneladas/año
AA 54.73 287,412,758 176,168,964 0.025 11,590
AAA 18.3 96,101,836 58,905,391 0.01 1,550
C (medianas) 8.3 43,587,171 26,716,653 0.065 4,570
D (grande) 5.33 27,990,316 17,156,597 0.095 4,289
9V 4.17 21,898,615 13,422,704 0.04 1,413
Otros tamaños****
9.17 48,155,947 29,517,073 0.05 3,884
Total: 100% 525,146,644** 321,887,381** 27,295
* Datos obtenidos de la Revista del Consumidor** La suma de las baterías legales e ilegales es igual a 847,034,025 pilas, cifra que
dividida entre 94,129,047 habitantes, da como resultado 9 pilas por habitante.*** Datos obtenidos a partir del peso real promedio por tipo y marcas de baterías.**** Dentro de esta categoría están decenas de tipos de pilas cuyos pesos oscilan de 1 gramo (como en el caso de las pilas de reloj) a 1,195 gramos (como son las
baterías para lámparas de mesa), por lo cual se estimó el peso promedio indicado.
El consumo de baterías Ni-Cd para teléfonos celulares para los últimos ocho años se puede obtener a partir del número de personas que desde 1997 (año en que se empieza a generalizar el uso de telefonía celular) utilizan este servicio. De acuerdo con los datos de INEGI, en mayo de 2003 existían un total de 27,164,729 usuarios, que
usaron hasta 2001 principalmente modelos con baterías de Ni-Cd; para el 2002 dicha tecnología es sustituida por Ion-Li y Ni-MH. Por tanto, el cálculo en toneladas para los tres tipos de baterías se hace a partir del peso promedio de cada una de ellas (véase cuadro 6). Cabe mencionar que la cifra en toneladas obtenida está ligeramente subestimada, ya que es probable que una minoría de usuarios ha cambiado ya una o más veces la pila a sus teléfonos; también hay que considerar que la gran mayoría de usuarios ha cambiado de aparato antes de que la pila se descarte.
CUADRO 6. CÁLCULO, CONSUMO Y CONTENIDO DE CONTAMINANTES EN BATERÍAS EN TELEFONÍA CELULAR (TON)
AñoNúmero
de usuarios
Incremento anual de usuarios
Tipo de
batería
Peso prom
Ton. Contenido de Cd (18%)
** Ni (20%
en Ni-Cd; 25% en
NiMH)
Compuestos con Li
(25%)
(Kg)
1995 688,513 688,513 Ni-Cd 0.14 96.39 17 19 -
1996 1,021,900 333,387 Ni-Cd 0.13 43.34 8 9 -
1997 1,746,972 725,072 Ni-Cd 0.12 87.01 16 17 -
1998 3,349,475 1,602,503 Ni-Cd 0.1 160.25 29 32 -
1999 7,731,635 4,382,160 Ni-Cd 0.09 394.39 71 79 -
200014,073,74
16,342,106
50% Ni-Cd
0.08 253.68 46 51 -
50% NIMH
0.09 285.39 - 71 -
200121,757,09
07,683,349
50% Ni-Cd
0.07 268.92 48 54 -
25% NiMH
0.085
163.27 - 41 -
25% Ion-Li
0.06 115.25 - - 29
2002 25,928,26 4,171,173 30% 0.07 87.59 16 18 -
3 Ni-Cd
40% NiMH
0.045
75.08 - 19 -
30% Ion-Li
0.04 50.05 - - 13
A mayo de 2003
27,164,729
1,236,46615% Ni-Cd
0.07 12.98 2 3 -
50% NiMH
0.045
27.82 - 7 -
35% Ion-Li
0.035
15.15 - - 4
TOTALES
27,164,729*
2,136.58
253 419 46
* Fuente: S.C.T., Dirección General de Políticas y Normas de Comunicaciones ** Fuente: Véase Tabla 1
Otro universo de baterías Ni-Cd lo representan las usadas en los teléfonos inalámbricos domésticos. Partiendo del supuesto de que existen 15 millones de usuarios, de los cuales, según estimaciones conservadoras (ya que hay casas que tienen dos o más aparatos) un tercio (cinco millones) consume una batería de aproximadamente 45 gramos en promedio cada tres años, se alcanza un volumen de 75 toneladas al año, de las cuales 18% de su contenido es cadmio y el 20% níquel (cuadro 7).
En cuanto al consumo de baterías Ni-Cd para radios intercomunicadores de dos vías (walkie talkie), se calcula que de 1995 a la fecha se han consumido 805,000 baterías de este tipo, correspondiendo una cantidad aproximada de 100,000 para el año de 1997 (cuadro 7).
CUADRO 7. CONSUMO DE BATERÍAS DE NI-CD EN 1997 (TONELADAS)
Tipos de batería recargableBaterías de
importación legal*Peso en Kg
Cálculo* toneladas/año
Las importadas con fracción arancelaria: 85.06.80
77,285,016 0.1 7,729
Las importadas con fracción arancelaria: 85.07.30
127,378 0.3 38
Celulares 1,746,972 0.15 262
Radios intercomunicadores de dos vías
100,000 0.1 11
Teléfonos 5,000,000 0.045 225
Inalámbricos
Cámaras, herramientas, computadoras,
ND ND ND
radios de intercomunicación, etc.
Total 84,259,366 8,265
* Fuente: BANCOMEXT
CUADRO 8. CÁLCULO DEL CONSUMO DE PILAS Y BATERÍAS POR DÉCADA (PIEZAS)
PeriodoPromedio
habitantes*
Consumo pilas legales /
habitante
Consumo de pilas ilegales /
habitante
Cálculo del consumo 1960-
2002 (millones de piezas)
60 – 69 40,814,636 0.47** N/D 191.83
70 – 79 56,650,315 1.30** N/D 736.45
80 – 89 73,235,743 2.70** 1.5 3,076.00
90 – 99 88,416,065 5.11 4.89 8,842.00
00 – 02 98,651,275 5.7 4.3 2,960.00
Total 15,806.28
* Para llegar a este dato que aritméticamente representa el promedio de habitantes en el respectivo periodo se sumó el número de habitantes del primero y último año de cada década y se dividió entre 2.** Para determinar el consumo por habitante en las tres primeras décadas se tomó como base la década de los 90 (Véase tabla 3), lo que dio como resultado el 2.36 para la década de los 60; 3.27 para la década de los 70 y 4.23 para la década de los 80, lo cual expresa una relación proporcionalmente directa entre población y
consumo, pero no se considera que en la medida que ha avanzado el tiempo nuevas aplicaciones de baterías han aparecido, por lo tanto, el valor de 2.36 se calculó al 20% dando como resultado el 0.47, para la década de los 70 se calculó el valor de 3.27 al 40% y para la década de los 80 al 65%, dichos porcentajes son proporcionales al número de aplicaciones (Véase tabla 11).
Calcular el consumo de baterías Ni-Cd en el resto de las aplicaciones diferentes a la telefonía resulta difícil, ya que generalmente todos los aparatos vienen provistos de una batería; sin embargo, a diferencia de la telefonía celular y de los radios intercomunicadores es difícil obtener estadísticas sobre producción o importación de aparatos que discrimine cuáles son portátiles o no, por lo que en el cuadro 7 simplemente se presenta la fuente de generación pero no las cantidades. De cualquier forma, es importante destacar la urgencia de un programa de comunicación y manejo de riesgos para esta corriente de baterías descartadas.
¿Cuántas toneladas de sustancias contaminantes se han generado en México en las últimas cuatro décadas?
A partir de la información existente para la década de 1990, para la que se calcula un consumo promedio de 10 pilas por habitante (5.11 pilas de origen legal y 4.89 de origen ilegal), se proyecta un cálculo retrospectivo para las tres décadas anteriores y prospectivo para los años 2000-2002. Dicha proyección considera que el crecimiento poblacional ha sido directamente proporcional al crecimiento del desarrolllo tecnológico, y de los patrones de consumo de los habitantes (cuadros 8 y 11). Cabe mencionar que para las décadas de 1960 a 1970 no se ha considerado el consumo de origen ilegal.
Para que no se formen percepciones exageradas con respecto al daño real que causan el volumen de contaminantes expresados en los cuadros 8 y 10, es importante aclarar que lo que aquí se presenta es un escenario teórico donde se consideran a las sustancias químicas que contienen las pilas cuando no han sido usadas; obviamente, una vez que cumplen su cometido de generar energía y son desechadas, los compuestos a que dan origen en el medio ambiente son diferentes debido a que la acción microbiana, mecánica, de la humedad, etc. pueden descomponerlos en sales, ácidos o bases cuyas propiedades físicas y toxicológicas difícilmente se pueden determinar debido a las condiciones del sitio donde sean desechadas. Definir exactamente qué es lo que pasa con las sustancias y los compuestos a que dan origen sería motivo de varios estudios; por lo pronto, sólo se puede establecer cuantitativamente la liberación al ambiente de estos contaminantes a pesar de no saber su movilidad y sus transformaciones en el ambiente ni su posible ingreso en los organismos.
CUADRO 9. CÁLCULO DE EMISIONES DE METALES TÓXICOS EN 1997 (TONELADAS)
Tipo de pila Pilas Hg** Cd** Ni** MnO2** Li**
Generadas* 0.01% ( a) 0.08% (a) 20% (c) 29% (a) 25% (d)
33% (b) 18% (c)
a) Alcalinas y C-Zn 27,295.00 3 22 - 7,916 -
b) HgO 47 15 - - - -
c) Ni-Cd 8,265.00 - 1,488 1,653 - -
d) Li 76.6 - - - - 7.6
Totales 35,683.60 18 1,510 1,653 7,916 7.6
* Datos obtenidos de la información disponible en BANCOMEXT y en INEGI** Véanse tabla 1 y 2
CUADRO 10. CÁLCULO DE CONTAMINANTES GENERADOS EN LAS ÚLTIMAS CUATRO DÉCADAS (TONELADAS)
Periodo PilasGeneradas* Hg** Cd** Ni** MnO2** Ion-Li**
60 – 69 7,715 77 3 0 1,929 0
70 – 79 29,619 296 11.8 0 7,405 0
80 – 89 123,709 619 0 0 30,927 0
90 – 99 355,600 180 15,100.00 16,530 79,160 13.4
00 – 02 119,029 60 5,054.00 5,533 26,497 63.9
Total de pilas y baterías 635,673
Total de contaminantes 1,232 20,168.8 22,063 145,918 77.3
Total de contaminantes generados en 43 años: 189,382 Toneladas
* Se tomó como base la década de los 90, que se obtuvo de multiplicar 35,560 toneladas calculadas para 1997 por 10 años, la proyección para las tres décadas anteriores, se obtuvo de manera similar a lo calculado en la tabla 8.** Se tomó como base el año 1997 para el cálculo proporcional de los valores de sustancias tóxicas contenidas en el volumen total de pilas consumidas por década (Véase tabla 9).
CUADRO 11. APLICACIONES DE PILAS Y BATERÍAS DE 1960-2002
Usos 1960 1970 1980 199000-02
Lámparas, radios, cámaras fotográficas, rasuradoras, juguetes
X X X X X
Radiograbadoras, aparatos para sordera, calculadoras, relojes
X X X X
Teléfonos inalámbricos, aparatos de medición para la salud, alarmas, instrumentos de medición
X X X
Control remoto, radio telefonía, herramientas, equipo de cómputo, “walkman” y “ discman”, para pastoreo de ganado, cepillos dentales
X X
Quita pelusas para ropa
X
El cuadro 11 permite observar la tendencia geométrica en el consumo de las pilas y baterías.
¿Cuáles son los posibles riesgos con respecto a la toxicidad y peligrosidad de las pilas?
Una evaluación de riesgos para la salud y el ambiente por la exposición a los contaminantes referidos es difícil, ya que el ámbito geográfico donde se depositan las pilas es muy amplio (todo el país) así como su distribución temporal y poblacional; sin embargo, aunque no se pueda cuantificar es seguro que los componentes tóxicos de las pilas y baterías, así como los compuestos a que dan origen cuando son desechadas, se pueden encontrar en cantidades mínimas en los tejidos de los organismos que integran los diferentes ecosistemas, incluido el organismo humano, además de los contaminantes procedentes de otras fuentes. Por lo tanto, al no existir una certidumbre científicamente satisfactoria con respecto a la relación causa_efecto de los
contaminantes generados por las pilas es necesario considerar el enfoque precautorio que propone investigar e informar, en un primer momento, a la población potencialmente expuesta al riesgo e intentar actuar para contrarrestar los posibles impactos a la salud y al ambiente a través de implementar su disposición o reciclaje, y en el mediano plazo reducir los volúmenes de consumo de pilas y baterías; disminuir esos impactos sólo se logrará a través de una percepción social de la problemática.
En términos generales, las pilas, al ser desechadas se oxidan con el paso del tiempo por la descomposición de sus elementos y de la materia orgánica que las circunda, lo que provoca daños a la carcaza o envoltura y, por consiguiente, la liberación al ambiente de sus componentes tóxicos a los suelos cercanos y a los cuerpos de agua superficiales o subterráneos. Otras causas de considerable importancia que contribuyen a la liberación de esos componentes son los incendios de los basureros o la quema intencional de basura, lo cual representa un aporte significativo de esos contaminantes al aire.
Mercurio
En México la liberación del mercurio contenido en pilas ha ocurrido a consecuencia del uso de tres tipos de pilas: las de óxido de mercurio, las de C-Zn y las alcalinas. En el primer tipo, el contenido de dicho metal es del 33% y se usaron tanto en su presentación de botón como en otros tamaños a partir de 1955. Teóricamente, se dejaron de producir en 1995, aunque hay fuentes de información que indican que dicho proceso continúa en Asia y se distribuyen en el mercado internacional. Para el segundo y tercer tipo de pilas, se sabe que durante varias décadas, antes de 1990, se les agregaba mercurio (entre 0.5 a 1.2%) para optimizar su funcionamiento, siendo las alcalinas las de mayor contenido; también el carbón que contienen algunas veces está contaminado con este metal de manera natural. En 1999, el INE solicitó un análisis de muestras de tres diferentes marcas de pilas del tipo AA de consumo normal en México, de las cuales dos eran de procedencia asiática (de C-Zn) y una alcalina de procedencia europea. Los resultados fueron los siguientes: para las de procedencia asiática, los valores obtenidos fueron de 0.18 mg/kg y de 6.42 mg/kg; en cuanto a la de procedencia europea el resultado fue de 0.66 mg/kg; dichas cantidades, equivalentes a partes por millón, no rebasan los límites de 0.025% establecidos en el Protocolo sobre metales pesados adoptado en 1998 en Aarhus, Dinamarca, por los países miembros de la Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas (UNECE). El muestreo anterior fue un hecho aislado y sería conveniente en un futuro seguir analizando el contenido de mercurio en el mayor número de marcas posibles.
Según los cálculos presentados en el cuadro 10, se estima que se han liberado 1,232 toneladas durante los últimos 43 años. En México, otras fuentes de mercurio la constituyen la industria de cloro/sosa que lo utiliza en su proceso; también productos como termómetros, varios tipos de interruptores y lámparas fluorescentes. Según información oficial ya no se extrae mercurio en México, aunque se dispone de datos sobre importación por un monto de 130 toneladas en los últimos tres años.
El mercurio es un contaminante local y global por excelencia, la química ambiental correspondiente a este metal tóxico es muy compleja, dadas sus propiedades; se evapora a temperatura ambiente y sus átomos viajan lejos; al ser depositado en los cuerpos de agua se transforma en mercurio orgánico (metil-mercurio) por mecanismos aeróbicos o anaeróbicos, es así como se contaminan, entre otros, los pescados y mariscos. Otra forma de ingreso de mercurio es por inhalación de los vapores emitidos por el mercurio en su forma metálica en ambientes cerrados.
El metil-mercurio puede atravesar la placenta, acumularse y provocar daño en el cerebro y en los tejidos de los neonatos, quienes son especialmente sensibles a esta sustancia. También puede existir exposición al mercurio a través de la leche materna; en este caso, los efectos pueden provocar problemas de desarrollo, retrasos en el andar, en el habla o mental, falta de coordinación, ceguera y convulsiones. En adultos, la exposición constante a través de la ingesta de alimentos contaminados, pescados por lo general, puede provocar cambios de personalidad, pérdida de visión, memoria o coordinación, sordera o problemas en los riñones y pulmones.
La Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés) de la Organización Mundial de la Salud (OMS), considera al metil-mercurio y sus compuestos como posiblemente carcinogénico en seres humanos (Grupo 2B). El metil-mercurio, que es la forma más tóxica, se acumula en los tejidos de peces; las especies de mayor tamaño y de mayor edad tienden a concentrar niveles de mercurio más altos.
Cadmio
En México, las baterías de Ni_Cd empezaron a usarse a partir de la segunda mitad de la década de 1960 en aparatos portátiles como rasuradoras recargables, aspiradoras y en cualquier otro útil doméstico con fuente de energía integrada, así como en los vagones del Metro. Su uso generalizado se da a partir de 1996 en la telefonía celular hasta el 2002, cuando fueron sustituidas por otras tecnologías más eficientes; sin embargo, aún son ampliamente usadas en herramientas y teléfonos inalámbricos domésticos.
Se calcula que en las últimas cuatro décadas y media en México se han liberado al ambiente 20,169 toneladas de este metal (véase cuadro 10), las cuales es posible que se encuentren en tiraderos municipales o guardadas en el hogar. Por lo general, estas baterías cuentan con un recubrimiento fuerte de plástico que durante varios años puede impedir la liberación de los metales tóxicos; sin embargo, los incendios en basureros o la quema de baterías es un riesgo importante para que el Cd y el Ni sean liberados al ambiente.
Una vía importante es la ingesta de agua contaminada y de alimentos que contienen cadmio; casi todo alimento tiene cadmio en bajos niveles (los niveles más altos se encuentran en mariscos, hígado y riñones); también fumar duplica los niveles de cadmio en el organismo.
En el nivel doméstico, las baterías usadas en los teléfonos inalámbricos son una fuente importante de Cd debido a que tienen una envoltura relativamente frágil.
Respirar cadmio en altas dosis produce graves lesiones en los pulmones, y cuando se ingiere generalmente se acumula en los riñones. Cuando se expone un individuo a altas dosis puede causar su muerte.
La IARC considera el cadmio y sus compuestos como carcinogénicos para los humanos (Grupo 1).
El cadmio que se emite al ambiente se disuelve parcialmente en el agua, pero no se degrada, por lo que las plantas, peces y otros animales asimilan este metal, que puede permanecer en el organismo durante largo tiempo y puede acumularse después de años de exposición a bajos niveles.
Níquel
Las aportaciones de níquel al ambiente en México corresponden al uso de baterías de nueva tecnología de Ni_Cd y Ni_MH que aparecieron en el mercado a finales de la década de 1990; se calcula que hasta el año 2002 han sido liberadas alrededor de 22,063 toneladas de este metal (véase cuadro 10).
El efecto adverso más común de exposición al níquel en seres humanos es una reacción alérgica. Entre el 10 y 15% de la población es sensible a él. Con menor frecuencia, algunas personas que son sensibles a este metal sufren ataques de asma luego de periodos de exposición. La ingesta de agua con altos niveles de este elemento ocasiona dolores de estómago y efectos adversos en la sangre y los riñones.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS) ha determinado que es razonable predecir que el níquel metálico es carcinogénico y que sus compuestos son sustancias reconocidas como carcinogénicas. La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) ha determinado que algunos compuestos de níquel son carcinogénicos para seres humanos, por lo que los clasifica en el Grupo I, mientras el níquel metálico es posiblemente carcinogénico en seres humanos, Grupo 2B. La EPA ha determinado que los polvos de refinerías de níquel y el subsulfuro de níquel son carcinogénicos en seres humanos.
Manganeso
Dado que el mayor volumen consumido de pilas son alcalinas y C-Zn (aproximadamente el 76% del consumo total de pilas y baterías), el óxido de manganeso contenido en ellas es el contaminante que en mayor volumen se ha liberado al medio ambiente en las últimas cuatro décadas, lo que representa aproximadamente 145,917 toneladas (cuadro 10).
Respecto de los efectos adversos ocasionados en la salud humana por esta sustancia, diversos estudios sugieren efectos neurológicos serios por exposición oral al manganeso. Por ejemplo, un estudio hecho por la OMS reporta que en 1981 se notificó una intoxicación en una comunidad de Japón debido a que cerca de un pozo de agua se enterraron aproximadamente 400 piezas de pilas a una distancia aproximada de dos metros, lo cual provocó 16 casos de envenenamiento, tres fueron fatales (incluyendo un suicidio); los niveles de manganeso detectados en el agua de ese pozo fueron de 14 miligramos por litro, mientras que en otros dos pozos los niveles alcanzaron 8 y 11 miligramos por litro. Los sujetos de la comunidad exhibieron desórdenes de tipo psicológico y neurológico asociados a la intoxicación por manganeso. La autopsia reveló altos niveles de dicho metal y de zinc en sus órganos.
Sin embargo, en otro estudio sobre este elemento reportado por la Agencia para las Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR, por sus siglas en inglés) hace referencia al mismo caso, pero menciona que hay otros aspectos que sugieren que existieron otros factores, además del manganeso, que pudieron haber contribuido a la intoxicación referida. Por las razones antes mencionadas, se aclara que la información científica presentada a continuación se refiere específicamente a los efectos del manganeso en términos generales y no estrictamente a los compuestos de manganeso presentes en el ambiente a consecuencia de la inadecuada disposición de pilas. La exposición a niveles de manganeso muy altos durante largo tiempo ocasiona
perturbaciones mentales y emocionales, y provoca movimientos lentos y faltos de coordinación. Esta combinación de síntomas constituye una enfermedad llamada «manganismo» que afecta a la parte del cerebro que ayuda a controlar los movimientos.
Litio
Se calcula que en México, desde principios de la década de 1990 a la fecha, se han generado aproximadamente unas 77 toneladas de este elemento por el uso y desecho de baterías (véase cuadro 10); considerando que la tecnología de baterías Ion-Li es la más eficiente disponible en el mercado, se espera un aumento relativamente alto en el ambiente de este elemento y sus compuestos (en caso de no iniciar programas de recolección y reciclado de este tipo de baterías).
Los síntomas por intoxicaciones agudas de litio son fallas respiratorias, depresión del miocardio, edema pulmonar y estupor profundo. Dado que el litio es usado también en medicamentos, resulta ser de alta toxicidad cuando se ha administrado erróneamente; también se ha usado en casos de suicidio, lo que da como resultado efectos negativos serios al sistema nervioso, provocando anorexia, nausea, movimientos musculares involuntarios, apatía, confusión mental, visión borrosa, temblores, estado de coma e incluso la muerte.
Dada su baja adsorción, el litio puede lixiviarse fácilmente a los mantos acuíferos, por lo que se ha encontrado en pequeñas cantidades en diferentes especies de peces. El litio no es volátil y, por lo tanto, este metal y sus compuestos se encuentran en el aire en forma particulada, por lo que pueden regresar a la superficie a través de deposición húmeda o seca; el litio no se encuentra de manera natural en el aire.
Otras sustancias generadas por pilas y baterías
El zinc forma parte de los elementos que constituyen al organismo humano; sin embargo, el ingreso de altas dosis de este elemento podría afectar la salud y la productividad de los suelos, lo que puede resultar por practicar una inadecuada disposición de estos residuos. Los diferentes tipos de electrolitos ácidos o alcalinos (cloruro de amonio/zinc, hidróxido de sodio/potasio) contenidos en pilas y baterías, pueden representar un riesgo para la salud ya que pueden ocasionar quemaduras e irritaciones en la piel y también afectar los suelos.
¿Cómo se ha manejado el riesgo en México?
A pesar de la contaminación originada por la inadecuada disposición de pilas y baterías y de la percepción del riesgo que tiene la sociedad con respecto a los efectos ambientales que este hecho representa, se ha hecho muy poco, debido a diferentes causas de tipo legal y económico que explicaremos más adelante. Se ha intentado organizar programas de recolección de baterías en el país, pero no se considera que el reciclado de las baterías alcalinas o C-Zn, por ejemplo, no es viable, en términos económicos, ya que la energía utilizada en el proceso no es costeada por los materiales recuperados como son el carbón o el zinc, debido a que el precio de estos materiales en el mercado es demasiado bajo. Dichos programas tampoco consideran que, en caso de que se optara por una disposición final, no se cuenta con la infraestructura
adecuada en los municipios para recibirlos; además, todo programa de recolección debe contemplar la separación de las diferentes tipos de baterías, ya que cada uno requiere de tecnología diferente para ser dispuesto o reciclado.
No obstante lo anterior, se han llevado a cabo varios intentos de programas de recolección en diferentes ciudades del país, así como iniciativas en escuelas, centros comerciales y a través de organizaciones civiles. También algunos sectores académicos han intentado desarrollar tecnología para la disposición segura o reciclado sin éxito aparente. Por parte del sector gubernamental, el Instituto Nacional de Ecología organizó en diciembre de 1998 en la Ciudad de México un taller sobre reciclado de baterías Ni-Cd, donde se hicieron propuestas de diferentes países miembros de la OCDE para apoyar a México en este asunto, pero a la fecha no hay avances.
¿Dónde se depositan o reciclan en México las pilas y las baterías?
Desde que se propagó el uso de baterías en México, a partir de los inicios de la década de 1960, éstas se han desechado en forma inapropiada; en el mejor de los casos van a dar a tiraderos municipales que cumplen con las especificaciones técnicas, aunque esto no significa que cuenten con programas de manejo adecuado y disposición para estos productos, y en el peor de los casos, se tiran cerca de ecosistemas frágiles, cuerpos de agua o se emiten al aire sus componentes tóxicos a través de la quema de basura.
Las prácticas de reciclado en México han estado ausentes debido a los altos costos económicos y las prácticas con tecnologías no adecuadas han dado lugar a costos ambientales no estudiados. A pesar de lo anterior, muchos grupos de ciudadanos se han preocupado por organizar programas de recolección sin pensar en la disposición final o reciclado, lo cual ha llevado a la necesidad de pensar en alternativas para disposición segura y reciclado.
Legalmente, de acuerdo con la NOM-052-SEMARNAT-1993, vigente hasta que no se emita el nuevo Reglamento en materia de residuos peligrosos y sus respectivas normas que establece las características de los residuos peligrosos, el listado de los mismos y los límites que hacen a un residuo peligroso por su toxicidad al ambiente, los residuos que hayan sido clasificados como peligrosos y los que tengan las características de peligrosidad conforme a lo que en ella se establece, como en el caso de las pilas y baterías, deberán ser manejados de acuerdo a lo previsto en el Reglamento de la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente (LGEEPA) en materia de residuos peligrosos, las normas oficiales mexicanas correspondientes y demás procedimientos aplicables.
Sin embargo, la correcta disposición final, conforme los términos legales antes descritos, únicamente puede realizarla una empresa ubicada en el estado de Nuevo León; en cuanto al transporte y tratamiento, en la página de Semarnat existe una lista de empresas autorizadas para ofrecer tales servicios. Desafortunadamente, el marco legal en la década de 1990 ha sido rígido para fomentar un manejo adecuado de pilas y baterías y propiciar el éxito de algunos programas propuestos, lo que finalmente ocasiona que el ciudadano preocupado por el destino de estos residuos termine desechándolas en cualquier lugar o, en el mejor de los casos, en la basura al no existir otras opciones prácticas.
¿Cuánto cuesta la disposición segura?
A pesar de lo anterior, sí existen opciones, aunque se debe considerar que los residuos, en términos económicos, se pueden clasificar en dos categorías:
a) los que su reciclado es costeable (residuos rentables como el aluminio, el cartón, etc.) y b) los que hay que pagar para que sean dispuestos o reciclados de forma segura.
Las pilas, especialmente las desechables, se ubican en el segundo apartado, y de acuerdo con lo mencionado referente a las empresas prestadoras de servicios, el costo por un contenedor de 250 kilogramos de cualquier tipo de baterías para transportarlas desde la Ciudad de México a Mina, en el estado de Nuevo León, es aproximadamente de 600 pesos.
Para tener una idea clara (cuadro 12) de lo que serían los costos se puede considerar, por ejemplo, que para confinar en un sitio seguro una batería tipo AA (las más usadas), costaría aproximadamente 6 centavos mexicanos y por enviar a reciclar una batería de Ni-Cd a EE.UU: de aproximadamente 100 gramos, costaría 15 centavos de dólar; confinarla en México costaría 25 centavos mexicanos. Si se proyecta teóricamente un escenario donde se estableciera un programa de recolección exitoso y se acopiaran aproximadamente 10 millones de pilas del tipo AA, su confinamiento costaría aproximadamente 600 mil pesos.
CUADRO 12. COSTO POR CONFINAMIENTO DE PILAS PRIMARIAS
Tipo de pilas
Costo por confinamiento
de pilas (tambor de 250 Kg)
Peso en Kg
Costo unitario por disposición
($M.N.)
AA $600.00 0.025 0.06
AAA $600.00 0.01 0.02
C (medianas) $600.00 0.065 0.16
D (grande) $600.00 0.095 0.23
9V $600.00 0.04 0.1
CUADRO 13. COSTOS POR RECICLADO DE BATERÍAS RECARGABLES EN EUA
Tipo de bateríaCosto de reciclado (dólares/Kg)*
Níquel-Cadmio (seca) (Reciclada en EUA-INMETCO)
1.2
Ion-Litio (si contiene cobalto) (Reciclada en EUA-INMETCO)
1
Ion-Litio (si no contiene cobalto) ** (Reciclada en EUA-INMETCO)
8.7
Plomo húmeda y seca (Reciclada en EUA-INMETCO)
1.52
Baterías que pueden tener un valor como residuo
Precio en el mercado dólares/Kg
Níquel-Metal Hidruro (a partir de 1 tonelada)
0.05
*Incluye 15% por gastos de transporte sin considerar utilidades del prestador del servicio nacional** Tiene cierto valor siempre que se maneje en grandes volúmenes
¿Se pueden reciclar y cuánto cuesta hacerlo?
Lamentablemente en México no existen empresas recicladoras para pilas desechables (carbón-zinc y alcalinas) además, como se mencionó, no es costeable dado que el costo económico y ambiental de la energía invertida en el proceso no compensaría el valor de los materiales recuperados.
Con respecto al reciclado de pilas recargables de Ni-Cd, Ni-MH o Ion-Li, en México no existe todavía una empresa con la capacidad de hacerlo, debido a que se requiere de una tecnología limpia, de alto costo, disponible sólo en países como EE.UU., Francia (dos plantas), Japón, Alemania y Suecia. Mediante esta tecnología se recupera el níquel y el cadmio; el primero sirve de materia prima para manufacturar acero inoxidable, mientras que el cadmio se ingresa nuevamente al mercado, aunque cada día con menos demanda debido a su toxicidad. De acuerdo con una cotización solicitada a una recicladora y considerando los gastos de transporte, los costos serían similares a los indicados en el cuadro 13.
¿Qué ha impedido poner en práctica programas para atender este problema?
Aspectos legales
Como ya se ha explicado en los párrafos anteriores, el marco legal ha impuesto al manejo y al reciclado de pilas una carga económica y administrativa muy alta, que, a diferencia de los peligrosos de origen industrial (para los que fue diseñado el marco legal), son generados por casi todos los habitantes del país. También algunos vacíos e imprecisiones en conceptos legales y consecuentemente diferentes criterios para interpretar la normatividad han inhibido las iniciativas sociales para llevar a cabo programas de recolección y reciclado. A continuación se presentan algunos ejemplos.
Los fundamentos legales que regulan el manejo de pilas y baterías se basan en la publicación de la LGEEPA, publicada en 1988 y modificada en tres ocasiones (1999, 2001 y 2003). En su título primero, capítulo II, artículo 11 se establece que: «La Federación, por conducto de la Secretaría, podrá suscribir convenios o acuerdos de coordinación con el objeto de que los Estados o el Distrito Federal asuman las siguientes funciones:
II.- El control de los residuos peligrosos considerados de baja peligrosidad conforme a las disposiciones del presente ordenamiento.»
Esto significa que los residuos peligrosos de baja peligrosidad podrían ser manejados a nivel estatal y no de acuerdo con los requerimientos de la ley federal; sin embargo, en ningún momento se define el concepto de baja peligrosidad ni se indica si las pilas o baterías entrarían en esta categoría y, por lo tanto, aún no se han tomado las acciones correspondientes.
La ley, en el título cuarto, capítulo VI, artículo 150, menciona lo siguiente: «Los materiales y residuos peligrosos deberán ser manejados con arreglo a la presente Ley, su Reglamento y las normas oficiales mexicanas que expida la Secretaría,… La regulación del manejo de esos materiales y residuos incluirá, según corresponda, su uso, recolección, almacenamiento, transporte, reuso, reciclaje, tratamiento y disposición final.»
En la práctica, el correspondiente reglamento de la ley es lo suficientemente estricto tratándose de residuos industriales peligrosos, pero dificultó y elevó los costos de manejo de pilas debido a que, por ejemplo, para transportar o almacenarlas se requiere de transporte y lugares especiales cuyo costo de acondicionamiento es elevado por las especificaciones necesarias para su buen manejo, indicadas en el reglamento.
En el articulo 151 de la Ley, se prevé que: "La responsabilidad del manejo y disposición final de los residuos peligrosos corresponde a quien los genera..." y el reglamento de la LGEEPA en materia de residuos peligrosos, en su artículo 3o define el término generador como: "Persona física o moral que como resultado de sus actividades produzca residuos peligrosos."
Sin embargo, no se precisa quién es esa «persona física o moral», por lo que pueden ser responsables el vendedor, el distribuidor, el ensamblador o el usuario final; esto propició ambigüedades y, por lo tanto, se presentó el problema de que, por ejemplo, los distribuidores podrían argumentar que ellos, al vender una pila están vendiendo una mercancía que se convierte en residuo después de ser usada por el consumidor, y por tanto, el consumidor es el generador.
La NOM-052-SEMARNAT-1993 ha estado vigente durante los últimos diez años, y en ella se establecen las características, identificación, clasificación y listado de residuos peligrosos que incluye, entre otros, los siguientes residuos:
. Lodos del tratamiento de aguas residuales en la producción de baterías de Ni-Cd
. Productos de desechos de las baterías Ni-Cd
. Productos de desechos de las baterías Zn-C
. Productos de desechos de las baterías alcalinas
. Baterías de desechos y residuos de los hornos de la producción de las baterías de Hg
. Baterías de desecho de la producción de batería de Pb-Ácido
Por lo tanto, en la práctica, esta norma oficial mexicana ha sido de difícil interpretación cuando se refiere a pilas como residuos domésticos, y esta falta de precisión ha ocasionado que ningún ciudadano común pueda transportar pilas usadas en su automóvil o almacenarlas en cualquier sitio.
Por lo anterior, es necesaria la modificación al marco legal (que, por cierto, se encuentra en proceso) para que éste propicie un buen manejo. Afortunadamente ha sido publicada la nueva ley sobre residuos que presenta una mejor perspectiva para un manejo adecuado de pilas y baterías.
La nueva ley sobre residuos
La Comisión de Medio Ambiente y Recursos Naturales de la LVIII Legislatura de la Cámara de Diputados del Congreso de la Unión sometió a consideración del Pleno de la Cámara el proyecto de decreto por el que se expidió la Ley General para la Prevención y Gestión Integral de los Residuos, aprobada por el Congreso de la Unión el 28 de abril de 2003, y publicada en el Diario Oficial de la Federación el 8 de octubre del mismo año.
La mencionada ley intenta cubrir los vacíos legales de la actual legislación y adecuar el manejo de los residuos en relación con el crecimiento demográfico; considera la apertura comercial y la introducción de nuevos tipos de productos de consumo, que contribuyen a aumentar el volumen de residuos municipales.
Este nuevo marco legal posibilitará un manejo adecuado de las pilas y baterías ya que también considera la participación social; además, existe un avance respecto de la legislación anterior ya que en su artículo 44 divide a los generadores en grandes, pequeños y micro generadores, así como sus respectivas responsabilidades. Sin embargo; aún es necesario que se emitan su reglamento, normas y definir aspectos organizacionales.
Aspectos económico-financieros
Existe un universo de residuos con valor comercial, como el cartón, el vidrio y algunos metales, principalmente. Sin embargo, para el caso de las pilas, lámparas de mercurio, envases vacíos de plaguicidas, disolventes, su valor es negativo, es decir, habría que pagar para que fueran dispuestos de manera segura o reciclados, y para el caso de las baterías alcalinas y C-Zn, los costos de reciclado pueden ser mayores que los de los materiales obtenidos.
Como se puede observar, el dedicarse a reciclar este tipo de residuos requiere de una inversión a largo plazo. Por ejemplo, para reciclar baterías de Ni-Cd de manera ambientalmente segura se necesitaría invertir en un horno de arco cuyo costo rebasa los 15 millones de dólares, cifra que por su magnitud requiere un mercado y una normatividad adecuados a fin de hacerla económicamente viable.
Recomendación de acciones
Es probable que en esta década se llegue a los niveles máximos de aporte de los contaminantes contenidos en las pilas y baterías, por lo que al mismo tiempo debe iniciarse la disminución del ingreso al ambiente de estos contaminantes a través de acciones que involucren a todos los sectores de la sociedad, propiciando la reducción del consumo y manejo a niveles racionales.
En tal sentido se hacen las siguientes recomendaciones:
• Dado que es de suma importancia definir formas seguras de disposición final de pilas y baterías desechables, se sugiere integrar un grupo interdisciplinario e intersectorial con capacidad de decisión para evaluar el impacto e implicación técnica, económica, financiera, de salud y ambiental que defina las características de los sitios de disposición segura para pilas alcalinas y de C-Zn, ya sea en basureros municipales o lugares especiales así como otras tecnologías de tratamiento, para diseñar un plan de manejo, conforme a la nueva Ley de residuos.
• Evaluar la posibilidad de constituir un fideicomiso ante la ausencia de inversión privada.
• Comunicarle a la sociedad los niveles de riesgo para cada tipo de pilas y baterías, diseñando carteles, folletos, páginas web, que también indiquen las mejores opciones técnicas y de durabilidad. Un ejemplo a considerar es la necesidad de informar a la sociedad que las baterías de Ni-Cd utilizadas en los teléfonos inalámbricos domésticos o de plomo, para respaldar energía en computadoras, presentan un riesgo relativamente mayor que las usadas en telefonía celular, debido a que éstas tienen una mejor carcaza protectora.
• Darle a conocer a la sociedad que debe evitar el consumir pilas en exceso, ya que según el estudio de la Revista del Consumidor, casi el 42% de consumo es para fines de esparcimiento (walkman 24.7%, juguetes 11.6% y controles remotos 5.6%).
• Recomendar no consumir baterías alcalinas o C_Zn con poca durabilidad, ya que son las que mayor volumen de residuos generan.
• A pesar de saber que los componentes de las pilas recargables son más tóxicos que los de las pilas desechables, si se manejan en un futuro programas para la sustitución
de pilas recargables por desechables (en los casos en que la tecnología lo permita), una recolección y reciclado eficientes pueden reducir parcialmente el volumen generado por las pilas desechables.
• Difundir el uso de tecnologías alternativas limpias como aparatos con energía solar o de cuerda.
• Llevar a la práctica un programa prioritario de recolección y reciclado para las baterías que contienen Ni_Cd usadas en respaldo de energía para computadora, cámaras de video, herramientas y otros enseres domésticos portátiles.
• Analizar sistemáticamente los contenidos de mercurio en las diferentes marcas de baterías alcalinas y C-Zn que se importen o fabriquen en México, a través del establecimiento de una entidad encargada especialmente para tal efecto.
• Establecer mecanismos aduanales de control que impidan el ingreso de baterías de mala calidad y niveles no aceptables de mercurio. De ser posible vigilar e impedir el ingreso de baterías de óxido de mercurio que aún se venden en el mercado asiático.
• Analizar y evaluar experiencias exitosas en otros países respecto de programas de recolección, disposición y/o reciclado de pilas y baterías.
• Llevar a cabo un estudio económico-social relativo a la economía subterránea, ya que representa la principal fuente de ventas de pilas y baterías, con el fin de visualizar los posibles riesgos que puede representar la población ubicada en este segmento del mercado informal.
• Dado que los principales contaminantes generados (manganeso, cadmio, níquel, mercurio y litio), existen en el medio ambiente ya sea de forma natural o por actividades industriales y agrícolas, es importante fomentar la investigación en química ambiental, para evaluar los niveles de aporte al ambiente de los contaminantes antes generados por el uso de pilas y baterías.
Conclusiones
Durante el desarrollo de este trabajo se puso énfasis en los costos económicos y se han omitido los beneficios ambientales que implicaría una buena disposición y reciclado de pilas y baterías; sin embargo, estas ventajas implican también un costo económico.
Durante los últimos 20 años el consumo de pilas se ha triplicado. Todo parece indicar que si hablamos desde la perspectiva del concepto de desarrollo sustentable, lo más recomendable sería disminuir el consumo de pilas y baterías a través de un mayor uso de baterías recargables con su respectivo manejo adecuado, así como la sustitución de tecnologías como la energía solar, energía mecánica (cuerda) disponer de forma segura de los actuales volúmenes generados de baterías primarias o desechables.
Se calcula que el consumo promedio de pilas por habitante es de 10 pilas al año, que equivalen a un peso aproximado de 400 gramos, sin considerar las que vienen incluidas en los aparatos nuevos. Estas cifras pueden duplicarse en tres años, debido a una gran oferta de mercancías ilegales de bajo precio y mala calidad.
Actualmente, las pilas consumidas en México son de importación legal (52%) e ilegal (48%) según el cálculo mencionado de 1997, y es probable que para finales del 2004 la proporción ilegal sea todavía mayor.
A pesar de la publicación de la LGEEPA en 1988, y del Reglamento en materia de residuos peligrosos, que regulan el manejo de pilas y baterías, no se han puesto en marcha programas de recolección y reciclado, por lo que es necesario que en el marco de la nueva ley se inicien planes de manejo, de lo contrario los niveles de contaminantes como manganeso, plomo, mercurio, cadmio, níquel y litio pueden llegar a presentar niveles más elevados de lo antes observado en aire, agua y suelo.
Aunque el mercurio representó un aporte importante en el ambiente por el uso de pilas y baterías, desde las década de 1950 hasta principios de 1990, se observa una tendencia a la baja; sin embargo, es importante estar conscientes de que en algunos casos se sigue agregando este contaminante a las pilas o bien fabricando las de óxido de mercurio, para lo que hay que implementar mecanismos de vigilancia.
Es probable que unos 20 millones de baterías de Ni-Cd utilizadas en tecnología celular se han dispuesto de forma indebida, debido a la falta de programas de recolección y reciclado, y al incremento a más del 2,000% de 1995 a 2000, de usuarios de la telefonía celular.
La tendencia elevada del consumo de pilas se contrapone al desarrollo sustentable, ya que a estos ritmos, le heredaremos a las futuras generaciones grandes volúmenes de contaminantes.
Es necesario establecer un contacto más estrecho con las autoridades aduaneras de comercio y ambientales con el fin de diseñar y aplicar estrategias para disminuir el comercio ilegal de pilas.
Finalmente, cabe mencionar que la intención de este trabajo es aportar la información necesaria respecto a la problemática que implican los desechos de pilas y baterías, con el fin de construir consensos entre distintos sectores de la sociedad para iniciar acciones que deben de ir desde la reducción de los niveles actuales de consumo hasta la ejecución de programas de manejo y reciclado permanentes.
Bibliografía Tema 2
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Reglamento de la LGEEPA en materia de residuos peligrosos. Diario Oficial de la Federación, el día 25 de noviembre de1988.
Semarnap-Instituto Nacional de Ecología 2000. Los acumuladores usados pueden dar ¡mucha batería!...y no convertirse en residuos peligrosos. Folleto. INE, México.
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WHO 1981. Environmental Health Criteria 17, Manganese. WHO, Ginebra.
Páginas de internet consultadas:
INEGI. Banco de Información Económica: dgcnesyp.inegi.gob.mx.
Bancomext: www.bancomext.com/Bancomext/index.jsp.
Campaña Nacional de Pilas. Red Nacional de Ecoclub:
www.iepe.org/ecoclubes/pages/noticia1.htm.
CECOVI. Universidad Tecnológica Nacional. Facultad Regional Santa Fe: www.ambiente-ecologico.com/ediciones/068-03-2000/068-alfredomarcipar.html.
Fundación Vida Sostenible: www.vidasostenible.com/paginas/Canales/PaisajeToxicosRuidos.
Bases de datos consultadas sobre sustancias tóxicas
Agency for Toxic Substances and Disease Registry: www.atsdr.cdc.gov/es/toxfaqs/es_toxfaqs.html. toxnet.nlm.nih.gov.
José Castro Díaz. Subdirector de Estudios sobre sustancias químicas. INE. Correo-e: [email protected].
María Luz Díaz Arias. Técnica de la Dirección de Investigación sobre sustancias químicas y riesgos ecotoxicológicos.
Correo-e: [email protected].
Tema 3
Informacion general sobre las pilas
Nunca se deben tirar al cubo de la basura con el resto de los desechos. Pilas botón : Pilas que se utilizan en relojes, calculadoras, etc. A pesar de su reducido tamaño son las más contaminantes. De óxido de mercurio, con un contenido de este elemento de alrededor del 30% de su peso, éstas se utilizan en los relojes de pulsera y calculadoras de bolsillo. De ánodo de litio : No llevan mercurio en su composición y tienen un tamaño ligeramente mayor que las anteriores. Se utilizan para relojes y calculadoras.
De zinc-aire: Con un contenido de mercurio próximo al 1% de su peso.
De óxido de plata : Tienen un contenido de mercurio de cerca de 1% de su peso.
Pilas de petaca o cilíndricas: Contienen menos metales pesados, pero se producen en mayor cantidad. Cuando incorrectamente son tiradas con el resto de los desechos van a parar al vertedero o a la incineradora y es cuando el mercurio y otros metales pesados tóxicos llegan al medio ambiente y perjudican a los seres vivos. Siguiendo la cadena alimentaria, el mercurio puede afectar al hombre.
Si realizamos una recolección selectiva, las pilas se llevan a una planta de reciclaje donde el mercurio se separa de otros metales y el resto de materiales que constituyen las pilas pueden ser recuperados.
De esta manera, se recicla un residuo peligroso y se evita que pueda contaminar el medio ambiente y perjudicar la salud.
Pilas normales: Salinas de carbón-zinc, también llamadas pilas secas. Tienen un contenido de mercurio inferior al 0,025% de su peso total. Se utilizan para linternas, juguetes y aparatos mecánicos. Alcalinas de manganeso, con un contenido de mercurio que ronda el 0,1% de su peso total.
Todas son muy contaminantes porque liberan los metales pesados (zinc, litio, mercurio, etc.) que contaminan las aguas y los animales que viven en ellas, por ejemplo los peces.
Además contaminan durante muchos años porque van liberando los metales pesados poco a poco. Pequeñas cantidades de metales pueden contaminar grandes cantidades de agua.
"Hablando de contaminación: una pila de las normales de 1.5 v. puede contaminar hasta 167.000 litros de agua, una pila de botón (mercurio) puede contaminar hasta 600.000 litros de agua.
¡El mercurio es el más peligroso!. Los animales que están en contacto con él lo acumulan en el organismo hasta llegar a producir malformaciones e incluso la muerte.
Algunas recomendaciones:
Reduce el uso de aparatos que utilizen baterías. Los relojes mejor que sean automáticos y las calculadoras solares.
Los aparatos mixtos (pilas y red) enchúfalos siempre que puedas.
Uiliza pilas recargables. Su uso cuesta hasta 450 veces menos que las normales. Son mas caras pero a la larga durán más.
Evita las pilas-botón, si tienes que comprarlas, elige las de litio, las de zinc-aire o de óxido de plata, que no tienen o tienen muy poco mercurio.
Para deshacerte de las pilas, deposítalas siempre en contenedores especiales para ellas y en centros de acopio.
Informacion General Sobre las pilasPor lo menos 30 por ciento de cada pila está constituida por compuestos tóxicos, tales como mercurio, plomo, litio, cadmio y níquel y se estima que cada mexicano utiliza un promedio de 10 pilas al año, muchas de ellas "piratas".
A pesar de esto, las pilas no reciben el manejo especial que amerita un residuo peligroso sino que van a parar a los tiraderos municipales, donde las carcazas sufren de corrosión debido a la acción climática y procesos de fermentación de la basura, con lo que sus compuestos tóxicos se escurren (lixivian) contaminando suelos y cuerpos de agua. Además, la mayor parte de las veces, las pilas y baterías terminan siendo quemadas en estos basureros, lo que aumenta la contaminación por la generación de sustancias muy peligrosas y cancerígenas, como son las dioxinas y los furanos.
Con el fin de que las autoridades tomen medidas para controlar el problema que el uso y abuso de pilas representa para México, el 17 de noviembre de 2005 Greenpeace colocó a las puertas de la Secretaría de Medio Ambiente casi dos mil kilos de pilas reunidas durante 3 meses e hizo las siguientes peticiones:
evitar el vertido de pilas y baterías en basureros municipales; parar la importación ilegal de pilas (en su mayoría chinas) a México ya que duran menos y
se utilizan y tiran más;
aplicar planes de manejo especial para pilas y baterías y desarrollar una normatividad específica para estos materiales;
brindar apoyo a estados y municipios para que recolecten las pilas y baterías a fin de que no lleguen a basureros y rellenos sanitarios;
que se atiendan dentro de estos planes a comunidades rurales que no tienen luz eléctrica, pues en ellas existe un alto uso de pilas y baterías, que al final se queman o tiran;
promover que fabricantes, importadores y distribuidores de pilas se hagan cargo del acopio y reciclaje de estos productos al final de su vida útil;
promover que los fabricantes de pilas retiren los compuestos tóxicos de las pilas y baterías.
Datos sobre las pilas en Mèxico Fabricar una pila consume 50 veces más energía de la que ésta genera y se calcula que la
corriente producida por cada pila es 450 veces más cara que la generada por la red eléctrica.
Alrededor del 30% de los materiales contenidos en pilas y baterías son tóxicos; si se trata de pilas de óxido de mercurio su contenido tóxico es de 50%.
Cálculos conservadores señalan que cada mexicano usa alrededor de 10 pilas desechables por año (400 gramos-120 gramos de tóxicos).
Las pilas de carbón-zinc (heavy dutty) duran poco y son de baja toxicidad; las alcalinas (dióxido de manganeso y zinc) duran más y son de toxicidad media. Estas dos clases de pilas son las más comunes, se utilizan en juguetes, radios, cámaras y diversos artículos. Las pilas de botón, de mercurio, son altamente tóxicas; se utilizan en calculadoras, relojes, aparatos de sordera. Las pilas de litio son altamente tóxicas; se utilizan en equipos de comunicación, computadoras, celulares, entre otros equipos. Otras pilas de botón son de zinc-aire y óxido de plata. Existen también baterías de níquel-cadmio, níquel-metal hidruro y otras.
Cálculos conservadores señalan que cada año se tiran 35 millones 500 mil kilos de pilas y baterías.
¿Tienes idea de cuanta agua contamina cada pila?Se calcula que:
Una pila de mercurio puede contaminar 600 mil litros de agua; Una alcalina, 167 mil litros de agua;
Una de óxido de plata, 14 mil litros;
Una de zinc-aire, 12 mil litros;
Una de carbón-zinc, 3 mil litros.
Para contaminar los 6.5 millones de litros de agua que contiene la alberca universitaria de la UNAM (alberca, fosa de clavados y zona de polo acuático), se necesitarían sólo 11 pilas de botón, de óxido de mercurio, o 40 alcalinas.
¿Sabes cuánto te cuesta utilizar esta energía enlatada, desechable y contaminante?
Si usas un walkman 5 horas a la semana durante 1 año, utilizarás: 38 pilas alcalinas (380 pesos), 116 baterías heavy dutty de carbón-zinc (754 pesos) y, menos de una recargable (38 pesos la pila más costo proporcional del cargador que es de 30 pesos).
¿Qué puedes hacer?Cambia tus hábitos, consume de manera ambientalmente responsable:
Exige depósitos adecuados para que pongas tus pilas y baterías cuando ya no las uses. Exige a la Secretaría de Economía no permitir la importación ilegal de pilas y baterías.
No permitas la incineración de pilas y baterías. Las campañas de recolección de pilas en comercios u otros sitios no siempre solucionan el problema, averigua cuál será el destino de las pilas recolectadas.
Opta por las pilas recargables, pues pueden sustituir 300 desechables.
Evita el uso de pilas, siempre que sea posible.
Usa y promueve productos que funcionen con cuerda, energía solar y energía eléctrica.
Elige los productos que se puedan conectar a la red eléctrica; además de no contaminar, es más eficiente desde el punto de vista energético.
La mitad de las pilas utilizadas son para esparcimiento; disminuye dicho consumo.
No compres pilas piratas: es ilegal, duran menos y son más tóxicas.
No tires las pilas en la basura, en el campo, en la calle. Evita que lleguen a cuerpos de agua y jamás las quemes, pues los metales tóxicos desprendidos irán a la atmósfera.
No entierres las pilas, ya que contaminan la tierra, el subsuelo y el agua una vez que se oxida su cubierta de metal.
Llama a los números 1-800 indicados en los empaques de las pilas y pregunta por las acciones de recolección del fabricante. Si declara no tenerlas, dile que la fábrica es responsable de su producto en todo su ciclo de vida y exige que retiren los tóxicos de las pilas y baterías.
Efectos en la salud
El mercurio es un posible cancerígeno y es bioacumulable. Una alta exposición puede dañar el cerebro, los riñones y al feto, y muy probablemente provocar retraso mental, afectación en el andar o el habla, falta de coordinación, ceguera y convulsiones. El mercurio que se emite en los basureros contamina el agua y la tierra, con lo que puede llegar a la comida pues se acumula en los tejidos de peces.
El plomo puede dañar el sistema nervioso, los riñones y el sistema reproductivo. Como no se degrada, cuando se libera al aire puede ser transportado largas distancias antes de sedimentar. Se adhiere a partículas en el suelo y puede pasar a aguas subterráneas.
El litio es un neurotóxico y es tóxico para el riñón. La intoxicación por litio produce fallas respiratorias, depresión del miocardio, edema pulmonar y estupor profundo. Daña al sistema nervioso, hasta provocar estado de coma e incluso la muerte. El litio puede lixiviarse fácilmente y
llegar a los mantos acuíferos.
El cadmio es una sustancia cancerígena que si se respira en altas concentraciones produce graves lesiones en los pulmones; ingerirlo provoca daños a los riñones. En dosis altas puede producir la muerte. Ingerir alimentos o tomar agua con cadmio irrita el estómago e induce vómitos y diarrea. El cadmio entra al aire y al agua desde vertederos o por derrames de desechos domésticos, y puede viajar largas distancias.
El níquel tiene efectos sobre la piel. Respirar altas cantidades produce bronquitis crónica, y cáncer del pulmón y de los senos nasales. Se libera a la atmósfera por la incineración de basura. En el aire, se adhiere a partículas de polvo que se depositan en el suelo. Recuerden la suma de pequeñas voluntades, DAN GRANDES RESULTADOS
Reciclaje de pilasPONTE LAS PILAS
Con pasos tímidos, México comienza para tratar de poner freno a la contaminación generada por el desecho de baterías. No hay sistemas de acopio ni suficiente capacidad técnica para reciclarlas. Hay iniciativas en este sentido en marcha, pero organizaciones ambientalistas creen que el esfuerzo es todavía poco.
A diario arrojamos como desperdicios
residuos de níquel, cadmio, plomo, mercurio y litio. Con ellos contaminamos aire y agua, y afectamos la salud pública. Eso ocurre con las toneladas de pilas que tiramos a la basura sin que haya un proceso efectivo de reciclaje, proceso que también representa un negocio, es decir, mediante la recuperación de metales.
Un estudio de José Castro Díaz y María Luz Díaz Arias, del Instituto Nacional de Ecología, señala que entre 1960 y 2003 se desecharon en México unas 635 mil toneladas de baterías, las cuales contenían grandes cantidades de contaminantes, como dióxido de manganeso, mercurio, níquel, cadmio y compuestos de litio, casi una tercera parte del volumen total de estos desechos. En ese lapso habrían sido liberadas más de 189 mil toneladas de tóxicos.
Hay países donde el reciclaje de estos materiales es cuestión de Estado. En España, por ejemplo, desde hace años existen campañas en las escuelas en las que se insta a los alumnos a llevar las pilas usadas para su acopio. En Madrid y en otras ciudades hay recipientes especiales en las calles y el gobierno es socio de empresas que se dedican a reciclar las baterías. Por ejemplo, Pilagest ganó por licitación la recolección en Cataluña. Recibió apoyos públicos para la edificación de la planta de reciclaje, mientras los empresarios pusieron capital y la tecnología.
En el mundo sólo hay seis plantas recicladoras de pilas recargables, en Estados Unidos, Japón, Alemania, Suecia y dos en Francia.
¿Dónde está el negocio?
Las empresas que reciben residuos tóxicos cobran por hacerlo entre 1.5 y dos dólares por kilogramo. Una idea del volumen de material la tiene.
Exide -multinacional tecnológica estadunidense con presencia en 89 países, que cotiza en el índice Nasdaq- cuya división GNB se encarga de reciclar las pilas, 50 millones al año.
Del níquel, uno de los principales componentes contaminantes, se obtiene níquel electrodo, que se vende a unos 200 pesos por kilo. Otros metales que se aprovechan son plata, cadmio y mercurio. Este último, pese a que los precios han caído, se utiliza en instrumental como termómetros y manómetros que siguen teniendo demanda, por encima de los aparatos digitales, y cuestan hasta 10 veces más, según señaló a La Jornada en la Economía Alejandro Merín, director de Química Wymer.
En México apenas comenzó a funcionar un plan piloto de tratamiento de las pilas de desecho en Cuautitlán Izcalli, estado de México, que ha puesto centros recolectores en las calles con el lema "Ponte las pilas". Las baterías serán enviadas a Estados Unidos para su reciclaje. La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) ha promovido convenios con Radio Shack y Motorola, que en sus locales tendrán centros de acopio y también las enviarán a Estados Unidos o a Japón para reciclarlas, aunque en el caso de Motorola se trata de pilas de teléfonos celulares, mucho menos tóxicas que las convencionales.
Pero el acopio es apenas el primer paso en el proceso; no garantiza lo que se hará con las pilas que, cuando se exponen al aire libre, se rompe el contenedor de los componentes contaminantes y es cuando éstos son desprendidos al aire, tierra y agua con perniciosos efectos sobre la salud.
Tanto desechamos que también dejamos de lado a las empresas mexicanas. Merín explicó que instaló la tecnología para reciclaje sin fundición porque ésta envía a la atmósfera buena parte de los contaminantes, mediante hidrometalurgia, que permite obtener níquel, mercurio y cadmio. "En México tenemos cadmio, pero no níquel y los costos de los metales son menores cuando se obtienen por reciclaje que si se los extrae o importa." Tuvo que pasar por innumerables trámites administrativos
hasta lograr los permisos y poder instalar la planta piloto que puede reciclar hasta 50 kilos por hora. Le falta, nada más y nada menos, que las instituciones oficiales hagan campañas para que se reúnan las pilas y no se depositen en la basura.
Prueba de que este reciclaje es negocio es que, como explicó Alfonso Flores, director de Residuos Tóxicos de la Semarnat, los inversionistas mexicanos y estadunidenses planean abrir este año una planta en el centro del país para la recuperación de níquel, cadmio y mercurio. Según Flores, la Ley para la Prevención y Gestión Integral de los Residuos, aprobada a principios de 2004, "permitió agilizar los trámites para crear centros de acopio sin que haya tantas barreras administrativas"
OTRA CARA DE LA MONEDA
"La Semarnat no hace nada", afirmó tajante Marisa Jacott, coordinadora de la Campaña de Tóxicos de Greenpeace, quien dice que no hay acopio, no hay campañas para hacerlo; el vacío legislativo es enorme y esa ley ni siquiera está reglamentada. Además, el gobierno no tiene ningún control sobre las pilas que se importan de Asia, que no sólo contienen plomo, sino que además se calcula que 50 por ciento de su peso es de sustancias tóxicas.
Las cifras sobre el uso de pilas y lo que contaminan no incluyen a las de botón (usadas en relojes, por ejemplo). Cada una puede contaminar hasta 600 mil litros de agua. Según Jacott, "para el gobierno el reciclaje no tiene valor económico, porque se requiere gran inversión y la recuperación es pequeña, por eso no le preocupa en absoluto".
El único centro recolector de residuos peligrosos, Rimsa, está en Mina, Nuevo León, con una planta de confinamiento seguro; aunque transportar un contenedor de 250 kilogramos desde la ciudad de México tiene un costo de 650 pesos, cantidad que las autoridades no parecen dispuestas a pagar. Los ciudadanos, menos.
Según Alfonso Flores, de Semarnat, la legislación ambiental durante mucho tiempo consideró las baterías artículos no peligrosos, por lo que hace falta hacer conciencia social sobre los daños que ocasionan algunos de sus componentes. Se cree que en promedio se utilizan 10 pilas al mes y se trata de armar el mecanismo de reciclaje y sacarlas de la basura.
Greenpeace proyecta para septiembre próximo una campaña de difusión sobre el tratamiento de las pilas, pero se centrará en que son dañinas para la salud y que no deben tratarse como desperdicio. Química Wymer y la nueva planta de reciclaje esperan las toneladas de pilas que dejan de usarse. Parece que todos estamos a la espera mientras el ambiente se envenena.
Centro de acopio de pilas
Inician reciclaje de pilas usadasPone medio ambiente 50 nuevos contenedores para evitar que acaben en rellenos sanitarios.
Con la instalación del primer contenedor para depositar las pilas inservibles de aparatos electrodomésticos, hoy inicia el programa de reciclaje de residuos eléctricos de la Ciudad de México.
En el Jardín López Velarde, situado en avenida Cuauhtémoc y Huatabampo, en la Colonia Roma, frente al Centro Médico Nacional, la Secretaria de Medio Ambiente Martha Delgado, pondrá en funcionamiento el primer depósito.
En vez de que vayan a los tiraderos de la basura, en donde por el peso de los residuos las carcasas de las pilas se abren, derraman metales pesados y contaminan aire, agua y suelo, ahora serán depositadas en 280 contenedores distribuidos en la ciudad.
En una primera etapa, será instalados 50 depósitos por parte de Imágenes y Muebles Urbanos, empresa que aprovechará los espacios para disponer anuncios publicitarios que cumplen con la normatividad.
Con la asesoría de la organización ambientalista internacional Greenpeace, las pilas ingresarán a un sistema de reciclaje -en una segunda etapa- y en el caso de que sean baterías con esquema tecnológico de reaprovechamiento.
Por lo pronto, en cada una de las columnas metálicas situadas en vialidades primarias y secundarias, las pilas permanecerán 72 horas.
La empresa IMU las transportará a una bodega, en donde se almacenará un volumen suficiente para ser entregado al centro de transferencia de la compañía Residuos Industriales Multiquin (RIMSA), la cual las remitirá al confinamiento final ubicado en la localidad de Mina, en el estado de Nuevo León.
Uno de los objetivos del programa es inducir la separación de residuos en los domicilios, como parte de una estrategia de manejo de los desechos surgida a partir del inminente fin de la vida útil del único relleno sanitario disponible en la capital del país.
El relleno sanitario de Bordo Poniente deberá cerrar, de acuerdo con una disposición de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales del Gobierno federal, en el año 2008, una vez agotado el espacio disponible para alojar basura.
Mucha batería
Al año se consumen entre 600 millones y 900 millones de pilas en México.
· En Estados Unidos hay empresas especializadas en recolectar pilas en oficinas y hogares.
· Battery Solutions cobra 80 centavos por cada 450 kilogramos de pilas que se lleva.
· En varios países como Alemania y el Reino Unido las tiendas que venden pilas colocan contenedores para tirarlas.
· Las pilas piratas pueden contener metales pesados que contaminan el agua y la tierra al ser tiradas a la basura.
Bibliografía
http://www.biodegradable.com.mx/centro_acopio_pilas.html
Tema 4
¿Cuál es el daño que provocan las pilas?Tenemos que tomar en cuenta que las pilas contienen una serie de metales pesados, lo cual pueden provocar problemas en la salud, además de los daños que ocasionan en el Medio Ambiente.
Se calcula que en Chile, se consumen alrededor de 90 millones de pilas al año, esta lista está encabezada por las pilas alcalinas. Mira alrededor, ¿cuántos de los artefactos que tienes funcionan a pila? Todas las pilas que usas, ¿son recargables? Y cuando se descargan, surge la pregunta ¿qué hacemos con las pilas?
En la mayor parte de los países de Sudamérica, cuando se agota la carga de la pila nos encontramos sin saber qué hacer con ellas. ¿Las juntamos a todas y las dejamos en el basurero? Tenemos que tomar en cuenta que las pilas contienen una serie de metales pesados, lo cual pueden provocar problemas en la salud, como daños en los riñones, dificultades en la formación de glóbulos rojos y una serie de complicaciones generales en el desarrollo fetal.
Foto: El Mercurio
Las pilas alcalinas no son reciclables.
Aunque no lo creas, las pilas más contaminantes son las pilas llamadas “botón”, como las que suelen llevar los relojes. Estas tienen una alta toxicidad y contaminan con mayor velocidad suelos y napas, con todo lo que eso significa. Además las pilas pequeñas son doblemente riesgosas, si quedan al alcance de los niños, los cuales pueden ingerirla provocando una serie de consecuencias irreversibles como perforaciones en los órganos del aparato digestivo.
Hay que recordar que las pilas alcalinas no son reciclables, por eso, una vez que se gastan se recomienda tirarlas en el lugar indicado, como por ejemplo en basureros especiales, como por ejemplo, los dispuestos por el Programa de Reciclaje Comunal de la Ciudad de Santiago.
Contaminación de las pilas
El problema de la contaminación que generan las pilas, es aún mayor, ya que en países como Chile, por buscar productos económicos, día a día crece el uso de pilas “falsas”, muchas provenientes de China, las que tienen la particularidad de que no se detalla la
composición de sus materiales. Y como si fuera poco, su revestimiento es mucho menos resistente que el de las pilas alcalinas, “confiables”, aumentando el riesgo de consecuencias no deseadas. Se estima que una micro pila de mercurio, como las que se usa en los relojes o audífonos, puede llegar a contaminar unos 600 mil litros de agua, la pila alcalina unos 167 mil litros, la pila de Zinc unos 12 mil litros y la carbón unos 3 mil litros.
El proceso de contaminación puede ser largo, hasta 500 años, pero la lluvia, el calor y la acidez del suelo, tienden a acelerar el proceso de descomposición de la pila. Una vez que se degrada la pila en el suelo, comienza a liberar elementos altamente contaminantes como lo son el mercurio, litio, plomo, o cadmio. Estos elementos son altamente contaminantes, ya que al ponerse en contacto con la tierra o con el agua, comienzan con un proceso de degradación irreversible para el Planeta.
Ahora que sabes todo esto, ¿seguirás comprando pilas descartables o tratarás de probar con las recargables? Es tu decisión siempre cuidar el planeta.
Bibliografía
http://www.guioteca.com/medio-ambiente/cual-es-el-dano-que-provocan-las-pilas/
Tema 5
Contaminación del Agua por Pilas usadas0 Comentarios
¿PORQUE ES IMPORTANTERECICLAR LAS PILAS USADAS?
Las pilas forman parte de nuestra vida cotidiana, y su uso aumenta cada día, ya que en las sociedades modernas como la nuestra, es cada vez mayor el número de electrodomésticos que requieren de ellas para su funcionamiento. Podemos encontrar pilas en radios, mandos a distancia, relojes, linternas, juguetes, cámaras y un largo etc.
Una vez que las pilas dejan de ser útiles constituirán un Residuo Peligroso, y que es un residuo peligroso para nuestra legislacion?
Según la Ley de Residuos 24051 en su articulo 2: "Será considerado peligroso, a los efectos de esta ley, todo residuo que pueda causar daño, directa o indirectamente, a seres vivos o contaminar el suelo, el agua, la atmósfera o el ambiente en general".
Si este residuo no tiene la gestión adecuada puede causar graves daños al Medio Ambiente.
La peligrosidad de estas pilas radica en su composición. Uno de los componentes más peligrosos es el mercurio. Es un metal pesado muy tóxico. Una sola pila de botón puede contaminar hasta 600.000 litros de agua. Además si se incorpora a la cadena trófica tiene efecto acumulativo para los organismos vivos.
Uno de los recursos mas afectados por este tipo de residuos peligrosos es el Agua¡¡¡ Y tenemos disponible mucho menos de lo que creemos. Sabias que mas del 98% del Agua de nuestro Planeta es Agua salada y del 2.8% del Agua fresca que hay en este, solo tenemos acceso al 0,42% que se distribuye entre el agua de los Lagos y Rios¡¡¡? y esa es justamente el Agua que contaminamos con las pilas desechadas¡¡¡
LAS PILAS SE DIVIDEN EN DOS TIPOS:
Las PRIMARIAS (No Recargables) son las pilas (carbón-cinc) y alcalinas, de marcas conocidas (ENERGIZER, DURACELL, PANASONIC, VARTA, etc.), pueden tirarse a la basura común porque no contienen mercurio. Las marcas no conocidas pueden tener mercurio incorporado intencionalmente, por eso son contaminantes y no pueden tirarse a la basura común.
Lo ideal es no consumirlas. En general son las que se venden en los trenes, estaciones, calle, etc. Suelen entrar de contrabando y tienen poca duración.
LAS SECUNDARIAS (Recargables) son las que se recargan con electricidad: Teléfonos celulares, filmadoras, etc. Estas baterias deben reciclarse o disponerse en terreno relleno de seguridad. Sus componentes son muy dañinos para el medio ambiente.
PILAS BOTON: las de óxido de mercurio (30% de su peso en mercurio) deberían prohibirse porque son muy nocivas y fueron reemplazadas por las pilas botón de Zinc-Aire. Lo ideal antes de adquirirlas es interesarse por sus características, así tenemos la posibilidad de elegir lo correcto.
Las pilas no deben arrojarse al fuego porque explotan.
Las pilas no deben enterrarse, porque los metales se degradan y al hacerlo contaminan napas de agua y envenenan el suelo.
"Una pila común contamina desde 1000 a 3000 litros de agua y una pila boton puede contaminar hasta 600.000 litros de agua"
¿Cómo contaminan la pilas usadas?
Las pilas comunes están compuestas por materiales pesados, mercurio, cadmio. Y si, cuando se acaba el período útil las arrojamos al tacho de desperdicios, seguramente terminarán en un basural. La lluvia lava los restos de las pilas y arrastra el mercurio, que se abre paso a través de la tierra, hasta que encuentra la napa subterránea de agua y la contamina. Como el agua de la napa está siempre en movimiento,
termina volcándose en los ríos y así llega al mar. Actualmente, buena parte de los mares del planeta están contaminados. A la vez, el agua contaminada se fija en la carne de los peces y enferma al hombre cuando la consume. Pero, curiosamente, el mercurio no afecta a los peces. No es el único problema; hay otros, que como tienen poca prensa la gente ignora, como el peligro que suponen las pilas para los chicos de entre 3 meses y 5 años. Juguetes con pilas, deben tener colocado el tornillo de seguridad en la tapa que cierra la caja donde se alojan las pilas. Así se evita que el niño abra la tapa y saque las pilitas. De esta manera evitamos que se la trague.
El gobierno puede resolver el problema más grande, que es el de las baterías de auto, para eso debe exigir que éstas sean alcalinas: de hierro e hidróxido de sodio. Y el segundo problema que es el de las pilas de mercurio, informando a las población para que eviten comprarlas e incluso prohibiéndolas.
Pero tambien es importante el control de su disposicion final o confinamiento.
Las Pilas no deben ir a parar al basurero comun o a cielo abierto ya que estos no cuentan con las barreras ambientales necesarias para la contencion de los residuos peligrosos o especiales.
En todo caso deben enviarse a un Relleno de Seguridad: El relleno de seguridad es un Depósito de Seguridad diseñado para contener sustancias peligrosas potencialmente para la salud humana y el ambiente. Su especial diseño y gestión está respaldado por las normativas legales nacionales e internacionales y debe ser lo suficientemente seguro para confinar indefinidamente dichas sustancias. Es un diseño autorizado para el tratamiento y disposición final de residuos peligrosos industriales.
QUE HAGO CON LAS PILAS USADAS?
QUÉ DEBES TENER EN CUENTA
Saber que es un residuo peligroso (LEY 24051 Argentina) una vez usadas.
Tomar medidas de precaución: Envasarlas en botellitas de plástico de medio litro con su tapita, son las de gaseosas y agua mineral.
Por qué: El envase es sanitariamente correcto, seguro e higiénico. Localizar lejos del alcance de los niños.
Las pilas grandes las podes envasar en botellas de leche de plástico de un litro, una vez lavadas, secas y con tapa.
ALGUNOS CONCEJOS UTILES
1- No tires las pilas a la basura
2- Usa pilas recargables y un cargador, duran años y resisten cientos de recargas.
3- Juguetes, la tapa de las pilas debe tener el tornillo de seguridad colocado.
4- Recolecta tus pilas en botellitas de plastico. Son las de gaseosas y agua mineral.
5- La botellita, ubicala lejos del alcance de los niños.
NOTEBOOK
Si estas mucho tiempo trabajando, usa la energía de red. Si la batería la almacenas, previamente cargala al 50 %. Si no vas a usar la batería por mucho tiempo, retira la batería, y seguí el consejo de usar la energia de la red.
CONTROLES REMOTOSEn lo posible trata de no quedarte dormido con el. Cuando veas una película no te quedes con el control en la mano, la transpiración en exceso lo daña.
GENERICONo mezcles pilas nuevas con descargadas (o de poca carga) la nueva pierde su carga máxima rapidamente y la otra no se carga.
PREGUNTAS Y MITOS MAS FRECUENTES
Durante cuanto tiempo debo cargar las pilas recargables? Hablemos de la doble A - primero fijate cuantos amperes tiene: ejemplo: AA typ.2000mAh - tiene 2000 miliamperes ahora mira tu cargador: 250mA Enchufa colocale las pilas y dejalo no menos de 10 horas.
La Pila en el Bolsillo: Si comprás una pila, no la guardes en el bolsillo con las llaves y las monedas, ni en el monedero. Puede ponerse en cortocircuito. El resultado es el recalentamiento de la pila, puede quemar y hasta prenderse fuego la tela o el monedero.
La compra Ambulante: las pilas que ofrecen los vendedores ambulantes, es decir en los trenes por ejemplo, tienen dos problemas y uno es grave. Cuestan poco pero tienen poca carga, es decir te duran menos, lo grave es que tienen mucho mercurio y a la
hora de desechar le hacen daño a la naturaleza, en este caso al Agua, es más, Argentina tuvo que legislar una ley para detener este flagelo.
MITOS FALSOS EL mas conocido y el que más circula entre los porteños: "Tiralas de a una". Es el mito mas poderoso para hacer un daño ecológico a gran escala. Consejo: evita esta acción¡¡¡¡
Las pilas no se cargan en la heladera (congelador), se hicieron pruebas durante 14 horas y no se registró ningún aumento del voltaje.
No se cargan con el sol¡¡¡ tampoco con el horno¡¡¡ las pilas no explotan tipo Hollywood (se rompe la carcasa)¡¡¡
BUENAS NOTICIAS:
El gobierno porteño firmó a fines del 2010, un convenio con las empresas Procter & Gamble, que comercializa la marca Duracell, y con Energizer para que se ocupen del destino final de las 10 toneladas de pilas usadas acopiadas por las autoridades distritales a partir de una campaña entre la población.
Se confirmó que las baterías usadas se exportarán. Las 10 toneladas de material fueron acercadas por los vecinos porteños a los centros de gestión y participación comunales del gobierno porteño durante dos campañas: una en 2008 y otra el 2009.
El primer intento de la administración local fue enviarlas a Córdoba, pero, ante la negativa de los habitantes de ese distrito, se desistió de esa alternativa.
La provincia de Buenos Aires, una jurisdicción que cuenta con lugares para el tratamiento de residuos peligrosos y tóxicos, como las baterías usadas, se negó también a recibir el material porteño y a aprobar el paso de ese material por su jurisdicción.
En la Capital no hay plantas para el tratamiento de residuos peligrosos ni una legislación que determine su disposición final. Por eso las empresas podrán exportar las pilas.
Duracell y Energizer se comprometieron después de una campaña que realizó la organización ambientalista Greenpeace y de que la Agencia de Protección Ambiental porteña las convocara para encontrar una solución al destino de este material.
Según información oficial brindada a la Prensa a fines del 2010 por Energizer, la exportación se realizará en forma conjunta. Dentro de 60 días se habria hecho una
compulsa de precios y ofertas de empresas internacionales que cuentan con la tecnología necesaria. La mejor oferta será la elegida.
"La historia de las 10 toneladas de pilas recolectadas por la ciudad demuestra cuál es el problema con el que se encuentran los gobiernos municipales a la hora de intentar gestionar esta clase de residuos. Hoy existe una zona gris con respecto a la legislación sobre esos residuos", dijo María Eugenia Testa, directora política de Greenpeace.
Las empresas recordaron que el debate sobre residuos electrónicos está en el Congreso.
Bibliografía
http://www.riesgolab.com/site/component/content/article/39-medio-ambiente/110-contaminacion-del-agua-por-pilas-usadas.html
Tema 6
Todo sobre las pilas
La energía compactada en una pila permite escuchar música, operar a distancia equipos electrónicos y mantener en funcionamiento otros aparatos como cámaras fotográficas y teléfonos celulares. Cuando esa energía se extingue, tiramos la pila a la basura. Ese acto en apariencia inofensivo representa un serio problema, pues las pilas contienen sustancias de elevada toxicidad que amenazan nuestra salud. Por ello, es importante que usted tenga esta información acerca de las pilas y elija las alternativas que hoy existen para frenar este problema, que en México alcanza grados alarmantes.
¿Qué es una pila?Una pila es una pequeña unidad electroquímica, contenida en una caja cuadrada o cilíndrica con dos terminales que representan los polos positivo y negativo. Sus componentes químicos se transforman en energía que hace funcionar a los aparatos.
¿Es lo mismo una pila que una batería?Una batería contiene más de una pila o celda conectadas entre sí mediante un dispositivo permanente, junto con su caja y terminales.
¿Cuántos tipos de pilas existen?Existen dos tipos: las primarias y las secundarias. Las primarias son las pilas desechables, cuyos componentes químicos, al convertirse en energía eléctrica, ya no pueden recuperarse. Las pilas secundarias son las que se pueden recargar.
¿Por qué las pilas contaminan el medio ambiente?Las pilas son fabricadas con elementos químicos considerados como tóxicos, de hecho, 30 por ciento de su contenido son materiales que causan daños a la salud y el medio ambiente. En México, cuando una pila ya no sirven se tira en la basura doméstica o a cielo abierto; con el paso de tiempo y por la descomposición de sus elementos se oxidan y derraman diferentes tóxicos en suelo, agua y aire. Lo mismo sucede cuando se quema en basureros o se incinera. Existen estudios que muestran que 35 por ciento de la contaminación por mercurio es ocasionada por las baterías que se incineran con la basura doméstica. Para tener una dimensión del problema de contaminación basta mencionar que una sola pila botón (como las que utilizan los relojes) puede contaminar 6.5 millones de litros de agua, la misma cantidad que tiene la alberca universitaria de la UNAM.
¿Por qué es conveniente utilizar pilas recargables?Una pila recargable puede sustituir hasta 300 desechables.
¿Cuáles son los daños a la salud que provocan los componentes de las pilas?Los principales componentes de las pilas son mercurio, cadmio, níquel y manganeso. La exposición a estos químicos puede provocar Cáncer. Estudios médicos han demostrado que el consumo constante de alimentos contaminados con mercurio puede provocar cambios de personalidad, pérdida de visión, memoria, sordera o problemas en los riñones y pulmones; en mujeres embarazadas, el mercurio puede acumularse en la placenta y provocar daño en el cerebro y en los tejidos de los neonatos, quienes son especialmente sensibles a esta sustancia. Por otra parte, respirar cadmio produce lesiones en los pulmones y cuando se ingiere generalmente se acumula en los riñones. El efecto adverso más común de exposición al níquel en seres humanos es una reacción alérgica. Entre 10 y 15 por ciento de la población es sensible a él. Algunas personas que son sensibles a este metal sufren ataques de asma luego de periodos de exposición. La exposición a niveles de manganeso muy altos durante largo tiempo ocasiona perturbaciones mentales y emocionales, y provoca movimientos lentos y faltos de coordinación.
¿Por qué las pilas no se deben dejar mucho tiempo dentro de los aparatos?Después de cierto tiempo, los componentes de las pilas comienzan a oxidarse, deshaciendo su empaque. Estas sustancias, al estar en contacto directo con los aparatos, terminan por "quemarlos" y echarlos a perder. Se recomienda quitar las baterías a los aparatos que no van a ser usados por lapsos prolongados de tiempo.
¿Por qué no se debe de perforar una pila?Los componentes de la pila, en su mayoría tóxicos, si son sacados de la envoltura o empaque antes de oxidarse, pueden quemar o corroer las superficies con las que tengan contacto. Además, pueden lastimar seriamente la piel humana.
¿Por qué no se deben quemar?Algunas pilas al entrar en contacto con el fuego pueden explotar. En otros casos, los componentes de las pilas entran en combustión y liberan gran cantidad de contaminantes al aire.
¿Cómo sustituir el uso de pilas?Lo más recomendable es disminuir su consumo utilizando baterías recargables. Sin embargo, lo mejor es evitar comprar aparatos que requieran de pilas para funcionar. Existen un sinfín de productos que utilizan energía solar, muchos de ellos son juguetes, relojes, radios, lámparas, ventiladores, calentadores, etcétera. Además, la corriente generada por cada pila es 450 veces más cara que la generada para la corriente eléctrica.
¿Es mejor utilizar pilas "piratas"?No. Las pilas de origen ilegal o "piratas" contaminan más que otras, debido a que su tiempo de duración es muy corto, por lo que se desechan rápidamente. Se calcula que en un año se consumen más de 300 millones de pilas de origen ilegal, lo cual podría dar una dimensión de la cantidad de materiales tóxicos que producen.
¿Las pilas y baterías que se utilizan en los celulares también contaminan?Sí. Cada año se consumen 75 toneladas de baterías de telefonía inalámbrica; 18 por ciento del contenido de estas baterías es cadmio y 20 por ciento es níquel, por lo que se calcula que cerca de 28.5 toneladas de residuos peligrosos son generados anualmente por las baterías utilizadas en teléfonos celulares.
¿Cómo se deben desechar las pilas usadas?Lo más recomendable es llevarlas a un centro de acopio especial.
¿Es grave el problema de contaminación provocado por el consumo de pilas en México?Un estudio realizado por el Instituto Nacional de Ecología resalta que de 1960 a 2003 se liberaron en el país aproximadamente 635 mil toneladas de pilas, las cuales produjeron cerca de 190 mil toneladas de sustancias tóxicas. Estas cifras no tomaron en cuenta las pilas "piratas" y las que ya incluyen muchos aparatos y relojes.
¿Qué se puede hacer?
Evitar el uso de aparatos que necesitan de pilas o baterías para funcionar. Exigirle al gobierno local y federal depósitos adecuados para la recolección de
pilas que ya no sirven.
Exigirle a los fabricantes de pilas que utilicen sustancias no tóxicas en sus productos, y que sean ellos quienes realicen programas de recolección y reciclado de pilas.
No tirar las pilas en la basura, el campo o la calle.
Bibliografía:
Pilas y baterías: tóxicos en casa, Marisa Jacott. Greenpeace.
La contaminación por pilas y baterías en México, José Castro Díaz y María Luz Díaz Arias. Gaceta Ecológica INE-Semarnat. 2004.
