Piedras Preciosas y Piedras Semipreciosas

7/28/2019 Piedras Preciosas y Piedras Semipreciosas

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Piedras preciosas y piedrassemipreciosas

Nombres y significado

Tambin podramos nombrarlas como gemas preciosas y semipreciosas; lasdos terminologas son vlidas.

Como ya sabemos, el ser humano, desde su aparicin, siempre ha sentido

devocin y dotado de un cierto misticismo a las piedras preciosas o extraas opiedras muy difciles de encontrar en la naturaleza, confirindoles diferentesusos: para la ornamentacin, como smbolo de poder y exclusividad, asociadasal culto de determinadas deidades e incluso utilizndolas para sanar o paratodo lo contrario.

Las piedras preciosas y las piedras semipreciosas son, casi en su mayora,minerales; algunas de ellas, sin embargo, son orgnicas (como el mbar,resina vegetal fosilizada).

Piedras preciosas

Para poder distinguir entre piedras preciosas y piedras semipreciosas seutilizan tres factores:

1. La escala de dureza de las mismas (lo quegarantiza su durabilidad), que, adems,

tradicionalmente coincide con las piedras ogemas preciosas por excelencia (la piedrapreciosa ms dura que existe es el diamante,como ya hemos vistos en los artculosanteriores).

2. La rareza, escasez o dificultad paraencontrarlas en la naturaleza.

3. Su belleza y perfeccin. Cuando hablamos de la belleza y perfeccin deuna piedra, ya sea preciosa o semipreciosa, nos referimos a su color,

brillo, transparencia y pureza. Una piedra preciosa pura, sin


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imperfecciones y con un color radiante, puede tener un valor inclusosuperior al de un diamante de similares caractersticas.

Las tres nicas piedras o gemas consideradas preciosas adems del diamante-por los factores anteriores son el rub, la esmeralda y elzafiroazul.

Dcadas atrs, tambin se consideraba la amatista como una piedra preciosa,pero despus del descubrimiento de los enormes yacimientos en Brasil pas aformar parte del grupo de las piedras semipreciosas, al no ser tan escasa yrara.

RUB

Su denominacin proviene del latn ruber, que significa

rojo. Su principal caracterstica es el intenso y brillantecolor rojo que su propio nombre indica. Este color esdebido a los metales que lo componen, el hierro y elcromo. Pertenece a la familia del corindn igual que elzafiro- y tiene una dureza de 9 en la escala de Mohs. Es

la piedra de mayor dureza despus del diamante.

Cuando se extrae de la naturaleza, el rub presenta un aspecto parco y tosco,pero, una vez seleccionados los que se van a utilizar en joyera y despus deser tallados, adoptan ese exclusivo tono radiante que les hace tan majestuosos.

A tener en cuenta que solamente entre el 1% y el 5% de los rubes extradosde la naturaleza son seleccionados para su uso en joyera.

Aprenderemos ms detalles acerca de esta piedra, que, como la esmeralda y elzafiro azul, merece un artculo propio.

ESMERALDA

Su nombre proviene del persa; su significado es

piedra verde.La esmeralda ha sido siempre muy valorada, ya que,a pesar de que existan otras piedras verdes, la nicacristalina era la esmeralda. En la actualidad,conocemos otras piedras cristalinas de color verde,

pero ninguna de ellas es comparable en color ytransparencia a la esmeralda. Pertenece a la familia del Berilio y tiene unadureza de 8 en la escala de Mohs.

nicamente el treinta por ciento de las esmeraldas extradas en las minas sontalladas para su comercializacin en joyera, y de stas slo en el dos por


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ciento de ellas no se aprecian inclusiones a simple vista. De ah, su rareza yalto valor de cotizacin en el mercado.

Conoceremos ms datos y curiosidades sobre la esmeralda en el artculoespecial que le dedicaremos.

ZAFIRO AZUL

Como el rub, pertenece a la familia del Corindn. Sucaracterstica distintiva es su intenso color azul; aunqueexisten zafiros de otras tonalidades, el ms valorado yapreciado es el zafiro azul. A cualquier Corindn de colordistinto al rojo se le denomina zafiro; de ah que seadjetive y se le denomine zafiro azul.

Como el rub, el zafiro azul tiene una dureza de 9 en la escala de Mohs. Surareza aumenta a diario, ya que muchos de los yacimientos de zafiros seencuentran agotados, en la actualidad, y los que se descubren no pueden cubrirla demanda.

Dedicaremos un artculo exclusivamente a esta piedra preciosa.

Piedras semipreciosasLas piedras semipreciosas tienen un valor muy dispar entre ellas y es muchoms fcil conseguir piedras semipreciosas de gran tamao y pureza (limpias)que piedras preciosas de tales caractersticas.

La oscilacin de su valor o coste depender de la mismas condiciones queinfluye en el de las piedras preciosas: dureza, rareza y belleza y perfeccin(pureza, color, brillo y transparencia). Existen aproximadamente unas 130

especies minerales catalogadas como semipreciosas, adems del mbar, que esuna resina vegetal fosilizada.

Veamos a continuacin las ms importantes y las usadas en joyera.

GATA

Variedad de la calcedonia. Puede tener varios tonos ycolores -dependiendo de la formacin de susmicrocristales de slice (cuarzo)- y ser transparente,semitransparente u opaca.


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La formacin de las gatas es debida a la circulacin de aguas subterrneasque se encuentran en situacin de proximidad a las saturaciones de silicio, alllenado de las cavidades o huecos interiores de las rocas y la disolucin de losmateriales que all se encuentran: conchas, huesos, etc. A este proceso sedeben las caractersticas bandas concntricas de las gatas, que nos recuerdana los nudos de los troncos de los rboles.

El trmino gata proviene del griego Achates, que es la designacin del rocon el mismo nombre.

Su dureza en la escala de Mohs es de 7.

AGUAMARINA

Pertenece a la familia del berilo -como la esmeralda-. Enrealidad es una variante del mismo, pero azul verdoso plido.Como su nombre indica, su color y brillo nos recuerda alagua de mar.

Su nombre proviene del latn aqua marina, y antiguamentefue tambin conocida como la piedra del marinero.

Tiene una dureza de 8 en la escala de Mohs.

ALEJANDRITAVariedad extremadamente rara del crisoberilo de colorverde suave o amarillo verdusco. La caracterstica msrelevante es su capacidad para cambiar de tonalidades ycolor cuando es sometida a variaciones de luminosidad;

puede pasar del verde suave a un rojo suave cuando essometida a estos cambios.

Fue descubierta en la poca del Zar Alejandro, en Rusia; de ah proviene sunombre, coincidiendo, adems, sus colores con los de la bandera de la Rusiade la poca.


AMATISTA

Como ya sabemos, la amatista fue considerada piedrapreciosa, pero, tras el descubrimiento de minas en Brasil,

su rareza perdi enteros y pas a formar parte del grupo depiedras semipreciosas.


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Es la variedad del cuarzo ms cotizada en el mercado. Su color ms apreciadoes un lila violeteado, pero puede llegar a ser amarilla e incluso transparente,dependiendo de la cantidad de hierro que contenga.

Su dureza en la escala de Mohs es de 7.

A pesar de haber bajado un escalafn y ser una piedra semipreciosa, debido asu belleza y popularidad merece que, ms adelante, redactemos un artculoexclusivo para ella.

MBAR

Tambin llamadosuccino (del latnsuccinum).Ambar proviene del rabe y cuyo significado es

que flota en el mar, pues el mbar flota en elagua.

Su color ms conocido o comn es el amarillo,pero puede tener otros colores: el naranja ocoac, el rojo o cherry, el blanco, el caf o

cajeta, el verde azulado y, por ltimo, el musgo o negro, que comprende todaslas tonalidades oscuras del mbar. Uno de los ms valorados y cotizados es elrojo o cherry con procedencia de Chiapas, Mxico.

No es un mineral, es resina vegetal fosilizada proveniente de las conferas, ensu mayor parte en Europa. Se form a partir de la resina vegetal residual dealgunos rboles, y puede haberse originado hace veinte, sesenta millones deaos o incluso ms. En el transcurso de ese tiempo, esta resina puede llegar asufrir un proceso de fosilizacin, formando masas irregulares y extensasdentro de los estratos de arenisca y pizarras arcillosas de la edad terciaria.

En Europa, el mbar se form a partir de la resina del Pinus Succinifera, entanto que en Amrica proviene de la leguminosaHymenaeaCourbaril,conocida en Mxico como Guapinoly en Nicaragua y Repblica DominicanacomoAlgarrobo.Tiene una dureza de 25 en la escala de Mohs.

AVENTURINA

Aunque lo correcto sera llamarla CuarzoAventurita.Comprende varias tonalidades de verde, aunque puedellegar a tener tonos rojizos, marrones y amarillos parduzcosdebido a las inclusiones de otros minerales.


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Su caracterstica ms apreciada es su centelleo interior cuando es sometida auna fuente lumnica y volteada a la vez.

A tener en cuenta que, a menudo, los compradores son objeto de intento deengao al ofrecrseles aventurinas como jade. El jade es mucho ms valioso yraro que la aventurina.


CIRCN

O zircn, perteneciente a la familia de los silicatos. Sunombre proviene del rabezarqun, que significacinabrio.

Es unos de los minerales ms antiguos que se conocen ytambin de los ms abundantes. Proveniente de la cristalizacin de las rocasmagmticas, es transparente, aunque puede adquirir diferentes tonalidades; ala amarillenta se le denomina hiacinta.


CITRINO

Tambin llamada citrina. Es otra variante del cuarzo, pero decolor amarillo limn y con su misma escala de dureza, 7Mohs.

Su nombre proviene del francs citron. Antiguamente, se lehaba llegado a denominar cuarzo topacio por su parecido

con el topacio, pero hemos de dejar claro que son dos piedras completamentediferentes.

CRISOBERILOPiedra semipreciosa de color amarillo verdosa, tambinconocida en el pasado como crisolita, nombre hoy en desuso.Posee bastante ms dureza que el berilo y es muy utilizada en

joyera.

Existe una piedra de cerca de 50 quilates en el Museo Britnico de HistoriaNatural.

Su nombre proviene del griego, que significa berilo dorado, y tiene una durezade 85 en la escala de Mohs.


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CRISOPRASA

Tambin conocida como crisopras o crisopas. Una variedad degata (calcedonia) de color verde botella intenso. Es la gata ms

valorada de todas las pertenecientes a la familia de lascalcedonias. Su atractivo color verde es debido al nquel.

Muy popular en la antigua Grecia. Como curiosidad, decir que AlejandroMagno siempre llevaba una encima antes de entrar en batalla.

Actualmente se utiliza como piedra sustitutiva de la esmeralda, por su color ybajo coste en comparacin con sta.


CORNALINA

gata de color rojo anaranjado de la familia de lacalcedonia.

A la de tonalidad marrn se la denomina sardonia.

Su alta popularidad est de algn modo relacionada con el profeta musulmnMahoma, ya que ste llevaba un anillo de cornalina. Actualmente, vuelve a

estar de moda en la joyera italiana.


CUARZO

Tambin llamado cristal de roca, su virtud es su transparencia ybajo coste. Muy utilizado en alta bisutera y tambin en joyera,el cristal de roca es, en definitiva, cristal de roca cristalizado

transparente.

Del griego krysallos, que significa hielo transparente, provienesu denominacin de crital de roca. Y referente al cuarzo suargot proviene de un vocablo alemn que data del siglo XV.

Su formacin es consecuencia de la lenta cristalizacin de los magmasresiduales.


CUARZO AHUMADO


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Tambin llamado cuarzofum e incorrectamente llamado hastahace muy poco topaciofum, ya que ambos presentancaractersticas muy diferenciadas.

Compuesto de slice, comprende varias tonalidades de marrn,desde claro hasta muy oscuro. A su variedad marrn muy oscurase la denomina morrin.

Tiene una dureza en la escala de Mohs de 7.

ESPINELA

Su propiedad ms importante es su gran parecido con el rub.Puede tener varios colores, del blanco al azul, pasando por el

verde, aunque la ms apreciada es la piedra de color rojomagnificado por el xido de hierro en combinacin con elmagnesio. Existe, no obstante, una rara variedad de espinela decolor azul cobalto muy apreciada.

Su nombre proviene del latn espna, que significa espina, en referencia a suscristales afilados, ya que se presenta normalmente en forma octadrica.

Como curiosidad, conocer que ha sido confundida en la antigedad miles deveces con el rub; prueba de ello es que muchas de las joyas de la Corona

Britnica consideradas, en el pasado, como rubes, son, en realidad, espinelas.


FELDESPATO

Conocida por todos como Piedra de la Luna o Piedra Lunar,pertenece a la familia de los silicatos de aluminio, calcio, sodio ypotasio o a la mezcla de los mismos.

Su color posible abarca desde un blanco azulado transparentehasta traslcido, pero siempre presentando su particular brillo iridiscentellamado adularescencia (reflejos azules y ondulantes y serpenteantes que

parecen flotar cuando la piedra es volteada delante de una fuente de luz).

Muy famosa en poca del Imperio Romano, cuando se crea que su interiorestaba compuesto por rayos de Luna.


GRANATE


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Del mismo color, aunque tambin puede encontrarse en tonosanaranjados, amarillos, verdes e incluso negros.

Pertenece a la familia de los silicatos de aluminiocombinados con xido de hierro o magnesio; de ah, sufamoso color granate rojizo.

Su nombre proviene del latngranatum que, curiosamente, nos lleva a pensarque define su color; en realidad y sin embargo, significa grano. En la Biblia,se hace mencin al granate bajo el nombre de carbunculus.

Debido a que se encuentra en grandes proporciones en la naturaleza, su costees bastante bajo en comparacin con el rub, por lo que se utiliza muyfrecuentemente en joyera como sustituto de ste para conseguir un

abaratamiento de costes.Tiene una dureza de 75 en la escala de Mohs.

JASPE

Perteneciente a la familia del cuarzo (calcedonia) peromezclado con xido de hierro. Es una piedra opaca que

podemos encontrar en varios colores, aunque el msapreciado es el rojo, llamadojaspe sanguneo. Tambin

podemos encontrarla en color verde oscuro, amarillo, pardo y,en ocasiones, con mezclas de los colores anteriores.

Su nombre proviene del latn iaspis.


LAPISLZULI

De la familia de los silicatos, mezclado con sulfato de cal ysosa y con pequeas incrustaciones de pirita y hierro que ledan ese veteado tan caracterstico.

De color azul intenso, muy usado sobre todo en cuentas paracollar y pulsera.

Su nombre es una composicin de dos vocablos, uno con razlatina, lapis, que significa piedra, y allazjard, que proviene del

rabe y que significa cielo o, lo que es lo mismo, azul.


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Esta piedra ha sido muy valorada desde tiempos remotos; tenemos datos deella desde hace ms de nueve mil aos.

Hasta el siglo XIX, se utilizaba esta piedra semipreciosa para obtener el colorazul intenso utilizado para la pintura al leo.


OJO DE TIGRE

Perteneciente a la familia del cuarzo(calcedonia). De color variado entre gris,amarillo, pardo y dorado; con unacaracterstica propia, unos reflejos

tornasolados. Este efecto es debido a lainclusin de microcristales de cuarzo en suinterior que producen ese brillo sedoso. Si setalla en forma de cabujn, podremos obtener la

sensacin de tener un ojo delante nuestro.

Existe una variante de color azul, debida a la falta de crocidolita. Se ladenomina Ojo de halcn.


NIX

Otra variedad opaca de gata formada por cuarzo listado,presentndose en colores normalmente oscuros y negros, aunqueexiste alguna variedad en tonos claros e incluso rojizos.Actualmente, asociamos el nix el color negro.

A las otras variedades de nix que no son de color negro se las conoce

como sardnice.Su nombre proviene del griego onyx, que significa ua, y est relacionado conel relato mtico que explica que, cuando Cupido cort las uas a Venusmientras dorma, stas cayeron a la tierra y se dispersaron sobre ella.


PALO

Variedad muy rara del cuarzo.


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Puede ser opaca o translcida y presentarse en diferentes colores: blanco, gris,azul, anaranjado o negro.

El palo es una piedra muy singular con una propiedad nica: un juego decolores en su interior. Este efecto es debido a la difraccin de la luz que pasa atravs de las micropartculas esfricas transparentes de silicio, en sumayora- que se encuentran en su interior. Estas micropartculas proyectannicamente colores espectrales puros, ya que el ngulo de la luz va variandodependiendo de las propagaciones rectilneas de las ondas.

Se ha de tener en cuenta que el palo es muy delicado frente a fuentes de calory de luz muy intensas. Esto es as porque en su interior an puede quedarhasta un 10% de agua sin cristalizar.

Su nombre proviene del griego opalion.Tiene una dureza de 6 en la escala de Mohs.

PERIDOTO

Tambin llamada olivina y conocida antiguamentecomo gema del sol. Est compuesta por magnesio, hierro ysilicn, y aunque su color ms apreciado es el verde oliva,tambin la podemos encontrar en la naturaleza en otros

colores. Aparte de su color, tiene un brillo muy intenso,caracterstico del peridoto.

Su nombre proviene del francsperindon.

Es frecuente encontrarla entre las rocas volcnicas y tiene una dureza de 65en la escala de Mohs.

TANZANITA

Muy de moda en la actualidad, recordemos que sedescubri a mediados del siglo pasado, sobre el 1960. Esuna de las piedras semipreciosas ms raras de encontrar,ya que solo existen yacimientos de tanzanita enTanzania.

Es una variedad transparente del mineral zoisito o zoisita. Su variedad decolor vadesde el violeta a azul claro hasta el azul intenso oscuro.



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TOPACIO

Piedra semipreciosa muy utilizada en joyera, tanto por subelleza como por su dureza.

En la actualidad, el topacio ms de moda es el topacio azul,aunque existen gran variedad de colores, como amarillo,

rosa, fum, etc. Cabe decir que siempre se haba considerado como topacio alde color amarillo. La variedad ms rara y cotizada es el topacioimperial, que

posee un color amarillo anaranjado rojizo. Su color es inigualable por ningunaotra piedra.

Su nombre proviene del griego topazion.

Debido a que la demanda de topacios azules hoy en da es mayor que lacantidad que se puede extraer, se obtienen topacios azules irradiando calor alos topacios incoloros. Una vez conseguido este color azul, se presenta establea la vista, pero es muy frgil a la hora de cualquier reparacin de joyera, yaque si se le vuelve a aplicar calor, se volver rpidamente incoloro.

Tiene una dureza de 8 en la escala Mohs.

TURQUESA

Piedra semipreciosa opaca. Se nos presenta entonos azules, azul verdoso y verde. Est formada

por fosfato de almina con mezcla de cobre yhierro.

Su nombre quiere decirque proviene de Turqua,ya que se crea que su procedencia era esa, aunqueen realidad los turcos solo hacan de intermediarios

entre Asia y Oriente Medio y Occidente.

Es una piedra porosa, por lo que requiere ciertos cuidados y tratamientos queotras piedras semipreciosas no exigen.

Muy apreciada en la antigedad y muy en boga actualmente.


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