"Adis, querida." "Adis, cario." Alix Martin estaba apoyado sobre la puerta rstica pequeo, mirando la figura que se alejaba de su marido, mientras caminaba por la carretera en direccin a la aldea. En la actualidad se volvi una curva y se perdi de vista, pero an Alix se qued en la misma posicin, distradamente alisar un mechn de pelo marrn intenso que haba estallado en su cara, sus ojos lejanos y de ensueo. Alix Martin no era hermosa, ni siquiera, estrictamente hablando, bastante. Pero su rostro, el rostro de una mujer ya no est en su primera juventud, fue irradiado y hasta que se ablande sus antiguos colegas de la poca antigua oficina no la hubiera reconocido. Seorita Alix Rey haba sido un negocio-como recortar joven, eficiente, un poco brusco en sus maneras, obviamente, capaz y la materia-de hecho-. Alix se haba graduado en una escuela difcil. Durante quince aos, a partir de la edad de dieciocho aos hasta que tena treinta y tres, se haba mantenido (y durante siete aos de la poca, una madre invlida) por su trabajo como taquimecangrafa. Era la lucha por la existencia que se haban endurecido las suaves lneas de su cara de nia. Es cierto que ha habido romance - de una clase - Dick Windyford, un compaero de secretario. Mucho de una mujer de corazn, Alix haba sabido siempre sin dar la impresin de saber que no le importaba. Hacia el exterior que haban sido amigos, nada ms. Fuera de su salario delgado, Dick haba sido difcil para prever la escolarizacin de un hermano menor. Por el momento, no poda pensar en el matrimonio. Y de pronto la liberacin del trabajo diario haba llegado a la chica de la manera ms inesperada. Un primo lejano haba muerto dejando a su dinero a Alix - unos pocos miles de libras, suficiente para que en un par de libras al ao. Para Alix, que era la libertad, la vida, la independencia. Ahora, ella y Dick necesidad de esperar ms. Sin embargo, cuando Alix prev el futuro, fue reconocido con la mitad certeza de que un da sera la esposa de Dick. Se preocupaban por los dems, por lo que habra dicho, pero ambos eran personas sensatas. Un montn de tiempo, no hay necesidad de hacer nada precipitado. As que los aos haban ido. Pero Dick reaccion de forma inesperada. Nunca haba hablado directamente de su amor a Alix, ahora pareca menos inclinado a hacerlo que nunca. Le evita, se convirti en taciturno y sombro. Alix no tard en darse cuenta de la verdad. Se haba convertido en una mujer de los medios. Delicadeza y el orgullo estaba en el camino de Dick le pidi que fuera su esposa. A ella le gustaba l nada peor para l y fue realmente deliberar sobre si misma no puede dar el primer paso, cuando por segunda vez lo inesperado descendi sobre ella. Ella conoci a Gerald Martin en la casa de un amigo. Cay violentamente enamorado de ella y dentro de una semana que estaban comprometidos. Alix, que siempre haba considerado a s misma "no es el tipo de los comprendidos en el amor", fue barrida a sus pies.

Sin darse cuenta que haba encontrado la manera de despertar su ex amante. Dick Windyford haba llegado a su tartamudeo con la rabia y la ira. "El hombre es un perfecto desconocido para usted! Usted no sabe nada de l!" "Yo s que lo amo." "Cmo puede saber - en una semana?" "No hace falta todo el mundo once aos para descubrir que ests enamorado de una chica", exclam Alix enojado. Su rostro se puso blanco. "Me he preocupado por ti desde que te conoc. Pens que te importaba tambin." Alix era veraz. "Yo tambin lo crea", admiti, "pero eso era porque no saba qu era el amor." Entonces Dick haba estallado de nuevo. Oraciones, splicas, ni siquiera las amenazas. Las amenazas contra el hombre que lo haba suplantado Fue increble Alix para ver el volcn que exista debajo de la exterior reservada del hombre que pensaba que conoca tan bien. Sus pensamientos se haban vuelto a la entrevista ahora, en esta soleada maana, mientras se apoyaba en la puerta de la casa. Ella se haba casado un mes, y ella era feliz idlico. Sin embargo, en ausencia momentnea del marido, que era todo para ella, una pizca de ansiedad invadi su felicidad perfecta, y la causa de que la ansiedad era Dick Windyford. Tres veces desde que se cas con que haba soado el mismo sueo. El medio ambiente diferente, pero los principales hechos eran siempre las mismas. Vio a su marido muerto y Dick Windyford pie junto a l, y saba bien clara que la suya era la mano que haba asestado el golpe fatal. Pero sin embargo, que era terrible, haba algo ms horrible todava -. Horrible que fue, al despertar, en el sueo me pareci perfectamente natural e inevitable Ella, Alix Martin, se alegr de que su marido estaba muerto - , extendi las manos gracias a el asesino, a veces ella le dio las gracias. El sueo siempre terminaba de la misma manera, con la misma juntas en los brazos de Dick Windyford es.

Ella no haba dicho nada de este sueo a su marido, pero en secreto que haba perturbado a ella ms que a ella le gustaba admitir. Fue una advertencia - una advertencia para Dick Windyford? Alix se despert de sus pensamientos por el sonido agudo de la campanilla del telfono desde el interior de la casa. Entr en la casa y descolg el auricular. De repente se tambale, y extendi una mano contra la pared. "Quin dijo usted hablaba?"

"Por qu, Alix, qu pasa con tu voz? Yo no lo habra sabido. Es Dick". "Oh!" dijo Alix. "Oh, Dnde - est usted?" "En brazos del viajero - que es el nombre correcto, no es cierto o no que ni siquiera saben de la existencia de su bar del pueblo que estoy en mis vacaciones -?? Haciendo un poco de pesca aqu Cualquier objecin a mi futuro. que dos buenas personas hasta esta noche despus de cenar? " "No", dijo Alix bruscamente. "Usted no tiene que venir." Hubo una pausa, y la voz de Dick, con una sutil alteracin de ella, volvi a hablar. "Le pido perdn", dijo formalmente. "Por supuesto que no le molesta -" Alix se rompi en apresuradamente. Por supuesto, l debe pensar que su comportamiento demasiado extraordinario. Que fue extraordinaria. Sus nervios se debe a todas las piezas. "Slo quise decir que fuimos - participan esta noche", explic, tratando de hacer que su voz sonara lo ms natural posible. "No es as - no va a venir a cenar maana por la noche?" Pero Dick evidentemente not la falta de cordialidad en su tono. "Muchas gracias", dijo, en la voz formal mismo. "Pero se me puede pasar en cualquier momento. Depende de si un amigo mo se vuelve hacia arriba o no. Adis, Alix." Hizo una pausa, y luego se apresur a aadir, en un tono diferente: ". Lo mejor de las suertes a usted, mi querido" Alix colg el auricular con una sensacin de alivio. "No debe venir aqu", repeta. "l no tiene que venir aqu. Oh, qu tonto soy! Imaginarme en un estado como este. De todos modos, me alegro de que no va a venir." Ella cogi un sombrero de pico rstico a partir de una mesa, y sali al jardn de nuevo, haciendo una pausa para mirar el nombre grabado en el prtico: Cottage Filomela. "No es un nombre muy extravagante?" le haba dicho a Gerald vez antes de casarse. Se haba redo. "Es poco Cockney," haba dicho, con cario. "No creo que alguna vez has odo hablar de un ruiseor. Me alegro de que no tienen. Ruiseores que cantar slo para los amantes. Los vamos a escuchar juntos en una noche de verano fuera de nuestra propia casa". Y en el recuerdo de cmo haba odo a ellos, Alix, de pie en la puerta de su casa, se sonroj feliz. Fue Gerald que haba encontrado Cottage Filomela. Haba llegado a Alix llena de emocin. Haba encontrado el mismo lugar para ellos - nica - una joya - la oportunidad de su vida. Y cuando Alix lo haba visto, ella tambin se sinti cautivado.Es cierto que la situacin era bastante solitario - que estaban a dos millas del pueblo ms cercano - pero la cabaa era tan exquisito con su apariencia del Viejo Mundo, y su slido consuelo de cuartos de bao, agua

caliente del sistema, la luz elctrica y telfono que, ella fue vctima de su encanto inmediato. Y entonces se produjo un tirn. El propietario, un hombre rico que haba hecho a su antojo, se neg a alquilar. l slo se vendera. Gerald Martin, aunque poseedor de un buen ingreso, fue incapaz de tocar su capital.Se podra plantear en la mayora de los mil libras. El propietario estaba pidiendo tres. Pero Alix, que haba establecido su corazn en el lugar, acudi al rescate. Su propio capital se llev a cabo con facilidad, siendo en bonos al portador. Ella contribuir con la mitad de ella a la compra de la casa. As PhilomelCottage se convirti en su eleccin. Es cierto que los funcionarios no apreciar la soledad rural - de hecho en el momento en que no tena nada en absoluto - pero Alix, que haban sido privadas de la vida domstica, lo disfrutamos de cocinar exquisitos platos pequeos y el cuidado de la casa. El jardn, que estaba lleno de flores magnficas, fue atendido por un anciano del pueblo, que vino dos veces a la semana. Al doblar la esquina de la casa, Alix se sorprendi al ver al viejo jardinero en cuestin ocupado durante los macizos de flores. Ella se sorprendi, porque sus das de trabajo fueron los lunes y viernes, y hoy era mircoles. "Por qu, George, qu ests haciendo aqu?" -pregunt, mientras se acercaba hacia l. El anciano se enderez con una sonrisa, tocndose el ala de un lmite de edad. "Pens que cmo usted se sorprender, seora. Pero Es de esta manera. No se una fiesta a Escudero el viernes, y las zonas econmicas especiales para m, zona econmica especial, ni el seor Martn ni siquiera su buena seora gan 't lo toma a mal si viene por una vez en un mircoles en lugar de un viernes. " "Eso es absolutamente bien", dijo Alix. "Espero que disfrutar de la fiesta." "Creo que hacerlo", dijo George, simplemente. "Es una buena cosa para poder comer su relleno y saber en todo momento ya que no es lo que est pagando por ello. Allus Escudero tiene una adecuada sentada t es inquilinos. Entonces pens demasiado, seora, como puede ser que tambin se ve antes de que se va a fin de conocer sus deseos de las fronteras. Usted no tiene idea de cuando volver, seora, no? " "Pero yo no voy a ir." George mir fijamente. "Usted va a Bain'tLunnon maana?" "No. Lo que poner esa idea en la cabeza?" George hizo un gesto con la cabeza sobre su hombro. "Logramos Maister abajo a la aldea de ayer. Me dijo que era a la vez de maana va a Lunnon, y no se saba cuando volvera de nuevo".

"Tonteras", dijo Alix, riendo. "Usted debe haber entendido mal." De todos modos, se pregunt exactamente lo que podra haber sido que Gerald le haba dicho a llevar al anciano a un error tan curiosa. Ir a Londres? Ella nunca quiso ir a Londres de nuevo. "Odio a Londres", dijo de pronto y duramente. "Ah!" , dijo George plcidamente. "Debo haber sido confundido de alguna manera, y et lo dijo bastante claro, me pareci Me alegro de que vamos a parar aqu -. No guardo con todo esto correras alrededor, y no creo que nada de Lunnon. Henunca tena que ir all tambin muchos coches Moty -. ese es el problema hoy en da Una vez que la gente tiene un coche Moty, bendecido si es posible quedarse inmviles anywheres seor Ames, WOT utiliza para tener esta casa -.. bueno pacfica una especie de caballero que era hasta que l compr cosas uno de ellos. Hadn't'ad que un mes antes de poner esta casa para la venta. Una gran cantidad ordenada que haba gastado en ella, tambin, con grifos en todas las habitaciones, y la luz elctrica y todo. "Usted nunca ver su dinero de vuelta," I Sez a l. "No es que todos tienen su as'll moda para el lavado de s mismos en todas las habitaciones de la casa, en una forma de hablar." Pero "George", que sez para m, "voy a conseguir cada centavo de dos mil libras de esta casa." Y, por supuesto, lo hizo. " "l tiene tres mil", dijo Alix, sonriendo. "Dos mil", repiti George. "La suma que peda que se habl de en el momento. Y una cifra muy alta que se pensaba que era." "Realmente fue de tres mil", dijo Alix. "Seoras nunca entienden cifras", dijo George, no estn convencidos. "Usted no me dir que el Sr. Ames tena la cara para hacer frente a ti, y dicen que tres mil descarada como en voz alta." "l no lo dijo a m", dijo Alix. "Se lo dije a mi esposo." George se inclin de nuevo a su cama de flores. "El precio era de dos mil", dijo obstinadamente.

Alix no se molest en discutir con l. Mudarse a una de las camas ms, comenz a recoger un ramo de flores. Como se mud con su ramillete aromtico hacia la casa, Alix notado un pequeo objeto de color verde oscuro, asomando por entre unas hojas en una de las camas. Ella se agach y lo recogi, reconociendo que para el diario de bolsillo de su marido. Se debe haber cado de su bolsillo cuando estaba pelado. Lo abri, la exploracin de las entradas con cierta diversin. Casi desde el comienzo de su vida de casado, se haba dado cuenta de que el impulsivo y emocional Gerald tena las virtudes caracterstico de la pulcritud y el mtodo. l era muy quisquilloso con las comidas ser puntual, y siempre haba planeado su da por delante con la precisin de un calendario.

Mirando a travs del diario, se diverta a notar la entrada en la fecha del 14 de mayo. "Casarse con Alix de San Pedro 2:30". "El tonto grande", murmur para sus adentros Alix, pasando las pginas. De repente se detuvo. "Jueves, 18 de junio -. Por qu eso es hoy" En el espacio de ese da fue escrito en limpio la mano de Gerald precisa: "21:00" No hay nada ms. Qu haba Gerald planeado hacer a las 9 pm? Alix se pregunt. Sonri para sus adentros al darse cuenta de que si esto hubiera sido una historia, como aquellos a los que tantas veces haba ledo el diario, sin duda, le habra proporcionado con alguna revelacin sensacional. Tendra que haber en ella con seguridad el nombre de otra mujer. Ella agitaba las pginas de atrs sin hacer nada. Haba fechas, citas, referencias crpticas a negocios, pero slo de nombre de una mujer - la suya. Sin embargo, mientras se deslizaba el libro en el bolsillo y continu con sus flores a la casa, ella era consciente de una vaga inquietud. Esas palabras de Dick Windyford es recurrido a ella, casi como si hubiera estado a su lado se repitan: "El hombre es un perfecto desconocido para usted Usted no sabe nada acerca de l.." Era cierto. Qu saba ella de l. Despus de todo, Gerald era de cuarenta. En cuarenta aos debe haber habido mujeres en su vida ... Alix se sacudi con impaciencia. Ella no debe dar lugar a estos pensamientos. Ella tena una preocupacin mucho ms inmediata para hacer frente a. Debe o no debe ella, a su marido que la haba Dick Windyford peldao? Exista la posibilidad de tener en cuenta que Gerald podra ya ha ejecutado a travs de l en el pueblo. Pero en ese caso sera asegrese de mencionar a su inmediatamente despus de su regreso y asuntos seran examinados de las manos.De lo contrario - qu? Alix era consciente de un deseo distinto a decir nada al respecto. Si ella le dijo, estaba seguro de que sugiero pedir a Dick WindyfordCottage Filomela. Entonces tendra que explicar que Dick haba propuesto a s mismo, y que ella haba hecho una excusa para impedir su llegada. Y cuando le pregunt por qu lo haba hecho, qu poda decir?Dile que su sueo? Pero l se rea - o peor, ver que adjunta una importancia para que no lo hizo. Al final, cierta vergenza, Alix decidi no decir nada. Fue el primer secreto que haba mantenido alguna vez de su marido, y la conciencia de que la hizo sentir incmoda.

Cuando se enter de Gerald regresar de la aldea, poco antes del almuerzo, se apresur a la cocina y fingi estar ocupado en la cocina con el fin de ocultar su confusin. Era evidente que a la vez que Gerald haba nada de Dick Windyford. Alix se sinti a la vez aliviada y avergonzada. Ella se haba comprometido definitivamente ahora a una poltica de ocultamiento.

No fue sino hasta despus de la cena simple, cuando estaban sentados en la sala de vigas de roble que viven con las ventanas abran para dejar entrar el aire de la noche perfumada con el aroma de las poblaciones de color malva y blanco que creci fuera, que Alix record el Agenda de bolsillo. "Esto es algo que he estado regando las flores," dijo ella, y la arroj en su regazo. "Se cay en la frontera, no?" "S, conozco todos sus secretos." "No culpable", dijo Gerald, sacudiendo la cabeza. "Qu pasa con su asignacin a las nueve de esta noche?" "Oh, que -" pareca tomado por un momento, luego sonri como si algo le ofreca diversin particular. "Es una cita con una chica especialmente agradable, Alix. Ella tiene el pelo castao y ojos azules y es todo que te gusta." "No entiendo", dijo Alix, con la gravedad de burla. "Usted es evadir el punto." "No, no lo soy. Como cuestin de hecho, eso es un recordatorio de que voy a desarrollar algunos aspectos negativos de esta noche, y quiero que me ayudes." Gerald Martin es un fotgrafo entusiasta. Tena una cmara un poco anticuado, pero con un objetivo excelente, y desarroll sus propios platos en una pequea bodega que haba equipado como un cuarto oscuro. "Y hay que hacerlo a las nueve en punto", dijo Alix broma. Gerald pareca un poco molesto. "Mi querida nia," dijo, con una sombra de irascibilidad en su forma ", uno siempre debe planificar una cosa por un tiempo definido. A continuacin, se obtiene a travs del trabajo correctamente." Alix se qued un par de minutos en silencio, mirando a su esposo mientras estaba en su silla de fumar, su oscura cabeza echada hacia atrs y las lneas claras de su rostro bien afeitado a aparecer sobre el fondo sombro. Y de repente, de una fuente desconocida, una ola de pnico aument ms de ella, as que ella grit antes de que pudiera detenerse. "Oh! Gerald, me gustara saber ms de ti." Su marido se volvi una cara de asombro sobre ella. "Pero, mi querida Alix, sabes todo sobre m. Ya te he dicho de mi niez, en Northumberland, de mi vida en el sur de frica, y estos ltimos diez aos en Canad, que me han llevado al xito." "Oh, los negocios!" Gerald se ech a rer de repente.

"Yo s lo que quieres decir -. Amoros Ustedes las mujeres son los mismos intereses, pero nada de lo que el elemento personal.." Alix sinti que se le secaba la garganta, como ella murmur confusamente: "Bueno, pero debe haber sido - historias de amor que quiero decir - Si yo supiera -". Hubo un nuevo silencio por un minuto o dos. Gerald Martin con el ceo fruncido, una mirada de indecisin en el rostro. Cuando habl, fue gravemente, sin dejar rastro de su estilo burln anterior. "Crees que es sabio, Alix - este -. Negocio de Barba Azul cmara Ha habido mujeres en mi vida, s, yo no lo niego Usted no me creera si lo hiciera lo niegan, pero puedo jurar a usted..sinceramente no es que uno de ellos significaba nada para m. " Haba un anillo de sinceridad en su voz que consol a la mujer escucha. "Satisfecho, Alix?" -pregunt, con una sonrisa. Entonces l la mir con una sombra de curiosidad. "Lo que se ha convertido usted en mente estos temas desagradables esta noche de todas las noches? Nunca se les mencion antes." Alix se levant y se puso a andar sin descanso. "Oh, no lo s", dijo. "He estado nervioso durante todo el da." "Es extrao", dijo Gerald, en voz baja, como si hablara para s mismo. "Eso es muy extrao." "Por qu es extrao?" "Oh, mi querida nia, no parpadean a cabo en m, as. Slo dije que era extrao porque por lo general eres tan dulce y serena." Alix con una sonrisa forzada. "Todo ha conspirado para molestarme hoy", confes. "Incluso el viejo George haba conseguido una idea ridcula en la cabeza que nos bamos a Londres. Dijo que se lo haba dicho." "Dnde lo ves?" Gerald pregunt bruscamente. "l vino a trabajar hoy en vez del viernes." "Maldito viejo loco", dijo Gerald enojado. Alix se qued sorprendido. Cara de su marido estaba convulsionado por la ira. Ella nunca lo haba visto tan enojado. Al ver su asombro, Gerald hecho un esfuerzo para recuperar el control de s mismo. "Bueno, l es un viejo tonto maldito", protest. "Qu has dicho que le hace pensar eso?"

? "Yo nunca he dicho nada por lo menos -. Oh, s, recuerdo que me hizo una broma acerca de ser dbil 'a Londres en la maana y supongo que l lo tom en serio, o si no, no he odo bien... le desenga, por supuesto? " Esper ansiosamente su respuesta. "Por supuesto, pero es el tipo de hombre de edad que si una vez que se tiene una idea en la cabeza -. Bueno, no es tan fcil de conseguir de nuevo" Entonces ella le dijo que la insistencia del jardinero en la suma pidi la cabaa. Gerald se qued en silencio durante un minuto o dos, y luego dijo lentamente: "Ames estaba dispuesto a dar dos mil dlares en efectivo y el resto, mil de la hipoteca. Ese es el origen de ese error, me imagino." "Muy probable", acordado Alix. Luego mir el reloj, y lo seal con un dedo travieso. "Tenemos que estar recibiendo a fin de cuentas, Gerald. Cinco minutos de retraso." Una sonrisa muy peculiar apareci en el rostro de Gerald Martin. "Yo he cambiado de opinin, dijo en voz baja." No voy a hacer esta noche de la fotografa. " Mente de una mujer es una cosa curiosa. Cuando ella fue a la cama esa noche del jueves, la mente de Alix estaba contento y en reposo. Su momento atac la felicidad se reafirm, triunfante como antao. Pero por la tarde del da siguiente, se dio cuenta de que algunas fuerzas sutiles en el trabajo se socavarla. Dick Windyford no haba sonado otra vez, sin embargo, sinti lo que supone que su influencia en el trabajo. . Una y otra vez las palabras de su recurrido a ella ".. El hombre es un perfecto desconocido Usted no sabe nada de l" , y con ellos vino el recuerdo de la cara de su marido, fotografiado con claridad en su cerebro como ella dijo: "Cree usted que prudente, Alix, este - negocios de Barba Azul de cmara " Por qu haba dicho eso? No haba estado advirtiendo en ellos - un indicio de amenaza. Era como si hubiera dicho, en efecto - "Es mejor no entrometerse en mi vida, Alix Usted puede recibir una desagradable sorpresa si lo hace.". Es cierto que a los pocos minutos, l haba jurado que no haba habido ninguna mujer en su vida lo que importaba - pero Alix trat en vano de recuperar su sentido de su sinceridad: No estaba obligado a jurar que? Por la maana del viernes, Alix se haba convencido de que no haba sido una mujer en la vida de Gerald - cmara de un Barba Azul que haba buscado diligentemente para esconder de ella. Sus celos, lenta para despertar, fue que ahora proliferan. Fue una mujer que haba ido a cumplir esa noche, a las 9 pm? Fue su historia de la fotografa para desarrollar una mentira inventada en el fragor del momento?

Hace tres das, habra jurado que ella saba que su marido hasta la mdula. Ahora le pareca que era un extrao de quien no saba nada. Se acord de su ira irracional contra el viejo George, tan en desacuerdo con su habitual buen humor manera. Una pequea cosa, tal vez, pero le mostr que ella no saba realmente el hombre que era su marido. Haba varias cosas poco necesarias en el viernes de la aldea para llevar a los fines de semana. Por la tarde, Alix le sugiri que se debe ir a por ellos, mientras que Gerald se mantuvo en el jardn, pero para su sorpresa se opuso a este plan con vehemencia, e insisti en ir l mismo, mientras ella permaneca en casa. Alix se vio obligado a ceder el paso a l, pero su insistencia sorprendi y alarm a ella. Por qu estaba tan ansioso por evitar que ella vaya a la aldea? De repente, una explicacin se le sugiri que se hizo toda la cosa clara. No era posible que, si bien no decir nada a ella, Gerald haba venido a travs de Dick Windyford? Sus propios celos, completamente dormida en el momento de su matrimonio, haba desarrollado slo despus. No sera lo mismo con Gerardo? No podra estar ansioso por evitar que verla Dick Windyford otra vez? Esta explicacin era tan coherente con los hechos, y muy reconfortante Alix perturbado mental, que lo abrazaron con entusiasmo. Sin embargo, cuando la hora del t haba llegado y pasado, estaba inquieta e incmoda. Ella estaba luchando con la tentacin que le haba asaltado desde la salida de Gerald.Por ltimo, la pacificacin de su conciencia con la seguridad de que la habitacin tena que poner en orden un fondo, subi a vestuario de su marido. Ella tom un trapo con ella para mantener la pretensin del ama de casa. "Si yo fuera seguro", se repeta. "Si pudiera estar seguro . " En vano se dijo que cualquier cosa que poner en peligro habra sido destruido hace siglos. Contra la que argument que los hombres a veces mantener la pieza ms contundente de la evidencia a travs de un sentimentalismo exagerado. Al final sucumbi Alix. Sus mejillas ardiendo con la vergenza de su accin, que cazaba sin aliento a travs de paquetes de cartas y documentos, se convirti en los cajones, incluso fue a travs de los bolsillos de la ropa de su marido. Slo dos cajones se le escapaba - el cajn inferior de la cmoda y el pequeo cajn a la derecha de la mesa de trabajo fueron bloqueados. Pero Alix estaba ya perdido toda vergenza. En uno de esos cajones que estaba convencida de que iba a encontrar pruebas de esta mujer imaginaria del pasado que le obsesiona. Record que Gerald haba dejado las llaves de su mentira descuido en la planta baja aparador. Ella los trajo y trat de uno por uno. La tercera clave instalado el cajn de escritorio. Alix abri la puerta con impaciencia. Hubo un talonario de cheques y una cartera bien rellenas de notas, y en la parte posterior del cajn un paquete de cartas atado con un trozo de cinta adhesiva. Su respiracin se forma desigual, Alix desat la cinta. A continuacin, un rubor ardiente profundo cubri su rostro, y dej caer las cartas en el cajn, el cierre y vuelve a cerrarse la misma. Para las letras eran suyos, escritos a Gerald Martin antes de casarse con l.

Ella se volvi ahora a la cmoda, ms con el deseo de sentir que haba dejado de hacer nada, que de cualquier expectativa de encontrar lo que buscaba. Para su disgusto ninguna de las teclas en el grupo de Gerald instalado el cajn en cuestin. De no ser derrotado, Alix entr en las otras habitaciones y trajo una seleccin de las teclas con ella. Para su satisfaccin, la clave del armario cuarto de repuesto tambin se ajustaba a la cmoda. Abri el cajn y la abri. Pero no haba nada en l ms que un rollo de recortes de peridicos ya la suciedad y la decoloracin con la edad. Alix dio un suspiro de alivio. Sin embargo, ella mir a los recortes, la curiosidad de saber qu tema se haba interesado Gerald tanto que l haba tomado la molestia de seguir el rollo de polvo. Estaban casi todos los peridicos americanos, de hace unos siete aos, y hacer frente a la pista del famoso estafador y bgamo, Carlos Lemaitre. Lemaitre haba sido sospechoso de acabar con sus vctimas las mujeres. Un esqueleto haba sido encontrado bajo el suelo de una de las casas que haba alquilado, y la mayora de las mujeres que haba "casado" nunca se haba odo hablar de nuevo. l se haba defendido de la acusacin con una habilidad consumada, ayudado por algunos de los mejores talentos jurdicos de los Estados Unidos. El veredicto escocs de "no probado", tal vez podra haber declarado el mejor caso. En su ausencia, no fue declarado no culpable por el cargo de capital, aunque condenado a una larga pena de prisin por los cargos de otros prefieren en su contra. Alix record la emocin causada por el caso en ese momento, y tambin la sensacin provocada por la fuga de Lemaitre unos tres aos ms tarde. Nunca haba sido capturado. La personalidad del hombre y de su extraordinario poder sobre las mujeres haba sido discutido en detalle en los documentos de Ingls a la vez, junto con una cuenta de su excitacin ante el tribunal, sus declaraciones apasionadas, y sus ocasionales colapsos sbitos a nivel fsico, debido al hecho de que tena un corazn dbil, aunque los ignorantes lo acreditados en su poder dramtico. Haba una foto de l en uno de los recortes de Alix lugar, y lo estudi con inters - una larga barba de aspecto acadmico caballero. Quin era el rostro le recordaba? De repente, con un golpe, se dio cuenta de que era Gerald s mismo. Los ojos y las cejas tena un gran parecido con l. Tal vez l haba mantenido el corte por esa razn. Sus ojos se encendi el prrafo al lado de la imagen. Algunos das, al parecer, se haban introducido en los aos acusado libro de bolsillo, y se afirm que se trata de fechas en las que haba terminado con sus vctimas. A continuacin, una mujer dio a la evidencia y reconoci al detenido de manera positiva por el hecho de que tena un lunar en la mueca izquierda, justo debajo de la palma de la mano izquierda. Alix baj los papeles de un lado sin nervios, y se balanceaba mientras permaneca de pie. En la mueca izquierda, justo debajo de la palma de la mano, Gerald tena una pequea cicatriz ...

La habitacin giraba a su alrededor. Despus se le pareci extrao que ella debera haber saltado a la vez a la certeza absoluta de tales. Gerald Martin fue Carlos Lemaitre! Ella lo saba y lo acept en un instante. Fragmentos inconexos se volvi en su cerebro, como piezas de un rompecabezas montaje en su lugar. El dinero pagado por la casa - su dinero - su dinero solamente, los bonos al portador que haba confiado a su custodia. Incluso su sueo apareci en su verdadero significado. En lo profundo de ella, su propio subconsciente siempre haba temido Gerald Martin y deseaban escapar de l. Y fue a Dick Windyford este auto de ella haba buscado ayuda. Eso, tambin, por eso fue capaz de aceptar la verdad tan fcilmente, sin duda o vacilacin. Ella iba a ser otra de las vctimas de Lematre. Muy pronto, tal vez ... Un grito se le escap un medio como se acord de algo. Mircoles 21:00 La bodega, con las losas de piedra que se levant con tanta facilidad! Una vez antes, haba enterrado a una de sus vctimas en un stano. Todo haba sido planeado para el jueves por la noche. Pero para escribir de antemano que en forma metdica - locura! No, era lgico. Gerald siempre tomaron nota de sus compromisos - el asesinato era, para l, una propuesta de negocio como cualquier otro. Pero lo que la haba salvado? Qu podra haberla salvado? Si hubiera cedido en el ltimo minuto? No - en un instante lleg la respuesta a ella. Viejo George. Ahora comprenda la ira incontrolable de su marido. Sin duda haba allanado el camino dicindole a todos los que conoca que iban a Londres al da siguiente. Luego George haba venido a trabajar de forma inesperada, haba mencionado a Londres, y ella haba contradicho la historia. Demasiado arriesgado para acabar con ella esa noche, con el viejo George repetir esa conversacin. Pero lo que es un escape! Si ella no hubiera ocurrido hablar de ese asunto trivial - Alix se estremeci. Y luego se qued inmvil, como si congelado en piedra. Ella haba odo el crujido de la puerta hacia la calle. Su marido haba regresado. Por un momento, Alix se qued como petrificado, y luego se desliz de puntillas a la ventana, mirando desde detrs de la sombra de la cortina. S, era su marido. Estaba sonriendo para s mismo y tarareando una cancin. En su mano sostena un objeto que estuvo a punto de vencer a los chica aterrorizada corazn parar. Era una espada nueva. Alix dio un salto en el conocimiento nace del instinto. Iba a ser esta noche ... Pero todava quedaba una oportunidad. Gerald, todava tarareando su meloda, dio la vuelta a la parte trasera de la casa. Sin dudarlo un momento, baj corriendo las escaleras y sali de la casa. Pero as como sali de la puerta, su esposo lleg por el otro lado de la casa. "Hola", dijo. "Dnde ests corriendo a tanta prisa?"

Alix se esforz desesperadamente de parecer tranquilo y como de costumbre. Su oportunidad se haba ido por el momento, pero si ella tuvo cuidado de no despertar sus sospechas, que vendra ms tarde. Incluso ahora, tal vez ... "Yo iba a caminar hasta el final de la calle y de vuelta", dijo con una voz que son dbil e incierto a sus propios odos. "Correcto", dijo Gerald, "Ir con ustedes." "No -. Por favor, soy Gerald - nervioso, dolor de cabeza - Prefiero ir sola". l la mir con atencin. Le pareci una sospecha momentnea brillaba en sus ojos. "Qu le pasa a usted, Alix Ests plido - temblor". "Nada", se oblig a ser brusco - sonriendo. "Tengo un dolor de cabeza, eso es todo. Una caminata me har bien." "Bueno, no es bueno que usted est diciendo que no me quieren", declar Gerald con su risa fcil. "Me voy si me quieres o no." No se atreva a protestar. Si sospecha que ella saba ... Con un esfuerzo se logr recuperar algo de su forma normal. Sin embargo, ella tena una incmoda sensacin de que l la miraba de lado de vez en cuando, como si no del todo satisfecho. Ella sinti que sus sospechas no se disiparon por completo. Cuando regresaron a la casa, l insisti en su reposo, y trajo algunos eau-de-Colonia para baar las sienes. Fue, como siempre, el marido devoto, sin embargo, Alix se sinti tan impotente como si atado de pies y manos en una trampa. Ni por un minuto que l la dejara en paz. Se fue con ella a la cocina y le ayud a poner en los platos sencillos fro que ya haba preparado. La cena fue una comida que la ahogaba, pero se oblig a comer, e incluso a parecer alegre y natural.Ahora saba que ella estaba luchando por su vida. Estaba sola con este hombre, a kilmetros de ayuda, absolutamente a su merced. Su nica oportunidad era tan adormecer a sus sospechas de que la dejaran en paz por unos momentos - lo suficiente como para que ella consiga el telfono en el pasillo y pedir ayuda. Que era su nica esperanza. Una esperanza momentnea brill sobre ella al recordar cmo haba abandonado su plan de antes. Supongo que ella le dijo que Dick Windyford iba a venir a verlos por la noche? Las palabras temblaron en sus labios - entonces ella los rechaz a toda prisa. Este hombre no se resisti por segunda vez. No fue una determinacin, una euforia por debajo de su porte tranquilo de que su enfermo. Ella slo podra precipitar el crimen. l la muerte en el acto, y con calma llamar a Dick Windyford con una historia de haber sido llamado repentinamente de distancia. Oh! si slo Windyford Dick estaban llegando a la casa esta noche. Si Dick ...

Una idea repentina cruz por su mente. Ella mir fijamente de reojo a su marido como si temiera que pudiera leer su mente. Con la formacin de un plan, su valor se vio reforzada. Ella lleg a ser tan completamente natural de la misma manera que se maravillaba de s misma. Ella hizo el caf y lo llev hasta el porche, donde a menudo se sentaba en las noches de bien. "Por cierto", dijo George de pronto, "vamos a hacer las fotografas ms tarde." Alix sinti un escalofro correr por ella, pero ella respondi con indiferencia: "No se puede manejar solo? Estoy bastante cansado esta noche." "No pasar mucho tiempo". Sonri para s mismo. "Y les puedo prometer que no se cansa despus." Las palabras parecan divertirse. Alix se estremeci. Ahora o nunca era el momento de llevar a cabo su plan. Ella se puso de pie. "Voy a llamar por telfono a la carnicera", anunci con indiferencia. "No se molest en moverse." "Para el carnicero? En este momento de la noche?" "Cerr su tienda, por supuesto, una tontera. Pero es en su casa todos los derechos. Y el sbado de maana, y quiero que me traigan algunas chuletas de ternera temprano, antes que otra persona los agarra de l. El viejo y querido va a hacer nada por m . " Pas rpidamente a la casa, cerrando la puerta detrs de ella. Oy Gerald dice: "No cerr la puerta", y se apresur con su respuesta la luz. "Se mantiene el polillas. Odio las polillas. Tienes miedo de que voy a hacer el amor con el carnicero, estpido?" Una vez dentro le arrebat el auricular de telfono y le dio el nmero de armas para viajeros. Ella se someti a la vez. "El seor Windyford? Est todava all? Puedo hablar con l?" Entonces el corazn le dio un golpe repugnante. La puerta se abri y su marido entr en la sala. "Te vayas, Gerald", dijo malhumorado. "No me gusta escuchar a nadie cuando estoy llamando." l simplemente se ri y se lanz a una silla. "Claro que lo que realmente es la carnicera que est llamando por telfono a?" se interrog. Alix estaba desesperado. Su plan haba fracasado. En un minuto Dick Windyford que atender el telfono. En caso de que todos los riesgos y gritar un pedido de ayuda?

Y entonces, como ella nerviosa y libera la pequea llave en el receptor que tena en la mano, que permite la voz para hacerse or o no or en el otro extremo, otro plan cruz por la cabeza. "Va a ser difcil", pens. "Significa mantener mi cabeza, y pensando en las palabras correctas, y no vacilante por un momento, pero creo que podra hacerlo. Me debe hacerlo ". Y en ese instante en que oy la voz de Dick Windyford es en el otro extremo del telfono. Alix respir hondo. Luego est deprimida la tecla con firmeza y le habl. " . la seora habla Martin - Cottage de Philomel Por favor, ven (ella lanz la llave) maana por la maana con seis chuletas de ternera muy bien (ella lanz de nuevo la tecla) Es muy importante (que lanz la llave) Muchas gracias, seor Hexworthy: no te importa que yo te suena tan tarde, espero, pero las chuletas de ternera son realmente una cuestin de (est deprimida la tecla de nuevo) la vida o la muerte (que se public) Muy bien - maana por la maana - (ella lo deprimido) tan pronto como sea posible. " Volvi a colocar el receptor en el gancho y se volvi hacia su marido, respirando con dificultad. "As es como hablar con su carnicero, no?" , dijo Gerald. "Es el toque femenino", dijo Alix a la ligera. Se herva de entusiasmo. Haba sospechado nada. Sin duda, Dick, aunque l no entenda, iba a venir. Pas al saln y encendi la luz elctrica. Gerald sigui. "Usted parece muy completa de los espritus", dijo l, mirando con curiosidad. "S", dijo Alix, "mi dolor de cabeza se ha ido." Se sent en su asiento habitual y sonri a su marido, mientras se hunda en su propia silla frente a ella. Ella se salv. No fue hasta cinco y ocho y veinte. Mucho antes de que nueve Dick habra llegado. "Yo no creo que mucho de ese caf ustedes me dieron", se quej Gerald. "Tena un sabor muy amargo." "Es un nuevo tipo que estaba tratando. No lo vamos a tener otra vez si no te gusta, querida." Alix tom un pedazo de la costura y se puso a punto. Gerald leer unas cuantas pginas de su libro. Entonces mir el reloj y lanz el libro. "Las ocho y media. Es hora de bajar a la bodega y empezar a trabajar." La costura se desliz de los dedos de Alix. "Oh, no todava. Vamos a esperar hasta las nueve." "No, mi nia -.. Las ocho y media Ese es el tiempo que fija Usted podr ir a la cama todas las anteriores".

"Pero yo prefiero esperar hasta las nueve." "Sabes cuando me fijar un plazo, siempre se adhieren a ella. Vamos, Alix. Yo no voy a esperar ni un minuto ms". Alix lo mir y, a pesar de s misma que ella sinti una oleada de terror de diapositivas sobre ella. La mscara se haba levantado. Manos de Gerald temblaban, sus ojos brillaban de emocin, estaba continuamente pasando la lengua por los labios secos. Ya no le importaba para ocultar su emocin. Alix pens: "Es cierto - que no puede esperar - es como un loco. " l se acerc a ella, y tir de ella a sus pies con una mano en el hombro. "Vamos, mi nia - o te llevan all." Su tono era gay, pero no haba una ferocidad no disimulada detrs de l que le horroriza.Con un esfuerzo supremo en s se sacudi a s misma libre y se aferr acurrucado contra la pared. Ella era impotente. No poda escapar - no poda hacer nada - y l se diriga hacia ella. "Ahora, Alix -" "No - no". Ella grit, sus manos tendi impotentes para protegerse de l. "Gerald - stop - Tengo algo que decirte, algo que confesar -" l se detuvo. "Para confesar?" dijo con curiosidad. "S, a confesar". Ella se fue con desesperacin, tratando de mantener su atencin detenida. Una mirada de desprecio invadi su rostro. El hechizo se rompi. "Un ex amante, supongo", se burl. "No", dijo Alix. ". Algo ms que le llaman, espero que - s, que podramos llamar un crimen." Y a la vez que vio que haba dado en el clavo. Una vez ms le llam la atencin, que se celebr. Viendo eso, sus nervios volvieron a ella. Se senta duea de la situacin una vez ms. "Es mejor sentarse de nuevo", dijo en voz baja. Ella cruz la habitacin a su vieja silla y se sent. Ella incluso se agach y recogi su costura. Pero detrs de su calma que estaba pensando, inventando febrilmente. Por la historia que invent debe mantener su inters hasta que lleg ayuda. "Te lo dije", dijo, "que yo haba sido un poco la mano-mecangrafo durante quince aos. Eso no era del todo cierto. Haba dos intervalos. El primero ocurri cuando yo tena veintids aos. Me encontr con un hombre , un hombre mayor con una pequea propiedad. l se enamor

de m y me pidi que me casara con l. acept. " Hizo una pausa. "Yo le indujo a asegurar su vida en mi favor." Vio a un repentino inters por la primavera en la cara de su marido, y continu con la garanta de renovacin. "Durante la guerra trabaj durante un tiempo en un dispensario de hospital. No he tenido el manejo de todo tipo de drogas y los venenos raros. S, los venenos". Hizo una pausa reflexiva. Estaba muy interesado ahora, no duda de ello. El asesino est obligado a tener un inters en el asesinato. Ella haba apostado por que, y lo consigui. Ella ech una mirada al reloj. Eran las cinco y las ocho y cuarenta minutos. "No es un veneno - es un polvo blanco poco Una pizca de esto significa la muerte Sabes algo sobre venenos, tal vez..?" Se plante la cuestin de un poco de miedo. Si lo hiciera, tendra que tener cuidado. "No," dijo Gerald, "S muy poco acerca de ellos." Lanz un suspiro de alivio. "Ustedes han odo hablar de hioscina, por supuesto? Esta es una droga que acta de la misma manera, pero es absolutamente imposible de rastrear. Los mdicos le dara un certificado de insuficiencia cardaca. Gan una pequea cantidad de esta droga y la mantuv a mi lado . " o Hizo una pausa, sus fuerzas de clasificacin. "Vamos", dijo Gerald. "No tengo miedo. Yo no te puedo decir. Otra vez." "Ahora", dijo con impaciencia-. "Quiero saber". "Habamos estado casados un mes. Yo era muy bueno a mi anciano marido, muy amable y dedicado. Habl en alabanza de m a todos los vecinos. Todo el mundo saba lo que es una devota esposa que era. Siempre me hizo a m mismo todas las noches de caf . Una tarde, cuando estbamos solos, me puse un poco de la alcaloide mortal en su copa - " Alix hizo una pausa, y con mucho cuidado re-hilo con la aguja. Ella, que nunca haba actuado en su vida, rivaliz con la mejor actriz en el mundo en este momento. Ella estaba viviendo por parte de la envenenadora de sangre fra. "Era muy tranquilo. Me sent mirando. Una vez que se qued sin aliento un poco y le pregunt por el aire. Abr la ventana. Luego dijo que no poda moverse de su silla. En la actualidad su muerte . " Ella se detuvo, sonriendo. Era las nueve menos cuarto. Seguramente vendra pronto. "Cunto", dijo Gerald, "era el dinero del seguro?"

"Alrededor de dos mil libras. Especul con l, y lo perdi. Volv a mi trabajo de oficina. Pero nunca quise permanecer all mucho tiempo. Entonces me encontr con otro hombre. Yo haba pegado a mi apellido de soltera de la Oficina. no saba que haba estado casado antes. Era un hombre ms joven, ms guapo, y muy bien fuera. Nos casamos en silencio en Sussex. No quera asegurar su vida, pero por supuesto l hizo un testamento en mi favor. Me gustaba hacer el caf yo tambin, al igual que mi primer marido haba hecho. " Alix sonri pensativamente, y aadi simplemente: "Yo hago muy buen caf". Entonces-prosigui-. "He tenido varios amigos en el pueblo donde vivamos. Estaban muy mal por m, con mi marido muere de repente de la insuficiencia cardaca, una noche despus de cenar. No me gusta bastante el mdico. No creo que l sospechaba de m , pero fue sin duda muy sorprendido por la muerte repentina de mi marido. Yo no s muy bien por qu me regresaron a la oficina de nuevo. hbito, supongo. Mi segundo marido dej cerca de cuatro mil libras. Yo no especular con que esta ..el tiempo lo invert Entonces, usted ve - " Pero fue interrumpido. Gerald Martin, con el rostro baado en sangre, medio-asfixia, estaba apuntando con el dedo ndice agitacin a ella. "El caf - Dios mo el caf" Ella lo mir fijamente. "Ahora entiendo por qu se amarga. Eres un demonio! Usted ha estado haciendo sus trucos de nuevo." Sus manos se agarr a los brazos de su silla. Estaba listo para saltar sobre ella. "Usted me ha envenenado." Alix se haba retirado de l a la chimenea. Ahora, aterrorizada, abri los labios para negar - y luego se detuvo. En un minuto iba a lanzarse sobre ella. Ella convoc a todas sus fuerzas. Sus ojos mantuvo su ritmo constante, convincente. "S", dijo, "Yo te envenenada ya que el veneno est trabajando en este momento en que usted no puede moverse de su silla -.. No se puede mover -" Si poda l tres - aunque sea unos minutos ... Ah! Qu fue eso? Pasos en el camino. El crujido de la puerta. Se oyeron pasos en el camino exterior. La apertura de la puerta exterior. " No se puede mover ", dijo otra vez. Luego se desliz por delante de l y huy precipitadamente de la sala a la baja, medio desmayado, en los brazos de Dick Windyford es. "Dios mo! Alix!" -exclam-.

Luego se volvi hacia el hombre con l, una figura alta y robusta con uniforme de polica. "Ve a ver lo que est sucediendo en esa habitacin." Alix puso cuidadosamente en un sof y se inclin sobre ella. "Mi nia", murmur. "Mi pobre nia. Qu han estado haciendo?" Sus prpados y sus labios apenas murmur su nombre. Dick se despert de sus pensamientos tumultuosos por la polica de lo tocaba en el brazo. "No hay nada en esa sala, seor, pero un hombre sentado en una silla Parece como si hubiera tenido algn tipo de susto, y -". "S?" "Bueno, seor, es - muerto". Ellos se sorprendieron al escuchar la voz de Alix. Hablaba como si estuviera en una especie de sueo, los ojos an cerrados. " Y en la actualidad ", dijo ella, casi como si estuviera citando a algo", muri - "