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Gonzalo Roig: El Genio de la Msica cubanaNace Gonzalo Roig en la Habana el 20 de julio de 1890. En 1902 inici estudios de piano, teora y solfeo en la Asociacin de Dependientes del Comercio de La Habana, con Agustn Martn Mullor y posteriormente con Gaspar Agero Barreras.

Tom lecciones de violn con Vicente Alvarez. Despus realiz estudios superiores de msica en el Conservatorio Carnicer. En 1907 integr como pianista un tro que amenizaba en el cine Monte Carlo. De esta manera comienza su carrera profesional y escribi igualmente en ese ao su primera obra una cancin para

voz y piano titulada "La voz del infortunio".

Comenz 1909 como violinista en el teatro Mart y para 1911 hizo estudios decontrabajo de manera autodidacta.

El tenor Mariano Melndez estren entonces su criolla-bolero "Quireme mucho", que resultara su ms conocida obra a nivel mundial, y que por entonces vendi a un editor por 5 pesos.

En 1917 viaj a Mxico, y labor con la compaa de Mara Guerrero.

Fue fundador y director en 1922, junto a Ernesto Lecuona, Csar Prez Sentenat y otros destacados msicos, de la Orquesta Sinfnica de La Habana, que realiz un importante trabajo en la divulgacin de autores cubanos.

Se le considera con justicia pionero del sinfonismo en Cuba.

En 1927 fue director de la Escuela y de la Banda Municipal de Msica de LaHabana (despus Banda Nacional de Conciertos). Este cargo lo mantuvo hasta sumuerte.

Su trabajo al frente de la Banda fue fundacional e importante, ya que escribi una enorme cantidad "arreglos" u orquestaciones instrumentales de obras de autoresextranjeros y cubanos, lo que repercuti en una nueva sonoridad en este tipo de

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agrupacin que tanto peso tuvo en la formacin de ejecutantes y el desarrollo de la msica cubana desde el siglo XIX.

Como muestra de esto, est el hecho de que la banda acompa a diversoscantantes, lo que no haba sucedido antes en toda la historia musical cubana. En1929 cre la Orquesta Ignacio Cervantes y en 1930 recibi invitacin de la Unin Panamericana para conducir una serie de conciertos en Estados Unido.

Realiz entonces una exitosa gira como director de bandas de msica norteamericanas, como U.S. Army Band, U.S. Soldier's Home Military Band, U. S.Marine Band y U. S. Navy Band, y de esta manera logr difundirinternacionalmente la exhuberancia rtmica cubana, como en esos momentos lohacan otros artistas con diversos tipos de agrupacin.

En 1931 organiz con Agustn Rodrguez una compaa de teatro vernculo en elteatro Mart, con presentaciones por ms de cinco aos.

Cuenta el Maestro:

"La Cecilia Valds yo la escrib en un mes y das. Pero no fue slo escribirla, sinoinstrumentarla tambin. Estaba dedicado exclusivamente a la obra.

Yo viva nada ms que para aquello. Me pona un mono por la maana, me ibapara el teatro y alli me llevaban la comida".

Roig escribi esa obra pensando en la voz de Caridad Surez, quien, sin embargo,no tuvo el honor de ser la primera Cecilia Valds, porque la mexicana ElisaAltamirano fue un nuevo y bello amor del autor y se decidi por ella para elestreno, a pesar de su pequea tesitura.

Qued lista la partitura en el mismo mes de marzo, copiada con tinta negra por elpropio Roig y encuadernada sin lujos ni detalles en una medida de treinta y uno porveintids centmetros. Al abrirla, hay una nota del autor, escrita con lpiz el 28 de marzo, que dice, quien sabe por qu: "Los perros ladran, pero la caravana pasa". Despus en la primera pgina del papel pautado, donde aparecen los crditos y el

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ttulo del Prlogo, vuelve a escribir Roig con tinta negra: "La tarde del 30 de enero, del ao actual (1932), recib la visita de E. Lecuona; a exigencias de l, le hice oir este nmero. Le gust mucho; sobretodo, el tema inicial". Abajo sobre el ltimo pentagrama de la hoja, se lee en tinta negra y punto grueso de pluma: "Se estren el Sbado de Gloria; 26 de Marzo de 1932 en el Teatro Mart de La Habana". Y en el margen izquierdo, cuidadosamente recortado y pegado, hay un diminuto escudo de la Repblica de Cuba, en colores. Y ese estreno fue la mayor alegra que recibiera Gonzalo Roig como compositor, porque, como dijera al final de su vida, conoci "las satisfacciones que experimenta el compositor cuando ve que no se ha equivocado; cuando ha querido lograr un clmax dramtico, que est a expensas de la reaccin del pblico, y ese pblico se vuelca, se vuelve, reconocindolo, emocionado".

En 1935 se hizo necesario una reposicin de la zarzuela Cecilia Valds tambin enel Teatro Mart, en el mes de marzo, ahora interpretada por Rita Montaner. Y en la partitura de esa zarzuela que copi Jos Guede aparece, en la pgina cientoveintiuna, esta nota de Gonzalo Roig, escrita el 16 de marzo: "Una grandiosa interpretacin de esta obra. Sobresaliente interpretacin de Rita Montaner. No medefraud". El da 17 escribe otra nota: "Magnfica actuacin de Rita Montaner". Y

en la pgina ciento dos vuelve a escribir el Maestro el 19 de marzo: "A Rita Montaner, que hace en esta berceuse una interpretacin genial, artstica y nica".

En 1948 se realiza la primera grabacin mundial de la zarzuela Cecila Valds del maestro Gonzalo Roig, por Discos Montilla, y reeditada por Angel Records, una

eleccin muy cuidadosa y acertada para el reparto, en el que figuraron Marta Prezcomo Cecilia, Francisco Naya como Leonardo, Ruth Fernndez como Dolores Santa Cruz, Aida Pujol como Isabel Ilincheta, con Orquesta y Coros dirigidos por elMaestro Gonzalo Roig

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En 1932 estren Cecilia Valds, universalmente considerada como la zarzuelacubana ms importante del teatro lrico nacional. y le dieron vida a la inmortal protagonista de la novela de Cirilo Villaverde: Marta Prez, Blanca Varela, ZoraidaMarrero y Hortensia Coalla, entre las ms destacadas.

En 1936 integr a la Academia Nacional de Artes y Letras, y su discurso deingreso, que fue contestado por Snchez de Fuentes, sali publicado en la revistade esa institucin como "Apuntes histricos sobre nuestras bandas militares yorquestas".

En 1938 fund y fue director concertador de la pera Nacional. En ese mismo aohizo la msica del filme cubano "Sucedi en La Habana", estrenado en 1939.Durante toda su vida se ocup de gestiones sindicales en pro de los msicos, y fuefundador de la Sociedad de Autores Cubanos, de la Federacin Nacional deAutores de Cuba, de la Unin Nacional de Autores de Cuba y de la Sociedad Nacional de Autores de Cuba.

Escribi algunos ensayos y artculos de prensa sobre msica. Entre sus obras msrepresentativas se encuentran, adems de la zarzuela Cecilia Valds y de lacancin "Quireme mucho", ya citadas, "Soledad", "Amalia Batista", "Mosaico cubano", "Fantasa cubana", "Hoy son da de reyes", y otras muchas.

Las obras de Gonzalo Roig, as como la sonoridad, los timbres de su orquesta, sonequivalentes sonoros de nacionalidad cubana.

Sin duda alguna, Quireme mucho es su obra ms difundida, convirtiendolo enuno de los musicos hispanos americanos mas difundido a nivel mundial, entre los que se encuentran, Esther Borja, Paloma San Basilio, Mirelle Matheu, PedroVargas, Plcido Domingo, Alfredo Graus o Julio Iglesias, entre otros intrpretescubanos y extranjeros.

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La pieza es verdaderamente una criolla-bolero, escrita en 1911, con letra de Ramn Gollury (Roger de Lauria) y Agustn Rodrguez, y estrenada por MarianoMelndez, en La Habana.

La criolla-bolero Quireme mucho cuenta con 38 palabras sencillas, y es uno de los temas musicales ms clebres de Cuba, junto a la Guajira Guantanamera, El Manisero, Siboney o Chan Chan.

QUIREME MUCHO

Quireme mucho, dulce amor mo, que amante siempre te adorar. Yo, con tus besos y tus caricias, mis sufrimientos acallar. Cuando se quiere de veras, como te quiero yo a ti, es imposible, mi cielo, tan separados vivir.

Con la llegada al poder de la Dictadura Castrista, en los aos siguientes,desaparece poco a poco de los medios radiales y televisivos de Cuba, quizasporque nunca mostr simpata por el regimen imperante en Cuba.

Su casa de Amistad 404, donde vivi hasta su muerte el 13 de junio de 1970,detrs del Capitolio Nacional se desplom en enero de 1997, devolviendo al polvomuchos objetos y documentos ligados a la vida y los tiempos de su dueo.