petroleo huasteca 1900-35

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TRA BA JO Y CONDICIÓN OBRER A EN LOS CAMPAMENTOSPETROLEROS DE LA HUASTECA 1900-1935

LEOPOLDO ALAF1TA MÉNDEZ

Los trabajos iniciales de la industria petrolera en el país fueron ubi» idos, básicamente, en lá región conocida como La Huasteca, esto es,en el sur de Tamaulipas, el extremo este de San Luis Potosí y en elnorte del estado de Veracruz.

Las primeras actividades de la industria estuvieron relacionadascon la exploración de las áreas petrolíferas más inmediatas a la ciudady puerto de Tampico por las posibil idades de comunicación que estepuerto estratégico ofreció para tales trabajos.

Tampico fue al comienzo de esta era petrolera el centro geográfico,administrativo y punto de abastecimiento de instrumentos y fuerza detrabajo. También fue punto intermedio de todo un cuerpo de poda

y decisión de las empresas petroleras y asiento de las principales terminales a donde llegaron, más tarde, los crudos <> materias de rclin.ición básica de decenas de campos que cada compañía llegó a poseer.A este puerto y a sus cercanías, correspondieron las primeras extraeciones de petróleo, así como la construcción de grandes áreas de almacenamiento —a las que llegaban— y de las que partían chalanes dediferente tamaño y calado para almacenarlo o conducirlo al mercado.

Cuando una chapapotera indicaba la existencia de un manto petrolífero —y era apoyado por estudios de los geólogos y técnicos de cadacompañía— se po dí a dar inicio a los trabajos tend iente s a la obten ció ndel petróleo. Técnicos y administradores efectuaban los análisis nece-

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sarios de la zona y proyectaban tanto las grandes tareas como los pormenores del trabajo.

A su vez se iniciaba la contratación del personal que se fuese requiriendo. Una parte de la mano de obra fue abastecida, primeramente

de las regiones aledañas a Tampico, en un segundo momento de loslugares cercanos a los p un to s de ubicación de los trabajo s, y posteriormente, de estados más distantes de la Huasteca, por ejemplo, de Gua-najua to, Jal isco, Michoacán, e tc.

La gran m ay or ía de trabajado res que llegaron para establec er la infraestructura de las empresas no tenían calificación alguna para el trabajoindu strial, y care cían , m uchas de las veces de este tip o de exp erienc ia,su origen podía ubicarse en sectores relacionados con actividadesagropecuarias. Sin embargo, esto no representaba un obstáculo insalvable, ya que de ellos se requirió sólo su fuerza de trabajo, misma queiba a usarse de acuerdo a las necesidades propias de la industria. Parala dirección las com pañ ías c ontaban con un cuerpo de a dm inistradoresy gerentes con experiencia, conocedores de las labores que se realizarían y que sabían además dirigir los trabajos y a los trabajadores.Eran hombres rudos, con expectativas de ascenso social y con delirio

de poder, permeados ya por una ideología efícientista que meticulosamente logra el trabajo industrial capitalista, reproducida de maneratan honda y sistemática, que pronto estos servidores de la industriase habrían de convertir en los directores de todo el proceso de trabaj o , y que por lo tanto, no enviadiarían en su celo a los magnates petroleros y socios de más alto nivel. Esta actitud pronto redondeó suideología, apo yad os po r la estruc tura vertical de las em presa s, convir

tiéndose así en sus más eficientes servidores.Los primeros años de explotación petrolera fueron deslumbrantes

para amplios sectores de trabajadora de la región y del país. Prontose difundió el espejismo de los altos salarios que permitían hacerI ni tunas en poco tiempo. Con las expectativas de empleo de los migrantes, se incluía la de hacer una pequeña fortuna que les permitierael regreso a sus comunidades de origen. A la mayoría le era necesario

ayudar a mantener, o elevar el nivel de vida familiar: "La apertura deesa época de progreso" solidificaba tales expectativas, aunque esto nos< logro debid o al alio pre cio de los satisfactores en la región.

1 01 testimonios que recogimos nos permiten hablar de una rela-

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c ión que se e s ta b le c ió , en t re la indu s t r i a y l as co m un id ad es de o r igende e s tos t r aba jadores , med ian te e l env ío que a lgunos de e l los hac ían dep e q u e ñ a s c a n t i d a d e s d e l d i n e ro q u e p e rc i b í a n y q u e l o r e m i t í a n a t r a vés de l correo a sus fami l ia res .

Las exp ec ta t iva s in ic iale s no se rea l i za ron , po r e l co n t ra r i o , e l e re

c imien to de l a s ac t iv idades de l a indus t r i a concen t ró l a mano de obrae n c i e n t o s d e c a m p a m e n t o s t r a n s f o r m a n d o r á p i d a m e n t e u n a r e g i ó npoco hab i t ada —dedicada a l a s l abores de ag r icu l tu ra y ganade r ía enun po lo indu s t r i a l en d o n de los v ic ios y l a Insa lubr id ad fu e ron un ae s c e n a q u e s e r e p e t í a c a m p a m e n t o a c a m p a m e n t o .

E l d e sa j u s t e so c i a l p ro v o c a d o p o r e l m o v i m i e n t o d e 1 9 1 0 e m p e o róla s ma las cond ic iones económicas en reg iones muy ampl ia s de l pa í s .

La insegur idad c rec ien te a l a que e s taban su je tos los pob ladores l e simpedía sembrar la t ie r ra o rea l izar ac t iv idades a r tesana les . La indust r iape t ro le r a fue e l po lo más im po r tan te de a t racc ión en la bú sq ue da d rempleo pa ra c ien tos de hombres , ya que de é s ta se hab la ron marav i l l a s ,pe ro t am bi én e s to fue p ro p ic iado po r e l r ec rud ec im ien to de los en -f ren tamien tos a rmados en reg iones d i s t an te s a l e s t ado de Verac ruz .

H a c i a 1 9 1 4 e l a u m e n t o d e l a d e m a n d a d e m a n o d e o b ra fu e m u y

ráp ida , lo s obre ros se ocupa r ían de l a ape r tu ra de b rechas y caminosp a ra t r a n s p o r t a r m a q u i n a r i a , r ie le s y t u b e r í a s . C o n s t ru y e ro n e m b a r ca d er os y te rra pl en es e n luga res d o n de se lev an taría n las ol it m.is . 1.1l leres y a lm ac en es — para as í sa lvarlos del fango abr iero n áreas p .uacons t ru i r lo s campamentos , pa ra t ende r c i en tos d< k i lóme t ios d< v ía sfé r reas y ce rcados que ind icaban l a conqu i s ta y p rop iedad de ex tensasáreas de las t ie r ras huastecas .

En los campamentos de l a s compañ ías pe t ro le ra s se rea l i za ron l abores que no reque r ían mano de obra e spe r ia l i / . ada , aunque no debepen sars e q ue los t raba jos fueron es po nt án eo s o im pro vis ad os , .il i .>nt r a r i o , q u i e n e s e n e s t o s m e n e s t e r e s l a b o ra ro n fu e ro n e s t r e c h a m e n t ed i r i g i d o s y c o n t ro l a d o s e n l a s a c t i v i d a d e s e n c o m e n d a d a s .

C u a n d o lo s p o z o s q u e d a ro n p e r fo r a d o s a v ec es o c u r r i e ro n b ro t e sim pr es ion an te s , m uc ho s re la tos del Ce r ro Azu l N o . 4 de l Po t re ro de l

Llano , de l Juan Cas iano y de los de Zacamix t l c aún se e scuchan env o c e s d e su s p ro t a g o n i s t a s . P a r a e n t o n c e s s e h a b í a i n c o rp o ra d o y a u nn ú m e ro i m p o r t a n t e y d i v e r so d e t r a b a j a d o re s e n d i f e r e n t e s c a t e g o r í a s ,

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de los que por su calificación destacaban los carpinteros y mecánicos,y sobre todo, aquellos que realizaban las tareas de perforación.

Ciertas tareas requirieron de la destreza y el conocimiento de obreros experimentados y con disciplina para el trabajo. Muchos obreros

norteamericanos llegaron a las compañías petroleras a realizar tareasde instalación y mantenimiento. Asimismo, se incorporaron obrerosnacionales que provenían de otras industrias o empresas diversas, destacándose los trabajadores que tenían como experiencia inmediata sulabor en los talleres del ferrocarril. A estos trabajadores se les asignó,con regularidad pue stos de jefatura o bien fueron no m bra do s com ocapataces u oficiales encargados de dirigir las tareas que les señalaban

los superintendentes de las compañías.Los trabajos de plantación, proyección y exploración fueron realizados por equipos técnicos al servicio de las empresas petroleras opor compañías privadas al servicio de éstas. Topógrafos y geólogosrealizaron estudios en busca de indicios en una competencia permanente. El número de estos trabajadores fue relativamente reducidoya que trabajaban en pequeños equipos, pero para darles acceso a

muchos lugares se ocupó a los habitantes de los pueblos cercanos,adem ás del grupo de peon es que les acom pañaba n en la tran spo rtació ndel equipo, en la recolección de muestras y algunas actividades más.

La tarca concreta del proceso de extracción del crudo deba iniciocon la perforación de un pozo. La perforación debía considerarseprácticamente como la fase que comprobaba el éxito de los estudiosde exploración, sólo hasta el momento en que el crudo afloraba sepodía determinar si la existencia del manto petrolífero era económicamente rentable.

Los trabajos que requ erían ma yor can tidad de m ano de ob ra fueronposteriores: por ejemplo, el tendido de vías que unió terminales vrefinerías con los campos petroleros de comprobada producción, paralelamente, <> h.u 11 otros pu ntos que p od rían ser sólo poz os aislados.También se ocupó un alto número de trabajadores en la construcciónde oleoductos de cuatro, ocho y hasta diez y seis pulgadas. La instalación de oficinas, talleres, bodegas y tanques de almacenamientotambién requirió de abundante mano de obra.

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ALGUNAS CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LASCONDICIONES DE VIDA Y TRABAJO

Fara la ejecución de las actividades señaladas an terio rm en te se requirióde verdaderos ejércitos de hombres. Sin embargo, dado que su incor

poración a la industria fue muy racionalizada —ya que se les indicabacon precisión las funciones específicas a realizar— se contrató solamente a los hombres estrictamente necesarios.

El ritmo y la necesidad de los trabajos hizo variar los diferentes niveles de em ple o en las regiones, po r lo que se realizaron ajustes. C ua nd ose hacía necesario acelerar los trabajos, los empresarios resolvían lacarencia de mano de obra bajo tres mecanismos: primero, contratan

do más personal, segundo, alargando la jornada laboral ( imponía alos obreros horas extras que no siempre les eran remuneradas) y tercero, haciendo más intensivos los ritmos de trabajo. Los dos últimos,recursos fueron los más empleados ante las situaciones no previstas, ya su vez, estas necesidades urgentes en las labores de la empresas fueron haciéndose prácticas generalizadas a medida que avanzaba eldesarrollo de la industria.

La rigidez de la dirección de los diferentes trabajos fue un elemento que causó serios problemas de ajuste a la nueva condición laboral.Esta industria nació en nue stro país com o una actividad dclinidam en-te capitalista, en donde los procesos de trabajo estaban previamentedelineados y calculados. La fuerza que se obtenía de los trabajadoresera conducida de manera organizada y con un sentido ajeno al quepodían imaginar los peones. En los trabajos menos técnicos estos trabajadores sabía usar sus instrumentos de trabajo; eran los mejoresdesb roza nd o con los mac hetes o cor tan do árboles con las hach as. Perola manera como se hacían los chapeos, para después hacer los terraple ne s, las d imen siones de ésto s, la línea que llevaban las brec has, c óm ose hacía el sanjeo, la profundidad y anchura de éstas, la velocidad delos tra bajo s, la duración de la jor na da , el ho rario pra tom ar los alimentos, el traslado a los lugares donde se realizaban las labores, eldescanso, horarios y turnos, la forma en que se distribuían parahacer más racional y eficiente la labor sólo dependía de la necesidadque la proyección industrial había concebido y de la forma en quecapataces y administradores lo reproducían. Este t ipo de actividades,

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de decisión vertical y autoritaria provocó serios problemas por laInflexibilidad con que se dirigían las tareas.

Los hombres a quienes se encomendaba la administración y dirección del trabajo y de los trabajadores, fueron los mas destacados

y quienes alcanzaron mayor disciplina y eficiencia. También fueronnombres de mucha capacidad para el trabajo, hombres maduros quegeneralmente tenían mayor resistencia y conocimientos de los trabajos requeridos. Los trabajadores subalternos eran en su gran mayoría peones y ayudantes, que muchas de Jas veces apenas rebasaban los16 años y que rara vez fueron mayores de 25.'

A medida que creció la actividad industrial en toda la zona petrolera de la Huasteca, cientos de trabajadores, hasta sumar miles, venidosde diferentes puntos de la república, comenzaron a dar un perfil diferente a las poblaciones aledañas y a otras que fueron creándose alreded or de los cam pos. Esto se acen tuó allí do nd e la perforación fuemás extensiva, y también en aquellos lugares do nd e hab ía im po rtan tescentros de bo m ebo o asentamiento de separadores de refinación básica.

Cuando los campamentos coincidieron con poblados agrícolas contradición y una cultura de gran raigambre, las comunidades fueron

perturbadas de manera visible, pero un recorrido sobre estas poblaciones donde existen campos abandonados nos revela que, a largoplazo , la tradición y la cultura huasteca o toto na ca han p od ido trascender a las pertu rbac iones tempo rales que por decenas de años sufrieron.Mm has costumbres y tradiciones se conservaron y aún afianzaron, deesto es posible referir algunos ejemplos co m o son los há bitos de alimentación, celebración de fiestas, el tipo de arquitectura y la construcción

en general de sus casas, como también el regreso a las actividadesagrícolas. Muchas historias individuales de hombres del campo cuentan en sus antecedentes haber sido alguna vez obreros petroleros.

Lo anterior no desmiente, sin embargo, que varios miles de hombres que permanecieron en la industria con todos sus altibajos, algunos que incluso, estuvieron retirados tem po ralm en te, fueron quiénesconstituyeron este importante sector de la clase obrera. Una de las

1 Sobre l u rd ad n de loi trabajadores petrolero» en su m om en to de ingreso a !a industria,se puede docum entar en las quejas de éstos ante las junta s de C onc iliación y A rbitraje,A.íl.N. y múltiples testimonios orales.

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ven ta ja s que nos pe rmi t ió l a h i s to r i a o ra l fue en tende r a los obre rosq u e l o g r a r o n p e r m a n e c e r , y p o r l o t a n t o c o n s o l i d a r o n a l a c i a s e o b r e r ap e t ro l e r a . Es t o s fu e ro n l o s q u e n o s i e n d o p re c i sa m e n t e su m i so s , p e roac a ta nd o l a d i sc ip l ina , log ra ron a jus ta r se a l as re l ac iones au to r i t a r i a s .A q u e l l o s q u e se c o n v i r t i e ro n e n o b j e t o y v í c t i m a s d e u n a r e p ro d u c c i ó n

ideo lóg ica , cuyos va lo re s fundamenta le s fue ron e l t r aba jo , y obed ienc ia a los d ic tados de los in te reses empresar ia les , in te reses concebidosd e m a n e ra a b s t r a c t a , y a q u e n u n c a se e x p l i c a ro n c ó m o l a s n e c e s i d a d e sa l a s que e l los queda ron su je tos , fue ron complemento y baso " de !p r o g r e s o h u m a n o " .

Ot ro t ipo de obre ros fue aque l que rechazó a rb i t ra r i edades , in jus t i c i a s , a c t i t u d e s d e n i g ra n t e s d e su c o n d i c i ó n h u m a n a y d e su c o n d ic i ó n o b re r a . H o m b re s p o r n a t u r a l e z a r e b e l d e s , q u e s in c o n c i e n c i ac l a r a y s i n u n a i d e o l o g í a a l t e rn a t i v a c o m ú n , a b a n d o n a b a n u n o a u n oo e n p e q u e ñ o s g r u p o s , c a d a p u n t o e n d o n d e c i e n t o s d e c o m p a ñ í a spe t ro le ra s se ha l l aban ins ta ladas .

La fo rm a en qu e se d io la p r im era re lac ión de los ob re ro s pe t ro l e ro scon las compañías fue cas i s iempre verba l aunque ya para los añosve in te se em p e zó a genera l izar la co nt r a ta c ió n indiv idua l escr i ta , pe rolas garant ías para e l t raba jo que es to s igni f icó fueron mínimas, ya

q u e n i n g u n o d e lo s d o s t i p o s d e c o n t r a t a c i ó n a seg u rab a l a b o r a l m e n t ea los obreros . En n inguna de las formas mediante las cua les se rec lu ta -ba a los t ra ba ja do re s se h ac ía n se ña lam ien tos re sp ec to a la a< t ivid.idque se les as ignar ía n i e l t iempo de durac ión de los t raba jos . 1

Los peones que hac ían la rgas zanjas para tender las tuber ías de losduc tos a lgunas veces pasaban a t ene r o t ro t ipo de t r aba jo , como e lde conex ión de tubos y después se l e s encon t raba s i rv iendo de en i i

b a d o re s o r e m a c h a d o re s e n l a c o n s t ru c c i ó n d e t a n q u e s , t o d o e s t o p a r al a s c o m p a ñ í a s c o n t r a t i s t a s . 3 Por estas si tuaciones, la movil idad mu

pac iona l fue a l ta y la ident idad de l pa t rón para e l que se trabajaba n ofue s i empre c la ra . Muchos obre ros ana l fabe ta s l l egaban a enterarse d ela razó n soc ia l pa ra l a cua l tr aba jaban un a sem ana despu és , cu an dorec ib ían su paga , se pe rca taban de que ahora no e ra l a cons t ruc to ra

2 AGE-JCCyA Exp. 16-1918.3 AGE-JCCyA Exp. 32-1921.

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sino la compñaia petróleo la que le estaba haciendo la l iquidaciónpor el tipo de sobre en el que se les pagaba y que era diferente.4

Los peones que trabajaban en la apertura de zanjas podian ocasionalmente ser llamados por la descarga inesperada de un chalán en laribera del Rio Panuco, del Tuxpan, en alguno de los embarcaderosde la ribera de la laguna de Tamiahua, o en algún estero de los ríosde la Huasteca don de se hallaban los estab lecim ientos pe trolero s.Cuando esto ocurría, los capataces podían reclamar la presencia deios obreros con sólo algunas horas de anticipación —luego de unalarga jornada- o bien en un día de descanso. Aquellos que llegabana negarse se les hacia pasar por su tiempo a la oficina pagadora, esto

significaba el despido de la empresa. I..i gran mayoría tenían que participar en la descarga de m ateriales q ue iban a perm itir co nt inu ar lo strabajos del tendido de líneas, reparación de vías para los calamazos,ampliación de áreas de almacenamiento, estaciones de bombas, dealmacenes, o para la edificación de oficinas. Después de una intensajornada srmanai debían acatar las órdenes y presentarse a trabajar sinesperar retribución extra, que no fuera el pago del día.'

Los trabajos de las compañías petroleras en los campamentos eranmuy diversos, y la forma de contratación no aseguraba en lo mínimoel empleo de sus trabajadores. Esta situación fue la más normal entodas las compañías. la política laboral de los empresarios obedecióa los intereses que estaban perfectamente definidos para obteneraltos rendimientos del trabajo, y el empleo y la movilidad de la fuerza «Ir trabajo \< - • ir< tinv ribía también .1 I H n o csidades prop ias de la<

ompania .Una práctica frecuente fue la solicitud de cuotas por parte de losjefes de cuadrilla, oficiales o capataces -a sus trabajadores—, para que1 ontinuaran dándoles trabajo, además de que estos mismos jefes lesquitaban parte de su salario "para que hirieran méritos".* El uso(Irl trabajo infantil en la industria fue frecuente y siempre fue posible111.1111i1.il mrii..irs dr !i> .mos rn estas compañías, tanto en las ronti.itisla* cuino rn las petroleras,

* AGÍ JCCyA Kap. 28-191».• AGK-JCCyA t.xp .ZS . 19IH.« I n t i r v u u . . . . . r\ , r „ . . . [,.«,,,,,n 0 |r .U l ' i . l i l l » . J ' i . Ir Bt iya Él 14SS. A( .S . Ramo Ir»

baj», Caja M 7 . « 9 . 1 .

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TRABAJO-GESTIÓN Y TECNOLOGÍA

D e n t ro d e l a i n d u s t r i a p e t ro l e r a c a d a t r a b a j o t e n í a su s c o n c o n d i c i o nes pecu l i a re s , po r e j emplo , e l t r aba jo en pe r fo rac ión tuvo a lgunasim pl icac ion es d i fe ren te s q ue le im pr im ie ron ca rac te r í s t i c a s e spec ia le sa l o s o b re ro s d e e se d e p a r t a m e n t o . A l g u n o s m á s t u v i e ro n o t ro t i p o d ep a r t i c u l a r i d a d e s , c o m o e s e l c a so d e l o s c o n s t r u c t o r e s d e t a n q u e s , d elos const ruc tores de fa ros , de los t raba jadores tuberos en sus d iversasca tegor ía s , de l a s cuadr i l l a s de man ten imien to de l a s de repa rac ión dev í a s .

Los peones que ab r ie ron l a s b rechas t en ían en t re s í ca rc tc i í s t i cnss imi la res , e ran t raba jadores de escasa ca l i f icac ión reconocida por laindus t r i a , u saban he r ramien ta s s imples en e l e j e rc ic io de su l abor ,he r ramien ta s e l ementa le s , su je ta s a l con t ro l de qu ien l a s usaba , l a smás de l a s veces e s ta s he r ramien ta s e ran p rop iedad de l a s compañ íasp e t ro l e r a s o d e l a s c o n t r a t i s t a s .

P a ra l o s o b re ro s a rm a d o re s d e f a ro s , p e r fo r a d o re s , c o n s t ru c t o r e sde t anques y de ed i f i c ios , l a s he r ramien ta s empeza ron a se r más e spe c í f icas en las d i fe rentes par tes en que se d iv id ía su ac t iv idad labora l ,

sus t a reas t en ían una in te rmed ia re lac ión a r t e sana l , que se s i tuaba en t re un p r imi t ivo uso de he r ramien ta s s imples y un compl icado t i e sa -r ro l l o t e c n o l ó g i c o e n e l q u e l a a u t o m a t i z a c i ó n e m p e z a r í a a c o n v e r t i ra l ob re ro en se rv idor de l a s máqu inas .

Pa ra e s tos obre ros l a s he r ramien ta s fue ron mar t i l lo s , se r ro te s , ga r lo p a s , desa rmadores , l l aves de tue rcas , w inches y po leas s imples , ayuda d o s p o r m á q u i n a s d e v a p o r , t o d o b a jo el e s t r i c t o c o n t ro l d e l a d r s t r e sa ,

co no c i m ien to y c r i t e r io de su m ane jador . Es ta re l ac ión de t r aba jop e rm i t i ó u n a c o m b i n a c i ó n , e n l a e j e c u c i ó n , d e su e x p e r i e n c i a , c a p a c idad e in te l igenc ia , inc luso en muchos casos con posib i l idades de une je rc ic io en su labor de opin ión y dec is ión propia .

Kste t ipo de t raba jador rea l izaba la ac t iv idad cent ra l de la indust r iape t ro le ra en su fa se ex t rac t iva s i tuándose , po r sus ca rac te r í s t i ca si n h e re n t e s a l m i sm o p ro c e so d e t r a b a j o , c o m o u n g ru p o d e o b re ro s

que v iv ie ron l a s innovac iones t ecno lóg icas que repe rcu t i e ron en e la h o r r o d e t r a b a j o y t i e m p o .Aborda remos en los s igu ien te s apa r tados , a lgunas de l a s ca rac te r í s

t i c a s m á s i m p o r t a n t e s q u e h e m o s r e c o g i d o e n n u e s t r a i n v e s t i g a c i ó n

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acerca del tipo de dirección de las actividades en cada departamento,y las condiciones en que el trabajo se desarrollaba.

LA VIDA Y EL TRABAJO EN EL MONTAJE DE LAINFRAESTRUCTURA

Sin duda, el grupo de trabajadores de los que se usaron más copiosamente sus servicios por las compañías petroleras y contratistas,fueron los encargados de tender las líneas férreas los que construyeron oleoductos y los que edificaron almacenes, depósitos, oficinas

administrativas y viviendas.Estas actividades, no sólo fueron los primeros trabajos que en una

determinada área se realizaban con el fin de hacer llegar los instrumentos específicos para la labor de la industria —materiales para lapeforación o para la conducción del petróleo— fueron también laslabores iniciales m ás amplias en do nd e miles de trabajadores se iniciaron en la prestación de sus servicios. La apertura de brechas, la cons

trucció n de locales para oficina, las vías pa ra los calam azo s, el tend idode durmientes, la construcción de los oleoductos, etc., ocupó unelevadísimo porcentaje de los primeros trabajadores.

De entre estas actividades la apertura de brechas fue un trabajomuy pesado. Iniciaban a temprana hora, un ingeniero u oficial señalaba los lugares que se tenían que abrir en la selva. Fueron brechas muylargas, a veces de decenas de kilómetros en las que tenían que derri

barse grandes árboles, malezas a las que no fácilmente les entraba elmachete .7 A pesar de que en estos tramos no se recibía directamenteel sol, el bochorno dentro de la maleza era insoportable y con el movimiento del cuerpo para realizar la tarca, a veces se tenía la sensación de que la piel quemaba.1 En otras ocasiones el chapeo se hacíaen lugares de muy escasa vegetación donde los rayos del sol hacíandoblemente pesada la jornada; otras más, en lugares pantanosos endo nd e con el agua a las rodillas, o más arriba, se ten ían qu e cor tar losmanglares.

1 En trevia» con ti Sr. I.ucUno Noricgm, Poz» Rica, Ver ., M «yo 1 98 3.• Idrm,

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Así se ab r ie ron ampl ia s ve redas en raed io de l a s cua le s queda ronv ías o l íneas de tubos que más t a rde condu je ron c rudos o gaso l inas .

La form a m ás co m ún de pago a es tos t raba jado res fue a de s ta jo , yes to impr imió carac te r í s t icas muy pecul ia res a la forma dk rea l izar es

t a s ac t iv idades . Las fo rmas de pago se d i fe renc iaban c la ramente . A lgunas veces rec ib ie ron e l pago de l sa la r io por d ía en donde of ic ia les .cabos y capa taces e s taban ob l igados a se r los moto res de l r i tmo conque se t r aba jaba . 9 El sa la r io por d ía no t ino mucha d i fus ión en e s tet ipo de labores ya que se hac ía recaer en las carac te r í s t icas persona lesde los re sponsab le s de l t r aba jo l a d imens ión de los t r amos avanzados .Es ta fo rma de pag o im pr im ió , cu an do se u só , ca rac te r í s t i ca s de dure za , des t reza y capac idad de qu ien conduc ía l a s ope rac iones .

La form a de pag o a des ta jo en ca m bi o , fue una forma mas d i fundi da , aqu í l a ac t iv idad au to r i t a r i a se d i lu ía un poco , ya que e l incen t ivopa ra los peones se conve r t í a en e l monto de l d ine ro que se pe rc ib íaen la jornada . El des ta jo resu l taba a t rac t ivo para los peones ya quetambién l e s daba un mayor t i empo de deseanso pa ra cuando los t r a m o s a c u b r i r s e t e rm i n a b a n m á s t e m p ra n o . Es t o r e su l t o l e a l m e n i ea t rac t ivo pa ra los t r aba jadores que pod ían d i spone r en a lgunas oca

sion es de la re du cc ió n de l t iem po de la jor na da , y cuan t ío los t raba josas í lo reque r ían , de l pago de a lgunas horas ex t ra s . 1 0

Los cont ra t i s tas l legaban a marcar t ramos de chapeo en la . .pe í unade l a s b rechas de una de te rminada d i s t anc ia , y e s to por supues to sed e t e rm i n a b a u n i l a t e r a l m e n t e p o r e l c á p a l a / . , d e a c u e rd o a c o n v e n i o ses tab lec idos con l a s compañ ías , ya que de e l l a s ob ten ían pan Uquidar a la gente ocupada e l sa la r io por d ía .

Es te e s un e lemento impor tan te , ya que los usos y cos tumbres queas u m ió el t ra ba jo y las for m as d e pa go que se us aro n de niam 1.1 i oía

binada en esta fase de la producción de petróleo rebaso las re ía» ionescap i t a l i s t a s modernas , hac iendo uso de t r ad i» iones an te r io re s o ex t ra -indu s t r i a . " U e g u é i t r aba ja r con cuadr il la s qu e le en t r aba n » trabajarm uy d u r o " . . . nos re la ta un ob rer o pe t ro le r o de la ep .» i "a vecegte rminábamos a l a una , dos de l a t a rde , r educ íamos e l t i empo pe ro

9 Varios expediente» de) Ramo JCCyA de AGE, no» confirman e»te tipo de relacione»labórale».

1 0 E x p . 2 9 J C C y A - A G E - l 9 2 2 .

1 7 9



ganá bam os una u r d e más co m ple ta, si esto se lograba, los fines de semana, como eran los sábados, teníamos más tiempo para irnos al bail e " . Así lo hicieron para poder llegar a Zacamixtle, si los trabajoseran en Cerro Azul, Potrero del Llano, Juan Casiano, etc. Si en cambio se trabajaba sobre la línea Cobos-Furbero, las esperanzas estaban

puestas en llegar a Poza de Cuero, llamada también kilómetro 52, obien a Tuxpan si los puntos donde se encontraban las cuadrillas sehallaba en las cercanías de la línea Chijol-Almo y a Panuco o Tarapi-co en los cam pam entos de más al norte .

A sí q ue los capataces "b u e n o s" —les dec ían: M uch acho s, ahora vamos a trabajar por tarca y de ustedes depende que terminemos temprano". Algunas veces esto lo propiciaba el solo deseo individual del

capataz para atender algún asunto personal. Se presentaba también el< aso de que cutre semana, al término de la larca, a la una o dos da latar de , el capataz dec ía: "M uchachos o tro m edio tramo más y la respondían los trabajadores: medio tramo más, —pues vamos con deseode trabajar, a seguirle y a ganar m á s " ." Al cap ataz se le facilitaba latarca, ya no tenía que andar cuidando el ritmo que se imprimía altrabajo, éste lo forzaba con otros estímulos y de esta manera su acti

vidad se concentraba en el cuidado de la calidad del trabajo realizado.Pero como la tarca era en conjunto de la cuadrilla, los vigilantes más(i -lusos del ritm o y la calidad de trabajo que se hizo fueron los mismos peones.

I>os capataces dirigían el movimiento del trabajo, ellos sabían mejor que nadie como debían hacerse las cosas. A quien no hacía bienlas i osas se le i orregía y si volvía a equivocarse, enton ce s co rrí a el pe

ligro de que le quitaran el trabajo." Estos trabajadores no conveníana las empresas, por la forma de pago, ni a los obreros mismos. Cuando se abría una nueva línea de vía o un oleoducto, los trabajos se hacían a considerable distancia de los campamentos fijos, y las racionesno alcanzaban. Kl agua por ejemplo, en muchas ocasiones era insuficiente sobre todo en los meses de más intenso calor, y como en algunos lugares era tan escasa, los trabajadores ya sabían qué tipo de bejuco la almacenaba y, batiendo un corte transversal con su machete,

1* K ntrrviit» ál Sr. No ri*«t.1 1 Ibülrm.

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ch u p a b an e l be juc o y el agua sa l ía go ta a go ta para mi t ig ar la sed .Ten ían l a c reenc ia de que e s ta p rac t i ca e ra muy sa ludab le . O t ra s ve c e s , cuando l a sed a r rec iaba y no hab ía qué bebe r , l a tomaban de lospequeños cha rcos que quedaban en l a s p i sadas de los caba l los . 1 3

Para abas tece rse de v íve res hab ía t i endas o comisa r í a s de l a s com

p a ñ í a s , y e n a l g u n a s o c a s i o n e s v e n t a d e p ro d u c t o s d e p a r t i c u l a r e s .La s m e rc a n c í a s l l e g a b a n d e Ta m p i c o , P a n u c o y Tu x p a n o b i e n d e l o spob lados campes inos de l a r eg ión p róx imos a los campos . De a l l í sea b a s t e c í a n d e p ro d u c t o s a g r í c o l a s c o m o m a í z , f r i j o l , c h i l e y j i t o m at e , o de carne media-seca y sa lada . Estos fueron ingredientes de unac o m i d a m u y c o m ú n e n l a r e g i ó n .

Cu a n d o l o s p ro d u c t o s a l i m e n t i c i o s e r a n d i s t r i b u i d o s p o r l a s c o n i

pañ ía s pe t ro le ra s , lo s t r ans ladaban en los ca lama / .os o guay ines ; cuand o l o s p a r t i c u l a r e s v e n d í a n e s t o s p ro d u c t o s e r a n c o n d u c i d o s p o r c a r re ta s j a l ada s po r m uías o caba l los . O t r o t ipo de a l im en to com ún fuee l pescado y los mar i scos que se ob ten ían con re la t iva fac i l idad , mando los campamentos se encon t raban en l a s r ibe ra s de r íos o l agunas .Aunque los obre ros gene ra lmen te no pescaban los hab i t an te s t i c l a sco m un id ad es a ledañ as le s ve nd ían e s tos p r o d u c t os , o b ien se los ser

vían en las casas de los lugareños en donde los t rabajadores c ían asíst i d o s . La pesca fue una cos tumbre que los obre ros rea l i zaban comodive rs ión , lo s domingos por l a s mañanas , cuando se d i r ig ían a l ava rsu s ro p a s . 1 4

Los campos de Furbe ro y Pa lma So la , que e ran de los campament o ! m as le jano s de la región c en tra l a dm inis tra t i va de I inipi< o , ten ían una d i f í c i l comunicac ión , "qu ienes ah í l aboraban t a ra vez , onunca , l legaban a Tampico , a veces hac ían v ia jes a Tuxpan o a Papant ía , qu e era e l lugar m ás cer ca no y se si tu ab a a m ás de 1 lun as de cam i n o a c a b a l l o , m e d i o d e l q u e l a m í a n lo s t r a b a j a d o re s . 1.a Ren tea n d a b a a rm a d a c o m o p o r re gla g e n o a l, e n c u a l q u i ct m u d a g r a n d ev en d ía n a rm as , los pue bl os eran pu eb los sin ley , po< os so lda do s llegaban , ven ían y se iban , po l i c í a s n i a donde , só lo de l a s compañ ías ,pe ro e so e ra den t ro de los ce rcados , fue ra de é s tos hab ía que cu ida rse

1 3 Ibidem.1 4 Entrevista Sr. Roberto Reye», Poza Rica.

181



por sí mismos o no salir, no tomar, no ir a bailes o no pretender auna mujer, y todos eramos jóvenes.'5

Construir una casa en un campo cercano no era nada fácil, las guardias blancas no permitían que se construyeran dentro de los terrenosde las compañías. Los cercados abarcaban grandes extensiones y lostrabajadores pretendían parar sus chozas dentro de éstas aireas, porque asi' les podía rendir un poco más su tiempo, al no usarlo en trasladarse de lugares lejanos.

Había un persistente intento de alargar el tiempo libre. Unas láminas de cartón tapando una sencilla estructura de varas, sostenida porvarios postes de regular grosor y rehilos sin labrar era todo lo que se

poseía. Algunos trabajadores que lograron hacer sus casas en las cercanías de los campos las construían en la noche. Si bien sólo se trataba de clavar y armar, ya que previamente los materiales se habíanprocurado, es de imaginarse el tipo de construcción que lograban enuna sola noch e, pero todo esto frecuentemente fue quemado antes deque pudiera ser concluido, las guardas blancas tenían órdenes y la gasolina para prenderlas no faltaba.16

Una característica de los trabajadores encargados de las tareas deconstrucción y mantenimiento de vías y ductos, fue la alta movilidadgeográfica en toda la Huasteca, sobre todo de los trabajadores al servicio de las compañías constructoras. Una vez terminada una obra,contrataban otra de la misma o de otra compañía, muchos trabajadores al término de las obras pasaban a ser empleados con mayor permanencia en las compañías petroleras.17

Un deseo muy generalizado de los jóvenes empleados de estas compañías fue mantener condiciones de trabajo más estables, a la vez quealcanzar mejores salarios y habitaciones menos deficientes, buscabanese relativo ascenso en su nivel de vida y condición laboral, generando conjuntamente una competencia por ser mejores empleados.

La situación que vivían los trabajadores petroleros en estos departamentos les impedía mantener una relación matrimonial o familiar,

quienes lo lograron, fue sorteando muchos problemas y ajustándose

" Ibidrm.

'* Sr. Luciano Noriff» y Rob erto Rcyet.1 1 Sr. Norkfi .

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a una vida de muchas carencias e incomodidades. Aquéllos que se establecieron en campos petroleros alrededor de una amplia zona deperforación, en alguna estación de bombas o cerca de las terminaleslograron más fácilmente una relación familiar.18

Sabemos por la información de que disponemos, que la inmigración más numerosa llegó del estado de San Luis Potosí ' .19 La primera

generación de obreros, por su condición de migrantes tuvo la esperanza de volver a su terruño. Buscaron una mejor condición individualque les permitiera adquirir algunas tierras o animales. Este grupo deobreros, sobre todo en los primeros años de trabajo en la industria,no tenía en mente establecerse permanentemente en la región delGolfo, pensaban que su relación de trabajo sería temporal, que recibir gritos insultantes o andar con todas las ropas batidas de lodo y

aceite sería una situación pasajera. Aun cuando no fue una prácticageneralizada algunos grupos de trabajadores que tenían la misma procedencia se organizaron para enviar ayuda a sus pueblos, formarongrupos de 30 o 40 trabajadores para hacer cotizaciones semanales queestaban destinadas para realizar algunas obras de beneficio público ensus comunidades. Estas obras, a las que destinaban estos recursos,ellos mismos las señalaban.30

En correspondencia a estas organizaciones en los pueblos destinatarios, se formaban comite's que se encargaban de promover algunasobras, y esto daba ventaja al rendimiento del dinero de los trabajadores , ya que sus aportaciones se ocupaban para adquirir materiales ylos comités que se organizaban en los pueblos aportaban la mano deobra. Así se construyeron parques, se emparejaron calles, pero lasmás de las veces estos fondos se destinaron a la construcción, reparación ampliación de escuelas. Las aportaciones que para estas actividades realizaron algunos trabajado res fue de 25 o 30 cen tavos sem anarios,costumbre que fue de una temporalidad reducida, la procedenciacomún de hombres identificados por el origen se diluía en la dispersión de los establecimientos de la industria.1

1 8 Esta opinión ei deducida de una amplia bibliografía sobre el tema: el programa dehistoria oral que realizamos y de documentos del ramo trabajo del A(iN y de laJCCyA delA G E .

1 9 116 expedientes de la JCCyA-AGE. SO entrevista* co n informantes de la región.2 0 Entrevista con el Sr. Da río Torres Berrones, Tam plco, Tam ps., m ayo de 19 83 .2 1 Sr. Da río Tores Berrones. ¡bidem.

183



Las condiciones de vida para estos trabajadores, al interior de loscampamentos, tenía una relación muy directa con la costumbre delos cam pesino s de la región pe trolera . M uchas de las habitac ione s y losenseres que en ellas ocuparon provenía de materiales propios de la región. Ixis camas, por ejemplo, dentro de las casuchas o carpas fueron

generalmente de tarro que cortaron con el machete, lo abrían parahacerlo más ancho y usaban los lomos curvos pegados raja con rajapara que quedaran como petatillo, lo colocaban en tres varas sostenidas por orquetas en los extremos y en el centro. Para hacerlo menosduro se cubría con palmilla de tepejilote, ese era el colchón y comoalmohada se usaba la misma palmilla dentro de un costal.

Las enfermedades que llegaban a padecer los trabajadores en estos

campamentos hacían serios estragos en su humanidad las altas fiebresen el inhóspito clima, con unas cuantas pastillas de quinina y un pocode agua contaminada intentaban atenuar las largas horas que los trabajadores pasaban con la sola esperanza del regreso de sus compañeros al pardear la tarde. La fiebre, el calor intenso y la presencia delrecuerdo familiar complementaban un cuadro desgraciado que muchos cientos no lograron resistir.

EL DF.PARTAMENTO DE TRANSPORTE Y DEABASTECIMIENTO DE MATERIALES

Los trabajos de mantenimiento

Anteriormente se hizo mención de la diversidad de trabajos propiciados por la industria petrolera y de la forma en que se desarrollabanl;is tareas de algunos departamentos.

En este apartado específicamente nos referimos a los trabajos demantenimiento del transporte, en particular a los obreros que nacíanposible que herramientas y materiales llegaran a los lugares de extracción del crudo.

Los medios más importantes para la transportación fueron los buques y el ferrocarril, los primeros, fueron naves extranjeras con personal y administración norteamericana o europea. Sin embargo, aquínos centraremos* en el estudio de los trabajadores que efectuaban el

184



t ras lado de l mater ia l sobre t ie r ra en las á reas pe t ro le ras a bordo de losc a l a m a z o s .2 2

U no de e s tos ca lam azos un ió e l pu e r to de em ba rqu e l l ama do (. obos —frente a l puer to de Tuxpan con los campos s i tuados a i sur , has

t a Kurbe ro , que e ra e l campo p roduc t ivo más a le jado de e s ta l inea . K lm a n t e n i m i e n t o d e la v ía p a r a el c a l a m a z o m e d i a a p r o x i m a d a m e n t e8 0 k m s. , y es tu vo a car t, J de cuadr i llas de pe on es p or de cen as de añ ospara e l d ia r io se rv ic io de ' a indust r ia .

El trabajo

Los peones de v ía , pa ra i eferirnos a una categoría de t rabajador* s , seha l l aban o rgan izados en cuadr i l l a s de no más de c inco e lementos . Sut raba jo consis t ía en guardar en buen es tado las v ías de l ca lamazo (par a e s t o h a b í a q u e c a m b i a r c o n s t a n t e m e n t e l o s d u rm i e n t e s q u e n oresist ían e l peso del vehículo con toda la carga de tubería) lo que imp l i caba hace r uso de l " ca lzador" . Hac ia e s te ins t rumento ex i s t í a ungran re spe to , lo s que hab ían l l egado rec ien temente se he r í an con l a

cu id a d —por lo regu lar les su ce día a los mas jow-nes va qu e el u pit ido uso de és te , generaba una f r icc ión que les produc ía amputas ,l lagas y cor taduras . El remedio para la curac ión s iempre lo suger íaa lgún compañero y la prác t ica genera l izada c ía e l or inarse las manos.

Una cuadr i l la de peones de v ía ten ía que mantener e l se rv ic io subre los 8 kms que const i tu ían >u ( ramo, l 'o i e jemplo , e l ca lama/oCo b o s -K u rb e ro t e n í a u n c a m p a m e n t o e n el k i l ó m e t ro 1 2 , é s t e d e b í avigi lar e l estado de la vía del km 8 a l lo , y en los siguientes y anunores t ramos se hal laban otro cabo u ofic ia l con su respect iva < uadri l laa ten tos a re sponde r a l a s l abores co t id ianas y a l a s impiev i s tu ,

Una cuadr i l la ten ía una carre t i l la que e ra un pequeño vehículo ene l que se t ranspor taban los t raba jadores para rea l izar las reparac iones .Al amanecer , cuando daba in ic io la jornada , sa l ían «Ir sus pequeñosjaca les de pa lma cubier tos con v ie jas lonas y luego de un improvisadode sa y un o ten ían qu e m on ta r a la vía las car re t il las en t re 3 o 4 traba-

2 2 Vehículo con motor de vapor, ferrocarril, de pcqueñai dimcmionri que jalaba varioifurgones para carga, aunque transportaban también la mano de obra que diariamente exigíanlas múltiples tarcas de la industria.

1 8 5



jadores , para es to se usaban pa lancas ya que aque l las e ran muy pesadas y fuer tes , pues ten ían qu e t ra nsp or ta r a los ho m bre s co n sus her ramien ta s y los durmien te s de ace ro . Cuando lograban monta r l a s yt e n í a n su s h e r r a m i e n t a s a b o rd o e m p e z a b a l o " d i v e r t i d o " , c u a t ro omás k i lómetros debían se r recorr idos a bordo de l vehículo y és te sólo se movía por la fuerza de los peones que sobre él iban, a eso le l lam ab an "s on a je ar" , e l ún ico q ue iba sentad o e ra el c ab o , los de m ás adarle , para l legar a l lugar de la reparación. 2 5

Al l legar a un punto de hundimiento o separac ión de la v ía paraban la carre t i l la y había que sacarla para dar paso a los calamazos.Nuevamente se usaban pa lancas para es ta ta rea , y en es ta operac ión

ya habían t ranscurr ido a veces mia de dos horas de cons tan te l abor ,por lo que ya se sent ían muy cansados los peones. Una labor de 4 a5 horas usando la pala o e l calzador, barre tas o marros, s ignif icaba a lcapa taz so lo media jornada , s in considerar e l t iempo de t ras lado . Volvían a los ca m p am en to s al a ta rde ce r , la jo rn ad a — decían ellos— erade 8 horas pero la empezaban a contar cuando se in ic iaba la reparac ión , las montadas y desmontadas de la car re t i l la y e l t ras lado de és ta

con e l peso que l levaba era t rabajo que no se tomaba en cuenta , y silos desperté» ios t i . in m ay ore s, O hab ía incid entes im prev istos o in( lus o algún des ca r r i l am ien to - las cosas se po n ía n ve r da de r am en tepeores, las jomadas de los t rabajadores en estas cuadri l las se descon e c t a b a n d e l re loj .

Se t raba jaba de lunes a sábado por la ta rde , y prác t icamente no semovían de ahí, pues la covacha y la tarea diaria l lenaban la vida de es

tos t raba jadores . Kl t iempo l ibre a l que ten ían derecho e ran pequeñosratos, cuando l l egaban a l campamento a p rocura r se e l a l imen to ypara reponer e l desgaste con e l sueño, después de a lguna conversaciónent re e l los .

\A condic ión de v ida y t raba jo en es te t ipo de campamentos fuepar t icu la rmente d i f íc i l , ya que tuvie ron una s i tuac ión de mayor de te r ioro soc ia l en comparac ión con la de o t ros t raba jadores pe t ro le ros ,qui /a porque la labor se consideraba una tarea de apoyo a la indus-

ii i i \ i quie nes |.( lea l i /aban no se les o to rga ba n inguna e j l i l ic uu oi i .S in embargo su impor tanc ia fue manif ies ta a l dar le cont inuidad y

1 1 Knlrrviita ron <•! Sr. Carlos Ibann Rodrígurx. Poza Rica, Mayo 198S.

I 8 ( i



f luidez a los trabajos, este departamento fue además una fuente deacceso al empleo en las compañías petroleras.

EL TENDIDO DE LAS TUBERÍAS

Y LA CONSTRUCCIÓN DE OLEODUCTOS

El tendido de la tubería, para la construcción de los oleoductos, fueuna tarea que ocupó gran número de trabajadores en la industria.Normalmente el trabajo se iniciaba en los puertos, puesto que de ahí'una cantidad de obreros encargados de esa actividad daba principio ala labor. Ta m pic o fue el primer pu nt o y el más im po rtan te d e la re

g i ó n , aunque naves de menor calado y con menos volumen de cargarealizaban desembarques en pequeños puertos sobre el r ío Panuco,en los embarcaderos de la laguna de Tamiahua o en otros ríos del sur,como el Tuxpan y en afluentes y esteros. Otra manera de transportarlos tubos se hacía mediante los vagones de los calama/os, conducicndolos por la vía a los lugares más apartados, a través de ramales, o enguayines de tracción animal.

Las tuberías para la construcción de oleoductos se dejaban en loslugares más cercanos a donde se iban haciendo necesarios para "enchufarlas". De cualquier medio de transporte de donde procedían lost u b o s , estos eran cargados sobre los hombros por los peones de lascuadrillas que tenían encomendada esta tarea. No siempre se tuvieronlos tubos muy a mano, generalmente del lugar donde se depositabanse conectaba el primero sin gran esfuerzo para su traslado, pero parael segundo se debía caminar el largo del primero, (entre 7 y 9 mcii<>>.

aproximadamente) , e l quinto tubo requería ya de mayor esfuerzo hum a n o , el número 25, 30 o 40 que en promedio real izaban por jornada, y según las condiciones geográficas y climáticas, requería de unesfuerzo mucho mayor. Exist ía una relación inversa de mayor exigencia de capacidad f ísica a medida q ue el desgaste se hacía más ex tr em o.

Para estos momentos, que podían ubicarse en el últ imo tercio de lajornada, solo el estímulo que significaba el salario y la alta necesidad

de éste para sobrevivir los hacían concluir el tramo asignado.El acarreo se hacía sobre los hombros, a "puro brazo" y en cada

cuadrilla había un oficial, ayudante de llaves, punteros, alineadores

187



de tubería, punteros de llaves, estas eran las categorías que integranese departamento. El contratista de tubería tenía gente capacitadapara realizar estas actividades, incluso desde las tareas iniciales. Mástarde estos mismos trabajadores se encargaban de adiestrar y capacitar a la generalidad de obreros que se ocuparon en este dep arta m en to.

El trabajo de tubero debía ser muy exacto, los ensambles con remaches (que se usaron hasta la primera mitad de la década de losveinte) se hacía lentamente y con mayor esfuerzo, había que ir colocando los tramos bien alineados, esto dificultaba mucho las tareas para meter los remaches sobre todo cuando había ligeras curvas laterales o pronunciadas curvas verticales, ascendetes o descendentes segúnlas ondulaciones del terreno. Más tarde, cuando los ensambles se hi-

( iiTiin por medio de roscas.se pro du ce la desaparición de algunas categorías de trabajadores, como la de remachadores y calentadores.Con la nueva tecnología, el ensamble debería ser más exacto. Los ali-neadores deb erían hacer un trabajo más lin o, pu esto que si algún tubo quedaba mal enro scado , se rom pía la rosca o no "a ga rra ba " lo su-licicnte y se salía por ahí el aceite; entonces había que ajustados conhln.i y martillo.24 Pero si esto sucedía, el oficial podía localizar la

prcx edencia de la falla y si se le achacaba a algún trabajador se le hacía una advertencia, cuando mucho dos, debían corregirse los erroresy además evitarlos. Este tipo de deficiencias, de manera repetida, fuemotivo de seguro despido, y los trabajadores sabían que era muy di-I a il que se les volviera a contratar, pues entre los capataces se conocían l.is lisias negras y no les daban trabajo.15

Cuando Ja línea se tendía, pasaba por todos los quiebres del terre

no, i asi siempre d en tro de las zanjas, pe ro a veces se com plicab a la tarea cuando había pantanos o cuando la línea tenía que ir al aire y eldui lo quedaba a manera de puente. Entonces los problemas y las in-i om odidades se multiplicaban "p ero un o se aco stum bra al trab ajo,los capataces no tenían necesidad de andar arreándonos, quienes trabajábamos bien éramos muy apreciados. Uno tenía trato con ellos dei iirio us pi lo, pero en general eran m alos, m uchos dec ían qu e se dro-

gabun, pero . .uno habían sido soldados acostumbraban el mal trato,

u KntrtviiU con rl Sr. Moriega." IMJrm.

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http://roscas.se/

http://roscas.se/

http://roscas.se/



pero a mí y a otros nos trataban bien, si uno cumplía y se portababien nos trataban bien". 2 6

El fragmento del testimonio anterior nos revela la concepción quese tenía del trabajo, que partía de los niveles empresariales más altosy hasta con el último servidor de las empresas mantenían una identidad ideológica complementaria; el tipo de relaciones establecidos no

se c ue stiona ban para la m ay oría de los trabajadores, lo norm al v legítim o fue el cu m plim ien to, p ara eso se les co ntra tab a y para eso se lespagaba.

Las compañías petroleras o contratistas solicitaban capataces contodo y cuadril las, y pedían personal con conocimientos de entubados. En el tendido de los tramos de tubos "teníanlos que andar muylistos, porque cuando terminábamos un tramo muy temprano, al día

siguiente aumentaba la tarea, no era muy conveniente terminar temprano, porque al día siguiente se tenía que hacer mas trabajo. En lastuberías llegaba uno a hacer hasta carrera y media en un día y nos tenían que pagar carrera y media, pero se daban cosas como las siguientes, el pagador, de acuerdo con el contratista decía ¿cómo vamos .1pagar el tramo y medio? y nos hacían vérnoslas negras, pero nos defendíamos, no señor la carrera es de cuarenta tubos y nosotros conectamos 60, si ganábamos S 4.00 por 40 tubos, debían pagarnos$ 6.00. Al capataz le convenía estar bien con nosotros y algunas \<ees nos defendían".2 7

. . . Los accidentes se hacían más frecuentes cuando se intensificaba la velocidad de los trabajos, lo qu e n o quiere decir que en las jornadas normales est ono ocurriera. Los accidentes más frecuentes ocurrían por esto, la premiai ionen la tarea generaba descuidos o reducía al ininimo los márgenes de seguí Idadademás de que los obreros no eran muy cuidadosos o no hacían las cotas correctamente, eran quienes padecían las consecuencias porque estaban doblemente expuestos. Un mal movimiento con carga pesada, un trastabílleo, o unpequeño golpe sobre la marcha, les lastimaba con facilidad por el gran prmque cargaban. Al elevar los tubos o al hacerlos descender, la apln ai ion de unacantidad menor de fuerza por parte de algunos de los trabajadores generabavíctimas entre los mismos compañeros, tn un empate, en un ensamble o en elenroscamiento para empatar la tubería, si alguien no hacía el trabajo como

" ¡bidem.2 7 ¡bidem.

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era lo indicado perjudicaba a los demás. Si algún trabajador se retrasaba en susmovimientos, para evitar que siquiera haciendo mala obra, se le daban escarmientos. Por e jemplo, acomodando un tubo alguien no hacia la fuerza necesar ia , entonces se ponían de acuerdo y le sol taban todo el peso momentáneamente para hacer lo que se fuera de boca. Se lo merecían, se hacían tonto* y e l

t rabajo debía ser u n i f o r me .Se tenía buen cuida do de formar cuadr il las bien acopladas, au nq ue n un ca

faltaba alguien que en momentos tuviera que recibir castigos. Un pie, unbrazo con tirones musculares o lastimaduras leves eran advertencias, de continuar, se le s decía que se le s romper ía una pie rna" .2*

Seguramente muchas fracturas de los accidentes de trabajo fueronprovocadas en éste tipo de relaciones impuesto por el ritmo del pro

ceso de trabajo. I..i salud de los trabajadores dependía de un débil eslabón, originado por la forma de pago a destajo, en donde uniformarla velocidad, les imponía altos riesgos. Este tipo de dirección y formade ejecutar el trabajo, seguramente redundó en los costos de producción, en el tipo de relaciones laborales y en la valoración de la condición humana de los trabajadores.

Sin embargo, la falta de disciplina o de ciertas responsabilidades de

muchos trabajadores que rompían la uniformidad de la labor no eradebido a una actitud deliberada que buscara el perjuicio al trabajo desus compañeros, sino más bien debía entenderse como una actitud deinconsciente rechazo a un tipo de trabajo, a una relación autoritariade mando, o bien a una actividad que los agotaba hasta dejarlos sinfuerzas. Estos obreros que rompían la disciplina del trabajo quebrantaron la autoridad, aunque no asimilaron una ideología alternativa en

torno al trabajo.Los trabajadores estaban obligados a levantarse muy temprano5:30 o 6:00 de la mañana, y aún antes, para poder llegar a la máquina que los conducía varios kilómetros hasta el centro de las actividades. Otras veces, cu an do los trabajadores no d orm ían cerca de las terminales de las vías del cala m a/o , el tiem po para alistarse p ara la jornada debía ser mayor, de lo contrario perdían el transporte que los

conducía a donde debían de iniciar su labor, y en donde tenía queestar a las 7.00 de la mañana, "después no lo recibían a uno. El que

»• ¡bidrm.

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se dormía tenía que caminar, y como llegaba después de la hora deentrada, sólo le permitían entrar al trabajo hasta las 12:00 horas, yno se le pagaban estas 5 horas, aunque ayudara en la tarea para noaburrirse.

Si venía uno a tiempo, había que llegar al lugar a donde estaba unocontratado a que le revisaran la llegada, checaban mirando a la gente,checaban por lista y al término del tiempo de tolerancia, que no eransino sólo unos minutos, partían las cuadrillas.

Después de recoger la herramienta había que cargarla hasta el lugardel trabajo, el bodeguero entregaba todos los utensilios al capataz yéste se encargaba de distribuirlos. Debían ir bien desayunados, a las

cinco o seis de la mañana, porque la hora del almuerzo era a las 12,aunque si el cabo aún no lo quería se hacía más tarde y aumentaba elhambre. No había reglas establecidas para la hora de la comida, perocasi siempre era alrededor de las doce. Se sacaban los tacos, o lo quellevaran de bastimento, y cuando se podía se hacía lumbre para calentarlo. El tiempo que se les daba para la comida variaba a veces, 40o 45 minutos casi siempre, pero en ocasiones sólo 25 o 30 minutos,

según los compromisos para terminar el trabajo.

10

En opinión de algunos entrevistados 3 ' los tub ero s ten ían un pMmedio de 20 años de edad, generalmente estos jóvenes trabajadoresno tenían esposa, y sus familiares habían quedado en otros lugares.Para la gran mayoría de ellos terminar la jornada de los sábados eraun gran estímulo, pensaban en lo gratificante que sería asistir a unanimado baile en algún poblado cercano, donde tendrían la posibilidad de tratar con algunas jóvenes, tomar unas copas o simplementeplaticar con quienes asistían. En estos ratos de ocio dejarían de recibir órdenes, serían libres de satisfacer sus deseos, salían de la uniioimidad. por lo que seguramente caían en una borrachera.

Generalmente estos trabajadores tardaron muchos años para regresar a sus comunidades: "yo tardé 24 años en regresar a mi pueblo,nos dice un viejo trabajador, no podía ir derrotado y sin dinero, megustaron mucho las parrandas y las mujeres, el dinero no me alean-

f*» Ibidem.30 Jbidem.3 1 Véase las fuentes del programa de Historia Oral CIH-UV.

191



zaba, todos los fines de semana lo que ganaba lo dilapidaba, ni siquiera tenía ropa presentable para poder volver. Cuando por fin regresé a mi pueblo de San Luís Potosí , mis abuelos habían muerto ymi madre no me reconoc ía . 3 Í

ALGUNAS MODIFICACIONES TECNOLÓGICASINTRODUCIDAS EN LA CONSTRUCCIÓN DE OLEODUCTOS

El acarreo, carga y descarga de tubería que en las primeras épocas sehacía sobre los hombros de los obreros se modificó para los años 20,

cuando comenzó el uso generalizado de maquinaria que reemplazabala fuerza humana; para ésta y otras actividades, hacia la segunda mitad de los años veinte, entraron en actividad los tractores de pluma.Con estos aparatos los trabajadores de lo que más tarde fue el departamento de carreteras se ocuparon de la distribución de la tubería sobre la l ínea de los ductos. La nueva tecnología había reducido demanera importante rl tiempo en que se construían los tramos entrepozos en producción y lugares de embarque, así como el esfuerzo humano necesario .

la labor era realizada por el operador de un tractor y su ayudante,y consistía en trasladar la tubería de los puntos de almacenamiento ai odas las linfas de los trazos previos sobre los que iban < o ns tr uy e ndolos oleoductos. Aquí entraban en acción los tuberos quienes cargabanahora en tramos mucho más pequeños. El número de trabajadores deeste departamento se había reducido sensiblemente ya que con pe

queñas distancias de recorrido se entraba directamente al ensamble.I..i cuerda para enroscar la tubería \ la toldadura usada para unirlaeliminó varias categorías de trabajo, como las que realizaban los martuleros, los remachadores, los operadores de las grandes llaves —quehacían girar sobre su eje los tubos para quedar sellados los calentadores y otros t ipos de ayudantes.

La soldadura y los tractores —con sus grandes llantas de oruga— fa

cilitaron las tareas al permitir la cobertura de tramos más largos enmenos tiempo, pero si bien es de reconocerse la manera en que esta

i} KmreviM»ST.Ot¡lint.anM'»,Po»iUica.27 de mayo 198S.

19 2



m o d i f i c a c i ó n t e c n o l ó g i c a r e v o l u c i o n ó l a c o n s t ru c c i ó n d e l o s d u c t o spa ra l a indus t r i a , t ambién se debe dec i r que desp lazó mano de obra vahor ró e s fue rzo humano de manera s ign i f i ca t iva .

Si b ien la nueva maquinar ia y la tecnología usada en la unión detu be r ía des p laz a ron obre ros y ca tego r ía s de t r ab a jo , se c rea ron o t ra smás que pe rmi t i e ron ahor ro de fue rza de t r aba jo den t ro de l a lóg icaempresa r i a l , pe ro que a su vez pos ib i l i t a ron c ie r to margen de su cont ro l po r pa r t e de ope ra r ios y t r aba jadores . La impos ic ión de r i tmosmás in tensos de t r aba jo redundó en e l de te r io ro de l a cond ic ión obre ra , a pesar de es to , no se t iene not ic ia que es to ha l la provocado n ing ú n t i p o d e d e m a n d a s . E l p ro c e so d e t r a b a j o e n g e n e ra l , c o n t i n u osie nd o d i r ig ido con la mi 'n ima par t ic ip ac ió n de los t raba ja do res sobre

todo con los de ca tegor ía s menos ca l i f i cadas que por o t ro l ado c íanl o s m á s n u m e r o s o s .

H e m o s a f i rm a d o q u e la s m o d i f ic a c i o n es t e c n o ló g i c a s a h o r r a ro nm u c h o e s fu e rz o h u m a n o , s i n e m b a rg o , e s n e c e sa r i o p e n sa r q u e a u n que e s to e s ve rdad de manera g loba l , pa ra e l p ro le ta r i ado pe t to le roque s iguió en es te t ipo de labores , la in t roducc ión de nuevas le» nologi 'as no prec isamente le s igni f icó jornadas de t raba jo más cómodas , s i

no que e l uso corpora l que se requer ía en las ta reas que se rea l izabana h o r a s e p o d r í a c o n s i d e r a r m e n o s p r i m i t i v o .Con e l t rac tor de p luma y la so ldadura , cuyo uso se había genera

l izado para los años t re in ta , un so ldador con su ayudante l legaban asold ar de 20 a 25 tub os d ia r ios ; m as es to iba pr ec ed id o por a lgunast a r e a s , como acomodar con pa lancas l a tube r ía , l evan ta r o reba ja re l t e r reno pa ra que aque l l a se a sen ta ra y pud ie ra a l inea rse b ien , echa r

e l pun teo y so lda r comple ta l a vue l t a , pa ra , pos te r io rmen te pasa r a ls igu iente t r a m o . Po r e l lo , si se ha bí a ah or ra do de m anera l igmfii a tivae l t raba jo y aumentado la ve loc idad , e l r i tm») de t raba jo fue más n itenso por unidad pagada —por lo menos se había tri |>li».i»lo la (l imens i ó n d e t r a m o s c u b i e r t o s p o r j o rn a d a .

En es tas nuevas condic iones de t raba jo los obreros dcsarro lLimi i . i lgunas des t rezas que les permi t ían abrevia r t iempo y esfuerzo . El desp lazamien to adecuado que lograban por med io de pa lancas a l luga rexac to donde se reque r ía co loca r una tube r ía , fue a lgo que se log rócon l a p rác t i ca y , ob ten iendo é s te t ipo de obre ros una e spec ia l i zac iónmayor en sus ta reas . El uso f recuente de su des t reza , además de su

1 9 3



experiencia e inteligencia, impidieron que la actividad se convirtieraen una tarea automática; aquí se logró imprimir una buena dosis deingenio personal , aunque en conjunto tampoco en éste departamentose modificaron las relaciones ni la forma de pago a destajo que los

mantuvo subordinados .

CONSTRUCCIÓN DE TANQUES DE ALMACENAMIENTO

Un trabajo muy frecuente en los campamentos que acaparó tambiénun alto número de obreros fue el de la construcción de tanques de al

macenamiento de crudo. Generalmente este t ipo de trabajos se hacían po r en cargo de las com pañ ías petroleras a emp resas co nstru cto ras; una d e las m ás imp or tan tes fue la de Hans &c A m strong. Este t ipo decompañías contrataban al personal para integrar cuadrillas que construían, según el encargo, 3, 5, 7 o 15 tanques de almacenamiento consus respectivas conexiones a los ductos y a las estaciones de bombas,terminales o puertos de embarque. Las tuberías que llegaban a estostanques fueron de gran diámetro y muchas veces de extensa longitud.Para estos trabajos se usó una escala amplia de trabajadores, obedeciendo a la especialización y planificación del trabajo que habían logrado, para economizar tiempo y recursos. Estas labores las realizaron simultáneamente dos o tres veintenas de hombres, remachadoresy recalcadores, calentadores y entibadores.

Cuando se construían tanques de remaches el personal era muy numeroso. Se necesitaban para el trabajo, en un tanque, más o menosdiez remachadores, dos calentadores, dos ventiladores y diez entuba-dores . El trabajo era intenso, dado que los remaches debían mantenerse en el fuego de manera adecuada para sostener un intenso calor,luego sacarlos con las tenazas e introducirlos en la perforación queunía los dos tramos de lámina. El remachador con un marro golpeaba muy fuerte de manera precisa para achatar los extremos (de losremaches), mismos que sostendrían fuertemente y sin fugas a las

gruesas láminas empatadas. Cada golpe cerraba más herméticamentela pared del tanque y la labor del ventilador completaba la tarea. Elgolpe se trasmitía del marro al perno y de aquí a la planchuela, queachataba sostenida por las manos del obrero al otro lado de la pared

! < > • »



de me ta l . En l a s manos de l en t ibador se sen t í an l a s consecuenc ia s de lgolpe de l marro , le v ibraban los brazos , causándole dolor en sus muñ e c a s , y a l c a b o d e u n b u e n r a t o y a d o l í a n m u c h o m á s , t a m b i é n l at r i l la de jaba sent i rse en los hombros y las espa ldas , luego de remacharva r ia s docenas de to rn i l los como que se iban acos tumbrando . A l re machador no le iba tan b ien , e l marro e ra pesado y a pesar de que estos obre ros e ran hombres fue r t e s y jóvenes a l t é rmino de l a jo rnadasa l í a n b a s t a n t e a g o t a d o s .

El t raba jo e ra rea l izado a la in temper ie , a a l tas tempera turas —queaumentaban con e l so l a más de 34 g rados— o enmedio de t empora le sque se cer raban por semanas . El t raba jo de ensamblar lámina y remachar , as i ' como las ac t iv idades que resu l taban de apoyo, es taban es

t r i c t amen te d iv id idas , po r lo que de e s ta ac t iv idad los t r aba jadoreslograron una espec ia l izac ión mayor que les hac ia rendi r más en jornadas muy in tensas . Sus ca rac te r í s t i ca s f í s i ca s fue ron impor tan te s pa raocupar los diversos puestos de la división del t rabajo, los tná» fuertes,p o r e j e m p l o , r e n d í a n m e j o r g o l p e a n d o c o n e l m a r ro .

Esa misma espec ia l i zac ión p rop ic ió t ambién re lac iones hor izou tales más o menos permanentes en t re los miembros de las cuadr i l las

qu e e s tab an c on t ra tad os de l p r inc ip io al t é rm ino de la o b r a . " I.o»obreros en es tas condic iones l legaron a es tab lecer a lgunas re lac ionesde es t i m ació n q u e les pe rm i t í a tam bién m ay or in te r ior idad \ i onfi .inza . E l mismo t ipo j e rá rqu ico de conducc ión de los t r aba jos los un i l icó pe rmi t i éndo les e l r econoc imien to de sus in te re ses . Inc luso l l ega rona fo rmar un s ind ica to g remia l , e l de cons t ruc to re s de t anques , que para d ic iembre de 1924 hab ía dec re tado una hue lga con t ra l a s co inp i

n ías H ans &.- A m str on g y A nt on io J . M endive .

3

* Este es un caso adem ás sing ular ya q u e difiere d el pr oc es o glob al de organilUU ion delos pe t ro le ros de l a Huas teca ; 3 5 t iene mayor s imi l i tud con las to im. isde organización gremial de principios de siglo de los Ferrocarr i les yo t ra s empresas más de l pa í s .

Cuando se empezó a usar la so ldadura , para e l ensambla je de lasl á m i n a s d e l o s t a n q u e s d e a l m a c e n a m i e n t o , e l n ú m e ro d e t r a b a j a d o -

3 3 AGE-JCCyA Exp. 7-1921.3 4 AGE ;JCCyA Exp. económico >/n. Febrero 1925.3$ V iaje M ima A . Ben itez. T eñ í de Licenciatura. K ac. So ciolog ía, U.V .

I ') ' ,



re s se redu jo , aunque no hubo muchos desp idos por e sa causa . Pa racada t anque se neces i t aban a l rededor de 20 t raba jadores , 3* a lgunosace rcaban los ma te r i a l e s y l a s he r ramien ta s , o t ros apoyaban e l t r aba jode los so ld ado res , co lo caba n l áminas en po s ic ió n , l as so s ten ían con

a lgunos torn i l los y en tonces de jaban so los a los so ldadores . S i b ien nofue muy grande e l ahorro de la mano de obra e l esfuerzo f í s ico se re d u j o , y e l t i empo p romedio pa ra t e rmina r un t anque fue menor .

La so ldadura como nueva t ác t i ca no fue una in t roducc ión d rá s t i cay gene ra l pues su uso empezó por ser p a u l a t i n o ; l o s r e m a c h a d o re s n otomaron e l sople te de inmedia to , n i l legaron e jé rc i tos de so ldadores adesplazar los de la indust r ia . Muchos aprendieron la técnica , o t ros fue

ro n o c u p a d o s d e g u a y i n e ro s , t a l a m a c e ro s , a y u d a n t e s d e m e c á n i c o ,chofe re s u ope radores de t r ac to r , según se fue ron acomodando , s indescar ta r , desde luego, los despidos n i las reducc iones de sa la r io porpasar a ocupa r empleos de menos ca l i f i cac ión . 3 1

I.II general se puede af i rmar que las innovaciones tecnológicas noa c t u a ro n b ru sc a m e n t e c o m o u n a g e n t e e l i m i n a d o r d e m a n o d e o b ra .Por es ta causa desaparec ie ron ca tegor ías de empleo , s in embargo la

necesidad de mano de obra de las compañías no de ja ron a los t raba ja dores s in empleo , los que fueron de jando de remachar encont ra ronotros a c o m o d o s . O t ro s c a m p o s o p e ra ro n d e e s t a m a n e ra , p a r a c o n c lu i r un tanque remachado se ta rdaban 60 d ias , ya que con e l uso dela so lda du ra e léctr ica en los año s t re in ta te rm ina ba n la ob ra en 20días. I />s sa lar ios fueron más a l tos, por lo menos e l doble del que perc ib ían los t raba jadores oc up ad os en la an te r ior tec no log ía . Pero sólo en un t e rc io de l t i empo an te r io r y con un ahor ro muy cons ide rab le

en mater ia les se lograban las const rucc iones de los mismos t ramos.En es te depar tamento e l t raba jo permi t ió c ie r to desarro l lo y capac i dad del ingenio del obrero. A pesar de que e l control del proceso glo-ba l l e em a jeno man tuvo una re lación en la que la nueva herramientay los mater ia les de const rucc ión no lo subordinaron a una re lac iónm e c á n i c a .

*• EntrrvtM» Sr. Kdmundo Martín», Tuxpan, mayo 19 de 1983.1 7 Demanda dr Cía . r\ Afwi AMA. Kxp. i /n. 1925.

! < > < >



LAS CONSTRUCCIONES DE MADERA

Una gran parte de las instalaciones que dieron cabida a todo el trabajo de producción petrolera, de administración y servicios tenían

como elemento fundamental de edificación a la madera. En Norteamérica, de donde la mayoría de las empresas procedían, se teníauna amplia experiencia al respecto. Este fue un elemento de construcción accesible que dio grandes ventajas para el pronto levantamiento de casas, galerías, bodegas y edificios. Asimismo se usó en lacon strucc ión de oficinas, de casas ha bitac ión , platafo rm as, and am iosy escaleras. La madera requerida para trabajos más finos fue impor

tada, la restante fue extraída por peones que se encargaron de clarear partes del bosque, de derribar árboles seleccionados, de derramarlas partes no utilizables y formar trozas 3* según las dimensiones requeridas por el tipo de construcción. Una vez que una troza se levantaba sobre unos troncos a una altura aproximada de 2 metros, se lehacían los trazos por medio de hilos coloreados para marcar la lincasob re la que co rta ría la sierra. En el leva ntam iento de la troza se re

quería de 4 a 6 personas según la dimensión y este mismo tipo de trabajo se repetía simultáneamente, a veces hasta en 5 lugares distintos,para sacar tablas, girones, vigas alfajillas, pilotes, durmientes, etc.**El trabajo del aserrado, se hacía por dos o cuatro persona» movimimdo alternadamente una sierra de gran dimensión (aproximadamente3 metros) y que se jalaba en dirección opuesta por 2 operarios, unode pie en la tierra jalando hacia abajo, otro de pie sobre la troza, jalan do hacia arriba de manera rítm ica c ininterru m pida . Para r i te trabajo ya no se usaban peones que desconocieran la labor, se requeríaya de cierto conocimiento, experiencia y destreza.

Una vez que se había cortado la madera según la dimensión que laco nstruc ció n req ue ría , se hacía su traslado a los lugares señalados para edificar. La transportación se hacía según el caso, a través de muíasu otros animales de tiro, de tractores, ferrocarril, camiones especialeí

3 8 Se denomina troza al tronco de un árbol con cortei transversales cuyo tamaño esde acuerdo a las medidas deseadas.

3 9 AMA. Estado de Raya del Departamento de Construcción y operaciones de la CíaPetrolera el Agwi, 15 de oct. de 1922.

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o con la misma fuerza de los trabajadores. Hasta aquí y a pesar deque el aserrado se hacia por trabajadores capacitados se podía decirque no entraba todavía la tarea de los carpinteros.

Los carpinteros fueron trabajadores que gozaban de alto prestigiosocial, sobre todo los maestros y oficiales primeros que iueron obreros o artesanos provenientes de una relación social dilcrente, el reconocimiento de su trabajo fue de alta estima. El trabajo de los carpinteros de acuerdo a las disposiciones superiores, comenzaba con lapreparación del terreno; se hacían ligeras adecuaciones de niveles,m edidas, cuadramientos - t o d o dentro de las dimensiones de se ad as -

diseños de puertas y ventanas y distribución de espacios. Las características de techos y paredes dejaron de ser diseño creativo de losmaestros, se construyó con un modelo de habitación u ofic ina, bastante generalizada. La dirección en el proceso de trabajo que se realiz ó aq u í, los redu jo a realizar ciertas func ion es, el m aestro organizabael trabajo de acuerdo a lo previsto, se recortaban los polines y se distribuían clavados en b tierra según el a'rea que se iba a edificar, ade

más se nivelaba y encuadraba obedeciendo la orientación que se había establecido, con el objeto de proteger las partes más abiertas y deacceso, de las corrientes de aire frío, así como del azote de los nortescon fuertes lluvias en las c'pocas del año en que esto es común en elgol fo de México .

Sobre de los polines y amarrando todo lo que seria la estructurabase del edificio, se tendían largas y fuertes vigas, éstas daban consis

tencia a toda la construcción. Un sobrestante o capataz vigilaba eltrabajo, el maestro carpintero dirigía toda la operación. El númerode trabajadores variaba según la dimensión del edilitio o bien deacuerdo al número de estos, que se construían paralelamente.

1.a contratación de los carpinteros, se hacía generalmente por un

#rs -.-«• -v - . •» • • ¡ • -j, Sg ns&%ta£M&Bñ ®@ ft&c ¿afcrí ísic a

la 4¿ a&& y < A*m< H,p€f¿ tm tís ^rs«i sfblWe psslfcilí--émé iN É HÉ i é(f0éé£ I -*psse#i»á^ tos mtWw^ss&iM é¡e pgj&éss£--

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desgaste de sus herramientas, lo que no ocurría con aquel carpinteroo ay ud an te a quien se le proporcionab an éstas.4 0

Los carpinteros que trabajaban para las compañías petroleras fueron concentrados en los lugares donde se construyeron las oficinas ylas casas habitación. En puntos muy localizados del norte de Vera-cruz y del sur de Tamaulipas, como Tampico, Doña Cecilia, Panuco,Mata Redonda, Pueblo Viejo, etc., se realizaron más ampliamente lostrabajos, debido a que allí se asentaron las refinerías, las terminales,estaciones de bombeo y muelles, es decir , centros de mayor concentración y permanencia de los trabajos petroleros.

La movilidad ocupacional de los carpinteros fue muy amplia lomismo que su modalidad geográfica para la "culminación" de las

obras. El número de trabajadores que se concentró en algunos momentos l legó a ser importante, pudiendo afirmar también que los quegozaban de permanencia y pudieron lograr un cierto arraigo, fueronlos ocupados en obras de mayores dimensiones y de largo plazo.

A diferencia de otros puestos de trabajo que ofrecían las compañías , las categorías más altas del departamento de construcción, »tilicilmentc se alcanzaban, a pesar de existir artesanos, carpinteros, muy

capacitados. Si una construcción requería de mano de obra por cortotie m po , se prefería co ntra tar a un ob rero con sus propias he rram ientasy desde luego, el salario era un poco mayor .4 1 En otras condiciones,las herramientas las proporcionaba la compañía 4 1 donde el obreroadquiría una relación diferente con el instrumento de trabajo, deesta manera se concretaba a vender sólo su fuerza y destreza. Para elcontrato los examinaba el jefe del departamento y éste rendía un

vered icto sobre el trabajador y sus ap titude s. Se requ ería ade m ás, quelos aspirantes fuesen acompañados de cartas de recomendación dealguna persona "amiga" déla compañía, para ser considerado en supet ición.

4 0 AG. RamoJCCyA. Kp. 13 , 1920 .4 1 AGE R JCCyA K xp. 16, 19 21.4 2 Ídem.

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PETRÓ LEO, RIESGO Y VIDA OBRERA

La viv ienda es un e lemento que v incula la re lac ión labora l con lascond ic iones de v ida de los obre ros , deno ta n ive le s de consumo, há b i tos y cu l tura por lo que su comprensión y aná l i s i s resu l ta de a l to

in te ré s pa ra en tende r e l mundo obre ro . E l ca so de los obre ros pe t ro leros no es diferente en ese sent ido, ya que si se pone a tención en lascractcr íst icas de la vivienda se expl ican de muchas maneras las re lac iones soc ia le s dadas y se pe rmi te aborda r o t ros a spec tos ignoradosen la h is tor iograf ía de la indust r ia .

Sobre la v iv ienda de los t raba jadores pe t ro le ros hemos hecho yaalgunas referencias en e l curso del t rabajo. Sin embargo no está

acotado e l tema. La v iv ienda de los t raba jadores nac iona les guardabaenormes d i fe renc ia s con l a s hab i t ac iones de l pe r sona l ex t ran je ro . Lacon s t ruc c ión de l as ca sas des t inadas a em plea do s ex t ran je ros se ha c íanen las partes más a l tas de los campos, s i t ios que por su e levación seha l laban me jo r ven t i l adas , adem ás d i spo n ían de luz , agua p o tab le ,baños y excusados; es tas casas es taban b ien pro tegidas de insec tos yrep t il e s (m uy ab un da n te s ) y no e ra ra ro un am pl io j a r d í n a l red edo rde la v iv ienda . Disponían , además, de se rv ic io de aseo y a l imentac ión«111 • - o l n r í a n las e sposas de a lgunos t r aba jadores m ex ican os , e s to sei nnsideral ia "< oi no ser o bj et o de una a ten ció n esp ecia l , o bien ser deun es t ra to super ior a l res to de los t raba jadores" . 4 3

Las par tes más ba jas de los campos e ran as ignadas para const ru i r<al< ias do rm i to r io s , o las hab i tac io nes de d i fe rente t ipo qu e o cu pa ba nlos obreros mexicanos . Kstas á reas fueron s iempre donde e l a i re e ramás tenue y masas de gas se es tac ionaban por las mañanas (cuando e l

ambiente e ra más tóxico debido a que los gases descendían por laf r ia ldad de la noche y la madrugada) , en es tas á reas no soplabansino l igeras vent i scas , y e l ca lor a l medio d ía se hac ía insopor tab le .Al empezar a oscurecer , y durante toda la noche , por no exis t i r ade-• nad os esi i i r r i inicn tos, estos niveles estaban int es tad as de /a n él id o s,chaquis tC, rodador v todo t ipo de mosqui tos que no só lo fueronmoles tos por su zumbido v p icaduras , s ino t ransmisores de en fe rme-

KntrrviiU, Sr. Darío Torrr« Brrronr».

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d a d e s . El único se rv ic io de que d isponían las casas de varas y techode rubero ide se reduc ía , a veces , a una l lave de agua colec t iva .

E l in fo rm e de un in spe c to r de t r aba jo dec ía : la s hab i t ac io nes pa ralos obre ros pa recen luga res pa ra an ima les , pues son cons t rucc iones devaras con un techo de car tón y e l p iso es de t ie r ra . Se les n iega a los

obre ros madera pa ra fo rmar camaro te s con ob je to de ev i t a r l a humedad que t an pe l ig rosa e s pa ra con t rae r en fe rmedades p rop ia s de l aregión . . . no se t iene agua potable , no hav baños n i excusados , n iluz e léc t r i ca , no obs tan te que l a compañ ía c i t ada d i spone de todo lon e c e sa r i o p a r a h a c e r l o . A ú n m á s , g r a n n ú m e ro d e o b re r a s , t i e n e q u e\ i \ i r a la in temper ie por no se r suf ic ien tes las habi tac iones an tes c i t a d a s . " 4 4

Los t raba jadores de Mal i l l a s , a l no r te de l a Huas teca Verac ruzana ,pagaban una ren ta mensua l de s i e t e pesos por hab i t a r ca sas cons t ru ídas po r la co m p añ ía T ex as , la s i tuac ión e ra desven ta josa so lam entepa ra los t r aba jadores mex icanos , ya que los ex t ran je ros no hac íann i n g ú n p a g o p o r c o n c e p t o d e r e n t a a d e m á s , e s t o s t r a b a j a d o re s t e n í a ne l de recho de acud i r d i rec tamente a l hosp i t a l Gorgas y no l e s hac íand es cu en to a lgu no p o r co n ce p to de es tos se rv ic ios . L o qu e la l.< \ d<V e ra c ru z d e 1 9 1 8 r e c l a m a b a c o m o u n se rv i c i o asiste iui . i l \ g ra tu i topa ra los obre ros mex icanos , lo s ex t ran je ros lo gozaban por e l e spec ia lt r a to de que e ran ob je to en e s ta s empresas .

En el m es de ju l io de 19 23 se co n o ce de un a solic i tud colec t ivade los t rab a ja do res de las es ta c ion es de bo m b a 1 y 2 en la jur i sd i . < ionde Panuco , de l a Mcxican S inc la i r Pe t ro leum Corpora t ion , qu iénesn o m b r a r o n a l o b re r o B i sc a r ro n d o p a ra fo rm u l a r u n a d e m a n d a a lae m p re sa so l i c i t a n d o l e s p ro p o rc i o n a ra h a b i t a c i ó n . Es t a d e m a n d a n ote n ía nin gú n i p o y o sindical p er o en las gest ion es v plá t i i as i mi losadmin i s t radores de l a empresa in te rv ino un rep resen tan te de l e s t ado . 4 5

En 1 9 2 2 , e l ca m p o de Caca l iao de la co m pa ñí a h oland esa " I ,a < :>>

r o ñ a " c o n t a b a c o n 3 0 0 o b r e r o s a p r o x i m a d a m e n t e , e n e s t e < ampo m>e x i s t í a n q u e m a d o re s , e l p e t ró l e o e r a e x t r a í d o d e d i s t i n t o s p o z o s ya l m a c e n a d o d i r e c t a m e n t e e n t a n q u e s r e c i p i e n t e s . E l c ru d o v e n í acon g rande s can t id ade s de gas qu e co n ta m in ab an la a tm ósfe ra , po r lo

4 4 AGN Ramo Trabajo, Caja 327, exp. 1.4 5 Ibidem.

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que los obreros estaban expuestos a intoxicaciones y envenenamientos . No sólo los trabajdores del campo y la estación de bombas sufríanese deterioro del ambiente, también estaban expuestos a él los habitantes de la congregación cercana dedicados a la agricultura. Las avesque circundaban los pozos, separadores y tanques del almacenamien

to caían muertas cuando en su vuelo atravesaban un área en cuyotiempo lograban envenenarse. Las escenas de pajarillos de varia clasesque yacían muertos entre zacatales y varañas era muy frecuente.

I^os obreros, por otro lado, no dispusieron de equipo neutralizadorde gases —como mascarillas— ni conocían con veracidad el peligroal que exponi'an sus vidas ni las de su familia, no conocieron el proceso de producción ni e l de su trabajo en conjunto, mucho menos

las implicaciones ni los perjuicios qu eso les traía a su salud. Por quiénes si fue ciiiioi ido todo ese tipo de riesgos, fue por los altos administradores, superintendentes y/o funcionarios de mayor rango, a quienespoco importó reducir riesgos, concretándose a reducir las inversiones que no propiciaban un trabajo eficiente.

Para complementar los anteriores apartados, y de manera inicial,nos referimos a las enfermedades propias del trabajo industrial pe-trolero, y a los accidentes de trabajo que se han localizado en los archivos consultados. Sin embargo señalamos al lector que este temaparticular requiere de mayor investigación, a la vez que de un tratamiento más profundo.

ENKKRMI l> \l>l s PRO! l SIONALES Y ACCIDENTES DE TRABAJO

Desde el pimío de vista químico, el petróleo tiene una variada cornil . .su ion de hidrocarburo*. Cada elemento químico posee elementosli( |unlos y gaseosos altamento explosivos y tóxicos. En estado natu-i.il y desagregados por vía do varios procesos de refinación contienenaftas \ sulfurados, ácidos orgánicos, compuestos fenólicos, etc. ,además de una serie de adhrentes que combinados nos dan una amplia variedad <le petróleos. En síntesis producen un ambiente nocivo

para lodos los trabajadores que en diferentes fases del proceso lo trabajan.Las primeras > natío de< adas de producción del petróleo en nuestro

202



país, fueron escenario de una intensa labor de extracción, se desarrol laron muchas técnicas que apl icadas modif icaron y economizaronesfuerzos, acortando el t iempo y reduciendo el cosió do p ro d u cc i ó n .Pero las condiciones de trabajo, en tanto situaciones que afectaran lasalud de los trabajadores, poco importó. De todas nuestras incursiones

de invest igación sobre estos aspectos no hemos l o g ra d o a u n e n c o n t r a rindicios de algún tipo de precauciones, ni de parte de los e m p r e s a r i o s .ni tanpoco de los obreros, como una demanda que se esgrimiera antesque la s de t ipo económico .

Por estudios realizados desde finales del siglo pasado se sabe que lasporciones l igeras de petróleo eran las más pe l igrosas al ser absorvidaspor vía respiratoria, por contacto con la piel o por la vía digestiva de

manera accidenta l .Un fenómeno frecuente entre los petroleros fue la intoxicaciónpor inhalación de gases tóxicos, fuente pr inc ipa l de la "ebriedad petro l í f ica" que presentaba s íntomas diversos: dif icul tad para respirar ,t i tubeo con los movimientos corporales , tropiezos que producíanescoriaciones, sueño persistente, o lvido y amnesia temporal .4" Esict ipo de accidentes ocurrieron m ás frecuentemente a los obfCRM quetrabajaban en la l impieza de tanques de almacenamiento en donde Mhabía deposi tado petró leo y no habían sido bien ventilados, la inhalación de éstos gases produce sensación de fatiga, vértigos, zumbado*de o ídos , c írculos luminosos delante de los ojos, acelera» ion del ritmo cardiaco, hemorragias, delirio, etc. En el apa ra to re sp i ra to r io s<presentaba con frecuencia t r aqueobronqu i t t l con accesos de so focación, sobre todo respirando vapores de p e t r ó l e o b r u t o .4 7

Kn el aparato digestivo, fa l ta de apet i to , erm tos, vomitOt, (í.m

tornos intestinales y diarreas, sabores desagradables, agruras í rccuci ites . En los o j o s , irritación de las conjuntivas, dilata* ion < I * lis pupila*,parálisis de los músculos del ojo y ceguera temporal. I.n la p u l . ¡fritaciones y comezón aguda. Los petróleos crudos produ< i .m lesionescrónicas en la pie l , engrosamicnto de esta , berrugas, cánceres. Laslesiones predominaban en las manos, antebrazos y cara. Estos p a d c

4 6 DT. José F. Franco, F.nfermedadcs específica» en la industria del petróleo en Revistadel Trabajo, tomo III, No. 13, febrero 1939.

4 7 Ibidem.

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c imientos fueron tan agudos que se le l legó a denominar sa rna de losre f ina do res ; en las uñ as de los de do s l legó a caus ar frag il idad ex t r em a,lo que hac ía de los t r aba jdores su je tos p rop ic ios a su f r i r muy do lo ro -sa s c o n se c u e n c i a s a c a u sa d e s i m p l e s m a c h u c a m i e n t o s . 4 8 En la sangrel a s e se n c i a s p ro d u c í a n a n e m i a s , e n fe rm e d a d e s d e n o m i n a d a s g r a n o s d ea c e i t e , p a d e c i m i e n t o f r e c u e n te e n t r e l o s p e r fo r a d o re s q u e la t e n e rmojadas las ropas de ace i tes les produc ían escor iac iones y granos enm a n o s , a n t e b ra z o s , c a r a , v i e n t re y m u s l o s ; d e e s t o s p a d e c i m i e n t o st a rd a b a n se m a n a s e n c u ra r se . 4 9

Para ev i t a r e s t e t ipo de a fecc iones y padec imien tos l a indus t r i adeb ía p ro tege r a sus obre ros con una se r i e de ad i t amen tos y ropasespec ia le s qu e los pe t ro le ro s m ex ican os , n i s iqu ie ra ll ega ron a co no ce r .

Los acc iden te s de t r aba jo fue ron muy f recuen te s , p ra los tube rospor e j emplo , l a s t imarse no fue n inguna novedad , sobre todo porqueno h ab ía p ro te cc ió n a lguna , n i s iqu ie ra la m ás e lem enta l pa ra m an osy p ie s , todo e ra rús t i co . Segu ido hab ía l e s ionados de l a co lumna ve r t eb ra l y pa ra cu ra r se se daban masa je s , o t ros usaban pa rches porososy l a s ven tosas , que e ran maneras de cu ra r de l domin io popu la r , a lgunas pe rs ona s de los pu eb los ce rc ano s e ran la s enca rg adas d e ap l i ca r los ,

combinando sus se rv ic ios con a tenc ión de luxac iones , ro tu ra s de hue s o s y a c o m o d a m i e n t o d e t e n d o n e s . 5 0 Los enca rgados de da r e s tosse rv ic ios e ran pe rsonas que norma lmente t en ían edad avanzada ycuraban por los s ín tomas de do lo r en to rceduras u o t ro t ipo de l e s io nes , éstas fueron e f ic ien tes auxi l ia res de los t raba jos indust r ia les .Grac ia s a e s tos pe rsona je s , lo s empresa r ios deb ie ron hace r g randesa h o r ro s p o r c o n c e p t o d e a t e n c i ó n m e d i c a .

Al p roduc i r se una l e s ión gene ra lmen te se t a rdaban en a tende r a lpa c ie n te , cua nd o no se le s negab a e l se rv icio m éd ico o de en fe r m er ía ,l ' e ro además, s i un encargado sabía de la previa a tenc ión de un curandero empír ico , le negaba los se rv ic ios de l hospi ta l .

O t ro s s e rv ic io s m e d i ro s se p ro p o rc i o n a b a n e n a l g u n o s c a m p o sd o n d e e x i s t í a al ta c o n c e n t r a c i ó n d e t r a b a j a d o re s , y e r a n n o rm a l m e n -e loca le s de madera de va r ios depa r tamentos a tend idos por una en -

* • Ibidem.* • /h iJ rm .p . 8 5 .5 0 Sr. Norirg».

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fermera norteamericana, tal es el caso de la Cía. "Texas", donde serecibía servicio médico y hospitalización. La atención era eminentemente preventiva y de urgencia. Sin embargo, aquí se atendían heridas considerables y no se trasladaba a los pacientes al Hospital de

Tampico. Se l legaban a atender improvisadamente: intoxicaciones,fracturas, tifoideas, paludismo, heridas infectadas, etcétera. Sin embargo los desc ue nto s del 2% a los trabajadores p or el ser\ u io mcdií ofueron muy puntuales .5 1

Las muertes de los trabajadores en los campamentos fueron asombrosamente frecuentes .52 Una rápida revisión de los informes mensuales de los inspectores de trabajo nos da cuenta clara de esto. Sinembargo, este hecho no lo comprueban los testimonios de los -obre-vivientes de la época debido al aislamiento a que estos obreros estuvieron sujetos. Por esta razón el testimonio oral, que viene de unarelación limitada, no puede dar cuenta de manera general de lo acóntecido tan precisamente en la industria.

El pago de indemnizaciones por éste motivo fue algo que los empresarios trataron de evitar con muchas artimañas, y las condicionesy el tipo de relación que tenía la mano de obra con las < las, las facilitaba. Normalmente los obreros se hallaban solos, con sus familias agran distancia, las esposas no podían demostrar fácilmente la legalidad del derecho al pago , etc .5 3

Las indemnizaciones por concepto de pérdidas de algún órgano omiembro del cuerpo fue motivo de litigios desventajosos para losobreros. La Cía. Hans & Amstrong por ejemplo, luego de muchas ylargas gestiones concedió un pago de S 500.00 como indemnización

por el ojo que el obrero Juan Pael, perdió en funciones de servicio ala compañía cons t ructora .

ACCIDENTES DE TRABAJO

Una visita del inspector de trabajo, de la Secretaría de Industria y Co

m erc io, al Hospital G orgas del pu erto de Tam pico el día 20 de febni < i

5 1 AG N.RTC . 327, cxp. 1.5 2 Véase Ramo Trabajo de la JCCyA.5 3

Ibidem.

205



d e 1 9 2 3 , S 4 nos dá cuenta de la inc idenc ia de acc identes de t raba jo enla indust r ia pe t ro le ra ; se ha l laba un obrero que a l rea l izar ta reas dem a n t e n i m i e n t o d e u n t a n q u e d e a l m a c e n a m i e n t o d e l a H u a s t e c a P e t ro l e u m C o . , d e l c a m p a m e n t o d e Za c a m i x t l e , r e su l t ó c o n u n f r a ct u r a

de l a p ie rna de recha y quemaduras de cons ide rac ión en va r i a s pa r t e sd e l c u e rp o . E l a c c i d e n t e fu e p ro v o c a d o p o r e l i n c e n d i o d e u n t a n q u ey la e x p l o s i ó n i n m e d i a t a d e d o s c o n t i g u o s . Es t e g ra ve a c c i d e n t e , c o m oot ros s imi la re s , ocur r í an deb ido a l a neg l igenc ia de los empresa r iosqu e s abía n de los r iesgos , y aún as í enviaba n a los t rab a ja do res a darm an te n i m ie n t o sin ven ti l ar lo s rec ip ien te s ni l ava r p r ev iam en te . Enes te caso e l acc iden tado se t r anspor tó a lo l a rgo de 100 Kms. en e lca lamazo , t a rdando de 10 a 15 horas e l r ecor r ido . E l engrasador de lrem olc ad or Pan uco de la C ía . T ex as , p o r suf ri r un a en fe r m ed ad fueinyec tado en una p ie rna , y b ien por l a ma la ap l i cac ión de l a ampol le t a , o p o r u n m e d i c a m e n t o i n a d e c u a d o o d e sc o m p u e s t o , e l o b re ro fu eo b j e t o d e u n a i n t e rv e n c i ó n q u i rú rg i c a . O t ro o b re ro , G e n a ro Esp i n o z a ,a y u d a n t e d e t u b e r o d el c a m p o " E l H u m o " . r e c i b i ó v aria s q u e m a d u r a s ,é l r ea l i zaba un t raba jo que no l e co r re spond ía , de ayundan te de l a sca lderas , y pres taba sus se rv ic ios para la Cía . New England Fue l Oi l

C o . , d e l c a m p o d e Re v e n t a d e ro . Esc m i sm o d í a s e e n c o n t r a b a e n e lhosp i t a l , e l peón de tube ro de l a Cía . In te rnac iona l de Pe t ró leos ,quien se ha l laba con una f rac tura de la p ie rna derecha . Mar iano Lunacabo de peones de l a Cía . Transcon t inen ta l de Pe t ró leo , S .A . se ha l l a b a m o v i e n d o u n a m á q u i n a y u n p e q u e ñ o d e sc u i d o le c a u só la a m p u -tuc ión de 3 dedos . Aure l io Nava r ro , he r re ro de l a Transcon t inen ta l dePet ró leo se ha l laba rec lu ido por la f rac tura de l brazo derecho. Celso

Lugo , cn t ib iador a l se rv ic io de l a Huas teca Pe t ro leum Co . , que t r aba jaba en l a cons t rucc ión de un t anque pe rd ió un o jo , deb ido a que enl . i labor recibió e l golpe de una rebaba en e l ojo izquierdo, e l obreropre taba se rv ic io a t r avés de un con t ra t i s t a en e l campo San Je rón imo.Agu s t ín R ub io , peón de la Hu as teca P e t ro leu m C o . , al go lpea r lo un aviga de m ad era en la cabe za le cau só la pé rd id a de la v is ta . J u a n G ar za ,velador <lr la H uaste ca P et io lc t un C o . , con frac tura en la p ie rn a iz

quie rda , acc idente Cansado a l ba ja r de una lancha . De la misma Huast eca Pe t ro leum Co . , e l ve lador de l campo de E l Zapo te , con un ba lazo

•* A(;N 1 amo Trabajo (se revisaron 60 informes do inspectores del trabajo).

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r e c i b i d o a c c i d e n t a l m e n t e e n el p i e d e r e c h o . G u i l l e rm o B a n u e t ,i n t e rn a d o p o rq u e l a g rú a d e l a q u e e r a a y u d a n t e l e t r i t u ró u n b r a z oc o n l a c a d e n a .

Alguna vez un so ldador en e l desempeño de us t a rea re su l tó v íc t i ma de una cc iden te que l e causó una luxac ión en e l b razo . Es te , a l

se r t r a s l adado a l a en fe rmer ía , fue a tend ido por un fa rmacéu t i coqu ien so lo l e admin i s t ró med icamentos o ra le s y como es tos só lo lo g ra ron m i t iga r t e m po ra lm en te las fue r te s m oles t i a s , e l ob re r o dec id iópe d i r su cu rac ión a un hu ese ro , m uy c on cu r r id o en é s tos caso s ; e lresu l tado fue e l despido de l t raba jador para la cua l la compañía a rgum e n ta b a q ue e l t r aba jado r se hab ía negad o a rec ib i r ayud a méd icaque le habían ofrec ido por lo que quedaba fuera de la le \ de l t raba jo .

Lo m á s f r e c u e n t e fu e q u e e n lo s c a m p a m e n t o s p e t ro l e ro s m á s p e q u eños e l bot iquín se l imi taba a quin ina , a lcohol y te la adhesiva a is lan te .

Algunos t raba jos contenían un a l to r iesgo profes iona l de l cua l losobre ros no t en ían rea l conc ienc ia . Podemos a f i rmar que e ran los menos informados acerca de los pe l igros que representaba la e jecuc iónde sus d iar i a s t a reas . En los exp ed ien te s qu e con t i enen de m and asobre ra s se pueden encon t ra r múl t ip le s rec lamos de los t r aba jdorcs

q u e n o s p e rm i t e n d o c u m e n t a r t o d o t i p o d e a c c i d e n t e s . En t r e l o s d epa r l am en to s con m ay or inc idenc ia pod em os de s ta r a r el de ca lde rasy tu b er ía , lugares en do n de f recu ente m en te resu l taban f rac turas «l<piernas o brazos , les iones muy var iadas en todo e l cuerpo por machuc o n e s o q u e m a d u r a s , p é rd i d a d e alg ún m i e m b ro o in c l u so h e r i d a s , yc o n r e g u l a r i d a d e n v e n e n a m i e n t o s e n l as e s t a c io n e s d e b o m b a s . Mu c h a shis tor ias de v idas persona les i lus t ran los dramas fami l ia res que suce

d ían a los acc iden te s de t r aba jo , empeorando d rás t i camente l a cond i c i ó n o b re r a .

5 5 AGN Ramo Trabajo C. 327 exp. 1.

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petroleo huasteca 1900-35

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