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Agricultura y medio ambiente

A lo largo de los próximos treinta años,muchos de los problemas medioambientalesrelacionados con la agricultura seguiránteniendo gravedad. Sin embargo, lagravedad de algunos problemas puedeaumentar más lentamente que en el pasadoy en algunos casos puede incluso hacersedisminuir.

Porcentaje de emisiones de nitrógenoanuales de diversas fuentes

Fuente: adaptado de Mosier y Kroeze (1998)

Perspectivas para el medioambiente

En secciones anteriores de este informe ya sehan examinado los aspectos medioambientalesde la agricultura en lo que se refiere a cadasector. En esta sección, se examinan los problemasmedioambientales que afectan a varios sectores yse proporciona una visión general de las principalestendencias de la agricultura que se puede esperarque afecten al medio ambiente a lo largo de lospróximos treinta años.

La agricultura tiene unos enormes efectos sobrela tierraLa agricultura representa la mayor proporción deuso de la tierra por el hombre. Sólo los pastos ylos cultivos ocupaban el 37 por ciento de lasuperficie de tierras de labranza del mundo en1999. Casi dos terceras partes del agua utilizadapor el hombre se destina a la agricultura. En Asia,la proporción aumenta hasta cuatro quintaspartes.

La producción agropecuaria tiene unosprofundos efectos en el medio ambiente enconjunto. Son la principal fuente de contaminacióndel agua por nitratos, fosfatos y plaguicidas.También son la mayor fuente antropogénica degases responsables del efecto invernadero,metano y óxido nitroso, y contribuyen en gran

medida a otros tipos de contaminación del aire ydel agua. Los métodos agrícolas, forestales ypesqueros y su alcance son las principales causasde la pérdida de biodiversidad del mundo. Loscostos externos globales de los tres sectorespueden ser considerables.

La agricultura afecta también a la base de supropio futuro a través de la degradación de latierra, la salinización, el exceso de extracción deagua y la reducción de la diversidad genéticaagropecuaria. Sin embargo, las consecuencias alargo plazo de estos procesos son difíciles decuantificar.

Si se utilizan más métodos de producciónsostenible, se podrán atenuar los efectos de laagricultura sobre el medio ambiente. No cabe dudade que, en algunos casos, la agricultura puededesempeñar una función importante en la inversiónde estos efectos, por ejemplo, almacenandocarbono en los suelos, mejorando la filtración delagua y conservando los paisajes rurales y labiodiversidad.

Océanos20%

Fuentesindustriales

9%

Combustiónde biomasa

3% Ganado14% Suelos agrícolas

14%

Suelos naturales40%

Emisiones totales: 15 millones de toneladas/año

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Las proyecciones sugieren que para el año2030, las emisiones de amoníaco y metanoprocedentes del sector pecuario de lospaíses en desarrollo será al menos un60 por ciento mayor que en la actualidad.

Los fertilizantes, el estiércol y los plaguicidas sonlas principales causas de contaminación del aguaLa contaminación de las aguas subterráneas porlos productos y residuos agroquímicos es uno delos problemas más importante en casi todos lospaíses desarrollados y, cada vez más, en muchospaíses en desarrollo.

La contaminación por fertilizantes se producecuando éstos se utilizan en mayor cantidad de laque pueden absorber los cultivos, o cuando seeliminan por acción del agua o del viento de lasuperficie del suelo antes de que puedan serabsorbidos. Los excesos de nitrógeno y fosfatospueden infiltrarse en las aguas subterráneas o serarrastrados a cursos de agua. Esta sobrecarga denutrientes provoca la eutrofización de lagos,embalses y estanques y da lugar a una explosiónde algas que suprimen otras plantas y animalesacuáticos.

En las proyecciones de cultivos para el año2030, se supone un menor crecimiento del usode fertilizantes nitrogenados que en el pasado.Si se puede mejorar el rendimiento, el incrementoen el uso total de fertilizantes entre 1997-99 y2030, podría ser tan reducido como el 37 porciento. Sin embargo, el uso actual en muchospaíses en desarrollo es muy ineficaz. En China, elmayor consumidor del mundo de fertilizantesnitrogenados, casi la mitad del nitrógeno aplicadose pierde por volatilización y de un 5 a un 10 porciento más por infiltración.

Insecticidas, herbicidas y fungicidas también seaplican intensamente en muchos países, tantodesarrollados como en desarrollo, lo que provoca lacontaminación del agua dulce con compuestoscarcinógenos y otros venenos que afectan al serhumano y a muchas formas de vida silvestre. Losplaguicidas también reducen la biodiversidad, ya quedestruyen hierbas e insectos y con ellos las especiesque sirven de alimento a pájaros y otros animales.

El uso de plaguicidas se ha incrementadoconsiderablemente a lo largo de los últimos35 años, alcanzando tasas de crecimiento del4 al 5,4 por ciento en algunas regiones. En losaños noventa se apreció una disminución deluso de insecticidas, tanto en países desarrollados,como Francia, Alemania y el Reino Unido, comoen unos cuantos países en desarrollo, como laIndia. En contraste, el uso de herbicidas continuóaumentando en la mayoría de los países.

A medida que aumente la preocupación por lacontaminación y la pérdida de biodiversidad, el

uso futuro de plaguicidas puede crecer máslentamente que en el pasado.

En los países desarrollados, su uso serestringe cada vez más mediante leyes eimpuestos. Además, su uso será frenado por lacreciente demanda de cultivos orgánicos,producidos sin la adición de productos químicos.Es probable que en el futuro aumente el uso deplaguicidas “inteligentes”, variedades de cultivosresistentes y métodos ecológicos de control deplagas.

La agricultura como causa de la contaminacióndel aireLa agricultura es también una fuente de conta-minación del aire. Es la fuente antropogénicadominante de amoníaco. El ganado representaaproximadamente el 40 por ciento de lasemisiones globales, los fertilizantes mineralesel 16 por ciento y la combustión de biomasay residuos de cultivos el 18 por cientoaproximadamente.

El amoníaco es un acidificante todavía mayorque el dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno.Es una de las causas principales de la lluvia ácidaque daña los árboles, acidifica los suelos, los lagosy los ríos y perjudica la biodiversidad. A medidaque otros gases acidificantes como el dióxido deazufre se someten a un control más estricto, elamoníaco puede llegar a ser la causa principal deacidificación. Es probable que las emisiones deamoníaco procedentes de la agricultura siganaumentando, tanto en los países desarrolladoscomo en los países en desarrollo. Lasproyecciones pecuarias suponen un aumento del60 por ciento en las emisiones de amoníacoprocedentes de excrementos de animales.

La combustión de biomasa de plantas es otrafuente importante de contaminantes del aire queincluyen dióxido de carbono, óxido nitroso ypartículas de humo. Se estima que los sereshumanos son responsables del 90 por cientoaproximadamente de la combustión de biomasa,

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principalmente a través de la quema deliberada devegetación forestal, asociada con la deforestación,y residuos de pastos y cultivos para favorecer elcrecimiento de nuevos cultivos y destruir hábitat deinsectos dañinos. Los enormes incendiosforestales que se produjeron en el Asia meridionalen 1997 quemaron al menos 4,5 millones de ha ycubrieron la región con un manto de humo yneblina. Se estima que la combustión de sabanastropicales destruye tres veces más biomasa secacada año que la quema de bosques tropicales.

Presiones sobre la biodiversidadA medida que su número y sus necesidades hanaumentado, los seres humanos han utilizado unaproporción cada vez mayor de la superficie y de losrecursos del planeta para cubrir sus propiasnecesidades, desplazando con frecuencia a otrasespecies en el proceso. Las estimaciones delnúmero total de especies que viven sobre la tierravarían enormemente. El número que se ha descritocientíficamente ronda la cifra de 1,75 millones,pero se desconoce el total verdadero y puede estarcomprendido entre 7 y 20 millones o incluso más.Las estimaciones para los próximos decenios encuanto a pérdidas de biodiversidad que inclusolleguen a la extinción varían ampliamente, entre el2 y el 25 por ciento de todas las especies.

La agricultura, la silvicultura y la pesca sonquizás las presiones más importantes que ejercenlos seres humanos sobre la biodiversidad en latierra y en el mar.

La riqueza de especies está estrechamenterelacionada con la superficie de un hábitat salvaje.A medida que disminuye la superficie, lo mismoocurre con las especies que en ella viven, aunque auna velocidad más lenta. La deforestación, laconcentración parcelaria y la consiguientereducción de linderos y setos, junto con el drenajede marismas para la explotación agrícola, reducenla superficie global disponible para la vida salvaje yfragmenta los hábitat naturales. El pastoreo hacedisminuir la riqueza de especies de los pastos.

La intensificación agrícola aporta sus propiosproblemas. Los plaguicidas y herbicidas destruyen

directamente muchos insectos y plantas nodeseadas, y reducen la disponibilidad de alimentospara animales más grandes. Por tanto, la pérdidade biodiversidad no se limita a la fase depreparación de la tierra en el desarrollo agrícola,sino que continúa mucho después. No se reduce nisiquiera en países desarrollados donde de lanaturaleza está altamente valorada y protegida.

Algunas de las formas de vida afectadaspueden ser importantes recicladores de nutrientesdel suelo, polinizadores de cultivos y predadores deinsectos dañinos. Otras son potencialmente unafuente importante de material genético paramejorar cultivos y ganados domesticados.

Las presiones sobre la biodiversidad a lo largode los tres próximos decenios serán el resultadode tendencias en conflicto. Los métodos extensivostenderán a dejar paso a la intensificación, lo que asu vez puede dejar paso a la agricultura orgánica oa la agricultura NL/AC.

La pérdida de hábitat para la vida silvestre afavor de la agricultura continuará, pero a un ritmomás lento. La deforestación se hará más lenta y elpastoreo extensivo dejará paso cada vez más a laproducción pecuaria industrial. Aunque laintensificación entraña su propia gama de riesgosmedioambientales relacionados con losplaguicidas, fertilizantes químicos y residuosanimales, la inclusión cada vez mayor deconsideraciones de carácter medioambiental en lapolítica agraria ayudará a contrarrestar estosriesgos.

Reducción de la contaminación debida a laagriculturaLa difusión de la agricultura NL/AC ayudará amejorar la estructura del suelo y a reducir laerosión. La GPI reducirá el uso de plaguicidas,mientras que programas para perfeccionar lagestión de la nutrición de las plantas deben reducirel uso excesivo de fertilizantes químicos.

Otras políticas ayudarán a reducir el conflictoentre intensificación agrícola y protecciónmedioambiental. Pueden ser necesarias leyes másestrictas y estrategias nacionales para la gestiónde residuos animales y el uso de fertilizantesquímicos y plaguicidas, junto con la supresión desubvenciones al uso de productos químicos yenergía de origen fósil. Los plaguicidas debensometerse a pruebas más rigurosas y laacumulación de residuos tiene que vigilarse conmás atención.

La pérdida de biodiversidad debida a losmétodos agrícolas, continúa sin disminuir,incluso en países donde la naturaleza estáaltamente valorada y protegida.

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La agricultura como fuente y sumideroLa agricultura es una fuente importante deemisiones de gases que contribuyen al efectoinvernadero. Libera grandes cantidades de dióxidode carbono a través de la combustión de biomasa,principalmente en zonas de deforestación y depastos.

La agricultura es también responsable de casila mitad de las emisiones de metano. Aunquepersiste en la atmósfera durante un tiempo máscorto, el metano es aproximadamente veinte vecesmás potente que el dióxido de carbono en suacción de calentamiento y, por tanto, unimportante factor a corto plazo del calentamientoglobal. Las actuales emisiones antropogénicasanuales son del orden de 540 millones detoneladas y están creciendo a un ritmo aproximadodel 5 por ciento anual.

Sólo el ganado representa aproximadamente lacuarta parte de las emisiones de metano a travésde la fermentación intestinal y la putrefacción delos excrementos. A medida que aumente el númerode cabezas de ganado y que la producción pecuariase haga cada vez más industrial, se prevé unaumento del estiércol del orden del 60 por cientopara 2030. Las emisiones de metano procedentesdel ganado aumentarán probablemente en lamisma proporción.

El cultivo de arroz acuático es otra fuenteagrícola importante de metano, que representaaproximadamente una quinta parte del total de lasemisiones antropogénicas. Se prevé que lasuperficie utilizada para cultivar arroz acuáticoaumente aproximadamente el 10 por ciento para elaño 2030. Sin embargo, las emisiones puedencrecer más lentamente, debido a que unaproporción mayor de arroz se cultivará con unagestión del regadío y de los nutrientes mejorcontrolada y a que se podrán utilizar variedades dearroz que emitan menos metano.

Agricultura y cambio climáticoLa agricultura es una fuente fundamental de

otro gas importante que contribuye al efectoinvernadero: el óxido nitroso. Este compuesto logeneran procesos naturales pero se ve aumentadopor la lixiviación, la volatilización y la escorrentíade fertilizantes nitrogenados, y por ladescomposición de los residuos de cultivos yresiduos animales. El ganado representaaproximadamente la mitad de las emisionesantropogénicas. Se prevé que las emisionesanuales de óxido nitroso de la agriculturaaumenten en un 50 por ciento para 2030.

La agricultura puede ayudar a mitigar el cambioclimáticoLa agricultura puede ser también un sumideropara el carbono. Sin embargo, se aceptageneralmente que los suelos, igual que otrossumideros biológicos (por ejemplo, vegetación)tienen un límite superior intrínseco paraalmacenamiento. La cantidad total que se puedealmacenar es específica de lugares y cultivos, y latasa de fijación desciende al cabo de unos cuantosaños de crecimiento antes de llegar, en sumomento, a alcanzar este límite. Se estima que en1997-99 se fijaron de 590 a 1 180 millones detoneladas de carbono sólo en los suelos decultivos, bajo la forma de materia orgánica delsuelo procedente de residuos de cultivos yestiércol. Las proyecciones de crecimiento decultivos implican que para 2030 este total podríaaumentar en un 50 por ciento.

Otros cambios pueden aumentar dicho totaltodavía más. Si se recuperasen solamente dosmillones de los actuales 126 millones de ha desuelos salinos anualmente, podrían suponer13 millones de toneladas de carbono adicionalesanualmente. En países desarrollados, la tierra quese deja de cultivar de manera permanente puedefijar grandes cantidades de carbono si se deja sintrabajar o se utiliza para repoblación forestal.

Según las condiciones agroclimáticas, laagricultura NL/AC puede fijar de 0,1 a 1,0toneladas de carbono por ha/año, además dereducir las emisiones de dióxido de carbono enmás del 50 por ciento, debido a la reducción deluso de combustibles fósiles en la labranza. Elcrecimiento potencial para la agricultura NL/AC esconsiderable. Si se convierten a la agricultura

La agricultura es cada vez más una fuenteimportante de gases que contribuyen alefecto invernadero, así como una posible víapara la mitigación del cambio climáticomediante el almacenamiento de carbono enlos suelos y en la vegetación.

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En los tres próximos decenios, no se esperaque el cambio climático haga disminuir ladisponibilidad global de alimentos, pero puedeaumentar la dependencia de los países endesarrollo de las importaciones de alimentosy acentuar la inseguridad alimentaria en losgrupos y países más vulnerables.

NL/AC otros 150 millones de ha de tierras desecano para el año 2030 y la tasa de fijación mediaen las tierras utilizadas de esta manera es de 0,2 a0,4 toneladas por ha y año, otros 30 o 60 millonesde toneladas de carbono pueden absorberseanualmente en los primeros años después de laconversión.

En el caso de que se abandonen algunas deestas prácticas, el carbono fijado se liberará a lolargo de un período de pocos años. Se necesitansumideros de carbono agrícolas de esta clase paraganar tiempo que permita afrontar las emisionesde dióxido de carbono en su origen.

El cambio climático tendrá efectos muy diversossobre la agriculturaEl cambio climático afectará a la agricultura, a lasactividades forestales y a la pesca de formascomplejas, tanto positivas como negativas.

Se puede esperar que las concentracionesglobales de dióxido de carbono en la atmósferaaumenten de 350 ppm a 400 ppm para 2030. Eldióxido de carbono hace que los estomas de lasplantas se estrechen, por lo que se reducen laspérdidas de agua y mejora el rendimiento en eluso de agua. El aumento de las concentracionesde dióxido de carbono en la atmósfera tambiénestimulará la fotosíntesis y tendrá un efectofertilizante en numerosos cultivos.

rapidez. Sin embargo, estas ganancias puedenverse reducidas por la pérdida de algo de tierrafértil por inundación, especialmente en lasllanuras costeras.

En zonas peor dotadas de agua, especialmenteen los trópicos, el aumento de las temperaturasaumentará las pérdidas por evapotranspiración yreducirá los niveles de humedad del suelo.Algunas zonas cultivadas se harán inadecuadaspara el cultivo y algunas de las zonas de pastostropicales pueden hacerse cada vez más áridas.

El aumento de la temperatura también haráque aumente la gama de insectos dañinos para laagricultura e incrementará la capacidad desupervivencia de las plagas durante el invierno,que atacarán los cultivos de primavera. En losocéanos, el aumento de la temperatura puedereducir el desarrollo del plancton, decolorar losarrecifes de coral y perturbar las pautas decrianza y alimentación de los peces. Las especiesde agua fría, como el bacalao, pueden ver reducidasu gama.

Unas temperaturas globales más altas tambiénharán que aumente la pluviosidad. Sin embargo,las precipitaciones no se distribuirán de la mismamanera entre las distintas regiones. De hecho,está previsto que en algunas zonas tropicalescomo el Asia meridional y el norte de AméricaLatina reciban menos precipitaciones que antes.

También se espera que el clima se haga másvariable que en la actualidad, con aumentos de lafrecuencia y gravedad de acontecimientosextremos como ciclones, inundaciones, tormentasde granizo y sequías. Esto provocará mayoresfluctuaciones en los rendimientos de los cultivos yen la oferta local de alimentos, así como mayorespeligros de desprendimientos de tierras y dañospor erosión.

Se espera que el nivel medio del mar aumentede 15 a 20 cm para 2030, y 50 cm para 2100. Elaumento provocará la pérdida de tierras bajas porinundación, infiltración de agua de mar y mareas acausa de tormentas. El asentamiento debido a unaextracción excesiva de aguas subterráneas puedeexacerbar el problema de la infiltración en algunaszonas. También se producirán daños en loscultivos de hortalizas y en la acuicultura en zonasbajas y en pesquerías que dependan de manglarespara sus terrenos de desove. Los efectos seránmás graves en zonas costeras, especialmente endeltas densamente poblados y utilizados para laagricultura, del tipo de los que se encuentran en

Se prevé que las temperaturas globalesmedias aumenten entre 1,4ºC y 5,8ºC para 2100.En el año 2030 el incremento será bastanteinferior a éste, entre 0,5 y 1ºC.

El aumento será mayor en latitudes templadas.En éstas, el calentamiento global puede aportarbeneficios para la agricultura. Las superficiesadecuadas para cultivo aumentarán, la duracióndel período de cultivo aumentará, los costos deproteger el ganado durante inviernos largosdisminuirán, los rendimientos de los cultivosmejorarán y los bosques pueden crecer con mayor

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Bangladesh, China, Egipto y la India y las tierrascontinentales de Asia meridional. Sólo en la India,las pérdidas para 2030 pueden alcanzar la cifra de1 000 a 2 000 km2, lo que provocará la destrucciónde 70 000 a 150 000 medios de existencia.

Todavía hay incertidumbres considerables en lamayoría de las proyecciones. El efecto global sobrela producción de alimentos en 2030 seráprobablemente pequeño: por ejemplo, estáprevisto que los rendimientos de cerealesdisminuyan aproximadamente el 0,5 por cientopara el decenio de 2020. Pero habrá grandesvariaciones regionales: se piensa que es posibleun aumento de los rendimientos en las regionestempladas; en el Asia oriental, el Sahel y el Áfricameridional el resultado podría ser positivo onegativo; en otras regiones en desarrollo lo másprobable es que se produzca una disminución delos rendimientos. En todos estos casos, el cambiopotencial de los rendimientos es del 2,5 por cientoo menos, hacia arriba o hacia abajo, para 2030 ydel 5 por ciento o menos para 2050.

Es importante señalar que estos cambios sóloson los que pueden resultar del calentamientoglobal en ausencia de cualquier otro factor. En lapráctica, es probable que los cambios de latecnología reduzcan o compensen sobradamentelos efectos del cambio climático. Entre los cambiostecnológicos más importantes estarán las mejorasde variedades de cultivos y procedimientos decultivo, que harán aumentar los rendimientos.Factores como la difusión de la agricultura NL/ACy la expansión del regadío se combinarán con ladifusión de nuevas variedades de cultivos parareducir la sensibilidad de algunos sistemas alcambio climático.

Las desigualdades en la seguridad alimentariapueden acentuarseEn conjunto, parece probable que el calentamientoglobal beneficie a la agricultura de paísesdesarrollados situados en zonas templadas y quetenga efectos adversos sobre la producción demuchos países en desarrollo situados en zonastropicales y subtropicales. Por tanto, el cambioclimático podría aumentar la dependencia de lospaíses en desarrollo de las importaciones yacentuar las diferencias existentes entre el norte yel sur en cuanto a seguridad alimentaria.

Algunas tendencias futuras amortiguarán elgolpe. La mejora de las comunicaciones ycarreteras permitirá transportar los alimentos con

mayor rapidez a zonas afectadas por sequías oinundaciones. El crecimiento económico y elaumento de los ingresos seguirán permitiendo quela mayoría de la población de la mayor parte de lospaíses siga mejorando sus niveles de nutrición. Uncambio sostenido de las ocupaciones agrícolas a laindustria y los servicios, junto con el desplazamientode zonas rurales y marginales a centros urbanos,hará que más países sean capaces de pagar susimportaciones alimentos y que menos personassean vulnerables a descensos locales de laproducción de alimentos.

Pero la seguridad alimentaria de las personasy países pobres, bien podría verse reducida por elcambio climático. Incluso en 2030, seguiráhabiendo centenares de millones de dichaspersonas que estarán desnutridas o al borde de ladesnutrición. Serán especialmente vulnerables ala perturbación de sus ingresos o suministro dealimentos por pérdidas de las cosechas oacontecimientos extremos como sequías einundaciones.

Mientras el comercio agrícola no seatotalmente libre y las comunicaciones con zonasmarginales sigan siendo deficientes, persistirándiferencias entre los precios locales, nacionales einternacionales, con el resultado de que losprecios de los alimentos en zonas afectadas poracontecimientos extremos podrían aumentaracusadamente, aunque sólo sea de maneratemporal. En el sur de Mozambique, por ejemplo,los precios del maíz en la primavera de 2000aumentaron rápidamente después de lasinundaciones, mientras que en el norte semantuvieron a la mitad de nivel del sur o inclusodisminuyeron ligeramente, debido a que eltransporte entre las dos zonas era difícil.

Los efectos negativos del cambio climáticocaerán de manera desproporcionada sobre lospobres. Los que se verán más duramentegolpeados serán los agricultores a pequeña escalay otros grupos de ingresos bajos en zonaspropensas a sequías, inundaciones, infiltración deagua salada o mareas, y pescadores afectados porla disminución de capturas debida a temperaturasmás altas del mar y cambios de las corrientes. Laszonas que con mayor probabilidad sufrirán lamayor variabilidad climática y acontecimientosextremos serán las que ya sufren los perjuicios deesos mismos fenómenos. Muchas de las zonas enriesgo por los niveles en aumento del mar sonactualmente pobres, y es posible que no disfruten

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Muchas de las medidas necesarias para reducir los efectos del cambio climático o adaptarse a él, son

valiosas para afrontar problemas existentes como la contaminación del agua y del aire, la erosión del

suelo y la vulnerabilidad a sequías o inundaciones.

Medidas para reducir las emisiones de gases que contribuyen al efecto invernadero:• Eliminar subvenciones e introducir impuestos medioambientales en el uso de fertilizantes químicos y

energía

• Mejorar la eficacia del uso de fertilizantes

• Desarrollar variedades de arroz que emitan menos metano

• Mejorar la gestión de los residuos del ganado

• Restaurar tierras degradadas

• Mejorar la gestión de los residuos de los cultivos

• Expandir la explotación agroforestal y la reforestación

Medidas para favorecer la adaptación al cambio climático:• Desarrollar y distribuir variedades de cultivos y razas de ganado resistentes a sequías, tormentas e

inundaciones, temperaturas más altas y condiciones salinas

• Mejorar el rendimiento en el uso del agua mediante:

• Agricultura no-labranza/de conservación en zonas de secano

• Aplicar precios apropiados al agua, gestión y tecnología en superficies de regadío

• Promocionar las explotaciones agroforestales para aumentar la resistencia del ecosistema y mantener

la biodiversidad

• Mantener la movilidad del ganado en zonas de pastoreo sujetas a sequía

Medidas para reducir la inseguridad alimentaria:• Reducir la pobreza rural y urbana

• Mejorar el transporte y las comunicaciones en zonas vulnerables a desastres

• Desarrollar sistemas de advertencia temprana y previsión de tormentas

• Elaborar planes de preparación para auxilio y rehabilitación

• Introducir cultivos resistentes a inundaciones y tormentas y tolerantes a la sal

• Introducir sistemas de uso de la tierra para estabilizar pendientes y reducir el riesgo de erosión del

suelo y avalanchas de fango

• Construir viviendas, cobertizos para ganado y almacenes de alimentos por encima de los niveles

probables en caso de inundación.

Selección de tecnologías y políticas

del desarrollo económico necesario para pagar laprotección contra inundaciones.

El problema de la mayor vulnerabilidad a lainseguridad alimentaria causada por el cambioclimático será probablemente muy grave en 30 ó40 países. La mayor preocupación se centra enÁfrica. Algunos expertos estiman que en fechascercanas como el año 2020 ó 2030, el cambioclimático puede deprimir la producción de

cereales en esta región del 2 al 3 por ciento, loque sería suficiente para aumentar el númerode personas con riesgo de pasar hambre en10 millones. Este es el efecto previsto en ausenciade otros cambios y podría verse compensado porun incremento anual, aunque fuese modesto, delos rendimientos, pero sigue representando unobstáculo adicional que tendrá que salvar laagricultura africana.