Pequeño Juego Entre Amigos _13 de Febrero de 1891

7/25/2019 Pequeo Juego Entre Amigos _13 de Febrero de 1891

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Pequeo juego entre amigos13 de febrero de 1891 Caso 9 Bis 2

Autor: Amy Debliquy

Traduccin: Mara Robledo

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Ese da, en casa de Holmes

Estbamos todos reunidos en el 221b de Baker Street. Holmes, que se aburra solo en casa, nos habainvitado a ir a visitarlo por la maana. Haba llamado de emergencia a Watson a su oficina, diciendo quese encontraba mal... Watson no estaba muy contento con el subterfugio, era evidente, aunque se habahecho rpidamente a la idea: el peridico en una mano y una taza de caf en la otra, tena un aspectorelajado e incluso, finalmente, haba admitido que no tena gran deseo de trabajar ese da. Por mi parte, yo

no tena nada en particular que hacer, la llamada de Holmes, por tanto, me provoc un gran placer, comosiempre.

Es raro que nos haga acudir para nada. As que todos estbamos pendientes de Sherlock Holmes,esperando que algo sucediera. Pero nada. Los minutos pasaban. No pudimos encontrar temas interesantesde conversacin. Holmes dejaba escapar suspiros desgarradores, hasta que al final nos dijo que si iba aaburrirse incluso en nuestra compaia, prefera hacerlo solo. Ofendidos, Watson y yo comenzamos abuscar cosas que hacer. Incluso, trat de hacer hablar a Holmes de uno de sus viejos casos que habadeducido brillantemente, a pesar de que nadie ms haba podido. Pero no pareca de humor para laadulacin o la autosuficiencia, ese da.

Watson comenz a leer el peridico en voz alta, en busca de algn caso misterioso que resolver. Holmesescuch de mala gana. Finalmente, una vez que el peridico fue revisado por completo, Holmes se aclary dijo: Amigos mos, acabo de tener una tremenda idea! Por qu no lanzar un pequeo desafio entrenosotros? El peridico del da parece particularmente interesante! Creo que he encontrado algunas cosasque merecen nuestra atencin. Sugiero que me acompais en un pequeo juego de investigaciones ydeducciones: Habr de detectarse, en el peridico, todos los casos penales y resolverlos. Les dejo mipequea idea, y les invito a reunirnos aqu mismo, esta noche, a las 22 horas con sus notas sobre estoscasos. Esto les dejar tiempo suficiente espero. Yo habr terminado mucho antes de esa hora, as que yasaben donde encontrarme si me necesitan. Les rebelar esta noche todo lo que haya que revelar sobre loscrmenes de los que el Times nos ha hecho partcipes hoy. Nos vemos esta noche, entonces! termin

saliendo de la habitacin antes de que pudiramos dar nuestro consentimiento o no al reto que nospropona. Watson y yo nos miramos perplejos.

Bah, dijo Watson, Despus de todo, por qu no? Nos ocupar poco. Adems, por una vez que salga,no me voy a quejar. Le har el mayor bien. En cuanto a usted, es el momento de medirse seriamente consu venerado maestro. Te deseo xito. En cualquier caso, espero Holmes siga siendo ms fuerte que usted.No me puedo imaginar su estado si por desgracia llega a ganarle en su pequeo juego. Vamos, voy conusted. Todo el mundo sabe que por mi solo, no tengo ninguna posibilidad. Por dnde empezamos?


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Las pistas

Barrio Sur

11 SNos vamos a la direccin del Sr.Joe Potter, paraverificar que el anuncio no alberga ningn misterioescondido. Sherlock Holmes es metdico, ysabemos que si queremos tener una oportunidad deganar el desafo, no debemos dejar piedra sinremover.

Al acercarnos al edificio donde est el pequeoestudio en alquiler, vemos entrar a una bonita joven.

No somos los nicos interesados en visitar el lugar,por supuesto. Decidimos permanecer educadamenteen la puerta, esperando a la dama termine.

Despus de quince minutos, sin embargo, la chicatodava no ha salido. Empezamos a impacientarnos,pero decidimos esperar un poco ms.

Pasan quince buenos minutos. Sin ms dilacin,decidimos llamar a la puerta, para anunciarnos porlo menos. Segundos ms tarde, omos pasos bajando

las escaleras, acercndose a la puerta que se abre.Un hombre, de apariencia elegante pero un tantoextraa y dura, nos da la bienvenida al lugar contono desagradable.

"No han ledo el anuncio? Este alojamiento es paraseoritas. El estudio se encuentra al lado del de mita y ella no quiere otra compaia distinta de la deuna dama nos dice.

Por supuesto, le pedimos disculpas por molestarle,

sin embargo... comienza Watson.

De repente, creemos or un grito ahogado, en algnlugar sobre nosotros. El hombre, desestabilizado,echa una mirada de preocupacin hacia lasescaleras, nos mira de nuevo y nos empuja haciafuera para cerrarnos la puerta detrs nuestro,diciendo: Adis, no tengo tiempo que perder.Busquen en otra parte.

Mi instinto me dice que algo anda mal. Y qu sime equivoco?, pero quiero llegar hasta el fondo.Bloqueo la puerta con el pie y pregunto:

- Dnde est la seorita que vino aqu hace unamedia hora?- Qu seorita? No ha venido nadie hoy. Slo estmi ta arriba, es un poco rara a veces.

Watson y yo nos miramos. Pensamos lo mismo. Unaespecie de seal implcita nos hace saltar de formasimultnea. l se encarga de reducir al hombre por lafuerza, mientras yo subo las escaleras de cuatro encuatro. Una vez arriba, miro a mi alrededor, y llamo:Seorita, seorita, dnde est? necesita ayuda?Grite si me escucha.

Los mismos gritos ahogados se repiten, desde unapuerta a mi izquierda. Yo trato de abrirla, pero estbloqueada. Bajo rpidamente a por el hombre, al quean sujeta (con dificultad, en cualquier caso) Watsony hurgo en sus bolsillos en busca de la llave, queencuentro finalmente colgando de un cordn negroalrededor de su cuello.

Necesitas ayuda, Watson? No le dejes escapar, quecreo que tenemos aqu una alimaa de la peor clase",

le dije.

No, no te preocupes, no voy a correr el riesgo de quese libere. Ocpate de la joven, respondi Watson.

Voy camino por las escaleras con la llave en la mano.Abro la puerta y all, qu es lo que veo? No slo la

joven que haba llegado media hora antes est ah,sentada en el suelo, atada y amordazada. Est lejos deestar sola. La habitacin, sin ventanas ni iluminacin,est muy oscura, pero puedo ver varios cuerpos en el

suelo. Son los cuerpos de las mujeres, desaparecidas,sin duda drogadas. No creo lo que ven mis ojos. Qusinvergenza! Les quito las mordazas y aflojo lasligaduras de cada una de las jvenes. Eso es todo. Lepregunto a la ltima llegada, la nica que sigueconsciente, si no tiene sales en su bolso. Bajo el golpede la emocin, no puede responder, pero me entregasu pequeo bolso en el que busco y efectivamenteencontro una botella de sales aromticas. Les hagorespirar a cada una de las seoritas, que recuperangradualmente la conciencia. Decido entonces volver abajar y reemplazar a Watson. Es mejor que se ocupede las jvenes l mismo y verifique que estn bien.


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Slo cuando se asegura de que no estn en peligro,finalmente vuelve abajo y va a buscar a la polica.Nuestra intuicin era realmente buena. No mepuedo imaginar lo que habra pasado si nohubiramos venido aqu hoy. O si hubiramosllegado un poco antes o despus, sin darnos cuentade la llegada de la joven.

23 SPirlot House es una pension familiar muy reputada.El edificio es imponente y cuenta con un importantenmero de dormitorios para alquilar. La personaque dirige la institucin, la Sra. Pirlot, es acogedoray no pone ningn reparo en responder a nuestraspreguntas.

S, alberga un joven que coincide con la descripcinque le damos de nuestro "FC", que responde alnombre de Egerton Denison. En ese momento noest all. Tiene negocios, segn dice, ya menudoesta ausente durante das o semanas. Hace aos quemantiene la habitacin, y es el inquilino ideal.Discreto, agradable, siempre paga a tiempo y no daproblemas. Es un hombre encantador. Actualmente,ha dicho que estara fuera una semana al mes, y seha ido hace ya unos das.

Le pedimos que nos deje visitar su habitacin,asegurndole que se trata de una cuestinimportante y que no tocaremos nada. Se niega alprincipio, pero nuestro encanto y nuestrosargumentos, terminan por vencer suprofesionalidad. Tiene tanta curiosidad comonosotros y en cualquier caso, quiere demostrarnosque Egerton Denison no puede ser el quebuscamos.

Subimos a su habitacin. Bajo la mirada de la Sra.

Pirlot, inspeccionamos la habitacin, abriendo todoslos cajones y armarios. Nada aparentementesospechoso. En un cajn, se borda encontramospauelos con las iniciales ED bordadas. Y otrosbordados FC. Uno de los pauelos incluso tieneuna tercera letra delante de FC: una T.

Creo que vamos a ser capaces de detener alhombre pronto, mi querido Watson le digoimitando a Sherlock Holmes. Vendr aqu mspronto o ms tarde, y la polica slo tendr que

cogerlo.

Barrio Sudeste

2 SEEn la puerta del Sr. Sven Ahlstrom, tenemos miedo deno encontrarlo en casa a esta hora. Sin embargo, es len persona quien nos abre. Actualmente estdesempleado y est a menudo en casa, nos explica.Nos hace entrar y comienza a contarnos su historia.S, ha sido muy ingenuo. Pero, cmo no serlo,cuando toda la historia se sostena?

"Soy suscriptor del The Times y me di cuenta de eseanuncio para invertir en mquinas automticas. Lo vivarias veces en los ltimos aos. Bsicamente, notena previsto en absoluto invertir all. Casualmente,me encontr con un seor que se llamaba Frederick

Castle, financiero del "Financial Times". Por fuerza,el peridico nunca mencion las iniciales del autor deestos anuncios. E incluso si hubieran dado su nombrecompleto, debo admitir que no me habra acordado.As que me cre la historia del Sr. Castle, sin ningunaduda.

Yo estaba en el hipdromo, entonces, preparando miapuesta, cuando un hombre se me acerc y mepregunt si conoca al caballo nmero 5, BlackSpeed. Yo le respond que s, pero que era mejor no

apostar por l, ya que no estaba en gran forma en estemomento. Simpatizamos y hablamos de maneras dehacer dinero hoy en da. Luego me pregunt si mehaba dado cuenta de sus anuncios en el peridico,sobre la inversin en mquinas expendedoras. Lerespond que s y que era increble que noshubisemos encontrado, precisamente all. Merespondi que deba ser la providencia, o una seal.Explic que las mquinas automticas eran el futuro ysi tuviera que invertir mi dinero, que era mejorhacerlo en sus mquinas que en los caballos. Slo

pude asentir, ya que mis apuestas del da pars habanresultado perdedoras. Lo que me llev, poco a poco, aconsiderar la inversin que me ofreca. Y antes de queme diera le haba dado 500 omo primer depsito dela inversin. Me dio su tarjeta con su direccinpersonal y me rog que le hiciera saber tan prontocomo tuviese el resto de la suma.

Qu ocurri una semana despus? Le contact y meofreci citarnos en mi casa en lugar de en su oficina,dicindome que me estaba haciendo un favorofreciendome que me uniera a su negocio. Su jefeestaba buscando inversores mucho ms ricos y sin


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duda, no le iba a gustar que me incluyese en estenegocio. Cuando le di todo lo que me quedaba demis ahorros, me tranquiliz sobre el hecho de queera una inversin muy lucrativa, aunque el secretoindustrial le impeda decirme ms sobre el producto.

Unas semanas ms tarde, sin noticias, trat dehablar con l. Recib una carta suya pidindomedisculpas porque no me haba informado antes, porvergenza. El asunto se haba ido al garete, elfabricante de maquinaria result ser un ladrn quehaba huido del pas con el dinero de todos. lmismo, arruinado y disgustado por lo ocurrido,parta para frica al da siguiente, porque le habanofrecido un trabajo interesante all.

Empec a sospechar algo, as que fui a su direccin,slo para descubrir que en realidad era una casa dehuspedes. El Sr. Castle, de hecho, haba estado allpor un tiempo, pero se haba marchado sin pagar sultimo alquiler. Nadie saba donde haba ido. Yo,por supuesto, fui a la polica, pero me dijeron queno me esperaba mucho, porque este tipo deestafadores son difciles de encontrar.

Entonces le pedimos a Alhstrom que nos describieraal Sr. Frederick Castle. Nos habl de un hombre

de alrededor de 25/30 aos de edad, alto y rubio conojos azules, con buena presencia. La nica seaparticular que pudo destacar, fue una especie marcade nacimiento en el cuello. Un poco como el mapade Francia, hexagonal.

3 SEEl en Hotel Bridge House, nos informan de que laSrta. Alfrey no est en su habitacin en estemomento. Por lo general, llega bastante tarde,despus de su show. Aprovechamos la oportunidad

para comprobar si alguien con las iniciales FC o EDha cogido una habitacin en este hotel. Pero no hayninguna persona que coincida con la descripcin denuestro estafador

7 SELlegamos a la puerta de un edificio privado. Elhombre que nos abre es precisamente el cabeza defamilia, Hosmer ngel. Le explicamos que hemosledo su anuncio en el peridico del da y pensamosque podramos ayudarle a resolver su caso.

Cmo? Es una broma? No tienen nada ms quehacer con su tiempo? nos responde. Lo siento, peropor mi parte, estoy en plena luna de miel. As quecomo comprendern, prefiero pasar tiempo con miesposa, en lugar de con personas tan extraas comoparecen ser ustedes. Cranme, creo que puedoocuparme yo solo de mi caso. Adis!.

Hosmer ngel nos cierra prcticamente la puerta enla cara.

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Walter Kehoe trabajo en su domicilio, as que notenemos ningn problema para encontrarle en su casa.Sin embargo, como los otros, nos dice solo que elhombre que le estaf era inteligente y muypersuasivo. Su alias era entonces Frederick Castle.

33 SEPero, qu estamos haciendo aqu? No hay nada quedescubrir. Decidimos, ya que estamos aqu, pediralgunas bebidas. Nos relajar un poco. Y quin sabe,tal vez de repente despierte nuestra mente y una ideasurja de lo ms profundo de nuestro inconsciente.Nada, al parecer, no es el caso. Un pequeo descansopues y arriba, empezamos otra vez. No hay razn

para que no podeamos vencer a Holmes en este juego!

34 SEEn el Red Boar, nadie puede decirnos nada acerca deningn tema. Por lo tanto, aprovechar la oportunidadpara tomar unas copas. S, de nuevo. Pero estamos deacuerdo: Esto no es una solucin!

50 SEEl Sr. Tilker? No, s, me acuerdo de este joven.Lleg recientemente con algunos amigos para

celebrar no s qu evento. Fue muy agradable, encualquier caso, feliz de vivir y muy generoso.Adems de pagar rondas por todo, tambin digenerosas propinas a nuestro personal. Espero quepronto nos volvamos a encontrar. Dijo que viva enLondres ltimamente. En el suroeste, me parece.

55 SEPor qu tengo la vaga impresin de que estamosperdiendo el tiempo y yendo en crculos? Nopodemos seguir haciendo las rondas de todos los pubs

(y tomarnos un par de cervezas a la vez), verdad?Ah, bueno, entonces, si podemos...


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61 SEEn casa de Artemus Ardvark tenemos menos suerte,ya que no est. Pero su esposa est muy al tanto delcaso y por afortunadamente nos puede ayudar. Lahistoria es muy parecida a la que nos ha contadoSven Ahlstrom. Un joven, cuya descripcincoincide con la dada por Ahlstrom, abord aArtemus y le anim a invertir de una forma muyinteligente. Lo convenci como a todo el mundo. Elseuelo del dinero fcil.... El hombre no se llamabaFrederick Castle, en esta ocasin, sino FranckCassall.

80 SELa mujer que abre nos dice que la Srta. Bagley yano vive en esta direccin. No tiene ni idea de dondevive ahora la joven. Ni siquiera la conoce, ella essolo la nueva inquilina.

Barrio Sudoeste

13 SOLestrade nos saluda cortsmente pero nos confaque est demasiado ocupado para ayudarnos hoy.Los pequeos juegos de Holmes le diviertenbastante, por lo general, pero bueno, este no es elmomento, no.

Le preguntamos si al menos nos puede dar la listade las vctimas de la estafa financiera. Seala unahoja en su escritorio y dice: Aqu, me tengo que ir,realmente no tengo tiempo. Tengo una copia de esalista, as que cojan esa hoja y vayan a jugar en otrositio, por favor.

En la lista pone: Sven Ahlstrom, Artemus Ardvark,Lester Halliwell y Walter Kehoe.

14 SOEn la oficina del gobierno, nos confirman que el Sr.George Freyne perdi efectivamente su hijo, Arthur,sdebido al sarampin. El nio era muy pequeo. Suspadres estn de luto y al Sr. De Freyne le va a sertan difcil recuperarse que todo el mundo duda de suregreso a la oficina en breve. Esto es una desgracia,porque todo el mundo lo necesita para asuntos muyimportantes.

31 SO

Al entrar en las Floristera Stirges, detectamosinmediatamente Ambrose. Es una mujercita

encantadora, regordeta, con aire juguetn. Fingiendoque buscamos flores para la madre de Watson,hablamos con ella. Discretamente, la hacemos hablarde su marido. Habla con ternura y no parece tener lams mnima sospecha de su infidelidad. Salimos de latienda con una docena de rosas en los brazos y unanota escrita por la Sra Ambrose para la mam deWatson: "Mi querida madre, le quiero y le deseo ungran da por su cumpleaos."

44 SODe camino a casa del Sr. Tilker, estamos lejos deimaginar que su departamento iba a estar tan modernoy ricamente decorado. De hecho, el Sr. Tilker parecetener unos medios financieros increbles para unhombre cuyo trabajo es "jornalero en una granja", untrabajo que por lo general apenas permite vivir.Interrogamos al Sr. Tilker sobre el tema.

De buena gana, Russell, como nos pide enseguida quele llamemos, explica que recientemente ha heredadode su padrino. Saba que su padrino no tena familia yque un da heredara. Pero no saba absolutamentenada de lo que este padrino esconda debajo delcolchn! Nadie lo imaginaba, en cualquier caso, perosu padrino era en realidad un hombre rico que habadecidido, hace dcadas, vivir una vida sencilla en el

campo, lejos de lo mundano y la gente de su clase.Todo el mundo saba que haba recibido una buenaeducacin, dado que haba sido tambin durantemucho tiempo el maestro del pueblo. Pero descubrir,en el notario, que en realidad era un rico caballero,fue un shock. La suma es tan importante que ahorapuede vivir cmodamente sin tener que trabajar denuevo.

Tiene la intencin de reanudar su educacin, comointentado en vano su padrino, mucho antes de su

muerte. Quiere comenzar una carrera interesante, talvez de arte. Mientras tanto, se ha instalado en Londrescon sus padres, en este bonito apartamento que lellena de felicidad. Nos muestra emocionado un retratode su padrino, que se encuentra sobre la chimenea

junto a otros bocetos que representan a los miembrosde la familia, entre otros. Estos retratos estn hechos acarboncillo, con cierto talento. Y nos enteramos deque es el propio Russell quien los ha hecho.

S, ha visto a sus antiguos colegas en el "guila

Blanca" y les habl de la herencia. Pero no parecencreerlo. Y, francamente, ya no los considera amigos


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suyos, por el contrario, le da igual lo que piensen.Dejamos al Sr. Tilker con una sonrisa, felices de lafortuna de este agradable joven.

55 SOJonas est en plena lectura del peridico, sentadodelante de una taza de t y un sandwich. Dice quel tambin piensa que el accidente es muysospechoso. Los arneses no eran nuevos, sin duda,pero eran de excelente calidad. Adems, los haexaminado y se ha dado cuenta de que no estabanrotos, sino claramente cortados. Se puede ver, yaque el corte es evidente. Y, francamente, ayer,cuando entr en el establo, se encontr cara a caracon el Sr. Charles, que llevaba un hacha. No lepregunt qu estaba haciendo, dado que slo es unsierviente. Pero en su opinin, hay algo que no estlimpio y ya es hora de que Lady Sloane abre losojos. De todas formas, habl de esto con la polica.Quiere mucho a la Sra. Solane y no quiere quesuceda de nuevo algo as.

56 SOEn en domicilio de los Sloane, nos recibe una criadaque nos anuncia a Sir Sidney Sloane. Sir Sloaneparece un hombre cansado. Sus rasgos son tristes ysu tez es de color gris. Est muy delgado y parece

enfermo. Nos da la bienvenida con amabilidad, apesar de que no tiene mucho que decirnos.

Mi esposa est bien, s, gracias. Ahora mismo seencuentra en su cuarto y si no es absolutamentenecesario, preferira que evitaramos molestarla.Comprendern que este accidente ha sido un grangolpe fsica y emocionalmente. Nuestro mdico decabecera le ha prescrito un sedante suave, de todosmodos, as que dudo que fuera capaz de responder asus preguntas. Los ltimos aos han sido

particularmente difciles para ella. Esta no es laprimera vez que casi muere. Estoy muy preocupadopor ella. Qu a hacer cuando no este yo all paravelar por ella?.

Dicho esto, el Sr. Sloane se desploma en una silla yparece abrumado. El Dr. Watson corre hacia l ycomienza a tomarle el pulso.

Ser mejor que lo dejemos, Wiggins, no est enbuena forma y no deberamos insistir, dice Watson

mientras le pone un pequeo cojn debajo de la nucaal Sr. Sloane y le pregunta por el nombre de su

mdico. Wiggins, vaya pedir a un sirviente que porfavor llame al Dr. Ainstree, quiere? Creo que esmejor que sea examinado seriamente.

La criada, una hermosa chica llamada Susie, llama almdico de Sir Sloane. Coqueteo un poco con ella yaprovecho la oportunidad para interrogarla sobreSloane. Parece que le gusto a Susie y no sin ciertoapuro, que me dice todo lo que sabe sobre la familiaSloane.

La Sra. Sloane es muy rica, mientras que su marido,que est arruinado.En los ltimos aos, quizs desdefinales del 87, la Sra. Sloane comenz a ser vctimade varios accidentes extraos. Accidentes de coche,s. Pero tambin de caballo. Como aquella vez,durante un fin de semana en su casa de campo, en quesu caballo se encabrit y casi se despea por unacantilado. El caballo se haba asustado por undisparo efectuado demasiado cerca. Nunca se supoque cazador haba disparado demasiadoimprudentemente.

Tambin hubo accidentes con alimentos que podranhaber acabado mal, como aquella vez que alguienhaba puesto veneno para ratas en una olla que por logeneral contena harina. La cocinera estaba preparado

un pastel para Lady Sloane, con esta "harina" -SirSloane sigue una dieta estricta que no permite quecoma pasteles- Por fortuna, meti el dedo en lamezcla antes de hornearlo y not sorprendida el saborinusualmente desagradable. Entonces revis losingredientes y al olfatear la olla, comprendi que noera harina. Una vez ms, nadie saba quin tuvo laestpida idea de poner el veneno para ratas en unenvase reservado para alimentos. Qu imprudencia.

Despus de todo lo que ha sucedido desde entonces,

comenzamos a preguntarnos si no todo esto no es unamaldicin. Sir Sloane est muy enfermo, s. Es unaenfermedad incurable que comenz hace 3 aos. Elmdico le trata bien, pero sigo pensando que a SirSloane no le queda mucho tiempo. Pocos meses, talvez.

Es triste para el Sr. Charles, el nico hijo de lafamilia. Aunque los sirvientes no le apreciandemasiado, ya que es un poco difcil y demasiadomalcriado. Ya no vive con ellos, pero viene

regularmente a visitar a sus padres, en Londres o a lacasa de campo. No parece particularmente cercano a


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su padre, por el contrario, parece indiferente a suenfermedad y a la idea de que podra morir pronto.

En cuanto a su relacin con su madre, tampoco esprecisamente ideal. Le habla con afecto, congrandes palabras, pero de alguna manera suena unpoco falso. Viendole, cuando pronuncia esaspalabras afectuosas, uno puede ver que su carapermanece fra. No es exactamente la clase de hijoque nos gustara tener, aade Susie. Pero LadySloane quiere a Charles y lo perdona siempre. SirSloane parece evitarlo, como si no tuviera nada quedeciele o miedo de decirle demasiado. Una familiamuy triste.

El coche de Lady Sloane? S, fue preparado porJonas, como de costumbre. Si quiere verle, a estashoras creo que est justo al otro lado de la calle, enel 55 de Chapel Street. En su hora de descanso,pega un bocado en ese pequeo bistro, como decostumbre, termina Susie, antes de regresar a sutrabajo, para mi gran pesar.

Pero s dnde encontrarla. Maana pienso volver einvitarla a dar un paseo conmigo... Me reuno conWatson y le doy las gracias al Sr. Sloane, antes departir.

59 SOEn la Embajada de Francia, nadie nos puede decirnada sobre el caso Merger.

Barrio Este

3 ELa Sra Pahl an no est disponible, nos dice sumarido. Est en cama, en estado de shock. Temeespecialmente por los nios. El Sr. Pahl tiene

lgrimas en los ojos cuando explica lo orgulloso quese siente de su esposa, que tuvo el reflejo deempujar a sus hijos a un lado y luego tirarse sobreellos para protegerles de los caballos. No, no tienenenemigos.

Por qu? Piensan que alguien provocdeliberadamente el accidente? Es un pocoexagerado, sin embargo, porque cmo podranpredecir que la Sra Pahl iba a cruzar la calle en unmomento en que se rompieron los arneses?, nosasegura el pobre hombre repentinamentepreocupado.

Efectivamente, nuestra pregunta es simplementepara el informe. Por supuesto que no, nadie quierehacer dao a su esposa.

Le dejamos, dndole las gracias por su ayuda y ledeseamos una pronta recuperacin a su esposa.

26 EHoch, el prestamista, tiene realmente el aspectopropio de su profesin. Nos presentamos ypretendemos estar interesados en su anuncio. Nosmira con desconfianza y parece no querere responder.Termina diciendo que no entiende lo que queremosdecir. Para que se confie, le digo que mi amigoWatson y yo perdimos bastante dinero en el juego,recientemente. Tenemos que reconstruir nuestra saludfinanciera. Mi explicacin le parece creble, y elrostro disimulado de Hoch se ilumina: Ah, bueno,haberlo dicho antes! Por supuesto que puedo hacerlesganar dinero. Cunto deben y a quin?

Pongo aspecto falsamente aterrorizado y le doy elprimer nombre de matn que me viene a la mente, asabiendas de que es suficientemente conocido en elmundo del juego y que es problemtico con losmorosos: Bill el Bulldozer.

"Oh, s, est usted en problemas. As que esto es loque le sugiero.... Seguido de una larga explicacinde su plan. En definitiva, se trata de realizar entregasde paquetes que, por supuesto, no debemos abrir. Ledejamos que nos explique todos los detalles, antes demcraharnos con la promesa de volver maana a las10horas, para efectuar nuetsras primeras entregas.Volveremos maana, eso es cierto. Y no dejaremos dellevar a nuestro amigo Lestrade con nosotros, peroclaro, eso no se lo vamos a decir hoy!

34 ECuando llegamos, una mujer visiblemente afligidanos pregunta si somos amigos de su amado esposo.Nos hace pasar, nos ofrece un t y nos dice cmosufri su querido Adam durante los aos que dur suenfermedad. Llora tanto que nos apresuramos todo loposible hacia la salida, dando las gracias a la seorade la casa, con la promesa de acudir al funeral eldomingo. Es un poco vergonzoso que finalmente nosdemos cuenta, decepcionados, de que despus detodo, nos hemos desplazado para nada, siguiendo una

pista falsa. Este pequeo juego con Holmes y Watsones realmente estpido.


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42 EEn Arlington House, somos recibidos por unaseora de unos cincuenta aos, que confirma queuna lotera est prevsita para esa noche. Es por unabuena causa, dice al ver que nos vamos. Vuelvana las 18 horas sin falta, eh!

45 EEl Sr. Ambrose?S, por supuesto, trabaja aqu. Para qu es?pregunta la secretaria, sin encanto y vestida deforma muy estricta, que nos da la bienvenida a laentrada. Le explicamos que se trata de un asuntoprivado y que queremos hablar con el Sr. Ambrosea la mayor brevedad.Bueno, voy a ver si puede recibirles. Esperen queles anuncie, dice ella levantndose para guiarnoshasta la oficina de Ambrose.

Las seguimos hasta llegar a una puerta en la que elnombre John Ambroseest grabado en letras deoro en una placa. La secretaria llama, entra y noshace seas para que esperemos detrs de la puerta,que se cierra inmediatamente tras ella. Emerge unossegundos ms tarde, diciendo que el Sr. Ambroseest listo para recibirnos.

Entramos en su oficina, donde John Ambrose nosespera, sentado detrs de su escritorio. Es unhombre maduro, calvo, vestido con lentes bifocales.Parece cansado y preocupado. Nos mira concuriosidad, esperando que empcemos primero laconversacin. Le decimos que hemos ledo elanuncio en el Times de esta maana y que deinmediato pensamos que podra ser un asunto serio.Despus de algunas investigaciones, estamos aquporque creemos que hay una posibilidad de que esteAmbrose sea un apellido, no un nombre, y podra

ser Ambrose al que refiere.

Mientras hablamos, podemos ver como su rostro sedescompone. Parece que de repente ya no es capazde soportar el peso que lleva sobre sus hombros, yse derrumba estrepitosamente. El hombre parece alborde de las lgrimas. Sin duda, no nos hemosequivocado. Es EL Ambrose en cuestin. As queeso significa este anuncio.

John Ambrose nos examina de pies a cabeza. Parece

medirmos y sondearnos en cuerpo y alma.Finalmente decide decirnos:

Su llegada es un hecho totalmente extraordinario!Creo que les ha enviado el ngel de la guarda enrespuesta a mis oraciones. Porque s, lo hanadivinado, actualmente me encuentro frente a ungrave grave. Creo que soy bueno en juzgar a la gentey veo claramente que confiar en ustedes. Todo lo quediga permanecer entre nosotros, no es as?.Ambrose ni siquiera espera a la respuesta a estapregunta, que era en realidad ms una afirmacin queuna orden. Continua: Ya ven, he cometido un errorgrave. Un error de juicio, como un error deconduccin. Un da, mientras estaba en el teatro deCovent Garden, sin mi esposa que sufra de migraaesa noche, me encontr con una de las actrices de laobra, Belle Alfrey. Nunca voy a los camerinos de lasdamas, por lo general, crane. Pero no s por qu, esanoche, quera pedir un autgrafo. Es cierto, que BelleAlfrey es una joven mujer y todo en ella es exquisito.Su belleza es simplemente... me quedo corto. Laseora, para mi asombro, pareca interesada en mipequea persona. Me dijo que enseguida habadetectado mi magnanimidad y bondad extremas, msall de mi apariencia. Era, me dijo, amor a primeravista. Yo no soy de los que creen en tonteras. Pero,en un momento de debilidad, ced a mis deseos msreprimidos y termin enamorndome tanto como lo

estaba ella de m. Nos reunimos un par de veces en unhotel en Piccadilly Circus. Y entonces un da, hoyhace exactamente una semana, recib un mensaje. Nolo conservo, lo siento, pero tena mucho miedo de quealguien lo encontrase. Pero les puedo decirexactamente lo que deca, lo tengo grabado en elcorazn, a fuerza de leerlo y releerlo. Deca losiguiente:Ambrose, s que engaa su esposa. Si desea ustedmantener su pequeo sucio secreto y su reputacin, lecostar 1.000 . Le dejo una semana para decidirse,

despus de lo cual, se lo dir a su esposa, sus amigosy sus colegas. Ponga esas 1.000 en billetespequeos en una bolsa, depostela el viernes 13 defebrero justo a la medianoche, en la basura pblicaque se encuentra justo debajo del edificio de suempresa. No llame a la polica o se arrepentir: Losabr

Ya ven en que lo me he metido Y ahora qu? Mepueden ayudar? nos implora el Sr. Ambrose. Ante suconfusin, y porque, obviamente, estamos aqu para

resolver un caso real, y tambin ante la oportunidadde ganar nuestro pequeo desafo contra Holmes, le


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prometemos nuestra ayuda. Le interrogamos acercade posibles enemigos, pero no parece tener ninguno.Su esposa es, piensa, inconsciente de su aventura.Ella no est en casa, por ahora, ya que trabaja comoflorista al Suroeste de Londres.

Barrio Nordoeste

16 NOLa esposa del Sr. Oscar Teevan nos abre sinentender qu queremos a su marido. Nos lleva a unpequeo gabinete, donde nos encontramos con elSra. Teevan en plena escritura del correo. Estoparece ser un hbito con l, teniendo en cuenta losnumerosos sobres abiertos o cerrados sobre suescritorio. Nos responde que es efedtivamente elorgulloso autor orgulloso de la carta al editor delTimes publicada hoy. Le sorprendi que el diariose tomase la molestia de imprimirla, pero es ciertoque proporciona un buen contraste con la del otrolector descontento. Tambin nos confa su opininsobre el estado mental de ese lector... Creosinceramente que ese hombre est enfermo. Yo, almenos, cojo la pluma para decir cosas interesantes!Pero, qu quieren?, la gente hoy da... No s lo queles pasa por la cabeza.

20 NOEn casa de Milton Offner, no descubrimos muchoms que lo que ya nos haban dicho. Lepreguntamos acerca de sus planes de futuro conBelle.

"Bueno, como ya les he dicho, creo que ella metendr que dar el SI, cuando vea lo que hice poramor a ella. Quiero decir: he trabajado duro, heahorrado hasta el ltimo centavo en lugar de ir agastar mi dinero de una taberna a otro con mis

amigos. Y luego tuve una gran idea para ganarrpidamente una buena suma de dinero: he invertidoen una mquina automtica. S, yo. Vi el anuncio enel peridico e inmediatamente pens que era unabuena idea. As que, ahora, espero noticias del seorCassel. En pocos meses, dijo, el dinero comenzar afluir libremente. Voy a tener suficiente para hacerfeliz a la Srta. Alfrey.

Dejamos a Milton Offner con esas palabras tanoptimistas, con la esperanza de que no se

decepcione demasiado si sus planes no salenexactamente como l espera.

24 NOLlegamos al domicilio del Sr. Gary Ridgways, elprobable autor de la carta al editor. Las persianasestn cerradas, la casa pareca estar deshabitada desdehace mucho tiempo. Empujamos un poco la puertaoxidada, que cede fcilmente. Decidimos entrar por el

jardn. Detrs de nosotros, el perro de un vecino ladraalegremente.

Quieres venir con nosotros, verdad? Vamos ledigo acaricindolo.

Nos dirigimos a la puerta principal, llamando. Nada.Silencio absoluto. Watson da la vuelta a la casa,mientras yo miro a m alrededor. El jardn tambinparece abandonado. Obviamente, el Sr. Ridgways yano vive aqu. Watson no ve nada interesante tampoco.

Al salir, el perro, que haba entrado en el jardntrasero rascndose, viene moviendo la cola. Lleva unhueso entre los dientes.

Ah, ya veo que has encontrado un tesoro, estarsmuy contento!, le digo. A mi lado, Watsonempalidece de repente.

Wiggins, ese hueso... no es un hueso de animal. Es

un trozo de un fmur!

Barrio Centro-Oeste

28 CODecidimos ir a visitar al Sr. Pierce Udall, que dirigeuna pequea tienda de tabaco justo debajo de suapartamento. Le preguntamos acerca del famoso falsoFC. El Sr. Udall nos cuenta entonces cmo conoci aFrancis Cossel y le hizo invertir en su negocio demquinas comerciales automatiques. Nos explica que,

como Sven Ahlstrom y otros hombres, a quienesconoci cuando fueron todos convocados porScotland Yard , el Sr. FC se present, era muy amabley muy sutil respecto al asunto, sin presionarle, sin quepareciera que trataba de empujarle a invertir, lo querealmente le hizo sentirse confiado. Fue como con losdems, excepto porque en el momento, en el que elsupuesto Francis Cossel se alejaba, trat de llamarlepara avisarle de que una bolsa de cuero para tabaco sele haba cado del bolsillo. Le grit: Oiga, Francis,se olvida esto!. Pero el hombre no se gir en

absoluto. Esto le pareci bastante extrao por lo quedecidi no correr detrs de l y luego ir a consultar


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con el Financial Times. All se enter de que elnombre del financiero que propona las inversionesen mquinas automticas no era Francis Cossel sinoFred Cassel. Se dirigi rpidamente a la polica paracontar toda la historia.

Le dio la bolsa de tabaco de la que nos ha habladoa la polica?, le pregunto de repente.No, me la haba olvidado en casa cuando fui averlos. Pero me la han pedido, tengo que ir allevarla dentro de un rato, respondi.Podra mostrarnosla?Por supuesto, aqu est, dijo sealando unapequea mesa de la que coge la bolsa para drnosla.Inspecciono el objeto desde todos los ngulos. En elinterior, me doy cuenta de que lleva unas inicialesgrabadas en el cuero: E D. En la bolsa, encuentrotabaco, y tambin una pequea bolsa que contienecerillas. La cubierta de cartn est muy gastada yapenas se distingue la publicidad de lo que podraser un hotel. Distingo lo que parece ser una P, amenos que se trate de una B.

Gracias, Sr. Udall, creo que nos ha sido muy til yno tardaremos en tener en echarle el guante anuestro famoso Fred / Franck / Francis, le digoantes de partir.

30 COEn el teatro, nos encontramos con el gerente, que noaprecia que vayamos a molestar a sus actores enpleno ensayo. Pero asegurndole que no ser largoy que es un caso de los ms importantes, nosmuestra la direccin de la casa de campo de BelleAlfrey.

Al pasar, un tal Milton Offner se nos acerca. Nos haodo y nos dice que ospecha que nuestra llegada

tiene algo que ver con el Sr. Ambrose, ese viejocerdo adinerado, como l lo llama. l no tienefortuna, de lo contrario ya le habra pedido a Belleque se casase con l y la habra hecho una mujerhonorable, no una actriz con faldas demasiadocortas que dejan al descubierto sus tobillos que dehecho tiene muy bonitos, pero que expone a la vistade todos esos hombres.... Nos revela que, aunqueque Belle no lo sabe, ha estado ahorrando durantealgn tiempo y que espera una buena cantidad dedinero. Despus de eso, est decidido a hacer su

solicitud, y no hay duda de que ella le dir que s.

Al llegar delante de la casa de campo de Belle, ledecimos adis al Sr. Offner, que de todos modos hacompletado su trabajo y se dispone a irse a su casa yllamamos a la puerta.

Belle no tarda nada en abrirnos. Es realmente unamujer muy hermosa, del tipo muy maquillada. Estradiante y sonrie al mximo. S, est enamorada deAmbrose, y l tambin lo est de ella. Le escribehermosas cartas de amor, mire... En una pequeamesa, en efecto, vemos un buen montn de sobres sinsellar.

Belle ya ha comenzado a responder a su ltima cartay dice: "Mi Ambrosito, t sabes que te amo con todomi corazn, t sabes...

Despus de haber hecho todas las preguntasnecesarias, dejamos a Belle, no sin acordarnos depedirle que nos firme un autgrafo.

43, 54, 55 y 58 COEn Gordon Street, interrogamos a los testigos delaccidente de coche. Algunos dicen estar an bajo elefecto del shock. Fjese, que cuando vieron que lapobre mujer de Pahl era arrollada, junto a sus hijos,temieron ser testigos de lo peor. Afortunadamente,

todos salieron ilesos, un verdadero milagro. Lomismo ocurri con la mujer del coche, una tal Sra.Sloane, segn el panadero que la ayud a salir delcoche volcado.

Uno de los testigos, palafrenero de profesin, nos diceque le pareci extrao ver el arns en tan buenascondiciones. Al mirarlo ms de cerca, se dio cuentade que la rotura era limpia. Un poco como si losarneses hubieran sido cortados con una herramientaafilada. Tambin habl de esto con la polica, porque

la verdad, le result muy sospechoso.

64 COEn la consulta del dentista, una secretaria nos pideque por favor esperemos en la sala de espera. El Sr.Jones est muy ocupado hoy, pero an as nosrecibir, si sufrimos mucho. Respondemos quepediremos una cita en otro momento.

72 CO

El Sr. Zahid Hossain nos abre personalmente,encantado de tener finalmente una visita. A pesar de


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nuestras protestas, insiste en hablarnos acerca de sukit especial para abrillantar zapatos. Nada caro,nos promete. Tambin asegura que el trabajo esagradable y que puede reportar grandes beneficios,por lo que no tiene miedo a arremangarse.

Como nos negamos a comprar su kit, entonces nosofrece otro kit para limpiar baldosas, repartidor,conductor o incluso partera salir de su casa esms difcil de lo esperado. Pero salimos bastantebien, con slo un kit de lactancia materna, parasacar la leche. Era el ms barato de todos.... Con unpoco de suerte, vse lo revenderemos a alguien!

94 COEn el Teatro Allegro, un gran cartel anuncia la obraRomeo y Julieta con los jvenes pero ya famososHarry Capter y Anna Schneider. Preguntamosal encargado si podemos reunirnos con la Srta.Schneider. Despus de mirarnos con recelo, elhombre nos advierte que si buscamos autgrafos ocortejar a la joven actriz, corremos el riesgo de quenos eche su agente. Al parecer, muchos hombreshan ido antes que nosotros para tratar de reunirsecon la Srta. Schneider.

Entramos a pesar de todo e incluso antes de llegar al

camerino, dos gigantes nos paran y nos preguntanqu queremos. Les explicamos nuestro enfoque, concierta inquietud por la joven actriz. Los doshombres nos miran con sorna y luego se nos rienclaramente en la cara.

Amigos mos, dice el ms peludo de ambos. Nose preocupen, todo va bien para la Srta. Schneider.Es ms bien por los hombres que la buscan, porquien nos preocuparamos, en su lugar. La pequeaes hermosa y ha causado estragos tanto aqu, como

en otras partes. Pero no solamente tiene un agenteprotector (que no es otro que su padre) que hacerpidamente huir a los Don Juanes y otros Romeosen ciernes. Adems, mi instinto me dice que la Srta.Schneider prefiere el pescado a la carne, ya sabe alo que me refiero.

No, nosotros no lo sabemos. Pero entendemos queno hay ninguna causa penal que resolver aqu.

Barrio Centro-Este

30 CE

Un empleado del Times nos da la bienvenida a laentrada:De qu asunto se trata?- El caso Merger: Fue Charles quien se ocup de l, leencontrarn en 31 CE.- El caso Denison: Fue de John, 32 CE.- El caso del Financial Times: Una vez all, preguntenpor el mismo Fred Cassel. Pero no es nuestro. Noconfundan el Times con el Financial Times. Todolo que nosotros hacemos, es publicar anuncios. Noimporta de quien!- Las cartas a los editores, vamos a ver, los autores...(consulta sus papeles) ... Seores Teevan y Ridgways.- Para noticias varias, hablen con... Oh, qu diablos,que hago, no tengo nada ms que hacer, venga ya!

31 CECharles esta demasiado ocupado para hablar connosotros en detalle sobre el caso Merger. S, fue lquien escribi el inserto en el peridico, pero que nosabe realmente mucho ms de lo que escribi. Porqu es tan importante para nosotros?

32 CEJohn, que se ocupa de las noticias de Canad, nos diceque el coronel Denison fue una figura muy conocidaen su pas, no slo por su carrera, sino tambin por suparticipacin en numerosas organizaciones benficas.

Su esposa era tan generosa como l. Se trata de unagran familia adinerada. Tuvieron un hijo, creerecordar. Todo el mundo en Canad espera que la Sra.Denison se recupere rpidamente.

52 CERoger dice usted? Hoy? S, Roger, lo conozco.Pero, s, creo que... esta noche, Roger el tacaocelebra su cumpleaos con nosotros. Finalmente, susamigos le han hecho abrir la mano sin decirle de quese trata. Hace dos o tres das les o decirle que el

viernes era su cumpleaos, y que tena que venir acelebrarlo aqu con ellos. Despus, todo el mundotendra que pagarle una copa... Pero l tendra quepagar su ronda, tambin, por una vez. Si me preguntami opinin, Roger no vendr esta noche. No es pornada que le llaman Roger el tacao. Las copas, enrealidad no se las van a hacer pagar, eso es cierto.Pero en todos los aos que le conozco, nunca le hevisto pagar una ronda!

57 CE

Lester Halliwell no estaba en casa, porque est en eltrabajo. Regresar despus de 17 horas. Sin embargo,


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su esposa nos dice que no va a tener msinformacin, sin duda, de la que ya tenemos. Lamisma historia, el mismo personaje, llamando estavez Fred Crissel. El Sr. Halliwelll le dio el dinero, yCrissel desapareci.

85 CEEn el 85 de Throgmorton Street, somos recibidospor un hombre de edad, muy agradable, que nosexplica antes utilizaba el local para reparacin decalzado. Trabaj duro hasta convertirse en dueo deesta pequea tienda bien situada. Acaba de jubilarsey desea alquilarlo a una persona seria y valiente. Sies posible, alguien que se haga cargo de lazapatera.

Oh, amigos mos, no siempre ha sido fcil pasar elda sin poder ir la bao ni lavarse las manos, dice.Pero ya ven, todava hay manera de encontrar un

pequeo sitio. Yo llegu a un arreglo con el vecinoque me permita usar sus instalaciones a cambio depequeos trabajos de suelas, por ejemplo. Estoy amenudo en el campo, por lo que no me va a tener enla parte posterior todo el tiempo. Espero, de todasformas, poder confiar en ustedes, eh. Ningn lo. Estecomercio ha sido serio y tiene una excelentereputacin. Sera una lstima perder la clientela. Asque si usted decide quedarse la zapatera, lesrecomendar a mis antiguos clientes. Obviamente,entre los empleados de la banca y del mercado devalores, los caballeros con zapatos de calidad sonnumerosos. Tienen poco tiempo para perder ynecesitan zapatos impecables. Eso es lo que les estabaofreciendo. El local es pequeo, un poco incmodo,pero es rentable, cranme! As pues, lo alquilanustedes o no?

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Preguntas

Primera Serie:

1. Quin estaba chantajeado a Ambrose?

2. Qu objeto permite encontrar a EgertonDenison?

3. Cmo propone Hoch para conseguir dinero?

4. Quin quiere a Lady Sloane y por qu?

5. Qu se encontr en el estudio de King William?

Segunda Serie:

1. Qu os vende el Sr. Hossain?

2. De dnde proviene la fortuna del Sr. Tilker?

3. Qu tipo de hueso encuentra el perro?

Antes de leer la solucin, responded a esta pregunta bonus (50 puntos):

Cul es el verdadero nombre del hombre que se hace llamar Egerton Denison?


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Solucin

Hacia las 22 horas, Watson y yo llegamos a casa de Holmes. Nos hubiera encantado estar all antes, peroestbamos tan ocupados corriendo de aqu para alla, y nuestro da ha sido tan agotador que, incluso con lamejor voluntad del mundo, no hemos podido.

Ah, por fin estn aqu, amigos mios. Entonces, no ha sido difcil para ustedes mi pequeo juego? Traen susnotas, no es as? No es que no me fie, sino que para que nuestras declaraciones sean justas y que todo elmundo este de acuerdo, es mejor que haya egistros escritos de lo que cada uno haya avanzado. As que voy aempezar, si lo desean, contndoles como he pasado mi da.

Saca su peridico y continua: Bueno, voy a proceder en el orden de lectura del peridico, por facilitar,aunque no haya seguido personalmente ese orden. En cuanto a los nacimientos, no vi nada extraordinario.Excepto, el mal gusto de los padres que atribuyen esos nombres a sus hijos. En las secciones de Matrimoniosy Defunciones, nada. En cuanto a los avisos y anuncios, por supuesto, el caso de usurpacin de identidad quesufri el Sr. Cassel, me llam la atencin inmediatamente. Vi que se trataba de un asunto muy serio. As que

me decid a visitar al Sr. Pierce Udall, para averiguar ms sobre el hombre que haba intentado estafarle. Porsupuesto, le pregunt sobre posibles pistas que hubiera dejado el ladrn. Cuando habl de la bolsa de tabaco,la examin de cerca y pronto me di cuenta de que me llevara directamente a la persona adecuada. Fui a lapensin de la Sra Pirlot, que estuvo bien dispuesta para hablarme sobre su inquilino y mostrarme suhabitacin. Ha notado los pauelos bordados? Een ellos estaba la clave de la verdad, amigos mos. Lo msinteresante de todo fue, por fuerza, el nico pauelo bordado con tres letras: TFC Por qu esa T? Estoy tanseguro de que no me han igualada en este juego, que estoy dispuesto a conceder una bonificacin de 50puntos si encuentran la respuesta a esta pregunta. Podra haber pensado, como han hecho algunos, que tenaque buscar al Sr. Egerton Denison, excepto porque este joven muri. No han ledo el peridico del 04 de

julio de 1888? Tengo una excelente memoria para los nombres y los hechos, entre otras cosas. As queinvestigu un poco en el directorio y me di cuenta de que haba un T. Failor Cook. Fui a su casa, slo para

enterarme de que el joven T. Failor estaba actualmente de viaje, pero encajaba en la descripcin dada por lostestigos de nuestro Sr.FC, que con sus muchos alias, se llamaba en realidad Egerton Denison. Su patrona medijo que tena una mancha de nacimiento hexagonal en el cuello. La historia, seores, es que Failor T. Cookestaba en el mismo barco que el Sr. Denison. Se cayeron bien y se contaron la vida. Cuando el Sr. Denisonmuri accidentalmente de fiebre africana, Cook vio una oportunidad. Su vida era ciertamente agradable, perole faltaba cierta emocin. Soaba con la aventura. Por otra parte, no tena ninguna fortuna, y saba que por elcontrario, Denison habra sido un bendito heredero, si hubiera sobrevivido a su madre, la Sra. Denison, viuday con mala salud. Decidi tomar la identidad de Denison, al menos en Inglaterra. Cogi todos los papeles quepude encontrar en el equipaje de Denison, para ser capaz de presentarse luego como el verdadero. Su plan eraque despus de la muerte de la Sra. Denison, se presentara a la justicia canadiense como Egerton Denison.Afirmara que el muerto era en realidad T. Failor Cook y no l, Egerton Denison, que se haba hecho apsar pormuerto porque estaba en malos trminos con su made, era muy absorvente y quera que su libertad.Disponiendo de todos los papeles y muchos testigos en Inglaterra, que le conocan como Denison desde hacaaos, tena plena confianza en su plan. Sobretodo porque realmente se pareca mucho al verdadero Egerton,que fue lo que probablemente le dio esa idea bastante increble. Adems, saba que Denison no tena familia yque sus amigos eran personas de edad avanzada que habran muertos entre tanto, con lo que nadie reconoceraal joven Egerton, madurado por sus aos en Inglaterra. Nadie se opondra a su herencia, nadie pensara queno era Egerton Denison. Con la ayuda de un buen abogado, sin duda hbra tenido xito. Sin embargo, hasta lamuerte de la Sra. Denison, tena que vivir bien. O, como he dicho antes, T. Failor Cook necesitaba vivir unavida de aventura y muy emocionante. Regres a Inglaterra, bajo la identidad de Denison Egerton, sin duda,pero tambin mantuvo, a pesar de todo, su apartamento y su identidad de nacimiento (Cook). Tal vez, no

quiso matar a Failor Cook, quizs porque tema vivir una vida poco plena como Egerton Denison, esto, nolo s. Sin embargo, vivi bien con dos identidades durante unos 3 aos. Los muchos anuncios de la poca,


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sobre la inversin en mquinas automticas, hacindose pasar por un financiero con prcticamente las mismasiniciales que l, le dieron una idea de nuevo. Se dijo que esto podra ser una manera perfecta de ganar grandessumas de dinero con poco riesgo de ser descubierto. Al tener dos identidades hara an ms complicado eltrabajo de la polica, si llegaban a caqpturarle... Si estaban buscando a Denison, volvera a ser Cook, yviceversa. Su pequeo juego podra haber durado mucho ms tiempo, dada su cautela y habilidad. Nuncaforz a invertir, se gan el aprecio de sus vctimas y luego les hizo pensar que haba abandonado el pas.Esperaba de todos modos, que algn da, alguien comprobase su identidad en el Financial Times, y creo quel mismo estaba sorprendido de que no hubiera sucedido antes. Pero entre la nariz del Sr. Udall y laperspicacia de su devoto Sherlock Holmes, les puedo decir que a estas horas est tras las rejas, arrancado desu casa, as de simple. Hablo de su casa como T.F. Cook. Esto es todo respecto a este asunto! Han llegado alas mismas conclusiones que yo? Mustreme sus notas... termina tendiendo los brazos para coger nuestroblock de notas.

Unos minutos ms tarde, Holmes coge el peridico y continua: Vamos a ver... Ah, s, los anunciospersonales. No me detengo en el anuncio sin nombre, ni en eso de Roger. Entiendo que esperaban que Rogerpagase las rondas en la taberna y estoy casi seguro de que no lo va a hacer, teniendo en cuenta su reputacincomo rata, segn dicen en la taberna Raven & Rat. Me equivoco?, dijo l con una amplia sonrisa, quereclama ms preguntas. Por el contrario, continua, lo que me interesaba era el anuncio de un tal Ambrose.Saba que era posible que fuera un apellido, as que decid ir directamente a probar suerte a casa del Sr.Ambrose, y lo que me dijo me hizo entender que era vctima de un vergonzoso chantaje organizado por suamante misma. Estuve seguro, al visitar a la dama, cuando vi la carta que estaba escribiendo para su queridoAmbrosito... Su ortografa es pobre y los errores eran los mismos en el anuncio del Times que en su carta.Elemental, mi querido Watson. Pronto confesar, cranme. Y el pobre Ambrose deber recordar la leccin yregresar definitivamente a su esposa, y a su pequea vida tranquila.

Comparamos nuestras notas de nuevo antes de que Holmes vuelva a los anuncios del peridico del da.Holmes dijo: Por el lado del entretenimiento, no me molest en moverse. Hubo alguna historia picante,

amigos mios? Estoy ms interesado en los anuncios de trabajo. Aunque no estaba en absoluto tentado de pulirzapatos, el anuncio de Hoch, en cambio, pareca ms que sospechoso. Sobre todo porque conozco a esevillano. Es oficialmente un prestamista, pero sobre todo un encubridor. Sospechaba que su propuesta sera deltipo de entregar objetos robados y similares. Ni siquiera he hecho el viaje a su casa, pero sin duda, no voy adejar de alentar a Lestrade a hacerle una pequea visita. Ahora, las noticias del extranjero. Adems del hechode que me enter de que la condicin de la Sra. Denison haba empeorado, y que el Sr. Cook estaba cerca desu objetivo (lstima para l, fue atrapado antes, gracias a m), no vi nada de lo que preocuparse. Las noticiasvaria, por contra, eran graves. Pas por alto la historia del Sr. Tilker, que me parece perfectamente honesto.Supongo que su nueva fortuna procede de una herencia. Si hubiera estado involucrado en cualquier historiasombra, ciertamente no se habra arriesgado a ser visto saliendo de su condado natal ni a gastar su dinero deforma tan poco discreta. Por contra, el accidente Gordon Street reson inmediatamente como un eco en m.

No s, tal vez ya haba ledo este tipo de noticia en alguna parte? Adems, las repetidas observaciones de laocupante del coche me dieron la impresin de que ella saba quien era la persona responsable del accidente,que no era tal, que era una persona con la que estaba particularmente encariada y que era incapaz de creer ensu culpabilidad. As que me tom muy poco tiempo entender toda la historia. Fui al lugar del accidente,donde descubr que el pasajero no era otro que la Sra. Sloane... Yo saba que el accidente se haba repetido.La Sra. Sloane ya haba estado involucrada en varios accidentes de coche. Era bastante urgente que fuera a sucasa, entonces. Y all, fueron necesarios pocos minutos para que entendiera que su hijo era un villano de lapeor especie y tuve que detenerlo antes de que llegase a asesinar a su pobre madre. Sir Sloane no poda ser elculpable, inlcuso arruinado. Qu inters tendra en hacerse rico eliminando a su esposa, sabiendo que se estmueridno? Holmes se detuvo.

Miramos de nuevo nuestras notas y luego dijo: Llegamos a los anuncios inmobiliarios. Uno era de un localcerca del Banco con una propietaria discreta que podra haber sido sospechoso, si no se indicase precisamente


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que el local estaba cerca de un banco. Alguien con malas intenciones no se hubiera anunciado tandirectamente en el Times. Me preocupaba enormemente, por el contrario, el siguiente anuncio, demasiadobueno para ser honesto y encima, en exclusiva para seoritas. Haba alguien con malas intenciones hacia esaschicas ingenuas e indefensas? Era necesario tener la conciencia tranquila. El Sr. Potter ya no daar a nadie.Tena la intencin de prostituir a esas jvenes? Se hubiera lanzado a la trata de blancas? De nuevo, nocontaba con Sherlock Holmes!

Sherlock, febril, no tiene paciencia para examinar nuestras notas para comprobar nuestras hiptesis. Reanudasu explicacin de inmediato: Ah, ahora llegamos al final del peridico. Y qu final! La carta del Sr. GaryRidgways me dio escalofros. Qu oscuro personaje, con nombre de asesino en serie, cranme! As que no hedejado de ir a su casa para cavar un poco. Segn mi consejo, la polica ha comenzado a cavar en su jardn.Saben que han encontrado huesos humanos? Es horrible!, termina Holmes de esta forma. Estaba exultante.Creo que he ganado", asevera con todava una pizca de preocupacin en la voz y su mirada penetranteclavada en nuestro bloc de notas... Comparamos su puntuacin y la ma, entonces?

Holmes

Holmes ha utilizado 9 Pistas: Fue a casa de Ambrose (45 E), a continuacin al Covent Garden Theatre (CO30) para ver a Belle Alfrey. Luego, visit el lugar del accidente de coche (Gordon Street, de 43 a 58 CE) y acontinuacin, se fue directo a Lady Sloane (SO 56). Luego visit al Sr. Pierce Udall (CO 28), lo que le llev ala pensin "Pirlot House" (23 S). Por ltimo, le preocup el anuncio para el estudio del Sr. Potter, por lo queno dej de ir all (11 S) y a casa de Gary Ridgway (NO 24), cuyo nombre cogi del Times (30 CE)... Laspistas 31 CE y 32 CE son gratuitas.

Puntos:La puntuacin de Holmes es de 145 points. La H detrs de las respuestas indica qu preguntas ha sidocapaz de responder.

Primera Serie(25 puntos por respuesta)

1. Quin estaba chantajeado a Ambrose? Belle Alfrey. H2. Qu objeto permite encontrar a Egerton Denison? Una bolsa de tabaco. H3. Cmo propone Hoch para conseguir dinero? Hacer entregas dudosas. H4. Quin quiere a Lady Sloane y por qu? Su hijo por la herencia. H5. Qu se encontr en el estudio de King William? Mujeres atadas y amordazadas. H

Segunda Serie(10 puntos por respuesta)

1. Qu os vende el Sr. Hossain? Un kit para extraer leche materna.2. De dnde proviene la fortuna del Sr. Tilker? De una herencia. H3. Qu tipo de hueso encuentra el perro? Un femur humano. H (Holmes ha respondido huesos humanos,as que consigue los mismos puntos que si hubiera precisado femur.

Pregunta Bonus(50 puntos)Cul es el verdadero nombre del hombre que se hace llamar Egerton Denison? T. Failor Cook (TFC) H

Con este bono, Holmes hara 195 puntos. Pero esta es nuestro bonus, no el de l... Tanto peor para l si estebono nos hace ganar. No debera estar tan seguro de s mismo!!!

Pequeño Juego Entre Amigos _13 de Febrero de 1891

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