Pediatría basada en la evidencia - Revista Pediatría de...

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Revista Pediatría de Atención PrimariaVolumen V. Número 20. Octubre/diciembre 2003

Introducción a MEDLINE y a las búsquedas bibliográficas (I). Fundamentos sobre bibliografía

médica y búsquedas. MEDLINE en Internet. PubMed y familia

D. Barroso Espadero*(1), M. Fernández Rodríguez**(1), G. Orejón de Luna***(1)

*Pediatra, Centro de Salud, Don Benito, Badajoz.**Pediatra, Centro de Salud “Potes”, Madrid.

***Pediatra, Centro de Salud “General Ricardos”, Madrid.Grupo de Trabajo “Pediatría Basada en la Evidencia” de AEPap (www.aepap.org)

Pediatría basada en la evidencia

Rev Pediatr Aten Primaria 2003; 5: 603-628

ResumenOfrecemos aquí un minicurso introductorio a las búsquedas bibliográficas, basadas en

MEDLINE y realizadas a través de PubMed. El trabajo se ha dividido en dos artículos.– En esta primera entrega presentamos MEDLINE, PubMed y las bases de datos y recur-

sos relacionados. Se proporciona información y conceptos básicos sobre el tema general delas búsquedas bibliográficas.

– El segundo artículo completará el trabajo aportando una Guía Básica para el usuariode PubMed.

Contenidos y objetivos de esta primera parte: Se proporciona una introducción general altema de las bases de datos de bibliografía médica, revisando los fundamentos metodológicosimplicados en las tareas preliminares y fases iniciales de la planificación de una estrategia debúsqueda. El objetivo inicial es conocer qué es MEDLINE, destacando los contenidos que po-demos alcanzar consultando PubMed. Se exponen y se destacan las diferencias que presentanlas bases de datos, sistemas de recuperación e interfaces en Internet que acompañan a Pub-Med en los sitios web de la National Library of Medicine (NLM) y el National Center for Bio-technology Information (NCBI). Se aporta información comparando accesos y distribucionesde MEDLINE distintas a los recursos nativos de la NLM. Como complemento a estos conteni-dos principales, se ha incluido en este artículo una introducción a la realización de búsquedascon propósitos específicos. Se analizan algunas herramientas creadas para facilitar estos come-tidos: los denominados filtros metodológicos, basándonos en los proporcionados en PubMed(“Clinical Queries” y “Systematic Review”). Otros servicios y recursos de PubMed seránabordados en la segunda parte de este trabajo.

Palabras clave: Bibliografía, Búsqueda bibliográfica, Literatura médica, Internet, MED-LINE, PubMed.

Introducción a las bases de datos bibliográficas

La cantidad de información disponiblees ingente. Cada año, los números pu-blicados en el mundo, correspondientesa las distintas revistas médicas existen-tes, totalizan una cifra estimada en va-rias decenas de miles.

HistoriaAproximadamente a comienzos del si-

glo XX nacieron las denominadas obrasde referencia (Índices) de bibliografíamédica (“Index Medicus” y “ExcerptaMedica”, entre otras).

En 1956 tiene lugar el nacimiento dela NLM (“National Library of Medici-ne”, Biblioteca Nacional de EstadosUnidos). El Proceso de automatizaciónde sus fondos documentales comenzóen 1964 con el desarrollo de un siste-ma de búsqueda computarizado deno-minado MEDLARS (Medical LiteratureAnalysis And Retrieval System). Lacomputarización de índices bibliográfi-cos supuso el nacimiento de las basesde datos que ahora manejamos: MED-LINE, EMBASE y otras.

La NLM es el principal proveedor debibliografía médica en Estados Unidos.

Barroso Espadero D, et al. Introducción a MEDLINE y a las búsquedas bibliográficas (I)

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AbstractThis is a two parts introductory course tackling with the thematic field of medical bi-

bliographic searches based in PubMed MEDLINE.– In this first article we present MEDLINE, PubMed and their related databases. We also

introduce the reader to basic concepts of bibliographic searches.– The second article will be a concise user guide to PubMed.Contents and purposes of this first release: We try to present in this work a general

approach to the subject of the medical bibliography databases. The basic essentials to ou-tline and design search strategies before build them are presented. It’s the main objectiveof this first article to help readers to understand MEDLINE, and, principally, the PubMed'sscope and contents. We try to clarify concepts on it, and present also, the related deba-ses, web interfaces and retrieval systems in the National Library of Medicine (NLM) andthe National Center for Biotechnology Information (NCBI). We also overview and com-ment on distributors of MEDLINE and MEDLINE’s way of access out of the NLM. Webriefly compare particularities, advantages or weakness for each one. Beside those basicobjectives, we also deal here with the tools available to carry on searches for particularsand specific purposes. In this way the practical utility of some options like the methodo-logical filters (“Clinical Queries” and “Systematic Review” in PubMed), are commentedhere. Services and tools of PubMed, others than those "quality filters" will be approa-ched in the second article.

Key words: Bibliography, Bibliographic search, Medical literature, Internet, MEDLINE,PubMed.

Su colección sobrepasa los 5 millones devolúmenes entre libros, revistas, infor-mes técnicos, material audiovisual, yotros fondos documentales pertenecien-tes a secciones relacionadas con la medi-cina.

El 26 de junio de 1997 tiene lugar unacontecimiento fundamental: La NLMdecide ofrecer acceso gratuito, universale ilimitado a algunas de sus bases dedatos, especialmente MEDLINE.

Esto último ha supuesto la democra-tización de la primera etapa del estu-dio científico. Realizar la fase de bús-queda bibliográfica en una investiga-ción, o la recopilación de informacióncon la cual afrontar un caso clínico, noserá muy distinta para profesionalessanitarios que trabajan en centros conmejor o peor biblioteca. El acceso seproduce ahora con iguales condicionespara todos y la modalidad de búsque-da habitual es de carácter personal ydirecto.

Comparación EMBASE/MEDLINELa cobertura de revistas en MEDLI-

NE es de alcance mundial. Debe tener-se en cuenta que muchas bases de da-tos bibliográficas relevantes (Ej., EM-BASE, CINAHL, la Cochrane Libraryetc.) no están administradas por laNLM. MEDLINE no procede en abso-

luto, a la indexación de todas las revis-tas publicadas en el mundo en loscampos de la biomedicina, las cienciasde la salud y las disciplinas sanitarias.La mayoría de los registros en MEDLI-NE están en lengua inglesa o tienenresúmenes (abstracts) en inglés. La li-teratura en idiomas distintos del in-glés, se encuentra claramente infrarre-presentada en MEDLINE.

Dejando a un lado aspectos como lagratuidad del acceso, se considera que,para la mayor parte de los casos, unabúsqueda que se base únicamente enuna de las dos bases de datos principa-les (MEDLINE o EMBASE), necesaria-mente dejará fuera información perti-nente1.

Introducción a MEDLINE y PubMed

¿Cómo nació MEDLINE?En su origen, se trataba de una de las

bases de datos bibliográfica que compo-nían MEDLARS. Surgió como comple-mento electrónico del “Index Medicus”.No sería exacto decir que MEDLINE es elequivalente impreso del “Index Medi-cus”, puesto que a éste se le sumaron enMEDLINE otros como el “InternationalNursing Index” y el “Index to Dental Li-terature”. Está disponible on-line desde1966. (MEDLINE es: “MEDlars onLINE”).


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¿Qué es MEDLINE?MEDLINE2 es una base de datos bi-

bliográfica de referencias y abstracts so-bre artículos de revistas. Las revistas delas que recoge datos abarcan los cam-pos de la medicina, la enfermería, laodontología, la veterinaria, los sistemasde salud, la salud pública, otras cienciasde la salud o preclínicas, así como loscampos correspondientes a otras áreasde ciencias que estudian la vida3.

MEDLINE no incluye libros, capítulosde libros, material audiovisual o librosde revisiones. MEDLINE contiene refe-rencias y resúmenes, pero no artículos atexto completo (PubMed, proporcionaactualmente, enlaces a versiones elec-trónicas de algunos artículos a textocompleto y a libros).

Actualmente contiene más de 12 mi-llones de referencias bibliográficas deartículos provenientes de cerca de4.600 revistas internacionales de cien-cias de la salud. Se encuentran indexa-das las publicadas en los Estados Uni-dos (¡todas!) y aquellas de otros países(70 en el momento actual), que reúnenunos requisitos mínimos (periodicidaden su publicación, existencia de un co-mité editorial, etc.) y que, además, lohayan solicitado al departamento co-rrespondiente de la NLM (datos deenero de 2003).

Algunos datos sobre MEDLINE– Es la base de datos más importan-

te y conocida de la NLM. – Los originales son, tanto los artícu-

los de las revistas, como los edito-riales y cartas al editor.

– Se actualiza con más de 350.000referencias al año.

– Las referencias recogen artículospublicados desde 1966.

– Desde 1975, MEDLINE dispone deresúmenes (abstracts).

– Aproximadamente un 70% de lasreferencias en MEDLINE muestranun resumen del documento.

– MEDLINE incluye, en su listado de2003, 41 revistas españolas indexa-das.

– Las revistas indexadas sobre pedia-tría eran 98 en el listado de 2003.Además están indexadas 16 sobreperinatología.

¿Qué es PubMed? PubMed es un proyecto desarrollado,

dentro de la propia NLM, por el Natio-nal Center for Biotechnology Informa-tion (NCBI), conjuntamente con edito-res de las revistas biomédicas. Es un ser-vicio accesible vía web.

Se trata de un sistema de búsqueda,consulta y recuperación de datos. Secomporta como una potente herramien-


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ta para acceder a las referencias de la li-teratura biomédica. Proporciona vínculosrelacionados, que desde esas referenciasobtenidas, permiten acceder a sitios webde revistas con versiones electrónicas delos originales a texto completo. Estos do-cumentos vinculados a las referenciasson citas electrónicas proporcionadas di-rectamente por las editoriales colabora-doras (en ocasiones los vínculos llevan aartículos a texto completo gratuitas delos propios fondos de la NLM, en lo quese llama “PubMed Central”). Tambiénhay vínculos a información de interés sa-nitario general, a libros y a recursos deotros participantes como son bibliotecas,centros de secuenciación de genética yotros similares.

Por lo tanto, PubMed es un sistemade consulta y recuperación de informa-ción de bases de datos bibliográficas, noestrictamente una base de datos en símisma. Las bases de datos a las que daacceso son: MEDLINE y PreMEDLINE(citas enviadas por los editores), básica-mente. Es frecuente la confusión deMEDLINE (base de datos) con las víasde acceso a MEDLINE como es Pub-Med. De todas formas, son conceptostan próximos que, incluso en los sitiosweb de la NLM podemos ver que lostérminos que los designan se intercam-bian frecuentemente.

Aparte de a MEDLINE y PreMEDLINE,¿a que más se accede desde PubMed? A todas las referencias a las que la

NLM les adjudica un número PMID (Verdescripción en la Tabla I).

Centro Nacional para la InformaciónBiotecnológica (NCBI)/NLM (Bases de datos/Sistemas de recuperación de información/Motoresde búsqueda/Interfaces en Internet)

Hay que diferenciar claramente entrelas bases de datos bibliográficas, y los sis-temas de acceso y consulta de esas basesde datos. Tampoco hay que confundirlas bases de datos o los sistemas de recu-peración de su información, con las inter-faces para acceso a estos sistemas desdeInternet. Intentaremos aquí delimitar quées qué en la web de la NCBI, así comoubicar correctamente PubMed en elcomplejo entramado de sistemas de re-cuperación interrelacionados y de basesde datos vinculadas de la NLM.

Entrez4

Es un sistema de búsqueda y de recu-peración de datos, que integra la infor-mación de las bases de datos vinculadasdel NCBI. Este centro es una de las insti-tuciones incluidas en la NLM. Actualmen-te están incluidas 20 bases, incluyendo al-gunos bancos de datos que constituyen


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herramientas auxiliares (fecha de la con-sulta: 20-9-2003). Especialmente reseña-bles son las bases de datos de biologíamolecular y las bibliotecas y mapas on-li-ne sobre genética (secuenciación de nu-cleótidos, secuenciación de proteínas, es-

tructuras macromoleculares en 3-D, ma-pas del genoma, archivos de genes com-pletos…). Junto a ellas, también se dispo-ne de PubMed MEDLINE, de la base dedatos de términos MeSH, de MEDLINEplus y con esta, de las otras bases de da-


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Tipo de referencia

Referencia de Revista aceptada en MEDLINE. Procesamiento en curso

Referencia de Revista aceptada en MEDLINE. Indexación y valoración completadas

Referencias elaboradas por las editoriales sobre artículosrecientes (Revistas aceptadasen MEDLINE)

Referencias de artículos sobre biomedicina en publicaciones no Indexadas para MEDLINE

Revistas aceptadas en MEDLINE (Referencias de artículos de ejemplares anteriores a esta aceptación)

Referencias de revistas conindexación selectiva para MEDLINE

MUID: Número de identificación único de MEDLINE (MEDLINE Unique Identification Number).PMID: Número de identificación de PubMed (Identifica el material consultable en PubMed).

Artículo sobre Biomedicina

Artículo nobiomedicina

Base de datos/sistema que permite la consulta

PreMEDLINE/PubMed

Registro en MEDLINE/PubMed

PubMed (No MEDLINE)

Registro en MEDLINE/PubMed

PubMed (No MEDLINE)

Frecuencia de nuevas

incorporaciones

Diariamente

Semanalmente

Aportación continua, sin periodicidad reglada

Proporcionadospor las editoriales

Notación utilizada

[PubMed- in process].

[PubMed- indexed forMEDLINE ]

PubMed- [as supplied by publisher]

PubMed- [as supplied by publisher]

PubMed- [as supplied by publisher]Citations fromBack Issues:

[PubMed- indexed forMEDLINE ]

PubMed- [as supplied by publisher][Out-of-scopeArticle]

Asignación de

identificadores

Sólo PMID

PMID (+) MUID

Sólo PMID

Sólo PMID

Sólo PMID

PMID (+) MUID

Sólo PMID

Tabla I. Documentos disponibles. Indexación y procesamiento recibidos en cada caso

tos de Literatura biomédica de la NBCI(BOOKS, OMIM).

PubMed, por lo tanto, es parte del am-plio sistema de recuperación de datos dela NBCI denominado “Entrez”. No se tra-ta, únicamente de un “portal” comúndonde estas bases se han puesto juntas.El grado de integración es alto, y apartede la vinculación múltiple, también estándisponibles desde mucha de las bases,opciones con potentes algoritmos queproporcionan listas de referencias y dedocumentos relacionados en otras de lasdistintas bases de datos del sistema.

La mejor forma de situarse en el com-plejo y cambiante esquema de bases dedatos de la NBCI, es visitar el mapa desu sitio web.

Aparte del sitio web de Entrez, en lainterfaz de la web de PubMed se nosproporciona también acceso a algunasde las bases de datos incluidas en En-trez. Ello se hace mediante vínculos di-rectos (Ver “Introducción a la Páginainicial de PubMed” en el segundo artí-culo de este trabajo). Como veremosmás adelante, otras bases de datos de laNLM están disponibles también desde“Gateway”.

NLM GATEWAYEs un sistema de recuperación de da-

tos y consulta múltiple, elaborado por la

NLM, basado en Internet y consistenteen una interfaz de acceso que permite alos usuarios una búsqueda simultáneaen un gran número de bancos de datosy de sistemas de consultas. Proporcionaun punto de partida común desde elcual iniciar búsquedas en muchas basesde datos, pudiendo escoger entre ellas obuscar simultáneamente en varias desdeuna misma interfaz. Nació en el año2000 y, actualmente, se encuentra com-pletamente operativa.

Nota: La interfaz “Internet GratefulMed” (IGM) que era la versión para In-ternet del programa «Grateful Med»,dejó de estar disponible el 28 de sep-tiembre de 2001. NLM Gateway es susucesor natural5.

Conviene precisar que existen colec-ciones de documentos exclusivas deGateway no consultables fuera de ellas(ver más abajo). Parte de los restantessistemas de recuperación de informa-ción y bases de datos de la NLM dispo-nen, además de la interfaz común deNLM Gateway, de interfaces propias enInternet (ejemplos son los casos de:PubMed, LOCATORplus y MEDLINE-plus). Para muchos de estos últimos, co-mo ocurre con el caso de PubMed, apesar de que su consulta esté disponibledesde una interfaz conjunta en NLMGateway, en un futuro se prevé que


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conserven sus propias interfaces web deacceso y búsqueda, para el público ge-neral.

¿Qué colecciones se encuentran actualmente disponibles, para la búsqueda en Gateway de la NLM (Septiembre de 2003)?Notas: El asterisco (*) marca las colec-

ciones exclusivas de Gateway. Gatewayaún se encuentra en desarrollo. El acce-so a otra bases de datos está en proyec-to)

– MEDLINE/PubMed.– OLDMEDLINE*. (Contiene refe-

rencias de revistas. Bajo el encabe-zamiento: “1953-1965”, contieneaquellas publicadas en el “Cumu-lated Index Medicus” entre 1960 y1965 y los documentos de “Cu-rrent List of Medical Literature”correspondientes al periodo entre1953-1959).

– MEDLINEplus. (Sus contenidos apa-recen clasificados en: “MEDLINE-plus Health Topics”; “MEDLINEplusMedical Enciclopedia”, y “MEDLI-NEplus Drug Information”).

– LOCATORplus. Es un catálogo on-line creado con registros corres-pondientes a las distintas coleccio-nes de la NLM (colecciones de li-bros, de documentos audiovisuales,

de revistas, de archivos informáti-cos diversos, y de otro variado ma-terial). No es una herramienta de-sarrollada sólo para recursos de ac-ceso libre de la NLM. El material lo-calizado, no necesariamente tieneporqué ser consultable on-line. Elcatálogo se encuentra disponible,pero el material catalogado puedepertenecer muchas veces a fondos,disponibles sólo, desde la propiaNLM.

– ClinicalTrials.gov. Es una base dedatos con registros de ensayos clí-nicos que se llevan a cabo en EEUU.

– DIRLINE. Es un directorio de Or-ganismos sanitarios.

– Meeting Abstracts*. Es una basede datos de resúmenes de congre-sos y reuniones de expertos sobreunos temas determinados. Se hanincluido aquí los resúmenes proce-dentes de otras veteranas bases dedatos (AIDSLINE, HealthSTAR, ySPACELINE). También incluye re-súmenes nuevos de congresos so-bre SIDA/Infección HIV).

– HSRProj*. Proporciona informa-ción sobre proyectos de investiga-ción de los servicios sanitarios.

– Health Services Research Mee-tings y Space Life Sciences Mee-


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tings (Resúmenes de reuniones deexpertos en Servicios Sanitarios ode investigaciones espaciales so-bre ciencias que estudian la vida)

Supuestos prácticos en los cualesnos puede interesar usar Gateway1. Puede interesarnos si tenemos un

objetivo de búsqueda especial queaconseje una revisión global de los dis-tintos recursos informativos de la NLM,y no, únicamente las referencias de re-vistas indexadas en MEDLINE.

2. También, si hemos consultado ser-vicios habituales de la NLM (PubMed® oMEDLINEplus®), pero queremos com-plementarlo con información adicionalo referencias anteriores a MEDLINE.

3. «Find Terms» es una buena herra-mienta para interrogar el tesauro MeSH.Conviene saber que no sólo busca en losíndices de términos MeSH, también lohace en el “UMLS” (explicaremos en queconsiste, en el segundo artículo de estecurso, cuando se explique la función“Automatic Term Mapping”).

4. Nos permite ampliar nuestra bús-queda, incluyendo material no publica-do en literatura convencional (resúme-nes de congresos, etc.)

5. Permite una búsqueda temática,recuperando información sobre un te-ma, en fuentes diversas.

6. Ver otras características en la tablacomparativa de consultas (PubMed di-recto o PubMed desde la interfaz con-junta de Gateway) (Tabla II).

MEDLINEplusEs el sitio web de la NLM creado en

1998 para facilitar en Internet el accesoa recursos informativos de calidad, fia-bilidad y solvencia sobre la salud. Se tra-ta de una base de datos creada con do-cumentos de distinto formato y origensobre estos temas y albergada en Inter-net. Se ha realizado con un enfoqueprincipal hacia la información para pa-cientes, familiares, consumidores deservicios sanitarios y el gran público engeneral. Conviene no dejarse engañarpor el nombre. Pese a la denominación,tanto la estructuración de la informa-ción, como el modelo de indexaciónusado en MEDLINEplus, no tienen nadaque ver con lo que veremos que ocurreen MEDLINE.

¿Qué se ha incluido, exactamente,en MEDLINEplus?– Una colección de documentos or-

ganizada por temas, con más de600 entradas disponibles.

– Una gran enciclopedia médica,dotada de una colección amplia deimágenes médicas.


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– Más de 4.000 artículos monográfi-cos sobre enfermedades, pruebasdiagnósticas, síntomas, interven-ciones quirúrgicas, lesiones etc.

– Dos recursos sobre más de 9.000productos farmacéuticos de com-

pra libre sin receta, o de prescrip-ción médica. Se pueden realizarbúsquedas mediante formulariosde búsqueda sencillos.

– Contiene páginas de vínculos selec-cionados a recursos sobre temas de


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¿Dónde se busca? (aparte de en MEDLINE)

Símbolo de truncado

Búsqueda con descriptores temáticos y “Limits”(Elementos diferenciales)

“Extras”

Presentación de Resultados

PubMed sólo

MEDLINE (+) PreMEDLINE. Y todas las referencias con PMDI (Ver Tabla I)

Admite: “$”y”*” (Distintos resultados)

MeSH “Limit” Selección directa y muy sencilla de subtérminos “flotantes”“subset” Búsqueda en campos de indexación exclusivos

Filtros metodológicos: “ClinicalQueries” Vínculos directos para documentosa texto completo (gratuito o no)

Formatos de presentación de resultados. Se verán en el segundo artículo del curso

Acceso desde NLM Gateway

– MEDLINE/PubMed– OLDMEDLINE(*)– MEDLINEplus– LOCATORplus– ClinicalTrials.gov– Meeting Abstracts– El resto de las colecciones ya mencionadas.Hay documentos (correspondientes a las coleccionesmarcadas con asterisco), cuyo acceso sólo puede hacerse desde Gateway: Resúmenes de congresos y referencias de revistas anteriores a 1966)

Comodín específico: “*” (“$” recupera menos datos)

Proporciona una opción en “Limits”: para limitar la búsqueda a una o varias de las 5 categorías enque se agrupan las Bases de datos de NLM Gateway(“Journals citation”, “Books/Serials/AV”, “Consumer health”, “Meeting abstracts” y “Other collection”)

Cuando se efectúa una búsqueda, se nos ofrece un resumen de los resultados en forma de tabla«Results Summary », en el que se desglosa el número de referencias recuperadas para cada categoría. En ocasiones, también se puede solicitarque recupere, únicamente, las referencias correspondiente a una base de datos concreta: (Menú desplegable “Pick a Collection”)

NLM: Nacional Library of Medicine. NCBI: Center for Biotechnology Information.

Tabla II. Interfaces de consulta de MEDLINE en la NLM/NBIC. Comparación de búsquedas en PubMed: aislada, o conjunta desde Gateway

salud en Internet. Entre ellos se in-cluyen directorios, enlaces con or-ganismos y asociaciones relaciona-das con la sanidad, webs de distri-buidores de noticias médicas, dic-cionarios médicos on-line etc.

MEDLINEplus es bilingüe (inglés y es-pañol). Un equivalente en francés es el«CISMeF-patien» (No es MEDLINEplusen francés, pero fue creado en 1997 pa-ra el mundo francófono, con similarespropósitos y contenidos que MEDLINE-plus)6.

Distintos distribuidores de MEDLINE.Puntos de acceso a MEDLINEdesde fuera de la NML

Aparte de en los sitios web de la NLM/NBCI, hay muchas opciones disponiblesen la World Wide Web para consultarMEDLINE. En muchas ocasiones son dis-tribuciones comerciales, que permiten eluso de licencias personales o se ofrecenexclusivamente como servicios de sus-cripción a instituciones (Hospitales, Bi-bliotecas, Sociedades Profesionales oCientíficas).

Opciones de recuperación de información en MEDLINE, distribuido desde fuera de la NLM 1. Acceso directo a MEDLINE/Pub-

Med, o sus distribuciones externas. Se

trata de simples hipervínculos, que tellevan, por ejemplo, a PubMed.

2. En algunas ocasiones se proporcio-nan interfaces que enlazan con algunosde los proveedores más importantes. Esdecir, son accesos indirectos, pero queno se limitan a un “link”, sino quemuestran el formulario de búsqueda ensus páginas web.

3. En ocasiones la consulta en Interneta MEDLINE forma parte de las tareas deconsulta múltiple (en bases de datos uotros sitios web accesibles), que realizaun motor de búsqueda de Internet. Sonmotores iguales a los conocidos por elusuario habitual de Internet, pero conuna concepción y diseño específicosorientados a los profesionales sanitarios.

4. Muchas organizaciones comercia-les obtienen, y albergan en sus servido-res la propia base de datos original deMEDLINE y construyen su propio motorde búsqueda y recuperación de datospara consultarla.

Dentro de las distribuciones externas,comerciales o de instituciones, hay va-riantes, en cuanto a lo que se propor-ciona:

– Desarrollo a partir de PubMed. Sondistribuciones que suplementanPubMed con añadidos propios, co-mo la consulta en varios idiomas, fil-tros metodológicos, o algoritmos


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que formatean adecuadamentenuestra pregunta. Muchas vecesson interfaces que permiten, me-diante formularios adecuados, apli-car filtros previos de acceso a Pub-Med (ejemplo: Medical SumSe-arch/UTHSCSA)

– Algunos motores propios de bús-queda, no trabajan sólo para el dis-tribuidor que los ha creado, sinoque pueden estar presentes comoherramientas que implementan di-ferentes accesos comerciales quehan contratado esos servicios(Ejemplos: Infotrieve, KnowledgeFinder …)

– MEDLINE forma parte de paquetesde servicio on-line más completos: • Distribuciones con software pro-

pio (los programas ofrecidos sonmuy diferentes en prestaciones.Muchas veces permiten la bús-queda múltiple, manejando va-rias bases simultáneas, y muchasopciones de edición, almacén orefinado de la búsqueda).

• Paquetes on-line, que incluyensubscripciones a revistas electró-nicas o libros on-line, junto conla consulta a bases de datos.

Advertencia importante: es funda-mental tener en cuenta que los resulta-dos recuperados en las consultas a MED-

LINE, pueden arrojar un conjunto de re-cuperaciones distintas, si se usan progra-mas de acceso diferentes. Es decir, las re-ferencias recuperadas, dependen de labase consultada (Será la misma: MEDLI-NE), pero el resultado final también va adepender de la herramienta usada en suconsulta.

En la Tabla III se muestran algunas ca-racterísticas diferenciales y varios aspec-tos de interés de varios proveedores co-munes de acceso a MEDLINE.

En la Tabla IV se ofrecen algunosejemplos de distribuidores que ofrecenacceso a MEDLINE en Internet.

Procesamiento de la información e indexación

Pretendemos aquí describir el funcio-namiento de la NLM en lo referente a lacreación y mantenimiento de MEDLINEy otras bases de datos de citas biblio-gráficas de revistas médicas relaciona-das. Es importante conocer los distintospasos que se suceden desde la revistaoriginal hasta la aparición del registrooportuno, con la codificación de los dis-tintos campos indexados. Esto es de in-terés para el que quiere consultar efi-cazmente estas bases de datos.

– A mediados de 1996 se creó Pre-MEDLINE, una base de datos quesuministra referencias básicas y re-


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súmenes sobre artículos, antes deque se añadan todos los campos deindexación en los registros comple-tos y sean incorporados a MEDLI-NE. Cada registro recibe un núme-

ro de identificación PMID (PubMedunique identifier).

– Después de incluir las citas en Pre-MEDLINE se procede a la revisiónde los artículos. Se comprueba que


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Diferencias importantes entre proveedores

Puntos14 importantes en los que fijarse en una comparación entre proveedores

“Extras” ofrecidos por proveedores externos, sin equivalente actual en PubMed/Gateway de la NLM

1. PubMed y Gateway son servicios gratuitos. Una gran parte de los proveedores de MEDLINE fuera de la NLM (Nacional Library of Medicine), requieren suscripción y pago

2. Hay grandes diferencias en la periodicidad de las actualizaciones en la base de datos. PubMed y Gateway, tienden a tener la mejor frecuencia de puestas al día. Algunos servicios externos de pago igualan esta frecuencia

3. Opción de búsqueda en PreMEDLINE4. Disponibilidad o no de equivalentes a los “extras” de PubMed

(ejemplo “related articles”/”clinical queries”)

1. Opciones por defecto y posibilidades alternativas en la “Búsqueda por campos de indexación”

2. Campos en que la opción “Limits” (o equivalente) está disponible. Posibilidad de aplicación en cualquier momento de la búsqueda, o restricciones

3. Acceso a la búsqueda con términos MESH; (diferencias en como manejan las relaciones y combinación entre búsquedas por términos MESH, por “palabras claves” y búsqueda en texto libre)

4. Posibilidades en la selección de “subheadings” 5. Operadores que usa por defecto, y posibilidades de sintaxis en búsqueda

avanzada6. Opciones de truncado7. Capacidad de búsqueda automática de palabras con igual raíz8. Capacidad de detección de “stopword”y otras “depuraciones” automáticas

– Opción de búsqueda en “natural language”.Permite introducir directamente la pregunta clínica en la casilla de búsqueda, “en palabras llanas”.Disponible, por ejemplo en “KFA” (Knowledge Finder Aries)

– Truncado automático para la “raíz lógica” del término (Ejemplo: la opción”word variants” de KFA)

– Truncado interno (carácter comodín en mitad del término).– Verdadera búsqueda en vecindad

(no en PubMed, ni en Gateway).– Búsqueda simultánea en MEDLINE más una o varias

de las otras principales bases de datos bibliográficas (EMBA-SE, SCIsearch, CINHAL y otras)

– Posibilidad de incluir en la búsqueda las bases de datos MBE (Medicina Basada en la Evidencia)

– Bases de datos propias del proveedor– Filtros metodológicos no clásicos (ejemplo reacciones

adversas y exámen clínico).

Ejemplos: Embase+MEDLINE juntos en:OVID /DIMDI

Inclusión de bases de datos propias:Ejemplo: Organismosoficiales como el DIMDI

Tabla III. Panel comparativo de accesos a MEDLINE externos a la NLM

se encuentra dentro del campo deinterés de MEDLINE y que los da-tos bibliográficos son adecuados.Pasada esta criba se realiza la inde-xación de todos los campos (tipode publicación...), se le asignan lostérminos del vocabulario MeSHpertinentes y los números de re-gistro (Incluido el MUID = númerode identificación único para MED-LINE). Completado estos trámitesse convierten en referencias com-pletas de MEDLINE.

– Cuando se completa ese ciclo sesuprimen de PreMEDLINE (Peromantienen el PMID) y se incorpo-ran a MEDLINE. Por lo tanto Pre-MEDLINE es una estación de paso.Su razón de ser es poder consultarinformación sobre artículos queaún están en fase de procesamien-to.

– En la Tabla I puede consultarse eldistinto material documental dis-ponible en PubMed, su situaciónen la cadena de procesamiento ysu significado.

Como fácilmente puede verse consul-tado la Tabla I, PreMEDLINE no es elúnico material no indexado para MED-LINE que, sin embargo, está disponibleen PubMed.

Este tratamiento lo reciben cuatro ti-pos distintos de documentos:

1. Referencias añadidas reciente-mente a PubMed como aportacioneselectrónicas de las editoriales. Se tratade una aportación a la NLM de los edi-tores de las revistas y constituye unmétodo especial acelerado que permitela entrada rápida de referencias con-sultables en PubMed. Permite disponerde información sobre artículos de pu-blicación reciente (o incluso antes de


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OVID Technologies-Silver Platter (fusionados en el 2001)

DIMDI (la opción “DIMDI MEDLINE” es gratuita, así como también lo son otras opciones). Es un servicio de orga-nismos sanitarios de la República Federal Alemana. Ofrece opciones de pago, por suscripción y pago por visión deartículos. Una posibilidad interesante que se ofrece es la “vista previa” gratis del número de resultados obtenidos en todaslas bases de datos (incluidas las de pago, como EMBASE etc.)

Knowledge Finder Aries Systems Corporation (KFA)

Medical SumSearch

SERVIDORES MÉDICOS que dan acceso a MEDLINE gratuitamente. Ejemplo: Medscape

Tabla IV. Ejemplos de distribuidores de MEDLINE en INTERNET

su salida en papel). Conviene constatarque la información, no sólo no ha sidoprocesada, sino que tampoco ha reci-bido valoración ni filtrado por los res-ponsables de MEDLINE (como sí ocu-rre en PreMEDLINE). Son referenciaselaboradas directamente por los edito-res y están disponibles en PubMed taly como son recibidas. Estas aportacio-nes rápidas de publicación reciente, noconstituyen el único material electróni-co en PubMed proporcionado por loseditores (ver tabla I). La notación ge-nérica para este grupo es “as suppliedby Publisher”.

2. Referencias de revistas aceptadasen MEDLINE, pero que proceden deejemplares publicados con anteriori-dad a la fecha de aceptación de la re-vista (es decir, antes de que se le asig-ne la “publication date”). Están dis-ponibles, sólo cuando las aportan loseditores, y tampoco han sido filtradaso valoradas (las referencias se recupe-ran tal y como las editoras las hanaportado a la NLM).

3. Referencias sobre artículos en revis-tas no indexadas en MEDLINE.

4. Generalmente, los artículos referen-ciados en MEDLINE, corresponden a re-vistas biomédicas indexadas al completoen MEDLINE. Sin embargo, la NLM tam-bién indexa para MEDLINE referencias

procedentes de revistas científicas gene-ralistas, como por ejemplo “Science” o“Nature” y que contienen artículos sobrebiomedicina, junto con artículos sobreotras disciplinas científicas. Esto recibe ladenominación: “selectively indexed jour-nal” (Revista con Indexación selectivapara MEDLINE). En estas revistas sus di-ferentes artículos reciben un trato distin-to:

– Los artículos que versan sobre bio-medicina o sobre ciencias que es-tudian la vida, son seleccionados yse indexan para la base de datosde MEDLINE.

– Las referencias de artículos de es-tas revistas, cuyo tema no es labiomedicina, no son indexadaspara MEDLINE. Sin embargo es-tas referencias también puedenser consultadas en PubMedcuando se dispone de la referen-cia remitida por los editores. Enestos casos, además de la nota-ción común de todas las referen-cias que se recogen en PubMedtal como son enviadas por loseditores (“as supplied by publis-her”), se les añade también lanotación “Out-of-scope Article”(Artículo en PubMed, pero queno versa sobre temas de biome-dicina).


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Indexación de contenido: lenguaje controlado/lenguajelibre/tesauro de términos MeSH

¿Qué son los descriptores MeSH? Una de las características distintivas

de MEDLINE es que está indexada si-guiendo un lenguaje controlado, con elque se logra una mejor utilización. Lostérminos que componen este lenguajeen MEDLINE son los términos del “Me-dical Subject Headings”. Juntos formanel tesauro de la NLM, más conocido porsu acrónimo: «MeSH».

En la mayoría de las bases de datos bi-bliográficas se pueden hacer consultascon lenguaje libre (en MEDLINE = cam-po de indexación “texto libre”) y tam-bién con lenguaje controlado. Para eluso del MeSH es importante entender ladiferencia entre ellos:

1. El lenguaje libre (campos de inde-xación correspondientes a “texto libre”de MEDLINE): permite localizar un de-terminado término en cualquiera de loscampos en que conste dicho término.Una búsqueda con lenguaje libre serátanto más efectiva cuantos más sinóni-mos del término consigamos reunir.

2. Lenguaje controlado: Consiste enuna colección cerrada de términos es-tandarizados. Constituyen un vocabu-lario especializado cuya finalidad es

ofrecer descriptores que permitan ex-presar con la mayor exactitud posibleuna determinada noción, idea o con-cepto. Los principales integrantes de losvocabularios controlados son los térmi-nos de indexación temática, o descrip-tores temáticos (“Subject Heading”).Estos últimos se organizan en una es-tructura jerárquica en árbol, con ramifi-caciones que sitúan los conceptos consignificado más amplio en lugares másaltos y los de significado más específicoy restringido en niveles inferiores, bajoel campo semántico de los primeros y através de escalonamientos sucesivos.Aparte de relaciones jerárquicas, tam-bién se establecen relaciones de vecin-dad entre descriptores, que permitenestablecer vínculos entre algunos tér-minos que suelen asociarse mental-mente, pero en los cuales no ocurreque el significado de uno más específi-co, esté incluido en el concepto de otrode ellos más amplio. También se esta-blecen relaciones entre términos sin re-lación jerárquica, pero que pertenecena cuadros, patologías o temas comu-nes. En ocasiones la asociación de dostérminos, no relacionados jerárquica-mente, puede dar como resultado otronuevo término.

Ejemplos de términos con relacióndistinta a la arborización jerárquica:


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– Ej.: “Food poisoning” y “Salmone-lla”: no hay relación de ningún tipoentre ambos términos. La unión deambos, sin embargo crea: “Salmo-nella food poisoning”, que guardarelación no jerárquica con “Salmo-nella”.

– Ej.: “Dwarfism, pituitary” y “Hu-man growth hormone”, están rela-cionados, pero no en el árbol jerár-quico (Se puede comprobar la vin-culación en la información sobretérminos del “MeSH Browser”).

Un tesauro es un listado alfabético deestos términos que, además, muestranlas relaciones semánticas y jerárquicasentre todos ellos. Del tesauro MeSH serealizan actualizaciones anuales.

Advertencia importante: No confundir“key words” (palabras claves) con los“Subject heading” del vocabulario MeSHu otros términos temáticos de lenguajesde indexación controlados. Aunque mu-chas veces se usan como sinónimos, confrecuencia no lo son. “Palabras claves”de un artículo, puede referirse a aquellosvocablos (no estandarizados ni tomadosde ningún vocabulario restringido y con-trolado), que los propios autores asigna-ban a un artículo en un intento de descri-bir el contenido. El vocabulario MeSH vi-no a solucionar los problemas que origi-naba esa práctica.

En la Tabla V se resumen los aspectosbásicos sobre el vocabulario de términosMeSH y sus correspondientes implica-ciones.

No sólo se usa el vocabulario MeSHpara la indexación de MEDLINE, tambiénse utiliza para la catalogación de libros,revistas, material audiovisual y otro ma-terial de los fondos de la NLM. Se utilizacomo instrumento base de clasificaciónen muchas bibliotecas médicas. Algunasotras bases de datos, al igual que MED-LINE, utilizan también términos controla-dos de indexación temática. Este es el ca-so, por ejemplo, de EMBASE, y CINAHL.El equivalente en EMBASE del MeSH esel EMBASE–EMTREE®.

En la Tabla VI se comparan las conse-cuencias derivadas de usar en la búsque-da términos del vocabulario MeSH, o ha-cer esta, por el contrario, en campo detexto libre. La existencia de estos dos ti-pos de lenguaje da lugar a dos tipos deconsultas que obtienen resultados distin-tos en términos de precisión y exhaustivi-dad de la búsqueda. La estrategia ade-cuada para una consulta estándar debeusar una combinación de ambos lengua-jes. Aunque en algún caso puede intere-sar un comienzo de la búsqueda directocon la utilización del tesauro de descrip-tores MeSH (Ver búsquedas con fines es-pecíficos/MBE).


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Nota: Hay catálogos en Internet quepermiten buscar términos MeSH enidiomas distintos del inglés (ver al finaldel artículo en “Lista de Vínculos”).

Introducción a las búsquedas

Planteamiento general de la estrategia; ¿Cómo se planificauna búsqueda?Una estrategia de búsqueda es, sim-

plemente la traducción de la preguntaclínica que queremos resolver a un for-mato entendible por el motor de bús-

queda, planteada, además para obtenerla mayor probabilidad de acertar. La ma-yor parte de los planteamientos de bús-quedas efectivos y bien fundamentadossiguen los pasos siguientes:

1. Clarificación de la información quenecesitamos (qué debemos buscar exac-tamente):

– Identifica adecuadamente cual estu búsqueda y desglósala en sec-ciones. El clínico debe construiruna pregunta contestable y perti-nente. Puede ser válido, para usogeneralizado el modelo de las PCE


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Característica

Listado cerrado de términos

Lista finita

Colección de términos establecida “a priori”

Los términos claves que los indexadores asignan a los artículos en el campo temático, proceden, únicamente, de esta lista

Los términos asignados en el campo temático lo realizan expertos (indexadores de la NLM) y lo hacen con criterios homogéneos.

Estructura jerárquica en árbol(de los descriptores temáticos)

Cada concepto está representado por un único término, llamado descriptor. Cada descriptor representa, a su vez, un único concepto

Indexación temática con términos MeSH

Utilidad que aporta esa característica

Impone uniformidad y consistencia en la indexación

Permite que en la consulta, para poder conocer el auténtico contenido del artículo, no dependamos de las palabras que los autores usan en el abstract y en el título suministrados

Nos permite con facilidad modificaciones, ampliando o estrechandonuestra búsqueda, para alcanzar el objetivo de la misma

Resuelve problemas de sinonimias y de polisemia. Permite combatir la confusión e imprecisión existente en medicina, encuanto al uso de numerosos vocablos y numerosos sinónimos para la descripción y nombramiento de muchas enfermedades

Tabla V. Carasterícticas resumidas del vocabulario de términos controlados MeSH


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¿Dónde se busca?

¿Qué referenciasidentifica?

¿Para qué es especialmenteadecuado?

¿Qué deja fuera?

Especificidad Versus Sensibilidad

Búsqueda con vocabulario controlado (términos MeSH)

Campo de indexación específico para términos MeSH

Identifica referencias que contieneno no contienen el término textualexacto, pero si tratan sobre el concepto al que hace referencia esetérmino usado (y fue indexado conel MeSH correspondiente al concepto en cuestión)

Para los propósitos de búsqueda específica y para los ajustes de estrechamiento o ensanchamientode los resultados de la búsqueda,que facilita la estructura jerárquicaen niveles del tesauro MeSH

Referencias que contienen el término textual (en algún campo),pero no se les asignó el correspondiente término MeSH

Por lo general, el uso exclusivo delvocabulario controlado, producebúsquedas más específicas, y puederestringir los resultados a referenciasde mayor grado de relevancia. Comocontrapartida, pueden perderse algunos pocos artículos enlos que la información deseada estépresente y que se identificarían enuna búsqueda en texto libre (hechacon combinación adecuada de términos bien seleccionados, buena cobertura de sinónimos y derivados más uso del truncadomás uso del operador OR)

Búsqueda en texto libre (text words [tw])

Cualquier parte en la referencia con texto:Se incluyen todas las palabras y números de los campos “título”, “abstract”, “términos MeSH”, (incluidos “subheadings”), índice de nombres de sustancias químicas, nombre de persona como tema y campos de identificación secundaria, así como cualquier campo de indexación de la referencia

Aquellas con una concordancia exacta del vocablo introducido (y solo aquellos con la concordancia exacta)

La búsqueda en texto libre es una herramienta poderosa para encontrar información sobre artículosque no han sido indexados, o no se les han asignadosdescriptores temáticos por algún otro motivo. (un ejemplo de esto, lo tenemos cuando estamos buscando información guardada en PreMEDLINE) Algunas enfermedades que han aparecido recientemente, pueden no disponer todavía de un descriptor MeSH apropiado

Referencias que tratan sobre el tema al que hace mención el término, pero que no incluyen el términoexacto en su texto. Por ejemplo: – Porque hay varios sinónimos, y aquí los autores

usaron otro distinto al introducido por nosotros– O porque el término sólo aparece en plural

y se introdujo en singular (man vs. men)– O porque, por ejemplo, el término admite en inglés

variantes ortográficas y se introdujo una diferente a la usada por el autor

La búsqueda exclusiva en campo de texto libre da lugar a búsquedas generalmente más sensibles, perocon muchas referencias poco relevantes, o que no secentran en la información deseada. Con frecuencia, el número total de recuperaciones será excesivoLa búsqueda tendrá más probabilidades de pasar por alto algunos artículos relevantes. Algunos de ellos, si habrían sido recuperados usando descriptoresMeSH y procediendo a su explosión

Tabla VI. Diferencias entre búsqueda en campo de texto libre y búsqueda con lenguaje controlado

(Pregunta Clínicamente Estructura-da, en inglés: “PICO question”).Aunque es un método procedentedel mundo de las evidencias clíni-cas, lo consideramos aplicable y“didáctico” para uso general enbúsquedas bibliográficas8. La siste-mática de identificación de los ele-mentos básicos de la pregunta (po-blación, intervención, intervencióncomparada, y resultado = “OUT-PUT”) permite centrar y depurar lapregunta original, para adaptarla alos propósitos de búsqueda especí-ficos de responder preguntas clíni-cas. Su principal característica esque nos permite reducir a unoscuantos conceptos básicos, pre-guntas de apariencia inicial com-pleja.

– Una vez identificadas las distintassecciones o elementos que com-ponen la pregunta, debemos pen-sar en los términos apropiados pa-ra cada sección.

2. Los términos de las secciones de lapregunta deben, finalmente ser conver-tidos en términos con adecuado forma-to. Esto convierte definitivamente lostérminos de la pregunta en un conjuntode conceptos identificables por el motorde búsqueda. El uso de términos ya for-mateados previamente (por ejemplo,

usando vocabulario controlado), nos fa-cilitará este paso.

3. Construcción de una estrategia debúsqueda estructurada (combinaciónde términos y sintaxis adecuada), queconvertirá los términos individuales, ya“formateados”, pero aislados, en unaestrategia completa.

4. Ejecución de la búsqueda así cons-truida (básica, inicialmente).

5. Revisión de los resultados obteni-dos. Amplificación y refinado de la mis-ma. (Veremos en el segundo artículo delcurso, las distintas opciones de BúsquedaAvanzada: “Limits”/“términos MeSH”/Calificadores de términos…).

En los pasos 2 y 3, tenemos dos op-ciones de formateo:

– Formateo manual (Consulta de ín-dices, búsqueda en listas de califi-cadores de términos, etc).

– Formateo automático. Como pa-radigma: el “Mapeo automáticode términos” (será explicado en lasegunda parte de este trabajo).Básicamente se trata de la identifi-cación automática de términosequivalentes al introducido, peroperteneciente a listados de térmi-nos válidos de distintas categorías.Esto es realizado por software asis-tente que hace la conversión ade-cuada.


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Búsquedas con fines específicos. Posibilidad en MEDLINEy posibilidades en otras bases de datos

Con la disponibilidad en Internet degrandes bases de datos y con la difusiónde métodos de trabajo como la medici-na basada en la evidencia, las búsque-das bibliográficas en medicina son ac-tualmente una herramienta de uso dia-rio para el clínico, tanto para resolverproblemas de la consulta como para suformación.

Búsquedas específicas para identificar evidencias clínicas que permitan fundamentar tomasde decisiones (MBE/Interés Clínico/Filtros de calidad)El resultado de una búsqueda están-

dar en MEDLINE, frecuentemente serádecepcionante cuando la realizamostratando de encontrar evidencias con lacuales apoyar tomas de decisiones clíni-cas sobre pacientes individuales10. Enmuchas ocasiones, en estos casos, recu-peraremos muchas referencias irrele-vantes y, además, con bastante fre-cuencia, algún estudio verdaderamenterelevante habrá quedado sin identificar.

Las búsquedas adecuadas para estoscasos se fundamentan en tres aspectos:

1. Identificación temática, encontran-do y traduciendo para la Base de datos,

los términos pertinentes a la pregunta:clínica (uso del formato de Pregunta Clí-nica Estructurada, “PCE”/“PICO Ques-tion”).

2. Identificación del tipo de categoríaal que hace referencia nuestra pregunta(terapia o pronóstico, diagnóstico, efec-tos adversos).

3. Identificación correcta de los tiposde estudios que, potencialmente, se co-rrespondan con los más altos niveles deevidencia disponibles.

Para este tercer punto, hay varias po-sibilidades que nos pueden ayudar,dentro y fuera de MEDLINE. Veámoslasa continuación:

a) Soluciones en las grandes bases dedatos como MEDLINE: filtros de calidad.

Los “Filtros de Calidad”, son estrate-gias de búsqueda desarrolladas y valida-das para uso genérico (aplicables conindependencia del tema). Se trata de es-trategias construidas con una metodo-logía específica y orientada hacia la clí-nica. Se nos ofrecen grabadas para car-garlas automáticamente en la casilla debúsqueda. El objetivo principal de estosfiltros de calidad es facilitarnos un modosencillo de restricción del número de re-cuperaciones a aquellas con los diseñosde investigación y tipos de estudio quetienen mayor probabilidad teórica deproporcionarnos respuestas válidas para


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cada uno de los tipos diferentes de pre-guntas clínicas.

Los filtros son específicos para cada ti-po de pregunta clínica, pero, como he-mos dicho, dada su concepción genéri-ca, no tienen ninguna especificidad te-mática. Por este motivo se deben utili-zar combinando las referencias obteni-das con la búsqueda realizada en el pa-so nº 1 (búsqueda “temática”). Muchosdistribuidores de MEDLINE incluyen fil-tros de este tipo en sus interfaces.

b) Filtros metodológicos (o de cali-dad) en MEDLINE: “clinical queries”/systematic reviews”.

PubMed ofrece dos tipos de estrate-gias especializadas diseñadas para pre-guntas clínicas: “Clinical Queries” y“Systematic Reviews”. Ambas consistenen filtros insertados en la interfaz y sirvenpara limitar los resultados a aquellos artí-culos cuyo tipo de diseño de investiga-ción se ajusta a una serie de requisitosmetodológicos previamente especifica-dos (y que se supone que son los que tie-nen mas posibilidades de aportarnos lasmejores evidencias clínicas).

En gran parte, estos filtros trabajan concampos de indexación como “Publica-tion Type". Así, del mismo modo que losdescriptores de indexación temática deltesauro MeSH identifican artículos en losque se habla de un tema determinado,

también así los distintos tipos de publica-ción identifican artículos que pueden en-trar dentro de una o dentro de más deuna de las distintas categorías predeter-minadas. Las estrategias precargadas pa-ra filtrar con propósitos concretos sonnumerosas en PubMed. Por ejemplo, los“Subset” de PubMed, tienen un “arma-zón” interno similar en su concepción alas “Clinical Queries” (de hecho algunode estos filtros metodológicos se puedeaplicar de forma alternativa, usando lasetiquetas calificadoras de “subset”).

El servicio denominado “Clinical Que-ries” esta dispuesto en PubMed comouna herramienta independiente a la quese accede mediante un vínculo. Obser-varemos que tenemos que seleccionar lacategoría de estudio que nos concierne.Ello es así porque, en realidad, se trata deuna colección de filtros independientes,cada uno con un diseño específico paraidentificar referencias relevantes para lacategoría concreta elegida: terapia y pre-vención; diagnóstico; efectos adversos(etiología); o pronóstico11.

Las “Clinical Queries” admiten unaopción para avanzar un paso más en elrefinado. Se trata de dos posibilidadesde ajuste del grado de énfasis que nosinteresa:

1. “Sensitivity” (Sensibilidad). Ob-tendrá un número mayor de referen-


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cias. Esto se lleva a cabo incluyendo ar-tículos relevantes y otros que no lo se-rán tanto.

2. “Specificity” (Especificidad). Recu-perará muchas menos referencias, peroserán más precisas y, probablemente, seincluirá una proporción más elevada deartículos relevantes. Esta es la opciónque aparece seleccionada de forma pre-determinada.

Systematic Reviews. ¿Qué es exacta-mente lo que recupera el filtro de la op-ción “Systematic Reviews”?: La estra-tegia está planteada para recuperar re-ferencias identificadas como revisionessistemáticas, y otros estudios que suscreadores consideraron como estudios“similares” (meta análisis, revisiones deensayos clínicos, medicina basada en laevidencia, consensos de conferencias,guías clínicas, y referencias de revistasque se han especializado en revisionesclínicas).

Nota: Fuera de la pantalla de la “Clini-cal Queries”, este filtro puede ser combi-nado directamente a un término, usandoen la casilla de búsqueda de PubMed lacadena y sintaxis siguientes: “términobuscado” AND systematic [sb].

Con las “Clinical Queries” se obtie-nen sensibilidades entre el 40 y el 99%,y especificidades entre el 73 y el 98%12.Los resultados para el filtro “Systematic

Reviews” son bastante menos selecti-vos. Como hemos visto, no todo lo cap-turado por esta opción son referenciasde primera calidad metodológica. Aúnno ha sido desarrollado un método fia-ble en MEDLINE para filtrar de una for-ma lo suficientemente selectiva comopara que identifique de forma “limpia”revisiones sistemáticas que sean real-mente adecuadas para el clínico.

c) Bases de datos filtradas MBE:Cuando buscamos evidencias para res-

ponder preguntas clínicas es aconsejable,antes de buscar en grandes bases de da-tos como MEDLINE, intentar primero labúsqueda en bases de datos más peque-ñas, selectivas y ya filtradas. Ahora tene-mos varias bases de este tipo, muchas fá-cilmente accesibles (bancos de datos de laCochrane/DARE/CLINICAL EVIDENCE).La consulta juiciosa de estas bases de da-tos especializadas, puede ahorrarnos eltrabajo que supondrá la confección de es-trategias complicadas y operaciones derefinados, que requieren un grado avan-zado de destreza y muchas “horas devuelo” en bases de datos grandes comoMEDLINE13. Además nos ahorra la valora-ción crítica del material identificado, queaquí ya está hecha.

¿Cuáles son las reglas y cuál es la sin-taxis que se utiliza para buscar en estasbases MBE?:


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La simplicidad es la característica defi-nitoria en las tareas de construcción deestrategias eficientes en estas bases dedatos. Se trata de bases de datos de pe-queño tamaño y con un número relati-vamente pequeño de referencias alma-cenadas (ejemplos DARE o Cochrane Li-brary). En la mayoría de las búsquedasbastará con introducir un solo término,o como mucho dos combinados. En es-tos casos, siempre se busca en la basede datos entera, sin que se necesite ac-tivar opciones limitadoras. En la granmayoría de los casos, cuando revisemoslos resultados recuperados, el númeroserá realmente pequeño y prácticamen-te siempre se tratará de artículos verda-deramente relevantes y valorados críti-camente.

AnexoLista de vínculos URLs de recursos

consultados:1. MEDLINEplus puede consultarse en:

http://www.nlm.nih.gov/MEDLINEplus 2. CISMeF-patient está disponible en:

http://www.chu-rouen.fr/patient/ 3. DIMDI Instituto Alemán de Docu-

mentación e Información Médica (“Ger-man Institute of Medical Documentationand Information”) (Versión en inglés):http://www.dimdi.de/dynamic/en/index.html

4. PubMed/MEDLINE en línea a tra-vés de Infotrive: http://www.infotrieve.com/newMEDLINE/search.asp

5. OVID: http://www.ovid.com/site/index.jsp

6. Mapa del sitio de la NBCI: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/Sitemap/index.html

7. Lista actualizada de Bases de datosen Entrez: http://www.ncbi.nih.gov/Entrez

8. Acceso al Tesauro MeSH en idio-mas distintos del inglés:

a. Búsquedas de términos MeSH enseis idiomas:

i. Health On the Net (Suiza): http://www.hon.ch

ii. CliniWeb (Estados Unidos). http://www. ohsu.edu/cliniweb/

b. MeSH en español:i. HONselect: http://www.hon.ch/

HONselect/ index_sp.html ii. Descriptores de Ciencias de la Salud

(DeSC) de Bireme. http://decs.bvs.br/E/homepage.htm

9. Sitio Web de la NLM: http://www.nlm.nih.gov/

10. PubMed de la UTHSCSA: http://clinical.uthscsa.edu/PubMed/index.shtml

11. SumSEARCH de la UTHSCSA:http://sumsearch.uthscsa.edu/

12. Tabla explicativa de la metodolo-


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gía de los filtros en las “Clinical Que-ries”de PubMed (Investigación del gru-po de Brian Haynes): http://www.ncbi.nlm.nih.gov:80/PubMed/clinicalta-ble.html

13. Listado completo de las “FactSheets” de la NLM (Documentos condescripción de los programas y serviciosde la NLM). Localización por temas:http://www.nlm.nih.gov/pubs/factsheets/factsheets.html

14. Tutorial de PubMed: http://www.nlm.nih.gov/bsd/PubMed_tutorial/m1001.html

15. Embase: http://www.embase.com16. “PubMed Help” (Actualización: 3-

9-2003): http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query/static/help/pmhelp.html

17. “PubMed FAQ”(Actualización: 3-junio-2003) : http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query/static/faq.html

18. MEDSCAPE: http://www.medscape.com/homeindex


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