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logy and cultural interaction" p. 11-40; Paul Gendrop:"Algunos aspectos sintéticos del libro" "Los estilosRio Bec, Chenes y Puuc en la arquitectura maya" p.41-50; Lawrence Mills: "A study of carved columns as-sociated with Puuc architecture, a progress report", p.51-56; Ramán Carrasco y Sylviane Boucher: "Nuevasperspectivas para la cronología y el estudio de la ar-quitectura en la región central de Yucatán", p. 57-68;Antonio Benavides y Linda Manzanilla: "Unidades ha-bitacionales excavadas en Cobá, D.R.", p. 69-76.

La superposición de edificios se revela como unmétodo preciso para el fechamiento, pero no es ŭnico.

Joseph W. Ball ("Summary", p. 85-88) expresa susenormes dudas sobre la validez del Carbono 14 parael mayab. Creemos que acierta cuando afirma que losmárgenes de error que este procedimiento manejason excesivamente amplios para un periodo de tiem-po tan reducido como es el florecimiento de la culturamaya, en el que 50 años de más o de menos son muyimportantes.

William J. Folan (Flora, fauna e hidrología: "la pa-leoclimatología de Dzibilchalt ŭ n, Yucatán, y sus alre-dedores" pp. 77-84) relaciona los períodos de auge yretroceso del desarrollo de Dzibilchalt ŭ n con cambiosclimáticos en la región. La hipótesis es interesante,siempre que no se caiga en un excesivo determinis-mo, pero no puede hacerse extensible a la totalidadde la región. Funciona para la parte noroeste de la pe-nínsula de Yucatán, la más seca, en la que una peque-ña variación, sobre todo en la pluviosidad, puede te-

ner efectos catastróficos. El avance o el retroceso deuna isobara acarrea la abundancia o el hambre en laszonas de tensión climática, como es la región de Dzi-bilchaltŭ n y eso repercute en la flora y en la fauna, in-cluida la humana. Este tipo de variaciones climáticasfue estudiado por Pedro Armillas para la frontera nortede Mesoamérica (1) y el análisis puede ser aplicado alas zonas más secas del mayab.

La gran extensiOn del área favorece la producciónde procesos locales asociados a condiciones particu-lares. Es necesario el estudio pormenorizado de loscentros mayas, pero también es imprescin'dible quelos mayistas hagan el esfuerzo de sacar, siquiera seade vez en cuando, la cabeza del apasionante mundoen el que se encuentran inmersos, y ver qué ocurre uocurrió en lugares próximos o distantes, tanto en el es-pacio como en el tiempo: aplicar nuevas fuentes deluz puede revelar detalles ocultos y panoramas desco-nocidos. Nada debe sernos ajeno, y ésta fue una delas ideas que dieron lugar al simposio que ahora sepublica:

"...la no conformidad intelectual de algunosmesoamericanistas no especializados en el áreamaya norte pero atentos al desarrollo de losestudios que tratan de esta región".(D. Michelet, "Prefacio", p.3).Ochenta y ocho páginas, ilustradas profusamente,

niegan el derecho a esconderse en la consabida "faltade tiempo". Léanlo, y si no están de acuerdo, tantomejor. De la divergencia saldrá el progreso.

José Luis de ROJAS

BARRERA RUBIO, Alfredo (Editor): El modo de producción tributario en Mesoamérica, Es-cuela de Ciencias Antropológicas, Universidad de Yucatán, Analté 3, Mérida, 1984, 375páginas.

Este libro reŭ ne diecisiete artículos que fueron ensu día comunicaciones al "Simposio sobre el Modo deProducción Tributario en Mesoamérica", celebrado enel auditorio de la Escuela de Ciencias Antropológicasde la Universidad de Yucatán, en la ciudad de Mérida.Si nos atenemos a la fecha de ese simposio (del 12 al16 de noviembre de 1979), todo parece indicar que setrataba de conmemorar el centenario de la muerte deCarlos Marx en 1983, momento en el que la obra hu-biera debido aparecer con los resultados de las discu-siones científicas. Pero si nos fijamos mejor en la tra-yectoria profesional de algunos de los destacados an-

tropólogos yucatecos que intervinieron en el evento,Ilegamos a concluir que, lejos de cualquier oportunis-mo, por justificado que estuviese, este libro es la con-secuencia lógica de la orientación teórica de numero-sas personas que Ilevan años empleando el marxismocomo procedimiento idáneo de análisis de la realidadque estudian. Es el caso indudable de Alfredo BarreraRubio, cuyo empeño por impulsar la investigación dela teoría de Marx respecto a las antiguas sociedadesde la península de Yucatán es bien conocido de suslectores y amigos. Por eso la obra que comentamoses, ante todo, un signo de madurez, y como tal debe

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recibir de antemano nuestros parabienes. Ahora quese hace vox populi esa frase reaccionaria y escasa-mente original de "Marx ha muerto", cuando partidospoliticos e intelectuales de toda laya se alejan del ma-rxismo porque "está pasado de moda" o porque "estáagotado, cerrando filas a menudo con los interesesdel neocolonialismo más ramplón y del capitalismomás intransigente, la publicación de libros de esta cla-se, inteligentes y oportunos, hechos con entusiasmo ysensibilidad, vuelven a convertir en bueno aquello deque "los muertos que vos matáis gozan de buena sa-lud". Que el marxismo es todavía —con toda la cirugíacrítica que se desee o se necesite— un excelente mé-todo de trabajo en ciencias sociales, resulta evidentepara quien aborde sin prejuicios la tarea de juzgar losavances recientes en disciplinas como la antropologíacultural o la sociologia. Ahora se trata de ampliar susposibilidades en la historia antigua de América y en elvasto dominio de la arqueología del Nuevo Mundo.

Y a ello se dedican los ensayos del libro editadopor Alfredo Barrera. Por supuesto, como suele suce-der en obras de m ŭ ltiples autores, la calidad es desi-gual: frente a trabajos sólidos y rigurosos, como el deTeresa Rojas o el de Ludka de Gortari, y otros de granoriginalidad, como los de Juan Manuel Pérez y JuanRamón Bastarrachea, o verdaderamente exhaustivoscomo el de Alfredo Barrera mismo, hay los que pue-den calificarse de intrascendentes, superficiales ovianos. Pero me atrevería a decir que todos ellos es-tán pletóricos de vocación, es decir, de juventud y en-tusiasmo, y este factor lima bastante los desaciertosque se quieran encontrar. De hecho, lo que el libro vie-ne a demostrar es su propia plausibilidad, que con elmodelo Modo de Producción Asiático —nombre queyo encuentro muy preferible al de Tributario— es posi-ble una aproximación fructífera al estudio de las viejasculturas de Mesoamérica, que existen muchas y bue-nas razones para seguir explorando la teoría marxista,y que historiadores, etnólogos y arqueólogos mexica-nos están comprometidos en n ŭ mero apreciable en lalabor de construir explicaciones alternativas a las delfuncionalismo al uso. Hasta el veterano Alberto RuzLhuillier se dejó Ilevar de esta tendencia y escribiópoco antes de morir un breve ensayo para ser leido enel simposio de Mérida sobre el Modo de ProducciónTributario en el área maya.

No cuento ahora con espacio para comentar comoquisiera, minuciosamente, una obra de las caracterís-ticas apuntadas. Opino, no obstante, que es solamen-te el comienzo, que los trabajos que la componen

aportan indicios y pistas pero no resultados definiti-vos, que es necesario profundizar el análisis de la su-perestructura, y muy especialmente de la religiónprehispánica, antes de lanzar las campanas al vueloafirmando la identificación del modelo en uno u otrolugar de la superárea. Como yo mismo me he sentidodesalentado luego de escribir un libro sobre el Modode Producción Asiático entre los mayas clásicos, puesparece que tras el recuento de los rasgos sobresalien-tes el camino a seguir se convierte en oscuro laberin-to, comprendo muy bien las dificultades de ir más alláelaborando y adquiriendo una realidad tan compleja ala luz de fragmentos documentales y limitados vesti-gios encontrados en las excavaciones, pero el objeti-vo que los estudiosos del MPA deben lograr es hacerdel modelo de Marx un paradigma historiográfico, unestadio de la evolución de las sociedades, un ejemplotípico de los procedimientos comparativos, una ma-nera coherente de entender determinadas culturas delplaneta, una explicación para algunas manifestacio-nes extrañas o aparentemente contradictorias, unmodo de pensar, en fin, en las multifacéticas solucio-nes que el hombre ha adoptado para resolver los pro-blemas de la subsistencia y el orden de la vida colec-tiva. En la medida en que el libro de la Escuela deCiencias Antropológicas de la Universidad de Yucatánse acerca a tales propósitos a lo largo de muchos pa-sajes, o en la intención explicita de algunos autores,merece nuestra consideración. Es, por tanto, una obraabsolutamente recomendable.

Miguel RIVERA DORADO