[Osprey] [Carros de Combate 32] Panzer Ligeros

r'''''AtJM MILITARY

LIGEROS

32

BRYAN PERRETT TERRY HADLER PETER SARSON

PANZER LIGEROS

TEXTO: BRYAN PERRETT

ILUSTRACIONES EN COLOR: TERRY HADLER Y PETER SARSON

OSPREY MILITARY

Carros de combate n.· 32 Panzer ligeros

Edita RBA Coleccionables. SA Redacci6n y administraci6n: Perez Gald6s 36, 08012 - Barcelona Tel .: 93 415 73 74

Tel. nuevos suscriptores: 902 392 390 Tel. atencion al cliente: 902 392 395

Realizacion RBA Realizaciones Editoriales, SL Perez Gald6s 34, 08012 - Barcelona Edicion: Ignasi Borbonet Asesoria tecnica': Juan Antonio Guerrero Traduccion: Pere Rubies Maquetacion: Lluis Sanosa

Edicion Original Titulo original: German Ught Panzers 1932-1942 by O sprey Publishing Ltd. 1998 Elms Court. Chapel Way. Botley, Oxford OX2 9LP. UK Editor: Nikolai Bogdanovic Fotografias: © Osprey Publishing Ltd. 1999

© de la edici6n espanola, RBA Coleccionables, SA. 1999 © 1998 Osprey Publ ishing Ltd.

ISBN: 84-473 -1601 -7 Dep6sito legal: B-51914-1999

EI editor se reserva el derecho de modificar el precio de venta de los componentes de la colecci6n en el transcurso de la misma, si las circunstancias del mercado asi 10 exigieran.

Impresion NOVOPRINT, SA

Distribuye para Espana Marco Iberica Distribuci6n de Ediciones, SA (MIDESA) C/ Aragoneses, 18 Pol. Ind. de Alcobendas

'28108 Alcobendas - Madrid Tel.: 91 484 39 00

Argentina RBA Argentina, SA. Esmeralda 740, oficina 1209, c6digo postal 1007. Tel. : 14-393-1433/1443. Capital Federal Distribuye:

Capital: Huesca-Sanabria, SA. Baigorri 103, c6digo postal 1282. Tel.: 14-304-3510/3463. Capital Federal Interior: DGP.Alvarado 2118/56, c6digo postal 1290. Tel.: 14-301-9970. Capital Federal

Mexico Editores RBA Mexico, SA de CV. San Luis Potosi 21 I, despacho 100. Col. Roma, c.P. 06700 Mexico DE Tel. : 264.08.84/4 1 Distribuye:

Distribuidora Intermex, SA de CV. Lucio Blanco n.o 435, Azcapotzalco, c.P. 04200 Mexico DETel.: 230.95.00

Colombia RBA Colombia, SA. Calle 100, n.o 8A - 55, Torre C, oficina 407. Tel.: 621 .03 .20. Santafe de Bogota Distribuye: Distribuidoras Unidas, SA. Transversal 93, n.O 52-03 . Tel. : 413.93.00. Santafe de Bogota

Pida a su proveedor habitual que Ie reserve un ejemplar de CARROS DE COMBATE. AI comprar la obra cada semana en el mismo kiosco 0 libreda nos permite la distribuci6n a los puntos de venta con mayor precisi6n, y usted conseguira un servicio mas rapido y eficaz.

Impreso en Espana - Printed in Spain - Octubre 2000

Nota del editor

Este libro es una edici6n revisada de una versi6n anterior del mismo titulo publicada en 1983. EI texto ha sido modificado, se han incluido nuevas fotos en blanco y negro y se ha anadido un corte esquematico detallado de un PzKpfw II .

Es recomendable simultanear la lectura del presente libro con otros titulos de esta colecci6n:

EI temible Tiger I EI carro pesado Kbnigstiger Flammpanzer, carrqs lanzallamas ale manes EI caMn de asalto Stug III EI semioruga SdKfz 251 Divis i6n Panzer

Pagina anterior: la variante mejor conocida del PzKpfw I era el Kleiner Panzerbefehlswagen (pequeno vehiculo de mando acorazado), dotado de una superestructura fija y arm ado con una ametralladora en montaje de bola. Hitler se muestra complacido con el desfile, pero Musolini parece un poco pensativo. (Foto: RAC Tank Museum.)

Carros de combate PzKpfw I Ausf.A maniobran durante un ejercicio de entrcnamiento. probablemente en verano de 1935. en Munster Lager. Los cascos y torres esta n pintados formando angulos abruptos. probablemente en pardo sobre gris; ejemplares muy tempranos presentaban a veces un esquema tricolor gris. verde y pardo. Los (micos distintivos visibles son toscos simbolos de «tre boles» de baraja de naipes. en los faldones de los guardabarros traseros. indicando probablemente la subunidad. (Foto: RAC Tank Museum.)

PANZER LIGEROS, 1932-1942

PROYECTOSY DESARROLLO

Se d ice q ue el exam en retrospectivo de un hecho es como un espejo que permite a l hombre o rdinario emi tir juicios una vez suced ido el acontecimiento. Puede q ue e to ea cierto, pero ta mbien es verdad que el examen retrospectivo o frece con frecuencia un punto de vista distorsionado, de forma que la visi6n q ue se tenfa de determinados sucesos hace dos generaciones era bastante distinta de la actual. Asf, debido a la espectacula r naturaleza de sus actuacio nes victoriosas de "1939 a 1941 , resulta tentador considerar la Panzerwaffe de Hitler como el filo co rta nte de un ejercito magnfficamente equipado. En rea lidad, la Panzerwaffe sobresa li6 s610 en tecnica y esta ba mu y ma l equ ipada. EI p rograma de equipamiento con PzKpfw III y PzKpfw IV sufr i6 retrasos, y dada la escasez crft ica de estos vehfc ul os, la Panzerwaffe tu vo q ue confiar en una masa de ca rros de combate ligeros para rellenar las fi las de sus incompletas di visio nes du rante sus a iios de ex ito . Ell o justifica ampliamente el estudio de estos ultimos, aunq ue s610 sea porque su aparente fa lta de potencia l hace que sus logros sean a un mas nota bles; por otra pa rte, tampoco estan desprovistos de interes tecnico.

En terminos de proyectos de ca rros de combate en genera l, a l esta lla r la guerra en ] 939, Alema nia se encontraba po r detras de la Uni6 n Sovietica y de Fra ncia, casi a lmismo ni ve l que G ra n Breta ii a, ligera mente po r dela nte de Ja p6 n y con una gra n venta ja o bre [ta lia. Estados Unidos no pa rtic ipa ba todav fa en la ca rrera, pero esta ban adelantados los proyectos que Il eva ron a l Lee y a l Stua rt. Pa ra exp li ca r la raz6n de esto, se echa a veces la culpa a las chi usul as restr ictivas del Tratado de Versa li es, en las q ue se pro hibfa a Alemania los VAC sobre o rugas, pero el hecho es que los proyectistas a lema ne de carros de combate esta ba n tra ba ja ndo desde mucho a ntes de que Hitl er repudiase dichas c1 a usulas en 1935. Du ra nte los a iios 20 se esta bleci6, conjuntamente con el Ejercito Ro jo, una estaci6 n ex perimenta l sec reta en la profundid ades de la Rusia sov iet ica, y o tros muchos da tos tecnicos se o btuviero n asimismo media nte investigac io nes Ilevadas a ca bo d iscreta mente en Suec ia .

1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 11111 111111111111 PANZER lIGEROS

Por all adidura , 10 agregado~ militares a lemanes en rodo el mundo esta ban rotalmente vcr ado en los ultimos descubrimientos so bre ca n·os de combate, e inciu ian sus deta ll es en los info rmes que enviaban; tampoco debe o lvidarse la reputada pericia a leman3 en ingenieria pesada .

Las razones, pOI' 10 ta nto, deben busca rse en otro luga r. En primer y mas importante luga r, estaba el hecho Ie que el recien formado uerpo Acorazado cierramenre no preveia ve rse envuelro en un a gran guerra en fecha tan temprana como 1939, y no creia poder estar prepa rado para un a empresa asi hasta ap ro imada mente 1943. En segundo luga r, era perfectamente razonab le que so li citase un vehicu lo sencillo y economico, el PzKpfw I, con el que Il evar a ca bo el enrrenam iento prelimi nar mas ivo de las tr ipu lac iones . En tercer luga r, mientras que los conceptos basicos de sus dos principales ca rros de combate, po teri o rmenre lI a mados PzKpfw III y IV, estaba n en esencia bien fun dados, parece que el depa rta menro de adqui icion de materi al del Ejerciro, el I-I ee reswa ffena mt, infrava lo ro considerab lemente el ti empo requerido para que estos a lcanzasen la produce ion norma lizada en gran escala : al darse esta circunstancia, la Panze rwaffe se vio obli ga da a so lici ta r un ve hiculo provisional, el PzKpfw II , ca paz asimismo de rea li za r reconocimienros, pero que era una simple ex ten ion del concepro del ca rro de combate li ge ro.

o era, de de luego, compatible con el canleter nacionalsoeia li sta olucionar el problema adqu iriendo vehiculos en el extranjero, en el caso de que se hubiese podido enconrrar un ocio comercia l. Sin embargo, la desmem braci6n de Checos lovaquia estuvo acolT.pallada poria adquisici6n del pm·que checo de ca rros de eombate y de us recur 0 de fabrieacion; en tale eircunst3neia , habria ido extremadamenre absurdo hace r otra cosa que traga rse el propio orgullo, ya que los vehieulos checo , lI amados en el servieio aleman PzK pfw 35(t) y PzKpfw 38( t), estaban armados de manera equi va lente al PzKpfw IIJ y pod ia n ocu par su luga r (Ia «~ t o> signi fica ba Tschechisch, e deeir, «eheeo»).

CARROS DE COMBATE

Panzerkampfwagen I (SdKfz 10 I) La politica tradiciona l dell-lee reswaffenamt consi ria en eomuniea r las e pecifi cac ione ba ica de un proyecro a va rios fabricantes civil es y a conrin ua-

Tripulaciones y vehiculos form ados para pasar revista al final de un ejercicio de demostraci6n. En la copia original se yen los simbolos de naipes en los guardabarros; observese el disco blanco, probablemente un distintivo de identificaci6n del ejercicio, pintado en la plancha posterior del casco y en la escotilla de la torre. EI carro de combate mas cercano de la derecha parece exhibir un esquema tricolor. (Foto: RAe Tank Museum.)

4 CARROS DE COMBATE ""II "II "'" I" II ""1111111 ""II" """ II" I "" III """" I "'" IIII "'II" "'" III "'" 11111111111 "II" "111111 ""1111" II "I

Mandos y pane l de instrumentos del conductor de un PzKpfw I Ausf.A. (Foto: RAe Tank Museum.)

c i6 n escoge r e l mejo r presentado; en 1932 esta blec i6 un concurso de proyectOs de un ve hiculo de comba te li gero sobre o rugas que, de mo mentO, se lI a m6 si mp lemenre Landwirtschafttlicher Schlepper (LaS), 0 «TractOr 1 nd ustri a I».

Fue escogida la contribuci6 n de Krupp, que incorpo ra ba la ex peri encia o btenida conjunta mente con la compaJlia sueca La ndsve rk dura nte e l estudio de un bas t id o r Ca rd en Ll oyd bri t<l ni co; e l contra to inic ia l de fa bricaci6 n se concedi 6 a la o rga ni zac i6n Henschel ba jo la designac i6 n prov isio na l de ,d A LaS Krupp " . Los primeros protOtipos fueron entregados en dic iembre d - 1933 Y la producc i6 n en se ri e comenz6 en ju li o de ") 934, siend o el no mbre ofic ia l de se rvic io del ve hiculo, PzKpfw (M G) 1 Ausfi.ihrun g A, un a vez desapa rec ida la neccs idad de subterfugios .

Como podia esperarse de 10 que esencia lmente esta ba destinado a ser un vehiCLd o de enrrenamienro, el proyectO era mu y sencillo. La suspensi6n consisria, en cada lado, en cuatro ruedas de bogie y un a rueda tenso ra trase ra, unidas po r un a viga ex terna y aseguradas a l casco pOI' pernos y ba llestas la mina res de un cua rtO de elipse: el a juste de la o ruga se logra ba a ltera ndo la posici6 n de la ru eda tenso ra. La unidad mon-iz era un motOr de gaso lina Krupp de cuarro cilin dros ho ri zonta les opuesros, refri ge rado pOI' a ire, que rend ia 57 hp a 2.500 rpm , dotado de un ca rburado r descendente Solex pa ra cada cil indro y un a bomba de aceleraci6 n. (A un os pocos e jemplares se Ics insta l6 ex perimenta lmenre un moto r di esel refri gerado po r a ire, pero este s610 da ba 45 hp a 2.200 rpm, insufic ienres pa ra la nece idades del vehicul o .) La ca pacidad de combustible era de 90 lin'os, conrenido en dos ta nques mo nrados en las esquinas po teri o res de la ca ma ra de conducc i6n.

Desde e l mo to r la transmisi6 n pasa ba a traves de un embrague en seco de do pla tos hasta la ca ja de ca mbios, que pro po rcio na ba un a ma rcha a n'as y c inco hac ia dela nre, y de a hi po ri a pa rte fro nta l del ve hicul o a las ru edas tractO ras . La direcci6 n se efectua ba po r med io de embrague y freno, y la rcfrigerac io n la sumin istra ba un pequeno vent il ado r. EI conductOr contro la ba la di

recci6 n pOI' medio de pa lancas, cada un a de las cuale tenia dos ma nij as , un a pa ra la conduccio n no rm a l y la o tra, con un em bo lo de pulga r, pa ra hacer de Freno de estac io na mientO; no d ispo nia d e freno de ma no . EI pa nel de inst ru mentOs conrenia un indicado r de temperatura del ace ite, un cuenta rrevo luciones de 0 a 3.000 rpm con un a zona de pel ig ro po r encima de 2.500 rpm y un velOclmetro ma rcado de 0 a 50 km/h. La velocidad maxima recomendada en cada marcha era : J .", 5 km/h; 2.", ") 1 km/h; 3:', 20 km/h; 4.",32 km/h ; 5.", 42 km/h .

EI segund o tripul ante, el jefe de ca rroftirado r, se a lo ja ba en un a pequena to rre mo ntada a la derecha de la lin ea ax ia l del ve hicul o . Las dos a metra ll ado ras M G 13 de 7,92 mm de que d ispo nia ten ia n capacidad de giro completo y esta ba n mo ntadas un a a l lad o de o tra, pero po d ia n di pa ra r e ind ependi enremenre: la de la izqui erd a tenia un di spa rado r en e l vola nte de elevac i6 n, a la izqui erd a del jefe de ca rro; la de la derecha 10 tenia en e l vo lante de giro de la tOrre, a su derecha . La e levaci6 n max im a era de + 18", y la depresi6 n max ima de - 1. 2°. EI vo la nte de elevac io n incorpo ra ba un embrague con dos po-

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 PANZER lIGEROS 5

Icione , de «funcionamiento » 0 ,dibre», y el propio mantelete podia bloquea rse en la ho ri zonta l. La muni ci6n se a lmacena ba en peines de 25 disparos, como sigue: un a rc6n en la to rre con 8 peines y cuatro a rcones en el casco con 8, 20,6 y 19 peines.

EI asiento del jefe de ca rro esta ba suspendido de la torre y gira ba con ell a, mientras que el suelo de la cama ra de combate permanecia estatico. Su comunicaci6n con el conducto r era por medio de un tubo acLi stico.

EI groso r del blindaje era de 13 mm en todas partes, a prueba de munici6n de a rmas po rtatiles y poco mas. Pruebas efectuadas en un ejempla r ca pturado revela ron que incluso el fu ego continuado de ametra llado ra pod ia ata ca r el anillo de la torre y elmantelete, mientras que la toma de a ire se considera ba a ltamente vulnerable a l a taque con granadas .

Los vehiculos eq uipados con radio tenian una antena plegab le a un lado del casco, acc ionada por medio de una manivela situada en el interi o r de la ca ma ra de combate. Cuando se hacia girar la torre, una leva que actua ba con el a nillo de la torre baja ba automaticamente la antena pa ra impedi r que se enredase con los canones de las ametra llado ras.

En cuanto el Au f. A enrr6 en se rvicio, se vio que esta ba mu y fa lto de potencia pa ra la ma rcha ca mpo trav iesa . Dicho tra bajo de reproyecto era c1 aramente necesa ri o, 10 cua l dio luga r a l Aushihrung B, propulsado po r un moto r de ei cilindro refri gerado po r agua M ay bach NL 38 TR y equipado con una transmi i6n mejo rada. AI ser mayor, la unidad Maybach ocupa ba mas espac io del disponible, remediandose esta deficiencia mediante la pro longaci6n de la camara del motor hacia atras . Esto, a su vez, requ iri 6 una suspensi6n mas la rga que comprendia cinco ruedas de bogie, a causa de 10 cua l la rueda tensora se elev6 a mayor di stancia del suelo para facilita r la direcci6n. En todos los demas aspectos, el Ausf. B era casi identico a su predeceso r. Se construye ron uno 300 Ausf. A y a lrededor de 1.500 Ausf. B.

En septiembre de 1939 se decidi6 desa rro llar un proyecto de vehiculo de comba te ligero que pudiese desempena r el cometido de reconocimienro y tambien proporciona r apoyo en operaciones aerotransportadas. EI trabajo fue rea lizado conjuntamente po r Kra us -Maffei y Da imler Benz y dio como resultado el Ausfijhrung . Este vehiculo, a rmado con un can6n de 20 mm y una ametrall ado ra coax ia l, tenia una suspensi6n de cinco ruedas imbricadas y estaba propulsado por un mOtor May bach de 150 hp. Aunque alcanz6 la fa se de prototipo, no parece ha ber pasado de ahi.

Un desa rro llo ulterio r fue eI PzKpfw I nA verst (neue Aus(iihrul1g, verstark t, «nuevo modelo, blinda je refo rzado »), a l que a veces se a lude como Ausfiihrung DoE Solicitado en diciembre de 1939, este vehiculo se sa lia de la filosofia basica de la Panze rwa ffe en que esta ba concebido como apoyo a la infanteria. EI proyecto se concedi6 de nuevo a l equipo de Krauss-Maffei y Da imler Benz, que emplea ron elmismo bastido r y motor que en el Ausf. C. EI armamento consistia en dos ametra ll ado ras M G 34 montadas una junto a otra, y el grosor del bl indaje era de 80 mm, con un peso total de 18 toneladas. La velocidad maxima era de 24 km/h , bastante aceptable pa ra el cometido previsto y compara ble a la de los ca rros de Infanteria brita nicos. EI vehiculo empez6 a entra r en servicio en junio de 1940, conociendose la entrega de 30 antes de que la producci6n fuese ca nce lada, aunque no se tienen deta ll es de su uso posterio r.

EI Kleiner Panzerbefehlswagen (SdKfz 265) sobre el bastidor del Ausf. B, fotografiado en un Armeeoberkommando (AOK) en 1941 . (Foto: Archivos Nacionales de EE UU.)

CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

Un carro de combate de ingenieros Ladungsleger I,

con una carga explosiva de

75 kg sostenida por un marco en la parte posterior de la

superestructura. Fue utilizado en pequeiias cantidades por las unidades de Panzer-Pionier

de las diez divisiones Panzer

originales, en 1940 y 1941,

pero resultaron demasiado vulnerables en condiciones

de combate.

(Foto: RAe Tank Museum.)

Derivados del PzKpfw I Probablemente eI derivado mas conocido del PzKpfw I fue el Kleiner Panzerbefehl swagen (<< pequeno ve hic ulo de mando acorazado »), que util izaba tanto los bastido res del Ausf. A como los del B. Este ve hiculo estaba dotado de una superestructura fij a en lugar de la torre, y estaba armado con una ametra ll adora en monta je de bo la para autodefensa. L1 evaba dos radios, Fu 2 y Fu 6, y tenia una tripulaci6n de tres hombres; unos 200 fu eron fa bricados por Da imler Benz entre 1936 y 1938, subraya ndo el hecho de que, desde el comienzo, el control tactico desde primera linea era un elemento esencia l en la tecnica opera ti va de la Panzerwaffe.

Los bastidores de Ausf.B fueron extensa mente utili zados como mo ntajes de canones a uto pro pul sa dos, Il eva ndo a ca bo las convers iones Alkett, de Berlin -Spanda u, en 1939. Estas incl uyeron el primer cazacarros sobre o rugas de la Wehrmac ht, el PaK 4 ,7 cm(t ) Sf! a uf PzK pfw I Ausf. B, el cua l, como su no mbre ind ica, esta ba eq uipado con un ca n6n contraca rro checo. EI mo nta je de esta a rma de 43,4 ca libres de longitud esta ba pro tegid o en tres de sus lados po r pl ancha de blinda je y di spon ia de una capac idad li mitada de giro de 15°. Podia a lmacenarse un tota l de 86 proyectil es, Il eva ndo una dotac i6n de tres ho mb res. Estos ve hiculos permanecieron en se rvic io en el fre nte orienta l hasta el in viern o de 194 1-42, encontrandose as imismo en el norte de Africa .

EI Can6n Pesado de Infanterfa Tipo 33 de 150 mm, con curena y ruedas incluidas, fu e tambien montado en el bastidor del Ausf. B, designandose las 38 conversiones efectuadas 150 mm sIC 33 auf PzKpfw I Ausf. B. EI montaje estaba protegido en tres de sus lados por escudos blindados de 10 mm que conferia n a l vehic ulo un aspecto desga rbado, e1evando su a ltu ra a mas de tres metros; los escudos y el arma a lcanza ban un peso tota l de 8,5 toneladas, q ue sobreca rga ba enormemente el bastidor y res tri ngia la movilidad . Estas conversiones tenia n una dotaci6n de cuatro hombres, y entra ron en acc i6n en las ca mpanas de Polonia y Francia .

Se utili zaron bastidores sin torre, abiertos por arriba, para la formaci6n de conductores y como tra nsportes de suministros, y a lgunos bastidores de

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 PANZER LlGEROS

Ausf. B se entregaron a un idades de recuperac io n de carros de combate y de reparac iones.

EI Ladungsleger I (Posaca rgas Explosivas I) fu e un interesante proyecto en el ca mpo de la ingenieria de asa lto. EI equ ipo consistia en un par de brazos telescopicos, montados en un a rmazon po r encima de la cubierta del moto r de un Au f. B. Dicho brazo podian extenderse y deposita r una carga de 75 kg en el techo de un fortin 0 simi la r, detomindose la ca rga por control remoto una vez el vehicu lo habia a lido del radio de peligro. Se completo un prototipo hacia fina les de ] 940, pero la idea no se desa rro ll o en profundidad .

Panzerkampfwagen II (SdKfz 121) Como ya se ha di cho, el PzKpfw II no pretendia se r mas que un vehiculo interin o, a la espera de la II egada de los PzKpfw III y TV, y su es pec ificacion de a rma mento de un ca no n de 20 mm podia todavia considera rse como suficiente -pero so lo eso- en ju lio de 1934, cua ndo el Hee reswaffenamt puso el proyecto bajo licitacio n competitiva con el nombre de cobertura de «LaS 100" .

Tras eva lua rse di ve rsos prototipos, fue seleccionado el pre entado po r Maschinen-Fabr ik Augsburg-Ni.irnburg (MAN ) para su u lterio r desa rro ll o. La configuracion era cas i identi ca a la del PzKpfw I, y de hecho los cuatro pri meros modelos de se ri e, Ausf. a1, a2, a3 y b, po efan ca racteristica s mu y simi lares, emplea ndo ballestas la mina res y una viga ex tern a para la suspensio n de se is peq uenos bogies, di spuestos en tres pa res . Los Ausf. a1, a2 y a3 estaba n propulsados po r un mo tor de seis cilindros May bach HL 57, que rendia ] 30 hp a 2.600 rpm. Estos tres modelos, de los que se fa bricaron respectivamente 25, 25 y 50 ejemplares, presenta ba n progresivas pequeiias mejoras, especia lmente en el sistema de refri ge racio n, pero carecian de engranajes reductores en 10 ejes motores y esta ba n fa ltos de potencia . Estas dificultades se reso lvieron do ta ndo a l Ausf. b de un motor de se is cilindros Maybac h HL 62,

PzKpfw I Ausf. A de la I." Compania, I .er BataliGn de Carros de Combate, Eje rcito Nacional espanol, 1938; comparense los distintivos con los de la la mina A2. En segundo plano, un T-26 modelo 1933 capturado a los republicanos; este carro de combate sovietico era muy superior al PzKpfw I, y los ejemplare s capturados eran puestos en servicio por los nacionales sie mpre que e ra posible. (Foto: Steven Zaloga.)

8 CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

Un Kleine r Panzerbefehlswagen temprano, sin cupula, en servicio en la Legion Condor; observese la cruz de san Andre s y la bandera nacional en el frente del casco. La ametralladora carece del montaje de bola ulterior. (Foto: Steven Zaloga.)

q ue da ba un a potencia de a lid a de 140 hp, y mo difi ca nd o los ejes moto re pa ra inco rpo ra r un tren reducto r. Se constru yeron 100 ve hicul os de este tipo.

En 1937, a pa reci 6 el cua rto m odelo de ser ie, Ausf. C, con un a umento del

blinda je fronta l de 14,5 a 30 mm. Ta mbien supuso la intro ducci6 n de la suspensi6 n de cinco ru edas, con ba ll estas la min a res de un cua rto de elipse, con la que se asoc ia genera lmente a l PzKpfw 11.

En este pun to se decidi6 acelera r la producci6 n, y a M AN se Ie uni ero n Henschel, Fa mo, M IAG y Wegma nn pa ra construir las ca ntidades requeridas . H as ta ese mo mento, el fro nta l del ve hiculo consistia en un a pieza de fundi

c i6 n redo nd eada, pero esta fu e sustituida en el Ausf. A y todos los modelos posteri ores po r un a combinac i6 n de pla nchas pla nas fro nta l y de l g lac is uni

das con so ldadura rectas . La to rre de l Ausf. B prese nta ba un a clJpu la baja, asi como la del Ausf. C, siendo estos do modelos de as pecto identi co, a un

que el segund o inco rpo ra ba va ri as mejo ras intern as. En 1938, Da im ler Benz fue contra ta da pa ra fa brica r un a versi6 n Schne ll

ka mpfwagen «<vehic ulo ra pido de combate») de l PzKpfw II con la que equi pa r la Di vi iones Lige ra . Esto se con igui 6 s l1 stitu yendo la suspensi6 n estanda r po r un sistema de ba rras de torsi6n y cua tro g ra ndes rl1edas de rodadura tipo C hri sti e, suprimiendose los rodi ll os de reto rn o . En esta fo rm a el ve hicu-

10 po dia a lca nza r un a ve loc idad maxima de 55 km/h. Se const r l1 ye ro n dos modelos casi indistin guibl es, Aus f. D yE, siendo su produ cci6 n to ta l de 250 vehic ul os. Sin emba rgo, debido a entresij os po lit icos intern os del Ejercito, mu y pocos Il ega ro n en rea lida d a las Di visio nes Li ge ras, sirviend o la mayoria en el 8.° Regimiento Pa nze r de la 4 ." Br igada Pa nze r que, como e vera, tenia un

cometid o mu y di stinto . En 1939, la Pa nze rwa ffe poseia un as ex istenci as de 1.266 PzKpfw II , yen

to nces e dej6 que la producc i6 n fu ese la nguideciend o , completa nd ose s610 15 aqu el a no y 9 en 1940. Pero la dec isi6 n de Hitl er de do bla r el nlJl11 erO de di visio nes Pa nze r conduj o inmedi a ta mente a su rea nudaci6 n, pa ra poder completa r la do tac i6 n de las nu evas fo rm ac io nes, queda ndo hasta c ie rto pun to di

simu lad·as las a ho ra ya deficientes po tenc ia de fu ego y pro tecc i6 n de l ve hicu-10 po r las fac il es victori as en Po lo ni a y Fra ncia. EI Ausf. F comenz6 a entra r

en se rvicio a princ ipios de 1941 , pro tegido con 35 mm de blin da je fronta l y 20 mm en los la te ra les; el e fecto de este modesto in tento de refo rza r el blin da je fue e l a umento de 9,35 to neladas en e l peso del ve hiculo, paga do a l coste de un a reducc i6n de ve loc idad de ., 0 km/h , qu ed ando en 40 km/h . La e rie

continu6 con los Ausf. G y J, di tinguibles del Ausf. F po r la adi c i6 n de un com pa rtimento pa ra pertrec hos en la pa rte poste

ri o r de la torre. La producc i6 n ces6 fina lm enre a

princ ipios de 1944. La torre de l PzKpfw II esta ba a la izqui erd a de la linea ax ia l del vehic ul o , el cua l tenia tres tr ipu la n

tes : jefe de ca rroltirado r, ca rga do r/o perado r de radi o y conductor. La fuerza mon·iz se tra nsmitia, med iante un embrague de pla to, a un a ca ja de ca m b ios protegida que pro po rc io na ba un a ma rcha a n·as y seis adela nte, y de a hi a l frente del veh icul o y a las ru edas impulso ras . La velocidad maxima recomen

dada en cada marcha era: 1.",5 km/h ; 2 .", 10 km/h ; 3.", 12 km/h ; 4.", 21 km/h ; 5.",30 km/h ; 6:, 40 km/h .

La direcc i6 n se efectua ba po r medi o de pa la ncas que acc io na ba n un meca ni smo de embrague y fre-

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 PANZER L1GEROS 9

no. Los instrumentos del conductor inclu ia n un veloclmetro, un cuenta rrevo luciones ca librado de 1.000 a 3 .200 rpm, sena lado en rojo por encima de 2.600 rpm, un indicador de tempera tura de agua y otro de pres ion de aceite. Se disponia de un mo to r de arra nque electrico, pero habia tam bien un motor de arranque inercia l pa ra ba jas tempera turas, accionado a traves de la pla ncha trasera del vehicul o .

Ade mas de un canon de 20 mm, el PzKpfw 1I estaba ta m bien armado con una a metra ll adora coax ia l MG 34 de 7,92 mm . EI canon de 20 mm se accionaba con un disparador s ituado en el vo lan te de elevacio n, a la izquierda del jefe de carro, y la MG 34 con uno situado en el vo lante de giro de la torre, a su derecha; dicho vo la nte proporcionaba cuatro grados de giro por vuelta. EI mecani smo de giro funcio naba a traves de un embrague de engra najes contro lado po r tres pa lancas sena ladas de la sigui ente forma:

Ein ( << engra nado »): mecani smo de giro em bragado, reten de giro des bloqueado.

Aus «dibre»): meca ni mo de giro desembragado, reten de giro desb loqueado.

Est ( << bloqueado »): mecanismo de g iro desembraga do, reten de giro bloqueado. En la pos icion de <dibre » se podia girar la torre a mana con bas ta nte rap idez, por medi o de dos mani ve las en el anill o de la torre. Las ma rcas de cero en el casco y en la torre co incidian cuando esta ultima esta ba situada a las 12 (es decir, directamente a l frente).

La municio n se a lmace naba de la forma sigui ente: 20 mm : en cargadores de 10 p royecti les . En la pared cOl1 tigua (izq uierda)

de la ca mara de combate, cua tro ca rgadores; en la pa red opuesta, ocho ca rgadores; ba jo el a nill o de la torre, en el lado trasero de la camara de combate, se is ca rgadores . Tota l: 18 ca rgadores, con 180 proyecti les.

En esta foto se yen carros de combate PzKpfw I Ausf.A de la Legion Condor. en accion en Espana. (Foto: Imperial War Museum.)

CARROS DE CDMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

Interesante vista de uno de los varios PzKpfw I modificados para montar un canon de 20 mm, despues de la batalla de Sesena, cerca de Madrid; es evidente su deficiente armamento frente a los modelos sovieticos. (Foto: Steven Zaloga.)

7,92 mm: en cintas guardadas en bolsas protectoras de cuero. En un estante bajo de la pared contigua de la camara de combate, cinco bolsas de cintas; en un estante encima del anterior, cinco bolsas de cintas; en un estante instalado en la parte anterior contigua del casco, una bolsa de cintas. Tota l: 17 bolsas de cintas, con 2.550 proyectiles.

En dimas polvorientos, la boca de dichas bolsas se cubria genera lmente con un tap6n de papel antigrasa para mantener la munici6n libre de po lvo, ya que podia causar obstrucciones en el mecani smno de alimentaci6n del ar ma. EI exa men de cintas ha lladas a bordo de PzKpfw II ca pturados en el norte de Afri ca revel6 una mezd a a lterna a partes iguales de proyectiles perforantes y perforantes trazadores, 0 a veces con elI OO % de proyecti les trazadores, aunque ev identemente las cintas ha bian sido a menudo lI enadas apresuradamente con los que habia a mano, sin prestar atenci6n a la secuencia.

5e empleaban dos tipos de miras: una mira abierta, graduada de 200 a 800 m con marcas cada 200 m, y un visor telesc6pico TZF 4/3 8 de 2,5 aumentos y un campo de 25°, graduado de 0 a 1.200 m, con marcas cada 200 m.

5uj eto a la plancha trasera del carro ha bia un soporte con c inco gra nadas de fumigenos que podian so ltarse con ca bles desde dentro de la ca mara de combate, permitiendo a l ve hiculo retroceder sobre su propia co rtina de humo.

EI PzKpfw II tu vo un blindaje demasiado delgado durante toda su carrera en acti vo y, como en el caso del PzKpfw I, el anillo de la torre era vulnerable a l fuego sostenido de ametralladora. Un pequeno deta lle de interes en los Liltimos modelos era una falsa mi rill a de a luminio colocada junto a la mirilla aurenti ca del conductor, obviamente con la esperanza de que atrajese una parte del fuego enem igo.

Normalmente se Ilevaban tres equipos de radio, dos recepto res y un transmiso r, con la antena insta lada en la parte trase ra mas ce rcana de la ca mara

1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 11111111111111111111111111111111111111111111111111111111 PANZER LlGEROS

de combate. La comunicacion interna entre el jefe de caITO y el conductor era por tubo acusti co.

Para lela mente al ca rro de combate PzKpfw Il normal con canon, tambien se ha bia estado desa rro ll ando una version de reconocimiento desde 1938. Uti li za ndo la experiencia obtenida en va rios proyecto ex perimenta le, M fab rico un prototipo en ab ril de 1942, y el ve hicu-10 comenzo a entrar en servicio a l allo siguiente con la de-ignac ion PzKpfw II (SdKfz 12"') Au f. L, corregida pos

teriormente a Panzerspahwagen II (20 mm K wK 38) Luchs (<< Lince»).

EI Luch pesaba 1-1,8 toneladas, estaba propulsado por un motor Maybach HL 66 P de 180 hp y podia alca nza r una velocidad maxima de 60 km/h . La suspension constaba de cinco grandes unidades de bogies imbricadas, sostenidas por barras de tors ion. EI blindaje fronta l tenia un grosor de 30 mm , y los 100 primeros ejempla re de seri e estaban a rmados igual que los PzKpfw II Ausf. A-J; los restantes 31 ve hic ul os construido antes de que terminase su fab ricacion en mayo de 1943, estaba n armados con el mismo canon Ll60 de 50 mm de los PzKpfw III Ausf. J-M , 10 que o rigino un a combinacion ca i inmaneja ble de ca non excesivo en una torre demasia do pequena. En la etapa de proyecto se habia dado mucha importancia al eq uipo de radio de onda media y corta, 10 cua l, junto con un operador ad icional, fu e la ca usa de un interio r terriblemente atestado.

EI Luchs era un Aufk la rungspanze r, 0 vehfc ul o acoraza do de reconocimiento, y fue empleado exci usiva mente pOl' bata llones acorazados de reconocimiento. En 1942 se ultimaron planes para una ve rsion mas fuertemente blindada, con un canon de 50 mm y una ametrallado ra coax ia l MG 42, pero el proyecto fu e ca ncelado, a unqu e la torre se insta lo posteri ormente en el automovil blindado de ocho ruedas Puma. De ha berse construido, este ve hicu-10 habria rec ibido el nombre de «Leopa rd ».

Derivados del PzKpfw II Durante los preparati vos de la operacion «Leon Marino », la planeada inva sion de Hitler de la costa sur de Inglaterra, se decidio formar un bata llon de ca rro de combate anfibio eq uipado con PzKpfw II. A diferencia de las ve rsiones anfibia de los PzKp fw III y IV, el Schwimmpanze r II no tendria que rodar po r ellecho marino para lI ega r a ti erra; en luga r de ell o, y como u nombre implica, navega ria ha ta la o rill a desde su buque nodri za, utili za ndo un conjunto de tanques de flotacion sujetos a los rodi ll os de reto rno, y propul-ado pOI' un a helice movida po r un a rbol pro longado desde el motor. EI ani -

11 0 de la torre se sella ba con un anillo de goma hinchable. A diferencia de las ve r iones «sLII" ergible » de los ca rros medios, el Schwimmpanzer Il podia uti li za r sus a rmas durante el desembarco, y estaba previ to que 10 hiciese.

La unidad que ha bria tripu lado e tos ve hiculos de haberse rea li zado la operac ion se denomina ba «Panze rabteilung A», y esta ba formada por vo lun ta ri os del 2." Regimiento Pa nze r. A su debido tiempo, este y otros bata llones de voluntarios se reunieron en el 18. 0 Regimiento Panze r, que lI evo a ca bo un cruce anfibio del rio Bug durante la operacion «Barba rroja ». Es posible que un cierto nLlmero de Schwimmpanzer 11 pa rticiparan en el mismo, au nque el vo luminoso eq uipo de fl otacion hacia al vehfculo mas adecuado para desembarcar en una playa, que para cruza r un rio, en el que tendria que sa lva r ri beras a bru ptas.

EI blindaje del PzKpfw I apenas

bastaba para protege rio d e l

fuego de ametralladora. En la

foto, un carro de combate con

el frontal del casco

completamente hundido por

un impacto directo d e un

canon de campana polaco d e

75 mm en septiembre d e 1939;

53 de los 89 PzKpfw I perdidos

en Polonia fueron p e rdidas

totales en combate.

(Foto: Steven Zaloga.)


Los PzKpfw I Y II de la 4.pz.Div. se desparraman por los campos de 8elgica durante el avance del XVI Panzer-Korps de Hoepner hacia la brecha de Gembloux, en mayo de 1940. (Foto:Archivos Nacionales de EE UU.)

O t ro imagina ti vo proyecto fue la conve rsio n de 95 bas tid o res de Au f. D

y E a l co metid o d e la nza ll a mas . Dicha con ve rsio n se lI a m o ge nera lmente Fl a mmpanzer II , pe ro se hi zo as imismo referencia a e ll a como «Fla mingo »'

su des ignac io n o fic ia l era PzKp fw ll (F) (SdKfz 122) . Se insta la ro n dos la nza ll a mas, cada un o de e ll os con un a ca pac idad de g iro de ] 80°, en un a posic io n mu y adelantada, lI eva nd ose combustibl e sufic iente pa ra 80 ra fagas de do a tres segundos . EI a lcance de los la nza ll a mas esta ba limitado a 35 m, y e l ve

hicul o era c1 a ra mente vuln era ble a di stanc ias tan co rras, es pec ia lmente po rque la to rre o rig ina l ha bia side sustituida po r un a mas pequei'i a con un a so la

a metra ll ado ra. Las pruebas fotograficas ind ica n que pa ra remedi a r e ta de fi c ienc ia se insta lo en a lgunos ve hicul os un a ba te ria de la nzag ra nadas sobre la

cubierra de l moto r. Debido a l es pac io ocupado po r e l equipo la nza ll a mas y e l combustibl e, la tripul acio n se reduj o a jefe de ca rro y conducto r. EI Fla ml11 -

pa nzer" sirvio en ba ta ll o nes es pec ia li zados que se utili za ba n a di sc rec io n de los comanda nres supe ri o res.

En 194 2 e ra o bvio que la utilidad de l PzKpfw 1I como ca rro de comba te habia lI egado a su fin , devo lviendose gra n numero de bas tid o res pa ra su conve rsio n a o rr'os usos. De hec ho, la Wehrmac ht re ulto a fo rrun ada a l poder di sponer de estos bas tid o res, ya que sirv ieron de sopon e adec uado a su pr ime

ra ge neracio n de cazaca rros, insta landose el ca ii on contraca rro PaK 4 0/2 Ll46

de 75 111m en los bas tid ores de los Aus f. A, B, C y F, y el ca no n contraca rro sov ieti co ca pturado M odelo 36 de 76,2 mm , en bas tid o res de Ausf. D yE. Al11bas conve rsio nes fu e ro n lI a madas M a rd er II .

EI s iC 33 de 15 0 mm se insta lo ta mbien en bas tid o res de Ausf. A, B, C Y F, iend o esta conversio n mas ba ja y en ge nera l mas practi ca qu e la rea li zada en e l PzKpfw I. Conside rac io nes de peso y es pac io lI eva ron a o tros mo delos basa dos en bas tid o res a la rgados. EI ve hicul o pesaba a prox imada mente "12 tone ladas y ten ia un a do tacio n de c inco ho mbres .

EI mas conocido de los mo nta jes autopropu lsados basa dos en el PzKpfw II fu e el o bus de 105 mm Wes pe ( « a vispa » ), cu yo no m bre o fic ia I era : Ie FH 1 8/2

a uf Fa hrgestell PzKpfw " Sf; po r razones que el sa bria, Hitl er dec idi o en fe-

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 PANZER lIGEROS 13

brero de 1944 que el no mbre Wes pe debia suprimirse . Este vehicul o empez6 a entra r en ervicio en 194 2 y equi p6 las ba terfas lige ras de los regimientos de Pa nze ra rtill erie. Se fa bric6 en cantidades co nsidera bles, uti li za ndo la m ayor pa rte de modelos de bas t ido res de PzKpfw II, a excepci6 n de los Ausf. D y E. La ca mara de combate, rodeada por un a superestructura de plancha de blinda je a bierta por a rriba, esta ba situada detnis . EI vehfc ul o lIeva ba un tota l de 32 proyecti les y tenia una do taci6 n de c inco ho mbres. EI o bus L128 estaba equipado de Freno de boca y podia eleva rse has ta +420 y deprimirse hasta _5°; la capacidad de giro era de 1 JO a cada lado de la linea centra l. Se dispo nia de un a a metra ll ado ra de a utodefensa.

A pesar de su as pecto maneja ble, el Wespe no era excesiva mente ap rec iado po r los a rtill eros p ro fes io na les, que 10 con idera ba n est recho, demas iado a lto con sus 2,34 m, y demas iado des protegido para su cometido de fu ego de a poyo ava nzado. Sin em ba rgo, dentro de estas limi tac io nes, el vehicu lo di o buen res ulta do. O tro aspecto crit icado, la poca cantidad de mun ici6n que lI eva ba, se so lvent6 en pa rte con la fa bricac i6 n de un a vers i6 n de tra nspo rte de munici6 n, en la que se o miti6 el obus, con ca pacidad para 90 p royectil es.

Panzerkampfwagen 35(t) Du ra nte los a nos 30 , la indust ria a rm a mentistica checos lovaca era una de las mas desarro ll adas de Euro pa y sus expo rtac iones supo nia n una contr ibuci6 n susta ncia l a la riqueza del pa is. En 1935, los dos fa bricantes de vehicul os de combate, Cesko mo ravska Ko lben Da nek (CKD ) y Skoda, decid ieron fa bricar conj unta mente un ca rro de comba te ligero cuya des ignaci6 n fue LT vz .35, a unq ue en el serv ic io a leman se ll a ma r ia PzKpfw 35( t}. A di fe rencia de los carros de combate ligeros a lemanes, el arma mento de este vehic ulo e ra compara ble a l del PzKpfw Ill , consistiendo en un caii 6 n de 37 mm y un a a metra ll a-

Uno de los PzKpfw I Ausf.A de la 4.Pz.Div. durante la campana de la primavera de 1940 en el oeste. Puede distinguirse el distintivo divisionario en la plancha frontal del casco, ba jo el mantelete. La suspension mucho mas corta del Ausf. A queda de manifiesto en esta foto. (Foto:Archivos Nacionales de EE UU.)

CARROS DE COMBATE 111111 11111 11111111 111111 111111111111111111111111111 11 111 111111111111111111111111111111111111111111111 1111111111111111111111111111111111

los bastidores sin torre del PzKpfw I Ausf.A fueron tambiE!n empleados por el NSKK (Cuerpo Motorizado Nacionalsocialista), aqui en una exhibicion publica. EI NSKK actuaba bajo el disfraz de una organizacion deportiva, de forma muy parecida a los clubs de vuelo sin motor subvencionados por la luftwaffe. Este tipo de bastidor continuo utilizandose para la formacion preliminar de conductores durante la guerra y fue posteriormente propulsado con gas de madera. (Foto: Imperial War Museum.)

do ra coaxia l de 7,92 mm, con otra ametra ll ado ra en la plancha fro nta l; el blinda je fronta l de 25 mm sobrepasa ba tambien a mpliamente el planeado pa ra los primeros modelos de PzKpfw III y IV, y a pesa r de ello los proyecti stas habian conseguido crea r un ve hiculo compacto, que pesa ba s610 10,5 toneladas y a lcanza ba una ve locidad maxima de 35 km/h .

EI PzKpfw 35( t ) estaba tripul ado por: jefe de carro/tirador, cargador, conductor y ametra ll ador de cascoloperador de radio . EI jefe de ca rro estaba situado a la izquierda de la to rre, ba jo una cupula ru dimentaria que incorporaba cuatro peri scopio y una escotilla circular de una pieza . EI cargador ocupaba

el lado opuesto de la torre. En la ca mara de conducc i6n, el tirado r de casco se senta ba a la izquierda y el conducto r, a la derecha.

Se consigui6 un espac io interno de va lo r inaprec ia ble, gracias a la decisi6n de los proyecti stas de utili za r la tracci6n trasera, que elimina ba la neces idad de pasa r los vo luminosos elemento de ]a transmisi6n por el interi o r de las camaras de conducci6n y de combate. EI vehiculo estaba propulsado por un moto r de cuatro cilindros Skoda TIl l de 120 hp, y la ca ja de ca mbios pro porcionaba seis marchas hac ia delante y seis hac ia a tras . Se emple6 un sistema de direcci6n con planeta rios, estando asistidos tanto la direcc i6n como el ca mbio de marchas por a ire comprimido. Esto hacia que fu ese un place r conducir el PzKpfw 35(t ) en condiciones normales, a unque las ba jas temperaturas encontradas durante el invierno ruso perjudicaron el sistema neumatico.

La suspensi6n consistia en dos conjuntos de bogies de dobles pa res de ruedas , cada uno de ell os suspendido de una gran ba ll esta lamina r empernada a l costado del casco. Este sistema igua la ba el desgaste de ta l modo, que podian conseguirse marchas di ari as de mas de 160 km, siempre que la ve locidad se mantu viese moderada, y en a lgunos casos se registr6 una nota ble vida operati va de las o rugas, 8.000 km . Otro punto de interes en relaci6n con la suspensi6n era una pequena rueda tensora de las orugas, situada entre el bogie delantero y la rueda tensora frontal.

EI casco y la to rre eran de plancha remachada. i en este aspecto el vehicul o estaba por debajo de las especificaciones de sus comemporaneos a lemanes. Este hecho no era muy apreciado en la epoca, ya que el efecto de un proyectil de a lta velocidad sobre la cabeza de un remache podia ocasionar que se desprendiese el vastago, el cual, habiendo absorbido gran parte de la velocidad terminal del proyectil , sa lia disparado por el interior del casco, matando 0 mutil ando.

EI a rmamento principa l del vehiculo era una adaptaci6n del can6n contraca rro Skoda A3 de 37 mm, dotado de un freno de boca perfo rado mu y simple y cierre semiautomatico del tipo de bloque descendente. EI cilindro de retroceso se proyectaba un trecho mas a li a del mantelete, estando protegido po r un manguito blindado sobresa liente. EI can6n di spa ra ba el proyectil perforante a una velocidad inicia l de 675 m/s y podia penetra r 30 mm de blindaje a unos 550 m. Las dos ametralladoras de 7,92 mm eran a rmas a limentadas por cinta y refrigeradas po r a ire, desa rro lladas po r Ceska Zbrjovka, de Bmo; curiosa mente, ·se vendi6 una licencia para fabri car esta an11 a en la fa brica de Birmingham de BSA, evo lucionando como la ametra ll adora BESA, la cua l estuvo instalada en los ca rros de combatt britanicos dura nte toda la Segunda G uerra Mundia l y despues 'de esta . La munici6n a lmacenada era de 72 proyectil es pa ra el armamento principal y 1.800 del secunda rio.

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 111 PANZER LlGEROS

En muchos aspectos, el PzKpfw 35( t) e ra un proyecto ava nzado pa ra su epoca, y fu e siempre a preciado po r sus tripul ac io nes, siendo su usua ri o mas conoc ido la 6." Di visio n Pa nze r. No pudo, sin emba rgo, hacer frente a l terrible frio ex perimentado dura nte el primer in viern o en el frente sov ieti co, el cua l de jo in opera ti va la tra n misio n neumati ca del vehicu lo . EI t:in ico PzKpfw 35( t) resta nte de la Di visio n, simbo lica mente lI a mado «Anronio, e l Ultimo », acabo sus d ias ce rca de Klin , e l 10 de dic iembre de 1941 , dura nte el fracasado ava nce fin a l sobre M oscCI. En adelante, po r 10 que a l Ejerc ito a leman e refi e re, e l vehicul o ya no fi gura ria como ca rro de combate.

Algun as ve rsio nes no rm a les del ca rro de combate ha bia n sido equipadas pa ra la ca mpana de 1939 en Po lo ni a como ve hiculo de ma ndo, Pa nze rbefehl swagen 35( t ), con radi os adi cio na les y un a a ntena plega ble de ma rco sobre la cubierta delmoro r. Sin emba rj?rJ , la configuracio n genera l del vehicul o 10 hacia poco adecuado pa ra su conve rsio n a cometidos espec ia li zados, po r 10 qu e cua nd o qu eda ro n di spo nibl es bas t ido res po r la o bso lescencia del ca ITO de comba te, el Ejerciro a lema n los utili z6 simplemente como vehiculos de remo lque sin to rre; un o de ellos, e l Zugkra ftw agen 35( t ), fu e mpleado po r pelorones de recuperacio n de ve hicul os, y o tro, el M oserzugmirre l 35( t ), irvi6 en las ba terias de mo rrero pesados de a rtilleria .

EI PzKp fw 35( t) fi g uro ta mbien en las fu erzas de Ruma ni a y E lova quia, a li adas de Alema nia, y se sumini st raron un os pocos a l Eje rc iro bCd ga ro . La ve rs io n ruma na del ca rro de comba te, de ignad a R-2, dife ria del o rig in a l s610 en deta ll es re la ti va mente pequeno, y constituia el equipo principa l de la 1." Rea l Di visio n Aco razada ruma na. Perm a necio en se rvi cio hasta la ca mpal'ia de Sta ling rado, pero so lo pod ia ha berse las con 10 ca rros d e comba te li ge ros sov ieti cos en te rmin os que se ace rcasen a la ig ua lda d. En '1943 los ruma no tra ta ro n de co rreg ir u defic iente po tenci a de fu ego insta land o en e l bas tid o r d el PzKp fw 35( t ) un a ro rre mayo r, que 111 0 nta ba e l ca no n sovieti co ca pturado M 1941 Ll46 d e 76,2 mm , iendo d es igna d o e l ve hic ul o T AM R-2 . 0 10 se rea li za ro n 2 1 d e estas con ve rs io nes, y da do que 6 10

Parte de la I." Real Division Acorazada rumana desfilando con sus R-2 , esencialmente el mismo vehiculo que el PzKpfw 35(t). (Foto: RAe Tank Museum.)


Una columna de canones PaK 4,7 cm(t) Sf! en Belgica, mayo de 1940. Combinando el bastidor del PzKpfw I Ausf. B con el potente canon contracarro checo de 47 mm en un montaje parcial mente protegido, sirvieron posteriormente en la Union Sovietica y el norte de Africa. (Foto:Archivos Nacionales de EE UU.)

eran efecti vos con tra el T-34 a un alcance de un os 450 m, fueron re legados a l cometido de canones de asalto .

Panzerkampfwagen 38(t) A pesar de su popu laridad , el PzKpfw 35(t ) padecio de una fa lta de fiab il idad inicia l que provoco comentarios adversos en el Ejercito checoslovaco. Ello ref1ejaba una impaciente fa lta de comprension, ya que inevitab lemente se requiere una cierta cantidad de modificaciones de deta lle para perfeccionar un proyecto, aun despues de su entrada en servicio . Con todo, en 1937 el Esta do Mayor solici to propuestas riva les para un nuevo carro de combate a Skoda y CKD (que se convirtio en Bohmisch-Mahrische M aschinenfabrik AG tras la toma del poder por parte de Alemania), aceprandose el proyecto TNHP de la segunda tras unas pruebas.

En el se rvicio aleman el TNHP fue designado PzKpfw 38( t}. EI vehiculo estaba a rmado y bli ndado de forma parecida a l PzKpfw 35(t) y estaba propu lsado po r un motor Praga EPA de seis cilindros y 125 hp, refrigerado po r agua, que daba una velocidad maxima de 42 km/h; en modelos posteriores el motor fu e dotado de dos ca rburadores, que aumentaron la potencia a lSO hp y la ve locidad maxima a 48 km!h. Se empleo una rueda tractora delantera, lI ega ndo hasta ell a la traccion a traves de una caja de cam bios Praga-Wilson con cinco marc has hacia delante y una hacia atras . La suspension consistia en cuatro grandes ruedas de rodadura tipo Christi e por lado, suspendidas por pares de ba llestas lamina res horizon ta les empernadas a l casco. EI sistema de direccion era simila r a l insta lado en el PzKpfw 35(t ), pero sin asistencia neumat ica . La ca pacidad de combustible era de 182 1itros, contenidos en dos tanques de gaso lina de doble pa red co locados a ambos lados de la camara del motor. Se d isponia de un motor de arranque electrico, asi como uno de inercia accionado desde detras del vehiculo; en caso de emergenc ia, el motor podia a rranca rse manual mente desde eI interior de la camara de combate, con un dispos iti vo situado sobre el a lo jamiento del vo lante motor. La posicion de la rueda tensora posterior, que contro laba la tension de la oruga, podia a justa rse a traves de trampillas en la plancha trase ra.

La construccion del casco y de la torre era tam bien de plancha remachada, aunque se emplea ban bastantes menos remache que en el PzKpfw 35(t}. Internamente, la posicion de los cuatro tripulantes era identica . La cupula del jefe de ca rro tenia cuarro periscopios, y justo delante de la misma habia un peri scopio panonl mico.

EI a rmamento principa l del carro era el mejorado Skoda A 7 de 37 mm , denominado en el serv icio a leman KwK 37( t ). Era un arma semiautomatica de bloq ue descendente, que d ispara ba el p royectil perfo rante a una ve loc idad in icia l de 750 m/s y podia penetra r 32 mm a 1.100 m; se desa r ro llo asimismo un proyectil de fragmentacion para este ca non. La p ieza era un poco pesada de cierre y el cilindro de retroceso se proyectaba un trecho mas a lia del mantelete. La elevac ion se conseguia por medio de un incomodo vo lante horizonta l a la derecha del tirador, 0 med iante una horca jadu ra curvada que se enca jaba en el hombr~ derecho de este; este egundo sistema podia acopla rse saca ndo un torn ill o sin fin del a rco de elevac ion, pero era ex tremada mente can-

1111111111111111111111111111111 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 PANZER LlGEROS 17

sado. EI volante de giro estaba muy mal co locado a la izquierda del ti rado r, el cua l tenia que doblar incomodamente la muneca . Tanto el ann amento prin cipa l como el coaxia l pod ian accionarse con un di sparador situado en el volante de elevacion, que inco rpora ba tambien un boton de seguridad; un selector de arma esta ba co locado ba jo el canon de 37 mm, con cuatro posiciones: principa l, principa l y coaxia l, seguro, y coaxia l. EI visor telescopico tenia esca las de a lcance de l canon de 37 mm y de la ametra ll ado ra, y en caso de queda r inserv ible, se ha bia practi cado una mira a bierta pa ra uso de emergencia a traves del blinda je. EI montaje coaxia l podia desbloquea rse, y utili zarse el arma con independencia del armamento principa l, contando con 10° de giro, 20° de elevacion y 10° de depres ion. La ametra ll ado ra fro nta l podia ser d isparada tanto po r el tirado r de casco como por el conductor, teniendo este ul t imo un di sparador adi ciona l en la pa lanca de direccion izquierda . Se a lmacenaba n 90 proyectiles de 37 mm y 2.700 de ametra lladora, la mayor pa rte en el sa liente posterior de la to rre. La radio esta ba co locada contra la pared del casco, a la izquierda del operador.

Del PzKpfw 38(t) hubo di versos model os, de los que el Ausf. A era la version esta ndar en el momento de la ocupacion de Checos lovaq uia . La mayoria d iferian so lo en peq uenos deta ll es, como la insta lacion de un soporte de granadas fum igenas posteri o r (A usf. B); pero con el Ausf. E se do blo el espesor del blinda je, empernando planchas de 25 ml11 en el frente del ve hic ulo y de 15 mm en los lados. EI Ausf. G fue el u ltimo modelo de serie; luego los bastido res se fa bricaron exciusiva mente para monta jes autopropulsados. EI Ausf. S era una ve rsion prod ucida para Suecia , pero confiscada por eI Ejercito a leman antes de que se pud iese entrega r.

En conjun to, se fabr icaron 1.414 PzKpfw 38( t ). Su fia bilidad y facilidad de mantenimiento 10 convert ian en una adqui sicion mu y atract iva, por 10 que adem as del amplio uso q ue de el hi zo el Ejercito a leman, fue tambien exportado a [ran, Rumania, Bulga ri a, Hungria, Suec ia, Suiza y Peru . Inci uso el Rea l Cuerpo Aco razado (R AC) brita ni co, en la voragi ne del rearme y desesperada mente fa lto de equipo, se intereso 10 suficiente como pa ra hacer que CKD entregase un modelo de demostrac ion a la Escuela de Tiro de Lul wo rth el 23 de marzo de 1939, efectuandose pruebas ~e tiro al dfa siguiente. Los sigui entes

Un batallon de carros de combate independiente, el Pz.Abt.zBV 40, participo en 1940 en los combates en Noruega. Este PzKpfw I Ausf. A ostenta la insignia del batallon, una «V» dentro de un circulo, asi como el numero de la compania, 3, pintado en amarillo junto a la cruz nacional. (Foto:Archivos Nacionales de EE UU.)


EI VK 180 I era el prototipo del PzKpfw I nA verst (PzKpfw I «nuevo modelo. blindaje reforzado»). el derivado de apoyo a la infanteria con mayor blindaje; observense las orugas mas anchas y la suspension imbricada. (Foto: Imperial War Museum.)

extractos del info rme redactado despues de dichas pruebas refl ejan las opiniones del RAe sobre pnicticas de habitabilidad en 10 que fu e eva luado como una to rre de carro de combate medio, las cua les, na turalmente, co in ciden con las de la Panzerwaffe. Tal11bien reflejan el punto de vista del usuario profes iona l de que, a l plantea r sus ecuaciones de movilidad, potencia de fu ego y proteccion, los proyecti stas de ca rros de combate ignoran con frecuencia el elemento humano:

«En conjunto el vehicul o es cas i equi va lente a nuestros ca rros de combate de crucero, pero el di seno de la

camara de combate denota poca experi encia 0 experimentacion, y las prestaciones se han conseguido a expensas de la tripulacion y de la capac idad comba tiva .

» EI jefe de ca rro-tirador tenia mucho espacio, y con la municion en el sa liente de la torre, podia girarse con facilidad y ca rgar el canon de 37 mm. N o podia, sin embargo, ca rga r ni desobstruir la ametra lladora coaxia l de 7,92 mm . Su apoyo en el suelo era inseguro, y en ciertas posiciones de la torre tenia que agacharse a causa de la a ltura del arbol de transmision.

»Se di sponia de un asiento suspendido de tres cadenas (una de eli as entre las piernas del tirador) . EI ajuste, aunque sencillo, no podia a ltera rse sin ponerse de pie. EI as iento era inadecuado para dispa ra r en marcha , y el tirador no podia mover el cuerpo arriba y abajo para seguir los relativa l11 ente amplios a rcos descritos por el ocul a r del telescopio y por la pieza del hombro, los cua les estaban ambos a una cierta di stancia de los munones. EI tirador no podia utili za r el as iento cuando carga ba el misl11O.

»Sin el as iento era fac il cambiar del puesto de jefe de ca rro a l de tirador y viceversa, pero debe subrayarse que en cuanto el jefe de un ca rro de combate se convierte en tirador, deja de manda r.

»EI puesto de cargador era mu y estrecho e incomodo. EI suelo o freda un apoyo mu y malo para los pies y no habia asideros. Existe el ri esgo de que a lguna parte de su cuerpo quede cogida entre la plancha deflecto ra [de va inas vad as) del canon de 37 mm y el techo de la to rre, y es espec ialmente peligroso cuando se inutiliza el reten de elevaciOn.

»EI puesw de tirado r de casco para fuego horizonta l era mu y confortable pa ra un hombre baj o. Presionando con los pies en la cu~i e rta de los a rboles transversa les, el tirador podia asegurarse contra el respa ldo del asiento, que tenia un ajuste corredi zo hacia atras y adelante. La pieza de hombro del anna tambien era comoda .

»Sin embargo, cuando di spa raba contra blancos por encima 0 po r debajo de la ho rizonta l, el tirador no podia seguir el movimi ento bastante amplio del ocular del telescopio y de la pieza de hOl11bro. EI ti rador tenia, 0 bien que encoger y estira r el cuerpo como un gusano, 0 bien, y esto es so lo un poco mas facil, des lizar el trasero hac ia atras y hacia delante empujando con los pies 0 tirando del a rma.

» Viajando, se podia so lta r el anna y tra bar el sopo rte, pero el tirador no podia sentarse comodamente porque el equipo de radio ocupaba el luga r de su hombro izquierdo .

» EI conductor tenia un buen asiento y mandos sa ti sfactorios. Su pos icion, sin embargo, era cansada pa ra una larga marcha, ya que su vi sion a traves del periscopio era limitada y no podia abrir ninguna mirill a . EI espacio para la ca beza era insufi ciente y el asiento no podia a justa rse en vertica l. »

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 PANZER LlGEROS

B6n.

I Reg.Pz

I

Cia. ligeralMedia

I Brig. Pz.

I

B6n.

O ...... lzacl6n te6rica de una Dlvlsl6n Panzer en 1939

B6n.

I Reg.Pz

I

Cia. ligeralMedla

B6n.

Cuartel General

I I

Brig. Inf. Mec.

B6n. Motocicletas

Cia. ligeralMedia

I I

Reg. Inf. Mot.

~ B6n. B6n.

I Cia. Pesada

I Reg.Art. Mec.

r-l B6n. B6n.

B6n. Recon. -----

B6n. Contracarro -----

B6n. Ingenieros -----

Servicios Div. ------

Organizaci6n real de las brigadas de las Divisiones Panzer en 1939-40

I B6n.

Reg. Pz.

I

Cia. ligeralMedia

I.' Secci6n

rt-n (hasta 6 PzKpfw I 0 II)

I B6n.

Cia. ligera/Media

CG Brig.

I

Cia. Pesada

I Reg. Pz.

I Cia. Parque

Organizacion de una Compailia Panzer LigeralMedia en 1940-41

CG Cia. (2 PzKpfw III)

I 2.' Secci6n

rt-n (hasta 6 PzKpfwl 0 II.

o 3 PzKpfw III)

3.' Secci6n

r-h (3 PzKpfw III)

4.' Secci6n

r-h (3 PzKpfw III)

En la practica. la organizaci6n variaba ampliamente segun el

equipo disponible

20 CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111 111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 111111111111111

Dos vistas del PzKpfw I nA verst en servicio. Arriba: interesante imagen de un vehiculo rodando con una oruga mas estrecha que la habitualmente empleada en este carro de combate de 18 toneladas, y, en consecuencia, se han quitado los dos bogies solapados: observense los extremos sobresalientes de los ejes. Junto a la mirilla del conductor hay una bate ria de tres lanzagranadas del tipo instal ado mas tarde en los primerosTiger. (Foto: Imperial War Museum.) Abajo: vista lateral del carro de combate capturado en el frente sovietico mientras servia en la I.Pz.Div. (<<25 rojo»); vease tambien la lamina C I. (Foto: J. Grandsen.)

Aunque los comentarios del auto r del informe eran ev identemente va lidos, tambien debe menciona rse que en el se rvicio a leman el asiento suspendido del jefe de carro/ti rado r fue sustituido por un taburete sostenido por una ba rra desde el anillo de la torre, y que se insta lo un apoyo mas firme pa ra los pies tanto pa ra el como pa ra el cargador.

Curiosa mente, el info rme ca lifica el ca rro de combate como de comodo pa ra ir en el, anadiendo que habia pocas posi bilidades de que los tripulantes suFriesen heridas a l via jar por terreno desconoc ido. Es impos ible estar de acuerdo con esto, ya que la sus

pension proporcionaba en rea lidad una marcha extremadamente dura, agitada e impredecible. Evidentemente, dicho comenta rio debe tomarse dentro del contexto de la epoca, aunque reconocia que era imposible apuntar las a rmas en marcha y que incluso a 8 km/h el ti ro era muy deficiente.

EI in fo rme contiene o tros numerosos puntos de critica menor, a lgunos de ellos tri via les, y cuando eI vehiculo sa lio de Lulworth la manana siguiente de las pruebas de ti ro, puede suponerse con seguridad que ya se habia tomado la decision de no proceder a su compra . Ademas, fu e en ma rzo de 1939 cuando Hitler consolido su dominio sobre toda Checoslovaquia, y las necesidades en eq ui po del Rea l C uerpo Aco razado dificilmente pod ian deja rse a capricho del Fuhrer.

Derivados del PzKpfw 38(t) EI PzKpfw 38( t} no rmal podia conve rti rse ra pidamente a l cometido de mando, insta lando radios adiciona les y colocando una antena de marco encima de la cubierta del motor; en esta ve rsion, el ve hiculo se lI amaba Panze rbefehl swagen 38( t}.

Una vez presente el T-34 en el frente orienta l, era evidente que eI PzKpfw 38(t} tenia los d ias contados como ca rro de comba te, a unque muchos de ellos continua ron sirviendo en los ejercitos satelites de Alemania hasta bien entrado 1942. Por mu y obso leto que estu viese el vehiculo, su ro busto bastidor era usceptible de ser convertido a di versos cometidos, y continuo en produccion ha -ta 1944. Ta l vez la conve rsion mas simple de todas fu ese el Aufkla rungspanze r 38( t}, en el que la to rre o ri gina l fue sustituida po r la de un a utomov il blindado SdKfz 222. Se constru yeron 70 de estos vehiculos en 1944, distri bu yendose entre bata llones acorazados de reconocimiento escogidos.

Sin emba rgo, las conversiones mas comunes fu eron a l cometido de canones a uto propulsados. EI cazacarros Marder 111 apa recio en tres fo rmas, una de las cua les monta ba el ca non contracarro sovietico M odelo 36 de 76,2 mm,

mientras las o tras dos lI evaban el ca non contraca rro a leman Pa K 4013 Ll46 de 75 mm, una de eli as con un motor trasero convenciona l y la otra con el motor en la pa rte delantera. Un proyecto mas ava nzado y tota lmente aco razado de cazaca rros fue el Herzer, de silueta baja, eq uipado con un canon contraca rro Pa K 39 Ll4 8 de 75 mm . Se constru yo un peq ueno numero de Hetzer con un lanza ll amas di simulado en luga r del a rmamento principa l de 75 mm, con el nombre oficia l de Flammpanze r 38( t}. Ellanza ll amas tenia un alca nce de 60 m y Ileva ba 700 litros de com-

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 PANZER lIGEROS

bustible pa ra el mismo . Estos vehiculos fu eron utilizados en la o f ens iva de las Ardenas de 1944.

EI bastidor del PzKpfw 38( t) proporciono as imismo dos curenas pa ra el slG 33/1 de 150 mm . Ambos fu eron des ignados SdK fz 138/1 y a veces lIamados Bison, pero mientras la version Ausf. H conse rva ba la ca mara de combate centra l y motor trase ro, en el Ausf. M el moto r se traslado delante y la ca mara de combate se res ituo en la pa rte posterio r del ve hic ulo. Ambos model os sirvieron en las Companias de Ca nones Pesados de las Di visiones de Panze r-G renadier, junto con un tra nsporte de municion basado en el Ausf. M.

EI Flakpanzer 38( t ) era un vehiculo antiaereo interino del que se constru ye ron 162 en 1943. Como en el Bison Ausf. M , el motor estaba delante y la ca mara de combate sobresa lia po r dewis del bastido r. EI armamento consisria en un solo canon de 20 mm , pa ra el que se a lmacenaban 540 proyectiles de mun ic ion rompedora y perforante, ambas trazado ras. EI canon tenia una cadencia max ima de ti ro de 480 dpm, pero se ut il iza ba genera lmente a la mitad de este va lo r. EI vehic ul o tenia una dotacion de cinco ho mbres y sirvio en las secc ione de a rti lleria antiaerea de los regimientos acorazados hasta su susti tucion por modelos de Flak panzer IV.

En conjunto, el PzKpfw 38( t) se utilizo como base de casi 3.700 curenas au topropul sadas y 102 tra ll sportes de municion. Con la excepcion de la se ri e del Hetzer, las camaras de combate eran estructuras abiertas po r a rri ba de delgado blinda je. Adema , se em plea ron a lgunos bastidores pa ra crea r panta ll as moviles de humo (PzKpfw 38( t ) mit Ne bel Ausrastung), y otros fueron envi ados a las escuelas de conduccion de ca rros de combate, don de se transformaron pa ra quemar gas de madera, generado en un vo luminoso aparato insta lado detras del vehiculo. A pa rtir de agosto de 1944, una pequena ca ntidad

Hetzer de a rmados fueron conve rtidos a t cometido de Bergepanze r (vehiculo aco razado de recuperacion), insta landose una grua de 2 toneladas en el techo del vehic ulo.

Un PzKpfw II Ausf. B del 36.Pz.Regt., 4.Pz.Div., en Fr ancia, 1940. EI Ausf. C fue el ultimo mode lo fa brica do con el frente redondeado y debilmente blind ado original. La experiencia en Polonia demostro que e ra vulne rable incluso a 105 fus iles contr acarro; posteriormente much 0 5 carros de com bate d e 105 prim ero s modelos fueron dot ados de un blinda je a fiad ido recto, d e aspecto similar a l d e variantes posteriores. (Foto: Archivos Nacionale s de EE UU.)

CARROS DE COHBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

•

Carros de combate PzKpfw II Ausf. 0 subiendo mediante rampas m6viles a bordo de sus vehiculos de transporte. Una de las mejores caracteristicas de los carros ligeros alemanes y checos era su faeil transporte en camiones normales, eliminando la necesidad de onerosos transportes espeeializados cuando se tenian que desplazar largas distaneias fuera de las zonas de combate. (Foto: RAC Tank Museum.)

EI bastidor de l PzKpfw 38(t) se empleo asimismo extensamente en proyectos experimentales, muy pocos de los cua les sa li eron de la mesa de dibu jo. Algunos habrian incorporado una revisi6n a lemana del sistema de propulsi6n, con un motor diesel Tatra mas potente, de 210 hp, situado junto a l conductor. Este desarrollo se lIamaba PzKpfw 38(d ) (Ia "d " por «Deutsch »), pero la guerra termino antes de que entrase en produccion.

Dice mucho de la reputaci6n del bastidor, que este fuese todavia acti vamente utili zado hasta los anos 70 por el Ejerc ito sueco para su TAP, asi como para el SAY 101, un canon de asa lto que montaba un obus de 105 mm en una superestructura fija, inclinada.

ORGANIZACION

EI concepto de la divisi6n Panzer era el de un grupo de combate de todas las armas, en el que a las armas que apoyaban a los carros de combate se les daba una movilidad comparable. Tal como se plane6 originalmente, el filo cortante de la division era una brigada Panzer de dos regimientos; cada regimiento comprendia dos batallones, subdi vidido cada uno en cuatro companias de combate, 10 que daba a la brigada unos efecti vos teoricos to tales de 562 carros de combate. Tres de dichas companias estaban eq uipadas con una mezcia de PzKpfw I , II y III, mientras la 4.", 0 Compania Pesada, 10 estaba con PzKpfw IV.

La 1.",2 ." y 3." Divisiones Panzer se formaron en 1935, siguiendo la 4 ." y 5 ." en 1938. Por 10 que respecta a las brigadas acorazadas, es mejor imagina rl as como dep6s itos, que se lIenaba n lentamente con el chorro de vehiculos que lIega ban de las fabricas y con persona l que habia completado su formaci6n tecnica, pero que nunca alcanza ban toda su capacidad. De hecho, a l estallar la guerra los batallones Panzer se vieron obligados a deja r atras a los

oficia les y hombres de su 3." Compania en los cuarteles por la aguda escasez de vehiculos. Asi, mientras los brillantemente escenificados mitines del partido Nazi y des fil es en el cumpleanos de Hitler, con sus apretadas filas de PzKpfw I y Il ava nza ndo hacia la tribuna y separandose ante la misma, creaba n la impresion intencion ada de un invencible poder acorazado, dura nte los primeros anos de la Panzerwaffe representaban, no la punta del iceberg, sino el iceberg entero.

Ademas, el deseo de la Panzerwaffe de controlar su propio destino no hab ia quedado sin respuesta por parte de las influyentes camarill as de Infanteria y Caba lleria. La Infanteria q ueria apoyo de los carros de combate en sus operac iones, consituyendose dos brigadas Panzer (4 ." y 6.") y un regimiento Panzer independientes para este fin . La Ca ba lleria, la mayor parte de la cua l habia side mecanizada , se empleaba au n en sus tareas tradicionales de reconocimiento estrategico y proteccion de flancos, y tam bien queria carros de combate para sus cuatro Divisiones Ligeras, formada en 1938. Estas di visiones comprendian un bata llon Panzer, cuatro batallones de fusileros motorizados (ll amados Ka vellerie Schutzen para conservar sus tradiciones) y ele-

11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 1111111111 PANZER LlGEROS 1

mentos de reconocimiento, artilleria e ingenieros . La cuestion era que los requerimientos de la lnfanteria y Caballerfa absorbian una produccion de carros de combate que de otro modo habria ido a parar a las divisiones Panzer.

Sin embargo, en 1938 Guderian fue nombrado Jefe de Inspeccion de Tropas Moviles, y dado que las Divisiones Ligeras caian ahora bajo su autoridad, pudo controlar la direccion que tomaria la Panzerwaffe. Su intencion era aumentar los efectivos de las Divisiones Ligeras hasta alcanzar la condicion plena de divisiones Panzer, pero esta ambic ion solo se habia realizado en parte cuando comenzo la campana polaca. En segundo lugar, los compromisos que tenia la Panzerwaffe en cuanto a apoyo a la infanteria fueron firmemente as umidos po r la incipiente Sturmarrillerie, que pronto se convertirfa en un cuerpo de elite de las fuerzas armadas por derecho propio. Las brigadas Panzer independientes fueron disueltas y sus regimientos enviados a reforzar las Divisiones Ligeras; uno de ellos, el 8. 0 Regimiento Panzer, proporc iono eI nucleo de la 10." Division Panzer, formada en abri l de 1939. Cuando Alemania invad io Polonia en septiembre de 1939, la Panzerwaffe podia alinear se is Divisiones Panzer y cuatro Ligeras, mas una agrupacion de combate independiente basada en el 1110.0 Regimiento Panzer y lIamada Panzerverband Ostpreussen.

Despues de la campana polaca , las Divisiones Ligeras fueron redesignadas Divisiones Panzer y numeradas como sigue: La 1." Leichte-Div ision se convirtio en la 6: Division Panzer, junto con el II Regimiento Panzer (dos batallones) y el 65. 0 Panzer-Abteilung. La 2: Le ichte-Division se convirtio en la 7: Division Panzer, junto con el 25. 0

Regimiento Panzer (dos barallones) y el 66. 0 Panzer-Abteilung. La 3." Le ichre-Division se convirtio enla 8: Division Panzer, junto con ell O.o

Regimiento Panzer (dos bara llones) y el 67. 0 Panzer-Abreilung. La 4." Leichre-Division se convirtio en la 9." Division Panzer, junto con e133. 0

Regimiento Panzer (dos barallones).

Una escuadra de ametralladora de infanteria poniimdose a cubierto tras un PzKpfw II Ausf. B de la 2.' Kompanie, Pz.Abt.zBV 40, durante la invasion de Noruega. Puede verse la insignia del batallon, una «V» amarilla en un circulo, a la izquierda de la cruz silueteada en blanco de la parte posterior del casco. Observese el panel rectangular blanco de identificacion aerea pintado en la cubierta del motor. (Foto: Archivos Nacionales de EE UU.)

24 (ARROS DE (OHOATE 1111111111111111111111111111111 II I III II 1111111111111 11111111 II I 1111 1111111 II I 1111 II ""'111 ""'" ""'1111111111111111111111 II II 1111'"

I: PzKpfw 1 Ausf.A, 5.' Camp., pz.Regt. I, 1935

2: PzKpfw 1 Ausf. B, 2.° B6n.,Agrupaci6n de Carras de Combate; Espana, 1938

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 LAMINAS EN COLOR A

t'

I: KIBefwg 1,4.' Division Panzer; Polonia, 1939

2: PzKpfw I Ausf. B, 4.' Division Panzer; Francia, 1940

B LAMINAS EN COLOR II 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

I: PzKpfw 1 Ausf. F, I.· Division Panzer; Union Sovietica, 1943

2: PzKpfw II Ausf. L «Luchs», unidad desconocida; Normandia, 1944

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 LAMINAS EN COLOR C

PANZERKAMPFWAGEN II AUSF. F ESPECIFICACIONES Fabricante: FAMO Numeros de bastidor: 2800 I a 28834 Cantidad construida: 508 en 194 1 y 1942 Tripulacion : rres Pe so en orden de combate: 9.500 kg Motor: Maybach HL 62 TR de 6 cil. y 6. 191 Potencia de salida: 140 hp a 2.600 rpm Relacion potencia-peso: 14.75 hp/t Presion sobre e l suelo: 0.76 kg/cm2 Longitud total: 4.81 m Anchura: 2.28 m Altura: 2. 15 m Transmision : ZF. 6 marchas hacia adelanre y I hacia arras Velocidad m a xima (carretera): 40 km/h Velocidad (campo traviesa): 15-20 km/h Velocidad optima de crucero: 38 km/h

LEYENDA I Bocacha apagallamas 2 CaMn automatico KwK 30 U55 de 20 mm 3 Ametralladora coaxial MG 34 de 7.92 mm 4 Mantelete interno de 30 mm del canon 5 Portillo de vision directa 6 Soporte del canon y mecanisme de eleva cion 7 Protector antibalas del ani llo de la torre 8 Blindaje del techo. 10 mm 9 Bocas de repostaje en lado derecho del techo de la torre

10 Visor telescopico TZF 4 I I Palancas de direccion 12 Panel de instrumentos 13 Falsa miri lla de aluminio 14 Blindaje de la plancha frontal del conductor. 30 mm I 5 Rueda de respeto 16 Plancha del glacis. 20 mm 17 CupulaJescoti lia del jefe de carro con 8 periscopios I 8 Arcon de percrechos de la torre 19 Asiento del jefe de carroltirador suspendido de la torre 20 Tapa de inspeccion del motor 21 Taco de madera para el gato 22 Rejilla trasera derecha de salida del aire de refrigeracion 23 Silenciador de escape 24 Carrera del rodamiento del ani llo de la torre 25 Puesto del operador de radio 26 Soporte del transformador para radio 27 Lanzador blindado para 6 bengalas de fumigenos 28 Antena de varilla plegada de 2 m para el equipo de radio

FuG 5 29 Funda de la antena 30 Arcon para pertrechos del guardabarros 3 I Tanque blindado de combust ible de 170 litros 32 Motor de seis cilindros. refrigerado pOI' agua. Maybach HL

62TR de 40 hp 33 Reji lla de toma de aire 34 Radiador 35 Blindaje lateral de la superestructura. 15 mm 36 Blindaje lateral del casco. 15 mm 37 Rueda tensora ajustable 38 Eslabones de oruga de fundicion. con pernos en seco.

de 300 mm 39 Cargadores de 10 proyectiles de municion de 20 mm

(total 180 proyectiles)

Autonomia maxima: 200 km a ve locidad de crucero Capacidad de vadeo: 1.60 m Armamento: canon KwK 30 Ll55 de 20 mm Visor: Turmzie lfehrnrohr 4 (monoc ular. 2.5 y 5 aumentos) Alcance maximo eficaz: 5.000 m (Sprgr. ) Municion del canon: 18 cargadores de 10 proyecriles Ametralladora coaxial : MG 34 de 7.92 mm Municion de la ametralladora: 1.425 proyectiles Depresion/elevacion del canon: de -l O a +200

Vadeo: 0.925 m Escalon: 0.42 m Zanja: 1.8 m

41 Ballestas de un cuarto de elipse 42 Rodillos de retorno de 220 x 105 43 Arbol de transmision 44 Embrague 45 Asiento del conductor 46 Rueda tractora 47 Caja de cambios ZF. 6 marchas adelante. I atras 48 Cambio de marchas 49 Unidad de di reccion y eje motor 50 Aros para el cable de remolque 5 I Bl indaje frontal inclinado. 35 mm 52 Barra para lIevar eslabones de o ruga de respeto

D LAMINAS EN (OLOR 11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 LAMINAS EN COLOR D

I: PzKpfw 35(t),lI/pz.Regt. 1 1,6.' Division Panzer; Union Sovietica, 1941

2: LT vz.35, I.er Reg. Carros de Combate, frente de Stalingrado, noviembre de 1942

E LAMINAS EN COLOR 11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

I: Pzbefw 38(t), 7.' Division Panzer; Francia, 1940

2 3 4

5 6 7

+ 8 9 10

2: Banderas y banderolas; vease el comentario a la lamina para mas detalles

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 LAMINAS EN COLOR F

I: Carro de combate de mando PzBefw 38(t) Ausf. B, 8." Division Panzer; Union Sovietica, 1941

2: LT vz.38, II ." Cia. de Carros de Combate, Division Movil eslovaca; Union Sovietica, 1941

G LAMINAS EN COLOR 11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

PzKpfw II del Panzergruppe de Kleist atravesando un curso de agua en Francia, en 1940. La plancha desmontable con el numero tactico del carro de combate se conserva en este caso. La tripulacion ha anadido

un parapeto de madera a la izquierda de la cubierta del motor para mantener en su sitio los pertrechos extern os. La combinacion de gorros ladeados gris de campana y uniformes negros era caracteristica de la campana francesa. (Foto: Archivos Nacionales de EE UU.)

Las di ez divis io nes Pa nzer tomaron pa rte en la campana de 1940 en el oe -te, y su ac ru ac i6 n impres io n6 de ta l fo rma a Hitl er que en agosto del mi smo a li o dec idi 6 form a r o nce mas, num eradas del 11 a l 20 inclus ive y 23. Esto se consig ui 6 red uciendo a un so lo reg imiento los ca rros de comba te de ca da di vis i6 n, pero como las di visio nes ex istentes ya tenia n un os efecti vos en ca rro de comba te inferi ores a los no mina les, es ta ult.e ri o r disminuci6 n debe considera rse como un a s inraz6 n que socavaba el princ ipi o bas ico de la Pa nze rwaffe, la concentrac i6 n . La dec is i6 n de Hitl er puso a la o breca rgada industri a arma mentisti ca a lema na ba jo una tensi6 n in soste

nibl e; por e jempl o, la 23 ." Divis i6 n Pa nze r no esru vo adecuada mente equi pada hasta octubre de 1941.

La derro ta de los ita li a nos, a li ados de Hitl e r, en el no rte de Afri ca p rovoc6 la fo rmac i6 n prec ipitada de la 5." Leichte-Divisio n en febrero de ] 94 '1, basa da en pa rte de la 3: Divis i6 n Pa nze r. En juli o de 194] , la 5." Lige ra ca mbi 6 de no mbre por e l de 21." Divi si6 n Pa nze r. La 90." Di vis i6 n Lige ra ( << Afrika ») era una fo rm ac i6 n de infa nteria moto ri zada, que en ma rzo de 1942 se convirti6 s implemente en la 90." Di vis i6 n de lnfa nteria (M o to ri zada).

Esta expansi6 n continuada pro lo ng6 el periodo de servicio acti vo de los ca rros de combate ligeros a lema nes y checos, que rodavia era n ma yo ria du ra nte los primeros meses de la ope raci6 n «Barba rro ja ». Poste ri o rmenre, los que ha bian sobrev ivido fueron retirados de los bata ll o nes Pa nze r para su conve rsi6 n a o tros usos. Los tremendos es fu erzos rea li zados po r pa rte de la in dustri a de a rma mento pa ra lIena r la brecha fu eron des ba ratados po r la decisi6 n de Hitl er de crea r a un mas di visio nes Panzer, no s610 pa ra el Ejerciro , sino ta mbien pa ra las Wa ffen-SS.

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 PANZER lIGEROS

TAcTICA

La d ivi sion Panze r era una fo rmac ion equilibrada, concebida especificamente pa ra su empleo ofensivo; gran pa rte de su ex ito dependia de su capacidad de genera r una vi o lencia extrema durante la fase de ruptura de una operacion of ens iva. Con su brigada de ca rros de combate como punta de lanza del asa lto , y con a poyo tactico cercano de la Luftwa ffe, a taca ba un sector del frente enemigo de no mas de 450 m de ancho . Durante su marcha de a proximacion los ca rros de combate pod ian concentra rse en un Ked (cuna), pero para el asa lto en si se desplegaban, 0 bien en dos o leadas consecut ivas lI amadas Treffen (mazas) , 0 bien en dos grupos para lelos lI amados Flugel (a las) , en funcion de 10 cua l se ha bia di senado la o rga nizacion cuadruple de las unidades de carros de combate; cada maza 0 a la tenia la responsa bilidad de encargarse de un aspecto concreto de la defensa enemiga. EI mero peso y velocidad del a taque Ie hacia a travesar directamente la zona defendida, y entonces la brigada Pa nze r acelera ba hac ia el objetivo des ign ado, evitando las a reas de resistencia siempre que fu ese pos ible. A traves de la brecha creada po r los carros de combate se prec ipita ba el resto de la div ision: el bata llon acorazado de reconocimiento, que se ponia en ca beza y actua ba va rios kil ometros po r delante del cuerpo principa l; los ba ta ll ones de fu sil eros moto rizados, que se encargaban de a reas a isladas de res istencia a 10 la rgo del e je de ava nce de la division y sostenian zonas importantes de terreno capturado; las baterfas de a rti ll eria mo torizada, listas pa ra a poya r a los ca rros de combate 0 a los fu sil eros segun 10 ex igiese la situac ion; los arti ll eros contracarro, ca paces de des plega r sus a rmas ra pidamente en panta ll as con las que rechazar un contraataque acorazado; fina lmente, las unidades de se rvicios div isiona rios, con sus recursos de recuperacion de vehiculos, reposicion, a bastecimiento y mantenimiento.

En caso de una gran ba ta ll a contra fu erzas acorazadas del enemigo, la bri gada Panze r podia encontrarse inicia lmente con cierta desventa ja, ya que sus PzKpfw I y II no podian contribuir en nada y eran retirados de las primeras lineas . EI peso del combate recaia en los PzKpfw III , 35(t) y 38( t ), que eran los LlI1 icos que podian d ispa ra r proyect il es perfo rantes, a unque los PzKpfw IV

Una columna de carros de combate PzKpfw II de la 7.Pz.Div. (observese la «Y» runica amarilla en la esquina derecha del frente del casco) avanza en la Union Sovietica durante la operacion «Barbarroja», en verano de I 94 I. Se t rata de variantes Ausf. A-C con el nuevo frente de blindaje anguloso y la nueva cupula de vision del jefe de carro. (Foto: J. Grandsen.)


de las Companias Pesadas, que dispara ban proyectiles de fragmentacion con sus obuses de 75 mm , podian ser util es si el enemigo desplega ba a rtill eria 0

ca iiones contraca rro . Sin embargo, la mayo r pa rte de las veces, el comandante de la di vis ion Panzer pod ia so li cita r ay uda inmediata a los escuadrones de bombarderos en picado de la Luftwaffe, que intervenian con efecto decisivo.

HISTORIA OPERATIVA

La reso lucion de Hitler de apoya r a Franco durante la Guerra Civil espaiio la provoco el envio de los «voluntarios» de la Legion Condor, que incorporaba elementos de la Fuerza Aerea y del Ejercito, recibiendo la Panzerwaffe su bautismo de fu ego en enero de 1937. La unidad de carros de combate de la Legion contaba con 180 PzKpfw I y estaba mandada por el entonces M ajor Wilhelm Ritter von Thoma, 1 qui en fina lmente pudo formar bata ll ones de ca rros de combate con tres companias de 15 ca rros cada una. Thoma tenia tan baja opinion del PzKpfw 1 como vehiculo de combate, que ofrecia 500 pesetas por cada T-26 sovietico capturado a los republicanos, estando este ultimo annado con un ca iion de a lta velocidad de 45 mm y una ametra ll adora coax ial. No obstante, en Espana la un idad pudo desarro lla r tecnicas operati vas en condiciones de servicio acti vo, especialmente la cooperacion con las a las de apoyo a tierra de la Luftwaffe, y el despliegue avanzado de una pantall a contraca rro, tras la cua l se podian retira r los carros de combate si los muy superiores T-26 sovieticos los ponian en di ficultades. Tambien quedaron justificados los conceptos de movilidad y concentracion. Espaiia, sin embargo, no era un terreno de prueba representativo para los a rtifices de la teo ria del Blitzkrieg, y no se registraron ex itos espectaculares. De hecho, los info rmes de Von Thoma indican que el ca rro de combate no habia estado a la a ltu ra de 10 prometido; pero Guderian, percatandose del hecho de que aq uell a no era una guerra convenciona l entre ejercitos de primera fil a, se nego a desviarse de sus creencias.

Estas creencias se rian puestas nueva mente a prueba durante el Anschluss a ustriaco de ma rzo de 1938, cuando hasta el 30 % de los carros de combate que intervinieron en la ma rcha sobre viena se queda ron en la cuneta de la ca rretera, averiados, a unque la mayo r pa rte de la 2." Division Panzer de G uderian consiguio recorrer los 675 km en solo dos dias . Una vez insta lado en su Inspeccion, G uderian se di spuso a erradica r implaca blemente las deficiencias en el sistema de recuperacion de ca rros de comba te y de reparac iones. La poster ior ocupacion de los Sudetes (octubre de 1938) y de Checoslovaquia revelo que la situac ion ha bia mejorado mucho; en este contexto va le la pena recorda r que los PzKpfw I y II era n 10 basta nte ligeros para se r transportados a 10 largo de gra ndes di stancias en ca miones no adaptados hasta su zo na operati va, aho rra ndose un desgaste vita l de las o rugas.

Que Hitler hubiese continuado 0 no con su po litica a l bo rde del a bismo sobre la cuesti on po laca de no ha ber conseguido los vehiculos aco razados checos, sigue siendo un as unto especul ati vo. En este caso no se Ie de jo pasa r el fa ro l y, para su ho rror, la Wehrmacht se encontro ante la pos ibilidad de una guerra en dos frentes. Ni siqui era los o fi cia les mas entLlsiastas de la Panzerwaffe pod ia n acoger con agrado la perspecti va de ir a la guerra con sus di visiones ma l equi padas y escasos efecti vos.

'I EI Ge nera l der Pa nzerrruppe Von Tho ma fu e caprurado durante las ho ras fina les del Segund o Ala mein,

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 PANZER LlGEROS

36 (ARROS DE (OMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

Variaciones en 105 distintivos de PzKpfw II . Izquierda, arriba: un Ausf. C de la seccion de transmisiones (<<N» de Nachrichtung) de la plana mayor de un segundo batallon (<<11») de la 2.Pz.Div. (dos puntos a marillos justo a la de recha de l nume ro individual de l ca rro de combate, <(3» ) cerca de Seda n, e n 1940. Izquie rda, abajo: e ste vehiculo se rvia e n la se ccion de reconocimiento de plana mayor de l terce r batallon, esto es, Stab, Pz.Abt.66, de la 7.pz.Div. e n la Union Sovie tica, en 1941 . La cruz blanca y negra y la runa amarilla del simbolo divisionario esta n en 105 costados d e l casco y detras d e la torre; el <<I II 14» es rojo siluete ado d e blanco. Debajo: este vehiculo servia en la plana mayor del prime r batallon «<I» y numero del carro d e combate «06» en amarillo) d e la 4.Pz.Div. cuyo distintivo figura en a m a rillo en el costado del casco. EI nombre Franz latt d e la torre es en memoria de un camarada mu e rto. (Fotos: Archivos Nacionales de EE UU.)

La dotac io n no mina l en ca rros de co 111 bate de una d ivision Panzer en "1939 era de 562 ve hicu los; la rea li dad era a lgo d istinta. Como fo rm ac io n mas a nt igua, la ] ." Divis io n Panze r rec ibio un a mayo r asignac ion de los poeos ca rros medi os di spon ibles, poseyend o cada uno de sus ba ta llones 14 PzKp fw IV, 28 PzKpfw Ill , '18 PzKpfw II y "17 PzKpfw I; jun to con los vehfcu los de ma ndo y de pla na mayor, los efecti vos d ivisio na rios era n de 324 ca rros de combate. La do tacio n de los ba ta ll o nes de las resta ntes div is io nes Pa nze r era de 6 PzK pfw IV,5 PzKpfw lIl , 33 PzKp fw II y 34 PzKpfw I; estos, juntO con los vehfc ulos de ma ndo, da ba n un os efecti vos de 328 ca rros de comba te pOI' di visio n. La 1: Le ichte-Division, con t res bata ll o nes de ca rros de comba te, podia reunir un tota l de 221 carros, inc luyend o un punado de PzKpfw III y IV, pero era un a de las fo rmacio nes mas potentes en ca mpa na, ya que el res to de sus cfecti vo inclu ia 112 PzKpfw 35( t ). Al l11 ismo ti empo, la 2 ." y 4." Leichte-Division tenian menos de 100 ca rros de combate cada una, y con predomin io de PzKpfw II. La 3: Leichte-Di visio n, en ca mbio, estaba refo rza da con un ba ta ll o n de 59 PzKpfw 38( t ), da nd o un tota l a prox imado de 150 ca rro de comba te.

Po r consiguiente, el peso de la ca mpa na polaca recayo so bre los ca rros de comba te ligeros . En este contexto, hay q ue recorda r q ue en 1939 pocos so ldados habia n ex perimentado un a taque aco razad o y que, pa ra el so ldad o de infa nteria medi o, un ca rro de comba te era un ca rro de combate, a lgo ex tremada mente peli groso y a parentemente invu lnera ble, con independencia de los defectos que sus usua rios pud iesen enco ntra rle. Po r su pa rte, e l Eje rcito polaeo estaba o rga ni zado y ent renado pa ra o peraciones a l esti lo de 1918, y su propia fu erza aco ra zada era peq uena y gra n pa rte de su equipo, o bso leto; las Fuentes po lacas son rea lmente since ras al decla rar que, por 10 que se refe ria a sus t ro pas aco razadas, la ba ta ll a no se podia ha ber ga nado n unca, pero se pod rfa ha ber librado mejor.

EI cur 0 de la campana es conocido por la ma yorfa. Poloni a, est ra tegicamente fla nqueada pOI' Prusia Orienta l en el norte y Checos lovaquia en el sur, fu e o bje-

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 PANZER LlGEROS 37

to de ataques concentr icos en fo rma de dos pi nzas g iga ntescas, la interi o r iba a ce rra rse cerca de Va rsov ia y la ex terio r cerca de Brest-Litovsk. Una vez penetrado el co rdo n de ejercitos polacos qu e gua rnecian la fron tera, el avance ininte

rrump ido de los Panzer Ko rps desorga nizo completameme sus redes logisticas y de mando, provocando el derrumbamiento posterior. EI go lpe de gracia 10 ad

min istro tra icionerameme el Ejercito Ro jo, declara ndo el go biern o sov ietico que habia «interven ido » pa ra detener la lucha, pero quedandose con una gran ta ja

da de territo rio polaco como recompensa por su benevolencia. La Pa nzerwa ffe sa li o de la ca mpana con la confianza reforzada y su tec

nica operat iva a fin ada po r la ex peri enc ia, pe ro de ningun modo se trato de l «paseo con un os cua m os tiros » del que se hab lo luego. En a lgun as zo nas, los coma nd a m es superi o res se ha bia n visto o bliga dos a ma ntener un a pres io n conside ra ble pa ra su pera r la na tu ra I reticenci a de sus formacio nes a mante

ner su ava nce en terr ito rio desconocido, de ac uerdo con la teorla de la penetrac io n profund a. La tasa de fa ll os meca nicos, es pec ia lmente entre los PzKpfw I y II , subi o ra pida mente a l 25 % y perm anecio a hl. POI' enc ima de todo, siem

pre que pud ie ro n, los po lacos se defendiero n co n un va lor deses perado, ut ili

za nd o sus pocos canones contracarro, canones s in ret roceso y a rti ll eria de ca mpana dispa ra ndo en t iro d irecto; la 4 ." Divisio n Pa nzer pe rd io 60 carros

de combate en un so lo dia, a l tra ta r de abrirse camino prema tura mente hac ia el centro de Va rsov ia. Pa ra el conjunto de la campana, la Panzerwaffe ad miti o la perdida de 2 18 carras de combate, aprox imada menre el lO % de l to ta l que intervino; e l desglose de las perdidas totales fu e: 89 PzKpfw I, 78 PzKpfw 11 ,26 PzKpfw III , 19 PzKpfw IV y 6 PzKpfw 35( t}. A la luz de subsigui entes

relac io nes de efectivos, es ta c ifra se ha considerado dudosa, y un exa men po laeo de posguerra de documentos a lemanes de la epoca asi 10 con firma. Los 'des

cubrim iemos de los investigado res se publ icaron en la acred itada Wojskowy Pr-

Un Ausf. A, B 0 C con el blindaje total mente reforzado, fotografiado en e l norte de Africa con las insignias del Oeutsches Afrika Korps (OAK) y de la 21 .Pz.Oiv. claramente visibles. Observe nse las grandes ca bezas de los pernos, que confirman la aplicacion de plancha adicional en el casco y en e l frente de la torre , el m antelete reforzado con pla nchas como « salpicadero», y el morro anguloso. (Foto: RAC Ta nk Museum.)


Vehiculo acorazado de reconocimiento Luchs (<<Lince»), aparentemente de la misma unidad que el de la lamina C2: observese el numero de la torre, «4121 ». Capturado en Normandia, esta pintado en amarillo apagado, rociado por encima al azar en pardo y verde. (Foto: RAC Tank Museum.)

zeg/ad Historyczne (Revista de Historia Militar), y estoy agradecido a Steven Zaloga por dirigir mi a tencion a l a rticulo en cuestiOn. Lo que alii fi gura es una reduccion rea l de 674 vehiculos en los efectivos o pera ti vos de la Panzerwa ffe, en parte como consecuencia de daiios en combate, y en parte debido a fa llos mecanicos y otras ca usas. Si se ace pta que un tercio de ellos fueron dados inmediatamente como perdidas tota tes, se Ilega mas 0 menos a la cifra publicada po r 10

a lemanes. Otro tercio deben considerarse como irrepa ra bles loca lmente, yestos ha brian sido reconstruidos en Alemania. Los restantes, fu esen danados en combate 0 po r tener graves defectos mecanicos, caen en la ca tegoria de repa ra bles solo antieconomicamente, y en este aspecto debe recorda rse que los PzKpfw [ y II eran maquinas rela ti va mente endebles, y que los mas antiguos de ell os ya habia n lIegado a l limite de su vida operativa . La extension glo ba l de las perdidas a lemanas en ca rros de combate, po r 10 tanto, excedio casi con seguridad los 400 vehiculos, un 20 % del tota l; esto, co mpensado con las entregas de vehiculos nuevos y reparados, se refl eja en las fu erzas alineadas para la o f ens iva en el oeste a l ano siguiente. Puede pa recer una cifra injustificadamente e1evada para un mes de lucha en el que no tu vieron luga r bata llas impo rtantes entre ca rros de combate, pero queda el hecho de que en este plazo las divisiones Panzer y la Luftwa ffe juntas derrota ron a un ejercito de 1.500.000 ho mbres a l coste de solo 8.000 vidas a lema nas.

La sigui ente campana de expa nsion de Hitl er se diri gio a No ruega y Di na ma rca, recibiendo el nombre en clave de «Weserubung » ( << ejercicio Weser»). Este empezo el 9 de a bril de 1940, y a unque el asa lto inicia llo Ileva ro n a ca bo t ro pas aero tra nspo rtadas y de pa raca idistas, en el segundo esca lo n se incluyo un bata ll o n de ca rros de combate denominado Pa nzer-Abteilung zBY.40. Di cho ba ta ll on, procedente del 35. 0 Regimiento Pa nze r de la 4 .' Di visio n Pa nzer, refl ejaba en su equipamiento la escasez cronica en ca rros de combate que sufria todav ia la Panzerwaffe, en plenos prepa rati vos para 10 que se consideraba su prueba suprema, la in vasion de Euro pa occidenta l. N o se podia dedica r nin guno de los escasos PzKpfw JU y IV a «Weserubung», pero en su luga r ha bia,

11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 11111 I! 111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 PANZER lIGEROS

respecrivamenre, 15 PzKpfw 38(r) y rres prororipos de N euballfahrzeug (el NbFz era un proyecro a bandonado de carro de combare de ruprura de rorres mCJl ripies) que, como el PzKpfw IV, lIeva ba un a rm amenro principa l de 75 mm; eI resro del bara llon consisria en PzKpfw I y II , en numero aprox imado de 40.

Los danese no o frec iero n mas que un a resisrencia simbo lica a la furi osa embesrid a; el cuerpo principa l del bara ll o n ava nzo a rraves de Dina ma rca y fue luego rra nspo rtad o po r ma r a O slo, do nde e reuni o con la secc io n de NbFz, qu e ha bia desemba rcado un a vez asegurada la c iud ad. Los ca rros de combare se emp lea ro n enro nces en hace r de punta de la nza del ava nce a lema n po r los dos principa les va ll es a l no rte de O slo, G udbra ndsd a len y O srerd a len . En G udbra ndsda len eI ava nce de los Pa nzer fu e demo rad o po r las demo lic iones, y derenido po r la renaz res isrencia o frecida por la 15 ." Brigada de In fa nreria bri ra ni ca. Dos vehfc ul os fu eron destruidos po r los ca l; o nes contraca rro france es de 25 mm de la brigada, pero la intervencio n de la Luftwa ffe y el volumen crec iente de fu ego de a rrille ria a lema n aca ba ro n por hacer que los brita nicos se retirasen. En Osterd a len, los ca rros de comba re se enfrenra ro n so lo a t ropas no ruegas con eqll ipo lige ro y no sufrie ron contra ti empos de impo rra ncia . A principios de mayo, las zonas meridi o na l y centra l de N o ru ega esra ba n firm emente en ma nos a lemanas .

El1 0 de mayo de 1940 comenzo la la rga mente esperada o f ens iva contra Francia y los Pa ises Bajos. Un apendice de las memo rias de G uderi an contiene un memo randum despachado po r eI Alro M ando del Ejercito (OKH ) a l ay udante mi lira r del Fi.ihrer el 7 de noviembre de 1944, el cua l cita los efectivos a lemanes en ca rros de combate en visperas de la invasion como sigue:

PzKp fw 1 ... ... .. ... .. .. .. ..... ... .... ......... ...... .... ... 523 PzKpfw 11 ............. ... ... ...... ..... ...... .. .. .. .. ...... 955 PzKpfw 111 ... ... ............. ... ... ... .... ... ... ....... .. .. 349 PzKpfw IV ... .... .... ........ ...... ................. ..... . 278 PzKpfw 35( t) ... ....... ..... ....... ..... ..... ..... ...... . 106 PzKpfw 38( t) .. ........ ... ... ......... .. .. .... ....... .. .. 228 PzBefw I ......... ... ..... .... .... .... ......... ... ...... ..... .. 96 PzBefw III ....... .... ... ...... .... .... ... .................. ... 39

Esras ci fras, prepa radas cua tro a nos y medio despues de la invasion, eran tan precisas como era posible, aunque hay bllenas razones pa ra creer que se quedan ligeramente cortas po r 10 que se refiere a los vehiculos checos. Exclu yendo los vehfculos de mando, da n un rota I de 2 .439 ca rros de combate, de los que los 1.478 PzKpfw I y II , a rmado con ametra lladoras, representa ban una mayo ria susta ncia!. Po r contra, el Ejercito frances podia desplega r mas de 3.000 ca rros de combate, muchos de 10 cua les esta ban mejo r a rmados y protegidos que las mejo res maq uinas a lemanas.

EI plan estrategico de la campana era fru ro del brill ante cerebro de Vo n M anstein , eI cua l predij o, con gran acierro, que

Un slG (canon pesado de infanteria) PzKpfw IB de 150 mm con los distintivos de la 704.' slG Kompanie, fotografiado en los Balcanes, en 1941. Esta disposicion demasiado pesada por arriba tendia a sobrecargar el bastidor. (Foto:Archivos Nacionales de EE UU.)


una in vasion a lemana de Ho landa y Belgica a traeria a las mejo res fuerzas del Ejercito frances y a la Fuerza Expedicio na ri a britanica hacia el no rte, a una tra mpa . Una vez los Aliados hubiesen mo rdido el anzuelo, un ava nce concentrado con el grueso de la Panzerwa ffe desde el Mosa hasta el estuario del Somme a islaria los ejercitos britanicos, franceses y belgas en el no rte y aseguraria su destruccion. EI curso de la campaiia se desa rroll o enteramente segun el concepto de Manstein ; merece la pena destaca r la pa rte de empenada po r los carras de combate ligeros en la mas espectac ular de la victorias a lemanas .

La respo nsa bilidad de la in vas io n de H o landa y Belgica co rri o a ca rgo del Grupo de Ejercitos B de Vo n Bock, a l que se adjudicaron so lo tres di visiones Pa nze r (3'", 4." y 9."), a unque pa ra compensa ri o recibio la mayo r pa rte de las fo rmac io nes aerotranspo rtadas y de pa raca idistas . Es impo rtante reco rda r que si Vo n Bock no conseguia conve ncer a los Ali ados de que su in vasion era la linea principa l del a taqu e a lema n, ell o se refleja ria adve rsa mente en el ava nce hacia la costa del G rupo de Ejercitos A de Vo n Rundstedt.

EI ex ito de Vo n Bock dependia mucho de la actuac io n de la 9." Di visio n Pa nze r del genera l Ritter von Hubicki , rec lutada en Austri a. Ironi ca mente, era la mas debil de todas las di visio nes Panzer, teni endo su 33 .0 Regimiento Pa nzer so lo dos bata ll o nes, equipados con un tota l de 18 PzKp fw IV, 36 PzKpfw HI , 75 PzKp fw II y 100 PzKpfw I; con todo, se es pera ba que ava nzase a trayes de Ho la nda y socorr iese a las tro pas pa raca idistas a lema nas que toma ria n el puente de M oerdijk , so bre el M osa, a ntes de que pudiese lIega r a lii e l ] .er

Ejercito frances, que se acerca ba desde el sur. AI fin a l, la tarea de Hubicki fu e fac ilitada por el coma nda nte fra nces, qu ien, a di sta ncia de a taque del o bj eti yO, di vi dio u va ngua rdi a en una pa nta ll a de reconocimiento que fue fac il mente rechazada y luego se ret iro. La 9." Di visio n Pa nze r se a bri o paso hac ia los Fa ll schirmjage r (cazado res pa raca idistas) el 12 de mayo y giro a l no rte, hac ia Ro tterda m, do nde entro dos dias despues. Aunque ec lipsada pOI' los aco ntecimientos de o tros luga res, la proeza de la di vision fu e a ombrosa : habia con ado H o landa en dos y a islado el Ejercito ho landes, impid ie ndo q ue rec ibiese ay uda y refu erzos, en una repeti cio n, de hecho, del pla n de M anstein en meno r esca la . Ho la nda se r indio el 15 de mayo.

Mas a l sur, pero todavia bajo elmando del Grupo de Ejercitos B, esta ba el XVI Panzer-Ko rps de Hoepner, consistente en la 3." y 4." Divisio nes Panzer, cada una de las cua les tenia unos efectivos nomina les de 24 PzKpfw IV, 50 PzKp fw !Il, 11 0 PzKpfw n y 140 PzKpfw I. Despues de a travesa r el apendice de Maas tricht, las di visiones de Hoepner rodaron a traves de Belgica hasta lI ega r a la brec ha de Gemblo ux; a li i se encontraron con el I .e' Cuerpo de Ejercito de aba ll eria fra nces del genera l Prio ux, que cubria el fl anco del] .cr Ejercito en su des pliegue. EI cuerpo de ejercito de Prio ux consistia en la 2." y 3." Divisio ns Lege res Mecaniques, estando equipado con] 74 de los fo rmida bles Somua, 87 H otchkiss H 35 y 40 ca rros de combate ligeros AMR, junto con un pequeno contingente belga . A 10 largo de todo el 12 y 13 de mayo se libro una enca rni zada bata lla de ca rros de combate, sufri endo cada bando perdidas de mas de 100 vehicul os y reivindicando a mbos la victo ri a. Sin embargo, mientras los fra nceses se retira ron a las posicio nes preparadas dentro del 1.er Ejercito, los a lemanes conserva ron la posesio n del terreno y pudieron recupera r muchas de sus bajas. Los efectos principa les de este enfrentamiento, a l que en los registros a lemanes se a lude como el «Panzerschlacht bei Na mu J'», fueron concentra r la atencion francesa en Belgica y desv iar la principa l fu erza de contraa taque a li ada, las tres Divisions Cuirassees francesas, lejos de la a utenti ca a menaza que se e ta ba prepa rando en las Ardenas, con desastrosas consecuencias.

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 PANZER LlGEROS

La mas septentrional de las fo rmaciones aco razadas de l Grupo de Ejercitos A era el XV Panze r-Korps de Hoth, fo rmado por la 5 ." y 7." Di visiones Panze r, esta Liltima mandada por el genera l de di vision Erwin Rommel. La primera estaba equ ipada de manera muy semejante a las Divisiones 3." y 4.0, pero el equipamiento inicial de la 7." consistfa en 36 PzKpfw TV, 106 PzKpfw 38(t), 40 PzKpfw II y 10 PzKpfw 1. 1 Sin embargo, mientras la di vision de Rommel ava nzaba hac ia el Mosa la 5." Panze r fue retrasada po r la congestion de las ca rreteras, entonces Hoth puso a su regimiento acorazado de va nguardia, el 31.0 Regimiento Panze r, ba jo el man do de Rommel, convirriendo a la 7." Panze r en una divi ion ex traord inari amente potente. La asignac ion estaba previsto que fuese so lo tempora l, pero Rommel era dec id idamente un mal vecino y es discutible cuando 0 cuanto del 31.0 Regimiento Panzer devolvio a sus propietarios; ciertamente, en fecha tan ta rdfa como el 21 de mayo sufrio la perdida de se is PzKpfw 1Il en acc ion, y estos vehiculos, como hemos vi sto, no fo rma ban parte de su propio orden de bata ll a.

En el centro del sector del Grupo de Ejercitos A esta ba el XLI PanzerKorps, formado por la 6." y 8." Di visiones Panze r. Am bas tenia n una proporcion de PzKp fw 1, II Y IV simi lar a la div ision de Rommel, pero el grueso de los efecti vos en ca rros de combate de la 6." Di vision Panzer consistia en 11 8 PzKpfw 35(t ), acompaiiados de 10 PzBefw 35(t), mientras que la 8." Di vision Panzer tenia J ] 6 PzKpfw 38(t) y 7 PzBefw 38( t).

A la izq uierda del Grupo de Ejercitos estaba el Panze r-Korps mas potente, el XIX de Guderi an, consistente en la 1.",2." Y 10." Div isiones Panze r. Guderi an tenia que enca beza r el avance hasta el mar, por 10 que sus di visiones rec ibieron una generosa as ignac ion de ca rros medios, teniendo cada una unos efectivos de 56 PzKpfw IV, 90 PzKpfw HI , 100 PzKpfw II y 30 PzKpfw 1.

Estas disposiciones, tanto cuantitati vas como cualitati vas, reflejaban la estrategia general de Manstein al estar concentrado el mejor equipo, incluidos los fi ables vehiculos checos, en el ala izq uierda alemana. En cambio, los franceses dispusieron su fuerzas acorazadas regularmente a 10 largo del frente, de modo que los Panzer-Korps, atacando con efecti vos abrumadores, no tuvieron dificul-

1 Las cifras para los vchiculos checos son las ciradas en Czechoslovak Armoured Fightillg Vehicles, 19 18-1945, par H . . Doye l y C. K. Klimenr, publicado par Bell ona.

Int e resante fotografia que muestra una seccion de Ladungsleger I avanzando a traves de las Ardenas en 1940. Los franceses , como los polacos, creian erroneamente que sus fronteras boscosas eran a prueba de carros de combate. (Foto: RAe Tank Museum.)

.. CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

Excelente vista de perfil del PzKpfw 38(t). en este caso un ejemplar capturado al que se ha anadido el numero de serie blanco «EW2222». Obse rvese el telescopio panoramico del jefe de carro justo delante de la cupula.

tad en consegui r la ruptura y sa lir a terreno abierto . Tanto en la ca rrera hasta el mar, complerada el 20 de mayo, como en las o peraciones posteriores contra los restantes ejercitos franceses a l sur del Somme, las di visio nes Panzer actua ron con un Impetu y confianza que hablan estado a usentes en Po lo nia . C ua ndo termino la campana eI 22 de junio, los dos ejercitos mas prestigiosos delmundo ha blan sido derro tados. Las ba jas a lema nas en seis semanas de lucha ascendieron a solo 150.000 hombres, pero las perdidas en accion y po r mero desgaste meca nico habla n reducido los efectivos en ca rros de combate de la Panzerwa ffe en un 50 %.

Aunque no se envia ron ca rros de combate checos a Ro mmel en el no rte de Africa, su ll1 a nd o inclula un nUll1ero considera ble de PzKpfw I y II. Los pri meros desa pa rec ieron pro nto, pero en visperas de la o peracio n «C rusader» (nov iembre de 1941 ), los PzKpfw II a un representa ba n cas i un terc io de los efecti vos tota les a lell1 anes de 249 ca rros de combate. Despues de esto, los que sobrev ivie ro n fuero n retirados pa ra su conve rsio n .

En a bril d e 1941 , ll1u y ava nzados ya 10 pla nes pa ra la embestida contra la Unio n Sov ieti ca, Hitl e r la nzo sus in vas iones d e Yugos lav ia y G rec ia . Ning un a d e es tas dos nac io nes pose la equipo co ntraca rro mod ern o su fic iente, pero en a mbas se c re la que la na tura leza mo nta nosa del te rreno impediria la c lase de paseo qu e los Pa nze r ha bla n tenido en Po lo ni a y Fra ncia. Es ta creencia res ulto erro nea, pues a unque el terreno presenta ba pro blemas, esta ba n le jos de se r insupera bles. AI igua l que los Estados M ayores Generales po laco y fra nces, sus ho mo logos griego y yugoslavo senci ll a mente no esta ba n prepa rados pa ra la ve loc idad a la que se desa rroll a ro n los acontec imientos, un a vez los Pa nze r hubieron penetrado 0 dejado de lado sus defensas esta tica . Yugos lav ia se rindi o e l 17 de a bril y Grecia el 23.

En la campana balcanica ha bla intervenido aproximada mente un tercio de la fu erza aco razada a lemana. 1 Muchos o fi cia les superi ores c relan que ha bla sido innecesa ri a, y que el tiempo dedicado a su preparacio n, ejecucion y subsiguiente despliegue contribuyeron a l fracaso de la o peracion «Barbarro ja », como ta mbien 10 hizo la imposicion de un considera ble kil ometraje sobre o rugas, es pecia lmente en los vehlculos mas viejos, precisamente cuando se iba a pedir a la Panzerwa ffe que rea li zase 10 imposible. La fa bricacion de ca rros de combate me-

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 PANZER LlGEROS ~3

dios a lemanes se habia acelerado tras la caida de Francia, pero la guerra contra la Union Sovietica se inicio existiendo todavia en la Panzerwaffe prepondera ncia de ca rros de co 111 ba te ligeros, descomponiendose su tota l glo ba l de 3.332 vehiculos en 410 PzKpfw J, 746 PzKpfw II, 965 PzKpfw 10, 439 PzKpfw IV, 149 PzKpfw 35( t) y 623 PzKpfw 38( t), constitu yendo los carros de combate checos el armamento principal de la Divisiones Panzer 6.3

, 7.", 8.", 12.", 19." y 20.".2 En con junto, 17 div isiones Panzer, con dos mas en reserva, constitu yeron la punta de lanza de la invasion, orga nizada en clla tro Panzergruppen.

La a rroga ncia de la a mbic io n de Hitler era terrorifi ca. EI Ejerc ito Rojo pose ia mas de 20.000 ca rros de com ba te, recursos humanos ilimitados y lin espac io infini to a l q ue podia retira rse . A diferencia de Franc ia, donde los o bjet ivos estra tegicos ca bian dentl·o de 10 meca nica mente alca nza ble e incluso as i pusie ro n bajo fu en e tensio n a la o rga ni zacion de reparac io nes, los de la URSS estaba n muchas veces mas lejos; ademas, las ca rreteras pav imenradas era n la excepc io n en la Uni on Soviet ica, difi culta ndo au n mas la marcha .

Y con todo, 10 Panzergruppen, ahora con una gran experiencia yen la cuspide de la confi anza en si ll1i smos, rea li za ron prodigios. Los ejercitos sovieticos fu eron repetidamente rodeados y destruidos, y Moscu estaba a su alcance cuando, en el momenta critico, Hitler intervino innecesariamente para desviar el ava nce centra l con el fi n de copar las formac iones sovieticas, ya en proceso de desin tegracion, que se retira ban fre nte a l Grupo de Ejercitos Sur. Cuando se rea nudo el ava nce, las puntas de lanza Panzer se ha bian desgastado y eran meras sombras de 10 q ue habfan sido, mienrras Sta lin lanza ba precipitadamente refuerzos de Siberia al fr'ente de Moscu. Peor todavfa, las lIu vias de otoJ'i o o rigina ron lin mar

I. Las 2:', 5.' , S." , 9.", 11 ." Y 14.' Divisiones Panzer. 2. La 6." Division Panzer tenia .149 PzKpfw 35(t); la restante divisiones tenlan PzKpfw 3S( t), de esre modo: 167 la 7."; l iS la 8."; J 07 la 12."; J 18 !a 19:' ; I 13 la 20:' .

Los mas celebres usuarios del PzKpfw 38(t) en 1940 fueron las tripulaciones de la reforzada 7." Division Panzer del general Rommel. La "y» runica invertida y tres puntos. utilizados como distintivo divisionario en esta campana y visibles junto a la ametralladora del carro de combate mas proximo, se cambiaron mas tarde por una simple "y» derecha para evitar confusiones con la "y» invertida y tres trazos de la 4.Pz.Div. Los numeros de la torre son rojos bordeados de blanco, y las cruces del casco, blanco y negro. (Foto:Archivos Nacionales de EE UU.)


Un PzKpfw 38(t) d e la 9 ."

Kompanie, lIl Abte ilung, Pz.Re gt.2I , 20.Pz.Div.,

fotografiado e n la Union SoviH ica . La torre lIeva solo

el nume ro d e la compania,

e n a m a rillo; el simbolo

divi siona rio, una barra que une

tres trazos por a rriba, figura en a m a rillo e n la plancha trasera

d e acce so al motor. Este simbolo 10 habia utilizado en

1939-40 la 3.Pz.Div. (luna a lusion a la Brandenburger Tor?) y la 20.Pz.Div. 10 abandonaria

en 1942. (Foto:Archivos N a cionale s d e EE UU.)

de lodo en el que solo se podian mover los ca rros de combate, y a un con grandes dificultades; muchos PzKpfw I y II , menos va li osos pa ra el combate, se de- · dicaron a remoica r grupos de tres 0 cuatro camiones, con ba rro hasta los ejes, para poder mantener abiertas las comunicaciones.

Con las primeras heladas el suelo se endurec io, y el ava nce continuo po r a lglll1 riempo. Fue fina lmente detenido el 8 de d iciembre por el e pesor de la n ieve y un frio in imaginab le, teni endo que hacer frente, tripul aciones y maquinas, a condiciones que sobrepasa ban las mas fantasticas vis iones de un in fiern o nordico. Con tan baj as temperaturas, los pernos de las o rugas se quebra ban, los percutores se hacia n pedazos, los visores telescop icos se recubrian de hi elo, el liquido lubricante del retroceso se so lidificaba impidiendo di spa rar los canones, y el aceite del ca rter adquiria la viscos idad de la melaza. Se tenia n que mantener fu egos encendidos bajo los carros de combate, y durante la noche ha bia que a rranca r los mo tores cada cuatro ho ras.

Es cierto q ue el Ejercito Ro jo ha bia sufrido unas asombrosas perdidas de 17.000 ca rras de comba te y de mas de un millon de hombres, pero las ba ja alemanas (exclu yendo los numerosos casas de congelacion) ascend ian a 743.000, un 25 % de los que intervinieron. La Panze rwaffe ha bia perd ido 2.700 vehiculos, siendo las o rga nizaciones de reparacion y reposicion inca paces de hacer frente a la magnitud del pro blema, comp li cado por la insistencia de Hi tler, incluso en este momento de max ima crisi , en re tener los nuevos ca rro de combate en Alemania, con los que for mar a un mas d ivisiones Panzer.

«Barbarroja » fue el ca nto del cisne de los ca rras de combate li ge ros. Los primeros encuentros con los T-34 ov ieti cos habian lI evado a un coma ndante de Panzergruppe a la conclusion de que, en adelante, nin gLII1 carro de combate con un armamento principa l de menos de 75 mm podia es pera r sobrevivi r en el frente orienta l. Simbolica mente, la despedida de los ca rros de combate li geros fu e aco mpaiiada por la de Guderian, desti tuido des pues de un vio lento choque de persona lidade con su superio r inmed iato, el marisca l de ca mpo G unther von Kluge. Los anos victo ri osos ha bfan terminado.

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 PANZER LlGEROS •

Especificaciones

Panzerkampfwagen I Ausf. B Longitud: 4,42 m Anchura: Altura: 1,72 m Peso: Blindaje: 13 mm Armamento: Tripulaci6n: dos Velocidad:

Panzerkampfwagen II Ausf. D Longitud: 4,64 m Anchura: Altura: 2,02 m Peso: Blindaje: 30 mm Armamento:

Tripulaci6n: tres Velocidad:

Panzerkampfwagen 35(t) Longitud: 4,45 m Anchura: Altura: 2,20 m Peso: Blindaje: 25 mm Armamento:

Tripulaci6n: cuatro Velocidad:

Panzerkampfwagen 38(t) Longitud: 4,90 m Anchura: Altura: 2,37 m Peso: Blindaje: 25 mm Armamento:

Tripulaci6n: cuatro Velocidad:

LAMINAS EN COLOR

AI: PzKpfw 1 Ausf.A, 5. a Kompanie, I. er Regimiento Panzer, 1935. Fotografiado en un desfile en Berlin en 19350 I 936,este ca

rro de combate presenta el esquema mimetico reglamenta

rio de 1935, gris Panzer, con aproximadamente un tercio de

la superficie pintado por encima de pardo apagado en «nu

bes». No parece lIevar la cruz nacional. EI numero «5» ama

rillo 10 lIeva en la foto toda una companfa; todos los vehfcu

los de primer plano, en mas de una secci6n, IIevan tambien

el « I » negro en el paralelogramo blanco del sfmbolo del ca

rro de combate, y esto indicarfa una identificaci6n de bata-

116n, pero en esa fecha habfa cuatro companfas por batall6n.

A2: PzKpfw 1 Ausf. B, 2.° Batallon de la Agrupacion de Carros de Combate; Espana, 1938. Los 32 primeros carros de combate PzKpfw I Ausf.A fueron

enviados a Espana a las 6rdenes de Von Thoma en septiem

bre de 1936, seguidos mas tarde por Ausf. B, en una canti

dad que final mente lIeg6 a unos 100 vehfculos. Equipando

inicialmente las tres Lehrkompanien del 88.0 Panzer-Abtei

lung de la Legi6n Condor, mas adelante fueron empleados

por unidades mixtas nacionales formadas alrededor de cua

dros alemanes.AI principo se utiliz6 un esquema gris Panzer

liso, pero posteriormente se anadieron bandas mimeticas

irregulares pardo arenoso en algunos carros de combate; su

2,06m 5,8 toneladas 2 MG de 7,92 mm 40 km/h

2,24m 10 toneladas I caMn de 20 mm 2 MG de 7,92 mm 55 km/h

2,I4m 10,5 toneladas I caMn de 37 mm 2 MG de 7,92 mm 35 km/h

2,06 m 9,725 toneladas I caMn de 37 mm 2 MG de 7,92 mm 42 km/h

apodo en Espana fue «negrillos», ya que al comienzo el gris

era muy oscuro, pero los colores perdieron intensidad con

el tiempo. Las unidades de la Legi6n Condor empleaban una

insignia de calavera que, con la transferencia a las unidades

espanolas, fue sustituida por distintivos mas elaborados. Los

emblemas rojo y amarillo eran los colores de la bandera na

cional. La cruz de san Andres se lIevaba en el techo de la to

rre como signo de identificaci6n aerea nacional. EI Primer

Batall6n de Carros de Combate del Ejercito Nacional em

pleaba un disco partido por la mitad, blanco y de un segun

do color: el rojo y el amarillo indicaban la I : y la 2: Com

panfa respectivamente, y todo blanco, la 3.". EI 2.0 B6n. de la

ampliada Agrupaci6n de Carros utilizaba el mismo sistema,

pero con un emblema r6mbico; este carro de combate es,

por 10 tanto, de una I : Com pan fa. EI numero individual del

carro estaba en blanco, en el glacis y parte posterior del cas

co; el sfmbolo blanco del escudo de armas es el Escudo de

la Legi6n, que parece haber nutrido como mfnimo algunas

subunidades.

B I: Kleiner Panzerbefehlswagen, 4.a Division Panzer; Polonia, 1939. Este carro de combate de man do lIeva el numero cactico

«R02», de plana mayor regimental, en el lado de la torre y

en la placa del numero de la parte posterior del casco, en la

forma habitual. La 4.Pz.Div. fue una de las pocas formaciones

que lIevaba una insignia divisionaria en Polonia, una estrella

CARROS DE COMBATE 1111111 II I II III 11111111111 1111111 1111 II II II 11111 11111111 1111 11111 111111 II 11111111 II 11111 11111111 II I II III II 11111111111111111111 II 11111111

de tres puntas 0 «tetrapodo» pintado aqui detras de la cu

pula. EI I de septiembre de 1939,Ia divisi6n perdi6 mas de 40 vehiculos acorazados en un duro enfrentamiento con la

Brigada de Caballeria Woliniana polaca, cerca de Mokra, a partir de 10 cual empez6 a des pintar 0 tapar la cruz nacional blanca exhibida en Polonia, que era un punto de refe

rencia demasiado bueno para los artilleros contracarro enemigos. En este caso, parece haber side manchada con barr~.

B2: PzKpfw I Ausf. B, Aufklarungs-Zug, II Abteilung Stab, 36.0 Regimiento Panzer,4.a Division Panzer; Francia, 1940. Los c6digos de la torre, «ilL», indican que el 2.° Batall6n era

un batall6n <<Iigero»; «5» es el numero individual del carro de combate. Observese que estos y la versi6n de 1940 de la insignia divisionaria, son amarillos, mientras la cruz nacional esca s610 silueteada en blanco sobre el fondo gris Pan

zer. EI <<I I» en numeros romanos de la plana mayor del bata-116n se repite a ambos lados y detras de la torre.

C I: PzKpfw I Ausf. F, I.a Division Panzer; Union Sovietica, 1943. Del «PzKpfw I nA verso>, nacido del prototipo VK 180 I, se

construyeron s610 30 ejemplares y se entreg6 como «PzKpfw I Ausf. F». Este vehiculo de apoyo a la infante ria, muy fuertemente blindado, tenia poco parecido con los demas modelos de PzKpfw I. La unidad de pruebas sirvi6 en la Uni6n Sovietica en 1943, en la I: Divisi6n Panzer, en la que este carro de combate, «25 rojo», fue capturado. EI numero cactico estaba pintado s610 detras de la torre; el uso del motive del

oso berlines, normal mente asociado a la 3: Divisi6n Panzer,

no esca explicado. Los supervivientes de la unidad de pruebas fueron, al parecer, transferidos a tareas de lucha antiguerrilla en Yugoslavia, donde otro carro de combate fue cap

turado por las fuerzas de Tito.

C2: PzKpfw II Ausf. L «Luchs», unidad desconocida; Normandia, 1944. Las intensas modificaciones y pertrechos externos de este

modele dejaba poco espacio para distintivos. Pintado, como el de la lamina C I, de amarillo oscuro de fabrica con un moteado rociado al azar verde oscuro y marr6n rojizo, servia

en una unidad de reconocimiento no identificada hasta el momento, en Normandia; el numero cactico de cuatro cifras «41 34» recuerda el estilo de numeraci6n de los autom6viles blindados como el Puma. En este caso, el numero se divide en dos pares, pintados en una caja de pertrechos y en el bloque del gato, en la parte posterior lateral de la torre,

y en una plancha mecalica soldada a un soporte para bido

nes, mas adelante. La cruz nacional blanca y negra esca en 10 alto del centro de la plancha posterior del casco; en otra foto se ve que tambien estaba pintada en el compartimento cen-

tral para pertrechos del costado Izquierdo del casco, como

era normal en esta unidad, aunque este carro carece de la del lado derecho.

D: Corte esquematico de PzKpfw II Ausf. F. Vease la leyenda del corte esquematico para los detalles.

E I: PzKpfw 35(t), II Abteilung, I 1.0 Regimiento Panzer, 6.a Division Panzer; norte de la Union Sovietica, otoiio de 1941. EI acabado habitual gris Panzer contrasta con la gran bandera de identificaci6n aerea puesta sobre los voluminosos pertrechos externos de la cubierta del motor. EI numero

cactico «713» de este carro de combate de la 7: Kompanie, I.er Zug, esca pintado en pequenos caracteres amarillos en posici6n central, en los lad os y detras de la torre. La cruz nacional (a veces en blanco y negro, a veces s610 silueteada de

blanco) figuraba en la parte trasera del casco y en las planchas laterales del mismo, en posici6n muy adelantada, aun

que a menudo tapada por los pertrechos. La insignia divi

sionaria, una «Y» runica invertida y dos puntos amarillos, se situaba en la esquina superior izquierda de la plancha trase

ra y en el extremo derecho (segun se mira) de la plancha frontal , encima de la mirilla.

E2: LT vz.35, I.er Regimiento de Carros de Combate, I. a Division Acorazada «Gran Rumania» rumana, frente de Stalingrado, noviembre de 1942. La unica divisi6n acorazada rumana, una de las formaciones

del3 .er Ejercito de Dimitrescu,practicamente aniquilado por el brazo norte de la pinza de la of ens iva sovietica a cada lade

de Stalingrado, en noviembre de 1942, tenia un solo regimiento de carros de combate LT vz.35, algunos vehiculos ligeros de reconocimiento CKD, el 3.° y 4.° Regimientos de

Fusileros Motorizados y el 1.° deArtilieria Motorizada. EI carro de combate ilustrado estaba pintado de verde oscuro, con pinceladas al azar de encalado por todas partes, especialmente en 10 alto del casco y en la torre. La insignia nacional,una cruz con puntas dobles,estaba estarcida en la par

te anterior de cada lade del casco; un numero cactico de dos cifras parece ser rojo bordeado de blanco.

F I: Panzerbefehlswagen 38(t), Stab 25.0 Regimiento Panzer, 7.a Division Panzer; Francia, primavera de 1940. Pintado todo de gris Panzer; esta versi6n de carro de combate de mando del PzKpfw 38(t) tiene equipo de radio ad i

cional y una gran antena de marco trasera. EI «R02» rojo y blanco identifica el carro del segundo comandante del regi

miento. Observese que el delgado distintivo nacional de la Balkenkreuz es en silueteado blanco sobre el fondo gris en las posiciones laterales del casco,pero negra con silueta blan-

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 PANZER lIGEROS

ca en el centro posterior del saliente de la torre. En esta ul

tima posicion, debajo y a la derecha de la cruz, aparece el sig

no divisionario, una «Y» runica invertida y tres puntos.

F2: Banderas y banderolas de senales de Panzer, 1940-42.

Las banderas 2 a 5 son banderas de seiiales, cuyo signifi

cado variaba de vez en cuando y dependia tam bien de la

forma de ostentarlas. En la lista que sigue, «SD» significa

«sostenida derecha desde la torre»; «SB» significa «subi

da y bajada vertical mente»; «AL» significa «agitada de lado

a lado». Su tamaiio normal era de 30 x 40 cm; en algunas

unidades las banderas de un solo color pueden haber side

sustituidas por bastones.

2: SD, 1940, «Sigame»; 1941, «Conforme»; SB, 1940, «Or

den ampliada»;AL, 1940, «Fila india». Una bandera azul sig

nificaba: SD, 1940, «Doble fila»; 1941 , «Desplegarse»; SB,

1940, «Acercarse»;AL, 1940, «Formar punta de flecha». En

1940, una bandera azul sostenida en posicion inclinada des

de la torre significaba «Abrirse». Una bandera roja signifi

caba: SD, 1940, «Situacion de alerta»; 1941 , «Acciom> 0

«Atacar individual mente»; SB, 1940, «Preparado para ac

cion»; AL, 1940, «Atacar artilleria/contracarro/carros de

combate»; 1941, «Vistos carros de combate enemigos» 0

«Atacar en formacion» .

3: SD, 1940, «Situarse en posicion»; 1941 , «Desenfilarse»;

AL, 1940-41 , «Formar punta de flecha amplia, con la base

delante». Una bandera amarilla sobre azul significaba: SD,

1940, «Girar a la derecha»; 1941, «Rueda derecha»; AL,

1940, «Girar a la izquierda»; 1941, «Rueda izquierda». Una

bandera azul sobre rojo significaba: SD, 1940, «Ponerse a

cubierto»; 1941, «Torre abajo»; AL, 1940-41 , «Girar hacia

atras» 0 «Moverse».

4: En 1940-41, SD 0 AL, significaban variaciones sobre el tema

«Estoy averiado/soy baja» y «Necesito asistencia». Una banderola triangular amarilla con una «W» mayuscula negra

(<<W », de «unidad de talleres») se utilizaba con este fin en el 8.0 Regimiento Panzer.

5: «Carro de combate daiiado», bandera utilizada a princi-pios de 1942 por el Pz.Regt.5. .

6: Probablemente de hojalata, utilizada para indicar la situa

cion del CG del Pz.Regt.5 en el desierto; el Pz.Regt.8 utili

zaba la misma, pero con el rojo y el negro invertidos; ambas

pueden haber tenido ocasionalmente fondo blanco. 7: En Africa, tanto el Pz.Regt.5 como el Pz.Regt.8 la utiliza

ban para indicar la situacion de la Compaiiia de Talleres.

8: Se informo que una compaiiia de carros de combate que

ataco a unidades de la 2: Div.Acor. bricinica cerca de la Cota

I 12, el 13-14 de abril de 1942,IIevaban todos banderas ro

jas. Grandes banderas rojas fueron tambien utilizadas por

unidades de reconocimiento alemanas e italianas, incluyen

do carros de combate ligeros, que IIevaban a cabo batidas

contra las unidades del LRDG (Long Range Desert Group)

y del SAS (Special Air Service) en areas de retaguardia en

agosto de 1942.

9: Se informo que ondeaba en el ultimo carro de combate,

en las columnas de marcha en Africa, en marzo de 1942. Una

bandera similar fue enarbolada por el carro de combate que

encabezo un ataque de unos 30 Panzer sobre el 5.° RTR en

la cadena de Ruweisat, en julio de 1942.

10: Banderola del coman dante de compaiiia, probablemen

te de hojalata, utilizada por el Pz.Regt.5 0 Pz.Regt.8 en el de

sierto. Cuando se utilizaban versiones en tela en combina

cion con banderas de seiiales,indicaba que la orden se aplicaba

a toda la compaiiia. Sostenida verticalmente significaba, «To

dos los comandantes hacia mi».

G I: Carro de combate de mando PzBefw 38(t) Ausf. B, 8.a Division Panzer; Union Sovietica, 1941.

EI distintivo del «III» amarillo de la plana mayor del batallon,

IIevado en los lados de la torre y del casco (vease el dibujo

auxiliar) , identifica probablemente al Stab, 67.° Panzer-Ab

teilung; esta unidad era, en todo salvo en el nombre, el ter

cer batallon del 10.° Regimiento Panzer de la division. La in

signia divisionaria, una «Y» runica y un solo trazo,esci marcada

en los lados de la torre -de forma muy poco habitual- y tam

bien en la plancha circular que tapona la posicion de la ame

tralladora de casco, vada en este carro de man do, ya que en

su lugar IIevaba equipo de radio adicional.Versiones posteriores del carro de mando 38(t) tenian una segunda antena

de varilla que se levantaba a mitad dellado Izquierdo del cas

co, en lugar del marco «de somien> ilustrado en F I; proba

blemente este tapada por los tripulantes en la foto en la que

basamos este dibujo.

G2: LT vz.38, II.a Cia. de Carros de Combate, Division Movil eslovaca; Union Sovietica, 1941. Inicialmente los carros de combate de esta unidad estaban pintados con los colo res amarillo arena, verde y marron del esquema checo original; en entregas posteriores eran gris Panzer. EI numero cictico de tres cifras sigue el estilo ale

man, pero su significado exacto no esci claro. Esta compa

iiia de carros de combate empleaba LT vz.35 y LT vz.38, y

mas tarde, PzKpfw II . La Division Movil, de 10.000 hombres,

era una formacion de elite con dos regimientos de infante

ria y uno de artilleria y un batallon de reconocimiento, to

dos motorizados, mas esta compaiiia de carros de comba

teo Fue utilizada allado de las mejores unidades alemanas en

el frente, ganandose un respeto incondicional en los duros

com bates de 1941-43. Casi copada en Krasnodar, tras cubrir

la retirada del Caucaso, fue tratada muy brutal mente, y la

moral decayo cuando los supervivientes fueron relegados a la defensa costera,siendo reorganizada como I: Division de

Infanteria.


A pesar de la espectacularidad de sus acciones victoriosas entre 1939 y 1941 , en realidad la Panzerwaffe sobresali6 s610 en tecnica y estaba muy mal equipada. Dada la escasez critica de PzKpfw III y PzKpfw IV, la Panzerwaffe tuvo que confiar en una masa

de carros de combate ligeros para rellenar las filas de sus incompletas divisiones durante sus arios de exito. Las razones de ello son las siguientes: en primer y mas importante lugar, estaba el hecho de que el recien formado Cuerpo Acorazado no preveia verse envuelto en una gran guerra en fecha tan temprana como 1939, y no creia poder estar preparado para una empresa asi hasta aproximadamente 1943; en

segundo lugar, era perfectamente razonable que solicitase un vehiculo sencillo y econ6mico, el PzKpfw I, con el que lIevar a cabo el entrenamiento preliminar masivo de las tripulaciones; y, en tercer lugar, parece que el departamento de adquisici6n de material del Ejercito infravalor6 considerablemente el tiempo requerido para que los

PzKpfw III Y IV alcanzasen la producci6n normalizada en gran escala.AI darse esta circunstancia, la Panzerwaffe se vic obligada a solicitar un vehiculo provisional, el PzKpfw II, capaz asimismo de realizar reconocimientos, pero que era una simple

extensi6n del concepto del carro de combate ligero.

BRYAN PERRETT (izquierda) nacio en 1934 y se educo en el Liverpool College. Sirvio en el Real Cuerpo Acorazado, en el 17.°121 .° de Lanceros, los Westminste r Dragoons y el Real Regimiento de Carros, siendole concedida la condecoracion Territorial. Durante las guerras de las Malvinas y del Golfo Bryan fue corresponsal belico del Liverpool Echo.Autor de ex ito, esta casado y vive en Lancashire.

PETER SARSON vive y t rabaja en Dorset, y esta considerado como uno de los grandes ilustradores mundiales de vehiculos militares. Ha colaborado con Osprey en dive rsas publicaciones.

OTROS TiTULOS DE LA COLECCION LA LEGION EXTRANJERA FRANCESA

CARROS BRITANICOS EN EL NORTE DE AFRICA LOS CARROS PESADOS JS-2 Y JS-3

EL TRANSPORTE DE PERSONAL M-I 13 INFANTERiA MECANIZADA

OSPREY MILITARY

[Osprey] [Carros de Combate 32] Panzer Ligeros

Documents

Transcript of [Osprey] [Carros de Combate 32] Panzer Ligeros