Por Elizabeth Hernández de MontillaReportera en Medios Digitales

El oso panda, como todos

sabemos, tiene un insaciable apetito porel bambú. Come unos 13 kilogramos debambú para poder satisfacer su dieta.Los Pandas también pueden comerpájaros o roedores. Los pandas soloviven en remotas regiones de China, enlas montañas donde hay grandesbosques de bambú, son frescos yhúmedos; tal y como les gustan a lospandas. Escalan asta los 4 metros enverano para alimentarse y conseguir subambú. Normalmente los Pandas se lesve comiendo en una relajadaposición, como si estuviesensentados, con los pies por delante. Suapariencia es la de unos animales vagosy que solo se dedican a comer, pero enrealidad son unos excelentes trepadoresde árboles, y excelentes nadadores.

Los Pandas son animales muy

solitarios, con un sentido delolfato muy desarrollado, queutilizan los machos para noencontrarse entre ellos, y paralocalizar a las hembras yreproducirse en primavera. Lashembras, tras 5 meses deembarazo, dan a luz a una o doscrías. Al nacer, las crías solopesan 140 gramos, y sonblancas. El negro lo cogen mástarde.Solo existen al rededor de 1000pandas salvajes en libertad. Enzoos viven unos 100, y porsupuesto son la principalatracción. Los pandas enlibertad son muy difíciles deestudiar ya que se escapanfácilmente y no les gusta que lesobserven.

Nombre

El nombre del panda en chinosignifica gran oso-gato (chinotradicional: 大 熊 貓 , chinosimplificado: 大 熊 猫 , pinyin:dàxióngmāo), aunque también selo denomina oso fajado(huaxiong). Este nombre se debe aque, a diferencia de las demásespecies de oso, el panda poseepupilas verticales, que recuerdan ala de los gatos.La palabra panda (como se lollama en occidente) es de origenincierto, aunque se cree queproviene de una lengua delHimalaya, (posiblemente nepalí).Este nombre fue heredado delpanda rojo, Ailurus fulgens, con elque se le emparentó durantemucho tiempo, por tener zarpassimilares. Cuando esta relación fuedescartada se le dio su nombrecientífico Ailuropoda melanoleucaque significa pie como el 'pandarojo' - negro y blanco.

El panda gigante vive en seis regiones montañosas de China.

Popularidad

El panda se conoció en Occidenteen 1869, cuando un cazador llevóuna piel al misionero jesuitafrancés Armand David. En1936, Ruth Harkness llevó a losEstados Unidos un cachorro depanda, dando inicio a la pasiónoccidental por el animal. De 1936a 1946, 14 pandas fueron llevadosde la China por extranjeros. En1946, esta actividad quedóprohibida. A partir de 1957, Chinacomenzó a distribuir pandas comodemostración de buena voluntad.Esta acción cesó por las leyeschinas de 1990 que considerabanque todo animal, incluyendocélulas reproductivas eranpropiedad de China. Además loszoológicos interesados en obtenerindividuos en calidad de"préstamo", están sujetos a lafirma de contratos sin garantíaspara ellos, por diez años a un costede entre 1 y 2 millones de dólaresamericanos por año.

Apariencia

Exteriormente, el panda se asemeja aun oso de coloración contrastante. Elpanda de Sichuan presenta elreconocido pelaje negro yblanco, mientras la subespecie deQingling tiene un pelaje de dos tonoscontrastantes de marrón.Las orejas, nariz, los pelos alrededorde los ojos, los hombros y losmiembros son oscuros. Lacara, vientre y el lomo son blancos.Las orejas son ovales y erectas. Lapata del panda, con cincodedos, presenta un "sexto dedo" amanera de un pulgar. Se trata de lamodificación de un hueso sesamoidede la muñeca. Stephen JayGould, escribió un ensayo sobre estecaso, que publicó en la recopilaciónThe Panda's Thumb (1980). Sus patasdelanteras son fuertes y aptas paraescalar y más largas y musculosasque las traseras. Sus ojos sonpequeños, y mientras las pupilas delos demás osos son redondas, las delpanda son como las de los gatos, loque les da el nombre en chino deoso-gato.Las crías de panda al nacer pesan de90 a 130 gramos, y es casipelado, pero de adultos, puedenpesar entre 70 y 125 kg

Referencia

http://es.wikipedia.org