Los ministros de hacienda tienen la clave para que el sector hídrico progrese, por lo tanto sería idóneo que se implicaran más

estrechamente en los debates sobre el futuro del sectorLa gestión del agua es un componente esencial del crecimiento económico y la reducción de la pobreza, a pesar de que los retornos directos de la inversión a menudo subestiman su importancia con respecto al conjunto de la economía.

Mensajes para los ministros de hacienda

3er Informe de las Naciones Unidas sobre el desarrollo de los recursos hídricos en el mundo

Colección de Mensajes

Organizaciónde las Naciones Unidaspara la Educación,la Ciencia y la Cultura

La necesidad de establecer una comunicación mejor y más informada entre el sector hídrico y la comunidad financiera es una vieja cantinelaEl sector hídrico considera en general que las finanzas son la principal limitación para el desarrollo relacionado con el agua. Este mensaje se dirige a los ministros y a altos funcionarios de los ministerios de hacienda de países en desarrollo, emergentes y en transición que tienen las siguientes funciones clave:

• Recaudar y destinar fondos públicos para apoyar los sectores consumidores de agua.

• Actuar como catalizadores o conductores de las finanzas externas –ayuda oficial al desarrollo (AOD), créditos de las IFI, créditos comerciales, operaciones económicas estatales y valores privados–, incluyendo la cofinanciación, représtamos y ofertas de garantías estatales.

• Gestionar la deuda interna y externa de las entidades estatales y subestatales.

• Encajar los presupuestos anuales con el marco de gasto público a mediano y largo plazo.

• Asumir la responsabilidad en materia de transparencia, rendición de cuentas y eficiencia en las instituciones y programas que dependan de los presupuestos estatales, que incluye su regulación, pautas para el establecimiento de tarifas y otros aspectos de gestión económica referentes a las instituciones del sector del agua.

MensajesEl agua afianza el crecimiento económicoLos retornos económicos directos de la inversión en infraestructuras hídricas tienden a subestimar su verdadero valor económico: las tasas de rendimiento financiero de estos proyectos son a menudo inferiores a sus rendimientos económicos. El abastecimiento de agua y sanea-miento a los hogares genera grandes beneficios económicos netos en términos de mejora de sanidad pública, productividad y eficiencia temporal. Del mismo modo, el almacenamiento de agua puede repor-tar unos beneficios macroeconómicos sustanciales. Por lo general, los retornos de las inversiones en el sector hídrico suelen acumularse en otras áreas de la economía, en el bienestar y en el crecimiento gene-ral. En consecuencia, la inversión en infraestructuras y servicios hídri-cos ha sido históricamente un componente integral del crecimiento y el desarrollo económico.

Adaptarse al cambio climático requiere más inversión en infraestructuras La adaptación al cambio climático implica invertir en infraestructuras. Según las previsiones actuales, la variabilidad climática aumentará y los periodos de sequía e inundaciones serán más frecuentes. Todo ello hará que los planes de almacenamiento y de distribución de agua se sitúen en primer plano. Un estudio del Banco Mundial llevado a cabo en Etiopía reveló que las variaciones climáticas reducían las tasas previstas de crecimiento económico en un 38% anual y aumentaban las tasas de pobreza prevista en un 25% por un período de 12 años. Además, la variabilidad de las precipitaciones ha incrementado el valor añadido de las inversiones en el sector hídrico como los sistemas de riego, que reducen la vulnerabilidad con respecto de las precipitaciones.1

1 Por Claudia Sadoff. 2006. Can Water Undermine Growth? Evidence from Ethiopia, Agricultural and Rural Development Notes. [¿Puede el agua socavar el crecimiento? Evidencias desde Etiopía. Notas sobre agricultura y desarrollo rural] Washington D.C., World Bank Publishing

Mensajes para los ministros de hacienda | 3er Informe de las Naciones Unidas sobre el desarrollo de los recursos hídricos en el mundo

En cuanto al aumento de la inversión en infraestructuras hídricas, la participación del sector privado (PSP) seguirá siendo esencial si se desea que la gestión del agua continúe evolucionado y aumentando su eficiencia. Sin embargo, la crisis económica global ya plan-tea nuevas demandas a las instituciones financieras internacionales (IFI) como el Banco Mundial y, como consecuencia, han surgido nuevas formas de PSP. A pesar de las presiones en aras de la contención fiscal, los ministros deben conservar los niveles de gasto en servi-cios y funciones clave, sobre todo de mantenimiento, y priorizar la inversión en infraestructura necesaria para la seguridad hídrica a largo plazo.

La adaptación al cambio climático conllevará una inversión incluso mayor en infraestructuras hídricas, especialmente en aquellas áreas con déficit de inversión

Se necesita más financiación de todas las partesPara alcanzar los objetivos a largo plazo en materia de seguridad hídrica, que incluye la reducción del hambre y completar la cobertura de servicios de agua de los hogares, se necesitará una asignación superior de recursos públicos. Pero se requerirán también más recursos financieros de todas las partes, incluyendo los presupuestos estatales, las tarifas que se aplican a los usuarios, AOD, préstamos comerciales, bonos y capitales privados. Existe un amplio abanico de instrumentos para la división de riesgos, el apalancamiento y la facilitación que permite obtener un mayor recorrido de los fondos estatales y externos.

Los recursos económicos deberían ajustarse a su propósito El tipo de financiación que suele disponer el sector hídrico no corresponde totalmente con sus necesidades, lo que genera un déficit financiero para determinadas funciones y subsectores importantes. Existe un desequilibrio entre los fondos disponibles para la inversión de capital, que es más atractiva a ojos de los inversores externos, y aquellos destinados a Operaciones de rutina y de Mantenimiento (OM), que suelen presentar un déficit de inversión. A fin de financiar OM, deben mejorarse los ingresos por tarifas y las transferencias presupuestarias deben tener una base más sólida y predecible.

Del mismo modo, la provisión de recursos financieros resulta insuficiente habida cuenta del elevado coste de rehabilitar y modernizar los sistemas obsoletos. Éste es un problema para los sistemas municipales de distribución, redes de irrigación y otros tipos de infraestructura hidráulica. También es mucho más fácil obtener financiación para aspectos materiales que para aquellos “menos tangibles” relacionados con el sector del agua, como la gestión de cuencas, la investigación, elaboración de políticas, seguimiento, formación, sensibilización pública y vigilancia del medio ambiente y de la contaminación. A pesar de que algunas de estas medidas podrían no considerarse esenciales como podrían serlo las infraestructuras o los servicios de primera línea, desatenderlas causaría un impacto negativo en todos los usuarios del agua.

Pensar más allá del sector hídrico Dependiendo de los convencionalismos que marcan los presupuestos estatales, puede resultar más eficiente utilizar el gasto público en materia de agua a través de otros minis-terios como el de agricultura, energía, desarrollo regional, medio ambiente, salud pública y vivienda. Por ejemplo, se podría destinar la recaudación procedente de las tarifas por contaminación a la financiación del tratamiento de aguas residuales o pagar a los agricultores para que introduzcan métodos orgánicos que eviten la contaminación de las aguas subterráneas y superficiales, lo que por consiguiente econo-mizaría el coste del tratamiento del agua. Una concienciación de la complejidad del sector hídrico y de su interrelación con otros sectores contribuiría a difundir esta visión más holís-tica, una de las cuestiones principales del 3er Informe de las Naciones Unidas sobre el desarrollo de los recursos hídricos en el mundo: El agua en un mundo en constante cambio.

El sector hídrico recurrirá a ingentes recursos del sector privado y se requerirán distintos tipos de PSPEn las décadas venideras, el ajuste de las economías del agua a las tensiones descritas en el 3er Informe de las Naciones Unidas sobre el desarrollo de los recursos hídricos en el mundo: El agua en un mundo en constante cambio, apelará a todos los recursos de los agentes privados. En concreto, tal es el caso de los servicios municipales de agua, pero también hay potencial para las PSP en la gestión del abastecimiento de agua para riego y otras partes del sector hídrico. Las tensiones financieras globales actuales han puesto de manifiesto una tendencia en la PSP que otorga mayor preponderancia a la titularidad y el control público. En este modelo son los balances del sector público los que recaudan más fondos, mientras que los agentes privados participan sólo en los compo-nentes de la cadena de valor con un menor riesgo asociado. Este esquema se aplica a las soluciones PSP en sistemas municipales de agua y saneamiento2 y también a proyectos de envergadura en materia de infraestructuras, como almacenamiento, energía hidroeléctrica y transporte de grandes volúmenes. Sin embargo, buena parte del reciente crecimiento de la PSP registrado en los servicios de agua de América Latina, Asia Sudoriental, Asia Oriental, Federación de Rusia y Oriente Medio ha sido impulsado por nuevos operadores estatales y regionales cuyo acceso a la financiación proviene de su propio flujo de efectivo o de bancos e inversores locales.

El redescubrimiento de las IFI La crisis financiera ha aumentado la dificultad a la hora de recaudar recursos privados y comerciales para proyectos del sector público, principalmente en el caso de la PSP. Si son fiables, algunos proyectos recaudan más fondos de los bancos locales, espe-cialmente si son proyectos de titularidad pública.3 Es probable que aumente la demanda de financiación de las IFI, cuyos productos y condiciones se ajustan bien a las necesidades de los sectores relacionados con el agua. Datos recientes sobre las IFI señalan el repunte en la demanda tanto de crédito como de productos de riesgo compartido después de varios años en los que habían estado sujetos a una fuerte competencia del mercado por parte de sus homólogos comer-ciales. Por ejemplo, en el Grupo del Banco Mundial, el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento se está preparando para triplicar su tasa de crédito; la Agencia Internacional para el Desarrollo dispone de un servicio para reducir los efectos de la crisis financiera en los países más pobres, mientras que la Corporación Financiera Internacional ahora cuenta con productos para recapitalizar los bancos con dificultades y permitir la refinanciación y recapitula-ciones de proyectos PSP.4

2 Fondo de Asesoría en Infraestructura Pública-Privada del Banco Mundial (PPIAF) 2008 Public private partnerships for urban water utilities: a review of experiences in developing countries. Washington D. C., World Bank Publishing.

3 Últimos boletines de noticias de PPIAF www.ppiaf.org.

4 Jamal Saghir. 2009 A presentation to MEDEF International, París.

Mensajes para los m

inistros de hacienda

Mensajes para los ministros de hacienda | 3er Informe de las Naciones Unidas sobre el desarrollo de los recursos hídricos en el mundo

Los beneficios de la Planificación Financiera Estratégica (PFE)Varios países5 recurren a la PFE como herramienta de gestión para sus servicios de agua en respuesta al déficit financiero crónico. La PFE trata de equilibrar la demanda de fondos con los recursos dis-ponibles. De esta forma, se minimiza la demanda de financiación mediante medidas de eficiencia y ajustando los objetivos, y a su vez se optimiza la oferta de fondos disponibles a través de medidas que aumentan los ingresos por tarifas y facilitan la predicción de las transferencias públicas y externas. Los futuros flujos de efectivo se utilizan para atraer préstamos, bonos y valores, según las circunstan-cias. Los modelos están disponibles para reiterar los escenarios de oferta y demanda y, así, alcanzar soluciones asequibles y realistas.6

Oportunidades para la eficiencia y la reducción de pérdidas de agua A cambio de contar con mayor apoyo de las arcas públicas, es razonable y deseable que los ministros de hacienda soliciten mayor eficiencia en la manera de gestionar las instituciones del agua. El 3er Informe de las Naciones Unidas sobre el desarrollo de los recursos hídricos en el mundo: El agua en un mundo en constante cambio docu-menta la gran cantidad de pérdidas que se genera en la distribución de agua y en su uso por los hogares y los consumidores finales del sector industrial y agrícola. En muchos sistemas de distribución municipales, el agua no contabilizada –agua de la cual no se tienen registros– supera el 50%. Esto incluye tanto las pérdidas físicas por fugas y pérdidas económicas por conexiones no registradas o ilegales, la manipulación de contadores y el soborno a recauda-dores. El Banco Mundial estima que el agua no contabilizada en todo el mundo tiene un coste anual de 14.000 millones de dólares estadounidenses (USD), mientras que en los países en desarrollo la cantidad perdida en fugas bastaría para cubrir a unos 200 millones de personas más7. El agua no contabilizada por pérdidas física es un desperdicio tanto de agua como por la energía consumida para propulsar esta agua que se pierde por la red, mientras que el agua no contabilizada económicamente indica que hay un potencial de mejora con respecto de los ingresos que habría que recaudar.

Entre todos los sectores del agua, existe un amplio potencial para adoptar un enfoque más crítico y con mejor relación coste-efectividad en materia de inversiones, reducción de pérdidas de agua y otras medidas positivas con respecto de las economías

domésticas, unas medidas que mejorarían la reputación que tiene el agua de ser un agujero negro económico. De hecho, cuando existe ineficiencia y no hay rendición de cuentas es cuando surge la corrupción. El Informe Global sobre la Corrupción de 2008 ela-borado por Transparencia Internacional detalla el grado en el que la corrupción en el sector del agua repercute en unos servicios más caros como consecuencia de los inflados costes de construcción e ingresos perdidos por la corrupción.

La respuesta a la actual crisis financiera La turbulencia financiera internacional está perjudicando a muchas economías como consecuencia de su impacto en el volumen de comercio, los precios de los productos y el movimiento de capita-les. Los presupuestos estatales adolecen de una reducción en los ingresos por impuestos debido a la recesión, mientras que simultá-neamente afrontan una presión creciente para reducir las tensiones mediante subvenciones, operaciones de rescate y otras medidas del gasto para combatir el ciclo económico.

En tales circunstancias, los ministros de hacienda están siendo pre-sionados para frenar sus gastos discrecionales. En consecuencia, es más importante que nunca que los ministros establezcan priorida-des presupuestarias que protejan a los grupos sociales vulnerables y a los proyectos clave en materia de infraestructuras que son esenciales para el crecimiento a largo plazo. Ello incluye las inver-siones en infraestructura hídrica, casos en los que constreñir los presupuestos habituales o retrasar el mantenimiento añadiría unos costes enormes a largo plazo.

En cuanto a aspectos más positivos, actualmente varios países están redescubriendo el valor de los proyectos de grandes infrae-structuras, mientras que otros toman en cuenta los beneficios de la financiación pública en los proyectos hídricos y otras inversiones “verdes” como estrategias para combatir la recesión, tal como ocurrió en otras épocas cruciales del pasado.

5 Varios países de Europa Oriental, el Cáucaso y Asia Central, así como algunas naciones de África. Varios países de la OCDE adoptan algún tipo de prácticas de planificación estratégica y financiera.

6 Más información al respecto estará disponible en el próximo informe de la OCDE, Strategic financial planning for water supply and sanitation [Planificación estratégica y financiera para el suministro hídrico y saneamiento]. Fecha de publicación prevista para marzo de 2009.

7 Kingdom, Liemberger and Marin. 2006. The Challenge of Reducing Non-Revenue Water (NRW) in Developing Countries. [El desafío de reducir el agua no contabilizada en los países en desarrollo] Washington D. C., World Bank Publishing.

3er Informe de las Naciones Unidas sobre el desarrollo de los recursos hídricos en el mundo: El agua en un mundo en constante cambio

Coordinado por el Programa Mundial de Evaluación de los Recursos Hídricos, el 3er Informe de las Naciones Unidas sobre el desarrollo de los recursos hídricos en el mundo: El agua en un mundo en constante cambio, es un esfuerzo conjunto de 26 agencias y entidades de las Naciones Unidas que forman parte de ONU-Agua. El Informe reúne a algunos de los expertos líderes en el mundo con el objetivo de que analicen el estado de los recursos de agua dulce del planeta: supervisa los cambios en el abastecimiento de agua y cómo los gestionamos, y realiza un seguimiento del progreso logrado para alcanzar las metas internacionales de desarrollo.

El Informe sobre el desarrollo de los recursos hídricos en el mundo también proporciona a los responsables de la toma de decisiones herramientas para implementar el uso sostenible del agua, ofreciendo buenas prácticas con el fin de ayudar a estimular ideas y acciones que puedan mejorar la gestión de este recurso tan esencial.

Afrontar los retos es un volumen de estudios de casos que complementa el Informe. Este volumen examina el estado de los recursos hídricos y los mecanismos nacionales que permiten hacer frente a los cambios relacionados con estos recursos en 23 países y numerosos pequeños Estados insulares en desarrollo.

UN-Water is a mechanism with 25 member agencies to strengthen coordination

and coherence among all United Nations bodies that deal with freshwater issues: from water

supply, sanitation and health to climate, food, energy, environment, disasters and sustainable water resources

management for socioeconomic development. Established in 2003 by the High-Level Committee on Programmes of the United Nations, it evolved from many years of close

collaboration among UN agencies. UN-Water is not another agency; through task forces and programmes

led and hosted by various members, it adds value to existing activities and fosters cooperation and

information sharing among UN agencies and stakeholder representatives.

GO

VE

RN

ME

NT • C I

V

IL

•P

RI

VA

TE•

WATERIN ACHANGINGWORLD

The UnitedNations

World WaterDevelopment

Report 3

The news media are full of talk of crises – in climate change, energy and food and troubled financial markets. These crises are linked to each other and to water resources management. Unresolved, they may lead to increasing political insecurity and conflict.

Water is required to meet our fundamental needs and rising living standards and to sustain our planet’s fragile ecosystems. Pressures on the resource come from a growing and mobile population, social and cultural change, economic development and technological change. Adding complexity and risk is climate change, with impacts on the resource as well as on the sources of pressure on water.

The challenges, though substantial, are not insurmountable. The Report shows how some countries have responded. Progress in providing drinking water is heartening, with the Millennium Development Goal target on track in most regions. But other areas remain unaddressed, and after decades of inaction, the problems in water systems are enormous and will worsen if left unattended.

Leaders in the water sector can inform decisions outside their domain and manage water resources to achieve agreed socioeconomic objectives and environmental integrity. Leaders in government, the private sector and civil society determine these objectives and allocate human and financial resources to meet them. Recognizing this responsibility, they must act now!

WA

TER IN

A CH

AN

GIN

G W

OR

LDT

he U

nited

Na

tions W

orld W

ater D

evelop

men

t Rep

ort 3W

orld W

ater

Assessm

ent

Prog

ram

me

P O V E R T Y • DE

MO

GR

AP

HI

CS

•R

IS

IN

G

CO

NS

UM

PT

IO

N•

GOVERNANCE•T

RA

DE

•

GL

OB

AL

C

RI

SE

S•

CL

IM

AT

E C

HA

NG

E •

Including UNDESA, UNECE, UNESCAP, UNECA, UNECLAC, UNESCWA, UNCTAD

UNITED NATIONS

WORLD BANK

WMO

UNESCO ISBN:978-9-23104-095-5Earthscan ISBN:978-1-84407-840-0

Organizaciónde las Naciones Unidas

para la Educación,la Ciencia y la Cultura

Programa Mundial de Evaluación de los Recursos Hídricos Secretaría de la Sede del Programa Global de Evaluación de los Recursos HídricosDivisión de Ciencias del Agua, UNESCO06134 Colombella, Perugia, Italia

Tel.:+ 39 075 591 10 11 Fax: + 39 075 591 33 23www.unesco.org/water/wwap/index_es.shtml

SC-201

0/W

WAP/

02/E

S