ECOLOGIA PARA LA INFANCIA

LOS ORGANISMOS Y SU AMBIENTE

PRESENTADO POR:

DORLISKA CUETO YONOFF

III SEMESTRE

PRESENTADO A:

ALVARO GOELKEL

ESCUELA NORMAL SUPERIOR DEL DISTRITO DE

BARRNANQUILLA

2012

PREGUNTAS DE REPASO

1. ¿Cómo influye la radiación solar sobre la variabilidad del ambiente físico de un

organismo?

R/. Las condiciones ambientales varían con el espacio y con el tiempo, todos los

organismos viven en ambientes físicos variables respecto a la temperatura, humedad, luz y

nutrientes. Estos factores difieren de un sitio para otro, según la latitud, la región o la

localidad. Además, en cualquier lugar, el ambiente físico varía con el tiempo: anual,

estacional y diariamente. Un ejemplo importante de esta variación ambiental es el flujo de

radiación solar que llega a la superficie de la Tierra. La radiación solar influye directamente

sobre la temperatura del aire, la humedad atmosférica y la luz. En gran parte define el

ambiente físico general en que vive un organismo. La cantidad de radiación solar que llega

a cualquier punto de la superficie de la Tierra, y los patrones resultantes de temperatura del

aire, varían con el espacio y con el tiempo. Los organismos de cualquier parte de la

superficie terrestre se enfrentan a las variaciones diarias y estacionales de la temperatura.

Estas variaciones son más acusadas en las zonas templadas, donde las diferencias entre

temperaturas medias diarias de invierno y verano pueden ser extremas.

2. ¿Por qué deben mantener los seres vivos un ambiente interno relativamente

constante?

R/. En un ambiente físico siempre cambiante, los seres vivos deben mantener un ambiente

interno relativamente constante, dentro de los límites requeridos por sus células, órganos y

sistemas enzimáticos. Por ejemplo, el cuerpo humano debe mantener una temperatura

interna dentro de un estrecho rango alrededor de los 37 °C. Un aumento o disminución de

sólo unos pocos grados a partir de ese valor, podría ser fatal. De forma similar, todos los

seres vivos deben mantener ciertos niveles de agua, acidez y salinidad, por mencionar tan

sólo algunos factores.

3. ¿Qué es la homeostasis? ¿Cómo se relaciona con la supervivencia en un ambiente

variable?

R/. Para mantener las condiciones constantes de los diferentes factores que influyen en la

supervivencia de un ambiente variable se requiere un intercambio continuo de energía y

materia entre el organismo y su ambiente físico externo. Los seres vivos deben consumir y

digerir alimento para ajustar su metabolismo. Además, deben excretar los productos

innecesarios o de desecho resultantes de estos procesos químicos. El mantenimiento de las

condiciones internas dentro de un rango que el organismo pueda tolerar se llama

homeostasis.

4. Compara la retroalimentación negativa con la positiva.

R/. El procedimiento por el que se mantiene un medio interno relativamente constante

constituye un mecanismo de retroalimentación o feedback, de manera que una vez atenida

la información ambiental, el sistema responde a ella. Un ejemplo puede ser la regulación

de la temperatura en el ser humano. La temperatura normal del cualquier humano es de 37

°C. Ese punto concreto se denomina umbral. Cuando aumenta la temperatura ambiental, los

receptores sensoriales de la piel detectan el cambio. Entonces, envían un mensaje al

cerebro, que automáticamente reenvía el mensaje a otros receptores. Estos provocan un

incremento del flujo de sangre a la piel, induciendo así la sudoración y estimulando

respuestas conductuales. El agua excretada por la piel se evapora, refrescando el cuerpo.

Una reacción distinta tiene lugar cuando la temperatura ambiental baja de cierto valor. En

esta ocasión se reduce el flujo de sangre y aparece el tiriteo, un ejercicio muscular

involuntario que produce calor. Este tipo de reacción, que detiene o invierte un proceso

cuando el sistema se aleja de un umbral fijo, se denomina retroalimentación negativa.

5. Describe la curva de tolerancia.

R/. La respuesta de un organismo al medio físico se sitúa dentro de una curva en forma de

campana que describe su rendimiento (en este caso, la probabilidad de supervivencia). Al

punto sobre el eje x donde la respuesta del organismo es máxima, se le llama punto óptimo.

A medida que las condiciones ambientales varían, desplazándose de ese óptimo, la

probabilidad de supervivencia disminuye. Los dos puntos (mínimo y máximo) en que la

curva corta el eje x representan las condiciones ambientales, de temperatura en este caso,

más allá de las cuales un organismo no puede sobrevivir. Entre los dos puntos se encuentra

el rango de condiciones ambientales bajo las cuales un organismo puede sobrevivir, pero no

necesariamente implica que pueda crecer o reproducirse. Los valores mínimo y máximo de

la variable ambiental considerada indican la tolerancia ambiental del organismo.

Los mismos ejes pueden definir también otras respuestas de un organismo, particularmente

el crecimiento y la reproducción. Obsérvese que las curvas en forma de campana que

describen la respuesta del crecimiento y la reproducción se sitúan dentro de la curva que

describe la supervivencia. Aunque las condiciones ambientales óptimas de este ejemplo son

las mismas para esos tres procesos, el rango de condiciones para que el crecimiento pueda

mantenerse es menor que para la supervivencia. El rango de condiciones para la

reproducción es todavía menor, ya que la reproducción depende de procesos implicados en

el crecimiento.

6. Los organismos pueden tener un rango de tolerancia amplio para su supervivencia

y, sin embargo, mostrar una distribución muy restringida. ¿Por qué? Da algunos

ejemplos.

R/. Las condiciones ambientales requeridas para la supervivencia de un organismo pueden

tener un rango más amplio que las necesarias para su reproducción. La trucha de río

(Salvelinus fontinalis) habita en torrentes con agua limpia, fría y bien oxigenada del este de

Norteamérica. Como adulto, puede vivir dentro de un rango de temperaturas entre 0,5° y 25

°C; sin embargo, el rango de temperaturas para un buen desarrollo de sus huevos es mucho

menor, entre 0° y 12 °C.

El abeto balsámico (Abies balsamifera) es una conífera que crece en las áreas de clima frío

y húmedo del norte de Canadá y Estados Unidos. Es un árbol popularmente conocido, ya

que se usa como árbol de Navidad y como ornamental, y por ello crece artificialmente y se

distribuye fuera de su rango natural. Aunque puede crecer y sobrevivir en zonas con un

rango de temperaturas medias anuales entre -4° y 7°C, su óptimo crecimiento se encuentra

en áreas con una temperatura media anual entre 2° y 4°C, y una temperatura media en julio

entre 16° y 18°C. Además, las semillas del abeto balsámico necesitan cierta humedad para

germinar, así como una exposición, de al menos 30 días, a una temperatura de 5°C. Tales

requerimientos evitan el desarrollo espontaneo fuera de su rango natural de distribución.

7. ¿Cómo se relaciona la distribución y abundancia de los organismos con el ambiente

físico y las tolerancias de esos organismos?

R/. La curva de tolerancia relaciona el rendimiento de un organismo con un rango de

valores que describen su ambiente físico. Sin embargo, los seres vivos del mundo real no se

distribuyen sobre un eje x. ¿Cómo se relaciona la distribución, la abundancia de los

organismos con las variaciones del terreno? Por distribución entendemos presencia o

ausencia. La abundancia se refiere a la cantidad o al tamaño poblacional. Para responder a

la pregunta formulada anteriormente, debemos antes analizar cómo varían las

características del medio físico sobre el terreno. Supongamos que la característica

ambiental descrita por el eje x es la temperatura. Así, podríamos esperar que la distribución

geográfica de un organismo se vea limitada a la región en que las temperaturas se sitúan

dentro del rango de tolerancia del organismo.

El nivel de tolerancia a temperaturas mínimas y máximas define los límites de distribución

de una especie. Aunque unas condiciones cercanas a los limites de tolerancia pueden ser

suficientes para mantener la supervivencia, el crecimiento y la reproducción, el rendimiento

del organismo suele ser mucho menor que las cercanas al optimo. Cuanto más se

aproximan las condiciones ambientales a las tolerancias mínima y máxima de un

organismo, menor será el número de individuos. Así, podemos esperar que la abundancia

de una especie aumente a medida que nos desplacemos hacia unas condiciones ambientales

óptimas.

8. Explica las diferencias entre el hábitat de un organismo y su nicho ecológico.

R/. El lugar en que vive un organismo se denomina hábitat, en cambio el nicho se define

como el modo en que dicho organismo utiliza su hábitat e incluye todas las variables

físicas, químicas y biológicas a las que responde el organismo tales como la temperatura, la

humedad y el tamaño del alimento, entre otras. Además, los seres que ocupan nichos

amplios son denominados generalistas y aquellos que ocupan nichos estrechos se

denominan especialistas.