UNIVERSIDAD AUTNOMA DE QUERTARO FACULTAD DE INGENIERA ELECTROMECNICA CAMPUS SAN JUAN DEL RO

NOPAL

INVESTIGACIN MATERIA: INGENIERA TRMICA PROFESOR: DR. JUAN MANUEL OLIVAREZ RAMREZ

San Juan del Ro, Qro. Noviembre del 2009 ANTECEDENTES DEL NOPAL

Su nombre original es Tenochtitln, que significa fruta de la piedra y de Nuchtli. En 1587, los aztecas lo utilizaron bajo el nombre de Nopali, tomado por los espaoles, para finalmente saber su nombre actual. Se conoce que el emperador Moctezuma obsequi a Hernn Corts varios regalos alegricos a esta planta, como es el caso de un nopal de oro laminado, adornado con tunas verdes, entre otros. El jeroglfico de la gran Tenochtitln ostentaba gallardamente un nopal: la voz Tenochtl quiere decir dnde est el nopal silvestre o lugar del tunal sobre piedras. La incorporacin gradual del nopal a la cultura mexicana reviste gran significacin, expresada finalmente en su inclusin en el escudo nacional de este pas. Las culturas prehispnicas le dieron una gran importancia al uso medicinal de los nopales: para detener el flujo, las semillas de la tuna; la goma o muclago templaba el calor de los riones; para eliminar las fiebres ingeran el jugo. La fruta era til para el exceso de bilis. La pulpa de la tuna y las pencas asadas se usaban como cataplasma. Para el tratamiento de hernia, hgado irritado, lceras estomacales y erisipela, utilizaban la raz. El muclago o baba del nopal serva para manos y labios partidos. Las pencas mitigan el dolor y curan inflamaciones. Una pequea plasta curaba el dolor de muelas. La pulpa de las tunas serva para la diarrea. La savia del nopal, contra las fiebres malignas; las pencas descortezadas ayudaban en el parto. Las espinas fueron usadas en la limpieza de infecciones. Las cactceas son nativas del Continente Americano, en especfico de la Amrica Tropical. La familia Cactaceae presenta un gran nmero de endemismos lo que puede explicar tomando en

cuenta que la historia de estas plantas es relativamente reciente. Se han descrito hasta la fecha 125 gneros y 2, 000 especies.

Mxico cuenta con ms de 300 especies del gnero Opuntia, y es en las zonas semiridas donde existe la variacin ms amplia, por lo que algunos botnicos lo consideran como el centro de origen de los nopales. El gnero se encuentra ubicado taxonmicamente en la tabla 1. Dentro de las caractersticas principales del gnero Opuntia podemos mencionar las siguientes: Son plantas, suculentas, arborescentes, arbustivas o rastreras, simples o cespitosas, generalmente espinosas. Tronco bien definido o con ramas desde la base, erectas, extendidas o postradas. Artculos globosos, claviformes, cilndricos o aplanados (cladodios), muy carnosos o leosos. Limbo de las hojas pequeas, cilndrico, carnoso, muy pronto caduco. Arolas axilares con espinas, pelos, glquidas y a veces glndulas; generalmente las de la parte superior de los artculos son las productoras de flores, espinas solitarias o en grupos, desnudas o en vainas papirceas. Flores generalmente hermafroditas, ovario nfero con una cavidad y muchos vulos. Estambres numerosos, ms cortos que los ptalos, grueso: lbulos del estigma cortos. Fruto en baya, seco o jugoso, espinoso o desnudo, globoso, ovoide hasta elptico. El gnero Opuntia se divide en dos subgneros: el Cilindropuntia (en general, ste no tiene mayor importancia econmica) y el Platyopuntia. Tabla 1. Clasificacin taxonmica Reino: Vegetal Subreino: Embryophyta Divisin: Angioserma Clase: Dicotiledoneae Subclase: Dialipetalas Orden: Opuntiales

Familia: Cactaceae Tribu: Opuntiae Subfamilia: Opuntioideae Gnero : Opuntia Subgnero: Platyopuntia Especie: varios nombres Fuente: Briton y rose, 1963, en Bravo-Hollis, 1978. El subgnero Platyopuntia agrupa a las especies del gnero Opuntia que presenta tallos aplanados (penca, cladodios o raquetas). Dentro del subgnero se reconocen 28 series de especies. Una serie de mayor inters es la Streptacanthae que agrupa diversas especies, las cuales son plantas arborescentes, ramosas, artculos glabros, verdes, espinas blancas, o ligeramente amarillentas. Flores grandes, amarillas, hasta anaranjadas; fruto carnoso, carnoso, comestible y muy agradable. A esta serie pertenecen la mayora de las especies que producen frutos comestibles. De manera general, la morfologa del nopal es la siguiente: RAZ. El sistema radicular es perenne, extenso y superficial. Las raicillas secundarias estn provistas de pelos absorbentes, caducas, ya que su presencia se limita a la poca de lluvias, por lo que su estructura y funcionamientos le permite captar con eficiencia la mayor cantidad de agua durante los breves perodo de lluvias. TALLOS. Los nopales con artculos planos se denominan cladodios. Estos estn tiernos son muy suculentos y poco lignificados. FLOR. Las flores son diurnas, solitarias, sentadas, nacen en la base de los rboles que funcionan indistintamente como yemas florales o vegetativas. Constan de un cliz con tubo oval, soldado con el ovario y con el limbo, muchos ptalos, numerosos estambres persistentes, con los filamentos largos, coloridos y anteras longitudinalmente dehiscentes; un pistilo grueso y tubuloso digitado en su extremo formando varios lbulos estigmticos. Presentan colores vivos y brillantes. Tienen polinizacin zofila (insectos, lepidpteros, diteros, himenpteros, hempteros y colepteros). La apertura de la flor tarda en promedio 55 das despus de la aparicin de las yemas florales. La flor permanece abierta durante 24 horas; se considera que el momento de antesis, es decir, el punto exacto a partir del cual se empieza a contar la vida del fruto, es a los dos das, despus de la apertura de la flor. FRUTO. El fruto es una baya ovoide, cilndrica, de diversos colores, umbilicada en el extremo superior (cicatriz floral), pericarpio correoso, con numerosos colchones de ahuates distribuidos en tresbolillo, semillas de color variable. El nopal presenta caractersticas morfolgicas y fisiolgicas adaptadas a la escasa disponibilidad de agua, a las variaciones extremas de la temperatura y en general, a las condiciones de las zonas ridas y semiridas. Entre las adaptaciones que le permiten almacenar y conservar el agua en sus tejidos tenemos:

Suculencia. Se debe a un gran desarrollo de los parnquimas que le permite acumular grandes cantidades de agua en sus clulas. Elaboracin de muclagos y sustancias higroscpicas a partir de cidos orgnicos. La superficie foliar ha sido transformada en la penca adulta es espina y los cladodios al ser aplanados y discoides, en forma de raqueta, representan los cuerpos ms eficientes para evitar la evapo-transpiracin. La savia viscosa cierra rpidamente las heridas de la planta. Metabolismo cido crasulceo (MAC), que es el proceso fotosinttico en el cual las estomas estn cerrados durante el da y abiertos durante la noche, evitando la prdida de agua por transpiracin.

COMPOSICIN QUMICA

El nopal no constituye en s un alimento completo, sin embargo, forma parte, al igual que otras verduras, del men cotidiano de muchas familias de escasos recursos, sobre todo en las zonas ridas del pas y proporcionar algunos elementos nutritivos necesarios de la dieta. Valor nutritivo del nopal verdura (cantidad respecto a 100 g de nopal crudo). AMINOACIDO CONTENIDO Lisina 4.00 % Isoleucina 4.00 % Treonina 4.80 % Valina 3.80 % CONCEPTO Porcin comestible Energa Protenas CONTENIDO 78% 27 kcal 1.70 g

Leucina Triptofano Metionina Fenilalanina

5.20 % 0.80 % 0.70 %

Grasa Carbohidratos Calcio (mg) Hierro (mg) Tiamina (mg) Riboflavina (mg) Niacina (mg) Ac. Ascrbico (mg) Retinol (mcg Eq)

0.30 5.60 g 93.00 1.60 0.03 0.06 0.30 8.00 41.00

Dentro de la composicin qumica del nopal, primeramente encontramos un alto contenido de agua, que est en el orden de 90 92.5 %. Entre los minerales que contiene, los principales son el calcio y el potasio adems de magnesio, slice, sodio y pequeas cantidades de fierro, aluminio, y magnesio, entre algunos otros. El nopal contiene tambin, en varias proporciones, diferentes glcidos o carbohidratos y componentes nitrogenados.

LOCALIZACIN GEOGRAFICA

Los nopales silvestres tienen su centro de distribucin en los estados de San Luis Potos, Zacatecas y Aguascalientes, sin embargo se han extendido hacia el norte y sur de Mxico. En estas nopaleras se aprovechan los brotes o nopalitos durante algunos meses, cuando las condiciones climticas son propicias; sin embargo, existen especies que son preferidas por los pobladores de estas regiones. As tenemos el nopal tapn (Opuntia robusta) y sus diferentes variedades, el nopal cardn (O. Streptacantha), el nopal rastrero (O. Rastrera), el nopal duraznillo (O. Leucotricha) y el nopal chaveo (O. Hyptiacantha). Como cultivo, el nopal verdura se encuentran en los estados de San Luis Potos, Oaxaca, Jalisco, Puebla, Michoacn, Aguascalientes, Baja California, Distrito Federal y Zacatecas. CONDICIONES CLIMATICAS

Las poblaciones silvestres de nopal se localizan prcticamente en la mayora de las condiciones ecolgicas de nuestro pas, con variaciones de temperatura y precipitacin pluvial basta marcada. Las condiciones climticas en las que prospera el nopal verdura en el pas son las siguientes: El rango ptimo de temperatura es entre 16C y 28C, soportando una temperatura mxima de 35C, fuera del cual la brotacin se ve afectada. Las bajas temperaturas afectan al cultivo, pudiendo causar hasta su muerte, por lo su tolerancia a temperaturas mnimas estn en el orden de 10 a 0C. En lo que se refiere el nopal silvestre, del cual se aprovechan temporalmente los brotes tiernos para verdura, se adapta a un amplio rango de precipitacin; prospera con precipitaciones medias anuales de 150 mm hasta 800 mm, bien distribuidos durante el ao. Tocante al nopal verdura cultivado, requiere precipitaciones regulares o riego, para una produccin continua. Un factor muy importante que afecta al nopal es la humedad relativa; conforme aumenta, la planta se encuentra en condiciones menos propicias para su desarrollo y fructificacin, adems de que est ms propenso al ataque de plagas y enfermedades. Cuando sta es demasiado baja, influye desfavorablemente al deshidratar los tejidos de las plantas. Se encontr que el factor responsable directo en la emisin de nopalitos es la temperatura y no la humedad, ya que existe un aumento en la produccin asociado con el aumento de temperatura y viceversa. El nopal verdura puede cultivarse de 800 a 1800 msnm, aunque puede prosperar fuera de este rango. USOS TRADICIONALES

En el Mxico antiguo, el jugo de las pencas era extrado y untado en las ruedas de los carros para impedir que se quemaran por el uso excesivo. Durante los siglos XVII y XVIII, cuando los franciscanos establecieron las misiones en Baja California y zonas adyacentes, iniciaron el establecimiento de algunos nopales que entonces eran cultivados en el centro de Mxico. Encontraron que estas cactceas les eran tiles por sus frutos y por ser fuente importante de un material mucilaginoso que serva de ligamento a los adobes en la construccin de las misiones. El nopal (verdura) es destinado principalmente al consumo humano, ya sea en fresco, como ensaladas, en la preparacin de diferentes platillos, o bien envasados en salmuera, vinagre y como mermelada. En la medicina tradicional el nopal, empleado como cataplasma se ha empleado para aliviar excoriaciones, reumas e inflamaciones y para sanar las heridas leves, piquetes de insectos, quemaduras de sol, salpullidos, as como de para mitigar dolores de muelas y musculares. Una infusin resulta excelente para eliminar problemas de retencin de orina, dado su efecto diurtico,

bajar la fiebre y los dolores de pecho y considerando, adems, sus efectos gastro-protectivos podra ser usado en el tratamiento de la ulcera gstrica. En nuestro pas, un uso tradicional consiste en adicionar pequeos trozos de cladodios a la pintura antes de aplicarse, para aumentar su adhesividad; tambin se usa el jugo obtenido de los cladodios como impermeabilizante de techos. En el Altiplano Potosino como en Per, los campesinos aaden trozos de cladodio al agua antes de beberla, para eliminar la turbiedad. Esta aplicacin reviste vital importancia, debido a que normalmente en la obtencin de agua potable se emplean sales de aluminio y hierro con otros polmeros sintticos para la floculacin o la coagulacin y posterior eliminacin de la materia orgnica en suspensin; no obstante, siempre quedan residuos de tales productos, por lo que el nopal permitira mejorar las propiedades fsicas del agua en forma natural.

USOS EN LA ACTUALIDAD

Respecto a sus propiedades medicinales, aparte de las que tradicionalmente se le atribuyen, en aos recientes se inici la comercializacin de fibra deshidratada de nopal como auxiliar en trastornos digestivos. Por otra parte estudios recientes demostraron las caractersticas del nopal como hipoglucemiante, es decir, como controlador de los niveles excesivos de azcar en el cuerpo. El anlisis de la composicin qumica de un extracto antidiabtico de Opuntia ficus-indica revel que consista de azcares reductores, principalmente glucosa. Esto es sorprendente debido a que la glucosa est estrechamente asociada con esa enfermedad. Trabajos recientes indican que el factor antidiabtico activo en cactceas, y otras xerfitas, es un compuesto que presenta caractersticas y propiedades de una saponina. Los estudios realizados por el Instituto Mexicano del Seguro Social han mostrado que la administracin en ayunas de cladodios de nopal a individuos sanos y diabticos causa disminucin de glucosa. En los primeros produjo menor elevacin de glucosa y de la insulina sangunea. No ha sido posible determinar el principio activo del nopal que tiene accin sobre el metabolismo de los glcidos, aunque la reduccin de glucosa e insulina observada en estos estudios ha llevado a sospechar que existe una mayor sensibilidad a la insulina inducida por la ingestin del nopal.

Se cree que la funcin del nopal sobre la glucosa se debe a que contiene una substancia identificada como polisacridos aislados que secuestran las molculas de glucosa, de tal modo que la insulina si es mnima, sea suficiente para regular los niveles de azcar. Por otra parte, la pulpa deshidratada del nopal da por resultado un material fibroso cuya funcin medicinal se basa, como cualquier otra fibra natural, en favorecer el proceso digestivo, reduciendo el riesgo de problemas gastrointestinales y ayudando en los tratamientos contra la obesidad. Adicionalmente, la fibra disminuye el nivel de lipoprotenas de baja densidad (que son las que se acumulan en las arterias causando problemas de arterioesclerosis). Tambin disminuye el colesterol en la sangre al interferir en la absorcin de grasas que realizan los intestinos. Actualmente, el aprovechamiento integral de los recursos viene a ser una necesidad urgente ante el desperdicio estacional que sufren stos y la solucin a las limitantes actuales de los habitantes. Entre las transformaciones que pude tener el nopal esta la elaboracin de productos como champ, crema, jabones, y otros, cuya demanda ha aumentado considerablemente gracias al incremento de los patrones naturistas de consumo. a) Para producir cosmticos: Cremas limpiadoras Cremas humectantes Shampoos Enjuagues Mascarillas Jabones. b) Medicinas como: Cpsulas Comprimidos Polvos

c) Alimento: Nopalitos en salmuera Nopalitos en escabeche Mermeladas y Dulces Licores.

Como FRUTA, la tuna, es dems aceptacin en el mercado mexicano, que el nopal, adems se exporta a pases como E.U.A., y en cantidades menores a Canad, Japn, y a Europa. Como VERDURA el nopal verdura, est ligado a nuestra alimentacin desde antes de conquista, se preparan diversos platillos con ellos, desde una ensalada, hasta los famosos tacos de chicharrn con nopales, no puede faltar en los tlacoyos, en las sopas o en distintos guisados,

originarios principalmente del Distrito Federal, como los Romeritos que se disfrutan en Navidad o en Semana Santa. Como FORRAJE, este es en Mxico el uso ms importante pues en las pocas de sequa es el alimento principal del ganado. Los cladodios adultos se pueden emplear como forraje (verde o ensilado) suplementario y de emergencia, o como una fuente de agua, para bovinos y ovicaprinos, sobre todo en las estaciones secas cuando otros forrajes escasean. Como CERCO, se usa el nopal espinoso para limitar huertos familiares, este mtodo es muy antiguo y hasta la fecha se sigue utilizando. Como SUSTRATO, en el uso de la grana cochinilla otra tcnica que se usa desde el Mxico Prehispnico. Hay que tomar en cuenta que esta tinta no se toma directamente del nopal sino de la escama que habita en el nopal, que luego de machacarlo lo que sobra se usa como tinte. Este es uno de los principales usos del nopal en el mbito mundial es el uso de los cladodios y de la planta misma en la cra de la cochinilla (Dactylopius coccus Costa). Este insecto, particularmente importante en la economa de nuestro pas durante ms de 400 aos, es la fuente de un pigmento rojo natural llamado cido carmnico (AC). Actualmente el AC se revaloriza nuevamente en varios sectores (cosmticos, farmacuticos, gastronoma y en la industria textil) debido a su estabilidad y a su alto poder colorante, as como a la manifiesta desconfianza, entre los consumidores, al emplear colorantes artificiales, considerados responsables de alergias, y otras reacciones adversas. A pesar de que la cochinilla, ha sido acusada injustamente de ser causante de alergias, hiperactividad infantil, anafilaxis e intolerancia alimenticia, recientes estudios, por el contrario, le han demostrado propiedades antibiticas y anticancergenas. Las preocupaciones actuales por las que atraviesa la industria de la cochinilla en los mercados internacionales, es sin duda, la reciente cada de los precios y la guerra de mercados. Tambin se destaca la ausencia de un acuerdo entre los pases productores para reducir las fluctuaciones de los precios que han caracterizado a la industria, y as fijar un precio internacional de la cochinilla que podra beneficiar a todos los involucrados en la cadena productiva. Como PLANTA MEDICINAL, el consumo de nopal verdura y de la tuna cida ha probado que controla en la sangre los niveles de azcar, y de colesterol, tambin como fibra para mejorar el proceso digestivo. Actualmente no se conoce ningn riesgo serio o complicacin que pueda ser asociado con la ingestin de nopal. Los pacientes que actualmente toman medicamentos para disminuir el nivel de azcar (glucosa) en la sangre, no deben descontinuar su tratamiento mdico y reemplazarlo con nopal como nico tratamiento para su diabetes. Se recomienda un monitoreo constante de niveles de glucosa en la sangre. La ingestin de hierbas con un contenido muy alto en fibra puede, bajo algunas circunstancias, originar excremento suave, evacuaciones frecuentes u otra alteracin gastrointestinal. Es posible que el nopal empleado junto con frmacos contra la diabetes originen una disminucin demasiado pronunciada de azcar en la sangre, conocida como hipoglucemia. Esto es indeseable y por eso los niveles de azcar deben ser medidos frecuentemente.

Como PLANTA INDUSTRIALIZADA, en Mxico se procesa el nopal verdura enlatado en salmuera y en escabeche, y la tuna como licor, como dulce. Como BASE para COSMETICOS, no hay que olvidarse que tambin se usa para la fabricacin de shampoos, pinturas, cremas, etc. Como CONSERVACIN DEL SUELO, se usa para frenar la desertificacin, tambin impide la erosin del suelo. Adicionalmente el nopal puede desempear un rol importante como agente ecolgico, ya que su raz es capaz de disgregar las rocas y anclarse entre sus fisuras. Es por ello, que a esta planta se le puede observar comnmente en laderas erosionadas, crteres y arenales. El sistema radicular (raz) es superficial y ramificado y est conformado por una gran cantidad de pelos absorbentes, los cuales se renuevan cada poca de crecimiento. ste constituye una fuente de materia orgnica al suelo, mejorando sus propiedades qumicas y fsicas. Particularmente, cuando la planta se establece en contornos, desempea una funcin protectora del suelo a la erosin elica e hdrica, previniendo el arrastre de las partculas, mientras se incrementa la permeabilidad y el almacenamiento de agua. Como MEDIO para COMBATIR la CONTAMINACIN, el nopal al presentar fisiologa tipo CAM consume CO2 por las noches en grandes cantidades, por lo que sera recomendable su uso masivo en los camellones de las avenidas principales de la ciudad de Mxico. El nopal tiene un alto contenido en fibra que podra explicar en forma parcial el porqu los niveles de glucosa en la sangre pudieran disminuir. Aun as, para validar esto, hace falta ms investigacin clnica. El nopal tambin puede ser de utilidad en disminuir los niveles de colesterol en la sangre. Una de las propiedades ms interesantes que se le han detectado es sin duda su poder antiviral, por lo que en el futuro podra tener excelentes aplicaciones en el campo de la medicina. Presenta adems una importante actividad antioxidante dada la presencia de compuestos fenlicos, carotenoides y flavonoides (principalmente -criptoxantina, -caroteno, lutena, quercitina, myresitina, etc.) De forma esquemtica, se pueden establecer los efectos benficos del nopal en diversas enfermedades: Arteriosclerosis. La accin de los aminocidos y de la fibra, as como el poder antioxidante (combate a los radicales libres, molculas que rompen con el equilibrio celular del organismo) de las vitaminas A y C, reduce la probabilidad de dao a las paredes de los vasos sanguneos y la formacin de placas grasas. Vale recordar que la arteriosclerosis es el trmino que se utiliza para designar varias enfermedades en las que se produce engrosamiento y prdida de elasticidad en las paredes arteriales; dentro de stas, la denominada aterosclerosis es la ms importante y frecuente.

Obesidad. Su fibra se expande en el estmago creando sensacin de satisfaccin, lo que simultneamente ayuda a combatir problemas de estreimiento; por su parte, la protena vegetal del nopal ayuda a disminuir la celulitis y la retencin de lquidos. Hiperglicemia (niveles altos de azcar en sangre). Numerosos estudios sealan que estabiliza y regula el azcar en la sangre y reduce significativamente los niveles de grasas. Hiperlipidemia (colesterol alto). Los aminocidos del nopal, fibra y vitamina B3 (tambin conocida como niacina, cido nicotnico o niacinamida) reducen el colesterol total y los triglicridos, lo cual es una medida preventiva para evitar el riesgo de sufrir enfermedades cardiacas. Asimismo, participan en el mantenimiento de las clulas, la formacin de transmisores nerviosos y produccin de hormonas sexuales e insulina. lceras gstricas. Las fibras vegetales del nopal controlan el exceso de produccin de cido gstrico y protegen la mucosa del estmago e intestinos. Digestin. Las vitaminas naturalmente disponibles en el nopal, como la B1, B2, B3 y C, adems de minerales como calcio, magnesio, sodio, potasio y hierro, colaboran en la desintoxicacin del organismo en general. Su poder antioxidante brinda adecuada proteccin ante las toxinas del medio ambiente y aminora los efectos perjudiciales al fumar o beber alcohol. El nopal es excelente para mantener la estabilidad del sistema nervioso, por lo que se puede afirmar que su consumo frecuente beneficia al cuerpo en forma global. Limpieza de colon. Las fibras de este cactceo estimulan suavemente la digestin, lo cual contribuye al movimiento del intestino grueso, adems de que ayudan al colon (porcin final de dicho rgano) a diluir la concentracin de sustancias potencialmente cancergenas. Como se ha podido ver, todo en el nopal es aprovechable, ya que sus pencas (troncos) pueden servir de forraje para el ganado, sus jugos fermentados dan origen a una bebida conocida como "colonche", que se consume en varias regiones del norte de Mxico, y los agricultores han aprendido a utilizar incluso las cochinillas -insectos que se alimentan de la planta- para preparar colorantes naturales conocidos como grana carmn, que hace cuatro siglos era el segundo producto de exportacin tan slo detrs de la plata. Por si no fuera suficiente, las comunidades indgenas siguen utilizando su fibra para dar consistencia a sus viviendas de adobe, y su jugo sirve para impermeabilizar y elaborar pinturas. Incluso, algunos expertos aseguran que los japoneses utilizan la fibra para la fabricacin de bocinas de alta fidelidad. Se utiliza mezclada al barro en el tarrajeo de viviendas rurales y tambin en la industria para la fabricacin de pelculas adherentes de gran finura. Hoy en da se sigue usando como base de pinturas para casas. Para conservar sus murales.

Es una especie muy usada en las prcticas agroforestales, asociado con cultivos con especies agrcolas y/o forrajeras, cercos vivos espinosos, barreras vivas para la retencin de suelos, proteccin de taludes contra la erosin y, en general, como parte de prcticas de proteccin de suelos. En Israel, aprovechan las corolas de la flor del nopal para el tratamiento del cncer de prstata. Parte de esas propiedades medicinales se deben al muclago, pectina o "baba", que es un polisacrido complejo compuesto por arabinosa y xilosa. Es abundante en la planta y se utiliza para aumentar la viscosidad del pulque o para curar quemaduras. Una planta adulta produce un promedio de 200 frutos/ao, infirindose que en 1 ha bien manejada, con una densidad de 1.000 plantas/ha, puede brindar una produccin de 300.000 frutos/ha, a los 2 a 3 aos de edad. La madurez de los frutos se inicia a los 4 a 5 meses de la brotacin o floracin. Se caracteriza por el cambio de coloracin de la pulpa, madurando sta antes que la cscara. La poca de cosecha en el Per ocurre entre los meses de enero y abril. Fibra (mucilago y pectinas) La pectina es el principal componente de las paredes celulares de los tejidos vegetales. El trmino pectina incluye a una familia de oligosacridos y polisacridos que tienen caractersticas en comn, pero que difieren en cuanto a su estructura. En general la pectina est constituida por al menos un 65% de cido galacturnico y puede contener tres tipos de polisacridos: homogalacturonano, ramnogalacturonano I y ramnogalacturonano II. La aplicacin industrial y tecnolgica de las pectinas se basa en su habilidad para formar geles. El uso de residuos industriales de origen vegetal para la obtencin de pectina tiene una relevancia alta desde el punto de vista econmico y ambiental. Los residuos que se obtienen del procesamiento industrial de manzana, durazno (melocotn), diversos ctricos, mango, guayaba, papaya, maracuy, tuna y nopal son una fuente importante de materiales pcticos de alta calidad que pueden utilizarse en formulaciones alimenticias, farmacuticas y polimricas. Las pectinas con alto grado de esterificacin en combinacin con almidones o quitosano son ideales para la elaboracin de pelculas biodegradables y termoresistentes (180 C) con un uso potencial para el empaque de detergentes e insecticidas (Tharanathan, 2003). El uso de mezclas de pectina con diversas protenas (b-lactoglobulina, quitosano, proteina de suero lcteo, gelatina y harina de soya) ha mostrado potencial para ser utilizadas en la microencapsulacin y liberacin controlada de compuestos bioactivos (probioticos, ADN, aceites esenciales, medicamentos, hormonas y fitoqumicos), elaboracin de empaques y cubiertas comestibles para diversos alimentos (frutas, hortalizas, carnes, productos de panificacin) y como agentes estabilizadores en sistemas alimenticios (Farris et al., 2009). Las pelculas comestibles a base de pectina, adems de realizar las funciones bsicas de todo empaque, pueden actuar como vehculos de agentes activos para mejorar la calidad o extender la vida del alimento. Entre estos compuestos activos destacan compuestos que evitan el

oscurecimiento, colorantes, aromas, nutrientes, especias y agentes antimicrobianos (Rojas-Gra et al., 2009). Las cubiertas a base de pectina tambin son utilizadas con la finalidad de reducir la absorcin de grasa durante el fredo de las carnes. La pectina tambin tiene potencial para remover metales pesados (cadmio, plomo, arsnico y cobre) en solucin acuosa (Mata et al., 2009) y puede ser utilizada para la modificacin superficial de implantes mdicos, mejorando su incorporacin al husped (Gallet et al., 2009). Los mucilagos al igual que la pectina presente en productos hortofrutcolas juegan un papel importante en la salud al promover la motilidad intestinal y reducir la absorcin intestinal de grasa, glucosa y colesterol. Por esto, hoy en da es comn encontrar en el mercado cpsulas de pectina de manzana, nopal, tuna o ctricos. Algunas fracciones de fibra soluble presente en productos hortofrutcolas tambin funcionan como prebiticos estimulando el desarrollo de bacterias probiticas, las cuales a travs de la fermentacin producen cidos grasos de cadena corta (butrico, propionico y actico), los cuales estn relacionados con una disminucin en el riesgo de padecer cncer, estimulacin del sistema inmunolgico e impiden la colonizacin del intestino por parte de bacterias patgenas, evitando con esto enfermedades gastrointestinales. Los muclagos pueden tener una amplia aplicacin industrial, por ejemplo el mucilago de nopal se ha utilizado para mejorar las propiedades reolgicas y mecnicas en productos crnicos (embutidos), productos de panificacin (tortillas, pan y galletas), productos lcteos (flanes, gelatinas), bebidas y dulces. En Mxico bajo el auspicio de una firma Alema, se ha desarrollado un complemento alimenticio conteniendo fibra soluble de nopal, principalmente mucilago, aprovechando las propiedades reolgicas y biofuncionales que son impartidas por el mucilago, como lo es la reduccin de glucosa, lpidos y colesterol en sangra, adems de reducir el estreimiento.

INVESTIGACIONES

Mejoran con nopal propiedades del cemento Adems de ser parte fundamental de la dieta del mexicano, el nopal se ha convertido en materia de investigacin en diversos campos, incluso en el de la construccin. Parte de esa tendencia es la de un grupo de especialistas del Instituto Politcnico Nacional (IPN), al emplear las propiedades de esa cactcea para el mejoramiento del

concreto hidrulico. Por ello, especialistas del Centro Interdisciplinario de Investigacin para el Desarrollo Integral Regional (CIIDIR), Unidad Oaxaca, y de la Escuela Superior de Ingeniera Qumica e Industrias extractivas (ESIQIE), ambas instancias del IPN, han decidido estudiar la interaccin entre el muclago (sustancia vegetal de la planta) y el cemento.

El punto de este desarrollo es que a travs de la incorporacin del muclago al concreto es posible obtener un producto de mayor calidad, durabilidad y a menor costo, explic el doctor Felipe de Jess Cano Barrita, coordinador del proyecto. El objetivo de la investigacin es estimular la produccin de materiales basados en cemento, con mejores propiedades en estado fresco y endurecido, al incorporar elementos naturales disponibles en el territorio nacional, como respuesta al incremento de precios en ciertos aditivos importados.

De igual forma, apunt el investigador politcnico, se trata de incrementar el valor agregado a la produccin de nopal en el pas, ya que existen variedades que no son para consumo humano y pueden ser susceptibles de utilizarse en la industria de la construccin. La investigacin se ha realizado con un enfoque experimental, y una parte consiste en mejorar el mtodo de extraccin del muclago y su conservacin, ya sea en estado lquido o slido. As mismo, con el material se han elaborado pastas, morteros y concretos, para despus observar las modificaciones que se producen a nivel de su microestructura. Estos cambios reflejan la interaccin del muclago con los insumos relacionados con la hidratacin del cemento, por lo que ahora se trabaja en conocer qu componentes son los responsables y entenderlos, aadi Cano Barrita. Resalt que la mezcla del muclago del nopal y el concreto produce un incremento a la resistencia mecnica del mismo. Sin embargo, esta funcin tiende a ser irregular si el proceso de extraccin del muclago no es la adecuada. Los tiempos de fraguado tambin se ven alterados con la inclusin del material vegetal, lo cual puede ser benfico en climas clidos donde se requiere prolongar el periodo durante el cual sea manejable el concreto. Otra caracterstica que se adquiere con la mezcla es la disminucin de permeabilidad, agreg. El politcnico explic que en la formulacin propuesta se utilizan materiales comunes para la elaboracin de concreto hidrulico, tales como el cemento portland, agua, arena y grava, adems de emplear aditivos qumicos superplastificantes, al tiempo que el muclago se extrae en su forma ms simple por medio de hervido y

separacin de las partculas slidas del lquido, aunque existen otros mtodos tales como el secado por aspersin que pueden ser empleados de manera industrial. De acuerdo con el experto, este trabajo inici en 1999 cuando recababa informacin para tesis doctoral. Sin embargo, seal que en conjunto con otra investigacin de grado (del maestro en ciencias Sebastin Ruiz) se explor el uso del muclago como agente modificador de viscosidad en concretos altamente fluidos. La investigacin se desarrolla en colaboracin con el doctor Carlos Gmez Ynez y otros expertos de la ESIQIE, a fin de estudiar el proceso de hidratacin y caracterizar los cambios microestructurales en la pasta de cemento. En tanto, con el doctor Juan Rodrguez Ramrez y la maestra Laura Aquino del CIIDIR se analiza la obtencin del muclago de nopal mediante procesos que puedan escalarse a un nivel industrial. Efecto reductor del colesterol Un complemento diettico elaborado con las hojas deshidratadas del nopal mejora los parmetros lipdicos con reduccin de LDL colesterol. Recientemente, investigadores de los laboratorios franceses Bio Serae S.A. dedicados al diseo de complementos dietticos, cosmticos y productos farmacuticos, llevaron a cabo una investigacin acerca del efecto del nopal en los lpidos sanguneos. La investigacin se public en 2007 en "Advances in Therapy", una organizacin internacional de revistas dedicada a la publicacin de estudios de medicina clnica. El objetivo del estudio fue evaluar los efectos sobre los lpidos sanguneos de un complemento diettico patentado por el propio laboratorio, y elaborado con las hojas deshidratadas del nopal. En el estudio monocntrico, aleatorizado y doble ciego controlado con placebo, participaron 68 mujeres de entre 20 y 55 aos con diagnstico de sndrome metablico (obesidad central localizada en el abdomen, resistencia a la insulina, alteraciones del metabolismo de la glucosa (azcar) y alteraciones del perfil lipdico, es decir, aumento de triglicridos (150-250 mg/dl), descenso del colesterol HDL (colesterol "bueno") e hipertensin arterial leve) y un ndice de masa corporal de entre 25 y 40. De las 59 mujeres que terminaron el estudio que tuvo una duracin de seis semanas, se evaluaron diversos parmetros lipdicos como el LDL colesterol, HDL colesterol y los triglicridos. Todas las voluntarias seguan una dieta equilibrada controlada en grasas, adems de tomar a diario el complemento de nopal o el placebo. Los resultados de la investigacin mostraron una mejora sustancial de los parmetros lipdicos, con reduccin de LDL colesterol y triglicridos, y aumento de HDL colesterol, en las mujeres que tomaron el complemento diettico de nopal frente al placebo. Aunque estos resultados se perfilan como interesantes en el tratamiento complementario de los distintos tipos de dislipemias, se requiere ms investigaciones que corroboren dichos resultados, ya que un solo estudio no se puede considerar suficiente evidencia como para recomendar el uso general de este compuesto. Harina de nopal, aliada contra la osteoporosis

El Universal / Juan Jos Arreola. Quertaro, Quertaro. Investigadoras queretanas de tres universidades encontraron que la harina de nopal reduce sustancialmente el riesgo en mujeres a desarrollar la osteoporosis. De acuerdo con los resultados hasta ahora obtenidos en sus investigaciones, existe la posibilidad de erradicar hasta 57 por ciento de ostopenia (trmino utilizado para referirse a la prdida del calcio en los huesos y previo al desarrollo de la osteoporosis) que se presenta en mujeres adultas en el mbito nacional. Por eso es que en un proyecto conjunto entre la Universidad Autnoma de Quertaro (UAQ), la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM), campus Juriquilla y la Universidad del Valle de Mxico (UVM), campus Quertaro, elaboran harina de nopal con el objeto de prevenir el desarrollo de la osteoporosis, enfermedad crnico-degenerativa. La maestra en ciencias por la UAQ, Mara de los ngeles Aguilera Barreiro, quien es la directora de este proyecto de investigacin, explic que la harina de nopal "ha resultado ser un excelente medio natural dentro de los alimentos, el cual contiene niveles de calcio muy importantes". Precis que entre ms madura y ms grande sea la penca del nopal, ms calcio contiene y menos oxalatos, esto es, sustancias que evitan la absorcin del calcio en vegetales. En cuanto al procesamiento de la harina de nopal, destac que ya se analiza la posibilidad de patentar el producto y de realizar una presentacin en tableta, adems de generar otras investigaciones, "pues sabemos que la cactcea milenaria tiene muchas propiedades, en tanto que baja los niveles de glucosa, lpidos, colesterol, etctera". Mara Teresa Lortia Gmez, docente investigadora de la Facultad de Ciencias Naturales de la UAQ, sostuvo que aunque no forma parte de las estadsticas oficiales de mortalidad, "la osteoporosis es el segundo problema de salud pblica en importancia por el nmero de personas afectadas y por el costo econmico del tratamiento que implica la enfermedad". Las catedrticas dieron a conocer que las tres instituciones educativas implementarn una segunda etapa de la investigacin tendiente a prevenir la osteoporosis. Por eso es que desde ahora, las tres instituciones han convocado a mujeres de 35 a 55 aos no embarazadas, lactantes y sin tratamiento estrognico a participar en el proyecto, con el objeto de realizarse estudios durante un ao y medio para prevenir dicha enfermedad. Dicho proyecto comprende la aplicacin de un tratamiento natural y gratuito, basndose en harina de nopal. Se incluirn exmenes de laboratorio tanto de sangre como de orina; una densitometra de cadera y columna vertebral, al igual que de composicin corporal en cuanto a msculo, grasa y agua. "Nuestra intencin es que a travs del estudio que realizaremos con las 300 mujeres, seleccionaremos a 150, de las cuales a travs de un tratamiento gratuito por un ao y medio,

adoptarn una dieta apta para osteoporosis y adems estudios de seguimiento, esto con la intencin de observar cmo reacciona la harina de nopal", expres Aguilera Barreiro. De aprobarse los estudios, dijo: "Estamos hablando de una opcin muy econmica para poder prevenir esta enfermedad crnico-degenerativa y silenciosa, la cual estadsticamente representa una profunda carga financiera para los sistemas de salud, por el costo de la atencin de fracturas, adems de que su principal complicacin demanda gastos elevados por atencin hospitalaria, domiciliaria y de rehabilitacin".

Preparado con la harina de nopal. Como parte de la investigacin, se aliment a grupos de ratas con una dieta en la que se reemplazaron los minerales con nopales tiernos o maduros. Adems se tuvo un grupo control. Luego se analiz el peso de los animales y se observ que la masa que ganan en los tres casos es la misma, contando los msculos, especific. Al analizar el fmur se vieron las diferencias. Los especmenes alimentados con nopales maduros resultaron ms pesados que su contrario. Ello dio indicios de que el primero da mejores resultados, e incluido en la dieta parece ayudar a la formacin de hueso, el cual presenta mayor fuerza al rompimiento, lo cual significa que el calcio s se incorpora y que el calcio proveniente del nopal maduro es biodisponible, aclar. A pesar de que debera consumirse as por ser ms rico en calcio y fsforo, precis, el nopal maduro es poco solicitado. se es el lmite en que el campesino empieza a perder dinero, porque lo tira. El descubrimiento de los universitarios podra darle uso a volmenes de produccin de nopal que ahora se desperdician. Adems, se tendra la ventaja, a diferencia de los lcteos, de que pocas personas podran presentar alergias o contraindicaciones hacia ese vegetal, seal. Hasta ahora, la gente no cuida la cantidad de calcio que debe consumir a diario. Tampoco tienen dinero para comprar derivados de la leche, o bien, puede presentarse intolerancia a la lactosa. Todos esos factores, junto con las dietas sin fundamento nutrimental, contribuyen a la mayor incidencia de osteopenia, indic.

De ah la importancia de la investigacin financiada por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa, en la que tambin intervienen integrantes de la Universidad del Valle de Mxico, encabezados por Isidro Gutirrez, donde se ha comenzado a seleccionar a las mujeres que podran participar en el estudio. En una segunda fase, agreg el cientfico, se dar harina de nopal tierno y maduro a pacientes con diabetes mellitus 2, para estudiar el efecto hipoglucemiante, pero ahora considerando un factor importante: la madurez del vegetal. Asimismo, en el grupo de Mario Rodrguez se disea un horno para que el propio campesino sea capaz de procesar los nopales con bajo costo. El cientfico concluy que el estudio de esta cactcea ha estado abandonado durante aos, a pesar de ser de inters nacional. Tal es la importancia de invertir en su estudio y de unir el esfuerzo de especialistas para un mejor aprovechamiento.

Elabora CIAD papel de Nopal El Centro de Investigacin en Alimentacin y Desarrollo (CIAD), trabaja en el perfeccionamiento de un proceso para elaborar papel a partir de la penca del nopal, aprovechando los residuos de las podas al finalizar la cosecha. La Dra. Herlinda Soto Valdez, investigadora titular de la Coordinacin de Tecnologas de Alimentos de Origen Vegetal (TAOV), responsable del rea de Envases de Alimentos, explic que el proyecto comprende tres etapas: la primera consisti en producir papel en el laboratorio, de la cual se obtuvieron excelentes resultados. La segunda, abund, es producir papel a travs de una planta piloto instalada en Guadalajara, Jalisco en donde se trabaja a partir de un convenio de colaboracin con CIAD. La tercera etapa dijo, contempla evaluar la calidad del papel que se obtuvo al utilizar el nopal, es decir, se estudiarn las propiedades de este producto para medir las posibilidades que tiene de ser utilizado en el empaque de alimentos, como sacos para depositar maz, trigo o cualquier grano. Al finalizar se conocern los resultados y si hay fallas stas se afinarn hasta lograr la calidad adecuada: un papel a partir del nopal que sea completamente virgen, sin contaminantes para ser utilizado en alimentos. Adems reiter se busca que el papel de nopal tambin pueda utilizarse en otras cosas, ya que uno de los objetivos del proyecto es establecer un proceso de cultivo a nivel nacional que no requiera de muchos cuidados para crecer.

La Dra. Soto precis que actualmente existe una demanda a nivel mundial de fuentes no madereras para la produccin de papel, razn por la cual se han buscado otras alternativas para producirlo. Finalmente manifest que una excelente opcin para producir papel es aprovechar que al terminar la cosecha de nopal, principalmente en el centro del pas, quedan las podas y stas podran producir plagas que resultaran dainas para la plantacin y lo que se busca es aprovechar los residuos de nopal para la elaboracin del papel. El Nopal, un cactus comestible La licenciada Bernarda Beriguete, tecnloga de alimentos del Instituto de Innovacin en Biotecnologa e Industria (IIBI), dice que el nopal es un alimento de fcil conservacin, preparacin y acceso, caractersticas que fundamentan la seguridad alimentaria. Beriguete indic que el IIBI, bajo la coordinacin, de la doctora Bernarda Castillo y del especialista Csar Aybar, est desarrollando un proyecto de investigacin e industrializacin del nopal. Este proyecto, segn la nutricionista, consiste en explotar las cualidades del cactus, elaborando con l diversos productos comestibles, medicinales y cosmetolgicos, con el propsito de descubrir los mltiples usos que se le puede dar al mismo y para hacer del nopal un elemento utilizado industrialmente, al igual que otros que poseen los mismos beneficios. La especialista expres que hasta el momento los resultados han sido exitosos, y han permitido a la institucin realizar diversas actividades como buffs y exposiciones para dar a conocer el nopal en territorio nacional. "Muchas personas poseen plantaciones de nopal en sus hogares y no saben los beneficios de ndole nutritivo que posee para el organismo. Por lo que le recomendamos que los aprovechen, ya que es rico en vitaminas, protenas y minerales", puntualiz. Por su parte, la doctora Bernarda Castillo, directora del rea de Biotecnologa del IIBI, indic que el proyecto que se realiza en el rea que dirige, se comenz a desarrollar luego de que se evaluara una tecnologa mexicana que ha convertido el cactus en producto de exportacin. "Estamos desarrollando un proyecto para la utilizacin del nopal, que es la tuna o cactus que nosotros vemos por todo el Sur". La doctora Castillo manifest que cualquiera se sorprende de todos los productos que se pueden obtener del cactus, como panes, bizcochos, jugos y platos vegetales. Agreg que en el caso de los panes, en el experimento del IIBI se elaboraron usando el 20 por ciento de la harina de cactus. "Hemos hecho platos de vegetales y nos los hemos comido. Aqu se ha hecho a nivel de experimento dos comidas tipo buf, riqusimas, donde lo que tienen es tuna o cactus".

Manifest que tambin el IIBI desarroll un champ de cactus y trabaja en la elaboracin de una crema hidratante para la cara, un producto que, segn ella, podra tener gran demanda en la poblacin femenina. "Es un proyecto revolucionario que podra transformar todas las zonas pobres de este pas. Es un proyecto innovador porque es para utilizar esa tuna que se da donde quiera, sobre todo en zonas ridas", enfatiz la directora. Signific que el cactus tiene tanta importancia para los mexicanos que una preocupacin de stos es que sus plantaciones sean afectadas por una plaga, en razn de que tiene gran incidencia econmica porque exportan varios productos elaborados a partir de esta planta, y puso como ejemplo "las tortillas" que exportan los mexicanos para la elaboracin de alimentos tpicos. "Su industria ms grande es la de exportacin de esos productos, y entonces, por qu nosotros no podemos desarrollar una industria similar", puntualiz. El nopal se cultiva en mayor cantidad y de manera silvestre en pases de Centroamrica, principalmente en Mxico y Nicaragua. Es considerado como uno de los productos del milenio. Posee grandes propiedades nutricionales, y es rico en protenas, carbohidratos, hierro y calcio. Chapingo, Tras la Huella Gentica del Nopal Investigadores de la Universidad Autnoma Chapingo (UACh) analizan el ADN del nopal para lograr su denominacin de origen en el mercado mundial, ante el embate de algunos pases asiticos para apropiarse de su produccin y comercializacin, y con el objetivo de "no perder parte de nuestra identidad, pues esta cactcea es parte de la insignia nacional", anunci la secretaria de Desarrollo Rural y Equidad para las Comunidades Rurales (Sederec), Mara Rosa Mrquez Cabrera. Se trata, dijo, de contar con su huella gentica y que los organismos internacionales encargados de esta tarea, donde se tienen registradas 48 variedades, certifiquen a Milpa Alta como la productora de nopal verdura, como sucedi hace aos con Jalisco en el caso del tequila 100 por ciento de agave. Ello redundar en un incremento en su produccin y mejorar la calidad de vida de sus 5 mil productores, con lo cual se fortalecer "su permanencia en la tierra". El registro de una marca o sello de esa delegacin obligar a quienes utilicen la semilla a pagar por ella y sus derivados. De esta manera se protegera esta industria y se evitara que "el mercado asitico se la apropie y al rato tengamos que pagar por un producto que tiene sus orgenes en Mxico, al hacerle algunos cambios en su estructura molecular, como ocurri con el maz transgnico, hoy en manos de una empresa trasnacional", afirm. La funcionaria explic en entrevista que el estudio, con un costo de 15 millones de pesos, que ser cubierto por las autoridades capitalinas, forma parte del Programa Integral para el Aprovechamiento Sustentable del Cultivo del Nopal, que abarca produccin, comercializacin, industrializacin y diversificacin de usos y propiedades, as como la contratacin de un seguro "catastrfico" ante las heladas y granizos que se presentan entre diciembre y enero.

La meta es garantizar un fondo para atender esa problemtica de manera inmediata, lo cual no sucede pese a la operacin del Programa de Atencin a Contingencias Climatolgicas (PACC), conformado con aportaciones en partes iguales de los gobiernos federal y local, que en la pasada helada erogaron 10 millones de pesos para cubrir los daos que sufrieron 2 mil 800 productores en 2 mil de sus hectreas, pero despus de varias semanas. Con ello se evitar que se "siga castigando su precio" en detrimento de los ingresos de productores, que cultivan una superficie aproximada de 4 mil 500 hectreas, con rendimiento de 60 a 70 toneladas por hectrea, para mantenerse en el primer lugar nacional y mundial, seal Mrquez, al comentar que el programa ser presentado a la Secretara de Agricultura, Ganadera, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentacin. "Se busca conjuntar esfuerzos y recursos, pues el proyecto tendr un costo de 20 millones de pesos", dijo, al precisar que no se present antes a dicha dependencia federal porque se estaba construyendo con los participantes en la cadena productiva, a partir de diagnsticos, recorridos, visitas a predios y reuniones con los investigadores Ernestina Valads y Joel Corrales, de la UACh, encargados de elaborar el protocolo de investigacin del ADN del nopal verdura. La identificacin de su rbol genealgico, que se llevar a cabo en ao y medio, servir tambin para proteger otras variedades, no slo el nopal de Milpa Alta, porque deben hacerse estudios de referencia, como "si se tratara de un ser humano, con estudios moleculares, morfolgicos, fsicos y bioqumicos, entre otros, para determinar su origen", explic. Mencion que en esta materia, adems de los antecedentes histricos, se cuenta con una investigacin de alrededor de 10 aos, en la que se ha avanzado mucho, y "hay las posibilidades de garantizar su reconocimiento, aunque se lo hayan llevado a otros lugares, como China o Japn". Se trata, dijo, de una tarea ardua, porque "no es slo cuestin de conservar y proteger plantas nativas, sino de impedir que nos pirateen el nopal y los ingresos derivados de su produccin y comercializacin, as como sus derivados". La idea es "que se los queden los productores y amplen sus mercados, lo cual no sucede, y tienen que enfrentar adems la competencia de otros estados productores, como Hidalgo, Puebla, Morelos y Quertaro". As, la labor de la Sederec se enfocar, adems del reconocimiento de origen del nopal, en lograr un seguro que proteja las cosechas de heladas y granizadas, apoyar a los productores en la comercializacin en pocas crticas -mayo a septiembre-, tecnificacin e industrializacin, y en capacitacin; poner en marcha ferias, congresos y degustaciones, e impulsar el turismo alternativo, a travs del Programa Integral para el Aprovechamiento del Nopal, que "ya est en marcha y en breve dar sus primeros resultados", seal. Efecto fisiolgico de la ingesta del nopal Es importante estudiar el comportamiento fisiolgico de la fibra del nopal crudo, dado que existe la tendencia cada vez ms pronunciada desde hace algunos aos, de ingerirle en jugo, mezclado con otras frutas y verduras con fines dietticos para disminuir de peso.

El objetivo del presente estudio es: 1.- Elaborar dietas balanceadas con diferente grado de sustitucin de fibra de nopal. 2.- Registrar el aumento de peso, ingesta de alimento y produccin de heces fecales en ratas Wistar durante 14 das. 3.- Evaluar la respuesta fisiolgica en base a los parmetros determinados. 4.- Identificar una posible causa si hay prdida de peso. Tanto sus tallos tiernos de forma ovalada, mejor conocidos como pencas, erizadas de espinas, as como su ovalado fruto, la tuna, de pulpa dulce, son comestibles y forman parte de la alimentacin del mexicano desde tiempos prehispnicos. Materiales y Mtodos Se trabaj con nopal verdura (Opuntia Ficus Indica), se limpi perfectamente, eliminando espinas y bordes, se cort en cubos uniformes de 1 cm. por lado aprox. los cules se secaron en un secador de lecho fluidazo a 60C hasta obtener una humedad menor al 6%. Posteriormente se pasaron a una molienda, hasta permitir que la harina obtenida pasara por una malla de 0.1 cm. Esta es la composicin del nopal en la dieta se realiza de acuerdo al siguiente balance: Nutrimento % Fuente Carbohidratos 60 Almidn Protenas 20 Casena Fibra 5 Celulosa Vitaminas 1 Mezcla G.R. Minerales 4 Mezcla G.R. Grasas 10 Aceite Maz

VII Congreso Nacional y V Internacional sobre conocimiento y aprovechamiento del Nopal Se plantearon diferentes lotes de prueba, teniendo una dieta balanceada en nutrientes, pero con diferente % de fibra Las dietas de prueba llevaron nopal crudo al 8, 11 y 15% de fibra cada una respectivamente, reduciendo para ello la cantidad de carbohidratos. Se estudi en ratas hembra, jvenes de la cepa Wistar, las ratas se distribuyeron aleatoria mente en 4 lotes, 5 ratas cada uno, una rata por jaula con consumo de agua y alimento ad libitum. Los parmetros de medicin de la respuesta fisiolgica fueron: Peso Inicial. Ingestin de Alimento por rata por da. Eficiencia de conversin del Alimento. Heces Fecales en base seca por da. Gr. de heces fecales por da. Gr. de alimento por Kg. de peso corporal. Peso Final, ganancia en peso y aumento ponderal de peso. Medias Aritmticas de cada lote, una vez aplicado anlisis estadstico con su respectivo clculo de Desviacin Estndar PARMETRO Testigo 8 % 11 % 15 % Peso Inicial (gr.) 71.55 156.2 84.57 133.1 Peso Final (gr.) 136.5 176.5 85.16 131.6 Ganancia en Peso 64.95 20.3 0.59 -1.50 Aumento Ponderado (%) 23.02 12.79 0.64 -0.72 Consumo Total de Alim (gr.) 189.16 131.74 123.66 97.72 Consumo de Alim. x da (gr.) 13.51 9.41 8.83 6.98 Efic de Conversin (%) 34.56 15.36 0.23 -1.76 Heces x Da 1.43 1.66 2.74 1.96 gr.Hec. Fec/(gr. alim/kg peso) 1.04 1.14 2.08 2.27 De estos resultados se observa que hay una importante disminucin de peso entre los grupos de prueba al incrementar el contenido de fibra en su dieta . Si se compara la ingestin del alimento, se aprecia que hay una diferencia significativa entre el consumo del grupo testigo y los de prueba, en especial, si se observa el grupo con la dieta del 15% de fibra, sin embargo este resultado puede deberse a diversas razones: 1.- Que el alimento no haya sido del total agrado de los animales, con lo cul se provoca una disminucin del consumo. 2.- Que le haya provocado un malestar digestivo y lo hayan asociado con el alimento consumido. En especial esta ltima acepcin pudiera tener mayor aceptacin, ya que analizando la produccin de heces fecales, el grupo de prueba con el 11% de fibra fue el que mayor cantidad

por da de heces fecales produjo. No obstante, al establecer la relacin de gramos de heces fecales producidas contra los gramos de alimento consumido entre el peso corporal ganado, se ve que el grupo con el 15% de fibra es el del ndice ms alto de heces fecales producidas. Conclusiones 1.- A mayor cantidad de fibra en la dieta, hay una notable produccin de heces fecales. 2.- La consistencia de las heces fecales guarda una estrecha relacin con el contenido de fibra soluble, lo que las hace ms viscosas y poco consistentes por la gran cantidad de agua retenida. 3.- Existi una significativa prdida de peso en los animales debido a un exceso de fibra dietara, as como al tipo de fibra presente en el nopal. 4.- Se presentaron signos y sntomas de desnutricin debido al exceso de fibra. Estos signos eran de esperarse si se observa que hubo una disminucin en el grado de eficiencia de conversin del alimento, el cul puede deberse a que algunos de los nutrientes pudieron no haber tenido una correcta absorcin por el organismo al haber quedado atrapados en la matriz de fibra y haber sido eliminados a travs de las heces fecales.

La goma de nopal: una aportacin para la conservacin de arquitectura de tierra seca protegida por la techumbre

La consolidacin del adobe, es un tema que actualmente merece una creciente atencin, debido a que este material al estar expuesto a la intemperie, a pesar de estar protegido por techumbres, constantemente es amenazado de destruccin por la accin del intemperismo, lo que se evidencia por un desgaste superficial constante en forma de exfoliacin o pulverulencia; ambos tipos de deterioro estn asociados con los factores fsico-qumicos entre los que destacan por su importancia: la lluvia, el granizo, el viento, las heladas y las constantes migraciones de salitre por el efecto de capilaridad del agua. Sin embargo, en los monumentos con arquitectura de tierra protegidos con techumbres, de alguna manera se disminuye la accin de dichos factores sobre los materiales pero, dependiendo de su estado de conservacin, en algunos casos muy crticos, debido a su complejidad, slo se les aplica medidas preventivas de conservacin, o se les aplica consolidantes qumicos de naturaleza plstica. Todo ello con resultados poco satisfactorios para los restauradores profesionales mexicanos, y si bien en casos excepcionales se han utilizado substancias orgnicas de origen vegetal, como es el caso del muclago del nopal en la consolidacin de adobe. A partir de la necesidad de encontrar un consolidante vegetal en la zona arqueolgica de Teotihuacn para consolidar los adobes de uno de los muros superpuestos de la Ventilla, se plante efectuar pruebas experimentales con la goma de nopal producida por los nopales existentes en la zona. Los nopales productores de tunas o nopalitos, desde la poca prehispnica han tenido una relacin muy estrecha con la vida del hombre: en lo social, alimenticio y econmico. Esto se infiere de la iconografa indgena plasmada en piezas de cermica, pintura mural y obras escritas a raz de la conquista en los Cdices Mendocino (1549), Cruz Badiano o Barbetino (1552), Florentino (1575) y en la obra de Hernndez (1649) en Bravo, 1978. Los nopales son plantas fanergamas, angiospermas, dicotiledoneas, perennes y originarias del Continente Americano (Rzedowski, 1964, en Borrego, 1986). Se reproducen vegetativamente por cladiodos o semillas; morfolgicamente poseen una estructura compuesta de raz, tallo, hojas (cladiodo o penca), flores y frutos (tunas). La distribucin de las diferentes especies de nopales silvestres, productores de tunas, nopalitos, muclago y goma es muy amplia y abundante localizndose prcticamente en la mayora de las condiciones ecolgicas de los estados de Aguascalientes, Coahuila, Chihuahua, Durango, Guanajuato, Hidalgo, San Luis Potos, Tamaulipas (Bravo, 1978) y en el Valle de Mxico (Rzedowski, 1985) Por ejemplo, en las reas no restauradas de la zona arqueolgica de Teotihuacn, Estado de Mxico, las especies de Opuntia streptacantha y Opuntia hytiacantha, son plantas arbreas muy abundantes que generalmente llegan a medir de 4 a 5 m. de altura, con un tallo principal hasta de 45 cm. de dimetro, muy ramificado en el primer caso (conocido en la regin como "tuna cayajual") y en el segundo ramificado dicotomicamente ("tuna moradilla"). El muclago del nopal, es un polisacrido compuesto por los monosacridos de D-galactosa, Larabinosa, L-ramnosa y D-xilosa (Magaloni, 1990).

Obtencin del muclago Para extraer el muclago, se seleccionan las pencas de una edad aproximada de 0.6 a 3 aos, cortndolas con un cuchillo bien afilado en el punto de unin entre ellas. Con la misma herramienta se elimina la epidermis con las espinas para obtener el parenquima (carnosidad de la penca) y los haces vasculares. Los cladiodos, limpios se cortan en pedazos pequeos, sobre un tronco de madera y con el auxilio de un machete, para poner una cantidad determinada a macerar en agua en un recipiente por 24 hrs, con agitacin y paleado manual constante con un palo de madera dura. En seguida, el macerado se filtra con una tela de manta para obtener el muclago translucido libre de tejido parenquimatoso. La goma de nopal qumicamente es conocida con los nombres de polisacridos, carbohidratos, glcidos, hidratos de carbono y sacridos que por hidrlisis origina los monosacridos de Dgalactosa, L-araginosa, L-ramnosa y D-xilosa. Son solubles en agua, dando soluciones coloidales de gran viscosidad, incristalizable, que entre otras aplicaciones sirve para adherir o pegar las arcillas deleznables de los adobes, pequeos terrones, fragmentos de cermica, pigmentos de pintura mural, consolida estucos coloniales de cal y arena, pega fragmentos de concha, pergamino y papel. Obtencin por corte y por insectos La goma, fsicamente presenta dos estados: en forma de una gel viscosa, pegajosa y de un color crema adquirido durante el flujo, que al estar en contacto con el medio pasa al estado slido en forma de grumos gomosos de tonalidad color amarillo plido a ligeramente mbar. Obtencin de la goma El polisacrido se obtiene principalmente de los tallos, tanto de los nopales silvestres como de los cultivados, de forma manual y natural. En el primer caso se utilizan herramientas punzantes para producir heridas superficiales en los troncos de los que fluyen de manera instantnea cantidades muy pequeas de goma en forma de gel que al contacto con el medio externo se solidifica y seca, cicatrizando rpidamente la herida y deteniendo el flujo de la goma. La obtencin natural de la goma est directamente relacionada por la infestacin de la planta por el insecto coleptero, conocido comnmente con el nombre de picudo barrenador de los tallos del nopal (Cactophagus spinole Gy11). Este insecto presenta un ciclo biolgico anual con metamorfosis completa, o sea, cuatro etapas de desarrollo: huevecillos, larva, pupa y adulto. Los insectos adultos emergen de los tallos durante los meses de mayo a septiembre, alimentndose de los bordes de las hojas tiernas de los nopales. Son de color negro con dos manchas rojas en la parte anterior del protrax y dos bandas anaranjadas sobre los litros, o sea el par de alas frontales (engrosadas, con apariencia de cuero duro y rasposo) que cubre en forma de estuche al otro par de alas delgadas membranosas adaptadas para el vuelo. Las hembras ponen sus huevecillos sobre la superficie de los troncos protegidos por las pencas, de los que eclosionan larvas blancas algo curvadas y sin patas; llegan a

medir de 25 a 31 mm de largo, de cabeza color caf. Posee grandes mandbulas masticadoras utilizadas para perforar, cortar y barrenar los tallos para alimentarse internamente del tejido parenquimatoso durante la mayor parte de la primavera, produciendo externamente sobre la superficie de los tallos acumulaciones gomosas slidas en forma de grumos fijos que cubren y ocultan los orificios de entrada a los tneles, localizados especficamente en las uniones de las pencas del tallo. Se pueden encontrar generalmente de 1 a 5 grumos gomosos por planta, son de tamao y forma variable, llegando a pesar desde 0.5 a 65 g. Resultados de las pruebas experimentales efectuadas con goma de nopal en adobe El estudio fue cubierto en dos etapas; campo y laboratorio. En el primer caso se efecto un recorrido en las reas no restauradas de la zona, actualmente muy deforestada de rboles de pirul y nopales. Los primeros naturalizados en Mxico, y los segundos nativos del pas representados por los nopales monumentales de tuna cayahual y tuna moradilla, existentes de manera importante en las cuatro reas existentes entre los estacionamientos 1-2, 2-3, 3-4 y 4-5, de la zona arqueolgica. Durante los meses de marzo a abril del ao de 1996, se recolectaron aproximadamente 2.0 kg de grumos gomosos con el auxilio de un cuchillo de campo. Se desprendieron los grumos de los tallos de un total de 25 de Opuntia streptacantha y Opuntia hyptiacantha, distribuidas en las cuatro reas consideradas. Durante el mismo perodo, en el rea de la Ventilla de la zona arqueolgica, fueron recolectadas muestras de arcilla de los escombros con un ph. de 7.0 a 8.0, procedentes de las recientes excavaciones. En este mismo sitio en una de sus construcciones con pinturas murales protegidas con techumbres, se localiz un muro superpuesto formado de tres hiladas de adobes que se localizaron sobre un piso estucado. A tres de los adobes se les aplic superficialmente, por aspersin, la solucin acuosa de goma de nopal a las concentraciones de 3.5 y 10%. Aplicando 1 litro de cada una en intervalos de tres das. La apariencia hmeda de los adobes es causada por la aplicacin de las soluciones acuosas de la goma de nopal, y que al secarse en cinco das recupera su apariencia original, sin que se detecten evidencias de la solucin gomosa aplicada. De la poblacin de San Vicente Chicoloapan, distrito de Texcoco, Estado de Mxico, se recolectaron 10 adobes con medidas aproximadas de 32 x 48 x 10 cm. con un ph de 8.0, procedentes de una casa antigua que se encontraba en la esquina que forman las calles de Hidalgo y Moctezuma. Disolucin de la goma de nopal En la segunda etapa del desarrollo experimental, o sea, en el trabajo de laboratorio, se realiz ordenadamente el siguiente procedimiento. La goma recolectada de los nopales de la zona arqueolgica de Teotihuacn, fue fragmentada en pequeos pedazos para preparar cuatro concentraciones; 1, 3, 5 y 10 % en agua a ebullicin con

agitacin constante debido a que la goma se disuelve muy lentamente en el agua caliente; entonces es necesario molerla con un mortero 2 o 3 veces hasta que la solucin viraba de translcida a un amarillo plido o mbar viscoso y pegajoso. La disolucin de la goma tambin puede ser efectuada en bao mara, repitiendo el mismo procedimiento hasta obtener el coloide pegajoso. Las soluciones fueron filtrada con una tela sinttica, debido a la ineficacia del papel filtro el lquido coloide viscoso compuesto de haces vasculares y del tejido parenquimatoso del nopal, posiblemente por la capacidad adherente del coloide. De cada una de las soluciones gomosas preparadas, mediante las mediciones de peso de volumen, se obtuvieron los siguientes porcentajes: De una solucin gomosa al 1% en agua, o sea, 10 g de goma en 1000 ml de agua destilada a ebullicin se obtuvo lo siguiente: 1.- Coloide viscoso pegajoso 33% 330ml 2.- Tejido parenquimatoso con haces vasculares 0.5% 5ml 3.- Agua evaporada 66.5% 665ml TOTAL 100% 1000ml De una solucin gomosa al 3% en agua, o sea, 30g de goma en 1000ml de agua destilada a ebullicin se obtuvo lo siguiente: 1.-Coloide viscoso pegajoso 34.0% 340ml 2.- Tejido parenquimatoso con haces vasculares 1.4% 14ml 3.- Agua evaporada 64.6% 646ml TOTAL 100% 1000ml De una solucin gomosa al 5% en agua destilada o sea, 50g de goma en 1000ml de agua a ebullicin, se obtuvo lo siguiente: 1.- Coloide viscoso pegajoso 41.3% 413ml 2.- Tejido parenquimatoso con haces vasculares33.66% 336.6ml 3.- Agua evaporada 25.04% 250.4ml TOTAL 100% 1000ml La solucin gomosa al 10%, o sea, 100g de goma en 1000ml de agua destilada, forma una solucin sobresaturada en la que no se obtiene el coloide y s en cambio, se evapora el agua. Las muestras de arcilla fueron tamizadas a granulometras con dimetros de 0.625 mm, 1.0 mm, 2.38 mm, mayor de 4.0 mm y una mezcla de los cuatro tamaos. Cada una de estas separaciones fueron puestas en recipientes para aplicarlas por goteo mediante una pipeta, y por aspersin con un asperjador manual las tres concentraciones de coloide, aplicadas en el orden creciente y a intervalos de tres das cada una, logrando su consolidacin.

De izquierda a derecha, se muestran las arcillas con granulometras de 0.625 mm, 1.0 mm, 2.38 mm, mayor de 4.0 mm y la mezcla de los cuatro consolidados con la goma de nopal. Las muestras de adobe fueron tratadas con goma de nopal a las concentraciones de 3%, 5% y 10% por los mtodos de brocha, aspersin e inmersin. Realizando tres aplicaciones en los casos de brocha y aspersin a intervalos de tres das cada una, y por inmersin las muestras permanecieron de 5 a 7 horas, retirndose del bao en el momento en que dejaron de formarse burbujas sobre la superficie del coloide acuoso viscoso, como resultado de la absorcin del coloide y la expulsin del aire contenido en el adobe. Las muestras tratadas por inmersin tuvieron un secado de aproximadamente 7 das, observndose las superficies firmemente compactas; para constatar si los adobes tratados continuaban siendo permeables al agua, fueron puestos a capilaridad en contacto superficial con el agua de la tarja, suministrando constantemente agua de la llave hasta que la muestra testigo fue humectada por completo, observndose un ligero desprendimiento de la arcilla al contacto con las yemas de los dedos. A diferencia de los adobes experimentales en los cuales tampoco se present lavado del coloide; hecho constatado con la nula adherencia del agua existente en la tarja; tampoco se registr la migracin de salitre hacia la superficie del adobe. A cada una de las muestras de adobe consolidadas por los mtodos de brocha, aspersin e inmersin, despus de su secado y de que no fueron sometidas a capilaridad, fueron cortadas por la mitad con una sierra, percibindose una mayor resistencia al corte en las muestras consolidadas que en la testigo. Durante el corte se observ que, como producto de la friccin de la arcilla con la sierra, se desprenda un polvo con granulometra de 0.625 mm. En cambio, en la muestra testigo, se desprendieron arcillas con granulometra de 1.0 a ms de 4mm. Durante el corte de los adobes se pudo detectar la penetracin de la goma nopal, en funcin de la compactacin de la arcilla y de la resistencia que opona esta al corte. En los adobes tratados por brocha o por aspersin, se registr una penetracin del consolidante de 3 a 5 cm, y casi completa en los consolidados por inmersin. A pequeas muestras de adobes consolidadas por inmersin con goma de nopal al 5%, ya secas fueron puestas en inmersin en agua por tres horas y posteriormente sometidas a congelacin en un refrigerador domstico durante 7 das, observndose nicamente la escarcha de la nieve sobre la superficie de los adobes, sin que estos presentaran expansiones y contracciones volumtricas aparentes. Se dejaron secar el mismo tiempo, sin detectar daos aparentes. Para detectar la presencia de oxidaciones de la goma de nopal al 5%, se seleccion el papel (water colour de 200 g/cm cbico, 18 x 24 cm libre de cido); para impregnar 15 hojas por inmersin. Ya secas, 5 hojas se expusieron a la oscuridad, 5 hojas a la accin de la luz solar y las 5 restantes a la accin de la luz artificial. Este mismo procedimiento se repiti para 45 muestras de papel tratadas por brocha; aplicando a 15 una mano, a 15 dos manos y a otras 15 muestras tres manos. Este experimento permaneci en observacin cinco meses sin que se presentaran cambios fsicos en el papel. Se realizaron pruebas de expansin y contraccin del coloide con las concentraciones de 3%, 5% y 10% por el mtodo de extensin o frotis de la siguiente manera:

a) Se toma un porta objetos limpio y seco. b) Se coloca a 1 cm de sus extremos una gota de coloide de 1 ml. c) Se toma otro porta objetos tan limpio como el anterior, acercando el borde de uno de sus extremos hasta que toque el coloide. d) Se inclina este porta objetos hasta que forme un ngulo agudo dejando que el coloide se extienda por capilaridad en el borde que toca la gota de coloide. e) Se desliza, con un solo impulso, el porta objetos inclinado dirigindolo del extremo donde se coloc la gota hacia el extremo contrario, procurando que este deslizamiento sea suave. f) El frotis del coloide se deja secar durante cinco das. El frotis del coloide, ya seco, se observa en el microscopio estereoscpico, observando una pelcula incolora homognea, fuertemente adherida a la superficie del porta objetos; no presenta cristales y no existe la contraccin y expansin del coloide viscoso pegajoso. Conclusiones de los resultados obtenidos Lo interesante del presente estudio, fue haber encontrado un uso adicional para el nopal en la consolidacin de arquitectura de tierra protegida bajo techumbre. Con base en las diferentes pruebas experimentales efectuadas en el laboratorio y en campo con la goma de nopal en los adobes, se encontr que el polisacrido consolida la arcilla de los adobes, sin alterar la apariencia y el PH de sta, proporcionndole firmeza y solidez. Esto, producto de que la goma tiene una buena penetracin en el adobe, no forma pelcula plstica sobre la superficie, no cristaliza, no obstruye la permeabilidad de las arcillas, no se presentan expansiones y contracciones volumtricas aparentes en la goma y en los adobes, propicia condiciones inhibitorias del desarrollo de los hongos microscpicos y, prcticamente, es un carbohidrato reversible ya que se puede retirar fcilmente de los materiales con agua caliente. La goma de nopal es un sacrido natural, que hasta la fecha es poco aprovechada por el hombre. Se le encuentra ampliamente distribuida en las grandes nopaleras de casi todo el territorio mexicano, especficamente en los estados de San Luis Potos, Zacatecas y Durango. Los grumos gomosos pueden ser recolectados de la nopalera, durante los meses de marzo mayo, sin que se altere el ciclo biolgico del insecto involucrado en la produccin del glcido. En funcin de que el polisacrido rene las caractersticas de un buen consolidante para arquitectura de tierra, se hicieron de manera paralela a este trabajo toda una serie de pruebas experimentales con resultados parciales que nos ofrecen soluciones prometedoras para la conservacin de los materiales orgnicos e inorgnicos de los bienes culturales, por lo cual recomendamos al personal restaurador interesado en resolver la problemtica de consolidacin de algunos materiales orgnicos, componentes de los bienes culturales, efectuar pruebas con la goma de nopal a diferentes concentraciones dependiendo de la problemtica a tratar y del caso particular. A continuacin se sugieren las siguientes recomendaciones como una alternativa ms del uso de la goma de nopal en la conservacin del Patrimonio Cultural.

Recomendaciones a) El uso de la goma de nopal en la consolidacin de arquitectura de tierra expuesta a la intemperie. b) El uso de la goma de nopal en la consolidacin de la pintura mural expuesta a la intemperie. c) El uso de la goma en la consolidacin de los estucos. d) El uso de la goma de nopal como aglutinantes de los pigmentos usados en la restauracin. e) El uso de la goma de nopal en el pegado de fragmentos de cermica. f) El uso de la goma de nopal en la restauracin y conservacin de objetos de concha. g) El uso de la goma de nopal en la restauracin y conservacin de documentos grficos de pergamino y papel. h) El uso de la goma de nopal en la aglutinacin de las pastas orgnicas usadas en el taller de escultura policromada. Desarrollo de una mermelada de nopal (Opuntia ficus indica) rica en fibra y baja en caloras Las tendencias de la dieta para disminuir de peso demandan productos ricos en agua y fibra dietara, as con poco o nulo contenido de azcar de caa (sacarosa). Esto hace al nopal una materia prima potencial para la elaboracin de productos que proporcionen las caractersticas sensoriales y nutricionales que demanda el mercado de productos dietticos. El objetivo del presente trabajo es describir una mermelada de nopal baja en caloras. Para esto se emplearon diferentes formulaciones variando el contenido de nopal, el sustituto de sacarosa y el agente de gelificacin. Se seleccion la muestra adecuada, se realizaron pruebas fisicoqumicas, microbiolgicas y sensoriales a 25 y 37 C a los 60 das de almacenamiento, encontrando que las muestras que presentaron mejores caractersticas fueron la F2 y F5, sin embargo, esta ltima no se considera viable por contener en su formulacin aspartame y rebasar los lmites establecidos por las normas para considerarse una mermelada baja en caloras. Es importante mencionar que se logr obtener una mermelada con caractersticas semejantes a un producto elaborado con sacarosa y su fabricacin es viable, siempre y cuando se empleen las concentraciones adecuadas de nopal, as como un edulcorante que no altere su estabilidad. Materiales y mtodos El material vegetativo, utilizado para la elaboracin de las frmulas de mermelada fue previamente identificado por la Dra. Scheinvar dando como resultado la especie O. ficus indica, proveniente del municipio de Cuautepec Hidalgo, Mxico, los nopales se sometieron a un proceso de seleccin de acuerdo al tamao (se seleccionaron aquellos cuya longitud se encontraba alrededor de 20 cm), esto es para asegurar un estado de madurez homognea. Los cladodios fueron almacenados a 4 C por no ms de una semana hasta la elaboracin de las mermeladas. Los edulcorantes empleados fueron; azcar de stevia, NutraSweet , xilitol, y lactitol. Como agentes de gelificacin se emplearon; Pectina de bajo metoxilo y almidn modificado (Kol-Guard 7413). Mtodos

Seleccin de formulaciones Se realiz una preseleccin utilizando un diseo experimental, resultando 16 tratamientos, de los cuales se seleccionaron slo 5 formulaciones que utilizaron como criterio de exclusin; la cohesividad, brillo, sabor, estabilidad, color y olor proporcionado por la presencia de hoja de higo. El diseo experimental para determinar la estabilidad de las 5 formulaciones se realiz utilizando como factores y niveles; la temperatura (25 y 37C) a 60 das, originando 10 tratamientos. Caracterizacin de las muestras Se realizaron anlisis fisicoqumicos y microbiolgicos a las muestras que se sometieron a condiciones de tropicalizacin a 25 y 37 C por 60 das, as como pruebas sensoriales. Anlisis fisicoqumicos: Azcares reductores (NOM-F-312- 1978), pH (NMX-F-317-S), acidez titulable (NOM-E-102-S- 1978), acidez total (NOM-F-208-1974) y grados Brix (NOM-F-1031982), Anlisis microbiolgicos: Cuenta de bacterias mesoflicas aerobias (NOM-F-253-1977), organismos coliformes (NOMF-254-1977), hongos y levaduras (NOM-F-225-1978), Salmonella (NOM- F-358-S-1982), Pruebas sensoriales: Se utiliz una prueba de comparaciones mltiples, para evaluar el color, olor, sabor y untabilidad de cada muestra, los resultados fueron analizados estadsticamente con la prueba de Tukey. Anlisis estadstico Se utiliz al paquete de computacin S.A.S. por comparaciones mltiples de Duncan con una de 0.05. Resultados y discusiones Seleccin de las formulaciones Las 5 formulaciones seleccionadas durante el anlisis de preseleccin se muestran en el Cuadro1, donde se indica el tipo y cantidad de agente de gelificacin, edulcorante, as como las proporciones de nopal, en este cuadro se muestra que las formulaciones F3 y F5 slo difieren en la adicin de hoja de higo, la cual podra influir en la aceptacin del producto.

1. Se utiliz una mezcla de Nopal: agua en proporciones 50:50. 2. Almidn modificado. 3. Con adicin de hoja de higo. A cada muestra se le determin el contenido energtico (Cuadro 2), dichos resultados nos indican que slo las formulaciones F1 y F2 cumplen con lo establecido en la norma NOM-086-SSA1994, para ser clasificados como productos bajos en caloras, mientras que las formulaciones F3, F4 y F5 se catalogan como productos reducidos en caloras, por otro lado, todas las formulaciones pueden ser clasificadas como a 60 das de almacenamiento a 25 y 37 C productos sin azcar de acuerdo a lo establecido en esta misma norma. Por lo que, los sustitutos de azcar empleados en este trabajo nos permiten manipular las formulaciones para obtener diferentes caractersticas que pueden contribuir a la aceptacin del producto.

Como se muestra en la Figura 1, la mayor estabilidad en este parmetro la presenta la muestra F2, esto podra ser debido a que los edulcorantes utilizados son monosacridos que presentan mayor estabilidad a los cambios de temperatura, lo cual permite mantener el producto con caractersticas homogneas durante su almacenamiento. Al incluir en la formulacin un glucsido diterpeno (stevia), en la muestra F1 se presenta un incremento en la concentracin de acidez titulable, lo cual podra ser provocado por la ruptura de enlaces, que generarn radicales libres quienes al hidrolizar otros compuestos forman cidos.

En el caso de las muestras F3, F4 y F5 se observa un decremento en el contenido de acidez al incrementar la temperatura de almacenamiento generado probablemente por la presencia del NutraSweet. Acidez total El comportamiento de este parmetro se muestra en la Figura 2, donde se puede observar que la acidez total muestra una correlacin directa con la proporcin de nopal que se emplea en la formulacin. PH El pH de todas las muestras no se ve afectado por la temperatura de almacenamiento (Figura 3), por lo que este parmetro no puede ser considerado como indicativo para pruebas de calidad. Reductores directos y totales En la Figura 4 se presenta el comportamiento de los azcares directos y totales de las muestras, en la cual se puede observar que existe una relacin directa entre la proporcin de nopal y la cantidad de estos componentes, por lo que una concentracin menor al 87% no representa un parmetro vlido para determinar la calidad de la mermelada baja en caloras, por lo tanto, slo la muestra F1 es representativa de este parmetro, en este caso se observa que nicamente los azcares reductores directos presentaron cambios, probablemente originados por la hidrlisis de los carbohidratos presentes de manera natural en el nopal. Slidos solubles (Brix) Los slidos solubles presentaron un comportamiento similar bajo las diferentes condiciones de almacenamiento, esto puede explicarse, considerando que la cantidad de slidos solubles inciales deben permanecer constantes en el tiempo, sin importar las condiciones ambientales, por lo que se considera que para pruebas de control de calidad este parmetro no es representativo de alteraciones. Anlisis microbiolgicos Considerando que las muestras fueron envasadas al vaco y elaboradas siguiendo levaduras, coliformes, mesoflicos aerobios y salmonella, resultaron negativas con lo que los productos se encuentran dentro de lo que marcan las normas (NOM-F-253-1977, NOM-F-254-1977, NOM-F225-1978 y NOM-F-358- S-1982). Anlisis Sensorial El anlisis de varianza obtenido con los resultados de las pruebas sensoriales de olor y sabor indicaron que las muestras F2 y F5 fueron mejor aceptadas por los jueces con respecto a las dems, siendo estas muestras las que presentaron caractersticas similares a las del patrn, el cual fue elaborado con sacarosa. Las muestras F3 y F4 fueron las que tuvieron menor aceptacin debido a la presencia del aspartame el cual les confiere su sabor amargo caracterstico; sin embargo, en el caso de la muestra F5 la aceptacin se debi principalmente a que el contenido de

aspartame era mnimo adems de lograr enmascararlo con la adicin del Xilitol y la hoja de higo. Por otra parte las caractersticas sensoriales de color y untabilidad fueron semejantes en todas las muestras.

Conclusiones Para la elaboracin de una mermelada baja en caloras es importante considerar el edulcorante y la proporcin de fruta o vegetal que es utilizado en la formulacin, ya que con los resultados obtenidos en este trabajo se demostr que estos componentes son los que tienen mayor influencia sobre las caractersticas fisicoqumicas y sensoriales del producto final. Las muestras F2 y F5 fueron las que presentaron mayor aceptacin por parte de los jueces debido a la alta proporcin de nopal, as como a la presencia de la hoja de higo, respectivamente, sin embargo, la muestra F5 no puede considerarse baja en caloras por rebasar los lmites establecidos por las normas. El uso del aspartame en la elaboracin de las mermeladas restringe las caractersticas sensoriales del producto. El nopal por su alto contenido de fibra y pectina es una materia prima potencial para la elaboracin de mermeladas ya que les confiere propiedades funcionales y nutricionales benficas.

Comparacin del contenido de carotenoides y clorofila de diferentes morfoespecies de nopal verdura El objetivo del presente trabajo es determinar el aporte nutrimental del nopal a la alimentacin en contenido de clorofilas y carotenoides, principalmente -caroteno como precursor de vitamina A, en diferentes etapas de desarrollo de cuatro morfoespecies comercializadas en la regin. Metodologa. La extraccin de carotenoides y la determinacin de -caroteno y lutena se realiz segn la tcnica reportada por Delgado-Vargas y Paredes-Lpez (1). Para la determinacin de carotenos totales y xantofilas totales se registr la absorbencia en espectrofotmetro a 436 y 474nm y se estim de acuerdo a la AOAC (2). El contenido de clorofilas se determin mediante los valores de absorbencia de la extraccin hecha con acetona 80% a 663 y 645nm en espectrofotmetro de acuerdo a la AOAC (2). Resultados y discusin. Las determinaciones de carotenoides en las cuatro morfoespecies nos muestran que Hartn en su tamao chico es la que presenta una mayor concentracin de carotenos y xantofilas totales; mientras que la morfoespecie Blanca con espinas en sus tres tamaos tiene la menor concentracin. Las morfoespecies Blanca sin espinas y Verde Valtierrilla no muestran una diferencia significativa en su contenido de carotenoides. En los resultados obtenidos para contenido de -caroteno y lutena, estas dos morfoespecies presentan el mayor contenido de estos compuestos con valores promedio de 27 g/g y 17 g/g, respectivamente. La morfoespecie que present el menor contenido de estos compuestos fue Blanca con espinas en sus tres tamaos. En los resultados obtenidos de la determinacin de clorofilas se encontr que la morfoespecie con mayor concentracin es Hartn en sus tres tamaos, con valores de hasta 24 g/g, por encima del resto de las otras morfoespecies. Por el contrario, Verde Valtierrilla y Blanca sin espinas son las morfoespecies con menor concentracin de clorofilas con valores promedio de 16.5 g/g. Conclusiones. An con estas diferencias las morfoespecies de la regin resultan ser una buena fuente de -caroteno. Desarrolla IPN desespinadora lser para nopal La tecnologa lser ahora no slo sirve para cuestiones blicas, mdicas, geogrficas o de limpieza. Investigadores del Instituto Politcnico Nacional en Altamira, Tamaulipas desarrollaron una desespinadora fotnica para nopal, la cual ayudar al sector a darle valor agregado a la verdura. El nopal pasa por una banda transportadora y al entrar a la mquina existen sensores que se encargan de detectar las espinas y realizan una descarga sobre stas para eliminarlas. Luis Ponce, lder del proyecto, coment que la mquina fue creada a partir de la demanda de la industria del nopal, la cual tena la necesidad de conservar limpia por ms tiempo la verdura. Cuando los productores limpian el nopal se pierde alrededor de 30 por ciento del producto y su

vida se acorta a unas cuantas horas. En cambio, con la mquina que creamos, el nopal est limpio en algunos segundos y su periodo de vida es igual que como si tuviera espinas. Afirm que el desarrollo de la mquina tard dos aos y consiste en adaptar tecnologa lser a labores de limpieza: Creamos una mquina que recibe el producto y una vez dentro, aplica una descarga de luz sobre las espinas, sin daar el resto, lo cual da como resultado un alimento limpio y con mucho ms vida de anaquel. Segn Ponce, el producto pasa por una banda transportadora y al entrar a la mquina existen sensores que se encargan de detectar las espinas y realizan una descarga sobre stas para eliminarlas. Con este proceso se pueden limpiar 80 kilos de nopal por hora. Explic que el mercado para la mquina se encuentra en las productoras y comercializadoras de la verdura: Actualmente existe una demanda de nopal en Japn, Alemania y Estados Unidos, principalmente, pero no se pueden cubrir los pedidos pues los compradores quieren la verdura limpia, pero si el trabajo se lleva a cabo, sta tiene un periodo muy corto de vida. Ante esta paradoja, la desespinadora representa una solucin. Ponce coment que las mquinas tambin se pueden ubicar en los centros de autoservicio para atender la demanda local. En el mediano plazo plantean comenzar a exportar su innovacin a pases productores de nopal como por ejemplo Brasil, Sudfrica, Italia, Israel y China. La mquina cuesta algunas decenas de miles de dlares y el retorno de inversin se da en un ao. Segn Ponce, se buscar que por medio de apoyos de Sagarpa o con financiamientos, la mquina sea adquirida por un nmero importante de productores. Explic que la produccin de la desespinadora ser encargada a una empresa en especfico y para ello el Instituto Politcnico Nacional est en la fase de transferir la tecnologa. El investigador afirm que es la primera vez que se utiliza el lser para limpiar un producto alimenticio, pero ello no significa algn riesgo a la salud de quien ingiere este tipo de productos. Ponce expuso que este tipo de investigaciones son la punta de lanza para utilizar la tecnologa lser en la limpieza de alimentos: Creemos que tambin nos puede servir para quitarle la cscara a la pia o para remover la cscara de la papa, pues en ambos procesos el desperdicio es mucho, pues con la cscara se va parte del producto. Dijo que el Centro de Investigacin en Ciencia Aplicada y Tecnologa Avanzada del IPN intenta realizar nuevos proyectos para la limpieza con lser: Estamos desarrollando un producto a base de l