Océanos y mares

Oceanografía Física

Oceanografía

La oceanografía es la rama de las Ciencias de la Tierra que estudia los procesos biológicos, físicos, geológicos y químicos que se dan en los mares y en los océanos.

Existen cuatro ramas principales de la oceanografía: oceanografía biológica, oceanografía física, oceanografía geológica y oceanografía química.

Los Océanos

Los océanos se clasifican en tres grandes océanos:Atlántico, Ïndico y Pacífico; y dos menores Artico y Antártico. Cubren el 71 % de la superficie de la tierra, siendo el Pacífico el mayor de los océanos.La profundidad de los océanos es variable. Se estima que la profundidad media es de aproximadamente 3730 metros. La parte más profunda se encuentra en la Fosa de las Marianas alcanzando los 11033 m de profundidad. El agua está más cálida en las zonas templadas, ecuatoriales y más fría cerca de los polos. Y, también, más cálida en verano y más fría en invierno. Dependiendo del lugar que nos encontremos en el mundo. Los mares son porciones del océano próximas a los continentes, de menor extensión y profundidad.

Los movimientos del océano

Raramente el agua de mar se encuentra quieta, se mueve en olas, mareas o corrientes marinas. Las olas se deben al viento que sopla sobre la superficie.

Los movimientos del océanoUn tipo particular de olas son los tsunamis, que no se encuentran relacionadas con el viento sino con terremoto o por las erupciones de volcanes submarinos. Se trata de una ola única de dimensiones formidables, que avanza a gran velocidad, pueden ser miles de kilómetros por hora, y llega a tener una altura superior a los 20 metros. Los Tsunamis son muy frecuentes en el Océano Pacífico.

Los movimientos del océano

Las mareas son provocadas por la atracción gravitatoria que ejercen la luna y el sol. La atracción es mayor en la cara de la Tierra que está frente a la Luna, provocando un pleamar o marea alta.

Los movimientos del océano• Una corriente oceánica o

marina es un movimiento superficial de las aguas de los océanos y en menor grado, de los mares más extensos. Estas corrientes tienen multitud de causas, principalmente, el movimiento de rotación terrestre y por los vientos constantes o planetarios. Hay corrientes frías y cálidas y tienen gran influencia en el clima, modificando las temperaturas de las regiones por donde pasan.

Características físicas y químicas del Agua de Mar

El océano contiene un 97,25% del total del agua que forma la hidrósfera.

Salinidad:El agua de mar es salada por la concentración de sales minerales disueltas que contiene. La salinidad presenta variaciones cuando se comparan las cuencas, las distintas latitudes o las diferentes profundidades. De todos los mares abiertos es el Mar Rojo el que presenta mayor salinidad (40‰), bordeado como está de regiones áridas. El Mar Báltico es el de salinidad menor (6‰). Las diferencias de salinidad entre masas de agua se combinan con las de temperatura para producir diferencias de densidad.

Densidad

La densidad del agua del mar es una de sus propiedades más importantes. Su variación provoca las corrientes marinas. La densidad del agua de mar depende de las tres variables: Salinidad (s), Temperatura (t) y Presión (p). Otras características del agua de mar son los gases disueltos y el PH.

TemperaturaEl sol calienta la capa de la superficie de los océanos. El viento y las olas mezclan esta capa de la superficie con las profundidades, de manera que el calor también se mezcla en dirección descendente. La temperatura de la superfice del agua varía según la latitud. Los mares polares (de latitud elevada), pueden ser tan fríos que llegan hasta los -2 grados centígrados, mientras que el Golfo Pérsico (de latitud baja), puede a ser tan caliente que llega hasta 36 grados centígrados.

La contaminación de los océanos• De forma constante, grandes

cantidades de fangos y otros materiales, arrastrados desde tierra, se vierten en los océanos. Hoy en día, a los aportes naturales se añaden cantidades cada vez mayores de desechos generados por nuestras sociedades, especialmente aguas residuales cargadas de contaminantes químicos y de productos de desecho procedentes de la industria, la agricultura y la actividad doméstica, pero también de residuos radiactivos y de otros tipos.

Consecuencias de la contaminación oceánica

Los mares son fuente de vida y fuente de alimentación para el hombre. Sin embargo, su intervención y contaminación generan efectos nocivos que atacan a la biodiversidad marina y a todos sus ecosistemas, con consecuencias negativas para pescadores y personas que viven de ellos.