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Obras de Don Rafael Delgado Los Parientes Ricos (1)
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R A F A E L D E L G A D O
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O B R A S
DON RAFAEL DELGADO
M I E M B R O C O R R H S P O N U I R N T B
a
la
REAL A C A D E M I A ESPAOLA
f Individuo de nmero e 1*
M exicana.
LOS PARIENTES RICOS.
MEXICO
I m p .
de V . A gero , B di tor .
C erca de Bto. Dom ingo. *.
1903.
s o ;
J V M
ftteM
*
-
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Qu odHuHetfiiTSVlH c o n f o r m e hi l e y
la p rop ififi ul dt* e M a olu'&.
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LOS PARIENTES RICOS.
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A L SE O R D O N
F R A N C I S C O S O S A .
Su amigo que mucho le quiere.
E L A U T O R ,
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P R O L O G O .
A qu t ienes, lec tor am able p ara tu re
creo y solazeste nuevo libro que de bue
na gana ofrezco tu benvola curiosidad,
con deseo vivsimo de conseguir que sus de
sal iadas pginas te den apacible entre te
nim iento y gr ata diversin.
Jurte por quien eres , no por quien soy,
que desde ahora m e som eto tu fa llo, p or
adverso que me sea ; qu desde hoy agra
dezco tus e logios y me pago de tu aplau
so, si ap lau so y elogios tuv ieres p ara m ;
que resp e tuoso y hum ilde aca tar tus ju i
cios,
s iempre muy a t inados y discre tos , por
contrar ios que m e fueren, y te p rom eto
p ara ot ra ocasin) enm end arm e y c orregir
m e, si en a lgo en m uch o m e corr iges y
enmiendas , pues no soy pecador empeder -
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nido y co ntum az , y, fuer de buen cristia
no,
s dolerm e de m is culp as y ar rep ent i r
a e de m is p ecad os.
En esta novela encontrars descritas y
pintadas varias cosas que he visto con es
tos m is ojos, y entre ellas m ucha s o tras de
las cules m e han d ado co no cim iento la
sociedad en que vivo y los crculos que
he frecuentado : todas comunes y corr ien
tes, l lanas y vulgares, y tanto que, puedes
creerlo, son co m o el p an de cada da.
M as com o acontece m enudo que los
lectores de este linaje de historias,por
buenos que parezcan y por excelentes que
se m uestren, si conocen al auto r suelen
atr ibuir le los hechos narrados en l ibro es
cri to de su p lum a, y si ste tiene form a au
tobiogrfica l legan hasta declararle prota
gonista de la obra, advirtote que sta ma,
verdica com o la crnica m s verd ade ra , n o
contiene re tra tos , (D ios y el A rte m e han li
brado de hacerlos) y que nada de lo que voy
contar te me ha pasado, ni me acaeci
jam s cosa a lgu na de tod o cu an to vas
saber. Lu cidos y m edrados anda r am os los
novelistas, viviendo tantas vidas, llorando
tantas desventuras, y trados y l levados de
dolor en dolor.
Cierto es,y vaya en excusa de tales lec
tores, qu e el au tor est s iem p re en sus
ob ras, y que "eso de. la im p erson alidad en
la no vela" es em p e o tan a rd u o y difcil
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que, decir te verdad, le tengo por sobre
hum a no im p osib le .
P lzca te mi novela de "Los Par ientes
R icos ;" que ellos te dejen con vidado p ara
leer o tro l ibri to que ten g o en ca am azo ,
"La Apostasa del
V.
Ar teaga ;" y que Dios
te bendiga, y n me guarde de aquellos
"sotiles y alm ido na do s" de quienes, con serqu ien era y valiendo tan to co m o valia, se
m ostraba tan receloso m i seor y m aestro
don M iguel de C ervantes Saavedra .
l ' luvic is i l l i i Aar> it
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LO S P A R I E N T E S R IC O S.
I
P ues b ien, e sp e ra rem os . . di jo el c l
r igo, en tono decisivo, dir igindose resuel
tam ente la sala , segu ido de don C osm e. '
U n o y o tro entr aro n en el s lonci to, y
desp us de dejar en una silla p rx im a la
p ue r ta cap as y som breros , se ins ta laron c-
niod am ente en el estrado.
'L a criada, un a m uch ach a de buen hablar ,
Hfepia, fresca y sonrosada, un si es no es
ttiodosita , salud con ad em n m od esto y
corts, y se volvi al jardinito enflorecido
con las m il rosas de un a p rim av era fecunda
y s i empre p rd iga .
D ejem os en p az los seores -djose
P ar in ri t
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T O
Filom ena qu e, juz ga r p or s flaoeza,
sern, acaso, am igos, si no es qu e p ar ientes ,
de los am os.
El c lrigo y su com p aero, rep ant igados
en las m ece do ras, no decan p alab ra, y se
entretenan si lenciosam ente en ex am inar el
recinto.
; C alor insufrible dijo el ca nnigo ,
secn dose la frente y el cuello con am p lio
oa uelo de hierbas. C alor rep i ti
com o no haba vu elto sentir desde que
sal de Tixtla hace ms de veinte aos
N o s exclam su am ojam ado inte r
locutor cm o p ueden vivir las gen tes en
esta c iudad, donde cuando no l lueve agua,
llueve fuego . . .
N o se queje vd., am igo don C os
m e . . . . T em p era tura m s clida tendrn
estas ho ras nues tros am igos . H oy ha
brn l legado Veracruz, y s hoy no desem
barcan, m a an a sal tarn t ierra; recibirn
el m ensa je que p us im os es ta m aana , ha
blarn con e l Cura , quien e l$r . Arzobis
p o los ha reco m end ado , y a l da s iguiente
los tendremos aqu . Los muchachos que
r rn l legar M j ico horas desp us , p ero
m i com p adre los obl igar de tenerse aqu
un os tre s cu atr o das. D ir la m isa de.
rquiem en la ca p i l la ; , com erem os .ac
con doa Dolores, con las nias y con,los
m u c h a c h o s:.v is ita rem os con m i com p adre
una m edia docena de viejos am igo s, y
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i l
en seguidi ta , a l t ren . . . Ocho horas de fe
rrocarri l , y ctese vd., seo r don C osm e, on
su casa, y en nuestra diario partida de tre
sillo.
-iDios lo haga , seor Doctor contes
t don C osm e ; D ios lo haga Ya no es
toy en edad para estos viajes y para estos
ajetreos D esde el a o 56 no hab a yo
vuelto salir de la capital . . . . Y tenga vd.
por cierto que de all no volver salir, co
rno no sea para i r a l sepulcro, cuando me
du erm a yo en el Seo r , y , com o [o teng o
p edido , y m e lo t iene p rom et ido A ntonio
Pedraza, me l leven su hacienda de los
Chopos pa ra darme c r i s t iano en te r ramiento .
El hom bre p one y Dios d isp one ,
don C osm e Dice la Sagrada Esc r i tu ra .._ .
Y . . . . d g a m e v d. in te rru m p i L i n a-
' 'es, va rian do de tem a, fijos los viva rach os
]Uelos en un retrato al leo, obra de exce
lente artista y colocado arriba del sof
es
c
erto que esta familia se encuentra en si
tuacin precaria, causa de no s qu liti
g io ganado hace poco por un extranjero ,
y causa tam bin de vie jos y a m arg os
rencores de famil ia? Parece, me han dicho,
.que la cat stro fe vino raz de la m u e rte
ue don R am n , y du rante la ausencia la r
gus ima de don Juan.
Ea verd ad, am ig o L ina res , es ve rd a d ;
com o es cierto que estas ge nte s no h an
quer ido acudi r mi compadre en demanda
e auxilio y de segura salvacin .
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P o r d e c o n t a d o q u e d o n J u a n . . . .
Sin duda; pero Lolita no echa en olvi
do ciertos disgustillos que por cuestiones
ideas p ol t icas, sep araron su m arido y
su cuado . R am n era tes ta rudo com o un
aragons ; Juan no desmiente su abolengo
vizca no P ero m i com p adre , (vd. le
conoce) ha estado, y est dispuesto prote
ger y otorgar favor y ayuda sus par ientes .
As m e lo escribi desde L ou rde s, ha m enos
de seis m eses , y eso viene, y p or es o no
fu Sevilla p asar la Se m ana Sa nta, y p o r
eso, y con el objeto de allanar cualesquiera
dif icultades que se presenten, he venido
yo p or encargo de nues t ro am ig o ; que p a
ra recibirle y verle diez veinte horas antes
de su l legada M jico no era necesario el
via je q ue hem os hecho , corr ien do m il p e li
gros en el tren, ni pasar por esos cerros de
M al t ra ta y p or esos p uentes a lzados has ta
las nubes, ni faltar al Coro, ni tener que
confiar un com p ae ro los serm ones de
M es de M ar a que he debido p redicar ayer
y hoy, y el que debo p redicar m a an a en
la P rofesa , en San B ern ard o y en Jess M a
na .
Sea p ara bien
Lolita es persona de carcter , (ya la
conocer vd. ,) es mujer expedita y de talen
to, y no m e ser fcil c o n v e n c e r l a . . . .
C on la elocuencia de vd. , se or D o c
t o r . . .
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N o h ab r e locuencias que valgan N o
me ser fcl convencerla de que debe, porella y p or sus hijos, solicitar de m i co m p a
dre qu e est m uy r ico, com o quien dice na
d a n d o e n o r o . . . .
'Si,
seor Doctor , podr ido en pesos
. . . . que debe ap e la r su cuado , que
es generoso, y has ta m an ir roto , s, m an ir ro
to ,
e n de m a nda de a yuda . . . . Ya s a be vd .
que Juan no se t ienta el corazn para gas-
1
t a r e l d ine ro . . . . D gan lo s i n l a s obras
de caridad que sostiene; el auxilio que
desde ha ce m s de veinte treinta ao s (y
me quedo cor to) viene prestando las igle
sias p ob res ; dgalo si n el Se m ina rio ese,
levantado p or l desde los c im ien tos .
; i D o n Ju an , seor D oc tor , exclam ,
incorporndose en su asiento e l de Linares
don Juan es un modelo de buenos cr is t ia
nos iM il veces lo he dicho M ii veces
No por l se dir a aquello de que para los
opulentqs suele estar cerrada la puerta del
Cielo.
El Cannigo inclin la cabeza en seal
de asen tim ien to, ,se - arr eg l el solideo, se
com p uso solem nem ente el a lzacuello con el
ndice y el m edio de la diestra, y p ros igu i :
Al fin p erso na de bue na cun a1H o m
bre de slidos principios y de sanas
ideas '
E m te rrup indose un ins tan te , y com o
atento ruidos y voces que l legaban del co
rredor , di jo:
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H
Me parece que esas gentes l legaron ya.
Oanse en el zagun voces femeniles.
E l Cann igo y su compae ro gua rda
ron si lencio. El c lr igo se m eca dulcem en
te en su silln ; don C osm e se p rep ara ba
encender un pur i l lo recortado, cuya aspere
za y cuya palidez denunciaban la mala cla
se del artculo y lo burdo de la hechura. El
viejo inclinado hacia el lado derecho, en
busca de la luz que entraba por la venta
na, revolva el cig arro entre los sar m en to
sos d edo s, sin dar con la e sp ira que indicaba
la torcedura de la hoja, sin acertar con la
lnea de la pecosa capa.
Dos lindas jvenes, una alta y rubia, la
otra baja y m oren a, senci lla y de g an te n i-n -
te vestidas, pasaron por el corredor hacia
las habitaciones inter iores. La segunda S
ap oyaba en el bra zo de su com p aera .
Tras e l las apareci doa Dolores, la
cual entr en la sala.
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i M uy b ien L i n d s im o Ni un aviso'
con ^lgn am igo, ' ni cu atro letritas p or el
corre, n i un te leg ram a M u y bien, $eo
Fernndez
. E s to deca la dam a,- di rig in do se hacia e -
estrado , tiem p o q ue el cl rig o se a delan
taba tendiendo g's brazos para abrazarla
e
n adem n l iti'irgico, la m ane ra com o
el .preste abraza a l dicono en las misas
cantadas,,
. - Do lores D olores rep et a el can'-
n
iQ Siem p re tau fam osa y tan bien con
servada Por vd. no pasan los aos
La s^cra ahog un suspi ro .
.^--Perp vam os: dijo el eclesistico, p fp-
s
e,hj.ndo' , su c om p a e ro Am igo don
C osm e ; s eo ra de C e r v a n t e s . . . .E l se-
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or don Cosme de L ina re s:exce lente caba
llero,
el fundador de la he rm and ad de las
"R osas G uada lup anas , " v ie jo am igo de
Jua n , p e r sona de e xc e l e n t e s p r e nda s . . . .
Y ca m biad as las frases de cortesa, sen
ts e la d am a .en el sof, y los v isitan tes vol
vieron sus ilones.
La seora repi t i sus quejas:
P or qu n o avisar Los habr am os
hospedado ac con tan to gus to L a
casa es chica, pero no tanto que ustedes
hub ieran es tado m al ins ta lados . A dem s :
hab ram os ido recibir los en la E staci n.
Vaya , seor D oc to r Y a no som os am i
go s? Si R am n viviera no quedar a con
ten to de vd P e r o . . . si no le p e rdorto
v d. esta m a ne ra d e v e n i r Y o . . . s i e m
p r e p r e gun ta ndo po r vd .; s iempre infor
mndome de su sa lud , y de todo . . . . . Y ,
propsi to , propsi to : mis fe l ic i tac iones ,
s,
mis felicitaciones por la canong. Le
m os la no tic ia en " L a Voz de M x ic o " ,y
nos dio m ucho g us to , y d ije las m uc ha
1
chas,
(ya las ver vd., no tardarn en ve
nir) que era p reciso m an da r vd. nu es
t ros p arabienes M arg ar i ta e ra la en
cargada de escribir , porque con los
1
m u
chachos no se cuenta , y Elena, la pobre Ele
na sabe vd. la desgracia?
E l can n igo hizo u n adem n afi rm ativo.
Pero con tan tas penas , con tan tas
am arguras , ya sabr v d y luego la m u
danza . . . . . M ud ar u na casa en la cual na-
-
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da se haba m ovido du ran te tanto s aos, m s
de ochenta , se gn m e co ntaba R atnn ;
luego, el instalarse aqui ; despus, la enfer
m edad de R am on cito , qu e el p obre-cilio se
v io la m u e r t e . . . . Y a s fu p a sando e '
t iem p o y no l leg el da en que M argari
ta escr ibiera . Pero vd. nos perdonar Bien
sabe cmo le queremos
Si ,
Dolores ,respondi e l cannigo
m uc ho les ag rad ez co su cari'o y sus re
cuerdos . El P . Lpez , quien vemos por
all frecuentem ente , m e ha llevado las m e
m orias y saludos de uste des . N o bien lle
ga, y le digo qu dice Pltfviosilla? me
habla de ustedes y de todos los am igo s. P or
l he sabido los cuidados y las a m ar g u ra s
de vd .De todo ello tratare m os con la cal
ma debida.
Y var iando de conversac in pros igui: '
P e r o .
, . . c m o h e.s en tid o el ca or.-S~'
lo en 'G u er re ro le he sentido ig ua l . . . . : . Y '
sabe vd. que t ienen una bonita casa. . . .
M uy ch ics . . . rep l ic la seora .
Ya la veo; pero con un l indo jardin. Y'a
m e fij en l. M uc ha s flores eh ?
E s e t iem p o de e l las . A ho ra hay '
p ocas L as m uchachas , efl estef rries','
cor tan todas p ara m and ar las Santa-M arta .*
Bien hecho : que enga lnen los a l t a r e s
de la M ad re de Dios
Si ustedes gustan iremos al pat io. . .para
que vean cu an to tenem os, antes que obs
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curezca . P rob able m en te al seor L inares
le gustarn las flores.
S , s e o ra m u rm u r d on C osm e
con la frialdad de un sordo quien le ala
ban una pieza de msica.
P u e s ,
vam os , Dolo res V am os
ver ese jardn famoso
T om arn us tedes choco la te? M ien
tras lo hacen verem os las flores T en e
mos ahora magnf icas rosas.
H ab r daha lias?
En la otra casa l legamos reunir una
magnfica coleccin. Aqu se nos han per
dido m uc ha s. P e ro n o son f lores de estos
m e se s . Ya e n j u l i o p r i nc i p i a n . . . .
Y todos se levantaron. En ese m om ento
llegaban las seoritas.
U n a, la m oren a, de gr an belleza, y en
quien la juventud haca alarde de todos
sus dones y de su exuberante opulencia, eracond ucida p or su herm ana , ciega desde an
tes de cum p lir quin ce ao s, consecu en
cia de no sabemos qu enfermedad que la
ciencia supo vencer en la nia, pero sin lo
g ra r que la luz volviera las p up ilas de
sta, inclinaba la frente al anclar, y se en
corvaba
nn
poco, habituada ir y venir en
1 in ter io r de la casa, siem p re, tie n tas v
siem p re ap oyn dose en Jas-p aredes. eroJos
m ueb les. B rillaba en aqu llos ojos fulgor
m or tec ino, p ero eran grand es , rasga do s ,
l m p idos; negras las pupi las; los p rpados
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vivos y orlados de largas y levantadas pes
taas.
Eri su herm ana , en la genti l M arg ar i ta ,
haba Ja soberbia altivez de una estatua
griega. Pl ida,con pal ideces de l i r io , de pr
pura los labios, de flor de lino las pupilas,
ha ba en ella cierta sup r.em a m ajestad de
princesa. Pareca urna piadosa Antigona queguiara no un Edipo desventurado, s ino
la ms bella de las jvenes tebanas ce
gada p or la im p lacable crueldad de los dio
ses. En la rubia toda la dulce y regocijada
herm osu ra de la az uc en a; en la m orena la
belleza ardiente de una centifolia abierta
Por el roco, al despuntar los albores de
una maana de mayo .
i Q u he rm osas1pensaba don Cos
me.
; Q u l indas y qu gra nd es rep eta el
c lrigo ; C on lazn nos hem os hech o vie
jos
j Q u i n las vio, com o t, de chiqu illas,
P'carillas y traviesas
M a rg a rita : chocolate para los se
o s . . . .
Elena sonrea al or las frases joviales
Qel cannigo que hacan contraste con la
S e
quedad y reserva de don Cosme.
Todos se dir igieron hacia el patio. Ele-
n
'
a a
Poyada en el brazo de doa Dolores;
e
j clrigo al lado de sta; don Cosme en
e l
opuesto, junto la ceguezuela .
i C uan esp lndid o se ocu ltaba el sol tras
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la oliiia,de.la Sauceda Qu l impio y azul
el cielo de Pluviosilla Qu ardiente el ce
laje
Qu nubes aquellas que parecan . in
mviles sobre la cima dorada del Citlalte
p e t l
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Qu grato f rescor e l de este pat io
dijo el sacerdote
. C om o que Fi lom ena acaba de .regar
le resp ond i la dam a Y vaya si le ha
re ga do b i e n Ve a v d . . . . h a i nunda do al
gu na s callejas. . . . P er o no tean ustedes
la humedad .
L a seo ra y la se o rita se detuviero n ;
el clrig o y su am ig o se ad elan taron hacia
el centro del patio.
A rdia el P on ien te . Sobre la herm osa
colina qu e l im ita y da som bra la Sau ced a,
el m ejor p ase o de la ciudad, declinab a el
s
ol en u na esp lndida glor ia de p r p ura ;
s
hunda como en un pi lago de doble mil
p e e , cu y o oleaje carm inad o se extenda
l r
npetuoso hacia las regiones del Norte .
-
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E l can nigo contem p l breve ra to las
magnificencias del f lamgero crepsculo, y
l lam ando la a tencin de don C osm e hacia
la sup rem a herm osu ra de aquella p ues ta de
sol,
djole, haciendo un ges to :
'M aana t endrem os s u r . . . . Bu ena
msica nos dar esta noche
Sonrieron las seoras que se haban de
tenido, y avanzaron hasta la fuente, en la
cual parloteaba el chorro, y en cuyas aguas
ag itada s se revolvan asu stado s rojos y
dorado s c ip r inos . La dam a m ostraba el
s im p tico conjunto del ja rdini to . Elena m o
jaba sus dedos en el agua que haba en el
borde de la fuente.
Esta azalea ,deca doa Dolores, se
alando una caja arborfera,era la favo
r ita de R am n . Los ja rdineros l lam an
esta p lanta "P er la de A lem ania ." N o es
rara; pero aqu, en Pluviosil la , f lorece r ica
m ente , du ran te el invierno . E s un encan to
verl a. Se cu bre de flores niveas C ada
corola luce en el fondo suaves tintas ver
d es . .. .
Y susp i rando agre g :
C uando m ur i el p obre R am n , la
p lan ta estaba enflorecida, com o si se hu bie
ra adornado para despedirse de su dueo,
y las nias cortaron todas las flores, todas,
h i c i e r o n u n a c o r o n a . . . .
H um ed eciro nse los o jos de la dam a: E l
c l r igo se ap resur in te r ru m p i r la :
-
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n
Y- cul es cl n o m bre de esas hoja*
tan frescas y tan lind as, listadas de m or ad o
y t ambin moradas pu r e l r evs ? . . . .
E n aquel ins tante se acerc M a rg ar i ta :
Esas? A h Son "ca la teas ." Es un a
soberbia p lanta de som bra. E s el m ejor
adorno de nuestras casas; pero es delicad
s im a:el fro la m ata;los rayo s de sol la q ue m an. V ean ustedes m is flores p refer idas. P a
ra p ap las aza leas ; p ara m am las daha-
ias .
Elena no gusta ms que de las vio
letas; m m e e nc an ta n las r o s a s . . . . A h o
ra hay p oca s. E n .este m es, toda s las m a
a na s, co rtam os las flores ab iertas en la
noche , y las m andam os Santa M ar ta .
Vea vd. , seor Doctor. .
La blonda doncel la , seguida del Cano-
uigo y de don Cosme, fu detenindose
frente cada rosal.
Haba los de mi l espec ies; cual ms be
llos; desde los rastreros que se tienden co
m o alcatifas en la tierra, has ta los m s al
t ivos y osad os que trep an las tap ias,
quer iendo escap arse p or los techos. L a ro
sa centifolia luca su falda srica, prdiga
de su arom a deleitable y m stico; la blan
ca alardeaba de su opacidad butrica, y se
desm ayaba rendida al p eso de sus ram il le
tes; la " rein a," fina, aristo crtic a, sedien
ta, de luz, ofreca sus p cu los inc om p ara
bles; la "d o ra d a" e ntreab ra sus cap ullos
P ujantes y luca sus crtera s ol m p icas; la
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"Napolen" vivida y sangrienta era la no
ta ardiente de aquella s intona p r im av era l ;la " t ," m enu da y grcil , vibraba en haces
sus botoncil los delicados ; la m usg osa ras
ga ba su env oltura de felp a glauca , com o
ansiosa de desplegar su nt ida veste; la
"M alm aisn , ' sensual , vo lup tuosa, l angui
dec a de am o r ; la "C on cha ," ri suea y am a
ble,
ex ten da ob re la fuente sus ram os flo
r ibundos; la "du qu esi ta" se em p inaba p a
ra que vieran su ingenua elegancia, y la
"tr iunfo de M jico ," lctea aqu , con bor
des carm inad os all , f lam eante al m orir ,
soltaba sus ptalos, orgullosa de sus mirf i
cas arcanas ap ar iencias . E n un n gu lo,
a r r im ada al m uro , p ro teg ida de las m adre
selvas em briagan tes y de los jazm ines de
Espaa, creca la s ingular " ja lapeita ," muy
m od esta con su tn ica de gasa. C erca, cu
briendo la tapia, alargaba sus tallos flexi
bles la trep ad or a m senla, y la fem nea, en
trelazaba sus guas punzantes con las de su
co m p a era jalde, y se- deshaca en l luvia
de hojuelas inod oras y m ustias sob re el fo
llaje o bs cu ro de la ros a-m osq ue ta, r iza y al-
bante .
Don Cosme se mos t r cor ts , s igu iendo
la joven, pero insensible tales belle
zas. N o as el C an nigo que p arec a em
belesado con la conversac in de M arg ar i
ta y con las p om p as del jardn.
El chocolate estaba servido. As lo anun-
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ci Filo m en a, y en tanto que la rubia don
cella cortab a rosas y haca dos ram illetes
para obsequiar con ellos Jas visitas, eu
ei corredor y cerca de la puerta de la sala,
el D oc tor y, su am igo gu staron del exce
lente refr iger io: del soco nusc o arom tico,
de los bollos incitantes y de los panecillos
m antec ado s y suaves, todo servido en fina
porcelana antigua, puestos los pocil ios en
virre inales m ancer inas de p la ta .
; Q u lujos los tuyo s exclam el ca
n nig o, m etiendo en la j icara un b izcoehue-
lo. M ira qu r icos ch ir im bolos
D e los qu e ya son raros aadi
don Cosm e .
A esto l lama vd. lujo, seor Doctor?
' Si , D olores; lujo es ste, y lujo del
bueno, del ant iguo y ser io; de aquel de
nuestros abuelos que no se pagaban de oro
p eles y t ra m p a n to jo s . Ya de esto no hay
iYa es raro ver una m an cer in a P ero , en
cam bio , qu de c ac ha rro s vistosos sin v alor
ni m r i t o
El c lr igo se deleitaba co nte m p lan do el
rico
p la to ,
l impio y br i l lante .
L as m ancer inas esas eran de los abue
los,
de los bisabuelos de R am n , qu
s
e y o H a n p a sa do de p a dre s h i j o s . . . .
y cram e vd., seor D oc to r , cram e vd.,
'as conserv am os com o un tesoro. R ara vez
salen, com o no sea en casos y circun stan
cias co m o estas Se tra ta ba de vd., y
del se o r. . .
-
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Don Cosme sonri y dio las gracias con
un adem n . E l seor Fe rnndez p ro r rum
p i :
M uc ho te lo agradezco, D olores Y a
vers,
ver vd., que no nos p or tam os m al .
y que hacem os tu choco late los ho no res
d e b i d o s . . . .
Y por qu ,repuso l a dama ,porqu veces me tutea vd. y en otras me da
tan resp e tuoso t ra tam iento? Bien N o
escribir, no avisar de la llegada, no poner
ni un mensaje para que le espersemos, v
ahora t ra ta rm e de vd., cuando siem p re m e
tute
T ienes razn , hija, tienes raz n. L a
falta de co stu m bre . D esde cun do no
nos ve am os? P ues .. .. fr io lera D es de ha
ce ms de treinta aos, desde que pas por
aqu con el Sr. ( iarza, de sterra do com o
l . . . . Cuando regres v i
.
Ram n , s , p e
ro t no . E stab as con tu p adre en una
hac ienda . As m e lo dijeron 4as A rte ag as .
Y d im e: viven todava esas bu ena s se
oras?
S , seor, viven; y m uy fuertes y bien
conservadas.
S i te ne m o s tie m p o , ya las v e r e m o s . . . .
N o estn aqu ah ora. E st n en V illa-
verde. A o ao p asan all un a tem p ora da .
Bien ; pues me las saludars car iosa
m e n t e . Si sup ieras c u nto s esfuerzos hice
p ara que su h erm an o volviera al buen- ca-
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m i n o
P er o tod o fu inti l. D ios haya
tenido p iedad de su a lm aApuraba don Cosme e l vaso de agua
l im p idsim a, cuando M arga f i ta l leg con
sus ram illetes.
Dio cada cual el suyo, y en seguida,
m ientras juga ba con una rosa p lida, ap o
yse en el resp aldo del m ecedor ocu p ado
p or E len a . Acaric ila dulcem ente com o
una ch iquit na m im osa, y te rm in p or co
locar entre los negros cabellos de la cegue-
zuela la herm osa y galla rda flor.
V olvam os tus m ancer inas , D olores :
dijo so lem nem ente el cannigo con
srvalas cuidadosamente ; m ira que ya de
eso no hay, y que son precioso recuerdo
de familia
i Bien q ue las cuido, seor D oc tor
Y aad i entr is tecida : P or c ier to qu e en
la enferm edad de R am on ci to estuve' p un
to de vende r la s . . . . Pe ro l a s n ias se opu
sieron ello.
Si, exclam M argarita: yo dije que
11
; que antes se vendieran otras cosas
Y o tam p oco q u i s e . . . . m u r m u r p l
c idamente Elena .Y tengan us tedes en
cuenta que y o . . . . ya no las veo, p ero les
teng o car i o. M e conform o con tocar las .
Yo las guardo, y yo las cuido.
L lam aban la p ue r ta . Acud i F ilom e
n a : un cr iado del H o tel vena en busc a
del seor Fernndez, para qujen traa un
mensaje .
-
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C on p e rm is o d e u s t e d e s . . . . d i j o el
clrigo, rom p i la env oltura, y ley en al
ta vo z: "V iaje feliz . P revenga fam ilia .
M aana nos verem os . Irem os coche esp e - .
c a ' . , en ordinar io.Juan."Y agreg con
ac en to afable y franco :Va lo saben us
tedes.
La dama hizo un ges to de contrar iedad;
M arga r it a p e rm aneci im p asib le; Elena
sonri, y se apresur decir :
M a m
:
t y M arg ar i ta i rn recibir
m i t o . Salud arn tod os de p ar te
m a . . . .
Y t tam bin, chiquil la , t tam bin
replic el cannigo.
N o ; me es penoso ir sitios de gran
concur renc ia . . . . Vd . co m p re nd e r . . . .
S, t ienes razm, criatura; pero irs
al H o te l , visi tar tus t os y tus p ri
m o s .
A s lo desean .
P e r o . . . . d i j o d o a D o l o r e s .
- M ujer: n o hay p ero que v a lg a E s
necesar io o lv idar los v ie jos d isgus tos . . . .
Ya habla rem os t y yo , la rgam ente , com o
lo requiere e ' caso. A qu t em ores A
qu ,
siendo tan bue na com o eres, ese ren-
corcil lo pertinaz E a C om o s iem p re
Vea vd. , seor Doctor :repl ic la se
ora ,si no han anunciado su venida; s i
en tantos aos, jam s, ni R am n ni, m
nos escr ibieron; s i cuando enviud no se
d ignaron darnos el p sam e , s i . : . .
-
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9
j Eh , seor don C osm e C on el ten
teem p i de sp achad o no le faltarn las fuer
zas . , , . V ayase ver al P . L p ez , y vuel
van os dos p or m . E n Santa M arta nos
espera; no p ierda vd. el t iem p o, y de p a-
sadita v is ite o t ros am ig o s: C astro P
rez que aqu reside actu alm en te; los hi
jos de su pr imo de vd. , don Cosme I I , co
m o le dice m i toc ay o. . , . Y o m e que do
dep ar ti r con Lo l ita . T enem os que ar reglar
impor tan tes negoc ios .
Lamento, seor, que no est aqu al
gu no de los m uchacho s , p a ra que le acom
p aara . C on oce vd. bien la c iud ad ?
Si ; contes t don C osm e en los
treinta aos que falto de aqu no estar Plu-
viosilla tan m ud ad a qu e en ella se ex trav e
quien en ella p as la ju v en tu d . ; Felices
t iem p os aquel los , m i seo ra No m e des
p ido , y hasta luego.. . . Volver por vd., seor
Doc to r
I
>e
p aso visitar al S antsim o, y
fezar el r o s a r io . . . .
Y se fue. La blon da doncella le aco m p a
hasta la puer ta , despus de dar le gra
ciosam ente la capa y el so m bre ro.
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IV .
S , L o la : ya es t iem p o de olvidar lo
que fu causa de tantos disgustos. C ul
fu el origen de ellos? La m aldi ta y abo
rrecible p olt ica. M i toc ay o con serv ado r, li
beral tu m arido. .. . q u hab a de su ce de r
Despus vino lo de la casa aquella.
-M i m arid o la salv.. El den un ci el
cap ital . Ju a n se op ona ello, y si Ra m n
11
o lo hub iera hech o, qu habr a suc ed ido
\'o slo l, otr.os m uc hos co m o l, y de
los que m ili taban en el p ar t ido con serva
dor, h iciefon lo m ism o, y n ing un a p ersona
sensata lo tuv o i m al M i e sp oso
quera salva r- la su yo : N o denu nci un s-
k> cap ital im p ue sto en finca ajena. D e*
"unci se, quince mil pesos, y debe vd. sa-*
ber que despus , cuando fu posible , a r re-
-
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g el as un to con, la M itra de P ueb la. D e
ese cap ita l no tom Ra m n n i un p e so
Cra lo vd.: as fu
L o s , lo s todo, h ija m a E n aque
llos t iem p os los nim os estaban exaltadsi
m o s , m ucho, m ucho, y Jua n era in transi
ge nte . El p erdi m as de oche nta m il du
ros .
D esp u s, ya lo sabes, D ios le ha ben
decido. Est. muy rico. Cuando Dios dice
d a r n o p a r a . . . . ' .
S , lo s Tero, con toda franqueza,
p adre m o, era eso m otivo fundado p ara
que Ju an r iera con R am n , y p ara que
dijera, porque lo dijo, s que lo dijo, lo s
de buena t in ta , cuando empezaron para Ra
m n las dificultades, p oco de la quie bra
de los Durand, que mi esporo se mereca
eso y mucho ms
;
que deba ver en los
quebrantos de su fortuna un castigo de
Dios E sto le do li m ucho R am n , ytanto que slo yo s los das y las noche?
tan am argas que p asam os . M i e sp oso to
do lo perdon; p e ro jam s cons igui o l
v idar lo
C om o t no lo conseg uirs , h ija m a
Y sabes por qu Sabes por qu? Por que no quieres echar lo en olvido
M e duele an el corazn, seor D o c
to r E l he r m a no m s que r ido L le g
el asunto tal grado que no slo ellos no.
se vean ni se. hablaban, sino que Juan
prohib i los muchachos y Carmen que
-
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lit'is u s iu ir a n . V en an a l'hiviosilla y no
p on an un p ie en esta casa. Xosolvos nos.
vimos obligados seguir su ejemplos y
fuim os 'i -M jico, cu an do E len a se en ferm ,
fuimos para consultar con el Dr. C a r m o -
na, y tam p oco p usim os los p ies en la casa
de ellos. I na vez, en el teai.ro, (m e acu er
do bien de que cu osa noche, cantaba An
gela l 'e ra l ta la Son m bula) ocup am os una
p latea cerca de la que ellos ten an . N oso
tros no . esp erbam os tener en la p era ta
les .vecinos. . . . A la m itad del p r im er acto
entraro n ellos. N os vieron, y no salu da ron .
Nosotros hicim os l..i m ism o. D e buen a
gana me habra _\o ido con mis hijos, pero
Kam n m e dijo que n. y sufr res ign ad a
aquel m art i r io . Q u ier e vd., seor Do cto r ,
que ahora , despus de todo lo que pas,
Tie presente yo recibir mi cuado?. ._ . .
No m e pa r e c e de c o r oso e l ha c e r lo . . . . ; Lo
h ar a vd . en luga r m o ?
; S ; p o rq ue, sig ui en do el ejem p lo de
Jesucr is to, perdonara quienes me han
hecho mal .
.Si yo he perdonado . . . .
,S, p ero 110 olvidas. M ira, Lo la, h u m
llate;; hu m llate, hija m a, en bien de tus
hijos. M i tocay o est disp uesto favore
certe,, au xiliar u stedes; pres tar te ayu
da, y ayuda.eficaz, para que la situacin de
ustedes var e desde luego, y para que pue
das ate nder , la educac in de tus hijo s.
f u U m t t s ' R.CO . ~
http://teai.ro/http://teai.ro/ -
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M
Puedes estar segura de e l lo: no tendrs
mucho que habla r . Apenas d igas mi compadre media pa labra , te conceder cuanto
le pidas, cuanto le pidas
Tal vez; p ero yo no p edir nada . Se
or : s i p ienso que eso parecer a como pe
dir lim osn a . . . .
Doa Dolores deca esto acongojada,
casi sollozante.
P e r o ,
hi ja una,prosigui e l canni-
go,en qu p iensas? Te has detenido, diez
m inu tos siquiera, m editar en las tr istes
conse cuen cias de ese em p eo tu yo en vivir
alejada de tus parientes? P orq ue , d igas
:o que digas, mujer , parientes tuyos son.
T hars por lo que t toca, cuanto quie
res , s , cuanto quieras, hasta perecer de
m iser ia y de h a m b re ; ha sta ver.te obl iga
da pedir l imosna; ha sta m orir en la ca
ma asquerosa de un hospi ta l . (Y supon
go que los hospitales de Pluviosil la no han
de ser m odelo de lim p ieza y a s e o . . . . )
Si, Lola, s, t ests en tu derecho para
hacer lo que quieras P e ro , d im e , m u
jer , d ime: y tus hijos?
y esas nias?
y esa infeliz c iegu ecita? D ios te tom ar ,
un da, cuenta estrecha de esta tenacidad
tuya, de ese orgullo, que puede ser causa
de muy graves desgracias . Sabes t cu
les son los designios de la Providencia?
H o y el C ie lo te dep ara en tu he rm an o p o
l tico un p rote cto r, un benefactor, qu e
con la m ayo r nobleza, con car i ta t ivo celo.
-
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M
desea favorecerte, y favorecer tus hi
jos V a s . ce rra r la p u er ta al
bien de D ios? Vas co n tes tar con silen
cio de rencor , con odio de ene m igo im p la
cable, la delicada bond ad de tu h erm an o ?
N o ;
no hars tal desatino, hija ma, porque
yo, el viejo am igo de tu e sp oso , ( qu ien
Dios telina en gloria), no lo he de p erm itir .
D im e que ce de s; dim e que acep tars el fa
vor de Juan; d ime que maana , dando a i
olvido ese ren co rcl lo . . . .
S i n o e s r e n c o r . . . .
P ues qu es? Q u nom bre m ere
ce,
seora ma, ese afn de no olvidar vie
jos d isgus tos? C om o deber ser llam a
do? Dime lo po r Dios Eres buena cr is
t iana L o s, lo sab em os todo s
Apelo tu conciencia.
Bien. H ar lo que vd. desea, s iem
pre qne en ello no haya para m ni parai r i s pobres h i jos humi l l ac in a lguna . . . .
P e r o . .
. no me obligue vd. ir recibir
Ju an y su fam ilia. . . .
I r s , m ujer, rs O ha cer bien las
cosas,Vi no hacerlas
i N o; so si n1
Esta respues ta , enrg icamente expresa
da, sali de labios de la se ora com o en un
sollozo. El cannigo dulcific su lenguaje.
M ira, c r ia tu ra m a : Juan r ecom ienda
e
n su mensaje que te prevenga yo de su
legada . . . . Ser a penoso pa . ra m , y pa ra
-
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cl,
que al saltar Juan del tren no encuentre
tus brazos extendidos para recibir le . P a d r e m o i qu dir la
ge n t e
Q u e dir P luviosi lla , inform ada com o ha
estado, y com o estar , de todo lo p asado
N o te im p orte t lo que diga el m un
do,
i P u en o es el m un do p ara decir, cuan
do siem p re dice cosas m alas
- - -Pe ro , se o r. . . .
- - N a d a de p e r os P ie nsa en tu s de
beres de m adre.
P adre; p ienso y cre o. . . .
-Oigamos: qu p iensas y qu crees?
Que vd. es el autor de todo esto; que
vd., am igo de Ram n, y am igo que nos
quiere y es t ima , compadecido de nosotros ,
de nuest ras penas , ha venido preparando
sabedor de nuestras desgracias y condolido
esta entrevista, de la cual espera vd. obte
ner para nosotros el favor y el auxilio de
m i c u a d o . . . .
M uc ho te e ngaa s, a lm a de D ios
i M ucho te engaas Yo deseo para ustedes
todo bien, y m uch o m e agra da r a hacer
haber hecho cnanto has pensado de mi an
tigua y sincera amistad ; pero, puedes estar
segura de ello, no tienes en esto nada que
agrad ece rm e Juan desea v e r t e . . . . . .
Y a m e oste leer el m ensaje y ya sabes lo
qu e dice en l . . . .
B ien , p a d re m o L o que vd. guste;
lo
que vd. quiera . . . . I r
con mis hijos
y
con
M ar g ar i ta . . . . p ero condicin de
que
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ellos v en d rn esta casa. I .am ento no p o
der recibirlos en ella com o en m ejores t iem
pos .
V e n d r n , hija m a, v e n d r n . . . . P a
sudo m aana d ir en Santa M arta una m i
sa de difuntos (as m e lo ha en ca rg ad o m i
tocayo) por el descanso eterno de sus pa
dres,
y p or el rep oso santo de tu m arido .
E sa m isa ser, la vez, com o un a m isa de
p e rd n, t a O l v i d a r . . . . p e rd on ar, y
que Dios bendiga todos por los siglos de
los siglos
O b s c u r e c a . . . . L a c a m p a n a d e l a P a *
rroq uia dio el toqu e de oracin. L ev an t
se el clrigo, levantse la seora y rezaron
devo tamen te .
Santas y buenas noches , Lol i ta
i Buenas no che s
Entonces en t r F i lomena y puso en 1
velado r central un a lm p ara encendida.
-Te ruego, dijo el D o ct o r- que m aa
na n o falten tus h ijo s. . . . Bien ha ras en
recomendar les que hoy mismo me busquen
en el H o te l . L os esp ero las nuev e. Ya
sabes:en el H o te l de Diligen cias.
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V .
D es p us de la cen a, el can n ig o y :v.i
am igo tom aba n fresco y dep ar tan sabro
sam en te en el balcn del H o tel .
Desde al l se domina la par te meridio
nal de Pluviosil la : tres b arr ios q ue en das
serenos y l mpidos ofrecen al espectador
magn f i co panorama .
Esa noche no haba nubes en el cielo, y
el p erfil de las m o n ta as rec orta ba en
graciosas ondulantes l neas la bveda ce
leste. Centelleaban las estrellas con viveza
y tililacin singulares, y all en el fondo,
p or sobre las cum bres de X och iap an, p a lp :
taba en cam biantes m ul ticolores el m s
bello de los astro s del p olo m eridion al.
Profunda calma seoreaba bosques y l in
fas,
y la brisa p erezosa y aleta rga da n o
-
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4
traa en sus alas ni ruido de frondas ti,-ru-
m ores del inm edia to r o .
Ex tas iba se el c lr igo ante las p om p ad
de aquella noche tropical, y fijos los ojos
en el firmamento, dejaba que su espritu
va ga ra y se p erdiera en las inm ensidades
del cie lo . De p ro nt o , com o si falto
de fuerzas hub iese cado en tierra, exclam
con solem nidad beatfica:
"C oeli enar ran t g loriam D ei "
A m i g o m o : a g r e g y q u e h a y a h o m
bres que sean osados negar la existen
cia de Dios
Y p rosig ui en tono elocuente, com e si
hablara desde lo alto del pulpito en la so
berbia ca tedral m etro p ol i ta na :
Q u i n tendi p or los esp acios esa co
ho rte de luce ros? Q u in los distr ibuy en
ese pilago? Q uin los cre con p eso -y
m edida, y m idi sus rb itas, les sealo in
var iable cam ino, regular izo su m archa, y
encendi sus fuegos, y les dio brillos y colo
res?
L lam aro n en la p uer ta de la habitacin,
l lamaron a l pr inc ipo t midamente- , . -y , 'des
pus con dos toques ms fuertes tan, tan
A d e n tr o d ijo don C o s m e A d e n
t r o
Abrise la puerta, y bajo el dintel apa
recieron dos jvenes.
i Ad e lan te, ca lm l len to s di jo 'e l c l
rigo. Sean ustedes bien venidos
-
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4 t
Los jvenes se acercaron, sa ludando eoi-
tesmente .
Aqu tient, ' vd.. Linares, los hijos de
L o l a . . . . Y volv i ndose sto s e xc l a m :
Q uin es R am onc i llo? Sers t, que
eres el m en or \ o p odran negar lo p orque
eres v ivo r e tr a to de m i a m i g o . . . . ; Ea
Se nta os , venid al balcn, a tom ar fresco y
a gozar de los encanto-? de ese cielo y de
esas estrellas.
Pronto los cuatro tejan pltica inter
minable .
Pablo trabajaba en el escritorio de una
fbrica cercana, donde ganaba poco, pero
de doilde esperaba salir apto para mejor
y hic /a t ivo empleo; Ram n .estaba estu
diando: iba en .el segundo curso de estu
dios p rep arator io s, tenia am or las le
t ras , y pudo fci lmente t raducir no s qu
latines clsicos, dichos por el clrigo. Don
Cosme habl con Pablo de los rp idos pro
gre sos de la ciudad , la cual, m erced su
P iqueza fluvial, ha ba llegad o ser el p rim e
ro de los centros fabriles de la Repblica,
" la M anches ter de M j ico ," com o los h i
jos de P luviosilla no se cansan de rep e
t ir . D on C osm e, cuya devocin y cuyo
am or las cosas de tejas arrib a, no eran
parte distraerle de los asuntos terrenos v
m und anos , l am entaba que al p rogreso in
dustrial n o se m ue ra el agrco la q ue es fuen
te de co nsta nte y gen eral biene star . K re-
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cardaba lo que fu Pluviosilla en los feli
ces aos del estanco del tabaco, durante los
cuales hasta las m ujeres m s m odestas p o
dan lucir sayas de seda y m antillas co sto
sas; aquellas m antil las esp aolas qu e dan
las dam as ta nta dist incin y seo ro, no
ble donaire y apostura de re inas, no como
los som brerillos en uso, todos flores chi
l lonas y c in ta jos escanda losos . . . . Se do
la de e llo. A un qu e p or m uch os a o s ausen
te ile P luviosilla, la am ab a con todo el co
raz n, co m o qu e en ella haba p asad o los
vue joro s lu st ro s de la v id a. El hab a si
do,
aun qu e joven, am igo de m uy i lus tres
hi jos vecinos de la c iudad: Elguero, Cou-
to,
P e sa do , T o r ne . C m o h izo m e m o ria
de aquel Cura del Llano, de perenne re
cu e rd o C m o a lab los M endozas,
los Ran^el, y los Bustos, gloria de la sa
grada c ted ra El buen seor p ond eraba
los adelantos de la ciudad, sus casas nue
vas, cm od as, bien venti ladas, hasta e le
gantes;ce ns ura ba los m alos edificios p b li
cos, lo mal cuidado del piso de las calles,
y echaba de m enos aquellas re jas de m ade
ra, desaparecidas ya, y que daban las ha
bi tac iones no s qu asp ec to p iadoso y m o
n ac al . D ijo, con ap robac in del canni
go , que haba observado, durante las po
cas horas que tena de haber l legado, cier
ta corrup c in de costum bres , de latada p or
las m ucha s can tinas qu e haba vis to, toda s
ellas l lenas de m ozos y de m uc ha ch os que
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bien podran estar ocupados en las fbricas,
en los desp achos en las anlas, " lu i m i
tiem p o, dec a no vea v-d. nada de es
to. V si cosas asi de graves saltan la
vista , por qu caminos apar tados y de se
gura perdicin no andara la inexper ta y
l iolgadora juventud r"
V olvi caer la p ltica sobre el h er m o
so p an ora m a qu e tenan de lan te. F^or la
calle, desde la distante iglesia de la Virgen
de los Desa m p ararlos hasta el viejo y m a
jes tuoso tem p lo de San Francisco, ancha
y largusim a calle, (m al alu m bra da , en una
exten sin de cerca de dos m il m etro s, p or
cinco focos de luz elctrica), iban y venan
los p aseantes : m uchos
obreros,
buen n
m ero de m enestra les , bastantes chicos, con
tadas familias, y algunas mozas del par
t ido,
com o claram ente lo decan cual
quier viajero aquel desenfado y aquel des
coco de que hacan alarde. A lg un os co
ches,
poce, estacionados cerca del puente,
y qu e. enc end idas 'las linte rna s, sem ejaban
cocuyos refugiados en la p en um bra . E n
frente una cantina, "El Siglo Elctr ico, '
lanzaba torrentes luz y msica, la clari
dad de m uch as lgr im as de E disso n. y los
compases de una habanera , de vn danzn
ardoroso, l leno de voluptuosidad, tocado
con 'la m ayo r exp resin re q u er id a- p o r el
gnero, y cuyas notas l legaban hasta los
odos de don Cosme como en alas de un
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hu rac n de fuego. De cu an do en cu an do ,
un tranva que l legaba de los pueblos pr
xim os de alg un a fbrica y del cual desc en
dan obreros cansados, empleadil los de pe
co sueldo que volvan sus h o g a re s; m u
chos extranjeros flemticos, altivos, con
aire de conquistadores si lenciosos, y algu
nas hum ildes m ujeres que se alejaban car
gando su cra.
E stas tom aban cam ino p or las calles in
med ia ta s; los otro s en trab an en la can ti
na frontera, en otra su vecina, en "El
C om eta de P lat a," de la cual salan voces
y carcajadas, y de t iem p o en t iem p o el rui
do que al chocar producan las bolas del
billar.
Vea vd., seor Dot tor deca R am n ,
se aland o hacia el frente, m os tran do el p ai
saje velado por los crespones obscuros de
la noche, all, tras aquellas m on ta as, es
t la hacienda de M ata-E sp esa, y m s a ll ,
quedan Villaverde y la hacienda que fu del
h er m an o de vd. ; en el fond o, t ra s las lti
m as cum bres , est X ochiap an , un p ueblo
muy bonito, del cual fu cura el P. Gon
zlez, que ahora es nuestro prroco; all
qued a la p rim era fbrica que tuvo P luviosi-
11a; m s ac, al E st e, la E sta ci n del M e
x ic an o . . . . P e rc ibe vd. el hu m o, que tras
la esp esura de esos rboles, i lum inado p or
la luz elctrica, p arece una fosforescencia
m isterio sa? U iga vd . . . . oiga vd. ese rui-
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4 S
i lo, ac as o os do un t r e n de c a rg a V a
s i lb a ia l o c o m o to r a . . . . Vea v d . p o r a l la ,
de t r s de l a cap i l l a de l a Vi rgen de los De
s a m p a r a d o s , u n a c o l u m n a de h u m o q u e se
a c e rc a . . . . l is el t r e n . . . . S i lb a p r i m e ro a l
p a s a r p o r l a i l a c i e n d a d e u e n t e l i m p i a , la
q u e f u d e n o so t r o s , y ah o r a e s d e u n o s
i r an e ese s ; d e sp u s , en el c r u c e r o , al p a s a r
p o r r i c a m in o n ac io n a l . . . . D y e v d . el r u i
d o . . . . ; C o n q u c l a r i d a d l l e g a A h v a . . .
^ a va p a sa r el p u e n te de h ie r r o -\Ji
v
a . . . . Va p a s
"U n t r e n , c o m o u n a s e r p i e n t e n e g r a c o r o
n a d a c o n p e n a c h u s d e h u m o y d e c h i s p a s ,
p a s lo l e j o s . . . . S i l b , v o l v i s i l b a r . . .
y en t r en l a e s tac in .
S eor d o n R a m o n c i t o d i j o el c a n
n i g o en frase a f a b l e . , . . M a a n a h e de
d ec ir m i sa en S a n t a M a r t a . . . . A l l te
e
s p e r o . . . . D e s p u s n o s a c o m p a a r s r e
c i b i r t u s t o s y t u s p r i m o s . P a b l o i r
c
o n t u m a m v c o n t u h e r m a n a . . . .
Y o n o p u e d o i r . . . . o b s e r v P a b 'I o .
P o r q u : " p r e g u n t a l a r m a d o el
c l r ig o .
P o r q u e . . . . n o p u e d o fa lta r al e sc ri
t o r i o .
C o m o n o h e d a d o a v i s o , s e r a y o
M er e ced o r d e u n r s p i ce , y . . . .
T i e n e s r a z n . R a m m ir c on n o s o
t r o s . A l l v e r e m o s L o l a y M a r g a r i
ta - Y a s q u e E le n a n o p o d r ir .
U n a b o c a n a d a d e v i e n t o ca l ie n t e p a s p o r
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4
6
cl ba lcon n lzo vac i la r en la es tanc ia ' a
l lam a d e la b u j a , C r u j i e r o n la s v ig a s de l
t e c h o : c r u g i e r u n l o s m a d e r o s d e las p u e r
t a s ,
y d o n C o s m e m u r m u r c o n t r a r ia d o :
M a l a v i s i ta C o n r a z n e sta t a r d e ,
a l po n e r se e l so l , e s t ab a t an r o jo e l c i e lo
S u r t e n d r e m o s . . . .
S u r t e n e m o s . . . . r e p l i c P a b l o . V ea
vd. el cielo.
C m o t i t i l a b a n l a s e s t re l l a s Q u b r i
l lo y qu luces
E n el r e lo j tie la P a r r o q u ia d i e ro n l as
i l iez . E n la e s qu in a de en f re n t e , un se
r e n o q u e d o r m i t a b a al l a d o d e s u l i n t e r n a ,
m a r c la h o r a , d a n d o g o l p e s c o n s u b a s t o n
c i l l o s o b r e l a s l o s a s d e l a a c e r a . . . . y d e
m u v le jos , d es d e el fundo de l va l l e , v i no
o t r a b o c a n a d a d e v i e n t o a b r a s a d o r
O a n s e r u m o r e s d i s ta n t e s , r u m o r e s de a r
b o l e d a s y d e b o s q u e s . . . . E l r o , al p a r e c e r
a d o r m e c i d o , c o m o q u e d e s p e r t , y se r e
m o v i en s u l e c h o p e d r e g o s o , d e j a n d o e s
c u c h a r el m u r m u r i o d e s u e x h a u s t a , l m p i d a
c o r r i e n t e . . . .
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V I .
T ocia la no ch e sop l el Su r, y sop l
terrible
impe tuoso , de modo inespe rado
en das de mayo, y como sopla en noviem
bre, p as ad o el co rdo na zo die San Fran
cisco.
Bufaba en las ave nida s, ahu llaba
Wi los tec ho s, ge m a en los aleros y te jad os ,
V p areca vocear all lo lejos en b ar ra n
cos y bosques, en los fresnos y en los la
mos del r o, y lanzaba agudos si lbidos en
los a lam bres del a lu m br ad o y de te lgrafo.
C uando el cann igo , g ran m adrugador ,
' isto para ir celebrar, abri el balcn, con
deseo de contem p la r la he rm osu ra del va -
"e la luz arrebolada del sol naciente, un
torrente de polvo y de arena vino sobre l ,
y le ob lig ce rra r la vid riera. A trav s
de- los cristales m 'r hacia la calle v h a-
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4
d a las inm ensas m ontaas que l i tSan ,
p
S
t:l Sud la vega del A lba uo . E r d e lq f s tn
:
jaba br i l lante turquesa; la uz inundaba
el casero y los cuadros de caa zacari-
na. El sol. esp lendoroso y p urp re o, sur
ga inm enso , ro m o un disco de rub, cuya
luz inu nd ab a de san gre las cu m br es de.
M ata-E sp esa, los l lanos de San P ab lo del
Ro, y los cafetales de K uen teim p ia. E l
viento desatado alzaba nubes de polvo en
las calles, levantaba faldas y arrebataba
som bre ros a los transeiuiter. , v p asa ba ag i
tando y quebrantando ramas , e spa rc iendo
frondas , do blegan do cop as , y der ram an
do p or todas p artes sequedad y fuego. Y
segua p or el valle, ru m bo a P on ien te, y
las veces escalaba las m on ta as . E n k
colina del Recental revolva, en oleadas, las
m il esp igas de salvajes g ra m n ea s; y p or
el selvoso San C ris tbal m altra taba ram a
jes y deshojaba ram ille tes . E n un hu er to
cercano, entre los platanares hechos tr izas,-
entre los sauces estropeado, slo una arau
caria excelsa, gallard a y olm p ica, resista
los em bates del hu racn , s iem p re vic tor io
so,
i lesa su prtiga esbelt sima, galanas
'in
tactas sus p lum as de esm eralda.
L lam ab an a m isa en tod os los tem plos-".
L a devota P luviosilla no desm enta su abo--
lengo c ristiano , y era m aravillosa la sinfo
na de todos los cam p ana rios, t ra da en
alas del caluroso vien to. L a cam p anita de
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Sa nta -M ar ta , con voz a tip lada y regular ,
g r i t aba u rgen temen te ; la chiquitna de los
D es am p ara do s se (nejaba solitaria y dolien
t e ;
la
-
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o
hizo notar que Pablo, antes de irse sus
labo res, haba p edid o un coche esp ecialpara que todos regresaran al Hotel , y que
el tra nv a estara all la ho ra op ortu
na; que era conveniente p erm anec er a ll ,
fin ele ev itarse las m ole stias del inc
m od o y descubier to andn .
Don Cosme, re t i rado en un ngulo de l
vehculo, y m ientras el doctor Fe rn nd ez
dep ar ta con doa Dolores y con M arga
ri ta , y en tan to que el m uc ha ch o se infor
m ab a en las oficinas de la D irec ci n de si
el tren no vena retrasado, el bueno de.
don Cosme examinaba a ten tamente la s
seoras.
Cincuenta aos tena doa Dolores , pero
estaba bien con servada y p areca de m e
nor edad . H aba s ido herm os s im a , un a
de.las m ujeres m s guap as de V illaverde.
Plida, con cierto aire de elegancia y dis
t incin, con grandes ojos negros, con ges
to agraciado y abundosa cabellera, en la
cual, sobre la frente, brillaban unas cuan
tas hebras de p la ta , no haba perdido mu
ch o de su belleza juv en il. G rue sa, sin obe
sida d, sana y robusta , do a Dolores.,, m s.
que m adre de M argar i ta p a rec a su her
m a na m a yor .
La joven, desbordante de juventud y de
gracia, alta, esbelta y graciosa, rubia la ca
be llera com o haz de t r igo m ad uro , azules
los ojos, de carm n los labio s, dulce la
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1
sonrisa, delgada la cintura, donairoso ci
an da r, era, al decir de m uc ha s gen tes, verda dero re tra to de su abuela m atern a, y
m s que de sta , de una herm an a de don
R am n , m ue rta en la flor de la vida-
Efec t ivam ente : en la b lond a y s im p t i
ca seor i ta perduraban, como una heren
cia de fam ilia , la he rm os u ra y rasg os
tp icos y fisonm icos co m un es toda s las
he m bras de su lina je p a terno . E n P luv io- .
silla y en Villaverde, desde antao, es pro
verbial este dicho: " las Collantes: h e r m o
sas las de ahora iguales las de antes."
Ni D o.'ores , ni M arga r i ta , cua nd o acae
ci lo que vamos contando, iban ataviadas
con los suntuosos adornos qu da la opu
lencia, . p or lo m enos con las galas que
proporc iona ampl io y seguro b ienes ta r . La
m ad re llevaba n.egra saya de g r o; la hija li
gero y senci ll s im o vest ido de m usel ina
blan ca, sem br ad a de florecias azules, cor
ta d o m aravilla, qu e haca lucir la grci'j.
esbeltez de su .d u e o . La se o ra : tocado
de b lond as y cinta s del colo r de la s a y a ; 1a
joven: l indo som brero de pa ja , decorad o
con cin tas cre m a y con un a gu a ele rosas
veraniegas . U na. con gua ntes o bs cu ro s;
la otra sin ellos.
A la m irad a p ertinaz* y escu dri ad ora de
'os ojuelos de don Cosme, no se escap de
talle alg un o. E n esto, com o en otras co-
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sas, era com o su p r im o y tocayo de V i-
l laverde, aquel otro don C osm e L ina res
quien ya conocern mis lectores, ter tu
lio constante del licen-ciado Castro Prez,
v tan am igo de ste com o de don Q uin
tn Porras, tlor de los tabeliones villaver-
dinos. "ll ien se ve,deca para sus aden
tros el ancianoque en la casa de estas
m ujeres no es el dine ro lo que ab un da . E se
vestidil lo galano ha costado poco;ese som
bre rillo ha sido hecho a d o m i c i l i o ; ese
cuello de seda est m ar ch ito . . . . C ua nto
la ' seora , ' e s ' pa ten te que ese ves t ido t iene
aos de servir le; esos guantes estn di
ciendo g ritos cosas de m ejores d a s. . . .
Y , en fin, qu e. p os itiva m en te, esa fam ilia ha
venido tan menos, que pronto , tendrn
en casa mala huspeda, la miser ia , la horro
rosa m iseria, flaca, h am b rie nt a y exan
ge .
P ero , no han p erdido an estas p o
bres gentes la elegancia distinguida de las
personas de buena cuna , nac idas y era
d a s
;
en l ab un da nc ia Y ese . 'm uchacho
viste-bien,Y,. -S, seor inuyibien ;/ .pero la
Va'e
:
e s ' g t r a j e . . . . p r oc e de de a lguna ' t -
'bf ic 'de l 'p a s . A todo t ira r de ' la -E ns ena da
de t odos S a n tos . . . . "
Entregado estas observaciones y estos
juic ios es taba nuest ro hom bre , cuan do R a-
monci to entr en e l vagn prec ip i tadamen
te, diciend o :
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N ta rda r m uc ho en lle ga r el t r e n . . .
a sali-del Sa ltadero .
M uchos p asajeros, ap erc ibidos p ara ocu
p ar los vago nes , recogan bul tos y m ale-
U as ; iban y venan em p leado s, y la .m ult i tud
se separaba en grupos lo ' largo de la va,
al borde del andn y bajo los fresnos del
jardinito, segn la clase de cada uno, y se
p rep ara ba m irar la l legada del tren. C err
ca del Restaurant los que ir an en, tercera;
frente la A dm inistrac in los de se g u n da ;
ms a r r ibados de p r imera . . E l moc i to con
dujo al c l r igo y .sus ac om p aan tes , has
ta el extre m o de la arbo leda.
El v iento languideca , p ero de t iem p o
en t iem p o sop laba con m p etu feroz,, t ra
yen do-torrentes de arena y de carb n. L lo
va fuego. A ca bab an de dar las diez de la
m aana-, y , sin em ba rg o, la tem p eratu ra era
co m o la de m edio da. Lo s.edificios fron--
teros al andn, todos con techos de cinc,
en ne grid os p or el h um o , y el suelo de la
va y del vastsim o p atio cubiertos de m e
nudos trozos de carbn y balastados con
p eladillas ob scu ras, recogan y a lm acena
ban el calor solar, y lanzaban sobre la con
currencia oleadas abrasadoras y sofocantes.
. Silb la locom otora en cercana c u rv a ;
au m ent el m ovim iento de los que esp era
ba n el tren ; vo lvi silbar la m quin a, un a
doble m qu ina m ajes tuosa y soberbia, dan
do al a ire dos inm ensos p enachos de hu m o
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gris ; son la cam p an a de aviso, y el tre n
lleg,y se de tuv o.
Nuestros personajes se precipi taron ha
cia el lt im o coche. E n la p ue rta del va
g n venan dos criados franceses. C ada
u n o tra a m agnficos ram os de gard enias .
P o r el ventani l lo inm ediato la extrem i
dad p oster ior del coche, asom aba un ca
ballero delgado y canoso, cubierta la cabe
za con una gorra de seda
;
en los siguien
tes, dos jven es que llevaban som brero s de
paja
;
en el otr o u na seora m ayo r y una
s e o r i t a . . . .
Ellos son grit un o de los jv en es.
P a p Aqu estn
Los cr iados , muy ceremoniosos , abr ieron
la puerta del vagn y en l entraron las
seoras y el can n igo, seguido s de Ram on -
c i to y de don Cosme.
% \ ^ - '
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vir
D on J uan se m ostr m uy car ioso con la
fam ilia de su he rm an o, y m uy con tento de
su regreso la patr ia . Decase aburr ido y
fastidiado de la vida europ ea, p or m uc ho
que s ta fuese cm oda y agrad able . E
bu en seor se com p laca en visitar las ca
ries nuevas, los nuevos edificios, y se dete
na co m o ex t t ico an te los m ontaoso s p ano
ram as de la ciuda d nativa. N o cesaba de ha
cer m em oria de cosas de an tao , de su
cesos rem otos y de p ersona s m uertas idas,
V q u ca rio so y jovial se m anifestaba con
s
u cuada y con M arg a r i t a Cuan afec tuo
so con el m uch acho Q u gu s to m e cau
sa el ver ustedesdeca cada ratoNo
cam biara yo estas horas p or las m uch as
P asadas en P ar s y en R om a y en M adr id
-
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Y m ira t , Lola : agregaba ya sup on
drs t, cuan l lena de inters para m ha
s i d o s i e m p r e l a C i u d a d E t e r n a . . . . D e s
de nio so ab a yo con visitar las catacu m
bas, con recorrer las basilicas, con pasear
en el P incio y con p asearm e entre las rui
nas del Fo ro . N un ca, ni en los das m s p e
nosos para m, en pocas de la gran lucha
para consolidar mi for tuna, perd la espe
ranza de ir Ro m a, y de p os trarm e los
pies del Vicario de Jesucristo. Dios realiz
mis sueos, y no una vez, sino cien, he
besado los pies del Soberano Pontfice. Po
IX me dio su bendicin y tuvo para m y
para los mos palabras car iosas y consola
doras .
Len XI I I ha co lmado de bend ic io
nes mi esposa y mis hijos, y llev su be
nevolencia p a terna l p ara con m igo hasta
con cede rm e dos sealadas m uestras de su
incomparable bondad . Se d ign darme con
sus propias manos e l Pan Eucar s t ico , y
puso en mi pecho la Cruz de Jerusa lem
Creme, Lola , c reme, slo es to es para mi
inferior al p lacer que en m i alm a causan el
asp ecto de esta t ierruca tan am ad a, la vista
de estas m on taas , la contem p lac in de ros
tros no vistos por mi en tantos y tantos
aos de ausencia; e l recuerdo de mi moce
dad bulliciosa; la m em or ia de tantos y tan
tos seres am ados p erdidos p ara s iem p re , y
cuyo s ojos no p ud e cerrar , y cuyas lt im as
pa labras no pude receger
El bu en seo r sal taba de gozo com o un
-
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S 7
nio, y cu la efusin de su alegra acaricia
ba M argar i ta p or m odo p a terna l, abraza
ba afectuosamente doa Dolores y bro
meaba ms y mejor a l mocito, quien esta
ba sed uc ido p or la dulce jovialidad tie su
to.
Doa Carmen pa rec a rese rvada y poco
afable. N o p asaba m inu to en (p ie no lanza
ra una queja a cerca de las m oles tias de la
navegacin y del viaje. Ella, por su gustu,
no ha bra venido. En Eu rop a viva m uy
contenta, muy contenta. All no senta co
rre r los. a os ni los m eses, ni los das, E ra
tan cm od a y tan g ra ta la vida en P ars P a
ra ella nad a com o P ars, nada Qu fa
seos Qu de tea t ros ; Qu teatro aquel "de
la G rande O p er a Q u t iendas y qu esta
b lec im ien tos Q u com idas Le hab an
con tado, y e lla habia sabido m uc ho , p or los
peridicos, acerca de los adelantos y del em
bel lecim iento de M jico ;p e ro . . . . ay . . .
cu n to iba p adec er en la ve tusta ciudad
virreyna ; C m o iba fas tidiarse m ien
t ras en M jico viviera sin m s esp ec tcu - .
les que una mala compaa de pera , cada
ao
;
teniendo que subir y bajar todos los
das,
p o r las calles de San F ran cis co y de-
Plateros, ir tarde con tarde a. Calzada
de la R eform a, y cm o iba echar de m e
nos aquella m isa de cada do m ing o en San
Sulpicio, aquellas fiestas tan graves y solem
nes de N otre l a m e , y aquel cul to tan con-
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&
ivtovedor y dulce de \
r
uost.ra Seora de las
Vic to r ia s Y en cuan to la m e s a . . . . n i
ostras de Ostende, ni esprragos de Liibec,
ni fresas de Niza
La seorita, en constante pltica con su
p rim a, no se causal>a de conta rle cosas de
Fran cia . Largu s im o fu el p r im er cap tu lo
de m od as; la joven estaba enterada hasta
del m s insignificante p orm en or de trajes y
vestidos. Esto aquello era lo que estaba
en pr ivanza ; tales cuales cosas haban
pasado, acaso para no volver nunca, y, se
g n los dichos de los sastres m s fam osos
en la estacin p rxim a tendr am os m uchas
novedades . Lo correspondiente espec tcu
los tuvo tam bin su cap tulo, m ejor dicho,
sus captulos, que la nia habl desde lo que
la Opera tocaba hasta de lo referente las
l t imas car reras y a l gran premio.
M arg arit a la escuch aba aten ta y jovial ;
Elena la oa triste y silenciosa. Alfonso y
Ju an se fueron de p aseo con R am on cito, y
se fueron resueltos que Pablo dejara sus
quehaceres y pidiera permiso sus je es
para que todos subieran y bajaran por las
calles de Pluviosilla que los recin llegados
comparaban ,no s in gran desagrado de
doa Dolores-con las calles de una pobla-
cioncla anda luza, don de los m ance bos h a
ban pasado un verano, en compaa de
ciertos am igos y cond iscp ulos, hijos de un
cierto m arq u s, p oseed or de una finca vi-
nfera y fam oso am igo de don J u an .
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Vi
Este se ech la calle solo; no quiso
com p aero, p ues deseaba ir por todas p ar
tes com o d esco no cido viajero, fin de ver
si reconoca casas y sitios que antao fue
ron fam iliares p ara l ; ju zg ar l ibrem ente de
los avances retrocesos de la trrida ciu
dad, y en sum a p ara que en su nim o rena
cieran se reno varan recuerdos im p resio
nes de su ya m uy le jana m ocedad. D C L
p ues buscar la los p ocos am igos suyo s que
en Pluviosi l la le quedaban. Por lo pronto
no p ensa ba m s qu e en ir visi tar barrios v
edificios, en conocer las fbricas de que tan
to le haban hablado y de las cuales tantos
p rodigios se d e c a n . . . . Y se fu. el canni
go y don Cosme se fueron tambin camino
de Sa nta M ar ta . A p asear convidaba la
tarde ,tibia y dorada. Las seoras y las se
or i tas quedro nse en el H ote l , ocup adas
tn grav s im o asun to , en sacar t rap os y p e
rendengues , t ra dos por don Juan para ob
sequiar sus sobrinas: te las y joyas;
cijj-
tas y sombreril los ; guantes y naderas.
D o a C a rm en se m os t raba jovia l; doa
D olores afable y agrad ecida ; M a rga r it a
contenta ;Elena regoci jada , p or m ucho que
no le fuera dab le adm ira r los ricos y ele
gantes obsequios de su t o . M ar a p on de
raba la belleza de cada objeto y el gallar
do lujo de cada prenda, y de cada cosa de
ca, y rep eta, que m ejores no las hab a en
Par s .
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V I I I
T ales fueron as sp l icas de los p r im os
;
y tales artes se dieron que, al fin, lograron
vencer la justa resistencia de Pablo para so
licitar de sus jefes licencia por dos' das pa
ra no concurrir en el escritorio.
T em o que el jefe tom e m a l m i de
m anda -rep eta el m anceb o N ecesi t del
e m p l e o
, N o t e m a s . . . . r e p l i c a b a Juan- n o te
nias ; . .._ Si al firi n ' h a s de q u e d a rt e 'a q u
y
te '{ras M x ico' con 'noso tros. N '-qu ega na ras aqu los m iles de f ra n co s . P ap
lo t iene resue lto . T ocios se i r n . . . E n M
xico,
puedes estar seguro de ello, all en
essa, en cualquiera otra par te , tendrs co
locacin, v la tend rs cm od a, bue na
y
p r o
ductiva. . . .
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6 2
Y Pablo no pudo resis t i r ms las tena
ces exigenc ias de sus p r im os, p idi el p er
m i so ,
y ste le fu co nc edid o con la m a
yor buena voluntad.
A Pablo no le placan los modos de Jua-
n ito (as le llam aba) y en ellos vea cierta
repulsiva insolencia y una caracterstica fri
volidad. D esa gra d le en l, desde lueg ocierta facundia irrestaable, que le llevaba
de un asu nto otro, y de este sucesivam en
te cien y cien m s, de sho jand o los asun -
. tos , m alo gra nd o el ter ra de cualquiera con
versacin, siem p re con el anh elo de op acar
y m eno sp reciar cu an to tenia la vista p ara
exaltar y poner por las nubes las gentes v
las cosas europeas. Viajes, libros, teatros,
personas, eminencias pol t icas, celebr idades
li terarias, p oe tas, sabios, ar t istas, m odas y
usos ,
costum bres y dep or tes , v ic ios a r is to
crticos, disipaciones y placeres, todo, todo
p asab a en la vertig ino sa charla del m ozo
como en apar iencia c ronotrpica . Lis to de
lengua, vivaz de ingenio, pero superficial
f r ivolo, inconstante y bal tronero deshojaba
todo y por todo 'pasaba, sin dar reposo ni
tre g u a a quiene s le oan y sin p erm itir si
quiera que le escuchasen.
Charl su sabor dlos placeres con que
P ars brind a afanosa la m oc ed ad , hzolo
de ta l m anera y p or ta les cam inos que P a
blo se vio ob ligad o deten erle. H a b la b a de-,
lante de R am n que era de lo m s resp etuo-
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> ? >
so con su he rm ano , y el m ancebo no
cre
y
c on ven iente que as y en sem ejantes tr
m inos, y de m odo tan c rud o. levantara Jua
nita ante e m uch ach o veles tup idos que no
era cuerdo levantar frente un chiquillo
qu e aun no cum p la los quince aos de
edad.
Yo de nada me espanto ; - d i jo Pablo
pero piensa que no hay necesidad de que
R am n sep a esas cosas.
Entonces su pr imo contes t levantand:
los ho m bros desdeosam ente v p ros igui en
su charla, velando crudezas y carnalidades,
que hacan que el chico s.c pusiera rojo co
m o una am ap ola , al serle revelados m iste
r ios y secretos I m p rop ios de su edad, m as
no por eso menos tentadores n i menos ca
paces de encender su fantasa.
P e r o ,
decir lo cierto, qu bien que :>c
com padec.-'-n, p or m an era sim p tica, los di
chos y juicios dei m an ceb o aun su asp ecto
f'egante, con el corte de sus vestidos, con
su ctterpecillo plido y exange, con sus
gla nd es p up i las negras in tensam ente lu
m inosas, con us ojeras violceas, con la p a
lidez ebrnea de aquel rostro aristocrati
ce,
con aquellos labios carnosos v sensua
les,
y con los bigotillos sedosos de agudas
guas ,
vueltos baca adelante con cierto do
naire y cierta gentileza de arresto y biza
rra.
Si t fueras co nm igo P a r s Si t
fuerasexclamaba Juanilo cada instante
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6+
P ablo sonrea , y sonrea R am n, y Alfon
so,
al p arec er reflexivo, atend a m s las
caritas de rosa con quienes topaba al paso
que la conversacin de su he rm an o.
Pl ido como ste , como el dis t inguido,
com o l endeble y ex an g ik , con notable
acento francs en el habla, Alfonso, igual
m en te eleg an te, tena en la m irada no se
qu m elanclica du lzura, cierta bo nd ad
compasiva, c ier ta expresin ensoadora v
lng uida , delato ras de m isteriosas secretas
aoranzas. J i ra aquella a lma como aojal
ansioso ele cult ivo, com o p ue rto aband ona
do que p arece p edir gr i tos hbiles m aas
de jardinero exper to; aveci l la que se ahoga
tn el suntuoso saln y e.< ia jaula de cristal
y susp ira p or los cam p os y anhela horizon
tes inm enso s, p rado s enflorecidos y ag ua s
lm p idas y g r r u l a s . . . . T ra do y 'llevado
de aqu para all, punto de abrirse en su
corazn las flores de la vida; arrastrado in
con scien tem ente de saln en saln y p or el
asfalto de las aceras de Paris, senta que su
a lma marchi ta podia recobra r a romasycolo
res en :] rehiro tic los cam p os . ' .en tre 'aqu e
llas m on ta as del valle de P luvio silla; so
br e las cules p r incip iaban asom ar tem
blones y l m p idos los esp lndidos luceros
del cielo tropical.
Lle gab an al H o te l . Se encendan las
tien da s, lanzab a -su claridad m elanc lica la
tuz elc trica, el C rcu lo M ereaintil brillab a,
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dejando ver sus salones desiertos, y al otro
lado de a calle, entre sus bordes de sauces
y ban an ero s, p roteg ido p or .sus lam os, can
taba el rio plcido idilk,, y enviaba hacia
lo alto, hacia la calle caldeada por los fue
gos del da, fresco am bien te, rum ore s de
linfa aleg re. U n tranva p asa ba la sazn
atizando al viento la queja prosaica y vul
gar de su cuerno de aviso
Alfonso llam le Ju an E sts ido?
M i r a . . . . m ira Ah tienes el Sena
P ablo v R am n celebraron el dicho con
un a carcajada. A lfonso p erm ane ci en si
lencio, co n tem p lan do el casero, la cordille
ra, el cielo, el volcn cuyo pice niveo iba
p erdi nd ose entre las so m bra s
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criadoun vaso de cerveza, dos l imonadas
y p a ra m i . . . . un a jenjo sin ja rabe , y con
un trozo de hielo
Bebes a jen jo? p rorrum p i P ab lo .
S ie m p r e, a n te s de c om e r
*
-
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I X .
P ablo dej sus p r im os en la cant ina v
fuese con R am o nc ko a l H ote l , dond e se en
co nt r sus herm anas y doa D olo res .
AJl estaban tam bin don C osm e y el can
n igo ,
los cuales haban llegado con el ca
pitalista .
Don Juan haba recorr ido media c iudad.
Vena el buen sere*
-
m uy satisfecho de los
adelantos de P luviosil la , y m aravil lado de
su p rosp er idad. " Q u rp ida extensin
en tan pocos aos repet a .No me lo es
p eraba y o " La m entab a , eso s, que ta
les prosperidades no fuesen unidas las obras
de em bellecim iento que reclam aba la c iudad,
y que d eban ser co m o na tura l consecuen
cia del au m en to d e p ob lacin y del acreci
mien to de las for tunas ."Ya es t iempo,
-
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n o c e s a b a d e r e p l ic a r ,- - y a es t i e m p o de que
p i e n s e n e n el e m b e l l e c i m i e n t o y a d o r n o d e
P l u v i o s i l l a T o n t a n t a g e n t e y t a n t a s f
br icas deben ( . ' s ta r rep le tas de oro las a r
c a s m u n i c i p a l e s As t i ene que se r , pues de
o t r a m a n e r a t o d o s e s t o s b r i ll o s q u e m e h a n
d e j a d o a b s o r t o , n o s e r a n m s q u e es p l en
d o r e s d e o r o p e l A s , t a l c o m o m e la en
c u e n t r o , p a r c e m e P l u vi o si ll a u n a b e ld a d
p r e s t e , c u y o s e n c a n t o s y c u y a n u b i l l o z a
n a p id en t a l a s y ad o r n o s pa r a l u c i r y t r i u n
f ar. C i u d a d m u y l in d a es e s t a , m u y fa v o
r e c i d a p o r el C i e l o . . . . O u n e c e s i t a ? C
m o d a s c a ll e s, e l e g a n t e s e d if ic io s , a v e n i d a s
ad o q u in ad as q u e b ag an f c i l e l t r n s i t o d e
lo s c a r r u a j e s . P o r q u n o h a y a q u m u
ch o s co ch e ? i ' o r m i ' - co n ca ll e s c o m o s
t a s , es im p o s ib l e q u e l o s b a y a . Kl t e a t r o
a u n q u e ilc- t r aza r e g u la r , p ide ase n v e le
g a n c i a e n p a s i ll o s v e s c a l e r a s ; p i d e un " f o
y e r " s u n t u o s o . . . . " Y d e t o d o h a b l a b a , de
t o d o p a r e c a i n s t r u i d o , en el p o c o t i e m p o
q u e h a b a d u r a d o e